Мострал. Место действия Ленсон

– Тебя не было несколько часов, – сообщил он, едва я переступила порог. – Я поесть тебе сделал.

– Поесть – это хорошо, – ровно сообщила Денику я.

На ужин у меня был изумительный пастуший пирог. Я объелась до икоты и так нахваливала автора этого шедевра, что его уши запунцовели.

– Как успехи в учебе? – после ужина поинтересовалась я.

Мне тут же были предъявлены решенные задачи. С целой кучей ошибок – ни одной правильно. Я не смогла сдержать вздоха, но все же нашла в себе силы рассказать Дене, как решать это правильно. Закончили мы очень поздней ночью. Деня отправился к себе домой, а я провалилась в сон, едва моя голова коснулась подушки.

Следующим утром я с трудом проснулась и поехала на службу. Там меня снова ожидала огромная гора работы, которая уменьшаться не планировала.

Эллочка сегодня тоже была необычно задумчивая и мрачная. На приветствие отреагировала только через полминуты, а чай, против обыкновения, пришла пить только через пару часов. Такая задумчивость у легкой нравом секретарши меня, понятное дело, насторожила.

– Слушай, если бы ты знала что-то страшное и знала, кто может помочь, ты бы обратилась к этому «кому-то»? – вдруг поинтересовалась Элла.

– Не знаю. Очень от ситуации зависит, – я тоже задумалась, даже документы отложила. – Всегда есть вероятность, что исправление этой ситуации повлечет множество катастрофических последствий.

– Давай мы продолжим после работы, – встрепенулась Эллочка, при виде нашего начальника.

Я кивнула и вернулась к работе.

На обед нас сегодня не выгнали, так что к вечеру я была голодная и злая, хотя сделала за день очень много. Элла продолжала удивлять: она, молча, взяла меня за руку, когда мы вышли со станции в городе, и повела к ожидающему заказа извозчику.

Девушка назвала адрес на окраине города, куда мы ехали очень долго. Теперь мы стояли у полуразрушенного трехэтажного здания, вероятно, построенного магами и давно ими забытого.

Я недоумевала, Элла молчала.

Из дома выскочил мальчишка лет десяти и побежал напрямую к нам.

– Элла, ты приехала!

– Вон, это Алва, – представила меня Эллочка, после того, как крепко обняла паренька.

– Привет, – я помахала ему рукой.

Вон повел нас внутрь и ничего неожиданного нас там не встретило. Внутри дом был ничуть не лучше, чем снаружи. Разруха. Хотя было довольно чисто, с учетом обстоятельств, и ничем не воняло.

– Эл, от меня ты что хочешь? – подозрительно осведомилась я, когда нас привели в комнату, которая когда-то была гостиной.

– Ал, это работный дом, – полным трагизма голосом сообщила мне Элла.

Из каждой комнаты на пути нашего следования по дому на нас таращились дети разных возрастов.

– Здорово, – я сглотнула комок.

– Подумай, кем вырастут эти дети в таких условиях, – Элла смотрела на Вона и, видимо, представляла страшные картины. – Алва, я знаю, что многого прошу…

Она что, хочет, чтобы я их выкупила?

– Элла, ты шутишь? – я вытаращилась на нее. – Ну-ка скажи мне вслух, чего именно ты хочешь?

Элла молчала. Долго.

– Выкупи этот дом, – решилась наконец она.

– Элла, это припарка! В стране сотни таких домов, а на континенте вообще не сосчитать. Как ты себе это все видишь?

Элла молчала. А в комнату тем временем вошла уже почти взрослая девочка.

– Я хочу сделку, – камнем упало в тишину комнаты.

Внутри меня что-то щелкнуло. Как будто механизм сработал. В моей голове стремительно развивались разные варианты последствий от принятия или отказа от сделки, где фигурирует такой дом.

В итоге в голове сложился квадрат, где было четыре картинки, каждая из которых отвечала на определенный вопрос: что будет, если я это сделаю; что будет, если я этого не сделаю; чего не будет, если я это сделаю; и чего не случится, если я этого не сделаю.

– Пойдем пообщаемся, – в результате этих размышлений ответила я.

Девочка вышла из комнаты и повела меня за собой, а я обдумывала случившееся. Получается, это правда, и я действительно озерная ведьма? Хотя раньше такого не было. Но раньше мне и так вот напрямую сделок не предлагали.

– Как тебя зовут? – спросила я девочку, когда мы уселись на стулья в столовой.

– Нешка, – представилась девочка.

– С чего ты взяла, Нешка, что я заключаю сделки? – поинтересовалась я в надежде, что она ответит, что спрашивала наудачу.

– У меня истинное зрение [], – веско сообщили мне.

Нешка была немного нескладной и угловатой, как свойственно подросткам. У нее были коротко остриженные русые волосы и пронзительный взгляд.

А в моей голове сложились условия сделки. Как-то сами. Будто я заглянула в будущее, увидела там что-то и сообразно этому определила полезность сделки для меня.

– Вот тебе моя сделка, Нешка. Я выкуплю этот работный дом и позабочусь о его обитателях так, как посчитаю необходимым. Взамен ты останешься в этом доме насовсем, и когда я посчитаю нужным, полноценно возглавишь его. Когда я потребую, ты дашь приют и помощь тем, кого я приведу сюда в любое время и то количество раз, которое я посчитаю нужным. Тебе известны последствия нарушений условий сделки? Нужна тебе моя сделка, Нешка? – все это я говорила как по написанному, но не мной. По сути, мой рот сам произносил эти слова, вообще никак не соотносясь с мнением мозга.

– Известны. Я согласна на сделку.

Между нами полыхнуло ослепительным белым светом, как когда я принимала долги раньше, и я почувствовала, что между нами установилась некая связь.

Велев мне оставаться на месте, Нешка ушла. Вернувшись, она вручила мне куцую папку, в которой нашлись документы о принадлежности работного дома и договоры на покупку прав на этих детей.

Беглый просмотр договоров показал, что дети младше десяти здесь вообще не появляются, а стоимость выкупа маленьких работников астрономическая.

Документы на дом порадовали меня просто одним своим штампом: дом и, соответственно, дети, принадлежали одной из фирм моего дражайшего папеньки.

Вот не хотела помогать сопротивлению Веллиаса, а все равно помогаю – нутром чую.

Покопавшись в сумке, я извлекла несколько листов с печатями соответствующей фирмы отца (да, он сильно меня недооценивал, думая, что, наверное, долгие годы будет мне помогать) и специальную ручку для правовых документов, я быстро составила акт, позволяющий безвозмездную передачу дома в мое пользование и выкуп всех проживающих в нем работников.

– Скажи Элле, что она мне должна, – поднявшись попросила я Нешку.

Я поехала в банк, обналичивать самый большой вексель Нора. Выбрала отделение, которое по соседству с королевской канцелярией.

Обе организации работали до девяти вечера, что давало мне призрачный шанс сделать все сегодня.

Мне крупно повезло, что в банке была нужная сумма, так что обналичила вексель я быстро, хотя банкиры явно были удивлены.

А вот в канцелярии меня ожидал сюрприз в виде необходимости блуждания по двум десяткам кабинетов мелких чиновников. И без двух минут девять я отдала недавно полученные деньги и получила в руки документы, подтверждающие мои права на все это добро.

Назавтра меня ожидал поход к магам, а сегодня объяснения с Деней.

Дома был Деня, которого впустила хозяйка, ужин и долгий разговор. Сама не знаю почему, но я чувствовала острую необходимость все рассказать и объяснить парню с удивительными ушами.

Сегодня на ужин у нас были огромные стейки с каким-то сложным овощным пюре. Было очень вкусно, и я все никак не решалась начать эту беседу.

– Что с тобой, Алва? – почувствовав мое настроение, спросил парень.

– Я сегодня сделала то, чего никак от себя не ожидала, – нерешительно начала я.

Уши Деника заинтересованно повернулись ко мне.

– Я выкупила работный дом, – после продолжительной паузы сообщила я.

– Зачем?

– Сама не знаю. Мороки с ним – не разгрести, но я заключила сделку.

Пришлось рассказать Денику и о вчерашнем моем приключении, и о сегодняшнем.

Рассказ вышел долгим, за это время мы все съели и выпили чай.

За окном стояла глубокая ночь, когда Деня закончил свои домашние задания, получил исправления к ним и понял свои ошибки.

– У тебя есть планы на этот работный дом? – поинтересовался Деник.

– Найму магов, пусть обновляют здание, – ответила я.

– А потом?

Я задумалась. А реально, что потом? Детям нужны преподаватели, чтобы хоть самому простому научились, их нужно обеспечивать едой и одеждой, занятиями по возрасту и заботой.

На все это нужно время и много денег. Я, конечно, не бедствую, но не настолько.

– Не знаю, День. Даже не представляю.

– А почему ты со мной сделку не заключила? – помолчав, спросил Деня.

– Я о своей расовой принадлежности узнала вчера вечером и только сегодня получила подтверждение этому знанию, – подпустив в голос скепсиса, сообщила я. – К тому же я не из желания наживы тебя в школу устроила. Я устроила тебя потому, что тебе была нужна помощь, которую я могла оказать.

– А если я не окажу ответной услуги? – в тон мне спросил Деня.

– С Ладонором на грани будешь разбираться, – пожала плечами я.

На этой ноте Деня ушел, а я продолжила думать. В процессе размышлений я уснула, чтобы проснуться от стука в дверь.

– Прррривет, – икнул мне в лицо Веллиас, распространяя по комнате характерный алкогольный запах.

– Привет, – поздоровалась я, пропуская его внутрь.

Мне представилась возможность увидеть никому, наверное, неизвестную личину великого Веллиаса Сан Армерра.

– Что-то случилось? – спросила я, когда он развалился на моей кровати.

– Ты мне скажи. Что ты со мной сделала? – он пристально на меня уставился.

– Ничего я с тобой не делала, – фыркнула я.

– Тогда почему я не могу перестать о тебе думать? – он поднялся, подошел ко мне и стал перебирать волосы.

Вообще я не люблю, когда их трогают, но в этом случае оказалось неожиданно приятно.

– Девочка с потрясающими волосами, – прошептал он. – Когда я узнал, что тебя выдают за Ранниаса, я не удивился. Красс всегда готов был на все ради своих делишек. А потом я тебя увидел на выходе из университета и понял…

Я, затаив дыхание, ждала продолжения глядя в его потрясающие теплые глаза. Сейчас они были похожи на янтарь.

– Твой отец чуть не отдал бриллиант этому недоноску, – выдохнул он и нагнулся ко мне.

Я утратила ощущение реальности, забыла о том, что Веллиаса тут вообще не должно быть, что он пьян, и потом наверняка пожалеет о содеянном.

Неожиданно раскалился кристалл вызова на его шее, да так, что даже я почувствовала жар. Веллиас скорчил гримасу, отстранился от меня и прикрыл глаза – отвечал.

Через несколько секунд он распахнул абсолютно трезвые глаза, резко потемневшие до цвета горького шоколада, и глянул на меня.

Этот секундный взгляд растянулся для меня на вечность. Ощущение было, словно в меня попала молния – по телу разливалось чувство, которое раньше не было мне известно.

Мужчина резко развернулся и стремительно покинул мою квартиру.

А я осталась осмысливать произошедшее. Оно никак не осмысливалось, укладываться в голове не желало и вообще в рамки моей реальности не вписывалось.

Когда мне было лет десять, я влюбилась в папиного помощника, которому тот частично передал впоследствии свое дело, чтобы пойти в политику. Но тогда ничего даже близко похожего на сегодняшний вечер не было.

Пока думала, я ходила по комнате и в итоге рухнула на кровать. Там я еще какое-то время размышляла и, наконец, снова уснула.

Утренний будильник ворвался в мой мир и быстро разрушил негу, созданную сном. Я чувствовала себя на редкость бодрой и отдохнувший.

Путь до работы занял меньше времени, чем обычно, а работа все утро давалась легко.

Элла выпинала меня на обед в обычное время, и пока мы ели, бросала на меня странные взгляды.

– Спасибо, Ал, – наконец произнесла она.

– Ты должна мне, так что не за что, – весело ответила я.

– Вон – мой сводный брат. Я и не знала о нем, до прошлой недели. Случайно нашла у мамы письмо от отца, где он писал о том, что его любовница родила, и он уходит к ней. Но я и подумать не могла, что они продадут ребенка в работный дом.

Элла долго говорила, объясняла, что попросила меня о помощи интуитивно и даже не думала, что так получится. Я решила, что раз это «приобретение» – ее вина, пусть она делит тяготы по его содержанию со мной.

Так что я изложила ей свои мысли, и она согласилась найти преподавателей по общим наукам и проследить за восстановлением дома.

Сошлись на том, что вечером она сходит за магом, а завтра начнет искать подходящих педагогов. Я, тем временем, еще раз наведаюсь в банк и передам деньги ей, когда она сообщит, что работы закончены.

После работы я, как обычно, встретилась с учеником школы, который сразу встал к плите.

Я рассказала Дене, что мы решили насчет работного дома. Он рассказал мне, что в школе его хвалят за рвение и то, как старательно он разбирает материал.

А я подумала, что, наверное, помогла ему, да не так. Он не должен быть экономистом. Правда, кем ему стоит быть, я еще не поняла и решила подождать и посмотреть. А пока пусть учится – знания никому еще не вредили.

Задания мы сделали быстро, я объяснила ему то, что он не понял из теории и сияющий приятель ушел домой.

За окном только начало смеркаться, когда мне в дверь постучался подмастерье мебельщика, загруженный под завязку деталями моего шкафа. Это меня порадовало – шмотки кочевали по квартире и сейчас находились неопрятной кучей столом и это меня печалило.

Я показала, где хочу видеть шкаф и орченок приступил к работе. Пока он возился, я открыла периодику и углубилась в чтение.

Меня все еще искали, что меня удивило. Веллиас же уже нашел меня. Он не сказал о своей находке никому? Почему?

Это вернуло меня ко вчерашним размышлениям, но толком углубиться в них я не успела: постучали в дверь. Не жилье, а проходной двор!

За дверью оказался курьер, который принес мне обитую тканью шкатулку и букет цветов неизвестного мне вида. Они были очень красивые, источали едва уловимый аромат и сразу же нашли свое место на подоконнике в единственной вазе, которая была тут, когда я въехала.

В шкатулке оказался кристалл на тонкой цепочке и записка. В записке значилось, что цветы именуются гереллии, а даритель свяжется со мной.

Орченок от работы не отвлекался, но пару раз глянул на меня и на букет, пока я исследовала подарок.

– Поздравляю, госпожа! – произнес он вскоре.

– Прости? – встрепенулась я.

– У нас гереллии дарят, когда понимают, что нашли истинную пару. Их очень сложно добыть – они растут на каменистой части гор.

– Истинную пару? – звучит патетично.

– Мы верим, что есть пары, сведенные богами и судьбами. Кода встречаешь свою пару, все теряет свою важность. Я слышал, что ощущения при этом, будто в тебя маг попал шаровой молнией, – завистливо глядя на букет пояснил орченок.

Я была поражена. Цветы, надо понимать, от Веллиаса. Значит, мне не почудилось вчера? И что теперь? Не раздумывая бежать в храм?

Орченок скоро закончил и откланялся, напоследок пожелав мне верить только тому, что говорит сердце, а я стала перекладывать книги и оджеду в шкаф.

Конструкция шкафа позволила мне спрятать туда часть содержимого тайника и своей сумки. Цветы я переставила в шкаф – получилось очень органично.

Теперь комната казалась мне настоящим домом, хоть и крохотным. В конце концов, я всегда могу уговорить хозяйку разрешить мне магически расширить пространство.

За окном город жил своей жизнью: кто-то куда-то спешил, люди решали свои проблемы и приобретали их, а я ходила по комнате.

Кристалл раскалился, я тут же сжала его в руке.

– Доброй ночи, Алва, – проговорил Веллиас в моей голове.

– Доброй ночи, – проявила ответную вежливость я.

– Я вынужден покинуть город на несколько недель. Но постараюсь связываться с тобой, – ровно сообщили мне.

– Хорошо.

– Алва, я не знаю, как это произошло, но… – он замолчал. – Явернусь, и мы поговорим, хорошо?

– Конечно. Береги себя.

– И ты, девочка с потрясающими волосами.

Он отключился, а я заплела косу и переоделась ко сну. Подумав, я надела на шею цепочку с кристаллом.

Уснуть удалось не сразу: я предавалась любимому занятию молодых девушек. Мечтала.

[1] Истинное зрение – проявление малой насыщенности. Обладатели такой способности, ч аще всего, не умеют применять заклинания, но способны на проклятья и контрпроклятья.