Ломбард «Ностальгия»

Глава 1

Тёмный подвал навевал чувство пустоты и обречённости. Грязь от приходящих клиентов распространялась по всему ломбарду, что бесило не меньше, чем старый хрыч, который сидел в углу холла, рассматривая визитку «Ностальгия». «Словно она могла раскрыть мои шарлатанские движения», — коварно усмехнулся я. Взгляд упал на обувь деда: с неё капала снежная грязь, образовывая лужу под собой. «Надо продавать им бахилы, иначе я здесь умру от тонны обязанностей».

— Скажите, Майкл... — голос старика прервал громко вибрирующий сотовый на моём столе. Я схватил его в руки и отошёл от прилавка поближе к мужчине. Мельком взглянул на звонящего абонента. «Хоз. Аренда». Хотелось закатить глаза, но я поборол это желание, чтобы не показаться раздражённым клиенту. Мне необходимо было убедить мужчину в надёжности моего ломбарда, что мне можно доверять, я спасаю и за это не должно быть жалко заплатить побольше денег.

— Послушайте, дедушка, — я подошёл к антикварному графину, наливая в чашку уже достаточно крепкий чай из магазина, — выпейте крепкую настойку из лечебных трав. После неё вы почувствуете себя бодрым и живым, тело перестанет ныть. Это убедит вас в том, что я делаю.

Хрыч неуверенно взял чашку, делая глоток. Давится и чуть ли не выплёвывает содержимое обратно, однако я положил левую руку на его плечо, пока правой подталкивал чашку к губам старика, заставляя выпить всё. Может, чифир с ноткой бергамота и виски поможет ему купить наконец-то мои услуги. У меня не было времени возиться с проблемными клиентами, мне нужны были деньги, чтобы поскорее закрыть долги и нормально снимать жильё, а не какую-то коммуналку в общаге с тонкими стенами и соседями, которые не моются неделями. А ещё налоги... И есть хочется.

Телефон снова завибрировал в руке, однако тут же звонок отключился. Я увидел в строке уведомлений сообщения от брата, следом прилетело от арендодателя.

"Не оплатишь долг до завтрашнего утра, можешь попрощаться с койкой." Хоз. Аренда.

"У тебя есть время оплатить кредит до 15 числа. Если не успеешь, капнет большой процент и будет ещё одна просрочка." Брат.

Я цокнул. Сегодня было только первое. Две недели на то, чтобы найти пятьсот долларов, чтобы просто где-то спать и не иметь просрочку по последнему кредиту. И это даже не всё... Было бы славно, если бы мне внезапно капнуло десять тысяч долларов — смог бы жить спокойно. Возможно, даже открыл бы бизнес на своё имя, а не на имя брата... Я взглянул на кислую рожу деда. Его эмоции так хорошо отражали мои...

— Ч-что это за дрянь?!.. — дед начал кашлять, доставая из своей курточки носовой платок. Он вытер лоб и губы.

— Это особый отвар. Эмоциональность лишь побочка. Зато сколько сил появилось! — я похлопал его по плечу, весело улыбаясь. — А если купите воспоминания, то будете жить просто счастливо!

— Какой отвар?! — заорал старик. — По-твоему, я не чувствую вкус алкоголя и забродившего чая? Шарлатан! Захотел ещё и жизнь мою угробить? Не позволю!

Мужчина встал, громко ставя на столик чашку, и тут же вылетел из подвала с характерным свистом, не забывая браниться и угрожать. Я досадливо мыкнул.

— Чёрт... Нехрен ошиваться тут по полдня... Это тебе не парк развлечений! — вдогонку крикнул я старику, открывая дверь. — Старый хрыч.

Собравшись закрыть дверь, я от неожиданности вздрогнул: перед лицом внезапно нарисовалась новая фигура. Шарф плотно закрывал лицо человека, открывая взор только на большие голубые глаза. Из едва различимых слов я всё-таки смог расслышать приветствие и понять, что это не хлипкий ботаник из школы, который без ума от самой популярной девчонки, а девушка.

— Здрасьте, — хмыкнул я, разворачиваясь обратно в тепло. Цокольный этаж моего ломбарда надёжно запрятан от копов и всегда отлично доступен для людей с психологической безысходностью. Несмотря на то, что подвал всегда склонен иметь температуру ниже, я сильно потратился и взял кредит, чтобы обустроить здесь свой маленький бизнес, в том числе и на тёплую, почти (почти!) домашнюю обстановку. Если это всё прогорит... Взгляд упал на часы, которые показывали 21:17. — Ломбард уже закрыт как семнадцать минут. Приходите завтра.

Я понюхал напиток в графине и чуть не упал в обморок. Он вонял, как стухшие яйца вперемешку с плесенью — отвратительно! Отставив графин в сторону, меня начало тошнить. Я тут же вспомнил побледневшее лицо старого хрыча. Не удивлён, почему он меня обхаял. Если бы эту отраву дали насильно выпить мне, я бы обратился в суд за нанесение вреда организму и попытку отравить. Интересно, хватит ли ума этому хрычу таскаться под старость лет по судам и потратить намного больше денег, чем я с него выпрашивал здесь?..

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.