Факультет целительства. Тёмным здесь не место!

Глава 5 - Гость

На миг мной завладевает отчаяние.

– Что? Вообще-вообще никак? – Я умоляюще вскидываю глаза на девушку-секретаря. – Но мне очень нужно именно туда, понимаете? Целительство – это моя мечта. Призвание, если хотите.

На удивление строгие, черты лица секретаря чуть смягчаются.

– Мисс Приор, поймите и поверьте в мудрость Равновесия. Если оно определило вам магию разума, значит – это и есть ваше призвание. Именно её применение позволит вам стать счастливой.

Возможно, для Мари Приор это было бы правдой. Но не для меня.

Я задумчиво закусываю третью фалангу пальца. А после, снова спрашиваю:

– И что вы мне посоветуете делать сейчас?

Секретарь разводит руками:

– Иногда самый очевидный и легкий путь как раз самый правильный – просто обучайтесь на том факультете куда вас и определили.

– Эм…, – я неловко улыбаюсь. – Я на распределении в обморок упала. Сознание немного спутанно. Можете напомнить на какой факультет меня определили?

– Ну, вы силой разума можете швырять и деформировать предметы на расстоянии, – секретарь улыбается. – Очевидно же, что на боевой.

Боевой. Меня.

Очень смешно. Хотя, учитывая характер Мари, то для неё эта шутка была ещё смешнее.

Кажется, иногда Равновесие просто творит какую-то фигню, чисто интереса ради.

– Хорошо, ладно. Попробую там, – я растерянно поднимаюсь и видимо у меня настолько жалкий вид, что секретарь вздыхает и опасливо покосившись на громадную черную дверь с позолотой за которой находится кабинет ректора, добавляет:

– Давайте так. Если появятся ещё какие-то варианты с факультетом целительства, то я вам сообщу.

Я искренне улыбаюсь.

– Спасибо. Даже если ничего не будет, просто спасибо за то, что вам не всё равно.

Секретарь качает головой.

– Не стоит. Просто…в начале пути у меня тоже были совсем другие стремления. И с бумажной работой они никак связаны не были.

– А кем же вы мечтали стать? – Я подаюсь вперед, но тут же поспешно добавляю. – Если это конечно не слишком личный вопрос.

– Да нет, конечно, – секретарь смеётся, а после чуть смущенно пожимает плечами. – Я хотела выращивать клубнику. Странно, да? Даже сама пыталась выращивать новые сорта. Но я не эльф и не маг земли, поэтому старания ни к чему не привели.

– Но необязательно же изобретать что-то новое. – Я склоняю голову к плечу. – Иногда довести что-то уже созданное до совершенства – это куда важнее. Например, люди могут придумывать сколько угодно новых изысканных блюд, но заменить хлеб или мясо всё равно ничем не удасться.

Брови секретаря чуть дергаются в легком удивлении.

– Вы…вы правы, мисс Приор. А ещё, – она улыбается. – Не по годам мудры. Может у вас и правда есть склонность к целительству. От разговора с вами становится легче и приятнее на душе.

– С вами тоже, – возвращаю я ей комплимент. – Что ж не буду мешать и очень надеюсь на вашу помощь.

Попрощавшись, я выхожу.

Может мне здесь в психологи податься? – Мелькает в голове. – Интересно, здесь есть что-то похожее?

– Ну, что сказали? – Ко мне подходит Парис.

– Пока мест нет. Нужно идти на боевой, из-за типа магии.

– Хочешь, я с тобой пойду? – Парис берет меня за руку. – Я стихийник. У меня есть такая возможность.

– Ты маг-земли, всегда мечтал украшать мир, а не воевать, – я улыбаюсь. – Не нужно ради меня жертвовать этой мечтой.

– У меня есть мечта куда более сокровенная, чем эта, – Парис смотрит мне в глаза, а после быстро опускает голову, будто сам смутился от своих слов. – Да и на боевом, там же в основном одни парни. И драконов много. Это вообще лютые ребята. Так хоть смогу защитить тебя.

– А если меня потом переведут на целительство? – Я качаю головой. – Спасибо, Парис, но нет. Справлюсь сама. У каждого из нас свой путь.

Он на миг вздрагивает, а после несмело добавляет.

– Возможно, но очень хочется надеяться, что наши дороги идут вместе и даже пересекаются.

– Ну, конечно, – я мило улыбаюсь. – Разве может быть иначе? Мы ведь с детства знакомы.

На самом деле, я прекрасно понимаю, что имеет в виду Парис. И дружба здесь не причем. Но он пока единственный в мире, кто сто процентов на моей стороне, поэтому приходится манипулировать его чувствами. Да, жестоко, но другого выбора у меня нет.

К тому же…если я и правда здесь застряла навсегда, то брак с Парисом не такой уж и плохой вариант.

Хорош собой, надежен, пусть не из дворянской семьи, но зато из куда более состоятельной, чем семья Карин. И главное – он действительно любит и уважает Мари. Да за всю мою прошлую жизнь мне не доводилось встретить кого-то более подходящего.

А в этом мире и надеяться не стоит.

– Кстати, нас уже по комнатам распределили пока ты ждала прием. Я отнес твои вещи в комнату, – сообщает Парис. – Пойдем, провожу.

Еще и заботливый, ну что за милашка?

Первое за что я начинаю любить королевскую академию – здесь отдельные комнаты для всех студентов. Да еще и больше, чем любая квартира-“студия” в которой вынужденно теснятся приезжие в наши крупные города.

Здесь есть гостиная, большая уютная спальня и даже собственная ванна. Да здесь хоть всю жизнь можно жить. Красота.

Условившись встретиться в столовой за ужином, я попрощалась с Парисом и принялась раскладывать вещи.

А когда закончила, в дверь неожиданно постучали.

– Да, войдите, – кричу я.

На пороге возникает высокий худощавый мужчина с пронзительными серыми глазами в темно синем костюме тройке.

– Мисс Приор?

– Да, – я откладываю учебник, который начала изучать и поднимаюсь с дивана. – А вы…преподаватель наверное?

– Да, всё верно, – он кивает и проходит в комнату, закрывая за собой дверь. – Мне передали, что вы очень хотите изучать целительство.

Я вся вспыхиваю от радости.

– Да, очень хочу. А вы готовы меня взять?

– Не совсем. Я могу поспособствовать тому, чтобы вы обучались у магистра Сорела. Но для этого у меня есть ряд условий.

Глава 6 - Предложение

Услышав про условия я резко настораживаюсь. Обычно ничем хорошим такие слова не заканчиваются.

Я опираюсь бедром на письменный стол для устойчивости и складываю руки на груди.

– Прошу прощения, но напомните-ка мне ваше имя. А то представиться вы не соизволили. И как-то несправедливо, что вы знаете кто я, а кто такой вы – я понятия не имею.

Серые казалось безжизненные глаза мужчины вспыхивают интересом.

– Ого, такая внезапная сила и властность на очаровательном личике. Мне вас описывали совсем иначе. Очень интересно, – он всматривается мне в глаза, а после неожиданно легко кивает. – Впрочем, вы без сомнения правы, мисс Приор. Я очень долго жил вне общества последнее время. Был полностью погружен в свои проекты и уже забыл об элементарных правилах приличия.

Он склоняет голову в подобии легкого поклона полного высокомерной снисходительности. – Мое имя – Виктор. Виктор Крайтон. Я приехал сюда по приглашению одного из магистров.

– Сорела? – Зачем-то спрашиваю я, но этот вопрос почему-то вызывает неоправданно ироничный смешок у Виктора.

– О, что вы. Сорел уж точно бы никогда меня не пригласил. Он бы и преподаванием бы никогда не занялся, если б не приказ короля, который обязал его. Господин Олис слишком занят собственными проектами и целями. Он безусловный гений, такие рождаются раз в тысячу лет, наверное. Но то, что он не создан для наставничества – это очевидно.

Я хмурюсь ещë больше.

– Тогда тем более непонятно каким образом вы собираетесь устроить меня к нему. Не похожи вы на друзей.

– О, это правда, – Виктор хмыкает. – Среди друзей господина Олиса слишком высокопоставленные особы. Мне до них далеко. Но, тем не менее связи есть и у меня.

– Есть другая девушка, которая не писала жалобу на него и тоже желает обучаться, – я прищуриваюсь. – Почему не обратились к ней? Так проще.

– Именно поэтому, – хмыкает Виктор. – Ваша сестра имеет личную выгоду от общения с магистром Сорелом. И следовательно, заинтересована в его успехах. Мне же нужен тот, точнее та, – делает он изящный поворот головы в мою сторону. – Кто испытывает к нему неприязнь. К тому же, не в обиду вам, мисс Приор, но ваше положение куда более сложное, а значит требующее больших усилий.

Ясно. Прекрасно понимает, что у меня полная жесть в жизни и собирается воспользоваться.

Вот ведь, гад.

– И каких именно усилий вы от меня ждете? – Я изгибаю бровь.

Виктор усмехается.

– Чувствую явную враждебность в голосе, но уверяю, она безосновательна. Я предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество. Вы получаете в наставники господина Сорела, я вношу плату за обучение до последнего курса за вас. И более того, могу поспособствовать поиску выгодной партии для вас. Тем более… , – взгляд серых глаз становится приторно маслянистым. – Вы очень привлекательная, девушка, мисс Приор. С этим не должно быть проблем.

– Допустим, – я поджимаю губы. – Теперь давайте перейдем к тому, зачем вы пришли. Что вам нужно от меня?

Виктор усмехается.

– Красота и холодный рассудок. Я почти восхищен. Что ж, взамен вы должны держать меня в курсе о проектах над которыми работает господин Олис и как далеко он в них продвинулся.

– Другими словами – шпионить за ним, – я усмехаюсь. – Ну, чего-то подобного я и ждала. Конкурент?

– В некотором роде, – уклоняется от прямого ответа Виктор. – Будет еще и второе задание, но оно по сути мало чем отличается. Уточню позже. В любом случае, вы ничего не теряете. Даже если Олис вас раскроет, помните главное – он лечебник. Знаете, что это значит?

– Он лечит? – С сарказмом предполагаю я

– Основополагающая его черта – доброта и сострадание. Он не способен причинить кому-то вред, либо сознательно совершить поступок, который этот вред принесет.

– Виктор вновь повторяет. – Вы в полной безопасности. Так что скажете?

Я на миг задумываюсь.

Да, от меня, требуются не самые благородные действия, но с другой стороны выхода у меня нет.

Да и вообще, Олис такой же озабоченный гад, как и мой бывший начальник. Как и все мужчины.

Они видят в женщине только игрушку для удовлетворения собственной похоти или укрепления своего эго, так кто сказал, что я должна поступать иначе?

Нет уж. Как они со мной, так и я с ними.

Я делаю выдох и решительно киваю:

– Я согласна.

Загадочный Виктор Крайтон

Глава 7 - Первое занятие

Виктор ушел довольный моим ответом, а я постаралась загнать неприятный голос совести и дурного предчувствия куда подальше.

Да, метод не очень красивый, но разве плохо стремиться к своей мечте? Своему призванию?

Тем не менее, несмотря на обещания, Виктора на утро мне принесли расписание боевого факультета.

И первым занятием было – основы магических атак и барьеров.

Магических…

Только сейчас я осознаю, что вообще не имею понятия как колдовать.

Нужны какие-то заклинания? Или не знаю… волшебная палочка?

Ладно, разберусь на месте.

Академия мне нравится всë больше, потому что утром заглянула девушка представившаяся горничной и вручила мне несколько коробок.

Как оказалось с формой и обувью.

Обалдеть, тут даже одежду дают.

Кормят тоже бесплатно, в этом я еще накануне вечером убедилась в кафетерии.

Причем, еда напоминала знаменитый шведский стол – куча блюд и напитков на любой вкус.

Кажется, я понимаю почему все так хотят учиться в этой академии.

Открыв коробки по очереди, я останавливаю свой выбор на белой форменной блузе и темно-синих лосинах из плотной ткани.

Остальные комплекты включают в себя юбки, но раз я иду на какое-то боевое занятие, значит и одеться стоит соответствующе.

Обувь я тоже выбираю максимально удобную – светло коричневые низкие ботинки на широком каблуке.

Завершаю образ собранными в высокий хвост волосами.

Ну, вполне сносно. Можно идти покорять новые вершины.

Занятия проходит на отдельной тренировочной площадке, куда меня, проводила еще одна горничная.

Первое, что я замечаю – девушек в моей группе кроме меня нет.

Очаровательно.

Зато парни все будто с рождения не вылезали из качалки – высокие, плечистые, с бугрящимися под рукавами рубашками бицепсами.

Интересно, чем это их таким при рождении кормят?

Ну и само собой, едва я вошла всë внимание оказалось приковано ко мне.

– Ты к нам милашка? – Послышались смешки.

– Я бы хотел поиметь такого партнера на спарринге.

Смех становится громче.

Вперед выходит крупный, даже по меркам всех остальных “шкафов” парень и смеряет меня странным бликующим, будто у зверя взглядом.

– А я думаю ты у нас в качестве трофея будешь. Кто победишь, тому и достанешься. Девочки же любят сильных.

– Некоторые, – я складываю руки на груди, приподнимая подбородок. – А некоторые – как я, предпочитают умных. Но никому из вас это явно не грозит.

Здоровяк скалится.

– Дерзкая. Мне нравится.

– Это твои проблемы, – я качаю кистью, продолжая изображать невозмутимость, хотя самой крайне не по себе.

Неужели мне правда придется учиться с этими неандертальцами?

К счастью, наше прекрасное общение прерывает вошедший мужчина – не самый рослый, но с невероятно развитой мускуоатурой и суровым лицом, которое перечеркивал длинный диагональный шрам от виска, до левого уголка губ.

Накидка, напоминала такую же в которой был Олис, только не фиолетового, а зеленого цвета.

Преподаватель.

– Добрый день, студенты, – голос мужчины низкий и рычащий, разом заставил всех замолчать и обратить на него внимание. – Моë имя – Лойд Абервал. Я ваш преподаватель и капитан ландорийского магического отряда в отставке. Главной целью моих уроков будет – обретение навыков использования своих сил на таком уровне, который сделает вас смертоносным оружием на службе у нашего королевства.

У меня срывается вздох.

Это худший курс, куда я могла попасть.

Я хочу спасать жизни, а не отнимать их.

– Что-то не так, мисс? – Внезапно хмурится капитан и я с запозданием понимаю, что он обращается ко мне.

Вот, блин.

Я неловко пожимаю плечами.

– Да нет. Просто… не уверена, что мне это по силам. Я недавно свою магию обрела, вообще сомневаюсь, что смогу еë принимать.

– Ничего, – преподаватель хмыкает. – Лучший метод против сомнения – это приказ и тренировка. Лорд Бравос, – смотрит он на самого бесячего из здоровяков. – Вы как я читал в личном деле – каменный перевертыш? Нападайте, на мисс Приор в форме голема. А ваша задача, – капитан смотрит на меня. – Отбить атаку.

– С удовольствием, – хмыкает этот Бравос. – Но не переживай, Приор. Если проиграешь, тебе все равно понравится.

Он встряхивает плечами, а после становится еще выше, а все его тело с едва заметным шуршанием преобразуется в человекоподобную каменную глыбу.

И эта страхолюдина будет на меня нападать?

Ой, мамочки!

Да я вообще не имею понятия как давать отпор.

Я даже примерно не представляю как применять магию, он меня просто прихлопнет одним ударом.

– Я сдаюсь! – Быстро выкрикиваю я, но капитан лишь качает головой.

– Здесь мы капитуляцию не принимаем. Бравос, нападай.

Глава 8 - Две стороны

Бравос с жутким стуком ударяет друг об друга кулаками-валунами и бросается ко мне.

– Аааа!

Я взвизгнув, бросаюсь бежать.

– Приор, успокойся. Отставить панику!

– Слышу я за спиной голос капитана. – В твоем арсенале сильнейшая магия.

Но мне его успокаивающие речи вообще не помогают.

– Я не умею ей пользоваться! – Выкрикиваю я и одновременно

пытаюсь скрыться хоть за кем-то из парней, но они предательски отступают, не желая защищать меня от этой скалы-убийцы.

Какой тогда вообще от них смысл? Тоже мне герои!

– Ты даже не пробовала! – Возражает капитан.

– И даже не собираюсь! – Кричу я, продолжая бегать от Бравоса. – И вообще, я буду жаловаться! Это не методы обучения!

Тренировочная площадка большая, но не бесконечная к сожалению.

И я прекрасно понимаю, что когда добегу до стены, потом придется как-то этого Бравоса оббегать.

Я разворачиваюсь и вижу этого гиганта прямо перед собой.

Как он так быстро передвигается? Он же каменный!

Делаю шаг влево, он успевает перекрыть мне дорогу, шаг вправо – та же история.

Я вскидываю взгляд вверх.

Мамочки, какой же он огромный. Раза в два больше меня.

А лицо, которое превратилось в камень, пугает своей безжизненностью.

О том, что передо мной настоящий живой человек напоминают только его глаза, следящие за мной с весельем и сосредоточенностью одновременно.

– Н… не подходи.

Я делаю шаг назад и упираюсь спиной в стену.

– Не бойся, Приор, – щелкает каменной челюстью Бравос. – Я никогда не обижу такую милашку как ты. Да и девчонки нужны не для того, чтобы с ними драться, а чтобы удовлетворять совершенно другие потребности.

И тут, в моем сознании будто происходит щелчок.

Еще один. Как же вы задолбали со своей уверенностью в том, что способны привлекать хоть кого-то настолько тупым поведением.

– Ах, девушки нужны чтоб удовлетворять потребности?

Я перестаю вжиматься в стену и резко вскидываю подбородок.

– И какие именно? Расскажешь?

По моим венам будто пробегает непонятная вибрация, а Бравос внезапно делает шаг назад:

– Эм… Приор, я не то хотел сказать. Спокойно…

Он поднимает ладони.

– Да нет. Ты сказал то, что считал нужным. Так продолжай, – я делаю шаг к нему, а после практически выкрикиваю. – Продолжай!

По венам проносится мощнейший разряд силы, я инстинктивно выставляю руку вперед и Бравоса отшвыривает назад невидимым ударом.

Перелетев через всю площадку, он ударяется всем телом об противоположную стену около двери и с грохотом падает на пол.

– Ох-ре-неть!

Одинаково выдыхают остальные студенты.

Капитан неспешной трусцой подбегает к моему противнику, я бегу следом.

– Бравос, эй, Бравос, – он склоняется к нему. – Ты живой?

Вместо ответа с лица и тела парня осыпается весь камень, возвращая ему обычный человеческий вид.

– Ой, простите. Я не хотела…

Присаживаюсь на колени перед ним и пробую пульс.

– Жив. Но смена облика – это нормально? И сможет ли он потом восстанавливать каменный покров, раз этот осыпался?

– Мне нравятся такие вопросы, – раздается над головой знакомый насмешливый голос.

Я вскидываю взгляд и встречаюсь с карими глазами Олиса.

– Только приступила к учебе, а уже нашла себе первый объект для практики? – Скалится он. – Вот это усердие. Я впечатлен.

– Нам сказали драться и я вот…

Беспомощно развожу руками.

– Ну-ну, это повод гордиться собой, а не оправдываться, – Олис хмыкает и хлопает меня по плечу. – Когда вылечим вообще всех, ты всегда сможешь кого-нибудь покалечить, чтоб мы совсем не заскучали.

Я замираю с разинутым ртом.

Он сейчас серьезно? Вот маньяк, блин!

– Магистр Сорел, чем обязан?

К нему капитан выпрямляется и они пожимают друг другу руки.

Невольно замечаю насколько изящнее и благороднее Олис смотрится на фоне этого военного.

– Пришел забрать свою ученицу. – Олис кивает на меня. – А то с такими темпами она тебе всех студентов перебьет. Нужно пустить еë энтузиазм в мирное русло.

– Я не хотела, – снова пытаюсь оправдаться. – Оно само.

Капитан внезапно суровеет.

– Забрать? Сорел, ты издеваешься? Да у неë мощнейший боевой потенциал. Даже не мечтай. Приор я тебе не отдам.

Если б я не сидела, то точно б упала.

Обалдеть!

То вообще не ясно, где учится, то меня тянут сразу в две стороны.

Глава 9 - Шанс

Олис смотрит сначала на меня, потом на капитана, после чего хмыкает:

– Так, я понял. Возник неожиданный конфликт интересов. Тогда, я предлагаю решить его способом, который не обидит никого из нас.

Капитан Абервал заинтересованно изгибает бровь.

– Я слушаю.

– Сделаем так, – спокойно и неторопливо объясняет Сорел. – Мы с вами разойдемся в разные стороны площадки и оттуда будем звать мисс Приор к себе. К кому она подбежит, тот и будет еë наставником.

– Вы издеваетесь?!

Я сжимаю кулаки. И делаю шаг к этому циничному и невыносимо отвратительному мужику.

– Знаете, магистр Сорел. Я конечно держалась в силу воспитания и уважения к вашим заслугам, но всему есть предел. Поэтому, скажу как есть – если бы я к вам и “подбежала”, – показываю я пальцами кавычки. – То только, чтоб залепить пощечину за унижение.

Я ожидала чего угодно, но не хитрого и победоносного прищура.

– И стали бы моей ученицей. На то и расчет.

Я настолько потрясена этой наглой беспринципностью, что в первые мгновения даже не знаю как мне реагировать – расхохотаться или все же залепить этому высоченному пню пощечину.

– Мы можем просто спросить, что мисс Праер ближе, – раздается голос разума в лице капитана.

Надо же, а я еще его методы называла неэтичными. Всë познается в сравнении.

– Можем, но с моим методом у вас был бы хоть призрачный шанс, – Олис разводит руками. – На самом деле, мисс Приор лично писала заявление на еë перевод на факультет целительства.

– И всë же, у нее ярко выраженная боевая магия, – капитан складывает руки на груди. – Я не вижу никаких предпосылок к тому, чтобы она шла на целительство. По сути, это даже опасно. Своим даром она пользоваться не умеет. А значит, не может и контролировать его. Как она применит магию разума при лечении?

Я напряженно закусываю губу.

Вот, блин. А он по сути прав.

Судя по брошенному на меня взгляду, Олис тоже посчитал эти аргументы разумными и от этого становится еще напряженнее.

Всë же, как ни крути, а обучаться я хочу именно на целителя.

– Поступим так, – Олис трет переносицу и я ожидаю очередную издевку.

Но он снова удивляет.

– Я буду заниматься с мисс Приор в основном индивидуально. Вести лекции у меня банально нет времени, а в дополнение она будет посещать некоторые ваши дисциплины для овладения контроля магии.

Капитан коротко кивает.

– Согласен.

– Вот и хорошо, уточним расписание позже. А сейчас, Приор, пойдемте, – Олис кладет ладонь мне на талию и подталкивает к выходу. – У нас целое больничное крыло страждущих, которых нужно вылечить.

– Постойте, – я замираю, когда мы оказываемся в коридоре. – Вы хотите сказать, что мы сразу приступим к лечению?

Олис ухмыляется.

– Что за глупости? Конечно нет. Лечить буду я, а вы просто стоять в стороне и приносить кофе по первому требованию. И главное, – он улыбается. – Не мешать. Всë ясно? Тогда идëм.

И не дожидаясь меня, Сорел направляется к выходу из тренировочного павильона.

– Это и есть ваше обучение? – Я догоняю его и стараюсь идти в темп, хотя это практически невозможно с нашей разницей в росте.

– Да. Это именно оно, – Олис не сбавляя шаг проходит через сад и входит в главное здание академии. – Я кажется уже говорил вам, что ни разу до этого никого не обучал и особым желанием начинать не горю. Тем более, лечебников и так мало. И рождается их всë меньше. Мне просто некогда тратить своë время на подобные глупости.