Кошмарного Хэллоуина. В гостях у Вэнсов. Бонусные главы

Тина

Ночь Хеллоуина я планировала провести в общежитии, устроив себе марафон фильмов ужасов, но все мои планы с ног на голову перевернул Рэйден.

Он в подробностях рассказал мне о ссоре с Айви и чуть ли не на коленях умолял, чтобы я приняла участие в операции по их примирению. Серьезно, он сам назвал это операцией. Еще и название дал – «Метла», хотя я понятия не имела, что это значит. Он так искренне переживал за отношения с Айви, так сильно хотел не просто помириться, а порадовать ее, что я не смогла отказать.

Моя задача состояла в том, чтобы уговорить ее пойти со мной на хэллоуинскую вечеринку. Что мне, собственно, удалось довольно быстро. Конечно, сначала Айви удивилась моей настойчивости, потому что я два месяца жила как самый настоящий затворник и не посетила ни одной студенческой тусовки.

Прошлый учебный год показал, что Джону не особо нравилось, когда я посещала подобные мероприятия. Он ревновал, переживал, что ко мне будут, цитирую, «подкатывать яйца всякие придурки», и я приняла это негласное правило – по клубам и вечеринкам ходить исключительно с Джоном. Поэтому и на Хэллоуине я не собиралась задерживаться. Пообещала Джону вернуться домой сразу, как только проведу на вечеринку Айви.

Об этом я сообщила Рэйдену. Он не стал задавать лишних вопросов, за что я была ему благодарна.

– Хорошо, Ти, Зак отвезет тебя домой, как только попросишь, – заверил он меня в телефонном разговоре за час до той самой вечеринки.

Я была полностью готова.

Чтобы поддержать легенду, что очень сильно хочу попасть на тусовку, я даже попросила маму прислать курьером мое старое платье лесной нимфы, которое сама сшила для Хэллоуина в старшей школе. Я до сих пор отчетливо помнила, как Джон смотрел на меня, когда только увидел в этом наряде. И часа не прошло, как он вывел меня из переполненного старшеклассниками зала, в котором грохотала музыка, и затолкал в первый же открытый класс.

От воспоминаний о том вечере мое лицо залил румянец, и я сделала селфи через зеркало и отправила Джону.

Тина

Помнишь, как ты снимал с меня это платье в классе биологии?

Джон был в сети, и я нервно закусила губу в ожидании, когда он получит уведомление и напишет мне что-то такое, отчего я весь вечер буду сгорать от желания и тоски по нему.

Но он так и не прочел сообщение.

Подавив чувство разочарования и необоснованной обиды, я отправилась на вечеринку в компании Айви и ее друзей.

Дом братства уже был полон народу, и музыка гремела на всю Греческую улицу. Стоило нам переступить порог, как я украдкой написала сообщение Рэйдену, что мы на месте, а потом не выпускала телефон из рук, чтобы не пропустить звонок. Когда он подал сигнал, что Айви нужно отвести наверх, я легко справилась и с этой задачей.

Айви, все еще ничего не подозревая, откликнулась на мою просьбу пройти с ней на второй этаж, где нас уже ждал Закари. На нем не было хэллоуинского наряда. Он оделся в обычную черную толстовку с изображением какой-то рок-группы и черные брюки карго с объемными карманами на бедрах. Весь его вид кричал о том, что он скорее съест собственные берцы, чем вырядится в маскарадный костюм.

– Что все это значит? – в недоумении спросила Айви, увидев Зака, и обернулась ко мне: – Тина, зачем ты привела меня сюда и что здесь делает Зак?

– Повернись и узнаешь. – Он обхватил ее за плечи, развернул и слегка подтолкнул к балкону. – А мы посмотрим вместе с тобой. Ни за какие деньги не пропущу такое зрелище.

На лице вечно угрюмого Зака читалось неприкрытое веселье. Он даже слегка улыбался и… Я не могла не признать, что Зак был очень притягателен, несмотря на грубоватый нрав.

Айви собиралась что-то спросить, но доносящаяся с балкона музыка отвлекла ее.

Я примерно знала, что задумал Рэйден, но такого точно не ожидала. Этот чудак (иначе его не назовешь) спускался на метле! Я в полнейшем смятении смотрела на устроенное представление, а стоявший рядом Зак снимал все это на камеру и то и дело фыркал от смеха.

– Он всегда такой… такой… – Я замялась, не зная, как потактичнее сформулировать вопрос, пока Рэйден толкал пафосную речь перед ошарашенной Айви, попутно снимая с себя мантию Хогвартса и стирая шрам со лба.

– Такой придурок? – с усмешкой спросил Зак, – О да, с ним Айви точно не заскучает.

Зак осмотрел меня снизу вверх тем самым пробирающим до костей взглядом, каким он одарил меня при первой нашей встрече. Я не знала, как относиться к нему. Он одновременно пугал меня своим мрачным видом и ошеломляющей прямолинейностью, но в то же время вызывал любопытство.

– Давай оставим их, – он кивнул на нашу сладкую парочку.

Я бросила на них еще один взгляд и поняла, что им сейчас не до свидетелей. Рэйден смотрел на Айви с неприкрытой мольбой и такой нежностью, что у меня в груди что-то екнуло, прямо как во время просмотра любимых мелодрам.

– Да, нам лучше уйти, – согласилась я, и мы тихонько направились к лестнице. – Ты можешь подвезти меня до общежития?

– Не вопрос. – Зак неопределенно пожал плечами, сунув руки в карманы.

– Если ты хотел остаться здесь, я вызову такси, – неловко замялась я. – Не стоит из-за меня…

– Рэйден притащил меня сюда только с одной целью: чтобы я составил тебе компанию. Так что, если хочешь домой – поедем домой.

Зак говорил сухо, даже немного грубо, но я не обижалась. Он всегда такой, даже в общении с Рэйденом, который утверждал, что они с Заком очень близкие друзья.

Пока мы спускались по лестнице в холл, заполненный пьяными студентами в костюмах разной нечисти, я снова проверила чат с Джоном. Он прочел мое сообщение, поставил на него реакцию сердечко, но ничего не написал в ответ. В груди кольнуло от досады, но я пыталась придумать ему оправдания.

Может, он занят? Или лег спать? Или затаил на меня обиду из-за того, что я пошла на вечеринку?

Ведомая необъяснимым порывом, я зашла в его профиль, чтобы проверить, не выкладывал ли Джон сегодня что-нибудь. Там было пусто, но зато я наткнулась на красные кружочки его соседа по комнате Элиота, на которого я подписалась еще на первом курсе. Открыв его сторис, я сразу поняла, что Эл на тусовке. Он снимал себя, друзей и какую-то девушку, которую не выпускал из объятий, – неужели обзавелся подружкой?

Я машинально листала фото и видео в надежде увидеть Джона. В отличие от него, я ничего не имела против его походов на вечеринки и бурного отдыха, потому что доверяла ему и знала: Джон любит меня. Я уже собиралась убрать обратно телефон в клатч, но на последнем видео заметила знакомую высокую фигуру в толпе танцующих. Джон все-таки был там.

Но то, что я увидела потом, заставило меня прикусить губу от неприятного чувства ревности.

К его торсу спиной прижалась какая-то незнакомая девушка. Она танцевала, виляя бедрами, и едва ли не прижималась своим задом к его паху, а он… Нет, он не прикасался к ней, не поедал жадным взглядом или что-то вроде того. Но и не отстранялся. Улыбался, держа в одной руке коктейль с голубым зонтиком, и продолжал танцевать как ни в чем не бывало.

Меня затопила жгучая обида.

Из-за него я перестала ходить на вечеринки, хотя он сам веселился в обществе какой-то красотки. Да еще и не ответил на сообщение с моим селфи.

– Эй, что ты там разглядываешь?

Голос Зака вырвал меня из горьких размышлений. Я испуганно вздрогнула и резко убрала телефон.

– Эм-м… ничего.

Зак поравнялся со мной, и с последней ступени мы сошли одновременно. В этот миг я оступилась, чуть не подвернув ногу на высокой шпильке, но он вовремя подхватил меня под локоть.

– Осторожнее, не свались.

Я подняла на него смущенный взгляд и вдруг покраснела от осознания того, как близко он стоит. На меня повеяло ароматом его парфюма. Что-то мятное, свежее.

– Спасибо, – тихо пробормотала я и отстранилась.

Играл мой любимый трек. Остальные ребята пили, танцевали и веселились, а я должна ехать в пустую комнату в общежитии, чтобы предаваться там тоске и обиде на Джона, которому было весело и без меня.

– Зак, – я обернулась и с мольбой посмотрела на него, – можем мы побыть здесь? Совсем недолго. Полчаса. Я просто так люблю этот трек.

Я улыбнулась в надежде умаслить нового знакомого, чей взгляд говорил красноречивее любых слов. Он задумчиво провел языком по пирсингу на губе, и этот жест вызвал во мне странные чувства, которым я никак не могла дать определения, а потом взъерошил волосы на затылке.

– Ладно, отдыхай. Я буду там, – он кивнул в дальний угол холла, куда не падал свет стробоскопа.

Я быстро отыскала в толпе Лу, одетую как вампирша, и чертика-Майка. Они, держась за руки, танцевали шуточный танец и громко хохотали.

– Как там наши голубки? – спросила Лу, перекрикивая музыку.

– Если Айви не простит Рэйдена, я разочаруюсь в романтике. Он ради нее прилетел на метле.

Лу выпучила глаза, и даже Майк замер на месте.

– На метле? – переспросила она. – Это как?

– Айви сама все расскажет, а сейчас давайте веселиться! Я хочу танцевать!

Мне нужно было выкинуть из головы и видео с Джоном, и его странный игнор. Я хотела притвориться, что все в порядке, что наши отношения идеальны, как и всегда. В глубине души знала, что это уже давно не так, но не желала признавать. Не решалась.

Майк принес нам с Лу коктейли, и я осушила стакан за несколько глотков. В груди сразу потеплело, а после второго напитка настроение и вовсе устремилось ввысь. Я не замечала никого и ничего вокруг и просто танцевала – телом, душой, сердцем. Не думала о том, как выгляжу, не переживала, что подумают обо мне другие, и просто наслаждалась моментом.

– Эй, подруга, парни затопят дом слюной из-за тебя! – крикнула мне в ухо Луиза, но я отмахнулась от ее слов.

Мне было плевать на них. Я осталась здесь не из-за парней.

И все же один взгляд я ощущала на себе особенно отчетливо. Он сверлил мой висок, словно дрель.

Поддавшись любопытству, я повернулась в сторону дальней стены и заметила Зака. Он стоял, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Смотрел на меня в упор и не отвернулся, даже когда я застукала его. Его взгляд не был ни плотоядным, ни липким, от него не хотелось помыться, но он словно пронизывал меня насквозь.

По моей спине прокатилась странная дрожь, и, желая сбросить наваждение, я помахала ему. Он удивленно выгнул брови, а потом…

Потом он улыбнулся.

Это была не привычная кривая полуулыбка, как будто у него парализовало одну сторону рта и он не мог им пошевелить. Он улыбался мягко и открыто, словно мы были давними друзьями.

Это стало для меня такой неожиданностью, что я даже не заметила, как слишком близко подошла к пьяной парочке и врезалась плечом в спину незнакомого парня. Пытаясь удержать равновесие и не упасть, я подвернула ногу.

– Ох, черт! Прости, красотка, сильно ушиблась? – Высокий блондин схватил меня за предплечья, а сам смотрел не в глаза, а в вырез моего платья.

– Руки убрал. Она со мной, – послышался позади низкий голос с угрожающими нотками.

Зак приблизился к нам в мгновение ока.

– Остынь, приятель, я просто хотел помочь.

Блондин нагло улыбнулся, но, проследив за злым взглядом Зака, устремленным на его ладони, отстранился и что-то недовольно пробубнил, прежде чем скрыться в толпе.

Несколько человек наблюдали за нами, отчего я почувствовала себя неловко, но это ощущение быстро сменилось острой болью в лодыжке, и я невольно вскрикнула.

К нам подошли Лу и Майк, все это время танцевавшие поблизости.

– Что случилось?

– Кажется, я подвернула лодыжку. – Я наморщила лоб и попыталась осторожно наступить на поврежденную ногу, но боль стала только сильнее. – Черт!

Зак выглядел так, будто собрался кого-то убить. Даже не спросив разрешения, он обхватил меня за талию и поднял на руки.

– Эй, ты что делаешь? – запротестовала я.

– Ногу нужно осмотреть, не дергайся.

На нас уже смотрели все кому не лень, и я почувствовала себя не в своей тарелке. Наверно, именно поэтому сделала то, чего мне делать не стоило ни при каких обстоятельствах: я обняла Зака и уткнулась лицом ему в шею. Его кожа была горячей и мягкой, и от нее исходил такой невероятный аромат, что у меня точно подкосились бы ноги, если бы я стояла.

Что это за парфюм, интересно?

Зак проталкивался через толпу студентов на кухню. Лу и Майк шли следом за нам.

– Сгиньте! – убийственным тоном гаркнул Зак парочке, целующейся прямо на столе. У девушки было задрано платье, и мне хватило лишь одного мимолетного взгляда, чтобы понять: на ней нет белья.

– Вы что, решили устроить групповушку? – спросил темноволосый парень в расстегнутой рубашке и с засосами на шее. – Мы можем присоединиться.

– Я же сказал, сгинь, – повторил Зак.

Брюнет, как по команде, захлопнул рот, а потом схватил свою подружку за руку и вышел из кухни.

– Эй, чувак! – окликнула Лу Зака, когда тот аккуратно усадил меня на стол. – Прости за нескромный вопрос, но когда ты ступаешь босиком по траве, цветы не вянут? И слышал ли ты что-то про слово «дружелюбие»? Может, загуглишь на досуге?

Зак бросил на нее тяжелый взгляд, и я внутренне сжалась в ожидании очередной грубости.

Но он не стал хамить.

– Ха-ха, – безэмоциональным тоном произнес он и опустился передо мной на корточки.

Легион мурашек нестройными рядами прошелся по спине, когда он взял мою ногу и распустил опутывающие голень шнурки на босоножке.

– Лодыжка опухла. Либо перелом, либо растяжение, – сухо констатировал Зак, осторожно удерживая мою ступню. – Так больно? – Он слегка надавил на щиколотку, и я всхлипнула:

– Да.

Зак нахмурился и облизнул нижнюю губу, задержавшись языком на пирсинге.

– Тебе нужно в клинику, чтобы сделать снимок.

– Я отвезу, – вмешался Майк. – Пойдем, Ти, твоя куртка как раз осталась в моей тачке.

Зак окинул его холодным взглядом и провернул пирсинг языком, будто размышлял, послать его или просто проигнорировать.

– Я сам ее отвезу. – Он пожевал губу и немного тише добавил: – Буду благодарен, если ты принесешь ее куртку.

Когда Майк принес мои вещи, Зак сам одел меня и, подняв на руки, понес к своей машине. На улице поднялся холодный осенний ветер, трепавший густые локоны Зака, которые достигали линии челюсти и прикрывали мочки ушей.

– Может, я сама дойду? – робко спросила я. – Я тяжелая.

Зак хмыкнул:

– Шутишь? Да ты легкая, как мотылек.

Я подняла голову, и расстояние между нашими лицами сократилось до пары дюймов. Вблизи я разглядела медовые крапинки в его раскосых зеленых глазах и небольшой шрам на виске, словно от пореза. Полные губы придавали мягкости его жесткому профилю и пробуждали странное желание коснуться их пальцами.

«В тебе говорит выпитый алкоголь, дура», – одернула я себя, потупив взгляд.

Я не слепая и могла признать очевидное: Зак очень красив. Но он не привлекал меня в интимном плане. Джон – единственный, кто занимал все мои мысли.

А он даже не думал обо мне и сейчас отжигал на вечеринке в компании других девчонок.

Уродливая ревность пожирала меня изнутри, а ударивший в голову алкоголь дорисовывал в воображении картины, как Джон обнимает и целует другую. Больные фантазии мучали меня всю дорогу до клиники. Набатом стучали по вискам, пока мне делали рентген, и разъедали душу, пока мы с Заком сидели в коридоре в ожидании результатов.

Зак сидел молча, уткнувшись в телефон, словно чувствовал мое настроение, и что-то печатал.

Когда я уже хотела отвлечься от назойливых мыслей и поинтересоваться, с кем он так активно переписывается, зазвонил мой телефон.

Джон.

На несколько секунд я впала в ступор. Если не отвечу, то он решит, что я все еще на вечеринке, и завтра меня будет ждать разговор, полный обид и претензий с его стороны. Но если отвечу, то мне придется объяснять ему, где я нахожусь и с кем.

Я покосилась на Зака.

А точно ли я могла назвать ревность Джона необоснованной, раз меня весь вечер носил на руках парень, которого я признала привлекательным?

Заметив мое смятение, Зак легонько толкнул меня плечом.

– Эй, Мотылек! Мне отойти? – он кивнул на мой телефон.

– Не нужно. – Я провела пальцем по экрану и поднесла телефон к уху: – Привет.

– Принцесса, привет. Где ты?

Я замялась и снова бросила виноватый взгляд на Зака. Он уже успел убрать телефон в карман и теперь изучал плакат с изображением скелета на стене.

– В общежитии, – соврала я, краснея до кончиков ушей.

– Уже?

– Я же говорила, что собиралась на вечеринку, только чтобы помирить подругу с ее парнем, – сухо сказала я, а у самой перед глазами стояло то злосчастное видео, на котором Джон танцевал с другой. – Я писала тебе, а ты так и не ответил.

– Прости, принцесса, был занят.

В горле встал ком размером с теннисный мяч.

Занят? Казалось, мое сердце забилось так громко, что услышал и сам Джон.

– Чем же ты был занят?

– Меня позвали на день рождения, но я пробыл там недолго. Прости, что не рассказал сразу, совсем из головы вылетело из-за учебы.

Ком в горле немного уменьшился.

Джон не соврал. Но его речь звучала сбивчиво и нервно, словно он пытался оправдаться.

Только я открыла рот, как вдруг услышала на дальнем фоне голос Элиота:

– Эй, чувак, ты уже обелил свою репутацию перед женушкой? – Последнее слово было произнесено с явной издевкой. – Идешь играть с нами в приставку или тебя и за это могут отчитать?

Меня словно ударили мешком цемента по голове. Вот в чем дело… Элиот сказал Джону, что я видела его видео с вечеринки. Поэтому Джон позвонил мне и пытался оправдаться.

– Принцесса, ты тут?

– А… прости, не услышала твои последние слова. Меня отвлекла соседка из комнаты напротив. Просила сахар, – снова соврала я, прислонившись затылком к стене и прикрыв глаза. Мне не хотелось устраивать разборки. Не сейчас. – Что ты там говорил?