- -
- 100%
- +
Батлер нащупал на столе пистолет. Он подумал о том, как они будут отстреливаться, если те существа внизу вдруг нагрянут сюда. Если дело дойдет до этого, то просто так он им не дастся. И последнюю пулю он пустит себе в висок.
Так и они просидели до самого рассвета, изредка подходя к окну и выглядывая вниз. Факелов стало меньше. Но все- таки, они не исчезли полностью. Почему они не уходили, было не ясно.
Хью не спал, так же как и Картер с женой. Он рылся в своей голове, вспоминая их последний разговор с боссом. Тот вроде, вел себя естественно, как и всегда. Ни что не выдавало в нем хоть какого-то волнения. Может, он, Батлер, все-таки, ошибся и Бульдог не виноват? Может все-таки, это дело рук наводчика. Он их сдал? Нет, вряд ли. Наводчик всегда был в тени. И достать его, даже Федералам, было практически не возможно. Человек этот, обладал очень большими связями и никогда напрямую сам не звонил Бульдогу, действовал через кого-то. По моему, даже сам Ли Джонс его не знал в лицо…Ну, тогда, как не крути, а остается…босс. Неужели? Интересно, где он сам сейчас. Батлер долго думал, и в конце, пришел лишь к одному лишь выводу. Что как не крути, а ни чего уже изменить нельзя. Что произошло, то произошло.
Не заметно для себя, Хью уснул. Рядом захрапел Картер, тихо, словно боясь, что его услышат с улицы. А когда тихий рассвет рассеял тьму у них в гостиной, Батлер, открыв глаза, увидал Джессику, выносящую поднос с едой из кухни. Сок и бутерброды, это был весь их утренний рацион. Картер копошился в спальной.
– Что там, на улице?– был первый вопрос Хью.
Женщина поставила поднос на стол.
– На улице ни кого нет!– ответила она. Все спокойно.
– И от Джасира нет известий!– подтянулся Батлер.– Тех существ тоже нет?
– Да. Они ушли.
Пока мужчины ели, Джессика стояла у окна и наблюдала за улицей. Когда Батлер и Картер допивали сок, вместо горячего кофе, раздался негромкий окрик Джессики:
–Я вижу какое-то движение на улице. Сюда идут, по-моему, те существа.
Мужчины бросились к окну. Больше двух дюжин страшных и уродливых монстров медленно двигались по обеим сторонам улицы с северной ее стороны. Их теперь, при дневном свете, можно было отчетливо разглядеть. Очень высокие, с мощным, темно коричневым торсом, и огромными, волосатыми руками, в которых они держали мечи, копья и топоры, мангулы не торопясь пробирались вдоль домов. Существа кидали взгляды на окна, громко рычали, переговариваясь между собой на не понятном и жутком, как и они сами языке. Батлер стоял, не в состоянии отвести глаз. Он смотрел на пришельцев, находясь в каком-то стопоре. Неприятный холодок пробежал по спине. Он сделал шаг назад, бросив взгляд на дома, стоящие на противоположной улице и деревья, росшие вдоль дороги.. Изменения, произошедшие с ними, удивили его не меньше чем появление мангулов.
– Посмотрите, что происходит повсюду!– сказал он .– Картер, взгляни …
– Что?!– Картер только теперь вдруг, заметил, как изменилось все внизу.
Дом, в котором жил Уайт, и такой же, стоящий напротив, разделяла широкая улица. Слева и справа примыкали такие же однотипные дома близнецы. Вдоль дороги были рассажены, подстриженные аккуратно грибками деревья. До недавнего времени всюду была чистота и порядок. Теперь же, все эту чистоту за короткий срок испортили переплетенные, растущие прямо из-под разбитого асфальта лианы. Словно длинные черви или змеи, они выползли на поверхность и безжалостно, равнодушные ко всему, что создавал человек, потянулись в вверх, решив превратить красочный и цветущий город в огромные, зеленые джунгли. Вперемешку с другими сорняками, лианы, достигнув в высоту около двух метров, обвивали собой деревья, выступы домов, заползали на карнизы и проемы распахнутых дверей.
– Боже мой!– воскликнул Картер,– Вчера же этого не было. Эти чертовы лианы, разрастаются с катастрофической быстротой.
– Неужели они так выросли за одну ночь!?– поразилась Джессика. Из-за чего все это, как думаешь, дорогой?
– Думаю, что все это стало вылезать на поверхность после появления Бальфагора. Иначе ни как это и не объяснишь.
Уайт отодвинулся в сторону, так, что бы с улицы его не было видно.
– Интересно,– произнес Батлер,– Насколько высоко они могут расти?
– На десятки метров.
– Да? Ну, в таком случае в самое ближайшее время Бостон весь скроется под этими чертовыми лианами.
– Нас сейчас это меньше всего должно заботить,– сказал Картер, направляясь к входной двери и прислушиваясь.– Отойдите от окна лучше.
Последующие два дня прошли в нервном напряжении. Стало очевидным, что с Джасиром точно что-то произошло. На улице периодически появлялись мангулы, но в подъезд дома они почему-то не заходили, так же, как не заходили и в подъезды домов напротив. Жить в постоянном страхе становилось все невыносимее. Джессика заметно похудела. У Картера осунулось лицо. Батлер перестал бриться и не находил себе места, так как привыкший жить до этого в постоянном движении, и теперь,находясь среди надоевших до психоза, четырех стенах квартиры он начинал сходить с ума. Парой ему хотелось покинуть душные стены своей темницы. Света не было, кондиционер не работал, было жарко, и открытые настежь окна облегчения не приносили. Все трое по несколько раз в день бегали в душ, что бы смыть с себя липкий пот. Всех мучил лишь один вопрос: что случилось с Джасиром. Появление в городе других, еще более жутких существ, могло создать для аль Гази большую проблему. Попасть к Картеру было теперь тяжело. Батлер заявил вдруг, что намеривается выйти на улицу, если в ближайшие два дня Джасир не объявится.
– Ты с ума сошел, Хью!– удивился Картер.– Ты разве забыл, что Джасир строго настрого приказал никуда не выходить. Даже не думай о том, что бы покинуть стены моей квартиры.
– И что, ты посмеешь меня остановить?– усмехнулся Батлер.
– Нет. Но, просто…ты совершишь очень большую ошибку и даже можешь погибнуть. Здесь же, ты находишься, по крайней мере, в безопасности.
Батлер знал, что Картер прав, но, тем не менее, ожидание, убивало его. Джасир может быть попал в беду. А значит, весь их план рушился как карточный домик…
На следующий день, когда Батлер сидя в гостиной, слушал Картера, его рассказы о раскопках и древней истории, Джессика неожиданно позвала их.
– Я снова вижу движение на улице,– воскликнула она,– Идите ка сюда.
Мужчины вскочили с места и бросились к окну.
– Где?– вопросил Картер.
– Вон справа, в конце дома, там, где вывеска. Видишь?
– Да. Сейчас вижу.
– У меня здесь тоже… – сказал Батлер, стоя на другой стороне окна,– Я тоже их вижу. И их очень много. Картер нагнул голову и заметил толпу мангулов, быстро приближающихся с восточной стороны улицы, причем по обеим ее сторонам. Через минуту они уже исчезли, скрывшись под стенами дома, в котором жил Картер.
– Господи, их столько много!– дрожащим голосом, бледная как мел, еле вымолвила Джессика.– А если они сейчас поднимутся сюда?
– Будем надеяться, что этого не произойдет,– сказал Картер и схватив винтовку ,стоявшую у стены, направился к входной двери и прислонив к ней ухо прислушался. – Вроде все тихо…
– Это, наверное, и есть Армия Бальфагора!– сказал Батлер, прячась у окна и следя за улицей.
– Да, та самая, о которой Джасир и упоминал!– Картер весь превратился вслух.– Нет. Никто не подымается.
– В подъезде соседнего дома, эти твари выломали дверь, и несколько из них зашли внутрь,– сказала Джесссика.
– Это плохо,– Картер подбежал к жене,– В какой именно подъезд?
– Вон в тот…
– Может, они просто кого нибудь увидали? -
–Не знаю…
– Господи,-прошептала Джессика,– хоть бы они к нам не пошли.
Половина мангулов исчезла в подъезде соседнего дома, но вот вопрос, куда делись остальные? Все трое, застыли на месте, не отводя глаз с улицы. И в этот самый момент, в окне четвертого этажа, дома напротив, показалось перепуганное насмерть лицо той самой девушки, которую видела Джессика. Она что-то кричала и махала руками, глядя на них.
– Матерь божья!– воскликнул Батлер, увидав девушку,– Вы видите ее? Она зовет нас на помощь.
А девушка, тем временем, с перекошенным от страха лицом, все кричала и махала им руками, изредка оборачиваясь назад.
– Наверняка эти твари к ней и подымаются!– возбужденно выкрикнул Батлер.– Ей надо помочь,– и подбежав к столу в гостиной, он схватил свой пистолет, обоймы к нему и бросился к выходу.
– Стой, ты куда?!– ошарашенный поступком гангстера, выкрикнул Картер,– Ты погибнешь.
– Не погибну, не бойся!– ответил Батлер, распахивая дверь и переступая через пинтограмму,– Я и не в таких переделках бывал. А если даже и погибну, то значит, так и тому и быть,– он обернулся в дверях. В глазах застыло отчаяние. Страха не было.– Сидите и ждите меня тут.
С этими словами он исчез в коридоре подъезда.
Картер, схватив свое оружие, бросился было за Хью, но Джессика схватила его за руку и умоляюще посмотрела ему в глаза.
– Дорогой, прошу тебя. Не надо, останься. Если суждено ему погибнуть, он погибнет. И ты ему не поможешь. А твою смерть я не переживу.
Пару секунд Картер смотрел в голубые глаза жены, в которых он видел лишь одну мольбу остаться, потом убрав в сторону ее руку, произнес:
– Нет, радость моя. Прости. Если погибнет Батлер, то и наша с тобой жизнь мало чего будет стоить.
– Но ведь есть еще Феликс?
– А если и он тоже погибнет? Мы даже не знаем, что с ними сейчас и где они…Нам надо оберегать Хранителей. Они залог нашего будущего мира… Извини.
Картер поцеловал жену и бросился догонять Батлера.
Батлер к этому времени уже преодолел последний пролет первого этажа, и остановившись у выхода, нажал на автоматическую кнопку открывания двери. Когда та, издав негромкий звук, открылась, Хью осторожно просунул голову в щель и огляделся. Несколько мангулов шли спиной к нему, всего в шагах двадцати от подъезда, в котором он стоял. Шанс был подходящий . Бросив взгляд назад, Хью быстро пересек расстояние, отделявшее его от соседнего дома и вбежал в подъезд. Дверь, на его счастье была открыта. Перепрыгивая через ступеньки, гангстер устремился наверх. Где то на верхнем этаже раздавались удары чем-то тяжелым по двери, которые перемешивались с громкими рычаниями. Хью крепко сжал в руке тяжелую рукоять многозарядного пистолета, и преодолев последние ступени лестницы, столкнулся лицом к лицу с двумя мангулами, которые тяжелыми топорами пытались разбить дверь квартиры. Третий мангул, судя по звукам, пытался разрубить дверь этажом выше. Из квартиры раздавался крик женщины и ребенка.
Увидев возникшего перед ними Батлера, мангулы приостановили свою работу, замерев с топорами в руках. Этого мгновения Батлеру хватило. Не раздумывая ни секунды, он вскинул пистолет и разрядил в обоих монстров пол обоймы. Голова стоявшего ближе к нему мангула разлетелась в дребезги. Ноги его подкосились, и он с грохотом упал на цементный пол. Второму монстру пули попали в плечо и шею. Он попятился назад и упал бы, если бы его не поддержала стена. Мангул взглянул на обезглавленное тело товарища, громко заревел, поднял над головой топор и ринулся на Батлера. Но еще несколько пуль вылетевшие из пистолета Хью снесли верхнюю часть его лысой головы. Забрызгивая стены подъезда черной, вонючей жидкостью, мангул повалился на своего убитого соплеменника. Третий монстр видать успел очень быстро среагировать, так как не успело тело второго мангула упасть, как его коричневая туша, с длинным мечом в руке, перепрыгивая через пролеты быстрыми прыжками, тут же оказался перед Батлером. Окинув сверкающими от гнева, маленькими, черными глазами побоище, он пригнул голову и бросился в атаку.
Хью отскочил в сторону в тот момент, когда меч мангула разрезал воздух как рас в том месте, где он стоял секунду назад. Машинально Батлер выстрелил, и по чистой случайности, от испуга, попал монстру в голову с первого же выстрела. Мангул замер, и постояв мгновение, уронив меч, упал назад, ударившись прострелянной головой об стену.
– Хью, все нормально?– раздался позади голос Картера. Мужчина замер на месте. Глаза его приросли к бездвижно лежавшим мангулам.
– Господи, Картер!– воскликнул Батлер,– Зачем ты здесь? Подымайся скорее.
Но Уайт и так бежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки.
Хью принялся колошматить по двери, за которой, как он предполагал, пряталась девушка, та самая, которую они видели в окне.
– Девушка, откройте, пожалуйста, дверь! Здесь больше ни кого нет. Я их всех убил. Я из дома напротив. Это вы нам махали руками…
– Ну что там?– произнес Картер, оборачиваясь назад,– Надо быстрее уходить отсюда. Через секунду здесь будут целые полчища этих тварей.
Послышался звук открываемой двери: щелкнули замки, и в проеме показалось бледное, женское лицо. Насмерть перепуганная девушка лет двадцати пяти, в сине белом спортивном костюме, открыла наполовину разбитую топорами дверь. Ее всю колотило, зубы стучали и слезы потоком, не переставая текли по блндному лицу.
– Успокойся!– крикнул Батлер,– Все нормально. Мы свои.
А внизу уже раздавался грохот бегущих по ступеням ног мангулов.
– Вот, черт!– Хью оттолкнув от себя в сторону от двери перепуганную девушку, ворвался вместе с Уайтом в квартиру. Заперев ее на два имеющиеся замка, он быстро перезарядил пистолет. Худенькая, невысокого роста девушка, с всклокоченными, рыжими волосами и большими, зеленными как у лягушки глазами, с неподдельным ужасом взирала на него с низу вверх.
– Как тебя зовут?– спросил Батлер
– Т…Тэсс!– еле вымолвила девушка.
– Ты одна?
– Да…я живу одна… Скажите, что происходит?– она зажала руками рот и разрыдалась.
– Успокойся!– Батлер дотронулся до ее плеча и окинул взглядом скромно обставленную квартиру. И в этот самый момент, сам даже не поняв, почему, в его голове проскользнула мысль, что зря он так вот, не опрометчиво ввязался в это дело, рванув сюда, спасать девушку, которую он даже и не знал. Он быстро прошелся по комнатам, пытаясь сообразить, что же делать. Дверь не выдержит больше минуты. Надо было искать выход, как спастись. Картер и Тэсс молча следовали за ним.
– Где у тебя балкон?– мысль пришла в голову сама собой.
– Он с кухни…Там!
– Да. Уже вижу.
Батлер прошел на кухню, открыл дверь и оказался на широком балконе.
– Так…– он огляделся, глянул вниз. Мангулов видно не было. Посмотрел по сторонам. К балкону, на котором стоял он, примыкали впритык соседние балконы. И это оказалось как нельзя кстати.
Позади, раздались удары топоров об дверь.
– Так. Живо!– крикнул Хью, указывая на соседний балкон,– Картер, давай, лезь первым. Живее.
Картер в один миг перелез на чужой балкон.
– Давай, теперь ты,– сказал Хью девушке.
– Я боюсь,– пролепетала та, вся сжавшись то страха.
– Лезь!– вскипел Хью,– бояться их вон надо,– кивнул он головой в сторону двери. Я тебя держу. Давай.
Дрожа, как от зимней стужи, девушка перекинула ногу на соседний балкон. Там ее принял Картер.
– Кто тут живет, знаешь?– спросил он…– Не смотри вниз.
– Я…я не смотрю. Там, тут…живет какой-то пожилой мужчина. То ли Джонсон, то ли Джексон, я не помню….
Говоря это, Тэсс перекинула вторую ногу через железные перила балкона и спрыгнула.
– Молодец!– Батлер перепрыгнул вслед за ней. Он сразу же попытался открыть балконную дверь, но та оказалась запертой.
– Вот, черт.
– Бей стекло!– сказал Катер.
– А вдруг, хозяин дома,– Батлер прикоснулся к стеклу, пытаясь разглядеть, что происходит за ним.
– Там никого нет! Бей.
Прикрыв лицо рукой, Батлер не сильно стукнул рукоятью пистолета по стеклу, которое тут же рассыпалось. Он просунул руку за дверь и отодвинул задвижку. Все трое вбежали внутрь. И как рас вовремя. Мангулы разломали-таки дверь и с ревом ворвались в квартиру Тэсс. В бешенстве носились они по комнатам, ища сбежавших, и круша все, что попадалось им под руку.
– Быстрее к выходу!– крикнул Батлер.
Пробежав через гостиную, и мимолетом удостоверившись, что квартира пуста, Батлер, Картер и Тэсс остановились перед дверью. Батлер поднял вверх ладонь, И взглянул в дверной глазок. На площадке никого не было.
– Вроде все нормально. Выходим.
Он открыл замок, приоткрыл дверь и высунул голову. Тишина. Где-то рядом, за стенкой шумели мангулы. Батлер вышел на площадку, удостоверился, посмотрев вверх и в низ, что на всех этажах пусто, сделал знак Картеру и Тэсс.
– Держи наготове оружие!– сказал он Картеру.
Они быстро спустились на первый этаж. Там остановились, прислушиваясь к звукам с улицы.
– Ну что?– Хью повернулся и посмотрел на Тэсс,– Надо выходить отсюда. Ты как?
– А если там эти твари?– задрожала девушка.– Что вы собираетесь делать?
– Что собираюсь делать? Открыть дверь и перебежать на ту сторону. У нас там, в квартире осталась еще одна девушка, вот, жена Уайта.
– А если на улице, и правда, нас поджидают эти твари?!– сказал Картер.
– Значит, придется отбиваться от них! Другого выхода нет.
– А если их там много? С нами теперь девушка.
Батлер достал из-за спины не большой револьвер и протянул его Тэсс.
– Ты умеешь стрелять? Наверняка нет.
– Нет, конечно!– девушка испугано уставилась на пистолет, словно на змею.
– Возьми,– сказал Хью,– Смотри. Вот, взводишь курок, и стреляешь. Курок нажимай плавно. Целься в голову. И стреляй, не бойся. В барабане семь патронов. Главное, считай выстрелы. Поняла?
– Д-да!– девушка нерешительно взяла в руки оружие.
– Вот и отлично!– Батлер посмотрел наверх,– надеюсь, эти твари не настолько умны, что бы догадаться, как мы их обхитрили.
Картер в это время стоял возле двери, прислушиваясь, что происходит на улице.
– Что там?– спросила Тэсс.
– Ни чего не слышу.
К двери подвинулся Батлер.
– В общем, так,– сказал он, кинув взгляд на девушку,– Я сейчас приоткрою дверь, осмотрюсь. Потом мы побежим. Вы, двое впереди, я вас прикрываю. Ясно?
Картер и Тэсс молча покачали головами.
Все замерли перед дверью. В воздухе повисло напряжение. Можно было услышать, как стучит у каждого сердце.
– Постой!– Картер положил руку на плечо Батлеру. Другая его рука держала винтовку,-
– Ну что еще?
– Допустим, нам повезет, и мы отобьемся от них. Допустим, попадем к себе в квартиру. Они ведь в любом случае погоняться за нами и преследовать будут до самого конца, до самых дверей. И дверь выломают однозначно. И даже пентаграмма Джасира не поможет. «-Эх, Батлер, Батлер,– подумал Уайт,– Не стоило тебе покидать убежища.
Хью бросил сердитый взгляд на Уайта.
–Послушай. Тебя никто не просил за мной бежать. Остался бы лучше со своей женушкой дома.
Палец его коснулся дверной кнопки.
– Я открываю.
Нажатая кнопка издала звук, дверь размагнитилась, и Батлер осторожно приоткрыл ее. Он посмотрел в образовавшуюся щель- ни кого- потом открыл дверь и высунув голову, посмотрел в право. И тут ему не повезло. Несколько мангулов шли в его направлении, мотая в руках топорами и дубинами. Расстояние было не большое, и Батлер встретился глазами, с глазами одного из монстров.
–Черт! – воскликнул он,– Быстрее, за мной,– И выскочив на улицу, почти не целясь выстрелил в впереди идущего мангула. Пули попали в голову монстру и тот упал как подкошенный.
Картер и Тэсс выскочили из подъезда, и бросились что было сил через улицу к дому, в котором жил Уайт. Хью побежал следом, стреляя на бегу по мангулам, которые с ревом, кинулись за ними. А бежали они очень быстро, учитывая их рост и длину ног. У одного из них был арбалет. Он, почти не целясь, выстрелил, но промахнулся. Стрела пролетела в нескольких сантиметрах от лица Батлера. Хью тут же остановился и произвел несколько выстрелов, попав в туловище мангула. Но тот даже не пошатнулся.
До спасительного подъезда было всего несколько метров. Тэсс, с бешено бьющимся сердцем забежала первая. За ней Картер и Хью. Оба они одновременно остановились на лестнице, повернулись и произвели несколько выстрелов: Картер из винтовки, Батлер из пистолета. На этот рас, гангстер попал удачно. Уродливая голова мангула запрокинулась назад, и он всей своей тяжелой массой грузно шлепнулся на асфальт. Уайт стрелял, но особого урона врагу не причинил. Не один из мангулов не упал.
– Беги наверх!– крикнул ему Батлер.
В этот момент из подъезда, в котором жила Тэсс, выбежали остальные мангулы и побежали в их сторону. Батлер прицелился и убил одного из них, метко попав в голову, после чего рванул на лестницу. На пролете первого этажа стоял Картер, приготовившись его прикрывать.
– Я же тебе сказал,– заорал Батлер,– убегай живо…
– Нет!– огрызнулся Уайат.– Я не собираюсь тебя тут одного оставлять. Ты меня за кого принимаешь?
Двое мангулов ворвались в подъезд, один с топором, другой с дубиной.
Выстрелы слились в один, эхом отдаваясь по всем этажам.
– Целься в голову. По-другому их не убьешь.– Крикнул Хью. Он давно смекнул, что монстры живучие, и единственное уязвимое их место, это голова.
Один мангул упал возле входа, загородив своим телом проем. Второй замертво свалился прямо на ступенях, в метре от Батлера.
– Беги наверх!– крикнул Хью, толкая Картера в плечо.– Закройся в своей квартире и жди,– гангстер поменял пустой магазин.– Давай же, ну…Защити женщин.
Картер взглянул в глаза Батлера и понял, что спорить с ним нет смысла.
– Хорошо! Но обещай вернуться. Мы будем тебя ждать.
– Хорошо. Обещаю. Беги же…
Батлер и Картер все это время бежали, перепрыгивая через ступени, по лестнице, слыша рев преследователей у себя за спиной. Мангулы подымались очень быстро.
На четвертом этаже стояла Тэсс, с револьвером в руке.Батлер, не останавливаясь, побежал дальше на верх, а Картер схватил девушку за руку и потащил к своей квартире. Дверь открылась и тут же захлопнулась за ними. Джессика с оружием в руках стояла посреди гостиной. Раздались выстрелы, где-то уже на верхних этажах.
– А где Батлер?– спросила Джессика, не сводя глаз с Тэсс.
– Батлер бросился их отвлекать,– запыхавшись, выпалил Уайт.
– А как же ты?
– Он рискнул своей жизнью ради нас! И спорить с ним было бесполезно. Он упертый как баран. Приказал бежать и спасать вас.
– А если он погибнет. Ты не подумал об этом, Картер?– Джессику охватило отчаяние.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, дорогая,– виновато ответил Уайт, оглядываясь на запертую дверь,– Но, такова была ситуация. Поверь. Он не оставил мне выбора.
В этот самый момент, Батлер выстрелил в замок, висевший на двери пролета шестого этажа, преграждавшей выход на крышу. Отшвырнув дверь в сторону, он ринулся дальше. От преследователей его отделяло всего несколько метров.
БАЛЬФАГОР
Всего лищь за несколько дней город изменился до неузнаваемости. Возвращение Бальфагора в этот мир, принесло с собой смерть тысяч и тысяч людей, ни в чем не повинных и ни чего не подозревавших, живших в нормальном, современном мире. Крысы-шпионы Джина, закончив свою роль в этой кровавой трагедии разгула Сатаны исчезли так же быстро как и появились. Ландшафт Бостона, до этого радовавший глаз своей красотой и чистотой улиц, стал больше напоминать забытый в джунглях древний город Анскор, обвитый весь плющом и лианами. Лианы небывало быстро разрослись по всему городу, разбивая асфальт, обвивая своими длинными стеблями все, что попадалось на их пути. Словно болотные змеи они проникали в любую щель, карабкались на деревья, и дома, заползали в открытые окна. Повсюду стояли брошенные машины, потерявшие свой вид, искореженные и почти скрывшиеся в переплете дикого сорняка. В некоторых районах горели опустевшие квартиры. Жаркий майский ветер, поднимая с разбитого асфальта мусор и опавшие раньше своего времени листья, вместе с ними разносил повсюду запах разлогавшихся трупов. По городу бродили те, кто совсем недавно были людьми. В оборванных одеждах, потерявшие свой человеческий вид, существа рыскали среди улиц и домов в поисках пищи. Сотни обглоданных скелетов, лежавших повсюду, являлись живыми свидетелями их безумного аппетита. А еще через пару дней в Бостон нагрянуло огромное войско мангулов, воскресших воинов Бальфагора. Изгои молча провожали пустыми, мутными глазами, мчавшихся через весь город воскресших монстров. Мертвые воины Бальфагора размахивали в воздухе своим оружием и дико выли, сидя на не менее страшных «скакунах», которых они называли гиронами. Изгои тут же поворачивались и шли следом за ними.
К вечеру все свободное пространство перед замком Логферлоу было заполонено мангулами и Изгоями. И эти и те, столпились целыми тысячами возле замка, ожидая приказа своего Хозяина. Все вокруг рычало и источало смрад, гремело и лязгало зубами. На земле лежали гироны, лениво положив свои уродливые головы, с маленькими ушками на широкие, с загнутыми когтями лапы. Клыки некоторых из них все еще были в крови, результат недавнего набега на попавшееся на их пути поселение людей. Мангулы стояли, не обращая ни какого внимания на Изгоев, стояли, опираясь на свои дубины и мечи. Некоторые переговаривались между собой на картавом, трудновыговариваемом языке. Большие, торчащие вверх и вниз зубы мешали им разговаривать. Говорили они так, словно им во рту все время что-то мешало. Все, как один были одеты лишь в одни набедренные повязки из старой человеческой кожи.