Лучший мир. Хельг

Глава 15

Оказавшись на городской рыночной площади, Олег прошелся мимо ряда лоточников и за несколько монет приобрел десяток зелий здоровья, а также пару ножен для своих ножей керамбитов. Продававший ножны карлик, от доброты душевной, подарил ему ремень, он хоть и был без дополнительных статов, но зато крепким. Теперь ножи всегда были под рукой и не занимали места в сумке. Торговец обещал, что в следующий раз у него в ассортименте обязательно найдется ремешок для скрытого ношения арбалета за спиной или на боку, под одеждой.

На всякий случай Олег прикупил еды и бутыль медовухи. Сложив покупки в сумку, молодой человек подумал, что даже эта сумка на двадцать ячеек, ему скоро станет маловата и надо искать что-то более серьезное.

Улыбнувшись своим мыслям, Олег решил навестить мастера Фергуса, который в прошлый раз толи по ошибке, толи намеренно, с целью нажиться на новичке-растяпе, за небольшую сумму продал замшевую куртку «Ассасин».

Колокольчик оповестил мастера Фергуса, что в его магазин заглянул очередной клиент и он, придав лицу надменность и значимость, вышел навстречу потенциальному покупателю из подсобки, в которой занимался пошивом вещей на заказ.

– Ты?! – надменность моментально сползла с лица Фергуса, стоило ему увидеть, кто посетил его магазин. – Господин Робулай сказал, что тебя убили в тот же день! Как же так?

– Ваш господин Робулай очень много говорит. И ладно бы по делу, а то ведь нет, такого пустослова, как он, еще поискать надо.

– Зачем ты пришел и где куртка?

– Куртка? – Олег нахмурил брови, а затем извлек из сумки куртку и покачав головой от того, что не додумался использовать её, когда достиг двадцатого уровня, тут же надел, под осуждающим взглядом лепрекона. – Вот она, хорошо сидит?

– Наглец, – Фергус оценивающе окинул Олега взглядом. – Это не твоя куртка, а господина Робулая. Верни её немедленно, если не хочешь неприятностей на свою глупую голову.

– Что вы так печетесь о моей голове, мастер Фергус?

– Я пекусь о своем бизнесе, а не о твоей голове.

– Значит, всё-таки, вы вступили в преступный сговор с отъявленными головорезами? – Олег укоризненно покачал головой. – Интересно, что на это скажет городская стража?

– Ничего не скажет, – лепрекон самодовольно хмыкнул. – Да будет тебе известно, что лейтенант городской стражи, господин Ордиз, двоюродный брат господина Робулая.

– Что-то меня эта информация совсем не удивила.

– Если не отдашь куртку, очень сильно удивишься, когда стража задержит тебя, как вора. А видят боги, я терплю твою выходку и не обращаюсь к властям с требованием, чтобы они принудили тебя вернуть чужую вещь, лишь потому, что мне запретил это делать господин Робулай.

– Что-то у вас не сходится, мастер. Он же вам сказал, что убил меня, зачем ему затем запрещать вам жаловаться на меня страже?

– Он запретил мне это делать, после вашего разговора в летнем кафе. Тогда ты еще был жив и вел себя чрезмерно нагло, оскорбив уважаемого гражданина.

– Я и сейчас жив, – Олег скептически изогнул бровь. – И давно у нас помощник главы гильдии наемных убийц стал уважаемым гражданином.

– Когда стал помощником главы гильдии, – непонимающе глядя на Олега, ответил лепрекон. – Или ты считаешь, что городская управа разрешит неуважаемому человеку стать вторым человеком в гильдии?

– Я считаю, что убийцы, грабители и прочий преступный элемент не могут занимать высокого положения в обществе.

– Боги уснувшие, – мастер от удивления вскинул руки. – Да как такое возможно? Глупый мальчишка! Без криминальной составляющей ни одно государство не продержится и недели. Сошли на каторгу всех воров, контрабандистов и убийц нашего города, и его экономика рухнет на следующий же день.

– Всё, стоп! – Олег вытянул ладони вперед. – Давайте на этом закончим эту странную беседу. Меня интересует вместительная, качественная сумка и ремень. Желательно, чтобы они были классом не ниже «Редкого». У вас есть такие?

– Есть! – лепрекон с вызовом посмотрел на Олега. – Но с тобой я никаких дел иметь не хочу и не буду, до тех пор, пока ты не вернешь куртку господину Робулаю. Скажу больше, если сегодня ты не вернешь похищенное, завтра окажешься перед судьей за воровство!

– Значит так, господин Фергус, – жестко изрек Олег. – Я куртку не крал и возвращать её не собираюсь. Если завтра я окажусь перед судьей по обвинению в воровстве, то послезавтра вы, – Олег немного сбился и задал вопрос. – У вас родственники есть?

– К сожалению, нет, – ответил растерявшийся от неожиданного вопроса лепрекон. – У меня есть домашнее животное – саблезубый енот!

– Так вот, – удовлетворившись ответом мастера, продолжил Олег. – Послезавтра вы и ваш саблезубый енот сдохнете в мучениях, а ваш магазин сгорит дотла.

– Как в мучениях? – мастер Фергус схватился за сердце. – И я и мой ненаглядный Муур?! Вы жестокий убийца!

– Хорошо, что вы это осознаете, – Олег приложил ладонь ко лбу и резко отдернул руку в общепринятом жесте. – До новых встреч. Кстати, подготовьтесь к ней хорошенько. Мне нужны качественный ремень и сумка.

– Каков наглец, – возмутился покрасневший от возмущения лепрекон. – Надеюсь, господин Робулай доделает начатое дело, и я больше никогда не увижу это бесстыдное лицо наглого дроу!

Олег лишь ухмыльнулся и довольный полученным результатом, покинул магазин. Он еще раз убедился в своем предположении, что с курткой что-то связано, причем что-то очень серьезное, иначе его бы так не обрабатывали сразу с нескольких сторон…

                                                    ***

Подходя к черному входу в храм «Всех Богов»51, Олег заметил, что в стороне, там, где от площади отходит небольшой проулок, стоит его старый знакомый – Арум, наемный убийца прикидывающейся нищим. Обойдя храм, и пройдя по самому краю площади, он незамеченным оказался сбоку от Арума.

– Теряешь хватку, наемник, – прохладное лезвие керамбита дотронулось шеи убийцы. От неожиданности Арум слегка дернулся и по его коже тут же засочилась кровь, он испуганно сглотнул и лишь затем скосил глаза на говорившего.

– Ты? Живой?!

– Нет, я вернулся за тобой с того света!

– Врешь, – неуверенно произнес Арум, боясь пошевелиться. – Ты все-таки выжил! И куртку надел, то-то я не заметил, как ты ко мне подкрался.

– Не списывай на куртку потерю бдительности и профессионализма, – Олег убрал нож от горла Арума, и тот облегченно вздохнул.

– Я на секунду подумал, что ты действительно хочешь меня убить, как обещал.

– Я обещал тебя убить после Робулая и главы гильдии, – Олег оценил позицию на которой находился наемник и пришел к выводу, что с этого места он мог наблюдать только за черным входом в храм. – Что ты здесь делаешь?

– Свежим воздухом дышу!

– Я задам вопрос еще один раз и, если ты не ответишь на мой вопрос, мы сможем с тобой выяснить, у кого лучше развита реакция.

– В каком смысле? – наемник недоуменно взглянул на Олега.

– Если ты быстро и откровенно не ответишь на вопрос, я выхвачу нож из ножен на своем поясе и порежу тебя. Теперь ты об этом знаешь и можешь попробовать сделать это быстрее меня. Так что ты здесь делаешь?

– Отдыхаю, – одновременно с ответом, Арум схватил Олега за рукав куртки, тем самым, не давая ему возможность выхватить нож, а следом, осклабившись, потянулся к своему оружию, спрятанному где-то в складках нищенского одеяния.

Он не учел одного, что у Олега были два ножа и приторочены они были к поясу с разных сторон. Недолго думая, молодой человек выхватил керамбит из левых ножен и нанес короткий, не видимый со стороны, удар вниз живота наемника. Затем он резким рывком в сторону и сбивающей с ног подсечкой швырнул наемника в полумрак проулка.

Упав в грязь, Арум схватился за живот и заскрипел зубами от боли. Его ладонь извлекла флакон с зельем лечения, но Олег тут же вырвал пузырек из ослабевшей руки.

– Так просто ты это зелье не получишь, – он присел возле наемника на корточки и испытующе посмотрел в его бледное лицо с выступившими капельками пота на лбу. – Ты умираешь, потому что проявил неуважение к дроу. Дроу не любят, когда их унижают и жестоко мстят обидчикам, чего бы им это не стоило. Месть – это основополагающий принцип жизни темных эльфов.

– У вас же там, в ваших подземных городах, – корчась от боли, выдавил из себя слова Арум. – Говорят, бабы всем верховодят, а мужики так, расходный материал.

– Может там, – Олег показал пальцем вниз. – В подземных городах и верховодят женщины. Только мы не там, да и я полудроу. Я взял самое лучшее от своих родителей, а мой папа считал, что месть – это добродетель, которая украшает настоящего мужчину.

– Зачем ты мне это говоришь, я умираю. Отдай мне зелье.

– Я говорю тебе это, чтобы ты осознал, что со мной шутки плохи. Вопрос в третий раз повторять не буду, ты его уже слышал. Если через десять секунд я не услышу откровенного ответа, ты лишишься головы.

– Мора тебя побери, сумасшедший дроу, – Арум загнанно глянул в суровое лицо Олега. – Меня послал Робулай, следить за храмом и, как только из него выйдет жертва – убить её.

– Жертва?!

– Ну цель нападения, – тяжело дыша, уточнил Арум.

– Кто цель?

– Это закрытая информация, я по контракту не имею права разглашать имя жертвы и заказчика. Меня выкинут из гильдии.

– Как знаешь, – Олег извлек второй керамбит и склонился над испуганным наемником.

– Стой, стой, – Арум попытался отползти в сторону, но Олег не дал ему этого сделать, опустив на грудь колено. – Заказчик сам Робулай, а жертва – Тазенрин Зола.

– Что? – Олег недоуменно посмотрел на наемника. – Вы хотите убить светоча, жреца бога Йобы?! Вы совсем страх потеряли?

– А что я могу? У меня контракт, прикажут убить мать родную…

– Убьешь? – сузившиеся глаза Олега не предвещали ничего хорошего.

– Не знаю, наверное, не убью. Точно не убью! – на последнем издыхании произнес Арум. – Это же мать! Отказался бы от контракта и тогда убили бы меня. Ну, а заказ выполнил бы другой исполнитель…

– Э-э-э, – Олег быстро запрокинул голову, потерявшему сознание и закатившему глаза под лоб бледному наемнику, и влил ему в рот зелье лечения. – Мы еще не договорили. Ну-ка, приходи в себя!

– Почему ты не дал мне умереть, Хельг? – задал вопрос, пришедший в себя Арум.

– Ты не заслужил смерти, – коротко ответил Олег, наглым образом рассматривая нож, который утащил у наемника, пока тот был без сознания.

– Зачем тогда пырнул клинком в живот, – непонимающе встряхнув головой, поинтересовался Арум. – Твои действия нелогичны.

– Всё логично, – Олег снисходительно пожал плечами, как будто вынужден объяснять прописные истины несмышленому ребенку. – Наказание должно быть соразмерно с виной. Око за око, зуб за зуб. И никак иначе. Если тебя ударили по щеке, ты должен ударить по щеке, а не убивать обидчика. Если тебя оскорбили, ты должен ответить на оскорбление, а не проглотить его…

– Всё равно не понял, – наемник неуверенно потрогал низ живота, боясь обнаружить там рану, хотя прекрасно знал, что зелье лечения исцелило его полностью, не оставив даже шрама на коже.

– В прошлый раз ты пырнул меня отравленным клинком. Сегодня я вернул тебе твой удар.

– Погоди, но в прошлый раз ты порезал мне руку, почти до кости,– возмутился Арум. – Тебе не кажется, что ты нанес мне ущерба больше, чем я тебе?!

– Нет, – Олег покачал головой. – Порез руки сопоставим с болью от яда. Если ты со мной не согласен, можешь порезать мне руку, а я отравлю тебя ядом, который нанесен на лезвие этого клинка, – молодой человек показал наемнику его же собственный нож. – Как тебе такой расклад? Согласен?!

– Нет, – наемник отчаянно и быстро закрутил головой. – Не надо. У меня нет противоядия. Будем считать, что мы в расчете!

– Почти в расчете, – Олег с прищуром взглянул на Арума из-под капюшона. – За что Робулай хочет убить светоча?

– Карточный долг, но не факт. Знаю только, что жрец задолжал Робулаю.

– Сколько денег должен Тазенрин Робулаю?

– Я не в курсе, Хельг, меня не было в тот момент, когда произошел конфликт! – наемник развел руки в стороны. – Ситуация вообще очень странная. По сути, я выполняю контракт на убийство без оплаты услуги. Робулай не заключил ни со мной, ни с Геоном договор…

– Геоном? – Олег вопросительно посмотрел на Арума.

– Еще один наемный убийца из гильдии, он следит за центральным входом в храм.

– Разумно. Давно вы караулите Тазенрина?

– Уже два дня, – Арум от досады сплюнул на пыльный тротуар. – И не известно, сколько еще этот Тазенрин Зола будет прятаться в своем убежище. А ведь я за это даже медяка не получу.

– Бедненький, – с сарказмом произнес Олег и бросил нож к ногам Арума. – Устал ждать, чтобы убить?!

– А что, я не прав? – возмутился наемник, поднимая с земли клинок и пряча его под одеждой. – Почему мы с Геоном должны тратить личное время за здорово живешь? Я считаю, что любой труд должен быть оплачен. А сквалыга Робулай, напутствуя нас на дело, пообещал, что если мы выполним заказ, то останемся в гильдии. Это справедливо?

– Нет. Как выглядит Геон?

– Орк.

– Как он выглядит?

– Выглядит как орк, ты что, никогда орков не видел? – в глазах наемника отразилось непонимание.

– Хорошо, как он одет?

– Черные сапоги, черные кожаные штаны, куртка егеря, торфяного цвета, с глубоким капюшоном.

– Ясно, – удовлетворился ответом Олег, но пытаясь при этом вспомнить, какого цвета бывает торф (от светло-коричневого до черного?). – Забирай Геона и валите отсюда.

– Я-то уйду, – задумчиво произнес Арум, поглаживая давно не бритый подбородок. – А вот Геон мужик гордый и вспыльчивый…

– Если он не уйдет, я убью его.

– Ха, – глаза наемника блеснули в полумраке. – А кто минуту назад говорил, что наказание должно быть соразмерно вине? Геон ничего плохого тебе не сделал.

– Коротко объясняю и ухожу. Если увижу сегодня тебя или Геона возле храма – убью.

– Ладно, – Арум согласно кивнул седеющей головой. – Объясняй.

– Тазенрин Зола дроу. Я полудроу. Он мой родственник, пусть очень дальний, но, тем не менее, родственник. Ты и Геон хотите его убить. Хотите убить моего родича. Вы с Геоном наемные убийцы. Наемный убийца, выполняющий контракт, находится вне закона, ты это знаешь лучше меня. Отсюда вывод, я могу действовать не по закону против того, кто сам объявил себя вне закона.

– Я ничего не понял! – растерялся Арум. – Слова все знакомые, а складываются в какие-то предложения, которые мой мозг не может осознать. И вообще, по закону я не несу ответственность за убийство жертвы, вся вина ложится на заказчика.

– Я читал устав гильдии наемных убийц. Ты не несешь ответственность лишь в том случае, если преступление уже совершено, и ты сдал заказчика преступления. Если тебя задержали во время выполнения заказа – ты бесправен, и с тобой можно поступить как угодно, вплоть до убийства. Ты уяснил мою мысль?!

– Да понял я, понял, – Арум расстроенно кивнул головой. – Зачем я только сказал тебе, что выполняю заказ…

– Всё! – Олег хлопнул наемника по плечу. – Чтобы ни тебя, ни Геона я сегодня не видел.

– Ладно, – наемник, понурив голову, побрел к центральному входу в храм.

– И вообще, лучше заляг на неделю где-нибудь, чтобы никто не мог тебя найти. Это мой тебе добрый совет!

                                                    ***

Войдя через черный вход в храм, Олег столкнулся с очередной дилеммой, какая из тринадцати дверей ведет к алтарю бога Йобы.

Когда он был здесь в прошлый раз, его сознание было затуманено ядом цикуты, и он не мог точно вспомнить, какую именно дверь открыл перед ним Тазенрин.

– Эта или эта? – произнес вслух Олег, остановив свой выбор на двух соседних дверях. Сделав выбор в пользу одной из них, он решительно открыл дверь и перешагнул через порог.

Уткнувшись взглядом в скульптуру красивой, очень красивой, молодой полуобнаженной женщины, Олег понял, что ошибся дверью. Это был алтарь какой-то богини.

– Ты ко мне? – справа от молодого человека раздался приятный голос. Повернув голову в сторону говорившей, Олег увидел высокую, стройную девушку, в рясе лилового цвета. Вот только в отличие от обычной рясы, эта имела по бокам глубокие разрезы, через которые виднелись стройные, сильные ноги, обутые в сандалии с ремешками, на манер древнегреческих.

Девушка поставила одну ногу на скамью и завязывала ремешки, туго опоясывавшие её упругие икры.

– Нет, мне надо к алтарю бога Йоба, а это, на сколько я понимаю, алтарь богини любви и сострадания Махабат?!

– Нет, – девушка лучезарно улыбнулась и покачивая бедрами, почти вплотную подошла к Олегу. – Ты ошибаешься, Хельг.

От девушки приятно пахло какими-то духами, а в огромных черных глазах с длинными ресницами отражался искренний интерес к незнакомцу.

– Странно, – растерявшийся Олег немного отступил от сексапильной красотки и театрально, с излишней пристальностью, принялся разглядывать статую богини. Ряса девушки, как это не странно, имела глубокое декольте, которое очень сильно приковывало свое внимание. – Я думал, что такая красивая и молодая женщина, – Олег показал подбородком на статую. – Должна быть богиней любви.

– Нет, юный воришка, ты ошибаешься, – девушка засмеялась красивым и искренним смехом. – Это не Махабат, и не богиня жизни Вита, и даже не Сорто – богиня удачи и счастливого случая.

– А кто же это? – стараясь не смотреть на девушку, задал вопрос Олег

– Подойди ближе к алтарю и тебе откроется её имя.

– Хорошо, – Олег преодолел несколько шагов, разделяющих его с алтарём и на постаменте скульптуры тут же золотыми буквами заискрилось имя: «Мора. Богиня смерти». – Твою же мать, – непроизвольно вырвалось у молодого человека, когда он прочитал надпись. Девушка вновь искренне засмеялась, но затем приняла серьезный вид.

– Не сквернословь, Хельг, у алтаря богини!

– Я просто вспомнил свою маму, она тоже очень красивая женщина! – пробубнил Олег, а девушка вновь прыснула от смеха.

«Какая хохотушка эта жрица богини смерти!» – недоуменно подумал он.

– Ты, наверное, сейчас думаешь, что я слишком легкомысленно себя виду, да? – как будто подслушав его мыли, задала вопрос девушка.

– Скажем так, – Олег извлек из сумки империал и положил его на алтарь. – Некий диссонанс, конечно, присутствует. Но отношение к смерти у разных народов неодинаковое. Орки, например, очень радуются, когда их друг, родственник или товарищ, обретает смерть в бою. И закатывают по этому случаю поминки, которые совсем нельзя назвать скорбными.

– Умный воришка, – девушка подошла к алтарю и подняла с него серебряник, в который превратился империал (десять процентов – доля жреца). – Мора любит умных, смелых и отважных…

– Я не спешу на встречу с Морой, – губ Олега коснулась легкая улыбка. – Я вообще шел к другому богу.

– К вредному Йобе?! – легкомысленно произнесла девушка. – Это тебе нужна следующая дверь.

– Слева или справа?

– Умненький какой? – длинный, ухоженный пальчик девушки коснулся подбородка Олега, заставляя его повернуть голову к её лицу. – Справа, – девушка вновь улыбнулась, продемонстрировав идеальные ровные и белые зубы. – Можешь сделать мне одолжение, красавчик?

– Все зависит от того, что тебе надо?

– Смерть, – девушка перестала улыбаться. – Мне нужна смерть во имя Моры.

– Я вор, а не наемный убийца.

– Да, я это вижу, – девушка с серьезным видом посмотрела в глаза Олегу, но вновь улыбнулась, только на этот раз улыбка была какой-то грустной. – Ты убивал, ты забирал чужие жизни.

– Не отрицаю этого, – Олег несильно сжал руку девушки, лежащую у него на плече и убрал в сторону. – Но делал я это по необходимости.

– Это я тоже вижу. Живые стали забывать богов, они перестали ходить в храмы, их жертвы богам стали мизерными. Это больше похоже на подачки: «Возьми боже, что мне не гоже». В следующий раз, когда тебе «по необходимости» придется кого-то убить, сделай это с именем Моры на устах. Я не останусь в долгу.

И тут же игровая система оповестила Олега о новом уведомлении:

«ВНИМАНИЕ!!! Светоч Пастрина, жрица богини Моры в храме всех богов города Валоронблуд, предлагает вам совершить жертвоприношение в честь богини Моры. За убийство любого живого разумного существа, вы будете получать 100 империалов и +1 единицу к репутации с богиней. На данный момент ваша репутация с богиней Морой: «Безразличие». Принять задание: да/нет».

– Хорошо, я сделаю, как ты просишь, – молодой человек согласно кивнул головой и мысленно принял задание. – Но это всё я делаю для богини, а не для тебя…

– Делаешь для богини, значит делаешь для меня, – на губах девушки вновь расцвела красивая улыбка. – Посмотрим, что будет дальше, – девушка наклонила голову к плечу и заигрывающе взглянула на Олега. – Возможно, однажды я попрошу тебя, что-то сделать лично для себя и поверь мне, ты об этом не пожалеешь, дроу-симпатяжка. Кстати, если ты не хочешь, чтобы твой приятель Тазенрин Зола встретился с моей госпожой, тебе лучше поспешить…

                                                    ***

Встревоженный Олег пулей влетел в комнату, где располагался алтарь бога Йобы, но Тазенрина там не обнаружил. Он заглянул за алтарь и даже под мраморные скамьи, но комната была пуста.

– Тазенрин, ты где? – не надеясь на успех, крикнул Олег. – Дружище, это я, Хельг.

– Я здесь, помоги сдвинуть плиту, – рядом с крайней скамьей раздался приглушенный голос дроу.

Активировав навык «Схрон», Олег тут же увидел очерченный зеленым контуром участок на стене, размером метр на метр. Нажав на плиту с одного края, молодой человек углубил её на пять сантиметров, зато другой край на такое же расстояние вылез наружу. Уцепившись в него пальцами, он смог сдвинуть псевдомраморную плиту в сторону и обнаружил в нише за ней скрюченного, тяжело дышащего дроу.

– Давай, дружище, выбирайся оттуда, – молодой человек помог выбраться Тазенрину из потайного убежища и с ужасом уставился на дроу, избитого до полусмерти. На его лице и теле не было живого места. С правой стороны, сквозь прореху в рясе, пробив кожу и мышцы, торчал осколок сломанного ребра. Неестественно вывернутая левая рука была опухшей и имела нездоровый, синюшный цвет. Лицо было в ссадинах и порезах, к тому же, покрыто коростой запекшейся крови.

Влив в рот светочу зелье лечения, Олег, еле сдерживая эмоции, еще раз всмотрелся в избитое лицо Тазенрина. Молодой человек отдавал себе отчет, что это игра, но игра была настолько натуральной и так естественно выглядели раны на теле и лице дроу, что хотелось выхватить ножи и мчаться туда, где скрывались подонки, позволяющие себе такое совершать с другими людьми…

– Спасибо, – пришедший в себя Тазенрин сел на пол, уперевшись спиной в стену. – Если бы не ты, я бы, наверное, умер в течение ближайших минут. Мне слышался прекрасный женский голос, вещающий о Море и жертвах. И приятный смех…

– Держи, – Олег протянул дроу гирос и медовуху. – Подкрепись. С курицей. Как ты любишь.