Любовь вопреки пророчеству

5

Не помогло.

Играла уже пятнадцатая... или даже двадцатая песня, а мы всё также брели по мягкой траве, медленно, ужасно медленно приближаясь к городу.

Темнело стремительно, и приходилось признать, что добраться до ночи нам не успеть. Впрочем, наступающая темнота не приносила холода, и потому меня не очень заботило это обстоятельство. Придём ночью - ну и ничего. Вряд ли в сказочном городе процветает бандитизм, и на нас нападут. Переждём где-нибудь до утра, а потом разберёмся с тем, что происходит.

Взглянула на мужчину. У него оказался красивый профиль, особенно в сумерках. Этот немодный свитер, поле на фоне и темнеющее небо - мммм, очень красиво! Прям хоть бери и фоткай на память!

Кстати, нормальная идея. А то, вдруг, мы с ним потеряемся, разминёмся где-нибудь... Как я его потом отыщу, если понадобится? А так хоть фотка будет на телефоне, смогу всем показывать и спрашивать, не попадался на глаза такой тип... Если только здесь не нравы Великой Инквизиции, и меня за мой телефон не сожгут на костре.

Достала смартфон и с досадой обнаружила, что по экрану расползлась тонкая линия трещины. Но на функциональность не влияло, и потому я, проверив, что связь не ловит, быстро поймала мужчину в кадр и запечатлела, пока он не видит.

Но звук, имитирующий затвор фотоаппарата, привлёк его внимание, и он быстро перевёл взгляд на меня.

- Фотографируете, - хмыкнул он, но раздражения в голосе не было, как и во взгляде.

- Да, - смутилась я. - Можно и в фас, если вы не против?

Он улыбнулся уголками губ, глядя прямо на меня, и кивнул:

- Не против, - он подождал, пока я сфотографирую, и добавил: - Хотя вы меня пугаете. В профиль, в фас... К чему это?

- Чтобы найти вас, если потеряетесь, - честно ответила я, убирая в карман телефон.

- Теперь ещё страшнее, - рассмеялся мой спутник. - То есть, даже если я захочу потеряться, вы меня отыщите, я верно понял?

Тут уж я насупилась. Что он возомнил? Что он мне нужен или интересен? Просто так вышло, что мы попали невесть куда вместе, и понятное дело, что я боюсь оказаться одна.

Отвернулась демонстративно, и от этого наушник выпал из уха. Тишина окутала меня, но уже через миг я различила шорох травы под нашими ногами и подумала, что такая музыка мне сейчас даже больше по душе.

- Ладно, не дуйтесь, - виновато произнёс мужчина. - Лучше посмотрите на меня. - Я повернулась к нему, и он тут же сфотографировал меня. - Отлично, а теперь в профиль, если не против? - передразнил меня, но так мило улыбнулся, что я и правда перестала дуться и стала смотреть прямо.

- Готово? - спросила спустя несколько шагов.

- Да, замечательно, - ответил мужчина. - Теперь и я вас отыщу, если что. Это ведь честно?

Я кивнула. Да, честно.

И дальше мы некоторое время шли молча, причём каждый из нас смотрел в экран своего телефона. Я разглядывала лицо незнакомца на фото, а он понятия не имею, что делал.

Уйдя в свои мысли, я не могла бы точно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как экран погас и я брела, просто глядя на телефон. Хорошо хоть под ноги ничего не попалось, а то бы точно упала!

- Кто-то к нам идёт, так что очень вовремя вы затеяли это всё, с фотографиями, - заметил мужчина. - А то мало ли...

Я настороженно проследила взглядом за его: мужчина смотрел вдаль, и там, вдали, мерцали огни. Таинственные, завораживающие и пугающие. Они двигались, причём в направлении от города, и вполне могли принадлежать людям, если они шли компанией в шесть-семь человек.

Именно свет этих огней заставил меня оглядеться и признать, что стемнело окончательно. Ещё несколько минут назад я фотографировала своего спутника, и были лишь сумерки, а сейчас стало темно и как-то неуютно в этом огромном поле.

Я придвинулась к мужчине и взяла его под руку, стараясь хоть как-то обрести ощущение надёжности, а также иметь возможность придержать незнакомца, чтобы замедлить шаг и не так стремительно сближаться с огнями.

В темноте они приближались таинственными размытыми точками, медленно, но верно, как-то даже неотвратимо - совершенно точно вся эта процессия шла к нам. Было жутковато: из-за расстояния казалось, что движутся они в полной тишине, и это пугало. Кроме того, не ясно, как сумели разглядеть нас в поле с такого расстояния?

Может, всё же не к нам?

Но самым жутким было снова то странное ощущение, что за нами наблюдают... сзади. Оттуда, откуда мы пришли. Вроде бы там простиралось поле, мы брели по нему достаточно долго, чтобы встретить того, кто мог там находиться.

Я обернулась. Ничего не видать! Особенно после того, как смотрела на эти огни! Может, они - отвлекающий манёвр, и опасность грозит с иной стороны?

Ощущение присутствия кого-то сзади пропало также неожиданно, как и появилось, и это позволило мне списать всё на нервы: показалось, бывает такое.

- Что это? - прошептала я испуганно, вцепившись в руку незнакомца и глядя на огни. Стоило сосредоточиться на них, ведь они точно не мерещились и к тому же приближались, а вот чужой взгляд мне вполне мог просто казаться от нервов.

- Не знаю, - тихо ответил мужчина, вглядываясь в огни внимательно, но без тени страха.

- Давайте убежим! Или укроемся где-то! - предложила я. - Совсем не хочется с ними встречаться! - я даже подёргала его за руку, предлагая резко повернуть, сменив направление. Вряд ли нас догонят, если дать дёру прямо сейчас!

Кажется, мой энтузиазм незнакомец не разделял.

И я не стала ждать согласия и, отпустив мужчину, рванула назад. Успела пробежать всего ничего, как сильные руки схватили меня за предплечья. Незнакомец развернул меня к себе и тут же отпустил, смутившись своего резкого выпада.

- Мы в поле и почти дошли до города - давайте просто узнаем, что от нас хотят. - Миролюбиво предложил мужчина. - Они ведь идут к нам. Надо узнать, зачем...

- Мы не знаем, где мы! - возмутилась его непробиваемому спокойствию, словно оно ставило под угрозу мою жизнь. - И кто эти люди? Может, они религиозные фанатики или ещё бог весть кто! И мало ли, что они с нами сделают.

- Прекратите паниковать! - шикнул на меня мужчина. - Ничего они нам не сделают! Тем более, вы же вроде не боялись смерти... В автобусе... или проснулась жажда жизни при встрече с опасностью?

- Видите, сами говорите - "опасностью"! - да, я услышала из его слов лишь то, что хотела услышать. - Надо линять! Вы, как хотите...

И правда: чего я к нему привязалась? Можно и самой принимать решения, и тем более самой действовать! Сказать ему, чтоб не задерживал меня, и сбежать!

Я обернулась, готовая помчаться обратно, подальше от города и от огней. Но мужчина мягко перехватил мою руку и сжал в своей. От этого стало страшно и приятно одновременно. Страшно - потому что показалось, что он тоже боится, а приятно от того, что всё же незнакомец меня не бросил, не отпустил и вообще хотел поддержать.

Он хотел продолжить идти навстречу медленно приближающимся людям, но я замерла и не сдвинулась с места, так что мужчине пришлось остаться со мной.

- Быстрее встретимся, быстрее поймём, что происходит, - почти ласково прозвучал его голос.

- Нет уж, - буркнула я, посмотрев ему в глаза, и он вздохнул, поворачивая ко мне голову.

- Что ж, ладно. - Согласился он. - Вы всё ещё хотите поговорить? Самое время, по-моему. Или могу снова поделиться наушником. - Свободной рукой он протянул мне провод.

Я нервно сглотнула, глядя в его кажущиеся сейчас непривычно тёмными глаза.

- Не надо мне вашей депрессивной музыки! - ответила, подумав. - Давайте лучше всё же поговорим!

Я мельком глянула в сторону неизвестных, что шли к нам. Далековато ещё. Можно было бы успеть убежать. И я бы точно сорвалась с места в сторону леса, если б твёрдая мужская рука не удерживала меня.

Он предлагал поговорить, чтобы я сейчас не умерла прямо здесь от страха? Наверно, да. Потому что пальцы мои мелко дрожали.

Было гораздо комфортнее, пока не появилось никого постороннего, а были только я, незнакомец и чудесное поле. Теперь же и стемнело, и люди эти... Ситуация нервировала, и я решила, что отвлечься болтовнёй - самое то! А заодно хоть что-то выясню о своём незнакомце.

- Мне двадцать лет, - сообщила я, нервно сглотнув. А потом вспомнила про наш уговор предоставлять информацию взаимно, криво улыбнулась: - Теперь ваша очередь!

- Двадцать семь. - Ответил он, усмехнувшись.

Отлично! Это диалог по мне! Только бы успеть вдоволь наговориться, пока люди не приблизились!

Странно, но страх отступил, уступая место любопытству. Я больше не мечтала о побеге отсюда, и мой мозг принялся искать новые вопросы, которые можно задать мужчине. Никогда не думала, что можно вот так бездарно расставить приоритеты и позволить себе отключиться от происходящего вокруг в пользу сомнительного знакомства.

- Я живу с тётей, двумя двоюродными сёстрами и сиамским котом, - продолжила я.

- Я живу с женой. У неё есть той терьер. Две штуки. - Не остался в долгу незнакомец.

Я прищурилась: прозвучало забавно, но странно. Словно той терьеры в количестве двух штук к моему незнакомцу никак не относились.

- Я люблю животных. - Сообщила я.

Он не ответил, лишь кивнул, и пришлось просить:

- А вы?

- Я считаю, это глупо любить животных. - Ответил он с присущей ему необременённостью тактом, но глянул на меня и заметил, что я картинно обиженно надула губы. - А так вы похожи на утку, - сделал мне комплимент мужчина и продолжил: - Что вообще за фраза "люблю животных"? Они такие же разные, как и люди: и твари есть, и отличные ребята. Как можно обобщать? - недоумевал он, и этим показался мне ужасно милым.

- Той терьеры вашей жены твари? - догадалась я.

Мужчина смущённо улыбнулся. Кажется, из моих уст формулировка звучала как-то грубо, и потому он оправдался:

- Не люблю маленьких собак. Они глупые.

- Хорошо, - улыбнулась я, хоть мне маленькие собаки были безразличны и я не испытала ни обиды за них, не радостного осознания единомыслия с мужчиной. - В смысле, очень приятно, что ответили честно.

- Мне незачем вам лгать, - хмыкнул он. - У меня всё детство были крупные или средние собаки, но я не обожаю их всех подряд. Даже если встречу собаку, похожую на мою, я не буду умиляться или заочно любить её, это было бы глупо.

Я кивнула. Пока надо собрать побольше интересной информации о незнакомце, а анализировать можно и потом. Так что не стала обдумывать его слова, и решила сказать ещё что-то про себя, чтобы получить симметричный ответ.

Что бы ещё сказать?

Посмотрела на огни. Медленно идут. Это хорошо!

Взглянула на тёмные силуэты гор. Далёкие, чужие, неизведанные, как и всё вокруг...

- Я всегда мечтала побывать в горах. - призналась я. - Типа романтичного похода, что ли... Чтобы на небе звёзды, рядом любимый, костёр горит, трещат дрова.. И закат красивый впереди где-то... Ну, и гитара - это как вишенка на торте! - он хмыкнул и снова не спешил с ответом, так что пришлось спросить самой, а то мало ли, он забыл о нашей договорённости: - А вы?

- Я не знаю, - пожал плечами он.

Тоже мне ответ!

- Так нельзя отвечать, - ввела новые правила игры. - Это не считается!

- Да? - деланно озадаченно отреагировал мужчина. - Жаль...

- Бросьте, вам же не за чем мне лгать! - я дёрнула его за руку, поторапливая с ответом. - Ну же, говорите, о чем мечтаете! А то сейчас придут эти ребята и убьют нас. Я-то не расстроюсь, а вот вы - не знаю. А так хоть успеете рассказать мне о своей мечте.

- И как это должно меня успокоить? - поинтересовался он.

- Не знаю, - честно ответила. - Просто это же здорово - думать и мечтать о приятном в последние минуты жизни... - Прозвучало пафосно и мудро. Ну, мне так показалось. Правда, только мне, судя по ответу:

- Не нагнетайте, - попросил мужчина, но последовал моему ответу и поделился мечтой: - Мечтаю снять коттедж в глухом лесу и целый день просидеть там. Ни с кем не говорить, ни о чём не думать... Врубить музыку, чтоб все мысли из башки выбивала, и гонять любимые темы с утра до ночи. И хорошее тёмное пиво. Примерно ящик. Хорошая мечта, как считаете?

С моими горами, конечно, не сравнить, но, в целом, неплохо. Понятно, что у каждого свои мечты и свои способы отдыхать душой. Этот мужчина явно меломан и не особо любит большие компании, особенно с новыми людьми. И тёмное пиво очень подходило его образу.... Хоть по фигуре на любителя пива мужчина и не тянул, но я легко представила его в этом свитере с большим литровым бокалом у барной стойки.

- Нормальная мечта. - Подумав, ответила я. - Для вас - самое то, я примерно подобное и ожидала.

- Произвожу впечатление мрачного затворника? - рассмеялся он.

- Не знаю. Не определилась пока. Хотите производить такое впечатление - это факт. А вот зачем, пока не разобралась.

Он усмехнулся и взглянул в сторону приближающихся людей, а я не сводила с него взгляд. Странный тип, но всё же очень хорошо, что он рядом!

А мерцающие огоньки уже отчётливо выхватывали из темноты силуэты людей. Они смахивали на какую-то ритуальную процессию, и потому пугали. Может, они всё-таки не к нам? Мало ли, куда их понесло на ночь глядя? Какие-нибудь монахи, фанатики или беженцы? А, может, просто странники, желающие добраться к утру до другого города?

Я успевала ещё немного вызнать про незнакомца, и не стала терять время даром.

- Я никогда не стояла посреди ночного поля с незнакомцем. А ещё никогда не пробовала курить. Вот честно: вообще никогда. - Продолжила я и, пока он не ответил, что пробовал курить, спросила: - А вы что "никогда"?

Он задумался, пристально разглядывая меня. Эта игра явно нравилась ему, и сейчас он хотел ответить достойно, а не ляпнуть что-то первое пришедшее в голову.

Он думал, а я рассматривала его лицо. Красивый он всё-таки! Хоть и пытается быть колючим, как ёжик.

Было очень интересно, что он ответит: такой огромный выбор тем и направлений, про которые можно сказать "я никогда...". Еда, музыка, глупые мечты, нереализованные планы или же, наоборот, что-то, до чего никогда не опустишься... В общем, он мог ответить как угодно, и это подогревало моё любопытство.

Но незнакомец удивил меня так, как давно никому не удавалось удивить.

Он посмотрел мне в глаза, чуть улыбаясь, и проговорил чарующим тихим голосом:

- Я никогда... не целовался с незнакомками... - и, прежде, чем я успела оценить такой ответ, парень наклонился ко мне, одновременно обхватывая рукой мою талию и притягивая меня к себе.

Вмиг я оказалась прижатой к нему, а в следующий уже ощутила тёплые мягкие губы на своих. Это было странно и обезоруживающе. Надо признать, я тоже никогда не целовалась с незнакомцем, и даже и представить себе не могла, что это может быть столь волнительно и столь... завораживающе.

Поцелуй показался мне издевательским: неспешным, нежным, чувственным и дразнящим. Таким не вяжущимся с сильными руками, что крепко удерживали меня, и тем более не вяжущимся с тем образом незнакомца, который я себе нарисовала.

Если губы показались мне просто тёплыми, то язык незнакомца, который не постеснялся углубить поцелуй, оказался и вовсе горячим.

Я закрыла глаза, и голова закружилась от странного чувства, что всё правильно. И я в объятиях этого мужчины, и его колючая щетина, и мягкие губы, ласкающие мои - это в высшей степени правильно, хоть и чрезвычайно странно.

Мужчина сам прервал поцелуй, а и его горячее дыхание обожгло моё ухо.

- Ну вот, минус один. Теперь я целовался с незнакомкой.

Он дождался, пока я открою глаза, и только тогда отпустил меня и, неловко сглотнув, сказал:

- Извините. Так вышло... - и обезоруживающе улыбнулся.

- Опасный Вы человек, - тяжело дыша, ответила я. - Надо с Вами поаккуратнее. А то мало ли, что Вы ещё не делали с незнакомками... А потом скажете: "Так вышло"...

Сказать, что мне не понравилось, означало бы слукавить. Ничего более странного не происходило в моей жизни. Безбашенный поцелуй с незнакомцем на фоне сказочного неизвестного города и с примесью адреналина от того, что от приближающихся веяло опасностью, как мне казалось.

Мужчина потёр ладонями лицо и улыбнулся мне:

- Не сердитесь?

Казалось, если я отвечу "нет", он предложит повторить. И именно поэтому я так и ответила, надеясь на продолжение.

- Нет, нисколько, всё в порядке, - выпалила я, дотрагиваясь кончиками пальцев до нижней губы, на которой ещё осталось ощущение от прикосновения короткой щетины.

- Больше так не буду, обещаю, - заверил меня мужчина.

Вот он издевается? Такое ощущение, что да. Знает, какого ответа я жду на самом деле, и даёт противоположный. Из вредности.

Тем временем приближались огни и люди, что несли эти самые огни в фонариках, какие я раньше видела только в кино и мультфильмах.

Люди были одеты по-разному, но вполне прилично, на оборванцев не походили. Кроме того, они не имели при себе никаких мешков, рюкзаков или иного вида пожиток.

Выходило, что и правда шли к нам...

Их силуэты внушали мне страх, так что ужасно хотелось использовать последнюю возможность ринуться прочь.

Но от этого меня остановило неожиданное открытие...

Первый человек нёс фонарь так, что он хорошо освещал лицо, и я вскоре смогла разглядеть его.

Красивый, чисто выбритый, удивительно кого-то напоминающий... Этого не могло быть, но лицо и правда оказалось мне знакомо, и даже не пришлось долго думать, вспоминая, кто это.

6

- Ого! - шепнула я своему спутнику. - Это ж мой одноклассник! Ларион! Моя первая безответная любовь! - я обхватила обеими руками руку мужчины и крепко сжала от волнения.

Удивительно, просто удивительно! Интересно, что он тут делает? Может, мы всё же умерли, и Ларион умер раньше, и теперь встречает нас здесь?

Мой незнакомец привычно хмыкнул и ехидно спросил:

- У вас много их было, безответных, судя по всему?

Я насупилась. Умеет же придраться к словам! "Первая безответная" - это не первая в последовательности безответных, очевидно же! Этот тип определённо издевается!

- Он просто моя первая любовь. И при этом безответная. - Строго ответила я. - Так яснее?

- Яснее, - кивнул он. - Только вряд ли этот парень имеет отношение к вашей первой любви.

Почему он так уверен? Потому что убеждён, что мы не умерли? Или потому что уверен, что я так и буду всё время держаться за него? А вот и не дождётся!

На всякий случай скрестила пальцы, всем сердцем желая, чтобы удача мне, наконец, улыбнулась и ниспослала хоть кого-то хорошего, помимо странного незнакомца.

Хоть бы это и правда был мой Ларион!

Хотя, моим он никогда не был... И вообще он вряд ли в курсе, что я была влюблена в него...

Не влюбиться тогда у меня не было шансов. Особенно привлекало в нём то, что он был рыжим. Наверно, единственный рыжий парень, встретившийся мне за всю жизнь, и мне всегда хотелось получше рассмотреть его глаза, поскольку вроде как у рыжих они обычно зелёные, а не карие, как у Лариона.

И вот он приближался ко мне по этому пустынному ночному полю... Взрослый, шикарно одетый, в дорогом расшитом золотыми нитями синем сюртуке, в походных сапогах, с мягкой улыбкой на чувственных губах. Прям мечта!

Вздохнув, признала, что если даже это мой одноклассник, это мало, чем мне поможет. Но, с другой стороны, если не рассматривать его, как парня моей мечты, то от него может быть толк. Расскажет, где мы оказались, поможет хоть как-то по старой дружбе...

- Вот мы и проверим, он это или нет! - ответила я своему самоуверенному спутнику, причём мне приходилось почти шептать, чтобы приблизившиеся люди не услышали наших странных разговоров.

- Интересно, как именно вы собираетесь это проверить? - хмыкнул незнакомец.

Мне казалось, ответ очевиден, но озвучила я его не сразу, засмотревшись на людей. Эти странные старинные фонари в их руках приковывали взгляд и настраивали на какой-то приключенческий лад, поскольку обычно подобные штуки я видела лишь в фильмах с захватывающим сюжетом. И потому теперь, когда я видела Лариона и его спутников столь близко, мне было совсем не страшно, ведь в приключенческих фильмах со знакомым персонажем не может быть по-настоящему страшно. Волнительно - да, но не страшно.

Лица многих были скрыты капюшонами, но у некоторых, как и у Лариона, капюшоны были откинуты, и свет от фонарей позволял прекрасно разглядеть их лица. Это были мужчины и женщины, в которых не наблюдалось ничего пугающего, кроме того, что они приближались к нам молча.

А рыжие волосы Лариона подсвечивались так, что на них можно было смотреть, как на огонь - бесконечно долго.

- Я спрошу, как его зовут! - ответила я своему незнакомцу, не сводя глаз со странной процессии и попутно отпуская руку мужчины, за которую до этого схватилась, как за последнюю спасительную соломинку.

- Я заметил, это вы любите спрашивать у незнакомцев. - Насмешливо прокомментировал мужчина мой гениальный план.

- Люблю, - призналась я. - И Вы могли бы перестать выпендриваться, а заодно перестать быть мне незнакомцем, и, наконец, назвать своё неинтересное имя, с которым ходит полгорода!

- Мог бы, - согласившись со мной, кивнул мужчина, но имени своего так и не назвал.

Зануда!

К сожалению, спорить уже было некогда: люди приблизились к нам настолько, что могли услышать даже самый тихий разговор, а этого совсем не хотелось. Всё-таки неизвестно, кто они и что у них на уме.

Кажется, от стресса моё впечатление о приближающихся менялось слишком быстро. Сейчас мне показалось, что лица их слишком напряжены для радушного приёма. От этого в очередной раз мелькнула мысль, что не стоило слушать незнакомца - надо было бежать со всех ног как можно дальше отсюда. Приключенческие фильмы не всегда милые, от них тоже можно чего угодно ждать.