Госпожа Злодейка идёт к цели

8.Злодейская близость

Лю Фэйлон стойко держал оборону всё время, что мы с Шицзунь латали подраную энергетику девы Шэ, и не позволял никому помешать нам. Мой герой, хоть и злодей! В его присутствии Сучке-Главнючке приходилось делать вид, что ей не плевать на состояние пострадавшей девушки и смиренно ждать пока мы закончим. Моя Шицзунь такая мудрая женщина! И эта мудрая женщина каким-то образом поняла, что мои запасы Ци кончаются, и сказала:

— Господин Лю, вы не могли бы поделиться Ци с моей ученицей?

Так-то обычная практика для целителей, когда счёт идёт на секунды и нет времени восстановить энергию обычным способом с помощью медитации или специальной еды. Конечно, были ещё энергетические пилюли, но они давали слишком большую нагрузку на систему, которой приходилось сразу усваивать довольно большой объём Ци, так что это было средство крайнего случая. Донорская Ци вливалась ровным потоком и не создавала напрягов в меридианах и Ядре, так что была предпочтительнее, особенно для тех, кто ещё не сформировал Ядро или сделал это совсем недавно, как я. Вот только передача Ци другому человеку была довольно интимный процессом, не как секс, конечно, но где-то на уровне крепких дружеских объятий, то есть с родными и близкими нормально, а со всеми остальными как-то не очень. И дело тут даже не в традициях и приличия, в том, что при таком взаимодействии человек тебе становится подсознательно симпатичен и после уже не получится считать его посторонним. И я не знала, готов ли довольно замкнутый парень Лю Фэйлон к такой близости со мной.

Оказалось, что готов! Причём без колебаний! И секунды не прошло, как будущий злодей опустился на постель рядом со мной и протянул руку, невозмутимый, как скала, со своим обычным покер-фейсом. Ладно, дают — бери. Я вложила свою ладонь в его и открылась на приём. До этого у меня подобный опыт был только с женщинами, ну и с Лао Лином, но он со своей переменчивой Ци — исключение из всех правил и поэтому не считается. Что ж, мужская Ци действительно отличалась от женской, большее процентное содержание Ян ощущалось как крепкий алкоголь в отличие от женского “лёгкого сладенького вина”, но в то же время усвоение чужой энергии шло легче, естественней, может, в парах мужчина-женщина всегда так, может, мы с господином Лю имеем некоторый процент совместимости. Если сравнивать со стопроцентным совпадением, что продемонстрировал мне Лао-гэ в нашу первую встречу, то сейчас имелось процентов шестьдесят-шестьдесят пять, наверное. Надо бы ещё с кем-нибудь из парней попробовать, чтобы сказать точнее.

Спустя какое-то время до меня дошло, что позвав мне на помощь Лю Фэйлона, Госпожа Тэнтон позаботилась не только о моём энергетическом благополучии, но и, так сказать, о социальном. Она открыто продемонстрировала Сучке-Главнючке, что я очень близка с молодым господином Лю, и он без раздумий делится со мной Ци, а значит, обижать меня или слишком притеснять не стоит, за меня есть кому заступиться.

После того, как мы закончили, я запахнула ханьфу Шэ, скрыв её тело до шеи, а Госпожа Тэнтон перекрыла ей движение Ци почти полностью, оставив только маленький ручеёк. Те места в энергосистеме, что мы подлатали, ещё долго будут очень хрупкими, и любое повышение уровня Ци может всё опять порушить, поэтому пока придётся Змее довольствоваться такой малостью

— Теперь сними талисман и дай девчонке обезболивающее, — сказала Шицзунь, и я поспешила выполнить приказание, было непросто, потому что едва я вернула Шэ подвижность, она болезненно застонала и свернулась в дрожащий комок. Пришлось уговаривать её выпить лекарство, как маленькую. Мне действительно было жалко Змею, я представить не могла, что за боль она испытывает. В день моего побега из Павильона Небесных Дев мои духовные вены лишь немного поцарапали и это было почти невыносимо, а у неё, считай, порвали в клочья.

Выпив обезболивающее, Шэ расслабилась и тут же впала в забытьё.

— Оставайся здесь, — велела Шицзунь и обратилась к Лю Фэйлону, который продолжал сидеть рядом со мной, хотя мне уже не требовалась передача энергии: — Господин Лю, думаю, нам может понадобиться ваше свидетельство.

— Я готов.

Эх, вот умеют же некоторые даже с кровати подниматься с таким аристократическим достоинством, что аж сердце замирает от восторга! Оторвавшись от созерцания злодейского великолепия, я огляделась вокруг и обнаружила, что рядом с кроватью стоит Госпожа Шу. И когда она здесь появилась? Я догадывалась, что у главы Павильона Очищающей Боли есть какой-то артефакт для связи с её первой помощницей, видимо, через него-то она её и вызвала. Я едва успела вскочить и поприветствовать старшую, как все присутствующие взяли и покинули комнату, даже Юйчунь забрали и связанного преступника. Я осталась одна, если не считать отдыхающую в беспамятстве деву Шэ.

Эх, я бы тоже отдохнула, всё-таки работа была очень напряжённая и энергозатратная. Хотелось, конечно, прилечь рядом со Змеёй и немного подремать, но пока расслабляться было нельзя, во-первых, я находилась не чужой территории, а во-вторых, что-то мне подсказывало, что долго моё ожидание не продлится. Вряд ли Сучка-Главнючка посмеет задерживать молодого господина Лю сверх необходимого, а значит, все вопросы в его присутствии решатся очень быстро. Так и произошло, я успела помедитировать минут пятнадцать от силы, как Шицзунь вернулась и велела мне взять пациентку на руки и топать в наш Павильон. Я захватила с одной из полок около кровати мешочек цянькунь, от которого ощущалась энергия девы Шэ — я в этой энергии сегодня по локоть копалась, так что могу узнать её без проблем — и осторожно подняла пациентку с кровати.

Было интересно узнать, где Госпожа Шу и как всё решилось с Юйчунь, но я не имела права задавать лишние вопросы. Ладно, так или иначе потом я всё узнаю, а пока буду практиковать сдержанность и послушание.

В коридоре нас ждал Лю Фэйлон, он внимательно оглядел меня и выдал с серьёзным видом:

— Если я предложу деве Лиу позволить мне нести девушку, дева Лиу скорее всего откажет?

— Откажет, — подтвердила я с улыбкой, — Шицзунь доверила это дело мне, и кроме всего прочего я должна буду всю дорогу следить за состоянием девы Шэ, а это проще делать, держа её на руках.

В самом деле бараний вес изящной азиатской красавицы не был проблемой для рослой заклинательницы на уровне Золотого Ядра, вроде меня, всё равно, что кошку нести или даже котёнка.

До Павильона Очищающей Боли мы втроём шли молча. Змея на моих руках пребывала в состоянии похожем на кому, её организм бросил все ресурсы на исцеление и прервал любые контакты с окружающим миром. От нечего делать я прислушалась к состоянию своих спутников, надеясь хоть так узнать, как прошли разборки с Сучкой-Главнючкой. Шицзунь пребывала в своём обычном настроении “я делаю, что должно, а там будь, что будет”, она стойко несла на своих плечах слишком многое, но не жаловалась и не сожалела. А вот Лю Фейлон, хоть и выглядел невозмутимым, чувствовал гнев, разочарование, бессилие и возмущение на грани с отчаянием, и всё это бурлило у него в сердце, причем одно подогревало другое, усиливая и распаляя. Праведник встретился с неправедностью и теперь не знал, куда бежать и что делать. А что тут поделаешь, если даже идиоту понятно, что если Павильон Небесных Дев существует, значит, это кому-то нужно?

9.Ночь со Злодеем

В Павильоне Очищающей Боли даже дышать стало легче. Мы направились к лечебнице, которая находилась рядом с домом Шицзунь, и устроили Шэ на кровати в одной из палат. Лю Фэйлон остался ждать во дворе.

— Иди и удели внимание господину Лю, — велела Шицзунь. — Он поделился сегодня с тобой своей энергией, поблагодари его как следует. Глава клана Гуйцзу Лю видит его своим преемником, тебе пригодится такой покровитель.

Если не знать мою Шицзунь достаточно хорошо, может показаться, что она толкает свою юную ученицу в постель к молодому знатному господину с корыстными целями, но на самом деле смысл был примерно такой: “Мальчик хороший и перспективный, да ещё и энергетически тебе подходит, можешь с ним дружить и развлекаться, но голову не теряй, будущему Главе Клана не позволят связать свою жизнь с девицей сомнительного происхождения, которая к тому же носит на спине Печать Подчинения*. Спасибо за заботу о моих чувствах, Шицзунь, но голову я потерять просто не смогу, она у меня жизненным опытом намертво к плечам прибита.

Я не стала произносить вслух очевидные вещи, вроде того, что Шэ надо переодеть и хотя бы обтереть влажной тряпочкой. Если Шицзунь считает, что господин Лю важнее, значит, так и есть, а санитарки для гигиенических процедур и без меня найдутся.

Я вышла во двор и подошла к Лю Фэйлону, молодой человек в свете ночных фонарей казался одновременно и возвышенно-отрешённым, и одиноким-потерянный. Возможно, одно следовало из другого. Мне захотелось хоть немного развеять его меланхоличное настроение, но я не очень представляла, как это сделать. Ну, не зажигалочка я, не умею в это во всё? Ладно, сделаю, что смогу.

— Позволит ли господин Лю угостить его чаем в благодарность за помощь?

Мне показалось, первым его порывом было отказаться из вежливости, но парень этот порыв сдержал и согласился:

— Почту за честь.

А потом сам же впал в смятение из-за своей наглости. Эх, всё-таки порчу я хорошего мальчика, порчу!

Я повела Лю Фэйлона в сад около нашего БДСМ-клуба, более известного как “Дом Трёх Опор”. Это заведение работало круглосуточно, так что по освещенному золотистыми ночными жемчужинами и красными фонариками саду кое-где прогуливались гости и некоторые беседки были заняты, я нашла свободную и пригласила своего гостя туда. С помощью печатей у входа изменила настройки приватности таким образом, чтобы нас снаружи было видно, но не слышно. Я — девушка простая, для меня позвать парня на чай означает всего лишь позвать парня на чай. И, будем реалистами, даже если бы я имела какие-то коварные распутные намерения насчёт молодого господина Лю, у нас двоих вряд ли бы что получилось. Из меня соблазнительница как из него развратник. Дохлый номер!

Чай, способствующий восстановлению Ци и обретению душевного равновесия, у меня был с собой в одном из рукавов, как и сладости с тем же эффектом, приготовленные Линь Сян, а ещё фрукты из здешнего сада. Я предполагала, что нам с Шицзунь придётся потратить много энергии, поэтому запаслась. Чайный столик в беседке имелся, как и кувшин с водой, взятой из духовного источника, а ещё множество всяких разных подушек, хочешь — сиди, хочешь — лежи, хочешь — чем хочешь, занимайся, это всё-таки сад БДСМ-клуба.

Пока я возилась с чаем, мы молчали, отпивая первый глоток и отдавая дань уважения золотистому напитку с лёгким ароматом яблок, мёда и сладкой мяты, тоже. Я перебирала в голове фразы, с которых можно было начать разговор и не знала, что выбрать, всё-таки переписываться это одно, а общаться лицом к лицу — другое. Но неожиданно Лю Фэйлон заговорил первым.

— Сегодня Госпожа Тэнтон сказала кое-что и я хотел уточнить… — неуверенно начал он.

— Я буду рада ответить на вопрос господина Лю, — подбодрила его я. — Что сказала моя Шицзунь?

— Она сказала, что даже перейдя в Павильон Очищающей Боли, дева Юй не сможет стать полностью свободной, хоть и освободится от необходимости проходить через Аукцион и всё последующее. Что имелось в виду?

Ох, ну какой же передо мой джентльмен до мозга костей! Он решил, что Юй — это фамилия Бестолочи, а не первый иероглиф обидного прозвища!

— Печать Подчинения, — пояснила я, — если девушка из Павильона Небесных Дев уходит в Павильон Очищающей Боли, ей ставят Печать Подчинения хозяйке Сада Тысячи Наслаждений.

— И дева Лиу тоже носит такую печать? — неожиданно спросил он и поднял на меня пытливый взгляд. — Девушка, которую вы спасли сегодня… Если она ваша подруга, но является Небесной Девой, значит…

Умный мальчик сложил два и два — получил четыре, этого следовало ожидать. Что ж, я всё равно не собиралась скрывать от него своё происхождение, раньше просто к слову не приходилось.

— Да, господин Лю всё верно понял, почти семь лет назад эта недостойная прибыла в Павильон Небесных Дев в рабском ошейнике, а спустя несколько недель сбежала в Павильон Очищающей Боли. И да, на моей спине сейчас Печать Подчинения.

Ладно, посмотрим, как отреагирует, и сделаем выводы. Я морально подготовилась к разочарованию и подняла на него взгляд. Ни презрения, ни пренебрежения в ответном взгляде не нашла, только беспокойство и переживание за меня.

— С этим можно что-то сделать? Я могу как-то помочь?

Чёрт! Парень, ты слишком хорош для этого мира!

— На Стадии Зарождения Духа печать можно блокировать, и я работаю над этим, — сказала я, умолчав о том, что если молодой господин Лю так хочет помочь, то способ есть, приятный такой и бесстыдный способ парного совершенствования с подходящим партнёром, а он как раз подходящий. Конечно, было интересно, как этот праведник отреагирует, но кто его знает, вдруг согласится, а я к такому не готова! Парень, конечно, красавчик и джентльмен, но мы всего второй раз в жизни видимся, хоть и состоим в переписке уже четыре года.

— Это всё так неправильно! — вдруг воскликнул Лю Фэйлон, должно быть устав сдерживать накопившееся возмущение. — Как все эти люди могут называть себя праведными заклинателями? Как могут заявлять, что идут по Пути Самосовершенствования, если допускают такое, и не только допускают, но и сами?.. Этот парень, который… навредил деве Шэ, хотел приготовить эликсир Лунного Сияния, чтобы улучшить самосовершенствование и упрочить своё положение в клане! Он считал, что забрать Золотое Ядро у Небесной Девы то же самое, что вырезать сердце у свиньи, только цена выше! И на деле это действительно оказывается так! Владелица Сада Тысячи Наслаждений не собирается предавать негодяя суду! Она всего лишь требует компенсацию за потерю работницы! Существование Павильона Небесных Дев — это насмешка над всем, чему нас учили с детства, над самими основами заклинательства!

От гнева у него даже руки задрожали, и он поставил чайную пиалу на столик. Тёмные очи сверкали из-под нахмуренных бровей, идеально очерченные губы немного влажные после выпитого чая сжались, тонкие ноздри аристократического носа хищно изогнулись, а неконтролируемый всплеск Ци шевельнул пряди безупречной причёски. Того и гляди, рванёт наносить добро и причинять справедливость, ну, если не свалится с искажением по дороге. Главный злодей всегда переживал насчёт окружающего беспредела сильнее, чем главный герой, тот повидал некоторое количество дерьма, когда жил на улице после смерти матери и до того, как его нашли родственники отца из богатого клана, и понимал, что это самое дерьмо неизбежно.

Ладно, хватит любоваться тем, как красивый мужчина негодует, надо что-то делать, а то, и правда, накрутит себя до искажения Ци. Может, поэтому Шицзунь и велела мне “уделить внимание господину Лю”? Хватать его за запястье, чтобы отрегулировать поток энергии вручную, было бы наверное слишком, поэтому я выбрала другой способ, бесконтактный, но тоже весьма бесстыдный.

10.Ночь со Злодеем продолжается

— Правила пишут идеалисты, а живут по ним… разные люди, и некоторые из этих людей умудряются трактовать правила самым возмутительным образом, — заговорила я, вспоминая, что о чём-то подобном мы когда-то давно говорили с Лю Ланфэнь, она тоже возмущалась, но не так сильно.

— Но это неправильно!

Мне показалось, что Лю Фэйлон сейчас ударит кулаком по столу, но парень себе такого не позволил.

— Но это происходит, можно сказать, таков естественный ход вещей, — неумолимо продолжила я, — Когда неправильного становится слишком много, наступают тёмные времена и люди перестают понимать, что хорошо, а что плохо. И тут два выхода.

— И какие?

— Либо насильно тащить всех подряд к свету посредством тирании: порядок через боль, послушание через страх, единение через ненависть и всё в таком духе.

Мой собеседник нахмурился, выказывая неприятие такого подхода:

— Тоже тьма, но с другим названием. И каков второй выход?

— Ждать, пока тёмные времена уничтожат себя сами.

— Просто ждать?

— Ждать и хранить свет знаний для тех, кому он нужен. Их будет немного, но каждый из них будет стоить тысячи других.

Возникшее после моих слов молчание и полный непонятных чувств пристальный взгляд Лю Фэйлона меня несколько смутили, поэтому я решила сбавить градус пафоса и достала из рукава свой гучжэн со словами:

— Ну а пока мы ждём, позвольте оскорбить ваш слух вульгарным исполнением бесстыдно короткой и простонародной композиции.

Парень удивлённо моргнул и чуть кивнул, наверное, не до конца понимая, на что соглашается.

— Луч солнца золотого

Тьмы скрыла пелена….

Для меня песня Трубадура из второй части “Бременских музыкантов” стала мелодией Надежды, я использовала её, чтобы успокоить чувства и настроиться на лучшее. Вот и сейчас музыка и слова мягко и незаметно изменили атмосферу и состояние нас обоих. Мне тоже было немного не по себе от произошедшего, я гнала от себя мысли о том, что если бы у меня не получилось попасть в Синхон Чжень, мою здешнюю невинность продали бы на этом грёбанном Аукционе как… как особую VIP-процедуру в СПА-салоне. Не то чтобы я этой невинностью как-то особо дорожила и мечтала преподнести в дар какому-то там единственному возлюбленному и непременно на брачном ложе, но всё равно! Я не могла так просто принять близость с кем-то не по своему выбору… Скорее всего, если бы я слишком много об этом думала, у меня бы тоже какая-нибудь самоубийственная аномалия в энергосистеме развилась, как у Юйчунь.

— Ночь пройдёт наступит утро ясное,

Знаю, счастье нас с тобой ждёт.

Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная,

Солнце взойдёт, солнце взойдёт…

— Композиция действительно короткая и примитивная, и слова тоже довольно простые, — высказался мой единственный слушатель, когда я закончила.

Ой, ну и ладно! Главное, что помогло, и ты, изысканный и утончённый представитель самого образованного и привилегированного слоя общества уже не стоишь на грани искажения Ци!

— Фэнь-цзе говорила, что девы Лиу необычные песни, — продолжил говорить Лю Фэйлон, — она даже наиграла мне несколько, но этой среди них не было.

Даже не думала, что Лю Ланфэнь будет обсуждать мой сомнительный “вклад” в местную культуру с младшим братом. Хотя, наверное, это логично, если она рассказала мне про его особенности, то и ему могла рассказать про мои, чтобы облегчить наше общение и подготовить к неожиданностям. Я так и не поняла, зачем она это делает, на прямой вопрос Лю-шицзе сказала, что просто очень счастлива от того, что её брат начал хоть как-то взаимодействовать с девушкой. Наверное, у него с девушками было всё настолько плохо, что уже даже мне обрадовались! Вот со мной разговаривать привыкнет, глядишь, и с другими представительницами прекрасного пола общаться начнёт.

— У девы Лиу не певческий голос…

Да уж, здесь считается, что петь нужно высоким звонким голосом, чем выше и звонче, тем лучше. Я для этого дела не подходила, ни физиологически, ни идейно, эти высокие звонкие голоса меня с детства раздражали, так что пела я, как могла и как мне нравилось. Зачем я вообще сейчас демонстрировала свои нетрадиционные вокальные навыки? Перестраховалась. Давно уже заметила, что если пою, распространять энергию через мелодию становится легче. А ещё подумала, что вдруг клин клином вышибит и возмущение от моего исполнение пригасит в душе Лю Фэйлона праведное негодование по поводу происходящего вокруг морального трындеца.

— Но он очень подходит для этой необычной песни.

Ох! Комплимент! Неожиданно! Или это был не комплимент? Если песня простая и примитвная, а мой голос для неё прекрасно подходит, значит… А, пофиг! Я не для того выступала, чтобы кого-то впечатлить! Но на случай, если это был всё-таки комплимент, я польщённо улыбнулась и протянула своему гостю блюдо с османтусовыми пирожными с предложением попробовать.

После музыкотерапии и дегустации десертов общение пошло веселее. Лю Фэйлон в общих чертах поведал мне, что происходило, пока я оставалась рядом с Шэ. Госпожа Тэнтон отвоевала Юйчунь у Павильона Небесных Дев, несостоявшегося убийцу заперли в полностью изолированных покоях, а в его клан послали письмо с претензиями. Рассказывая это, парень чуть было снова не начал возмущаться, но мне удалось отвлечь его благодарностью за помощь и профессиональным восхищением, а потом и разговором на одну их тех тем, что мы обсуждали в письмах. После я попросила его рассказать про какой-нибудь интересный случай на Ночной Охоте, в ответ поведала как мы спасали поставки вина “Поцелуй Императрицы”, то есть долину Цуйгу от гнева горного духа. На самом деле у меня было не так много историй, которые можно было интересно рассказать, на обычные Ночные Охоты мне ходить было некогда, я либо училась, либо ассистировала Госпоже Тэнтон, а рассказывать как мы кого лечили, мне показалось неэтичным, даже если имён не называть, всё равно как-то… Мир Заклинателей не такой уж и большой, все друг друга знают, хотя бы на уровне семей и кланов.

Кувшинчик “Поцелуя Императрицы” у меня нашёлся, Ли Сюаню родственники недавно прислали с десяток, и один он вручил мне, а я носила с собой как лекарственное средство. Вот мы с Лю Фэйлоном и “полечили нервы” парочкой пиалушек. Ему было любопытно попробовать, а мне было любопытно напоить будущего злодея и посмотреть, что будет. Может, его злодейность как-то проявится? Но как-то не проявилась! Ничего особенного слегка захмелевший молодой господин Лю не продемонстрировал. Лишь расположился вольготнее на подушках да улыбаться стал чаще, а ещё активнее включился в общение. Хорошо посидели, в общем! Я от нас двоих такого не ожидала, вроде оба такие молчаливые зануды-тихушники, а смотри ж ты! Под конец мы даже дошли до такого интимного дела, как обсуждение своих мечей. С одной стороны немного хвастовство, с другой — демонстрация высокой степени доверия. Я продемонстрировала, как мой Юйсу превращается в рой ультратонких иголок, а он рассказал про свой Цзэлюй. Имя у меча было довольно кравожадным и означало Вскрывающий, но вовсе не потому, что молодому господину Лю нравилось потрошить врагов. На самом деле Цзэлюй вскрывал правду, сообщал своему хозяину, если собеседник врал. На Лю Фэйлона в юности сильное впечатление произвела история про одного праведного заклинателя, которого друг и любимая девушка обманом заставили творить зло. Юноша очень не хотел такой судьбы и это желание отразилась на формировании меча. К сожалению, оказалось, что люди вокруг весьма часто лгут, если не постоянно — из вежливости, из страха, по привычке, желая не причинять окружающим беспокойств, стремясь показаться лучше, чем они есть, и что-то получить от молодого богатого красавчика. Короче, почти ничего, кроме глобального разочарования в окружающих людях, парень не получил. Что ж, теперь понятна причина его некоторой отчуждённости.