Лучший мир. Хельг

– Очень интересно, – задумчиво изрек Иманд. – А как её поймать?

– Так сетью, вот только сеть порвалась. Вы её почините и тогда сможете рыбы наловить. Пары вёдер карасей, я думаю, будет достаточно.

– Понятно, – Хрунгнир достал из сумки бумагу с карандашом и протянул их старику. – Дедушка, ты нарисуй нам, где что находится, и мы тогда приступим к делу.

– Это пожалуйста, это я завсегда, – дед нарисовал карту, вернул картинку Хрунгниру и скорбно произнес. – Только поспешите, времени в обрез.

– Три часа на прохождение всего квеста, – озвучил Иманд появившееся у него уведомление. – Времени действительно в обрез. Награда сто империалов и сто единиц опыта каждому, плюс уникальный предмет на всех…

                                                    ***

– Четверо и у всех тридцатый уровень, – озабоченно произнес Кааро выглядывая из-за кустов в сторону ущелья. – Один демон воды, один демон огня и два демона земли.

– Хорошо, что воздушного нет, – угрюмо констатировал Хрунгнир. – Если от этих еще можно на дереве спрятаться, то от воздушного никуда не убежишь, везде достанет.

– Что делать будем? – Иманд со своей позиции оценил четырех демонов, стоящих плечом к плечу на входе в ущелье, и тяжело вздохнул.

За все время, что он за ними наблюдал, демоны сделали лишь несколько движений. Первый раз, когда из рощи, прилегающей к утесу, вышел архар тридцать второго уровня, с целью пройти через ущелье на ту сторону, к лугу с сочной травой. Демоны тут же дружно накинулись на него. Чувствительно получив по рогам, архар отскочил на пару метров. Он тупо уставился на замерших в стороне демонов и сделал повторную попытку: шаг вперед и вновь удар между рогов корявой палицей от ближайшего демона земли. Осознав, что через ущелье ему не пройти, горный козел ловко взобрался на утес, благо высота его не превышала десяти метров и скрылся с глаз долой.

Второй раз, когда демоны проявили активность, произошел минуту назад. Какой-то жирный сурок девятнадцатого уровня пробегал мимо демонов, он даже не стремился попасть в ущелье, просто пробегал мимо, но этого было достаточно, чтобы ближайший к нему демон воды сагрился и футбольным ударом ноги отправил сурка в недалекий полет. Если бы Хрунгнир его не поймал, возможно, что сурок погиб бы. В благодарность тот прокусил карлику большой палец и истерично вереща вырвался из рук, чтобы скрыться в ближайших кустах. Оставив после себя на земле три империала.

– Короче, зона агро у них два шага от входа в ущелье, – сделал вывод Кааро, – бить лаз через тело горы надо метрах в пяти от основного входа в ущелье. Причем под углом в сорок пять градусов. Получится тоннель чуть больше семи метров в длину. Мы выйдем на основной проход в пяти метрах за спинами демонов, спокойно дойдем до поля с колосьями и также спокойно вернемся.

– Старик сказал, надо бить тоннель параллельно ущелью, – не согласился Хрунгнир.

– Мало ли, что он сказал, – принялся спорить Кааро. – Есть же несколько вариантов прохождения квеста, так ведь, Иманд?

– Так, – Иманд согласно кивнул. – Но где гарантия, что у себя за спиной демоны проявляют агрессию также, лишь на пару шагов? И вообще, мы не знаем, сколько всего этих демонов, может с той стороны ущелья стоит такая же четверка. Грейфер со своей командой погиб на этом рубеже. Так что надо крепко думать!

– Время идет, – не согласился Хрунгнир. – Будет очень обидно, если игровая система выкинет нас из игры в финальной стадии прохождения квеста.

– Пойдемте тогда пока рыбу наловим, – предложил Кааро. – Может за это время что-нибудь в голову и придет, а?

– Разумное предложение, – Хрунгнир согласился с Кааро. – Что скажешь, Иманд.

– Ладно, пойдемте посмотрим, что там за пруд такой…

                                                    ***

– Нора?! – опасливо заглядывая в бездонную яму около метра в диаметре, удивился Кааро. – Это метрополитеновская шахта, а не нора. Как они её собираются закапывать?

– Это не наше дело, – пробурчал Хрунгнир, озабоченно разглядывая порванный бредень. – Такой сетью мы ничего не наловим.

– Смотрите, – Иманд привлек внимание приятелей, опустив ладонь в пруд, а затем резко достав её обратно. Ладони не было!

– Твою же мать, – испуганно вскрикнул Кааро. – В пруду кислота, она тебе ладонь разъела, надо срочно выпить зелье здоровья, а не то можешь так и остаться – одноруким!

– Ты смотри внимательно, а не ори, – осадил товарища Иманд. Через несколько секунд ладонь появилась на прежнем месте. – Ровно десять секунд, я уже несколько раз проверил.

– Теперь понятно, почему рыба невидимая, все дело в воде, а не в ней…

В этот момент на воду приземлилась стая диких гусей и громко загоготала.

– Как они рыбу ловить собрались, она же невидимая? – с интересом глядя на гусей, задал вопрос Кааро.

– Вот сейчас и посмотрим.

– Твою же мать! – вновь не сдержал крик удивления Кааро, когда один из гусей восьмого уровня забился на поверхности воды, в попытке взлететь, но нечто ухватило его из-под воды и не давало ретироваться. Издавая громкий, неприятный крик, гусь бил крыльями по воде, но хватило его всего лишь на несколько секунд. Неведомая сила с концами утащила его под воду.

– Караси, да?! – ошарашенно глядя на то место, где только что в предсмертных конвульсиях бился гусь, изрек Хрунгнир. – Что это за тварь его под воду утащила?

– Крокодил! – тут же сделал предположение Кааро. – Кто же еще?

– Откуда в пруду крокодил?

– Я откуда знаю? Это, между прочим игра, а не реальная жизнь.

– Тоже верно, – Хрунгнир был вынужден согласится с Кааро.

– Я как-то читал про рыбу гунч, – принялся рассказывать Иманд. – Она обитает в основном в реке Кали, что находится между Индией и Непалом. Это – рыба–людоед, она является основной виновницей исчезновения людей на реке. Вес гунча может достигать ста сорока килограмм, при длине тела в два метра. А нападать он может даже при большом скоплении людей. Но люди сами виноваты в том, что рыба пристрастилась к человеческой плоти, так как местные жители, по древним обычаям, отправляют в последний путь, после всех индийских обрядов, по этой реке полусожженные тела усопших.

– Очень занятная история, – угрюмо произнес Кааро. – Как мы теперь сетью будем карасей ловить, зная, что в пруду водится этот монстр?

– Мы сейчас не будем ловить карасей, – не смотря на Кааро, ответил Иманд и обратился к Хрунгниру. – Дай, пожалуйста, веревку.

– Держи, – гном протянул моток веревки с интересом наблюдая за действиями Иманда.

Иманд же подошел к Кааро и несколько раз обвязал его веревкой вокруг талии, при этом объясняя:

– Судя по тому, что гусь восьмого уровня не сразу погиб, попав в зубы к монстру, можно сделать вывод, что у моба уровень не выше пятнадцатого.

– А зачем ты меня веревкой обвязал? Я в нору лезть совсем не хочу.

– Не волнуйся, в нору тебя никто не посылает. Полезай в пруд.

– В смысле?

– В прямом, иди в воду. Проплыви его вдоль и поперек. Если моб на тебя нападет, мы тебя вытащим, не волнуйся.

– А зачем? Я не понимаю.

– Чтобы понять, угрожает нам что-либо или нет. У нас с Хрунгниром пятнадцатый уровень, у тебя десятый. Если моб приблизительно нашего уровня, он на тебя и на нас, скорее всего, нападать не будет и мы сможем спокойно ловить карасей, не опасаясь за свои жизни.

– А если моб на меня нападет?

– Мы с Хрунгниром тебя вытащим, вырвем из его пасти.

– Может, лучше ты пойдешь в пруд, а? Я, если честно, побаиваюсь.

– Мне с Хрунгниром намного проще выдернуть тебя из пасти моба, чем вам меня. У меня силы больше. Понимаешь?

– Понимаю, – смирившись со своей незавидной участью, Кааро кивнул головой и принялся заходить на цыпочках в воду, с ужасом наблюдая, как под водой исчезают его ноги.

Он проплыл пруд два раза вдоль и поперек, но ничего не произошло, никто на него не нападал и даже близко не подплывал.

– Какая глубина в пруду? – крепко держа веревку в мозолистых ладонях, спросил Иманд.

– Ну, мне где-то по горло, когда я стою на цыпочках, – ответил Кааро, остановившись в центре водоема. – Метра полтора получается, не больше…

Кааро не успел закончить фразу, как что-то вцепилось ему в ногу и резко дернуло в сторону, заставляя с головой уйти под воду. От неожиданности он закричал и тут же захлебнулся. Второй ногой он бил по невидимому противнику, пытаясь вырваться из его смертельной хватки. Затем перед глазами появился обратный отчет с уведомлением, что, если через тридцать секунд он не вдохнет воздуха, это приведет к его гибели. Секунды таяли, как первый снег под солнцем и это ещё больше заставляло нервничать и волноваться. Когда до конца отмеренного времени осталось 10 секунд, в его глазах все померкло, и он стал задыхаться…

– Второй флакон на тебя трачу, – посетовал Иманд, когда Кааро пришел в себя и закашлялся. – Ты чего под водой-то сидел?

– Меня там держали, что произошло?

– Клюнула на тебя рыбка, – из-за спины послышался довольный голос Хрунгнира. – Хорошая рыбка. Надо её к деду Пазачу тащить, пока она еще живая.

Кааро оглянулся и присвистнул от удивления. На берегу лежал огромный сом четырнадцатого уровня. Огромная пасть и все тело были обвиты веревкой.

– Как вы смогли его связать?

– Он на суше практически безобиден. Если держаться подальше от его пасти. Ты как, пришел в себя?

– Да, я в порядке.

– Тогда берем рыбку и тащим её дружно в деревню…

– Ишь ты, ишь ты, – старик Пазач прыгал вокруг огромного сома и охал от удивления. – А колосья-то где?

– Колосья на поле, – пробасил Иманд. – Мы до них пока не добрались…

– Плохо, очень плохо. Вы вот что, идите на поле, а я пока рыбой займусь. Развяжите её что ли…

                                                    ***

– Что делать будем, бить тоннель, как предлагал дед Пазач или срезать угол, как предложил Кааро? – карлик вопросительно взглянул на Иманда.

– Бить тоннель нет времени, в срок не уложимся, а рисковать жизнью, срезая угол и выходя за спиной у демонов – глупо.

– Я хоть что-то предложил, – обиженно пробубнил Кааро, с опаской поглядывая на человекоподобных демонов двухметрового роста. Чернокожий исполин с дымящейся кожей, в отличие от медузоподобного демона воды и двух густо испачканных жирной грязью, как пьяньчуги на картофельном поле, демонов земли, вызывал больше всего страха…

– Верхом пойдем, как горный козел! – принял решение Иманд и показал киркой на уступ. – Вот оттуда начнем подниматься. Высота не большая, у меня в реальном мире есть небольшой опыт в скалолазание. Я заберусь наверх, скину вам веревку. Пройдем вдоль утеса, но поверху.

– Попробовать можно, – задумчиво глядя на отвесную стену каменной гряды, согласился Хрунгнир. – Давай рискнем. Сколько у нас времени осталось.

– Почти два часа.

– Если верхом пройдем, точно успеем, а вот тоннель за это время нам не пробить. Так что давай, веди нас вперед.

– Полчаса на подъем, – сидя на утесе и вытирая пот со лба, изрек Иманд. – Еще надо будет спуститься и вновь подняться, и вновь спуститься…

– Спускаться проще, – пояснил Хрунгнир. – Должны успеть.

– Должны, – гном согласно кивнул головой. – Если долго отдыхать не будем.

– А давайте их убьем, а? – лежа на животе, Кааро смотрел вниз.

– Подожжем?! – Хрунгнир иронично хмыкнул.

– Это вариант! – вмешался в диалог Иманд с блестящими от возбуждения глазами. – У них зона агро небольшая, сверху их можно закидать камнями.

– Здесь не так-то и много камней, – карлик запрокинул голову и принялся считать в уме, озвучивая свои расчеты вслух. – Тридцатый уровень – это значит сто восемьдесят очков основных характеристик. Предположим, что на удачу и мудрость у них в сумме распределено тридцать очков. Остается сто пятьдесят, при равном распределении характеристик получаем, что у каждого демона минимум пятьдесят единиц выносливости, умножаем на десять, получаем величину здоровья.

– Пятьсот, – озвучил полученное произведение Кааро. – У меня сумма силы и ловкости тридцать единиц.

– У меня пятьдесят единиц, – озвучил свои параметры Иманд.

– А у меня сорок, – кинув удивленный взгляд на Иманда, произнес Хрунгнир. – Всего на троих 120 единиц наносимого урона.

– Чего ждем, быстро собираем камни и устраиваем локальный геноцид отдельно взятым демонам! – скомандовал Иманд и первым кинулся собирать камни размером не менее его кулака.

                                                    ***

– Как-то быстро мы их завалили, – поднимая с убитого демона огня выпавшую лутом курительную трубку, изрек Кааро. – Как будто в тире постреляли, как-то не по-спортивному.

– Мы не на соревнованиях, – Хрунгнир поднял с тела демона земли кольцо. – Ты убил демона тридцатого уровня, сразу скаканул на тринадцатый уровень, получил уникальный предмет и ноешь, что это не по-спортивному. Правильно дед Пазач про тебя говорил…

– Что он про меня говорил? – Кааро удивленно уставился на карлика.

– Что ты идиот!

– Сам ты, – гном сплюнул и обиженно отвернулся. – У самого уже шестнадцатый уровень, а Иманд вообще до семнадцатого поднялся, за убийство двух мобов…

– Кааро, не ной, а? – Иманд спрятал полученный лут в сумку и скомандовал. – У нас на завершение квеста остался час и пятнадцать минут, а там, в конце ущелья, нас могут ждать другие демоны. Так что давайте быстро собирайте лут и выдвигаемся

– Мы уже собрали, – ответил Хрунгнир и дернул Кааро за рукав. – Давай меняться, ты мне трубку, а я тебе кольцо.

– А что у тебя за кольцо? – тут же забыв про обиду, заинтересовался Кааро.

                                                    ***

Никакие демоны в конце ущелья им не встретились, они быстро преодолели расстояние до поля и Кааро, достав из-за голенища сапога нож, с воинственным воплем бросился к ближайшему пшеничному колосу, превышающему в габаритах обычный колос в три раза.

– Не режется, – удивленно вскрикнул он и попытался согнуть стебель. – И не ломается, и с корнем из земли не вырвать, сил не хватает.

– У меня тоже не получается, – удрученно констатировал Хрунгнир.

– Серп, – Иманд залез в сумку и извлек из нее найденный серп. Легко дотронувшись его режущей кромкой до стебля, он аккуратно срезал колос. – Вот и всё, а вы боялись.

Срезав около тридцати колосьев, они бегом кинулись к деревне, до окончания квеста оставалось совсем мало времени.

Дед Пазач встретил их радостным криком:

– Успели, сынки. Успели, мои рудокопы-хлеборобы! Давайте их сюда, – дед принял от игроков колосья, ловко срезал метелки и скрылся в избе. Через несколько секунд послышался скрежет и Хрунгнир, пояснил:

– Каменными жерновами зерна в муку перемалывает.

– Понятно, – Иманд кивнул. – Главное, чтобы он хлеб за пятнадцать минут успел испечь.

– Успеет, – Хрунгнир легкомысленно махнул рукой. – Мы свое задание выполнили в заданные временные рамки, даже если бы мы принесли колосья за минуту до окончания квеста, он бы успел за эту минуту перемолоть зерна в муку и испечь из нее хлеб. Законы игровой механики…

– Смотрите, – Кааро держал в руках стебель колоса, толщиной с мизинец и длиной в полтора метра, легким движением он подцепил край и в его руках оказался кусок полимерной сетки. – Этот стебель на самом деле сетка, скрученная в рулон, поэтому мы не могли его сломать и срезать обычным ножом. Надо было, наверное, метелки с зернами отрывать…

– В условиях квеста было четко указано, что принести колосья, а не зерна.

– Бессмыслица какая-то, – не согласился Кааро, но в этот момент дверь в избе раскрылась и из нее, в облаке умопомрачительного запаха свежеиспеченного хлеба, вышел довольный дедушка Пазач.

В руках он держал предмет, завернутый в белую тряпицу. Торжественно сняв холстину, он протянул игрокам кирку, со словами:

– Спасибо вам, сынки. В избе уже все проснулись и трапезничают, остальных деревенских мы уже сами разбудим, а эта кирка вам. Берите и пользуйтесь.

«ВНИМАНИЕ!!! «Квест «Колос жизни» выполнен. Вы получаете 100 империалов, 100 очков опыта и уникальный предмет «Кирка горного мастера».