Манулов, прекрати! Том 2

Глава 1

Как только мир перед глазами перестал кружиться, и я мог мыслить здраво, то сразу же вскочил на ноги. Я даже не заметил, как упал после перемещения. Вокруг было темно, холодно и сыро. По крайней мере пол, с которого поднялся был облеплен какой-то липкой жидкостью. Пахло сыростью, гноем и чем-то кислым. Подобной вони я никогда в своей жизни не встречал. Весь этот букет запахов вызывал тошноту, а на организм накатывала волнами слабость. Я пока старался не шевелиться, чтобы никоем образом себя не выдать.

В голове роились куча мыслей, которые отвлекали и не давали сосредоточиться. Перед тем, как меня перенесло, Петр назвал меня именем из прошлого мира. Очень сомневаюсь, что это было просто совпадением. Поэтому мне срочно нужно вернуться назад, для того, чтобы серьезно поговорить с парнем, который именно в этот момент мог сдавать меня Шмелеву с потрохами. Я не до конца был уверен в том, кем именно являлся Петька, но почему-то меня не оставляли смутные подозрения, что ненавистный и презираемый мною братец точно приложил к этому своему руку. Значит, перенеслись мы все же вместе. Не слишком радует в этом случае подобного рода разлука, во время которой он точно наворотит дел.

Прислушавшись к своему организму, мне стало понятно, чем были вызваны постоянные волны слабости. Пары, которые я вдыхал были ядовитыми и при вдохе, буквально сразу же разносились по всему организму, отравляя его. Но, к счастью, яд попавшись внутрь меня, был не особо силен, и мои собственные жизненные потоки вполне справлялись с очищением, не оставляя от отравы и следа буквально за считанное мгновение. Но находиться здесь было, как минимум, опасно, даже не встречаясь с противниками. Потому как собственные резервы имеют свойства истощаться. При том, гораздо быстрее чем хотелось бы. Стараясь дышать как можно реже, и без глубоких вдохов, я огляделся, но сквозь темноту видел только очертания стен.

Все печати, наложенные мною ранее, были развеяны во время телепортации. Сотворив новую печать усиления, я стал лучше слышать, но как бы не прислушивался, мог услышать только капли воды, которые довольно громко били по каменному полу.

Ладно, будем считать, что никого постороннего здесь нет. Я не знал кто или что перенесло меня, и какая была у него на это причина, но почему-то был уверен, что это были отголоски закрытого таким варварским способом портала.

Хватит уже стоять, нужно действовать и разобраться в том, что на самом деле происходит. Сотворив небольшой огненный шар, чтобы осмотреться получше, я быстро обернулся стараясь захватит взглядом сразу все окружающее меня пространство. Как и предполагал ранее, находился я в пещере. Пол был местами покрыт черной жидкостью, от луж которой и исходил отравляющий дымок, который поднимался вверх под самый потолок. Пещера точно была рукотворной. Из того места, где я находился вел проход в следующее помещение через аккуратно прорезанную в породе арку. Я до конца так и не определил из чего были сделаны пол и стены, то ли из камня, то ли из земли, но прикасаться лишний раз к ним руками было чертовский рискованно, потому что даже из центра я видел, что они покрыты какой-то жидкостью.

Сделав шаг в темноту арки, я оказался в очень большой комнате, в центре которой находилась огромная металлическая клетка, с висевшими внутри нее массивными цепями. Дверь клети была открыта, а внутри нее никого в данный момент не было.

Приподняв усилием воли огненный шар под потолок, чтобы осветить больше пространства, я огляделся и на несколько секунд оцепенел от увиденного.

В углах комнаты и вдоль стен на земле валялись обглоданные кости, а с потолка свисали десятки полупрозрачных коконов, внутри которых находились мертвые люди, полностью облепленные мелкими черными тварями. Возможно, я понял куда пропадали рода, уничтоженные паразитом. И скорее всего, тут были не только те рода, о которых было известно Шмелеву.

Активировав истинное зрение, я пристально осмотрел каждый кокон. Никаких энергетических потоков и нитей видно не было, а сама энергия жизни не исходила ни от одного из человеческих тел, собственно, как и от черных тварей. Складывалось чувство, что все они были мертвы, но проверять это, тыкая в каждую тварь палочкой, мне не слишком хотелось.

Волчонок появился неожиданно, стоило мне только о нем подумать. Он так же, как и я внимательным взглядом осматривал пещеру, лишь иногда ведя носом, после чего шерсть на его загривке вставала дыбом, а из оскаленной пасти послышалось тихое, но весьма угрожающее рычание.

– Осмотрись тут, и попробуй найти выход. Если будет что-то подозрительное, то сразу обратно. – обратился я к нему. Дождавшись, когда он растворится в воздухе, я направился через все помещение к едва видимому проходу, из которого слабо, но довольно отчетливо шли потоки жизненной энергии.

Вытащив меч, я сперва направил в этот проход шар, после чего сам осторожно зашел внутрь, оказавшись в самой настоящей современной лаборатории, занимающей пространства еще больше, нежели то помещение, из которого я только что вышел. Чистые столы, уставленные пробирками и каким-то измерительным оборудованием, белоснежные стены и потолок. Возле стен стояли всевозможные центрифуги, несколько холодильников с прозрачными дверьми и ряд, на вид, довольно мощных микроскопов. В центре всего этого научного великолепия лежало безжизненное тело твари, которое занимало, наверное, больше половины свободного пространства комнаты.

Я подошел к ней, стараясь разглядеть каждую деталь и стараясь запомнить все, что только было возможно. Иссине-черное тело, покрытое довольно массивными чешуйками, было словно аккуратно рассечено на несколько частей, отделяя голову, туловище и хвост друг от друга. Внешне она довольно сильно напоминала того монстра, в которого превратился Александр Сапсанов во время допроса, только размеры ее были в разы больше.

Осторожно присев рядом с ее головой, я осматривал каждый сантиметр монстра, не выпуская меча из своих рук. Глаза твари были открыты, но я увидел в них только безжизненный блеск. Из полуоткрытой пасти до сих пор текла изумрудного цвета слюна, а длинный язык вывалился на бок. Зубы были острые в несколько рядов, но не слишком большие, по крайней мере, ожидал я увидеть нечто иное. Едва уловимое взглядом зеленоватое свечение шло изнутри пасти. Осмотрев тварь истинным зрением, я увидел большой макр, расположенный внутри ее глотки, от которого и исходило это сияние. Тварь определенно была мертва, но лезть голыми руками в ее тело, мне не слишком хотелось, собственно, и как оставлять добычу здесь.

– Что же тут всё-таки произошло? – задал я сам себе вопрос и вздрогнул от неожиданности, когда услышал едва различимый стон, доносившийся из дальней части этой лаборатории.

Я резко вскочил и направился в сторону звука, давая себе мысленно затрещину. Ведь именно жизненная энергия и привела меня в это помещение, надо было сначала разобраться с ее источником, а потом уже разглядывать мертвых тварей.

У дальней стены, в небольшом закутке, отделенным стеллажами и шкафами, стояла еще одна клетка. В самом ее центре на столе лежало тело парня, который был практически полностью покрыт теми же мелкими тварями, которых я видел в предыдущей комнате. Человек часто и прерывисто дышал, а жизненная энергия с каждой секундой, исходящая от него, становилась все слабее.

Клетка была окутана каким-то полупрозрачным защитным куполом, создающая ощущение толстого матового стекла. В ее магической основе, было три узла, которые находились практически в одном месте, связывая сеть защитного плетения. Довольно топорно, но практично, если не знать куда именно нужно ударить, то можно было довольно долго биться в эти стеклянные стены. Быстро разрушив плетение, я открыл клетку и ринулся к умирающему.

Смахнув с его тела всех мертвых тварей, я сначала просто оглядел его на предмет физических повреждений, с удивление обнаруживая, что черты его лица были мне знакомы. Это был Андрей Сапсанов. Тот самый, который исчез несколько суток назад. Все его тело было испещрено глубокими и загноившимися порезами, одна нога была неестественно вывернута, а синеватые пятна, которые проступали буквально на глазах вместе с сеткой сосудов, образуя мраморный окрас, говорили о том, что жить тому осталось не слишком долго.

Прикоснувшись к его руке, я осмотрел его истинным зрением, отмечая, что ко всем обнаружимым ранее травмам он был магически истощен. Все его энергетические каналы были разорваны, и я даже не понимал, как именно он все еще умудряется поддерживать в себе жизнь. Но никакого влияния, собственно, как и самой твари, в его теле я не увидел.

Магия жизни своими изумрудными потоками полилась от меня в его тело, довольно грубо залатывая все дыры и разрывы. На более детальное исцеление не было времени и сил, поэтому я направлял поток энергии в наиболее травмированные участки, но даже на это приходилось тратить очень много силы. Но, в конечном итоге, когда я отнял от него свою руку, мне все же не пришлось ощутить на себе все прелести магического истощения, а Андрей стал выглядеть заметно лучше, по крайней мере, с его тела исчезли все трупные пятна, а цвет лица стал более похож на человеческий.

– Кто ты? – он резко открыл глаза и сел, вглядываясь в мое лицо. – Я тебя знаю, – прищурился он, видимо, вспоминая, откуда ему знакомо мое лицо.

– Константин Манулов, судя по всему, личный лекарь вашей проклятой семейки, – оскалился я, делая шаг назад.

– Спасибо, я… не ожидал никого здесь увидеть, – пробормотал он и покачал головой.

– Что тут произошло? – осторожно спросил я, выходя из клетки обратно в помещение лаборатории. Покопавшись в столе для инструментов, я достал что-то похожее на щипцы, пилу и молоток и направился в сторону твари.

– Если честно, то плохо помню. Все как в тумане. Сначала я летел домой, сопровождая гроб с телом моего дяди. Потом потерял сознание и оказался здесь, – начал он свой рассказ, внимательно наблюдая за тем, как я пытаюсь достать макр из глотки твари. – Эти люди пытали меня, старались поработить и подчинить, но я маг разума и обычными заклинаниями подчинения это сделать невозможно. Тогда они пытались меня заразить, как и других, которые были тут до меня, но у них это не получилось. Как они сказали, вероятно, это связано с влиянием твоей магии на мой организм, когда ты излечил меня в первый раз.

– Кто они? – повернулся я к нему, слушая каждое слово.

– Я не знаю, мужчина и женщина. Они всегда приходили в масках, а их голоса мне были не знакомы. – Парень с сожалением развел руками, тут же поморщившись от нескольких ран, которые снова начали кровоточить. – Мне только известно, что она довольно хорошо владеет магией жизни, а он маг крови. Именно так они смогли подчинить тварь и с помощью нее истреблять им неугодных, – он кивнул на тело, которое я кромсал на части, буквально разворачивая пасть твари, чтобы добраться до своей законной добычи.

– Хорошо. А откуда ты узнал об этом, если тебя держали в клетке и только и делали, что ставили над тобой эксперименты? – подозрительно покосился я на него, но тот лишь аккуратно пожал плечами.

– Это моя родовая способность. Я могу слышать все, что находится в радиусе километра и точно на такое же расстояние видеть, – пояснил он. – Я понял, что гидра, так они называли эту тварь, могла перемещаться между слоями изнанки, и в наш мир. Используя для этого тонкие места, которые можно было разглядеть только с изнанки. Таким образом тот мужчина смог при помощи ее крови сотворить какой-то артефакт в виде шара, который позволял бы перемещаться в ту точку, которая была им нужна. Но сегодня что-то пошло не так. Портал до конца не открылся и когда тварь начала перемещение ее буквально перерубило на несколько частей, прежде, чем артефакт разрушился и проход закрылся. – Он закусил губу, смотрел на макр, который мне все же удалось вытащить и отелить от плотной защитной капсулы.

Как только кристалл оказался в моих руках, тело монстра окутало красное свечение, и оно вспыхнуло. Я едва успел отскочить, чтобы не попасть под влияние магического пламени. Как только пламя опало, я увидел лишь пепел, который остался от твари.

– Допусти ты говоришь правду. И куда делись твои похитители, после того как их цепного пса порубило на кусочки? – поднялся я с пола, пряча макр в хранилище.

– Когда тварь умерла, они исчезли, использовав свиток перемещения, бросая все, над чем работали, включая меня. Если бы не ты, то я бы скорее всего умер, – приклонил он голову в знак благодарности. – Когда мы вернемся, тебя ждет щедрая награда и моя вечная благодарность.

– Хорошо, тогда нужно осмотреть пещеру, вдруг здесь еще есть помещения, в которых мы найдем хоть немного информации, ну и конечно….

Договорить я не успел. Материализовавшийся передо мной волчонок с диким воем буквально растворился в моем теле, обвивая, внезапно удлинившимся, хвостом Андрея и притягивая того близко ко мне. Я ощутил резкий рывок и звон в ушах буквально за мгновение до раздавшегося взрыва.

Ощущение твердой земли под ногами заставило распахнуть глаза и оглядеться. Мы стояли на вершине небольшой горы прямо над входом в пещеру, на месте которой сейчас находился довольно внушительного размера кратер.

– Я так понимаю, живым тебя все же оставлять не собирались, – посмотрел я на округлившего глаза парня.

– И как нам теперь найти путь домой? – задал вполне разумный вопрос Андрей, оглядывая густой лес, который раскинулся под нами вплоть до горизонта во все стороны.

Глава 2

– Включай свое супер-зрение и божественный слух, – обратился к встрепенувшемуся Андрею, который непонимающе на меня посмотрел, но затем, видимо, понял, что именно я имел в виду и сосредоточенно кивнул.

– Что именно мне искать? – деловито уточнил он.

– Хоть какие-нибудь признаки жизни, желательно разумные.

Я замолчал, стараясь не обращать внимание на чавкающие звуки, доносившиеся недалеко от нас. Андрей хмурился, посматривая в сторону волчонка, который, демонстративно отвернувшись, чем-то хрустел. Как-никак, а щенок спас нам жизнь. Поэтому, вопросы о количестве добытых им макров и ужасной громкости, с которой он их поедал, мы деликатно не поднимали. Хотя, с каждой секундой мне все больше начинало казаться, что взрыв в пещере произошел не сам по себе, а потому, что один очень жадный волчонок, собирал все кристаллы, до которых только могли дотянутся его загребущие лапы. Но от своего духа я вряд ли смогу получить хоть какие-нибудь разумные объяснения.

– Можешь его как-нибудь выключить?! – взорвался Андрей, показывая рукой в сторону волчонка.

– В смысле? – я посмотрел в сторону духа, который повернул свою морду в нашу сторону. В его глазах читалась такая нескрываемая обида и непонимание, что меня чуть не разобрал смех. Установилась идеальная тишина, от которой начало звенеть в ушах. Правда, ненадолго. Волчонок решил, что вопль Сапсанова к нему никакого отношения не имеет и продолжил свое занятие, нарочито громко разгрызая довольно крупный макр, зажатый у того в лапах.

– Примерно в километре от нас находится лагерь. Я не смог разобрать их речь, возможно, говорят на ином языке. Но вроде бы они охотники, – проговорил Андрей, поворачиваясь ко мне.

– Уверен? – спросил я. – Все же ты на это потратил не слишком много времени.

– Я говорю о том, что видел и слышал, – пожал он плечами. – И двадцати спасительных секунд мне для этого хватило. Идем к ним?

– А у нас есть иной выход? – покачал я головой, начиная спускаться вниз по скалистой и экстремально наклонной местности.

Когда в третий раз подо мной обрушилась порода, и я чуть не свалился вниз, то активировал печать вознесения и подхватил Андрея. После чего поставил его на воздушную подушку рядом со мной, больше не рискуя переломать себе ноги и напоследок шею.

– Раньше так сделать было нельзя? – проворчал он, в очередной раз после этого поморщившись и приложив руку к окровавленному боку. Оставшаяся рана хоть была поверхностной и совсем не смертельной, но, судя по всему, приносила парню ощутимый дискомфорт.

– Нет, не хотел использовать дар раньше времени, все-таки мы не знаем, где мы, и как местная флора и фауна относится к подобного рода экспериментам. А ты чего вечно такой недовольный? – покачал я головой, глядя на побледневшего парня, который на поставленный вопрос так и не ответил.

Я сотворил плетение исцеляющего тумана и накрыл им Андрея, запуская процесс заживления. Энергия уже практически восстановилась, несмотря на то, что на первичное излечение я, как ни крути, все же потратил много силы. Мой спутник вздрогнул, когда заклинание прикоснулось к телу и окутало его, но затем, почувствовав исходящий от призрачной вуали жар, расслабился и облегченно выдохнул, когда боль, терзающая его, отступила.

Я снял заклинание исцеления, когда мы спустились вниз и ощутили твердую поверхность под ногами. Когда я смотрел на лес с вершины горы, которая возвышалась каменным гигантом над трехметровыми деревьями, то ошибся, считая этот лес непроходимым. Вся местность была испещрена множественными тропами, огибающими деревья, болотины и низины. Место, в котором мы оказались, точно не было пустынным. Оставалось только надеяться, что заселена она была не только тварями изнанки.

Андрей довольно уверенно повел меня в том направлении, откуда слышал голоса. По мере приближения к ним, тропы соединились в один вполне широкий и утоптанный тракт, окруженный деревьями и незнакомыми мне растениями. Я не слышал пения птиц, жужжание насекомых или каких-либо других звуков, издаваемых зверьем. Но и абсолютной тишины все же не было. Под воздействием гуляющего ветерка раздавался успокаивающий шелест листвы, а где-то издалека уже и я слышал вполне себе человеческую речь.

Как только мы вышли на общий тракт, я применил способность идеальной маскировки, чтобы не нарваться на предупредительный выстрел в голову. Сначала нужно как минимум все разведать, а потом уже принимать соответствующие решения. Может, там какой-нибудь сход полуразумной нечисти, не хотелось бы стать их праздничным угощением по причине собственной безалаберности.

Свернув с тракта буквально за несколько метров до разбитого наспех лагеря, от которого тянуло дымом костра и запахом жарившегося мяса, мы спрятались за массивным деревом, рассматривая группу людей, которые как-то хаотично передвигались по поляне, постоянно переговариваясь на незнакомом языке.

– Что будем делать? – шепотом поинтересовался Андрей, отвлекая меня от раздумий.

Людьми в том понимании, в котором мне было известно, они все же не были. Я насчитал девять мужчин, которые практически не отличались друг от друга, собственно, как и от обычного человека, за исключением крючковатого заостренного носа и небольшого рога, который рос у каждого в центре лба. Все они были внушительной комплекции. Примерно метра под два ростом, с довольно развитой мускулатурой. Каждый был облачен в какой-то металлический, но удивительно гибкий доспех, совершенно не сковывающий движений. По большому счету, уверенно различить их между собой, можно было только по оружию, которое каждый из них носил за спиной. Прямые и изогнутые мечи, топоры и даже какие-то металлические хлысты. У каждого был свой совершенно уникальный набор.

В центре лагеря рядом с костром лежало тело какого-то бронированного монстра, который по своим габаритам не уступал тяжелейшим носорогам из моего мира. Кроме того, все его тело было покрыто длинными иглами, которые больше напоминали металлические бревна. Даже страшно представить, как они справились с ним, имея только холодное оружие.

Я оглядел все это истинным зрением, одновременно с этим определяя и находя всю жизненную энергию, которая была доступна в пределах видимости. Энергетические потоки ничем не отличались от привычных мне, следовательно, они все-таки являлись практически людьми, с которыми можно либо договориться, либо поторговаться.

– Ладно, пошли, наладим первый контакт, – похлопал я по плечу нахмурившегося Сапсанова, который явно не разделял моего энтузиазма.

– Ты всерьез думаешь, что мы сможем договориться с ними, не зная их языка? – с сомнением переспросил он, поднимаясь на ноги следом за мной.

– Поверь мне, русский человек может завести беседу с любым иностранцем, главное воображение подключить, – усмехнулся я и вышел на тропу, активируя печать защиты и поднимая в верх руки, показывая, что я не вооружен. У меня был план, главное, чтобы эти рогатые люди поняли смысл моих благих намерений.

Нас сразу увидели. Трудно не увидеть неожиданно появившихся прямо перед лагерем людей. Все сразу вскочили со своих мест и довольно напряженно двинулись в нашу сторону, обнажая оружие.

– Ялеми тиена джирити?! – грозно спросил вышедший вперед мужчина, останавливаясь в нескольких метрах от нас и направляя в нашу сторону оружие. Андрей деликатно решил доверить мне переговоры, сделав несколько шагов назад, прячась у меня за спиной. Волчонок, все еще пережевывая трофей, появился из воздуха, вставая рядом с моей ногой и флегматично смотрел на противников.

Увидев волчонка, все начали перешептываться, кроме главаря, который все еще не сводил с меня пристального взгляда, видимо, в ожидании ответа.

– Начнем с простого. Кто-нибудь говорит на русском? – сделал я отчаянную попытку перейти на знакомую мне речь, а не изъясняться жестами, превращаясь в немого клоуна.

– Чужак, мы говорим на твоем наречии, но не знаем, как оно называется, – прогрохотал голос главного. Вот этого я не ожидал и, сказать честно, был приятно удивлен подобному развитию событий.

– Я целитель, лекарь. Я чувствую, что один из ваших товарищей тяжело ранен, и ему требуется помощь, – пошел я с козырей. Судя по слабому потоку жизненной энергии, ранение было смертельным, и мне придется попотеть, чтобы постараться спасти жизнь, но это явно приведет к доверительным отношениям между нами, а там можно и узнать, откуда он знает наш язык и нет ли тут случайно портала из изнанки в наш мир.

– Откуда тебе это известно? – сделал шаг вперед главный, уже более уверенно хватаясь за свой одноручный меч. Вполне неплохого качества, кстати. Причем материал, из которого он был изготовлен, я сразу определить не смог.

– И правда, откуда тебе это известно, мог бы и предупредить, – тихо прокомментировал происходящее Андрей, но я решил не обращать на него внимание.

– Я лекарь, – буквально по слогам повторил я. – Ты понимаешь, кто это такой?

– Врачеватели не могут чувствовать ранения, – с сомнением произнес он, все же немного опуская оружие.

– Я очень хороший врачеватель, – улыбнулся я самой доброжелательной улыбкой. – Можно мне хотя бы посмотреть, что с вашим другом?

– Тебе это зачем?

– Спасти его хочу, чтобы не помер тут на дороге! – рявкнул я, теряя терпение. Все же дипломатию и переговоры всегда считал неприличными словами. – Если не хотите принимать помощь, мы уходим.

Я демонстративно развернулся, усиливая печать защиты до максимального уровня, и пошел прочь от лагеря, не оборачиваясь, хватая Андрея за плечо и волоча следом.

– Ты что творишь? – прошипел он, стараясь вырваться из моего крепкого захвата.

– Замолчи, – тихо ответил я, не сбавляя шага, отсчитывая в голове от десяти до нуля. – Веду переговоры. Тебя этому должны были еще с пеленок учить.

– Стойте! – прогромыхал голос мне в спину. Слабак, выдержки хватило только на четыре секунды. Я медленно развернулся и наклонил голову набок, показывая, что внимательно его слушаю. – Проводите его в палатку и не сводите с него глаз. – Повернулся он к своим, после чего снова посмотрел на меня. – Что ты хочешь за свои услуги, чужак?

– Я сначала осмотрю пострадавшего, после чего решу, могу ли я ему помочь и только после этого озвучу свою цену, – кивнул я и направился в сторону лагеря через коридор, который организовали эти то ли вояки, то ли охотники прямо до палатки, расположенной возле входа.

Одернув занавеску, я зашел внутрь, постоянно озираясь по сторонам. Андрей с волчонком шли следом, особо не обращая внимание на окружающих их людей. Находился я скорее в богато обставленной шатре, а не походной палатке. Тут был наспех развернут полевой госпиталь. В центре буквально на голой земле, лишь покрытой мхом и какими-то листьями, лежал молодой парень точно такой же внешности, как и все, кто находился в лагере. Возле него сидел один из охотников, постоянно меняя повязки на ноге, которые мгновенно пропитывались кровью. Парень был покрыт липким потом, и находился без сознания, мечась в пределах наспех сделанного ложа в бреду.

– Что с ним произошло? – я присел рядом с ним, осматривая рану на ноге, которая занимала практически половину бедра. Она была рваная, покрытая по краям черной коркой, а в центре, то и дело скапливалась кровь вперемешку с желтым гноем. Я пока не применял свои способности, до конца еще не будучи уверенным в том, помогать ему или нет.