Выбор злодейки или герой не моего романа
- -
- 100%
- +
Жадно, на грани и в тот же момент так проникновенно чувственно.
Наверное так целуют любимую женщину. Вот только я не была его женщиной, тем более любимой.
Поцелуй наполнился горечью. Чуть прикусив мою нижнюю губу, Ричард отстранился.
Я медленно вдохнула воздух, кажется, на короткое мгновение совсем разучилась дышать.
Легкие наполнил древесно-пряный запах дракона, добавляя опьяняющего эффекта к моему общему состоянию.
Только в этот момент осознала, что совсем забыла про Рейчел, дверь, жреца и полицию. И даже окно.
Вот в чем был подвох от Хороста. Вся магия поцелуя мгновенно рухнула, когда он придерживая раму, жестко шепнул:
— Уходи.
— Вы мерзавец! — буркнула ему в лицо, перекидывая ноги через подоконник.
— Знаю, — улыбнулся мне в ответ. — Когда встретимся, можешь разбить мне лицо.
Как любезно.
Поморщившись я ухватилась рукой за барельеф. Поднялась и зашагала в поисках лестницы.
— В другую сторону, — рыкнул Хорост.
Закатив глаза, развернулась.
Ричард проводил меня глазами, закрыл окно. Задвинутая паритета разделила нас стеной, отгородив его физиономию от моего недовольно взора.
Ну и прекрасно.
Ноги немного подрагивали и внизу живота, после неожиданного поцелуя, продолжало трепыхаться тепло.
Это сильно сбивало с толку, но был плюс — страх действительно отступил.
Правда, чутье подсказывало, что этот вечер просто так не закончится.
Что-то должно произойти. Что-то важное…
— Проклятие! — прошипела я, когда каблук едва не съехал с узкой перекладины.
Сердце гулко испуганно ударило о ребра.
Подхватив подол подрагивающими пальцами, подтянула его повыше и захватила зубами, чтобы больше не мешался.
Наконец стопы коснулись земли.
Вечер безумных стрессов, от которых трясет.
Бесит!
Отряхнув ладони, поправила платье.
Я успела заработать мозоли и это злило.
Злило все!
Страх. Нервы! Хорост!
Он особенно. Проклятый Ричард.
И еще голоса за стеной.
Черт, голоса… я прижалась к стене. Параллельно приложила руку к сердцу. Оно так билось, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
Со всей возможной осторожностью я на цыпочках подкралась к источнику шума.
Выглянула.
У меня появился новый повод для сильного невроза.
Хороста заведенными за спину руками вели к полицейской карете. Рэйчел суетилась рядом…ну конечно, как же без нее.
Там же была и Лета. Прижавшись к груди немолодого мужчины, она отчаянно и громко рыдала.
Как обычно. В этой книжной реальности — ведьма удивительный нытик.
А пожилой мужчина видимо шериф.
Тут же я заметила и Дугласа.
Разумеется все его внимание было сосредоточенно на несчастной страдалице.
Как предсказуемо и…боже мой, какое клише.
Меня аж передернуло.
Внезапно чужой взгляд обжег теплом. Я повернула голову…
Хорост…он безошибочно смотрел прямо на меня в тот самый момент, когда полицейские пытались усадить его в карету.
Сердце гулко забилось в груди.
Хорост был достаточно далеко и рассмотреть выражение его лица было не просто, но от меня не скрылось то, как он улыбнулся и подмигнул мне.
Растерявшись, часто захлопала ресницами.
Опомнившись, юркнула за угол и уже только тогда тряхнула головой и похлопала себя по щекам, стараясь прийти в чувства.
А ведь так тоже быть не должно. Хороста не должны были арестовать.
Развязав фартук и сорвав с головы чепец, отбросила их в сторону и поплелась в сторону особняка Хороста.
Идти все равно мне больше некуда. Дорогу вроде помню.
Проверила на всякий случай бумаги под одеждой и вышагивая в тени зданий, погрузилась в свои мысленные рассуждения.
События, как оказалось, менять можно. Но…только те, что не влияют на что-то важное.
Вот так и вышло. Хорост спас меня вместо Дугласа. Правда ему ради этого пришлось отправить в нокаут жреца и затем угодить в тюрьму. Поменялись даже условия получения мной документов.
Но неизменным осталось остальное. Значит, это ключевые события. Часть из них на прямую связана с воркующей парочкой — главными героями.
Логичный вывод — на это я повлиять не могу.
Но на другое — могу.
Уже все не так плохо.
Жалобное звучание скрипки, разбавленное ударами барабанов мгновенно отвлекло от мыслей.
Я так увлеклась своими рассуждениями, что не заметила, как пройдя под мостом, завернула в темный проулок.
Мне точно не сюда. Место незнакомое и я даже не помню, чтобы мы проезжали эти дома.
Отмахнувшись, развернулась в обратную сторону.
До меня донеслись громкие слаженные голоса, больше похожие на песнопения.
От волчьего воя — я вздрогнула.
Не сразу осознала, что это был человеческий звук.
Звучание скрипки с барабанной дробью усилилось, заставляя дребезжать барабанные перепонки.
Звук привлекал. Напоминал что-то ритуальное, усиливающееся, нарастающее волнами.
Это звучание пробивалось в сознание, вызывая вибрации.
Любопытство взяло верх.
Я решила краем глаза глянуть что там, в конце проулка происходит.
Медленно и преодолевая сомнения, я пошла на голоса и музыку.
Извилистый путь, мимо узко стоящих и нависающих зданий, вел меня на свет, мигающий у тупика.
Я очень старалась оставаться незамеченной. Присматривалась к тому, что открылось моим глазам.
Люди. Много. Простые горожане…на первый взгляд.
Костер, разожженный в центре живого круга, отбросил свет, осветив их черты алой краской.
Лица раскрашены в белый и черный, имитируя черепа.
Кто-то швырнул в костер бутылку. Пламя вспыхнуло и женщина, находящаяся ближе всего, упала на колени с громким выкриком совсем незнакомых мне слов.
Черт, это реально какой-то шаманский ритуал.
У меня округлились глаза и упала челюсть, когда к костру подвели козу, а женщина взяла нож.
Да меня охватил парализующий ужас.
— Стойте! — кто-то громко заорал.
До меня не сразу дошло, что кричала я.
Участники странного обряда замерли.
Секунда и мое сердце пропустило удар.
Как по щелчку они обернулись на меня. Всей толпой.
Их лица с нарисованными черепами ушли в тень, музыка стихла.
Я попятилась.
Коза в этот момент вырвалась и постукивая копытами, ускакала прочь, промчавшись мимо меня.
Я протяжно выдохнула.
Ну хоть одна жизнь сегодня спасена.
А вот что касается меня…Странные люди выпрямились и двинулись в мою сторону.
Кто-то из них перекинул из руки в руку кочергу и я судорожно сглотнула.
Глава 14
— Простите, что случайно сорвала ваш ритуал. Честное слово, не хотела, — с искренним сожалением замахала руками, продолжая пятиться.
Мышцы напряглись, готовясь броситься бежать.
Откуда вообще в книге взялись эти сектанты?
Не город, а сплошные почитатели странных убеждений. Одни спиритизмом увлекаются, другие в подворотне, видимо, духов призывают через ром и громкие песни.
— Ципа-ципа-ципа? — позвал меня один из людей. Мужик в полосатой рубашке, грязной и забрызганной желтыми пятнами.
Жрица громко хохотнула и со знанием дела произнесла:
— Лоа должны получить подношения. Раз наш дар убежал, думаю, эта рыжая подойдет.
Чего?
У меня чуть глаза не выпали из орбит.
От страха на мгновение парализовало. В голове затюкало: «бежать! Бежать! Быстро!»
— Мамба! — раздалось за моей спиной.
Не громко, но так властно, что меня обдало холодом.
Я замерла на месте, боясь пошевелиться.
На толпу голос незнакомки подействовал как транквилизатор. Они испуганно упали на колени, забормотали какую-то тарабарщину, а жрица забилась в конвульсиях.
Передо мной упала тень и плавно завиляла бедрами.
Незнакомка бесшумной походкой обошла меня. На мгновение наши глаза встретились и по ее губам пополз хищный оскал.
Стройный силуэт, затянутый в тугой корсет, двигался в сторону ритуального огня.
— Я услышала вашу просьбу. А ее…, — рука в кружевной перчатке поднялась и указала на меня. — Ее не трогать. Она моя.
Я все еще стояла опешив на месте. Хлопала глазами, пытаясь прийти в чувства, когда незнакомка приманила меня пальчиком.
— Долго тебя ждать? Или за мной, — раздраженно выдохнула она, чепорно поправив прическу густо украшенную розами.
— Я здесь между прочим из-за тебя, — едва слышно фыркнула она, когда я с ней поравнялась.
— Из-за меня? — ничего не понимая, я остановилась.
Она снова меня поторопила. Хлипкая дверь подворотни распахнулась и оттуда повалил запах дыма и крепких напитков.
Я поморщилась. А вот моя новая знакомая напротив, довольно заулыбалась и плавной танцующей походкой заплыла внутрь кабака.
Мне пришлось следовать за ней, с опаской поглядывая на развеселых посетителей питейного заведения.
Прям перед моим носом какой-то здоровяк с размаху вонзил нож в столешницу. Второй, еще более массивный бородач, вскочил и снес разбросанные по столу кости с картами.
Во рту пересохло и я растерянно покосилась в сторону выхода.
— Эй! — незнакомка щелкнула пальцами, привлекая мое внимание.
Она остановилась у бархатной занавески, отделяющей основной шумный зал от укромного уголка, подмигнула мне и отодвинула тяжелую ткань.
С тяжелым вздохом я опустилась на хлипкий стул за дубовым столом.
Незнакомка плавно и изящно закинула ногу на ногу, поправила подвязку чулок и повернулась ко мне.
— Не в моих правилах помогать тем, кто не просит о помощи, но для тебя готова сделать исключение, — ухмыльнулась она, забросив острый перец в кружку с янтарной жидкостью.
От такого заявления в моей голове разом спутались все мысли.
Наблюдая за тем, как незнакомка подносит к губам кружку со жгучим перцем, я окончательно растерялась.
Она же не собирается это пить?
Незнакомка выпила. А у меня челюсть опустилась.
— Вы знаете, кто я и откуда? — спонтанно вымолвила первое, что пришло в голову.
— Конечно знаю. Я даже знаю, из-за чего ты здесь.
— Вы шутите? — не поверив, сжала пальцами край стола.
— Я никогда не шучу, — женщина так громко опустила кружку на стол, что я подпрыгнула на стуле от грохота.
— Обалдеть, — я все еще продолжала прибывать в тихом шоке и очень старалась привести себя в чувства и сообразить, что спросить.
Она же говорила о возможной помощи… слишком хорошо, чтобы быть правдой.
С другой стороны, я даже не представляю, что у нее в голове.
Стиснув зубы, поймала себя на мысли, что все слишком сложно и не понятно. Хуже, я почувствовала себя насекомым, угодившим в паутину.
Видимо все мои мысленные метания отражались на моем лице, раз незнакомка закатила бездонные черные глаза и громко фыркнула:
— Да ты не стесняйся, спрашивай.
— Что именно? — опешила я.
— Кто я и чем могу помочь. Вижу, ты это хочешь спросить.
— Но…
— Спрашивай, говорю, — она раздраженно дернула уголком губ и надменно подняла бровь.
— Хм…кто вы? Мы знакомы?
— Лично? Нет, — незнакомка повеселела. Сделав еще один глоток своего адского пойла, она изящно подалась вперед, — у меня много имен. Одно из них известно в твоем мире. Можешь обращаться ко мне Бриджит.
Бриджит, что-то знакомое.
Я задумалась, более внимательно присмотрелась к своей новой знакомой, вспоминая, где я могла о ней слышать.
Помимо того как я напрягала свою голову, улыбка Бриджит становилась шире.
Черт…
В голове щелкнуло.
Лоу, духи Вуду.
Вот это меня занесло.
Брижит громко засмеялась.
— Если тебе удобнее, то можешь называть меня маман, — лукаво подмигнула, — но не суть. У тебя же был второй вопрос, гораздо более интересный. Чем я могу тебе помочь.
— А вы правда можете? — с надеждой воскликнула я, подаваясь ей навстречу.
— Конечно, — она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Правда, большую часть работы придется делать тебе, но я дам хорошую подсказку и пару дельных советов.
Во мне напряглось все, каждая клеточка, сустав, мышцы свело от нетерпения. Я приготовилась слушать.
Еще один важный вопрос, который просто обязана была задать:
— Почему я здесь? Меня прокляли?
— И да и нет. Скажем так, кое-кто заключил сделку с моим супругом и получил возможность управлять твоей жизнью в том числе. Я не осуждаю мотивы той девушки, но не одобряю такие методы. Ты такая же преданная женщина как и она. Семейные вопросы в моей компетенции. К тому же, мой супруг пошел против меня и на зло ему готова тебе помочь.
— Ага…— машинально отозвалась, переваривая сказанное. — Как мне вернуться обратно?
— Я не занимаюсь порталами, но я могу подсказать, как выжить и изменить правила игры.
Бриджит подхватила мою руку и развернув запястьем вверх, отодвинула рукав.
Рисунок в виде клевера проступил на коже и подернулся свечением.
Заметив, что лепестков осталось только два, Бриджит присвистнула.
— Все хуже, чем я думала…
Слова Бриджит резанули по самому больному.
— Неужели все настолько плохо?
Новая знакомая сжала в руках кружку, изучила ее содержимое и закинула еще один перец.
— Тебе, моя дорогая, поставили жесткие условия, но выжить можно. Лазейки есть. Ты их уже знаешь.
— Это сюжетные дыры?
— Сюжетные дыры? — громко усмехнулась она. — Подумать только, мой муж становится все предсказуемее.
Считав с моего лица недоумение, она подумав, кивнула.
— Все верно. Есть то, что ты можешь исправить. Но в твоем случае это не поменяет сути. Не пытайся влиять на сторонние факторы в угоду себе.
— Я пока ничего не понимаю…
Бриджит скривила губы.
— Что по твоему хочет та девушка?
— Ну не знаю…мести, к примеру. Возможно, чтобы я страдала.
— А еще?
— Диму, — осознание сорвалось с губ, вызвав тошноту. — В первую очередь она хочет отомстить ему. Он же главный мерзавец истории и в конце его ждет смерть.
— Бинго, — Бриджит щелкнула в пальцы. — Твоя задача сделать так, чтобы никто не пострадал.
— Чего? — я чуть со стула не упала.
Бриджит многозначительно пожала плечами.
— Подождите. Я требую разъяснений. Никому не желаю зла, но я не Мать Тереза.
Бриджит рывком перехватила мою руку и подтянула к себе.
— Послушай меня, девочка, единственный способ переломить магию, создавшую книгу, это не спасти свою шкуру, а изменить финал для всех. Тогда чары будет разрушены, а сделка, заключенная несчастной девушкой с моим мужем — разрушена. Никто не должен пострадать, даже те, кого ты ненавидишь. Прописанную цепь событий можно только так изменить. Понимаешь?
Нет, не понимаю. С лица ушла вся краска и меня зазнобило.
— Я не знаю, как это сделать. Правда не знаю. То что должно произойти, неизбежно происходит.
— Не всегда. Ты могла в этом убедиться. Используй свой дар и сюжетные провалы. Магия будет сопротивляться, но если ты сможешь переделать второстепенные события — финал изменится. Главное, не допустить обратного.
При упоминании «обратного» я вспомнила, как Ричард в порыве гнева ударил жреца, затем под стражу попал.
— Упс, возможно я уже чуть ошиблась…
Бриджит сурово сверкнула глазами.
У меня к ней возникли еще вопросы, но задать не успела.
С характерным шуршанием страниц меня перекинуло в следующую короткую, но значимую сцену.
Я оказалась под дверью кабинета Ричарда. За ней проходил диалог Хороста и Рейчел. Они жарко спорили. Как и ожидалось, я отлично слышала каждое слово. Видимо это важная часть истории.
Я знала общее содержание их беседы, поэтому слушала в пол уха. Больше заостряла внимание на том, что изменилось.
Ричард вышел из тюрьмы под залог, пока идет следствие из-за пострадавшего жреца. Рейчел недовольна его безрассудством. Дальше все идет по сюжету.
— Грейс…— произносит Рейчел. Голос пропитан обидой,— Вы красивая пара и сегодня казались счастливыми.
Рейчел приревновала своего любовника. Ожидаемо. В этом месте их диалога для меня ничего нового, но я неосознанно прижимаюсь ухом к двери. Прислушиваясь внимательно как никогда. Внезапно мне становится не безразлично.
— Мы счастливы, — совершенно безразлично отвечает Хорост.
— Ты отдаляешься от меня, я чувствую, — Рейчел не унимается, он бросает холодное:
— Тебе кажется. Когда в моих отношениях к тебе что-то изменится, ты узнаешь первая.
Слово в слово как из книги. Я знала, что он так ответит, но почему-то внутри неприятно затянуло и закололо.
Ричард обозначил своей любовнице, что между ними все по-прежнему.
Поджав губы, я отошла в сторону. Кожа лица горела. То ли от смущения, то ли от разочарования. А может на мое лицо вернулась личина Грейс.
Послышался стук приближающихся каблуков. Я не стала прятаться и делать вид, что не прослушивала.
Зачем?
По книге Мая и Рейчел должны пересечься.
Так и произошло. Распахнув дверь, Рейчел опешила. Только на мгновение.
Затем осторожно закрыла дверь и шагнула ко мне, разъяренная как дикая кошка.
— Запомни, он мой. Только мой, — зашипела едва слышно, чтобы Ричард точно не слышал. — Ты просто ширма, не более. Он тебя никогда не любил.
— Ясно, — буркнула, обойдя ее.
Кажется, мне в след прилетело что-то едкое о моем нетоварном виде. Ей конечно виднее.
Проигнорировала и зашла в кабинет.
Ричард сидел, откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на стол.
В руках бокал с янтарной жидкостью.
Увидев меня, он вопросительно приподнял бровь. А я достав бумаги, молча швырнула их на стол.
— Получите и распишитесь.
Именно в этот момент я осознала, что меня буквально колотит. Знобит от возмущения, обиды и злости.
Так знобит, что на глазах наворачиваются слезы. Все события этого вечера и ночи разом обрушились на меня ледяной волной.
Я собираюсь уйти, даже развернулась, но тут же повернулась обратно и меня прорвало на откровения.
— Вы чудовище! Я думала, что погибну! Нравится манипулировать мной?
— Мая, что ты несешь? — он мгновенно вскочил с кресла и выпрямился во весь рост, нависнув надо мной скалой.
— Что слышали! Я вас ненавижу. И мне все равно, что вы думаете, потому что через несколько секунд вы даже не вспомните этот разговор!
Он нахмурился и попытался схватить меня за руку, я ловко одернула плечо и с размаху отвесила ему пощечину. В глазах дракона полыхнула тьма.
— Благодарность за то, что мне пришлось лезть в окно! — фыркнула и нервно засмеялась. — Пощечину вы тоже не вспомните. И кстати, — кивнула на бумаги, — они того не стоят. Зря старались…
Недоговорила.
Хорост снова попытался схватить меня за руку, а я увернуться. Только он оказался быстрее, перехватил запястье.
Я замахнулась для новой пощечины, он сжал в ладонь мое второе запястье, завел руки мне за спину и прижал.
— Пустите!
Держалась, но в этот момент он наклонился ко мне и впился мне в губы.
Щеки полыхнули, кожу губ обожгло, словно к ним прижался раскаленный металл.
В порыве гнева я сжала зубы, не давая Хоросту углубить поцелуй.
А затем он резко выпустил меня из своих объятий.
Я тут же отскочила к двери. Демонстративно вытерла губы рукавом и круто развернулась, собираясь уйти.
— Мая, останься, — приказал он.
— Ни за что. Я выполнила свою работу, а теперь хочу отдохнуть. Надеюсь, на это я имею право.
— Имеешь. Но сейчас прошу тебя остаться.
Просит, а звучит так, словно приказывает.
— Какое у вас ко мне дело? — с тяжелым вздохом я все же обернулась.
Хорост открыл верхний ящик стола и достал оттуда знакомую книгу в красном переплете.
Сердце пропустило удар и рухнуло вниз.
— Объясни мне, Мая, что это такое?
Глава 15
Я смотрела на книгу в руке Ричарда и ледяная паника плавно подкатывала к горлу.
— Впервые вижу, — произнесла на автомате одними губами.
Хорост никак не изменился в лице. Видимо он ожидал такого ответа.
Книга полетела на стол, упала с гулким грохотом, заставив разлететься в стороны листы бумаг.
Я проводила ее взглядом, чувствуя, как нутро содрогается.
— Не лги. Это из твоих вещей, — спокойно сообщил Ричард.
— Вы рылись в моих вещах? — меня аж передернуло.
— Отвечай! — холодно и четко повторил он.
— Не буду.
Хорост вопросительно изогнул бровь и наклонил голову набок.
— Кажется, ты плохо меня поняла, Мая, — он опустил руки в карманы брюк и неторопливым шагом стал двигаться в мою сторону. — Я не собираюсь играть с тобой в твои игры. Что это за книга и как она попала к тебе?
Невроз захлестнул сознание. Облизнув пересохшие губы, я лихорадочно соображала, что соврать.
— Я ее случайно нашла. У вас в библиотеке.
— Ух ты, — Хорост остановился в шаге от меня. По губам скользнул насмешливый оскал. — Я думал, с твоим жизненным опытом, ты умеешь лгать лучше.
Черт…похоже он все же читал книгу.
— Не заставляй меня ждать, Мая, — снисходительно произнес он. Да так снисходительно, что у меня внутри похолодело.
— Это личный дневник, — буркнула первое пришедшее в голову.
— Дневник
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.