Воровка для Герцога

‒ Здравствуй, Гаррет.

‒ Нота, ну ты меня и напугала, не подкрадывайся так больше.

‒ А ты как хотел, вдруг меня тут толпа ажанов уже который день ждет и от того лишь обозленней стала? ‒ выдала я и мальчик рассмеялся.

‒ Я же не шептун, тем более на нас тут на каждого столько краж нераскрытых накидают, что сразу на виселицу пойдешь.

‒ Ты что серьезно? Детей? На виселицу? ‒ я, конечно, понимала, что у нас тоже были такие темные времена, но никак не могла осознать их в данной реальности.

‒ Все возможно, как судья решит, ‒ он тяжело вздохнул. ‒ Потому клопов не выпускаю на заработок. Их слишком легко поймать. Да и ты, смотрю, своего больше не берешь.

‒ Ты прав, это опасно, ‒ я посмотрела на притихших детей и чуть не расплакалась. ‒ Знаешь, если будет нужна помощь…

‒ Нет, Нота, жалости не надо, мы не первый год так живем. Тем более по мелочи гильдия прикроет, таких маленьких, как они, просто еще не принимают. Они племянники мои. В деревне жили с сестрой матери, да после стычки с Алистартовцами тетка отступления гадов этих не пережила. Мелкие еще были, не помнят уж ничего, ‒ он стоял, такой гордый, такой взрослый, и такой маленький одновременно, что я поняла, чем хочу заниматься. На что мне нужно очень много денег. Я хочу дать этим детям шанс, найти для них место, где они будут счастливы. Пусть это будет не родительский дом, приют, и мне придется постараться, чтобы все было хорошо. Не зря же именно меня сюда эта чертова побрякушка забросила?

Не сдержав слез, я подошла и крепко обняла подростка.

‒ Прости, больше не буду реветь, с нами женщинами всегда так тяжело, ‒ усмехнулась я.

‒ Да уж, ‒ хмыкнул он в ответ. ‒ Но ты же не просто так пришла? Поныть мне в макушку.

‒ Нет, конечно. Ты можешь мне рассказать о магии и дарах? Я заплачу, если хочешь.

‒ Кто же от монет откажется, ‒ ухмыльнулся Гаррет. ‒ Да только рассказать мне особо нечего. Таких как мы, одаренных, не очень много, вернее, со слабым даром как у меня достаточно. А вот сильных, действительно владеющих даром, мало, и они никогда не остаются без работы. Вот только в основном магия сосредоточена у аристократов, и они стараются брать в семью таких же. То есть жениться или замуж выходить.

‒ Селекционеры, блин, ‒ вырвалось у меня.

‒ Кто? ‒ удивился парень.

‒ Это люди такие, которые выводят новые виды растений или животных, или усовершенствуют старые.

‒ А, да, что-то вроде того. Так вот, особо я ничего не знаю, так как в гильдию лишь самые слабые приходят, самоучки, так как тех, кто попал в академию и закончил ее, сразу разбирают на службу королю или куда-нибудь туда, ‒ парень мечтательно посмотрел в потолок. ‒ Потому и научить некому. Но Двигуль рассказывал, что есть стихийники, они управляют стихиями, сенсы, такие как я, портальщики, но они редкость, и уники, маги, чьи способности, ой, слово забыл, ‒ Гаррет нахмурил брови, а я решила подсказать.

‒ Уникальны и не классифицируются? ‒ парень озадаченно посмотрел на меня. ‒ То есть очень редкие или вообще в единичном экземпляре, ‒ да уж, слишком много непонятных слов для уличного мальчишки.

‒ Редкие, именно, ‒ наконец, он вычленил из моей «подсказки» знакомое и подходящее. ‒ Ты такая. О твоем тумане я никогда не слышал.

***

Я снова задумалась, мальчишки сидели так тихо, что казалось, даже не дышат.

‒ А как найти работу магу? ‒ наконец я выдала вопрос, а подросток недоумевающее уставился на меня.

‒ Ты как из леса. Отучиться в школе в обычной не меньше пяти классов, а потом в академии, но туда мало кого берут. Хотя, ты бы прошла, только малого куда денешь?

‒ Хороший вопрос. А без академии?

‒ Так бумаги не будет…

‒ Мда, без бумажки ты букашка, без бумажки ты никто, ‒ протянула невесело я.

‒ Хорошо сказано, ‒ поддакнул Гаррет. ‒ Хотя гильдия с твоим способом зарабатывать рано или поздно тебя заметит, хочешь того ты или нет. И работа сама найдется.

‒ Что за гильдия? ‒ мне стало интересно, о чем он говорит. Ведь уже несколько раз упоминал.

‒ Воровская. Мы все платим взносы, и подчиняемся Кроту, а взамен он и его приближенные прикрывают нас от ажанов, помогают с лечением или учебой, я так три класса уже закончил. Умею и читать, и писать, ‒ сколько самодовольства в детских глазах плескалось при этих словах. ‒ Вот только одиночек Крот не любит и к женщинам так себе относится.

‒ Спасибо, что предупредил. А какие еще гильдии есть?

‒ Есть еще клан убийц, наемников, но в Росдоле с ними связываются через Крота, а база у них в столице, ‒ со знанием дела покачал мальчик головой.

‒ Откуда ты все знаешь? ‒ искренне удивилась я.

‒ То, что я видящий не значит, что я не умею слушать, ‒ рассмеялся он. ‒ Интересно, почему ты ничего не знаешь? Я понял, что ты не местная, но разве в твоем городе не так?

‒ Ну может в моем и есть гильдия, ‒ усмехнулась я. ‒ Только я о ней никогда не слышала. Учатся у нас все десять классов, вернее уже одиннадцать, а потом те, у кого есть деньги или те, кто хорошо учился в школе, поступают в университеты.

‒ Хороший город. Почему же ты уехала из него?

‒ А я не хотела, меня оттуда насильно увезли, ‒ мальчик понимающе вздохнул, а я не знала, что ему сказать, но не правду это точно. ‒ Сама виновата, нечего хватать голыми руками то, что тебе не принадлежит. Зато сделала выводы для себя: артефакты похищать в перчатках.

‒ И лучше зачарованных на сопротивление магии, ‒ добавил Гаррет. ‒ На счет гильдии, если не хочешь вступать, ищи другой заработок, Крот мужик неплохой, но он мужик, а ты очень хорошенькая. Сбежать-то от него сбежишь, но, если он схватит мальчика ‒ не отвертишься.

‒ Спасибо, Гаррет, за совет и за информацию, это тебе, ‒ я протянула ему мешочек с монетами.

‒ Не надо, ‒ отпрянул мальчик.

‒ Не обижай меня, в моей стране принято благодарить за помощь. И если что-то тебе понадобиться, найди меня, я на рынок по утрам за продуктами хожу. Хорошо, мальчики? ‒ все трое кивнули, а мешочек, звякнув, исчез в руках старшего. ‒ Как их хоть зовут?

‒ Того, что постарше, Кори, младшего ‒ Сет.