Как оседлать Дракона! Практикум для попаданки
- -
- 100%
- +
Кто бы знал, как сильно мне хотелось заорать и броситься обратно в ангар! Но спину сверлили ехидные выжидательные взгляды.
Так что я гордо выпрямила спину и неспешно продефилировала мимо крылатых ящеров.
Кажется, меня они даже не заметили, о чём-то перерыкиваясь промеж собой.
Повезло.
Шанд нагнал меня у входа в главный зал.
– Не прошло и получаса экскурсии, как ты умудрилась поссориться с лучшим студентом Академии, – усмехнулся он.
Хреновая же у вас Академия, если это – лучшее…
– Не без вашего активного участия, прошу заметить. Для чего вы это делаете? Думаете, что откажусь от своей затеи? Зря. Не откажусь. Лучше я буду убирать дерьмо за драконами, чем…– осекшись, я вовремя прикусила язык.
На что Шанд лишь рассмеялся.
– Чем за мной?
Я промолчала, только ускорив шаг.
– Не помню, когда заставлял тебя делать что-то подобное. Но про драконье дерьмо ты права. Пожалуй, с него твоё обучение и начнется.
Догнав в два шага, он схватил меня за плечо и развернул в обратном направлении.
– Идём.
Жаль, отказаться я не могла. У ректора не было намерения показать Академию во всей красе. Наоборот, он стремился сделать ее максимально отталкивающей, чтобы я передумала и начала вести себя как примерная рабыня.
Но сдаваться в мои планы не входило. Так что я морально приготовилась к худшему.
Мы вернулись к ангарам, прошли мимо военного, откуда раздавался громкий смех и язвительные вопли. Брюнет и команда загоняли своих любимцев по клеткам.
Шанд привел меня к самому дальнему ангару. Он был огорожен высоким забором. Явно от людей, потому что драконам подобные преграды не страшны.
Мы прошли через металлическую калитку по мощеной дорожке прямо ко входу с желтым стягом, изображавшим спящего дракона.
– Загон лекарского факультета, – услышала я и шагнула внутрь.
Что удивило, здесь пахло иначе, нежели в ангаре военных. Уж не знаю отчего. Может, военные считают ниже своего достоинства чистить за любимцами?
Я ожидала чего угодно. Грязный загон, который мне предстояло вычистить зубной щеткой к следующему утру, дохлую драконью тушу для разделки, или живую для мытья… но никак не крошечный огороженный вольер с копной сена в углу.
Я с подозрением огляделась.
– Ну и что это?
Отсутствие кого-либо вокруг слегка настораживало. Где все? Только вероятность того, что студенты и правда разбрелись по аудиториям или практическим занятиям, слегка успокаивало.
Вместо ответа Шанд направился к сену.
Я опасливо шагнула за ним. Фантазия рисовала нечто по-настоящему ужасное, но оно никак не хотело оформляться в конкретный образ. Что же там может быть такого?
Мужчина остановился.
Выглянув из-за его спины, я уставилась на сено. Там, завернув колечками тонкие хвосты, сопели, прижавшись друг к другу, пара небольших дракошек. Размером не больше кошек, очень похожие на искусно выполненные реалистичные игрушки, они были так очаровательны, что я невольно залюбовалась.
Весь недавний негатив мгновенно улетучился при виде двух этих чудесных созданий. Улыбнувшись, я присела на корточки, чтобы получше их рассмотреть.
Один был розоватого цвета, другой – блекло сиреневого. Очень захотелось коснуться, чтобы узнать, какие они наощупь.
Протянув руку, я нерешительно остановилась. А вдруг разбужу?
– Ну что ж, ты и правда достойна быть моей студенткой, – раздался надо мной голос молчавшего все это время Шанда. – Драконов не боишься, к их детенышам отвращения не испытываешь. Так и быть. Идём, выберешь себе фамильяра.
***
Отвлекаясь от милых дракошек, я скептически прищурилась.
– Фамильяр? Это что ещё за невидаль такая?
– Помощник, – пояснили мне, протягивая руку, чтобы помочь подняться.
Я её, разумеется, проигнорировала.
– Помощник…типа наёмный работник? Почему его надо выбирать?
– Сейчас сама всё увидишь.
Мы вернулись в замок. Из главного зала поднялись в очередную башню. Я запыхалась, пока добралась до вершины. Остановившись на площадке возле больших тяжелых дверей, Шанд постучал.
Те вспыхнули печатью и распахнулись в темноту.
– Мастер кастелян? – позвал ректор.
Но из комнаты никто не отозвался. Пожав плечами, мужчина начертил в воздухе светящийся знак и оставил тот на двери.
– Занятой коллега. Что ж, будем надеяться, что он не опоздает к представлению новой студентки.
Я тревожно сглотнула. Слишком уж довольным казался желтоглазый ректор, и это настораживало.
Мы спустились в главный зал. К этому времени тот стал наполняться людьми. Очевидно, занятия окончились. Шагая за Шандом, я разглядывала местных студентов.
Кто-то был в кожаных доспехах, кто-то в просторных робах с нашивками. Желтыми, красными, зелеными или голубыми, по цветам факультетов.
Никто и не сомневался, что самыми нахальными выглядели обладатели красных нашивок и доспехов. В основном это были плечистые высокомерные парни с заплетенными в мелкие косички волосами. Они смотрели на остальных студентов свысока и передвигались гордыми стайками по несколько человек.
Здесь явно некому было сбить с них спесь. Ни скромным лекарям с желтыми нашивками, ни транспортникам, ни почтовикам. Хотя последние тоже выглядели весьма внушительно… видимо, этим приходилось заниматься физическим трудом, тягая на себе посылки.
Нет, к ним я точно не пойду. Тяжелое поднимать вредно. Насчет транспортного факульета…хм. Они что, перевозят людей, как водители междугородних автобусов?
Причем все это были парни… я заметила только пару бледных, похожих на тени, девушек в робах с желтыми нашивками. И на этом всё.
Возможно, мне следует добавить немного неуёмной женской энергии в это царство безнаказанного тестостерона…
Перед ректором расступались, с ним уважительно здоровались, а иногда даже подобострастно кланялись. Меня провожали любопытными взглядами.
Из главного зала мы попали в столовую… Вытянутую комнату со множеством деревянных столов и витающими в воздухе запахами еды.
Собрав на себе взгляды всех присутствующих, Шанд прошел к противоположному её концу. Здесь имелось небольшое возвышение вроде сцены и огромное панорамное окно – стена.
Я невольно залюбовалась восхитительным изображением алого дракона во фрагментированном стекле.
Поднявшись на возвышение, Шанд поманил меня за собой. Голоса стихли. Я невольно выпрямилась, поймав на себе десятки заинтересованных взглядов. Причем один из них оказался мне знаком.
Стерх, сменив свои доспехи на студенческую робу, восседал за одним из столов со своими однокурсниками. Что удивило, их униформа была без нашивок.
Хм… Шанд умолчал о пятом факультете? Или они протестуют против знаков различия?
Был здесь и тот хамоватый брюнет со своей бригадой. Они тоже успели переодеться в робы. Замерев у входа, обладатели красных нашивок пересмеивались, сплетничая, как завзятые кумушки.
– Сегодня у Академии большой день, – заявил Шанд, пафосно выступая вперед. – Она принимает новую студентку… пятую по счету девушку за последние десять лет.
Я тревожно напряглась. М-да, всё оказалось куда хуже, чем предполагалось.
Чувствую, этим несчастным тоже было некуда пойти, и рабству они выбрали судьбу драконьих лекариц. Такая себе перспектива. Но что делать, если иного выхода нет?
Думаю, нам всем нужно держаться вместе. Судя по большинству мужских взглядов, те почуяли во мне очередную жертву. Ха, наивные. Не на ту напали. Я и Олежеку могла наподдать, когда в настроении, а вам и подавно.
Всё не на цепи сидеть.
Раздались робкие овации. Громче всех радовался мой блондинистый знакомый. Военные не удосужились даже вытащить руки из карманов.
Что ж, это мы запомним.
– Прошу любить и жаловать, Эва…– ректор споткнулся на фамилии, но быстро продолжил. – Будущая студентка, полагаю, лекарского факультета.
В ответ на его вопросительный взгляд я пожала плечами. Пока не решила. Пусть сначала расскажет в подробностях, что к чему. Может и на транспортном не так всё плохо? Или на почтовом не такие уж тяжелые посылки?
– Не важно, полагаю решение будет принято после, когда гостья познакомится с Академией получше. А пока проведём церемонию выбора фамильяра.
Народ зашумел, а я снова забеспокоилась. Как он вообще выглядит? Неизвестность всегда пугает больше всего.
В арке входа показался человек в плаще с капюшоном, скрывающем лицо. Это был сухонького вида старик. Он шел, ссутулившись и слегка прихрамывая, и тащил по полу задрипанный мешок.
Я терялась в догадках.
Хромоногий мужичонка неспешно взобрался на сцену, встряхнул свой мешок, развязал горловину и протянул его мне жестом Деда Мороза. Мол, выгребай подарки.
Оттуда, заставляя покрыться ледяными мурашками, доносились странные звуки. Словно там кого-то с хрустом и причмокиванием смачно ели.
Кажется, у фамильяров тоже обед.
Я скептически уставилась в темный зев, а потом перевела взгляд на ухмыляющегося ректора.
Тот ободряюще кивнул. Вздохнув, я медленно протянула руку и сунула ее в мешок.
Хоть бы не откусили…
9
В мешке творилось странное.
Сначала моя рука ощутила что-то холодное. Легонько мазнув по пальцам, холод обвился вокруг запястья и вскоре исчез. Потом было колючее. Пощекотав ладонь, оно жарко дохнуло, опалив кожу.
Зажмурившись, я терпела изо всех сил, чтобы не отдернуть конечность. Кто его знает, когда он появится, этот фамильяр, и что из себя будет представлять.
Студенты с интересом следили за происходящим. Хотя ничего особо не происходило. Они, несомненно, ждали зрелища. К примеру, что я закричу, убегу, или развлеку их как-то иначе на своё усмотрение.
Поэтому стойкое нежелание ударить в грязь лицом не позволило мне поддаться трусости. Я терпела.
Наконец в ладонь ткнулось что-то маленькое и пушистое. Ну всё, хватит с меня этих тактильных экспериментов!
Сжав добычу в кулаке, я вытащила её на свет. В руке, выпучив крошечные глазки-бусинки сидел хомяк оригинального окраса крем-брюле.
Я с сомнением уставилась на него в ответ.
– Это и есть…фамильяр?
Никто не торопился отвечать. Обернувшись, я повторила вопрос.
Шанд коротко кивнул и сделал маленький шаг назад. Но этого хватило, чтобы заподозрить неладное.
Я попыталась избавиться от подозрительного хомяка, сбросив его обратно в мешок, но тот вцепился в мою ладонь, как в единственную в жизни радость.
И ладно бы просто вцепился, так он ещё и истошно заверещал, раззявив крошечный рот.
– Это что ещё за…
– Спокойно, – Шанд наконец вспомнил о своих прямых обязанностях. – Не тряси его. Возьми аккуратно в руки и погладь. Он должен почувствовать себя в безопасности.
Его напряженный голос мне не нравился, но я всё же сделала, как он велел. Хомячий ор тут же прекратился.
Прильнув к моим пальцам, зверек затих и сощурил глазки. Я осторожно погладила его промеж ушей, и тот совсем расслабился. Едва не заурчал, но цепляться за руку не прекратил.
– А теперь дай ему имя.
– Какое?
– Какое считаешь нужным.
Хм… а какие имена обычно дают хомякам? Это мальчик вообще, или девочка?
– Я именую тебя…– задумчиво приподняв животинку за подобие хвоста, я вдруг ахнула от резкой боли. – Тварь ползучая! Он меня укусил!
На пальце наливалась рубиновая капля. Студенты попятились, а Шанд сделал очередной шаг назад. Только кастелян оставался совершенно невозмутим. Кажется, он там вообще уснул под своим капюшоном.
Хомяк, осознав, что натворил нечто из ряда вон, принялся заглаживать вину.
Прильнув к моему пальцу, он стал избавляться от улик. Капля крови исчезла, и я удивленно оглядела затягивающийся прокол.
Ма-ама дорогая, мне достался хомяк – вампир!
Кастелян очнулся, завязал мешок и невозмутимо захромал на выход.
– Итак, поздравляем нашу новую студентку с обретением фамильяра! – хлопнул в ладони Шанд, и пара человек последовали его примеру.
– А как же имя?
– Ты его уже поименовала, – отмахнулись от меня. – Идем, покажу тебе твою комнату.
Когда я успела?
На мой вопросительный взгляд ректор только закатил глаза.
– Фамильяр принимает за имя первое слово, которым его назвал новый хозяин.
Первое? Это какое же? И тут я вспомнила.
М-да… молодец я, что сказать. Нет бы крикнуть что-то вроде Умки или Беляша…
Свежепоименованный хомяк гордо восседал на моей ладони, словно всегда там и обитал. Теперь его звали Тварь с элегантной приставкой Ползучая.
Очаровательно.
Мы спустились со сцены и направились к выходу. Хомяк деловито перебрался по рукаву мне на плечо и затих под волосами. Я невольно вздрагивала, когда теплая шерстка щекотно задевала ухо.
Проводив взглядами нашу процессию, студенты снова зашумели и вернулись за столы.
Спектакль закончился. Я улыбнулась хмурому Стерху. Тот так и продолжал стоять, хотя его уже требовательно дергали за робу.
Мы вышли из столовой и направились знакомить меня с новым жилищем. Радовало, что на этот раз это будет вовсе не сожительство с ректором, а вполне себе отдельная комната. Он обещал.
Главный зал снова опустел. Видимо, размеры замка в разы превосходили имеющееся количество студентов. И потому в его стенах никогда не бывало особо людно.
За очередной дверью главного зала находился проход в студенческое крыло.
Широкий коридор заканчивался разветвлением четырех лестниц с тематическим стягом над каждой. Желтый со спящим драконом был знаком лекарей, красный с хищной пастью – военных, зеленый с изображением распахнутых крыльев – почтовиков, и голубой с силуэтом дракона в профиль принадлежал транспортникам. Наверное, так.
– Ну что, решила насчет факультета? – ухмыльнулся ректор, – или обратно в мою башню?
Я сжала зубы, глядя на него исподлобья.
– Кстати насчет них. Вы, кажется, недоговорили. Я видела студентов в робах без нашивок, кто они?
– Дежурные, – пояснил тот снисходительно. – Следят за порядком. Каждый факультет в свою смену.
Я разочарованно вздохнула.
– Тогда… ну... может, почта?
Мужчина покачал головой.
– Вынужден разочаровать. Три факультета крайне не рекомендуются для девушек. Там слишком тяжело и опасно. А я не хочу портить статистику очередным отчислением…
Его красноречивый взгляд как бы намекал, что отчисление для меня будет значить возвращение в ректорскую башню.
Вот пристал же как банный лист! Рабыню ему подавай. Из принципа захотелось отправиться на военный и показать им всем, где раки зимуют.
Но мои мятежные мысли вдруг оказались прерваны. Стены академии содрогнулись от жуткого звука. Я зажала уши, да бесполезно.
Что-то ревело сиреной, грозясь лишить меня слуха. Нехорошо сощурив свои желтые глаза, Шанд бросился прочь.
***
Мне некуда было деваться, кроме как последовать за ректором.
Его ноги были длиннее, и бегал он быстрей. Поэтому я догнала его только на крыльце, куда уже высыпала добрая половина студентов. Остальные либо не влезли, либо предпочли еду вместо зрелища.
Тем более что одно они уже застали.
Причина сирены стала ясна сразу, как только я увидела, что происходит.
На территории академии приземлился дракон. Причем явно не из тех, на кого надевали седло и прятали в загон. К тому же ящер оказался мне знаком.
Медный, с жутким оскалом и рогатой узкой головой. Женишок пожаловал… Как его там, Рикон?
И на этот раз прятаться было поздно. Он меня заметил.
Мотнув головой, ящер вдруг странно съёжился, сложив яркие крылья. Не успела я моргнуть, как на его месте возник мой рыжеволосый недомуж.
Впору было признать, что с мужчинами мне не везло во всех мирах. Что в прежнем, что в этом.
Я скрестила руки на груди, очень надеясь, что ректор не даст меня в обиду. Пусть я пока не выбрала факультет, но всё-таки являлась студенткой. И фамильяр при мне.
Интересно… они у всех студентов присутствуют? А если да, то как выглядят? И где они их прячут?
Рыжий гость не дал поразмышлять об этом как следует. Остановился в паре метров от ректора и вызывающе подбоченился.
– Вы солгали мне, мастер Шанд! – провозгласил он злорадно, не отрывая от меня своих жадных глаз. – Вы похитили мою невесту!
Студенты заинтересованно зашептались, почуяв скандал. Я снова стала ловить на себе их любопытные взгляды.
– Неужели? – оскорбился желтоглазый, – может предоставите доказательства?
– Какие могут быть доказательства, если я вижу сейчас её перед собой среди ваших студентов!
Толпа отхлынула от меня, как от прокаженной.
– Кто бы сомневался, что эта зубочистка ещё и проблемная, – послышался за спиной ехидный голос, и я знала, кому он принадлежит.
– Закрой рот, Цхал, – оборвал его Стерх. – Она теперь одна из нас.
Выйдя из толпы, блондин застыл рядом со мной. Я благодарно ему улыбнулась. Радовало, что среди этих незнакомцев хоть кто-то готов был встать на мою защиту.
Что странно, нахальный брюнет и правда замолк. Видимо, аргумент оказался достаточно веским.
– В таком случае можете её забрать, – услышала я голос Шанда и обомлела.
Он что, действительно отдаст меня рыжему гаду запросто так? Тревожно сглотнув, я посмотрела на Стерха. Тот внимательно следил за Риконом.
Рыжик самодовольно обошел ректора и направился в мою сторону. И что я буду делать, если он просто схватит меня за руку и уволочет куда захочет? Тут мне и Стерх не помощник. Без своего дракона он не сможет меня защитить.
Как, если рыжий и сам дракон?
Стоило Рикону приблизиться, как Стерх вышел вперед, чтобы загородить меня собой. Несколько студентов последовали его примеру, и вскоре я оказалась спрятанной за стеной широких и не очень спин.
На глаза невольно навернулись слезы. А ведь я им никто… И всё же они встали на мою защиту. Кажется, мне начинает нравиться эта академия.
– Так, разбежались, детки! – послышался раздражённый голос рыжего, – вам ли не знать, что дракон всегда возьмёт своё!
– Угрозы студентам запрещены и караются согласно уставу Академии и по законам королевства, – одернул его Шанд, и я злорадно усмехнулась.
Но что-то подсказывало, что на этот раз от рыжего просто так не избавиться.
– Никто и не угрожает, я всего лишь ставлю перед фактом. Или они разбегаются сами, или им поможет медный дракон.
М-м, какая прелесть, отзываться о себе в третьем лице. Это что-то вроде психического расстройства. Но я и не сомневалась, что с Риконом не всё в порядке.
Мало того, что он мог превращаться в крылатую ящерицу, так еще и страдал тяжелой формой одержимости. Неужели тоже решил исполнить свои мечты за чужой счет?
– Прикажи своим студентам разойтись, – рыкнул недодракон, – иначе они могут пострадать. Я не имею ни малейшего желания причинить им вреда, но вот мой дракон… А вас, мастер Шанд, боюсь, не похвалят, если с вашими подопечными что-то случится.
Послышался тяжелый вздох ректора.
– Всем разойтись. Это приказ.
Я похолодела. Как так-то, а? Что за ерунда? В чём тогда был смысл похищать меня из особняка Фрея?
Нет, я совершенно ничего не понимала в местных мужчинах. Логика в их поступках отсутствовала напрочь.
Но больше всего меня поразило то, что студенты повиновались.
Молча расступились, давая дорогу рыжеволосому гаду. И даже Стерх нехотя шагнул в сторону. Предатель… Однако, увидев лицо Шанда, я засомневалась в своих тревогах. Слишком оно было довольным.
А рыжий между тем шагнул навстречу, прошел сквозь расступившуюся толпу и застыл надо мной зловещим изваянием.
– Идём, Эва. Ты возвращаешься домой.
Я удостоила его неприязненным взглядом.
– Нет.
– Я не спрашиваю! Я приказываю, – мужчина протянул руку, чтобы схватить меня за плечо, но лишь мазнул пальцами по воздуху.
Я шагнула назад, и одновременно с этим из-под моих волос метнулся хомяк.
Спрыгнув на крыльцо, этот крошечный шерстяной комок грозно зашипел. Звук напомнил сдувающийся воздушный шарик. Но я оценила и умилилась. Животинка тоже пыталась меня защитить. И ничьи приказы ему нипочем…
Но Рикон только усмехнулся.
Занеся ногу в тяжелом кожаном сапоге, он с силой опустил её на хомяка.
10
– Тварь! – взвизгнула я и метнулась навстречу рыжему, чтобы с силой толкнуть его в грудь, – ползучая!
Тот отпрянул, не ожидав подобной прыти от кого-то, меньше его раза в два.
– Кто, я?! – возмутился он, но я уже не слышала.
Облегчение нахлынуло горячей волной, стоило заметить, что фамильяр в порядке. Чужой сапог не принес вреда.
Наоборот… Кажется, хомяк только увеличился в размерах. Причем он продолжал это делать.
Окружающая нас толпа схлынула назад. Кто-то схватил меня за плечи и оттащил подальше от распухающего на глазах зверька.
Он был похож на стремительно прущее из кадушки шерстяное тесто.
– Что происходит?
– Фамильяр переходит в режим защиты. Впервые, поэтому так медленно, – ответили мне мужским голосом.
Обернувшись, я с удивлением обнаружила рядом Цхала, того самого брюнета, что называл меня зубочисткой.
Однако трансформация длилась не так уж и медленно. Не прошло и пяти секунд, как на месте хомяка возвыша
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.