- -
- 100%
- +
Сама не заметила, как дёрнулась в сторону.
- Да не паникуйте вы! - хмыкнул мужчина. - Сейчас спросите имя у своего псевдоодноклассника. Или, если хотите, я спрошу. Мне уже и самому интересно, как его зовут.
Я улыбнулась и благодарно глянула на незнакомца.
Всё же хорошо, когда есть такой человек рядом. Вроде и не поддерживает, и не успокаивает, но спокоен и непоколебим в своей уверенности, что всё не так уж и плохо. И уверенность эта передаётся и мне, только как-то медленно.
Люди подошли почти вплотную к нам, а я уставилась на огонь в фонарях, и мне пришлось зажмуриться: вблизи он был так ярок, что слепил. От фонарей пахло керосином - такой забытый запах, который неожиданно унёс меня на миг в светлое прошлое. Последний раз при мне керосинку зажигали ещё родители, так что это было довольно давно. Приятный, уносящий в детство запах вернул мне оптимизм и спокойствие.
Теперь, когда я смогла нормально разглядеть людей, подумала, что лица всё же приветливы и приятны. Определённо, это не фанатики и не разбойники, уже хорошо.
Не успела посчитать, сколько их, но все выглядели приличными и адекватными, смотрели на нас миролюбиво... Ну, по крайней мере, на меня. И фонари в их руках по-прежнему казались сказочными и почти игрушечными, но от запаха керосина казались при этом какими-то родными.
- Добрый вечер, - голос Лариона я узнала бы и через тысячу лет. Это точно он! От знакомого до боли голоса сердце защемило - я не слышала его с самого выпускного в одиннадцатом классе!
- Мы пока не определили, добрый этот вечер для нас или нет, - ответил мой незнакомец, и я усмехнулась: выходит, он такой вредный не только со мной. - Где мы? - спросил прямо, без лишних предисловий, заискиваний и соблюдений вежливости.
- В параллельном мире, - было нам ответом. - Так бывает, хоть и нечасто. Люди приходят к нам из иных миров. Кто-то потом исчезает, и мы верим, что он просто возвращается домой. Кто-то остаётся здесь надолго... - он говорил что-то ещё, но навык слушать и воспринимать услышанное на время оставил меня.
Параллельный мир? Да они издеваются! Хотя, Ларион не узнал меня... Или узнал? Нет, просто невероятно и даже обидно, если он - не мой одноклассник, а просто точь-в-точь похожий на него парень с другого мира!
Он смотрел своими тёплыми карими глазами на меня с таким выражением, что я могла бы поверить, что он узнал! О, как бы мне хотелось в это поверить! Но он не стал бы играть и выдал бы себя сразу. Он - не мой незнакомец, которому всё нипочём и который непрошибаем настолько, что может придерживаться глупых правил глупой игры в экстремальных ситуациях.
Лариона я всегда любила именно за его честность, прямоту и способность брать на себя ответственность. Если этот парень похож на Лариона не только внешне, то я готова вверить ему свою судьбу!
- Как тебя зовут? - спросила я, поскольку это было очень важно узнать.
Я перешла сразу на "ты", потому что: во-первых, устала "выкать" с моим незнакомцем, а во-вторых, не могла обращаться на "вы" к тому, кого так давно знаю! Это мой одноклассник! И хоть сейчас он выглядит солиднее, сути это не меняет!
- Ларион, - ответил он, и моё сердце пропустило удар, а слух уловил снисходительную усмешку незнакомца.
Но было не до его мнения.
Передо мной был Ларион! Или не совсем он, но почти идентичный двойник! Даже имя у него такое, как у моего одноклассника! Невероятно! Оставалось надеяться, что и характер такой же!
- А тебя? - спросил Ларион.
- Что? - переспросила я, потеряв нить разговора из-за волнения, а также от обилия мыслей и сомнений.
- Тебя как зовут? - мягко спросил он, а я нервно сглотнула.
Хороший вопрос! Вот только отвечать на него в присутствии некоторых типов не хотелось...
Я посмотрела на насмешливо глядящего на меня незнакомца и вздохнула. Не ответить Лариону нельзя, но и произносить своё имя вслух я не собиралась: это бы разрушило всю нашу игру!
- Закройте уши, - попросила я незнакомца.
- У вас нецензурное имя? - усмехнувшись, спросил он. - Не переживайте, мне давно есть восемнадцать, и меня ничем не удивишь. Смело озвучивайте!
Серые глаза смотрели внимательно и лукаво, но лицо оставалось серьёзным, отчего мне хотелось улыбаться вместо того, чтобы обижаться.
- Прекратите издеваться и просто закройте уши! - потребовала я настойчивей, стараясь придать голосу стальные нотки.
- А вот не буду, - упрямо ответил мужчина и сложил руки на груди. - И что вы сделаете?
Вот ведь упёртый! Как ребёнок прям! Нам отыскали люди, говорят, что мы в параллельном мире, а он не может уши закрыть! Может, ему просто нет разницы? Ему надоела эта игра, и ему всё равно, услышит от сейчас моё имя или нет?
Я посмотрела ему в глаза. В глубине серых омутов плескались весёлые чёртики, и это доказывало одно: он издевается! Просто ждёт, что я предприму. И делает вид, что не понимает главного: из-за него мы кажемся людям этого мира сумасшедшими! Из-за него тратим время на пустую болтовню!
В принципе, и из-за меня тоже, да... Но я девушка, я младше его и у меня стресс. Так что мне подобное простить можно. Простить и уступить, а не пытаться победить и вынудить первой назвать своё имя.
- Ладно, - недовольно кивнула я, а потом шагнула к Лариону.
Нас разделяло несколько шагов, и я быстро их преодолела. Поймала на себе удивлённый взгляд карих глаз и огромным усилием воли не смутилась и сказала:
- Могу сказать тебе на ухо. И лучше не произноси моё имя вслух.... Пожалуйста. Если не затруднит.
- Та, чьё имя нельзя произносить вслух, - раздался позади меня ироничный комментарий, но я не отреагировала на него.
Ларион кивнул и наклонил голову ко мне. Я помедлила, разглядывая его волосы и борясь с желанием хоть как-то воспользоваться тем, что мы так близко: коснуться его, вдохнуть запах, заглянуть в глаза и узнать, наконец, их цвет во всех подробностях.
Но я не воспользовалась. Почему-то игра с незнакомцем вытиснила все прочие желания, оставив одно: моё имя не должно стать известно незнакомцу так просто. Это - главное. Главнее, чем волосы, запах и цвет глаз моей первой любви.
- Лиза, - представилась я тихо, и Ларион вновь кивнул, намереваясь выпрямиться, но я удержала его, невежливо схватив за отворот сюртука и попросив шёпотом: - Скажи, чтобы мой спутник тоже назвал своё имя, ладно?
Отпустила Лариона, и он выпрямился, а я коварно улыбнулась незнакомцу, которому оставалось быть незнакомцем всего несколько секунд.
- А ваше имя как? - поинтересовался у него Ларион.
Незнакомец посмотрел на меня, и уголки его губ поползли вверх. Я тоже улыбнулась, довольная, что в нашей странной игре сделала хороший верный ход.
- Гэндальф Серый, - ответил незнакомец и картинно поклонился мне и приветственно кивнул смотрящим на него людям.
Я хихикнула.
Вот ведь хитрец! Этим людям и правда можно сказать, что угодно, и они поверят!
Покачав головой, я уставилась на Лариона. Как же всё-таки удивительно встретить двойника своей первой любви! Это так волнительно и интересно! Жаль, что незнакомец испортил весь момент своими глупостями!
Хотя, я и сама хороша... Надо было так увязнуть в нелепых играх словами! Передо мной - Ларион Ермолаев, в которого я влюбилась по уши с самого седьмого класса, когда он перевёлся к нам из какой-то крутой гимназии, где его выгнали за плохое поведение.
Но у нас он всегда вёл себя прекрасно, был умным, весёлым, чрезвычайно обаятельным... Ммммм...
А, главное, сейчас он смотрел на меня так, словно восхищался мной, словно ловил каждое движение рук и взмах ресниц... От всего этого меня охватывало неописуемое ощущение нереальности происходящего, но в тоже время отчаянного желания, чтобы всё это происходило по-настоящему.
Я старалась увлечь себя этим, но незнакомец, так и не назвавший своё имя, изрядно отвлекал. Как ему удалось завладеть моими мыслями в такие минуты? Может, и правда нечто от волшебника в нём есть? Такие моменты портил!
Ларион посмотрел на него подозрительно и холодно произнёс:
- Кто ты этой девушке?
Вот молодец! Не выдал моё имя!
Незнакомец растерялся.
Странно, но я и сама растерялась. Что ответить? Кто мне этот мужчина? Случайный попутчик, совершенно нежданно негаданно оказавшийся со мной в этом мире...
Что будет, если сказать людям правду? Я постаралась понять, как они смотрят на нас. Может, мне лишь показалось, но на меня смотрели как-то иначе, чем на моего незнакомца? Нет, не показалось... Вот почему мне было так сложно определить их настрой по лицам, пока они приближались! Мой незнакомец явно не нравился им, и потому мне вдруг стало за него страшно.
Почему-то была уверена, что мне Ларион ничего плохого не сделает, а вот мужчину могли со мной разлучить и прогнать из города или сотворить и ещё что похуже. Как-то не очень добро на него смотрели, словно мы и правда все умерли, и мой незнакомец в прошлой жизни лично убил всех присутствующих.
7
- И кто же она тебе? - повторил вопрос Ларион: мягко, не настойчиво, но было ясно, что ответить придётся.
Я нахмурилась. Странные вопросы. Нетипичные для первой встречи, это как минимум.
Мы с незнакомцем растерянно переглянулись. По его взгляду было не ясно, что он думает и чувствует, но лично я решила, что отвечать правду просто нельзя!
- Он мой жених, - заявила я уверенно, от чего мой незнакомец даже закашлялся.
Да, и пусть мой Ларион, которого мне приходилось ревновать ко всем в школе, ревнует меня теперь! Или если и не ревнует, пусть видит, что у меня всё хорошо!
Умом я понимала, что, конечно, этот рыжий парень в непривычной для моих глаз одежде не тот, с кем я училась, и ему действительно подходит меткое определение псевдоодноклассник. И ему глубоко плевать на то, есть у меня кто-то или нет... Но ум отключается, когда видишь знакомое лицо и столь необычное, тёплое и восторженное выражение глаз. Ларион так на меня никогда не смотрел! Если б смотрел, я б точно решилась позвать его на свидание или хотя бы на белый танец на выпускном!
- Жених? - Ларион, судя по голосу, расстроился. И взгляд его тоже потускнел, отчего я прям пожалела, что так глупо солгала.
Может, не стоило? Ничего бы они не сделали моему незнакомцу, а так вон, Ларион теперь на меня не посмотрит больше так, как смотрел ещё секунду назад.
Но в приключенческом фильме героиня точно ответила бы так, как я, про жениха...
Я глянула на незнакомца сердито, словно это он подсказал мне так неудачно соврать. Уголки его губ дёрнулись, будто он хотел улыбнуться, но потом резко передумал.
Он смотрел на меня спокойно, и я ощутила себя глупо. Небось, он так и не понял, что это я ради него так сказала! Что это его я хотела защитить от неведанной опасности, что таилась во взглядах, адресованных ему этими людьми!
Он взглядом указал на свою руку и даже развернул её ко мне, отчего золото блеснуло в свете фонарей. Посмотрев на кольцо на его пальце, решила объяснить это Лариону. Не могла я пока привыкнуть к тому, что здесь всё могло быть устроено иначе, чем у нас. В моём сознании передо мной стоял обычный человек, мой одноклассник, и всё равно, что в руке у него странный старинный фонарь, а по обе стороны - не менее странные люди.
- Мы носим кольца в знак нашей помолвки, - я схватила незнакомца за правую руку и продемонстрировала кольцо на его безымянном пальце. - А моё как раз потерялось, и мы ехали купить новое...
Ларион прищурился и печально вздохнул, не дав мне договорить:
- Мне очень жаль...
О чём он? Что ему жаль? Потерянное кольцо? Может, это плохая примета? Я замужем не была и особо не собиралась в ближайшее время, так что подробности примет, связанных с браком, не знала.
- Да это не страшно, - заулыбалась я. - У нас, если теряют кольцо, то покупают новое, только и всего. Так что ничего страшного...
Рука незнакомца перехватила мою. Он сплёл наши пальцы и сжал их.
Плохо дело. Когда незнакомый вредный парень так себя ведёт - это очень плохой знак.
Я нервно сглотнула. Что же делать мне, если даже он нервничает?
Странно, но его жест вызвал у меня прилив спокойствия. Да, мы пока не знаем, где мы, но именно в тот момент я впервые ощутила, что не одна. Этот незнакомец может не называть мне своё имя, может не разделять мои эмоции, но он рядом. И не просто рядом, а мы - вместе. И это он не собирается отрицать... теперь.
Впрочем, под прицелом столь недобрых взглядов я бы тоже не решилась отрицать нашу связь.
- Мне жаль... - вновь начал Ларион. - Но в нашем мире есть пророчество... - он немного помолчал, а потом досадливо цокнул языком, не найдя слов, чтобы рассказать нам всё толково. - Пойдёмте со мной, я расскажу о нём в своей резиденции.
Резиденция... Пророчество... Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и мыслить здраво.
Идти с ним куда бы то ни было, пока ничего не прояснилось, не хотелось, и не только мне.
- Пророчество такое длинное, что нельзя рассказать о нём прямо сейчас? - поинтересовался незнакомец.
Ларион посмотрел на него... с жалостью? Чёрт, что же там за пророчество, если он так смотрит на того, на кого недавно смотрел, как на врага народа.
А то, что он произнёс потом, и вовсе мне не понравилось. Особенно, как он это сказал:
- Прошу простить, но это будет разговор, требующий обдумывания и пояснений. Вы только прибыли сюда, устали, и вам нужен кров, отдых и время на осознания произошедшего с вами. Не хочу, чтобы мой рассказ как-то смутил вас и привёл к необдуманным действиям.
Столько пафоса я не встречала давно. К чему это он? Не может просто сказать, что пророчество такое, что атас, и такие пророчества лучше выслушивать сидя, чтоб не упасть.
- Теперь ещё больше хочется услышать о нём сразу, - стоял на своём незнакомец, и его пальцы продолжали сжимать мои, как бы говоря, что мы никуда не пойдём. Потому что он так решил.
Взглянуть на него очень хотелось, но Ларион заговорил вновь, и мне пришлось смотреть на него, пытаясь не пропустить ни одной эмоции на лице псевдоодноклассника:
- Ты же не станешь отрицать, что попасть в город и найти нормальное пристанище - необходимо. Но, поверь, её, - он тепло посмотрел на меня, - пустят в любой дом. А тебя - тоже. Но совсем с иными чувствами. Мне правда ужасно жаль, но... - он вздохнул и кивком попросил своих людей следовать к городу. - Я расскажу здесь, если это принципиально, но последствия...
- Мы вполне адекватны, - уверенно заявил незнакомец, и мысленно я порадовалась, что меня он тоже считает адекватной после всех наших разговоров. - Так что, не переживай за нас, не станем делать поспешных выводов. Говори, чего там за пророчество!
Ларион оглядел свою свиту и едва заметно кивнул им, прося оставить нас.
Я глянула на незнакомца, и заметила, как он провожает взглядом людей, что молчаливо развернулись и направились обратно к городу. Чем дальше они удалялись от нас, тем слабее пальцы незнакомца стискивали мои.
- Хоть моего мнения никто и не спрашивал, - беззаботно улыбнулась я. - Но, если что, то про пророчество мне тоже интересно знать "вотпрямщас"!
- Да, я так и понял, - как-то очень уж трагично вздохнул Ларион и прикрыл глаза ладонью. Такой милый! Точно также прикрывал глаза, когда пытался уговорить химичку не ставить ему два за контрольную и дать второй шанс. Сейчас Ларион на фоне ночного поля и звёздного неба совсем не вязался с тем образом, что вспомнился мне так не кстати. Тогда я готова была отдать что угодно, лишь бы оказаться с этим рыжим мальчишкой в такой обстановке, как сейчас: природа, загород, мы... и никакой Вики Селивёрстовой с параллельного класса! А также никакой Нинки, и Аньки, и Аринки, и много ещё каких девчонок, которые были влюблены в него наверняка меньше, чем я, зато готовы были всегда предложить больше...
- Подожди! - я вскинула руку вверх, призывая Лариона помедлить, а то он уж было убрал руку от лица и был готов повествовать, а мне вдруг стало страшно узнать правду.
- Что, боитесь? - ехидно шепнул мне незнакомец.
Как его шёпот не в тему! Или наоборот, слишком в тему. Только к моим мечтам бы больше подходил шёпот Лариона, который обжигал бы моё ухо своим дыханием, как сейчас это делал незнакомец. И, конечно, в моих мечтах Ларион бы избрал иной тон...
- Не боюсь, - ответила я недовольно. - Просто вы мне мешаете наслаждаться моментом!
- Моментом неведенья? - усмехнулся он.
Я не ответила. Нет, не неведенья! А моментом, когда я могу стоять и смотреть на парня, которого когда-то любила. Смотреть на то, как отсветы фонаря пляшут по знакомому милому лицу, как рыжие волосы кажутся огненными от этого света, а карие глаза, оказывается, при близком рассмотрении просто тёмно-зелёные, но от этого ещё более красивые.
Сверчки застрекотали в траве, словно желая поддержать меня и максимально приблизить обстановку к романтической. Я на миг зажмурилась и представила, что мы где-нибудь в походе. И сейчас пойдём в палаточный городок, сядем кружком у костра, и кто-нибудь заведёт песню под гитару, а я буду смотреть на Лариона и надеяться, что он не почувствует и не заметит мой взгляд. А если всё же поймает его, то улыбнётся, и глаза его загорятся ответным чувством.
Незнакомец сжал и разжал пальцами мою руку, которую всё так же держал в своей, но я не отреагировала, и тогда он снова шепнул:
- Вы скоро закончите мечтать? Холодает же!
Вздохнув, распахнула глаза и недовольно фыркнула. Но последовала совету, прекратила мечтать и уставилась на псевдоодноклассника в ожидании рассказа.
- Простите, что приходится говорить это, но так будет лучше... - вновь драматично начал Ларион, посмотрев на меня со вселенской печалью во взгляде. - Согласно пророчеству, вы придёте в наш мир вместе, но вернётся домой лишь один из вас...- он замолк, а потом пояснил: - Мужчина.
Я хмыкнула. Отчего-то из уст одноклассника это всё звучало как-то несерьёзно. Мужчина вернётся, это было и без пояснения понятно. Когда с таким взглядом Ларион сказал, что вернётся лишь один, я сразу сообразила, что это точно буду не я.
- Свезло вам, Гэндальф, - я посмотрела на незнакомца и улыбнулась. - Домой вернётесь!
Он улыбнулся в ответ как-то снисходительно и ответил:
- Может, мне и тут хорошо будет. Отыщу двойника своей первой безответной любви, например, и не захочу возвращаться.
Я мельком глянула на Лариона. Кажется, мы обескураживали его своим полнейшим игнорированием драматичности момента. Зато он совершенно точно не понял, что про первую любовь - это камень в мой огород и с намёком как раз на него, на Лариона.
- Так и знала, что вы бабник, - шепнула я незнакомцу, уже глядя прямо на псевдоодноклассника и делая вид, что готова слушать дальше.
- Ладно, и в чём проблема? - вздохнув, но не став парировать мне, поинтересовался незнакомец у Лариона. - Что такого плохого в том, что я вернусь? Или в том, что она... - он глянул на меня и опомнился: - Ну, невеста моя... Да, вообще, это очень плохо... - и он смутился, что так бездарно попался, и свободной рукой потёр переносицу, потупив взор и пряча улыбку.
Вот наглец! Да он, кажется, и рад, что пути наши разойдутся!
Я тоже не очень-то расстроена этим фактом, но всё же... Я останусь в чужом мире, а незнакомец отправится домой! Не справедливо! Хотя... если в этом мире у меня сложится с Ларионом, то почему бы и нет? Да, это не мой одноклассник, но вполне может оказаться прекрасным человеком! А, может, он вообще сейчас специально всё это говорит, чтобы рассорить меня с моим "женихом". И чтобы я досталась ему, и тогда...
- Надеюсь, это всё? - голос незнакомца вновь оборвал мои мечты, и я недовольно глянула на него. Сколько можно! Ни секундочки не даёт в мире грёз побыть!
- Что - всё?! - возмутилась я. - Этого мало, что ли? Мы обручены!
- Да, это я помню, - спокойно ответил он. - Просто Ларион полагал, что от пророчества мы с вами попадаем в обмороки, а я пока причин не вижу. Скорее всего, не вижу потому, что благодаря вашим комментариям мы не дослушали до конца!
Он смотрел на меня насмешливо, и я вздохнула.
- Вы невыносимы даже в роли жениха! - произнесла я двоякую фразу.
Часто говорят "в роли", не имея в виду прямое значение. Но сейчас я как раз говорила о роли, которую незнакомец играл сверхбездарно.
Ларион сочтёт меня ненормальный, раз я решила связать судьбу с этим типом. Придётся врать, что наш брак заключили родители... Ещё до моего рождения! Да, то, что надо: это будет в меру трагично и романтично, и даст простор для всяческих подвигов и завоёвываний меня.
- Боюсь, ты прав, Гэндальф, - произнёс Ларион с грустью, а я не сдержала смешок.
Ну вот зачем незнакомец так представился! Невозможно ж быть теперь серьёзной! А он, словно желая окончательно развеселить меня, игриво шепнул на ухо, словно подобная маленькая победа радовала его:
- Слышали своего псевдоодноклассника - я прав!
Я уставилась на землю, пытаясь скрыть странное состояние, которое у меня прежде наблюдалось в последний раз курсе эдак на первом. Мы тогда сидели с подружкой и постоянно веселились, смеша друг друга. И, на самом деле, не было ничего особенно остроумного и интересного, но мы не могли сдержать смех... Или, может, самым смешным и было это сдерживание смеха?
И вот сейчас я испытывала тоже самое. Мне хотелось рассмеяться: от глупостей, которые говорил незнакомец, от того, как он это делал: словно мы и правда сидим на уроке, а перед нами строгий учитель, но желание шепнуть что-то на ухо столь велико, что уже наплевать, что о нас подумают и что нам выскажут.
Это нервное. Потому что иного объяснения быть не может.
- Я прошу понять меня правильно и не делать поспешных выводов, - продолжил Ларион, глядя на меня. - Но... Чтобы вернуться домой, ему придётся убить тебя... - он облизнул губы и тяжело сглотнул, но быстро продолжил: - И он сделает это... - Дальше я слушала на автомате, в ушах стояли последние два слова, в которые невозможно было поверить. Наверно, у меня отвисла челюсть и округлились глаза, поскольку тон Лариона стал ещё более виноватым. - Прости. Нигде не было сказано, что он твой жених... И я понимаю, что в это сложно поверить... Но он убьёт тебя.
Последняя фраза прозвучала, как приговор, и я вздрогнула.
8
- Что? - хором переспросили мы с незнакомцем, а я тут же высвободила руку и отпрянула от него, мигом теряя всю весёлость.
Уставилась на него ошарашено, словно это не про пророчество мне рассказали, а незнакомец лично признался мне в том, что он - убийца.
Он нервно облизнул губы, глядя на меня во все глаза и не менее ошарашено. Я попятилась.
- Тихо-тихо... - тут же заговорил незнакомец, демонстрируя мне открытые ладони. - Я не убийца и никогда бы никого не убил ради своей выгоды! Это какая-то нелепость! - последнее он уже сказал Лариону, но не сводил с меня растерянных широко распахнутых глаз.
Могут быть у убийцы такие невинные выразительные глаза? Да запросто!
Теперь я совершенно не знала, можно ли ему верить. Мы не знакомы, и я понятия не имею, сколько всего он потерял от этого перемещения. Лично я - ничего, но вот он... Может ли незнакомец винить меня в том, что произошло? Конечно! Ведь я рассказывала ему об авариях, смерти и опасности... Совершенно точно он винит меня! И убьёт, когда здесь окажется паршиво или невыносимо! Или когда соскучится по своей семье...
- Это пророчество. - Виновато пожал плечами Ларион.
На миг я ощутила себя предателем, поскольку незнакомец теперь стоял один на фоне бескрайней темноты поля, а я перешла на сторону Лариона и стояла теперь подле него.
- Поняли! - выкрикнула я незнакомцу, отходя ещё на пару шагов назад. - Это пророчество, оно не лжёт!
- Я не верю в пророчества! - отозвался он, мельком глянув на Лариона, а потом обратился ко мне: - Слушайте, я не убью вас, это же ясно.