Вырваться из плена манипуляций

И вдруг случилось ужасное: Роман разбился на байке. Руки, ноги, ребра — все сломано! Его едва собрали хирурги, и он долго лечился после аварии. Повезло, что не остался инвалидом. Мне было его жаль, но постепенно я пришла к мысли, что он мне не пара. А вскоре убедилась, что так и есть, причем дело уже не в том, что он богатый, а я нет. Листая ленту в социальной сети, я увидела несколько фото Романа, на которых он был с разными девушками и, судя по датам, проводил время с другими в тот же самый период, когда мы встречались. Это стало последней каплей и поводом попрощаться.

Получилось, что я бросила Романа, а не наоборот. Такого он точно не ожидал. «Ты пожалеешь!» — писал он мне, и не раз. Но я ничуть не жалела о разрыве с человеком, который вел себя таким подлым образом.

На фоне отношений с Романом общение с Алексом казалось отдыхом. Он вел себя по-дружески, не пытался флиртовать, не лез с признаниями. Мы встречались в кафе, гуляли по городу и разговаривали о самых разных вещах.

Своими деньгами Алекс не кичился. Мы вообще ни о чем подобном не говорили. Он рассказывал о своем детстве в Нижнем Новгороде, о том, как его били в школе. Я от души сочувствовала: «Какой ужас! Тяжело тебе пришлось!» Он не стеснялся признаться, что много страдал из-за своей кожной болезни, из-за того, что не может иметь детей. Мало кто готов так открыться.

Откровенность за откровенность, поэтому я тоже ничего не скрывала. Говорила о своих детских годах в семье, где, как я тогда думала, ко мне относились равнодушно, о своих сегодняшних делах и проблемах.

Постепенно я привыкла к Алексу, к его, мягко говоря, не самой привлекательной внешности и нашей разнице в возрасте. Кое-что в нем даже забавляло: он считал себя вполне симпатичным. Одевается возле зеркала, чтобы пойти в кафе, смотрит на свое отражение, поворачиваясь то одним боком, то другим.

— Вот я красавчик! — говорит этот малопривлекательный и уже не молодой мужчина, а я с изумлением понимаю, что это не шутка.

Ни Карине, ни маме, ни подругам об Алексе я не говорила ни слова. Боже упаси! Узнают — придется показать фото, а то и познакомить. Нет, никого наша дружба не касается.

«Давай встретимся?» — пишет Алекс.

«Ну нет, я занята», — отвечаю.

«Ладно, тогда на следующей неделе?»

«Посмотрим!»

«А чем ты занята?»

«Собираюсь переезжать».

Это не отмазка, не новый способ слиться. Я действительно нашла другую квартиру. Мама уже уехала, а прежний хозяин вдруг решил, что я чуть ли не член его семьи. «Почему так поздно возвращаешься? Где ты пропадала?..» Меня это напрягало.

Новая квартира отличная, но требуется серьезная сумма на первые месяцы и плюс залог. Об этом я тоже говорю Алексу. Без всякой задней мысли, по-дружески, ведь он тоже рассказывает о себе все.

— Очень хорошо! — радуется Алекс. — Я помогу тебе с оплатой. Мы же друзья! Кто еще тебе поможет?!

Прежде Алекс никогда не предлагал денег, разве что платил в кафе. И вот с его финансовой помощью я снимаю квартиру, довольная, что удалось сэкономить. Он же и помогает переехать.

— Кухня у тебя здесь старая, — говорит Алекс, осмотрел мое жилье. — Надо заменить.