- -
- 100%
- +
Эксперты долго совещались, после чего Главный Знаток сообщил:
— Формально попадание объекта в Точку Неизбежности тождественно его смерти!
— Именно! — Защитник захлопал в ладоши. — А как можно убить того, кто по всем канонам уже мертв?
Возникшую паузу нарушила Прокурор:
— Но самого факта провоцирования инсульта Вы же отрицать не станете? К тому же Девятый точно знал, что сердце Васнецова должно прекратить биться не раньше, чем через семь лет! Да и любой небожитель подтвердит, что конец земного пути сопровождается вознесением души! Так что прекратите свой замешанный на словоблудии хайп!
Зрители одобрительно зашумели.
— Хайп? Я и слова-то такого не знаю… — Демон был невозмутим. — А напомните всем, что произошло бы с душой Алексея, если бы злополучная балка повредила его мозг, а не ствол позвоночника?
— Она бы отлетела…
— При этом сердце могло бы продолжать биться годами, так?
— Такое бывает… Подобное состояние медики называют «овощем»…
— Почему бы тогда не допустить, что душа Васнецова по каким-то причинам просто не смогла вырваться из ставшей бесполезной плоти? А мой подзащитный всего лишь освободил ее… Но для этого ему пришлось уничтожить важный орган не связанного с душой тела…
— То есть он не преступник, а благодетель? — Обвинитель сорвалась на крик. — От раза к разу все почему-то норовят представить его чуть ли не Спасителем! Где же он был, когда мой автомобиль, потеряв управление, выскочил на встречную полосу?
— А я Вам отвечу! — Адвокат тоже повысил голос. — Во-первых, напомню, Девятый служит совсем в другом регионе! Во-вторых, Вы сами виноваты — отвлеклись, разговаривая по мобильному телефону. И в-третьих… Ваше рвение смахивает на банальную месть всем ангелам! Сегодня Вы избавитесь от Девятого, а назавтра поочередно сожрёте всех, кого отобрали не Вы лично… Что, возомнили себя менеджером по управлению Небесными ресурсами? А что… Гениально! Даже аббревиатуру менять не надо: HR — Heaven Resources! А с какой такой стати Вы решили, что ангелы работают лично на Вас или на Архангела, а не на Всевышнего? Да, не сомневаюсь, очень скоро Ваша команда сумеет выстроить эдакую «гладенькую» систему: идеальная отчетность, безропотные оперативники, множество громких, но бессмысленных проектов, вал бестолкового функционала и глупых требований… Но уж Вы-то точно знаете, что за громкими лозунгами Вам подобных скрывается лишь жажда власти и желание урвать побольше преференций для себя лично по окончании срока контракта! Может показаться, что моему ведомству это только на руку. Но, знаете ли, состязаться гораздо приятней с достойными соперниками, а не с гламурными приспособленцами!
— Протестую! — Теперь Прокурорша уже верещала. — И требую отстранить этого хама!
— Протест отклонен! — подал голос Вершитель. — Требовать будете в другом месте. А Вас, Адвокат, попрошу корректней подбирать аргументы! Вам есть что добавить ещё?
— Ну, конечно! — Демон улыбнулся. — У нас имеется уникальная возможность заслушать, — по мнению Обвинения, — пострадавшего! Душа Алексея пока еще здесь — в Очереди на повторное рождение. Позволите пригласить?
Судья кивнул. В помещение впорхнула кристально чистая аура, которая тут же приняла облик молодого человека с мужественными чертами лица. В форме пожарного.
— Заметьте, посмертный образ соответствует возрасту, в котором с ним случилась трагедия, а не пятидесяти трем годам! — начал было Демон, но Судья пожелал опросить потерпевшего лично.
— Представьтесь, пожалуйста! — Васнецов Алексей Сергеевич…
— Вам знаком подсудимый? — Он указал взглядом на Ангела №9.
— Конечно! Это тот самый… посланник, который спас меня! А я поначалу даже умудрился нагрубить ему… Не серчай на меня, Ангел! И знай, я бесконечно благодарен тебе за всё! Меня предупредили, что, родившись заново, я всех забуду… И родных, и тебя… Но я не верю в это!
Потусторонним зрением все присутствовавшие видели, что он говорит правду.
— То есть Вы не сердитесь на него за то, что он убил Вас?
— Убил? Нет! Он освободил меня! Не иначе, его послал Сам Господь, услышав, как моя душа взывает о спасении! Оказавшись здесь, я попросился, чтобы меня тоже взяли в службу ангелов… Но, увы, мне отказали.
— Почему, если не секрет?
— Специального образования нет…
И хотя почти все старались смеяться беззвучно, своды иллюзорного зала задрожали…
Распрощавшись со свидетелем, Вершитель предоставил «последнее слово» Девятому.
— Полагаю, на подобном мероприятии я в последний раз, — начал он грустно. — Знаете, за пять веков меня судили несчетное количество раз… Обычно оправдывали. Хотя изредка наказывали по мелочам. Но я никогда не отрицал своих ошибок, если допускал их. А последние годы только и делаю, что выкручиваюсь, доказываю, мол, белое — это белое. Мне же твердят, что при определенных условиях белое может быть серым и даже черным… Я чту Небесные Законы, но не всегда согласен с их трактовками, особенно если они истолкованы мизантропами. Однако для подобных случаев у меня есть некий индикатор поступков. Люди называют это явление Совестью. Доступно не каждому, но работает очень просто: если тебе стыдно, то ты не прав и возможное наказание справедливо. Так вот, сегодня мне не совестно! Раскаянья не ждите! И уж если я о чем и сожалею за последние столетия, так это, например, о том, что не нарушил установленные границы и не спас от пустяковой по нынешним меркам раны Пушкина; не выбил из рук официанта стакан с зараженной холерой водой, который тот поднес мучимому жаждой Чайковскому; не исцелил от болезни почек Булгакова… Не помог всем без вины виноватым детишкам с печальными глазами, для нужд которых сейчас клянчат деньги по телевизору… До них нет дела ни властителям на Земле, ни Небесной канцелярии… Но, в конце концов, мы, ангелы, служим во благо людей! Так было и, надеюсь, так будет… А если нет, то для меня, наверно, и вправду лучший вариант — перерождение без сохранения памяти. Это всё, что я хотел сказать…
Все молчали… Представители Центра недовольно переваривали услышанное.
Те, кто считал так же, — а таковых было немало! — мысленно восторгались геройством Девятого: одно дело — крамольные мысли, а совсем другое — не побояться озвучить их вслух.
Присяжные переглядывались. Демон-Адвокат с легкой ухмылкой взирал на кипевшую изнутри Прокуроршу… Наконец Вершитель попросил Присяжных вынести свой вердикт.
Согласно ему подавляющим большинством голосов Ангел №9 был оправдан по всем пунктам! Но оглашенный после этого приговор поверг в шок даже небесных старожилов:
— Постановляю: признать Ангела Девятого уровня условно виновным и отстранить от самостоятельных дежурств на срок десять лет, назначив ему квалифицированного напарника с полномочиями единоличного принятия решений! Обжалованию не подлежит!
— Слушанье закончено! Всем спасибо! — поспешил выкрикнуть представитель службы Протокола, после чего ауры гостей из Центра стали стремительно растворяться в пространстве.
— Обделались, — констатировал подошедший к Ангелу №9 его недавний Адвокат и поинтересовался: — Ну, что? Может, теперь наконец-то переберёшься к нам?
— Извини… Но менять окрас не в моих правилах!
— Уважаю! — искренно произнес Демон. — Тогда полетели на Землю — выпьем водки!
— Не возражаю. Последний раз пил этот напиток в начале 1918-го… Но…
— Приговор вступит в силу только в полночь! Так что пока ты еще самостоятельная единица…
Напарник
Напарником Ангела №9 оказался новобранец с присвоенным год назад Четвертым уровнем. Земной путь закончил в рядах кадровой службы крупной нефтегазовой компании в возрасте 37 лет. Поехал отдыхать — и утонул в бассейне 5-звездочного отеля. Вроде бы даже был трезв.
Первый отрекомендовал его как профессионала экстра-класса, у которого одних только высших образований насчитывалось целых три.
— Отныне до особого распоряжения я твой наставник! — первым делом сообщил тот при встрече, гордо топорща еще не успевшие истрепаться крылья. — Обращаться ко мне попрошу на «Вы»! Во всяком случае, в служебное время. Уж не знаю, чем я провинился, раз меня обязали присматривать за нерадивым сотрудником, но, полагаю, если не будешь чудачить, мы поладим. Хотя характеристику тебе дали, если честно, не очень… Короче, если вздумаешь выпендриваться, помни: ты на испытательном сроке! Одно мое слово — отправишься на перерождение в какой-нибудь Урюпинск. Оперативником работаешь давно?
«Ну почему управленцы под и за сорок отождествляют себя с молодежью?» — подумал Девятый. Хотя ответ знал наверняка: таким образом они противопоставляли себя предыдущему поколению
— Пятьсот десять лет, — сообщил он.
— Ни фига себе! — воскликнул Четвертый. — Да ты и вправду, наверное, тупой, раз за такой срок до сих пор на столь низком уровне! А при жизни по специальности кем был?
— Гончаром…
— Это еще кто?
— Горшки делал. Из глины. А потом обжигал их в печи… — выдавил из себя Ангел №9. — Дело в том, что МГУ тогда еще не было… Даже в планах…
— Теперь с тобой всё ясно. Действительно — что взять с такого? И вообще… Как можно столько лет работать на одном месте? Никакого развития…
— Вы-то сами к нам надолго?
— На срок контракта, разумеется. Ну, если только не дорасту до Первого, или не переведут на существенное повышение в Центр. Я-то хоть сам родом и из Тюмени, но никогда не понимал, как можно жить в какой-нибудь «дыре»? А тут, блин, распределили в этот убогий регион… Так что через сорок девять лет, скорей всего, вернусь на Землю. В Москву.
— Что ж… Бог в помощь!
— Скажи, а ты за полтысячи лет Его хоть раз видел?
— Нет. Я и Архангела-то нового не видел ни разу… Хотя с прежним был знаком.
— То-то ж! Открою тебе один секрет. Я еще Там, — он ткнул пальцем вниз, — это понял: правила устанавливает отнюдь не начальство, а менеджеры среднего звена! Удел боссов — пожинать лавры и задавать общий вектор движения. А рулят такие, как мы. Главное — убедительно обосновать свои действия. Для руководства. А низшему звену забить головы лозунгами о служении во благо нации…
— Да Вам бы преподавать нужно!
Иронии Четвертый не заметил, поэтому снисходительно добавил:
— Считай это дружеским уроком!
— А ты… Вы на прежнем месте работы тоже вели подобные речи?
— Нет… — Собеседник смутился. — Даже не знаю, что это со мной…
— Побочный эффект специализации. Ангелы не умеют лгать. Данная «опция» отключается лишь на третьем уровне. Впрочем, тогда это просто начинает называться уже не ложью, а дипломатией. Конечно, теоретически, ангел способен произнести неправду, но его тут же выдаст свечение ауры.
— То есть, ты хочешь сказать, что за столько лет никогда не врал?
— Ни разу. Но я научился умению иногда промолчать. И еще порой могу озвучить только ту часть информации, которая соответствует истине. Но, замечу, исключительно во благо.
— В смысле — в своих интересах?
— Не без этого. Но в первую очередь ради Дела!
— А ты, в натуре, странный…
— Уж какой есть… А ещё… Дайте-ка, угадаю… На службу Вас принимала лично заведующая Сектором персонала?
— Она самая.
— Какие вчера давала советы по моему устранению?
— На этот вопрос я предпочту не отвечать.
— О, да Вы далеко пойдете, коллега! Схватываете всё на лету!
Четвертый снова не почувствовал сарказма и даже счел слова за комплимент.
— Ну, не для того ж соглашался на контракт, чтобы остаться без выходного пособия!
Ангел №9 расправил крылья и поинтересовался:
— А патрулировать город мы сегодня собираемся?
— Ясен пень! Полетели! И напоминаю: обо всех критических ситуациях следует сообщать мне. Решения принимать буду я…
Они незримо парили над шумными улицами. Обычный вечер буднего дня: кто-то спешил домой с работы, кто-то праздно шатался по магазинам… Застрявшие в пробке водители нервно сигналили… Вдруг неподалеку раздался истошный крик. Грабитель вырвал из рук женщины сумочку и бросился наутёк…
— Ты же знал, что так будет! — рявкнул Четвертый. — Почему не сообщил?
— На то есть три причины. Первая: мы не полиция. Вторая: сейчас не война.
— Война-то тут при чём? — изумился напарник.
— В начале сороковых прошлого века я иногда останавливал подонков, воровавших продуктовые талоны… У этой же дамы там нет ничего ценного. Пачка сигарет, зажигалка и косметичка… А банковская карта и ключи от квартиры — в кармане куртки…
— Допустим… А какая третья причина?
— Злоумышленник вот-вот будет наказан и без нас!
Взвизгнули тормоза, послышался глухой удар… Выскочивший на проезжую часть парень отлетел в сторону…
— Он хоть жив? — пролепетал «наставник».
— В относительном порядке. Три недели в гипсе — и опять возьмется за старое. Сейчас тетенька заберет свою сумку, а писать на него заявление не станет. Из жалости. А зря! Жалость — штука для души полезная, но не все благие намерения хороши…
— А что не так? — Виноватым окажется хозяин автомобиля, совершившего наезд. Сбил пешехода-недотепу, а не драпавшего с места преступления разбойника. Чуете разницу?
— Логично… Но откуда ты всё это знаешь — про будущее? Лично я заранее вижу только перспективу развития самой ситуации…
— Это уникальный дар ангелов — при желании «прочитать» путь любого человека. От рождения до смерти. Не говоря уже про ближайшие минуты.
— Хм… Почему же у меня нет такой опции?
— Есть. Подобные способности — это… — как бы объяснить подоходчивей? — из области базовой комплектации. Просто пользоваться не умеете.
— И что мне нужно для этого сделать?
— Видеть перед собой людей, а не человеческие ресурсы. То бишь, выражаясь понятным Вам языком, развить в себе подобный «мягкий» навык.
— Да ты, как я погляжу, не совсем «дремучий»! Только ты мне объясни: на хрена мне это — копаться в жизненных картах всякого отребья?
«Вопрос в другом… На кой таких берут в ангелы?» — чуть не сорвалось с губ Девятого, но он погасил в себе возмущение и спокойно молвил:
— Хотите Вы того или нет, но на ближайшие полвека Вам придется с этим смириться. Любой поступок следует сначала понять, а уж потом — оправдать его или нет.
— Ну и зачем мне знание о том, что двигало этим уродом? Скорей всего, обычный наркоман в поисках очередной дозы…
— В конкретном случае — да. Но бывает, что всё не так просто. Например, мать, защищая от смертельной опасности своего младенца, способна убить. Делает ли это ее душегубом?
— Ты постоянно усложняешь! Это у тебя «фишка» такая? Сам же говорил, что мы — не полиция. Вот пусть они и разбираются. А потом — Высший суд…
Спорить Ангел №9 не стал и, вздохнув, сказал:
— На соседней улице в затор попала «Скорая»… Реанимация… Счет идет на минуты!
— Чего ж ты молчишь?
Прибыв на место, Четвертый деловито выдал мощный импульс Страха Наказания. Автомобили стали суетливо прижиматься к тротуару, и вскоре желтый фургон, сотрясая воздух ревом сирены, умчался спасать чью-то жизнь.
— Есть о чем отчитаться! — довольно заявил он.
— Грубо…
— Что не так?
— К совести нужно было взывать. А испуг — метод демонов. И очень недолговечное средство. Ведь в другой раз нас рядом может и не оказаться…
— А я считаю, что важен результат!
— Как скажете, шеф, — Девятый горько усмехнулся. — Ладно, полетели дальше. В рабочем общежитии назревает пьяная драка с поножовщиной. А наши конкуренты уже на подходе. Вы же не хотите на своем участке гору трупов?
Поцелуй
Ангел не был тайно влюблен в нее. К этой женщине он испытывал нечто иное. Это чувство походило на трогательное отношение романтичного художника к прелестной натурщице. С той лишь разницей, что живописцу доступно восхищаться лишь внешней оболочкой, а небожитель способен увидеть еще и нутро.
Она приглянулась ему больше двадцати лет назад. В тот день он почему-то выделил симпатичную девушку из толпы многочисленных выпускников, традиционно гулявших до рассвета. Не красавица и не праведница, но было в ней что-то особенное… Взгляд и улыбка! А еще — изысканный узор ауры.
Душа хорошего человека, в отличие от его облика, всегда красива.
Разумеется, за века ему попадались невообразимой красоты «полотна», в сравнении с которыми «акварель» недавней школьницы могла бы показаться слишком простой, но она удивительно гармонировала с ее внешностью. К тому же, глупо сопоставлять мраморные статуи Микеланджело и бронзовые скульптуры маленьких танцовщиц Дега. Все они великолепны по-своему.
В то же время в Линии ее жизни таился существенный изъян… Невезучесть! Выраженная не столь явно, как у персонажа известного анекдота, который, оказавшись посреди океана, обнаруживает в спасательном жилете свисток, отпугивающий акул, и сокрушается: «Либо свисток окажется бракованным, либо акула попадется глухая…» Но назойливая, как муха. Природа этого явления объяснению не поддавалась.
С той самой встречи его неудержимо влекло к ней. Не постоянно. Приступы случались порой раз в месяц, иногда — раз в полгода… И тогда в свободное от дежурств время ангел незримо прилетал к ней в гости. Считывал случившиеся в его отсутствие события, радовался ее успехам, сопереживал огорчениям… И после часами наблюдал разрозненные бытовые эпизоды: как она поливала свой любимый цветок, как болтала с подружкой по телефону, как готовилась ночами к экзаменам в сессию… А если его визит выпадал на время, когда она спала, то садился рядышком на кровать и неосязаемо гладил ее длинные русые волосы, прогоняя прочь дурные сны и получая в награду очаровательную улыбку.
«Да ты вуайерист, батенька! — потешался он над собой мысленно. — Что за странная страсть к подглядываниям? Никогда не думал, что ты — потенциальный зритель белиберды вроде „За стеклом“ или „Дом-2“! Постыдился бы…»
Но ничего не мог с собой поделать и прилетал снова и снова… Ритуал сохранился даже тогда, когда в человеческом мире появилась та, в которую он втайне влюбился. Просто отныне вместо одного секрета у него их стало два…
Особенно ему нравилось смотреть, как она принимает душ. В том не было даже толики эротизма! Однако почему-то его завораживало зрелище струящейся воды по ее изящному, но, в общем-то, обычному телу. Особенно его умиляли ее крохотные груди с вызывающе торчащими сосочками, и он не понимал, почему она огорчается, видя их в зеркале. Ведь, во-первых, они еще вырастут, а во-вторых, спустя годы она выкормит ими двух прелестных младенцев — девочку и мальчика.
Случалось, он заставал ее приболевшей, и тогда украдкой помогал справиться с недомоганием…
Возможно, из него вышел бы неплохой Ангел-Хранитель. Раньше в штатном расписании имелась такая должность, но ее упразднили лет сто назад. А в своем нынешнем статусе он не имел никакого права вмешиваться в чью-либо Судьбу без веских на то оснований.
Хотя, стоило ли вмешиваться? В Линии ее жизни не наблюдалось ничего фатального! Окончила институт (по востребованной специальности), вышла замуж (была роскошная свадьба, на которой даже жених был в белом), работала в престижной организации (с коллегами ладила), ездила отдыхать (не в Геленджик, а в Италию), стала матерью (родила двух деток) … Впору позавидовать!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.