Тень, что поёт

От автора

 Иногда мне кажется, что все эти истории – не просто выдумка.

 Они будто были всегда. Просто ждали, пока кто-то их услышит. Пока я сама решусь заглянуть туда – за грань привычного мира, где по ночам скрипят пустые дома, где в лесу поют призраки, а в каждом взгляде угадывается песня.

 Этот сборник родился из музыки.

 Я не могу и дня без песен «Короля и Шута». Сколько себя помню – они звучали рядом. То на фоне, то внутри.

 И с годами стало ясно: я не просто слушаю их. Я живу в этих мирах.

 Я ищу в них отражение своих чувств, страхов, любви, боли и надежды.

 Каждый рассказ здесь – как ещё один куплет из той самой великой баллады, что Горшок когда-то начал петь. О жизни и смерти. О тех, кто не укладывается в рамки.

 О свободе, которую невозможно забрать.

 Я пишу миры фэнтези, чтобы сбежать из реальности.

 И, может быть, кто-то, прочитав это, тоже услышит голос из темноты.

 Своего Горшка.

 Свою Алуэрну.

 Свою песню.

✧ МИНИ-ГЛОССАРИЙ ✧

Для тех, кто идёт по следу

Алуэрна

 Когда-то была просто девушкой. Теперь – нечто большее.

 Волчья дочь. Та, что идёт по границе. Её нашла волчица, когда люди отвернулись. С тех пор у неё глаза цвета луны и шаг – как у зверя. Она идёт по границе между мирами, туда, где шепчут забытые. Алуэрна не спасает. Она помнит.

 В её голосе – боль и песни. В руке – клинок, выкованный из ночи. В сердце – огонь, который не гаснет даже в самом чёрном лесу.

 Кто она? Ведьма? Проводник? Или просто та, кто всё ещё слышит голос Горшка?

 Если встретишь её в тумане – не зови. Она сама найдёт, если ты готов услышать.

Горшок

 Призрак сцены. Бродяга между мирами.

 Когда-то – Михаил, голос «Короля и Шута». Теперь – шут, что поёт из мрака, хранитель тех, кто не вписался в рамки. Появляется в момент боли, огня или песни. Иногда смеётся, иногда молчит. Всегда – рядом.

Авариэль

 Странница из трещины. Проводница.

 Та, кто живёт между снами. Голос звёзд, эхо луны, ветер между мирами. Не спасительница, не богиня, но тот, кто знает путь. Когда она рядом – границы исчезают.

✧ Песни не забываются. Они просто ждут, когда кто-то снова их споёт.

Вступление

 Когда я была совсем юной, мне казалось, что в этом мире всё можно понять, если задать достаточно вопросов.

 Что правда где-то рядом, просто надо копать – глубже, упрямее.

 А потом, как будто по мистической воле обстоятельств, я встретила Горшка. Или, может быть, он сам нашёл меня. В тот миг всё изменилось.

 Сначала меня окутало тревожное чувство – он мёртв. Потом – что просто сумасшедший.

 Он смеялся, когда я злилась. Пел, когда мне было страшно.

 И шёл рядом даже тогда, когда я хотела быть одна.

 Мне говорили, что такие, как я, не возвращаются.

 Что если ты однажды ступил в Тёмный лес – дороги назад больше нет.

 И, знаешь, они были правы.

 Но я не жалею.

 Сейчас ты читаешь предания. Может быть – сказки. А может – воспоминания, которые лучше было бы забыть.

 Но я записала их. Потому что голос Горшка всё ещё звучит в голове. Потому что не всё должно уходить в мрак.

 Если встретишь меня на тропе – не пугайся.

 Я больше не охочусь. Я просто ищу.

 И пусть эти истории будут тебе спутником, если однажды туман закроет небо.

 Если мир сломается.

 Если тебе понадобится голос рядом.

 Я – Алуэрна.

 И я помню.

Глава первая

 В этом мире тени помнят. Тайны, которые мы пытаемся забыть, возвращаются сильнее, чем когда-либо. Это не просто история – это шёпот прошлого, который зовёт нас вперёд, туда, где грань между жизнью и смертью едва заметна.

 Ночь, когда он ушёл в тот мир – откуда нет пути назад, – снова вернулась. Как каждый год. Но в этот раз что-то было не так.

 Алуэрна чувствовала: в воздухе сгустилось ожидание. Не скорбь, нет. Присутствие.

 Она достала старую колоду – не ту, что использовала для случайных игр с судьбой, а ту, что хранила в ящике, завернув в старую майку с логотипом «Король и Шут». Потёртую, выцветшую. Как напоминание: связь не умирает.

– Если ты ещё где-то рядом, – выдохнула она, прижав ладонь к выцветшей майке, – покажи мне. Не зрителю. Не толпе. Мне. Я правда хочу знать: одобряешь ли ты то, что я делаю? Или я просто сочиняю сказки в темноте, надеясь, что кто-то услышит?

 Она медленно тянет карту за картой, словно пытается вырвать из них ответ. В голове раздаётся тихий голос, который мгновенно начинает расшифровывать каждую из них, выстраивая в непрерывный поток мыслей и предчувствий.

1. Ты и твоё творчество в его глазах – Звезда

 Ты – как путеводный огонь. Неброский. Но настоящий.

 Ты напоминаешь мне, зачем я сам когда-то пел.

 Ты – одна из звёзд в чёрном небе, над которым звучит мой голос.

2. Как он ощущает твою связь с ним – Жрец

 Ты не фанат.

 Ты – проводник.

 Через тебя моя песня продолжается. Не как шоу – как ритуал.

Он чувствует, как твой голос – ключ, что открывает двери между мирами.

 3. Одобряет ли он твоё творчество – Король Жезлов

 Ты не просишь разрешения.

 Ты идёшь вперёд.

 В этом ты похожа на меня.

 Пиши. Кричи. Жги. Ты уже на пути.

4. Что он хочет передать тебе сейчас – Луна

 Ты не увидишь всё сразу.

 Но я рядом.

 В тенях. В песнях.

 В каждой твоей строке, где ты честна.

5. Послание в годовщину – Король Жезлов

 Эй, не грусти.

 Я живу в памяти. В тебе.

 Всё только начинается.

 Так что вставай. И пиши.

 Веди за собой.

 У тебя есть то, чего нет у многих —

 Голос. И огонь внутри.

 Алуэрна подняла взгляд. Комната казалась той же, но воздух будто дрожал от напряжения.

 На полу лежали карты – новая колода, которую она купила для коллекции. И вдруг одна из них перевернулась сама собой.

 Там был Шут. Скоморох, идущий к обрыву. С безумной искрой в глазах.

 Смех сорвался сам. Горький. Пронзительный. Как будто в ней кто-то открылся.

– Хорошо. Я поняла.

 В ответ – тишина.

 Но где-то вдали, очень глубоко, словно сквозь толщу времени, донёсся обрывок:

 Если бы смерть была концом – я бы молчал. А ты же слышишь, правда?

Глава вторая

 Иногда Алуэрне снятся поезда. Не те, что везут живых – другие. В таких не спрашивают билеты. Там всё тихо. Только гул рельсов и дрожь в стекле. И где-то посередине вагона она – Алуэрна, всегда одна. Куда она едет в этом прозрачном поезде? Вопросы без ответов.

 Сегодня ей вновь приснился поезд, но кое-что изменилось. Алуэрна была не одна. В центре вагона сидел ещё один житель сна.

 Он просто сидел напротив, будто давно ждал. Не сказал ни слова. Только смотрел. Прямо в глаза – будто знал, что Алуэрна видит его насквозь, что с ней притворство не сработает. Будто он знал и помнил её с прошлой жизни, как и она – его.

 Это был он. Горшок. Не тот, что кричал со сцены и смеялся, пьяный от жизни, а другой. Тот, кого пронесло через смерть. И он теперь был тише, менее заметен, но не слабее.

 Они ехали в прозрачном поезде, но куда? Не знал никто. Это их не пугало. Горшок не суетился, не отводил взгляда, не моргал. Алуэрна подняла на Горшка свои жёлтые звериные глаза и попыталась спросить:

– Кто ты теперь? Куда мы едем? Зачем мы здесь?

 Ни слова не вышло. Девушка внезапно поняла: он не должен говорить. Всё уже было сказано. Он просто был тенью, мыслью, напоминанием, что все мы живём не свою жизнь. Прячем проблемы и желания. Молчим и терпим, когда надо кричать. Бежим от себя и того, кто мы есть на самом деле.

 Он молча помог Алуэрне увидеть то, чего она сама давно не могла вытащить наружу.

 Старую песню. Тёмную силу. Голод к правде.

 И девушке стало страшно. Но боялась она не Горшка, а того, что он прав.

 Когда поезд остановился, его уже не было. Ни его, ни вагона. Алуэрна стояла одна на пустом перроне, а в её ушах звучал хриплый голос, почти шёпот:

 Ты ведь знаешь, кто ты на самом деле, Алуэрна…

 В эту же ночь, когда тьма окутала лес, а луна застыла, словно зеркало меж мирами, к Алуэрне пришла она – та, чьё имя звучало, как шёпот звёзд: Авариэль.

 Проводница. Странница. Голос между мирами.

 Она не вошла в дом – ветер лишь дрогнул в щелях, и на окне комнаты затрепетали шторы. Всё остальное было сном или тем, что прячется за сном.

 Алуэрна спала, но чувствовала, как рядом – дыхание леса. И голос, что не говорил словами, а складывался из звона, шелеста и едва уловимого пения.

– Ты не отсюда. Но ты и не оттуда. Ты – из трещины между мифами и забытыми снами.

– Мир ждёт тебя, такой, какая ты есть – не спасительницей, не жертвой, а той, кто слышит зов границы.

 Авариэль прикоснулась к её лбу, и Алуэрна увидела, как треснула реальность. Как девушка – не помнящая себя, не знающая, зачем пришла – шагнула сквозь слепящий ливень, сквозь лес без имён, сквозь волчий вой, что был песней. Как кто-то звал её с другой стороны – голосом, полным боли и свободы.

 И вот она – здесь. Не случайно. Не по ошибке.

– Ты – отражение. Тень тех, кто ушёл, и голос тех, кто забыт. Твой путь – не прямой, но нужный. Ты не спасёшь мир. Но ты станешь частью легенды, чтобы другие могли найти тропу.

 Когда Алуэрна проснулась, мир был другим. Воздух – гуще, лес – ближе, а в груди – тёплая тяжесть памяти, которую будто бы кто-то вложил изнутри.

Глава третья

 Я уже слышала этот звон.

 Видела глаза девочки на кладбище, слышала её коду на скрипке.

 Помню, как тьма скользила за мной по снегу, а кто-то пел «Охотник».

 И помню, как искали отражение в лесу. Это не первый раз. Теперь я знаю, кто я.

 Что вы знаете о серой границе? Той, где реальность сталкивается с фантазией? Жизнь со смертью?

 Мало кто может сказать об этой границе что-то внятное и осмысленное. А она – может. И имя ей – Алуэрна.

 «Алуа» – в древнем языке одного исчезнувшего народа значило «тьма, что хранит».

А «эрна» – «та, что возвращается».

 Из сочетания двух этих древних слов и появилось её имя – Алуэрна, то есть та, что уходит во тьму и приводит оттуда кого-то с собой.

 У Алуэрны было и второе имя – Волчья дочь. Так её назвали другие не потому, что она была дикаркой, а потому, что в ней искрилась та же одиночная ярость, та же верность своим волкам и то же умение идти по следу боли, как по запаху крови.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.