- -
- 100%
- +
Два дня назад
Слав заблудился. Деревья были всё выше, и неба с месяцем стало не видать. Мальчик начал дрожать. Ему показалось или нет, но сосны, дубы, вязы и осины будто окружали и куда-то теснили и подталкивали. Тишина проникала до самых костей, и даже сова нигде не ухнет. «Здесь и не живёт никто живой», – вспомнил Слав. Русые кудри падали на чёрные глаза, когда он спотыкался о какой-нибудь корень, и рослый юнец нетерпеливо смахивал их рукой, пытаясь разглядеть хоть что-то в густой, обволакивающей тьме. Кожа на лице, черты которого говорили об упрямстве, благородстве и озорстве одновременно, мягко светилась. Но об этом знали только родители мальчика. Славу стало так холодно, что он глупо пощупал свой чёрный с золотым шитьём кафтан, чтобы убедиться, что не забыл его надеть на ночную сорочку.
Страшный и заколдованный лес Чурище мрачно стоял по другую сторону реки от родного берёзового, в котором было царство-государство родителей мальчика – Соловен. Сюда никто не ходил по доброй воле. И Слав ушёл тайком, среди ночи, через окно не просто так. Он искал Чудо́вое озеро.
Вдруг деревья расступились, и мальчик шагнул во что-то мягкое. В следующий миг он начал проваливаться. Он пытался схватиться за какую-то ветку или куст, но всё было очень далеко, будто и не было только что рядом с ним. Чёрное полотно небес сияло многими звёздами, а прямо над ним висел тонкий сверкающий месяц. Слав провалился уже по пояс и оглянулся. Вокруг светились жёлтые глаза. Безразличные, неживые, но моргающие, они выглядели жутко. «Не могу же я так просто взять и умереть?!» – подумал юнец.
– Конечно не можешь, – противно прошипело что-то или кто-то сзади. Слав хотел оглянуться, но уже не мог. Булькающая зловонная жижа подступала ко рту. Последним, что промелькнуло перед ним, была огромная чёрная тень с огнём внутри на том месте, где у людей бьётся сердце. «Это Кащез из сказок?» – успел удивиться мальчик прежде, чем полностью погрузился в тёмную жижу. Месяц этого не увидел, густая туча спрятала злодейство на земле.
Второе утро
Марья Моревна не спала вторые сутки. Мужа, Ивана-царевича, сама лично усыпляла на четыре-пять часов супротив его воли. Но зато, проснувшись, он был похож на прежнего мужа, а не на старика, коим становился к ночи.
Марья спускалась по широкой дубовой лестнице к расписной печи на первый этаж дворца. Дворцом большой их сруб прозвали люди в их царстве-государстве, в лесу Соловене. На печи закипала вода в горшке. В ступе на столе пестик сам толок травы.
У высокой стройной хозяйки дома не было сейчас сил человеческих, зато волшебных никогда не убывало. Месяц под длинной русой косой светился необычайно тепло последние дни. Пронзительно зелёные красивые глаза печально оглядывали всё из-под длинных пушистых чёрных ресниц.
Зоренька только занималась за оконцами. Двое младших сыновей спали здоровым детским человеческим сном вперемешку с волшебным – богатырским. Спаленки их были тоже наверху. Все рядышком. Все сыночки и родители. Только Слава не было дома вторые сутки.
Величавая Марья Моревна сделала отвар с шепотками для мужа. Вышла, умылась росой, поздоровалась с птицами, зверями, муравьями да букашками. Поклонилась Солнцу Яркому, что начало обнимать всю Землюшку ласковыми лучами. В кленовых сенях из глаз Марьи покатились обычные человеческие слёзы: все сапожечки на месте стоят, только старшего сына обуви нет. Она решительно отворила большую дверь и села за стол. Стол был сделан из огромного ствола дуба. Широкий и длинный, с такими же длинными лавками, был подарком от её отца, Кащеза. Дуб был из леса с другой стороны реки, из Чурища. Волшебной силы в нём было много.
– Не можешь и ты помочь, да? – прошептала волшебница, постукивая подушечками красивых тонких пальцев по гладкой древесине. В ответ была тишина. Марья Моревна склонила голову на руки.
Вся светёлка замерла. Всё там было живое. Цветы, папоротники, куст боярышника, жасмина, барбариса пришли сами из лесу в большую избу и расположились по углам, под окнами, у стен и стола: кому где легче прорастать, чтобы радовать хозяйку леса и её детишек. Белки и зайчата с лисятами забегали сквозь открытое оконце поиграть с детками. Волчата вместе с отцом, Иваном-царевичем, учили мальчиков борьбе и выносливости. Никогда за пятнадцать лет этот дом не знал горестей и тишины. Звонкий смех волшебницы, громкие улюлюканья отца и сыновей, беззлобные драки мальчишек – всегда жизнь звучала в каждом огромном бревне сруба, но не последние два дня. Белки сидели тихо на окне за белоснежной занавеской, и слёзы катились по рыжей шёрстке их мордочек. Зайчата сидели на улице под окнами. Все звери, птицы, муравьи и букашки притихли и чувствовали себя чуть-чуть виноватыми, что не углядели пропажу старшего сына своих любимых хозяев.
– Марьюшка, ты опять меня усыпила. А сама и глаз не сомкнула, душа моя? – Иван-царевич в охотничьем кафтане спускался, и, пока не видел жену, у той исчезли слёзы и лицо засветилось любовью.
– Так надо. Изведёшь себя, на кого меня с детками покинешь? – Марья Моревна обвила шею мужа руками и прижалась всем телом к нему, вросла и застыла. Стояли так долго. Напитывала она мужа силой своей: она волшебница, а он человек. Так нужно. Так любовь в её сердце говорила.
Поставила отвар и достала пироги из печи:
– Ешь, милый, силы нужны.
– Сегодня поскачу в залесье…
– Нет!
Иван вздрогнул. Никогда доныне не перечила ему жена.
– Надо ехать к моей тётке Яге. Без неё не разберёмся.
– Вы же в ссоре, – возразил муж.
– Не я с ней в ссоре, а отец. От меня поедешь. Мать она мне названая, не откажет в помощи.
Вдруг в окно вкатился сонный совёнок.
– Я знаю, из-за чего пропал наш Слав. То есть из-за кого. Это всё из-за Бельчонка Зелёного, что на краю леса в дупле, что сделал ему Слав, а он хворает и умирает, и никак помочь ему нельзя, и только в Чудо́вом озере если набрать воды, когда Месяц сияет, то будет жить.
– Тихо! Успокойся! – Марья Моревна взяла засыпающего на ходу птенца, свила гнездо из рушника руками и усадила туда. Что-то пошептала, и он уснул.
Муж вытаращил на неё глаза, но жена приложила палец к губам и тихо сказала:
– Ешь. А он поспит и потом всё связно расскажет. Мгновения судьбу не решат. Тебе надо поесть, ему поспать, иначе каша-малаша в жизни начнётся. Порядок нужен всегда и во всём.
Белки, которых совёнок свалил с окна, тихо вскарабкались на место и навострили ушки. Иван-царевич стал уплетать необыкновенно вкусные, как всегда, пироги с капустой и запивать отваром. Он доверял мудрости жены и знал, что более нужно поступать разумом, а не силой в жизни.
В Чурище
Слав открыл глаза и вскочил. Голова закружилась, и он упал на постель. Второй раз открыл глаза и огляделся. Светёлка небольшая. Одно оконце, но не понять: то ли утро раннее, то ли вечер поздний. Занавески зелёные, и будто весь свет вокруг с зеленцой. Стол как дома почти, только поменьше, растения какие-то непонятные, будто из реки. Рядом с ним сидела старуха. Болотного цвета платье и почти такие же по цвету волосы. Лицо всё сморщенное, старое, уродливое, губы ниточкой, глаза-щёлочки… И вдруг он увидел изумрудные глаза матери.
– Мама, ты постарела? – вскинулся мальчик.
– Наглотался тины, ты гляди! Какая мама? С дубу нашего рухнул, что ли, малец? – рассмеялась-проскрипела старуха.
Слав не понимал, что происходит. На него смотрели глаза мамы, но это отвратительное существо не могло ею быть, он чувствовал, а значит, и знал. Сердце не обманывает никогда – эта истина перешла к нему с молоком его матери.
– Меня зовут Кикимака. Я тут за тобой приглядываю, пока годен станешь пред очи брата моего стать.
– Где я?
– Где-где… – противно прохихикала старуха. – На дне!
– На дне чего?
– Ты погляди, какие умные все стали! Раньше одно знали дно – Дно Земли! Сейчас уточняют. Не на дне чугунка на печи, не бойся, не закипишь! – и опять захихикала-заскрежетала.
Слав закрыл глаза. Потом вскочил:
– Сколько я здесь лежу?
– Тише. Тише. Голова-то опять закружится. По-земному – второй день, по-нашему – так просто спал долго.
– Второй день?! – Слав застонал. «Мать с отцом уже ищут и всё царство-государство в поисках. Выжил ли Бельчонок эти два дня? Что я наделал?»
Кожа мальчика стала сереть. Кикимака засуетилась, забормотала и ушла. В светёлке помрачнело, темнота накрыла юнца. Тот же забылся спасительным сном.
Кикимака всё дословно пересказывала брату. Где хихикала, где хмурилась, но чувствовалось, что старуха растеряна.
– Пусть сил набирается, первое испытание будет, как проснётся.
Путь к Яге
Совёнок встрепенулся, не успел Иван-царевич проглотить последний кусок пирога и запить травяным отваром. Птенец широко распахнул огромные глаза и уставился сразу на всех.
– Я долетел до вас, да? – удивлённо ещё раз оглянулся пернатый.
– Давай теперь всё рядочком да по порядочку, милый. И домой, а то родители потеряют, – ласково промолвила Марья Моревна.
– На краю нашего леса, а может, за краем, не знаю точно… Я на краю слышал, там осина берёзе шелестела. Так вот, где-то там живёт Бельчонок Зелёный. Он какой-то будто не наш, странный, ни с кем из наших белок не дружит. И он захворал. Не ведаю как, но наш Слав подобрал его немощного, сделал по согласию берёзы дупло в ней и поселил его там. А этот Зелёный вроде как перед самой смертью сказывал, что можно его спасти, если напоить водой из Чудо́вого озера. Вот, наверное, Слав и пошёл за той водой, чтобы спасти этого Бельчонка.
Иван сидел на коне, рядом стоял верный друг, Серый Волк. Марья Моревна выносила котомку с пропитанием. Не ближний путь совсем предстоял её мужу. Яга, крёстная её, жила за семью морями, семью лесами. И царевич уже однажды проходил этот путь, не ведая никаких конов, сломя голову, за своей любовью по пути. И хоть побывал он уже там, легче его дорога оттого не становилась. Жена дала с собой клубочек, булавочку и рушничок. Клубочек, как всем известно, указывать путь должен, булавочка выручит в непонятной ситуации, а по рушничку Баба-Яга признает родственника в Иване.
Два друга, Иван-царевич и Серый Волк, моря преодолели легко. Человек садился на огромного волка, и каждое море перескакивалось огромным прыжком, а Иван крепко держался за жёсткую шерсть, прижимался к шее своего названого брата и ничего не боялся, так как доверял зверю дикому как себе. Теперь пред ними вырос огромный непроходимый лес, и здесь помог клубочек от Марьи Моревны. В невидимую щель меж плотно стоявших могучих и тёмных деревьев зашли Иван-царевич и Серый Волк.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.