Спорим, это судьба?

Иллюстрация на обложке Виктории Нестеренко

Иллюстрации во внутреннем оформлении AKONIT

© Софи Анри, 2026

© ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Глава 1

«Поезд “Кисловодск – Санкт-Петербург” отправляется с платформы номер четыре через десять минут!» – возвестил сухой женский голос из динамиков, и я ускорила шаг.

Колесики чемодана громко гремели, стукаясь о кирпичную брусчатку на перроне, но эти звуки заглушал голос мамы в наушниках.

– Ты точно ничего не забыла? Копии и оригиналы документов по разным папкам разложила? – спросила она, включив то ли фен, то ли пылесос, и я поморщилась от громкого неприятного звука.

– Ничего не забыла, мам, поезд уже у платформы, посадка скоро закончится.

– Напиши, как доедешь. И не забудь про встречу…

– С Михаилом Юрьевичем, – закончила за нее. – Я помню, мам.

– Умница.

Шум на другом конце провода усилился, и я быстро попрощалась, спустила наушники на шею и перешла на бег.

Пусть на мне были кеды, бежать с чемоданом, колесики которого застревали в каждой ямке и стыке брусчатки, было не так-то просто. Поэтому, когда добралась до нужного вагона, пот стекал с меня ручьем, а волосы липли к щекам и шее.

Небо гудело от надвигающейся грозы, а в нагретом летним зноем воздухе ощущался свежий озоновый запах. Я хватала его ртом, мысленно делая пометку, что пора бы возобновить утренние пробежки, которые пару лет назад были неотъемлемой частью моей жизни. Но из-за напряженного графика в старших классах и подготовке к экзаменам я совсем забросила спорт и прочие увлечения.

Стоявшая на платформе проводница смерила меня неодобрительным взглядом – очевидно, я была последним пассажиром в ее вагоне. Проверив мой паспорт, она кивнула в сторону тамбура, мол, проходи быстрее.

Вот только насчет скорости у меня возникли серьезные сомнения: чемодан, бег с которым и без того оказался сложным квестом, решил проверить на прочность мою нервную систему и здесь. Стоило мне взяться за ручку, чтобы поднять его на первую ступень, как она просто отвалилась.

– Да твою же… – простонала я и прямо-таки почувствовала затылком, как его сверлит недовольный взгляд проводницы.

Паровоз издал пронзительный свист, а голос из динамиков объявил о скорой отправке моего поезда.

– Девушка, можете поторопиться? – недовольно спросила проводница.

– Сейчас, секундочку.

Я уже хотела обхватить чемодан и поднять его, как надо мной нависла высокая тень, загораживая свет из тамбурного окошка.

– Давай помогу, – послышался приятный мужской голос.

Я подняла голову и увидела перед собой высокого парня в белой футболке с изображением ежа и зайца из «Смешариков» в банданах и с рок-гитарами. Лицо парня рассмотреть не успела. Пока пялилась на забавный принт, он быстро наклонился, поднял мой чемодан с такой легкостью, будто тот ничего не весил, и, развернувшись, зашел в вагон.

– Какое у тебя место? – спросил он, не оборачиваясь.

– Двадцатое.

Парень то ли хмыкнул, то ли прочистил горло и ускорил шаг. Мне же загородил путь мужчина средних лет, спустившийся с верхней полки прямо передо мной.

Когда я наконец дошла до секции, где располагалась моя полка, – к сожалению, верхняя, – моего помощника уже и след простыл. Свой чемодан я обнаружила под нижней полкой. Рядом с ним лежала черная спортивная сумка и ядерно-желтый рюкзак, увешанный значками с достопримечательностями из разных городов и стран.

Поезд дернулся и стал медленно набирать ход.

Успела!

Эта мысль позволила мне наконец облегченно выдохнуть и расслабиться.

Я присела на край нижней полки и стала изучать своих соседей на ближайшие сутки. В нашем открытом купе две верхние полки пустовали. На нижней боковой сидела темноволосая женщина в пестром сарафане, какие обычно продают на черноморских курортах страны. Вид у нее был хмурый и мог составить конкуренцию грозовым тучам, которые заволокли небо и готовы были вот-вот пролить долгожданный дождь на изнывающий от духоты город. На другой спал худощавый парень. Когда поезд набрал скорость, отчего монотонный звук стука колес усилился, он протяжно вздохнул и перевернулся лицом к стене, так что я не успела рассмотреть его.

Я любила изучать лица, наблюдать, как сменяются эмоции, а потом воспроизводить их в памяти, чтобы перенести на холст. Ну, или в специальную программу на планшете. Правда, я не рисовала уже несколько месяцев – лишь изредка баловалась ленивыми скетчами. В последний год меня полностью поглотили учебники, конспекты, занятия с репетиторами и вечные нотации родителей – как важно выбрать правильную серьезную профессию и получить диплом престижного университета.

Стоило подумать о родителях, как телефон завибрировал от входящего сообщения. В душе всколыхнулась слабая надежда, что мне написал Макс, что он не забыл о моем скором приезде в Питер, но, увы, это был мой отец.

Мне с трудом удалось подавить раздражение.

Да помню я!

На самом деле я не хотела встречаться с Михаилом Юрьевичем – деканом в университете, который когда-то закончил мой папа. Теперь же родители мечтали, чтобы туда поступила и я. Поэтому он попросил старого приятеля «замолвить за меня словечко», чтобы я уж точно поступила. Хотя с моими-то баллами за ЕГЭ это было вполне реально и без блата.

На протяжении двух последних недель я постоянно выслушивала от родителей напоминания, что должна передать оригиналы документов лично в руки Михаилу Юрьевичу, а в остальные университеты достаточно будет копий. Ну так, для галочки. И никому даже в голову не пришло, что я, возможно, хотела поступить своими силами и в совершенно другой вуз.

Чтобы как-то отвлечься от навязчивых мыслей, я встала и начала готовить спальное место – проводница как раз принесла постельное белье. Моего соседа, занимающего нижнюю полку, все еще не было. И я очень надеялась, что он появится нескоро и мне не придется залезать наверх до самой ночи.

Но моим надеждам не суждено было сбыться.

Когда я, стоя на цыпочках, затыкала края простыни под матрас, кто-то прошел в купе и остановился у меня за спиной.

– Ты знаешь, что у тебя на голове сидит кузнечик? – прямо у моего уха раздался низкий хрипловатый голос, показавшийся мне отдаленно знакомым. – Большой такой.

Я в недоумении обернулась и обнаружила перед собой того самого парня, который помог мне занести чемодан в вагон. Когда мы встретились взглядами, он удивленно выгнул брови и уставился на меня так, словно увидел привидение. Я же, в свою очередь, изучала его. Он был симпатичным, хоть и не подходил под типаж парней, которые мне обычно нравились. Высокий, с медно-каштановыми волосами, спадающими на лоб в творческом беспорядке, с глазами необычного серовато-синего оттенка, как грозовые тучи, и с пирсингом-колечком в правом уголке нижней губы.

Пока разглядывала его, до моего сознания медленно доходил смысл сказанных им слов. Очень медленно, надо отметить. Когда шестеренки у меня в мозгу наконец натужно заскрипели, обрабатывая полученную информацию, – клянусь, это все потому, что я очень опаздывала на поезд и не снабдила свой организм жизненно необходимой дозой глюкозы и кофеина, – я содрогнулась всем телом. Руки сами собой потянулись к макушке, и, наткнувшись пальцами на чудовище, угнездившееся в моих светлых локонах, я заверещала на весь вагон.

– Фу, фу!

Когда кузнечик упал с моей головы на пол, я брезгливо поморщилась и попыталась придавить его подошвой кеда.

– Да стой ты! – выпалил парень, выйдя из ступора.

Он легонько отодвинул меня, опустился на корточки и, поймав насекомое, осторожно сжал его в руке так, чтобы не раздавить. Он отправился в сторону тамбура, а я только сейчас заметила недовольные взгляды соседки с бокового места и кондукторши, которая прибежала на мой крик. На меня также поглядывали любопытные пассажиры из соседнего плацкарта. Зато парень с полки напротив продолжал спать как ни в чем не бывало.

– Простите, – сконфуженно пробормотала я, потупив глаза.

Проводница, недовольно цокнув, ушла. Я снова опустилась на нижнюю полку и брезгливо передернула плечами из-за фантомного ощущения, будто у меня по спине ползает полчище мохнатых насекомых.

Уже через минуту в купе вернулся мой спаситель в футболке со смешариками.

– Отнес кузнечика в тамбур? – со скепсисом спросила я.

– Да, а что? – Парень широко улыбнулся, явно довольный собой, а я пожала плечами.

– Ненавижу насекомых.

– А я терпеть не могу кота младшей сестры, но это не дает мне права его убивать.

Он явно намекал на мой порыв раздавить бедного кузнечика, и мне стало чуточку стыдно.

– Это твое место? – догадалась я и уже хотела встать, но парень остановил меня жестом.

– Сиди, ты мне не мешаешь. – Он прошел к столику и сел у окна, облокотившись о подушку. – Как тебя зовут?

– Влада.

– Шутишь? – Он недоверчиво усмехнулся.

– Нет.

Его тонкие губы сначала странно скривились, а потом медленно растянулись в широченной улыбке. Мой взгляд тут же устремился к его пирсингу. Не потому, что улыбка у парня была красивой, хотя это неоспоримый факт. А потому, что сама всегда мечтала о пирсинге в губе или в носу, но моих консервативных родителей хватил бы удар, решись я на такие манипуляции с телом.

– Приятно познакомиться, Влада. А я Влад.

– Вот так совпадение, – усмехнулась я и пожала протянутую ладонь, теплую и немного шершавую из-за мозолей.

– Куда путь держишь, Питер или Москва?

– Питер.

Влад улыбнулся еще шире.

– Значит, нам по пути. Дай угадаю, собираешься подавать документы на поступление?

– Да. А ты?

– Уже перешел на второй курс. – Он потянулся к столику и, взяв бутылку воды, сделал несколько глотков.

– На кого ты учишься? – спросила я, усаживаясь поудобнее.

– На архитектора.

– А зачем едешь в Питер посреди лета?

Обычно к этому времени студенты закрывали сессию и, наоборот, разъезжались по домам. Не все, конечно. Макс, например, остался в Питере на лето, потому что устроился на подработку.

Стоило мне снова подумать о своем парне, как в кармане завибрировал телефон. Звонил Макс.

Я извинилась перед Владом и быстро вышла в тамбур.

– Привет. – В трубке послышался усталый голос моего парня. – Прости, весь день был на работе, только добрался до телефона. Как ты?

– Все в порядке. – Я прислонилась лбом к прохладному стеклу тамбурного окошка, по другую сторону которого барабанили крупные капли дождя. – Села в поезд, так что послезавтра утром уже увидимся.

Повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь стуком колес и звуками ливня.

– В смысле послезавтра? – после долгой паузы переспросил Макс.

– Я ведь еще на прошлой неделе говорила тебе, что купила билеты.

– Черт, Влада, прости, я с этой работой совсем замотался. Все из головы вылетело. – Его голос стал до жалобного виноватым. – А на сколько ты приедешь?

– На четыре дня. В конце недели возвращаюсь в Ростов.

– Вот черт.

– Что такое? – Я нахмурилась и стала нервно постукивать ногтем по стеклу.

– Я завтра уезжаю на неделю в Москву. Там проходит форум для студентов-медиков. Прости, у меня все из головы вылетело с этой работой и сессией. Мне жаль.

Моя грудь содрогнулась от тяжелого вздоха, полного досады.

– Владу-у-усь? – позвал Макс, и я натянуто улыбнулась, будто он мог меня видеть.

Так меня называла его мама, тетя Марина, а по совместительству и лучшая подруга моей. Собственно, именно благодаря их таланту сводниц мы с Максом, знавшие друг друга с детства, начали встречаться два года назад.

Наша история не похожа на те, что показывают в романтических комедиях и мелодрамах. Между нами не вспыхивало никакой искры, не было непреодолимого притяжения и химии, а когда мы целовались, у меня в животе не трепетали никакие бабочки. Но Макса я знала уже сто лет и доверяла ему. Нам всегда было комфортно вместе, мы понимали друг друга с полуслова, а это, по мнению моей мамы, в отношениях чуть ли не самое важное.

Я не сильно расстроилась из-за того, что не увижусь с ним на этой неделе, хоть и очень соскучилась. Понимала, что Макс болеет учебой и мечтает стать высококвалифицированным врачом, поэтому не может пропустить форум. Вот только я надеялась, что мне не придется проводить время в чужом городе в одиночестве.

– Ладно, ничего страшного, – ответила я обманчиво бодрым тоном. – Ты ведь приедешь в Ростов в следующем месяце. Наверстаем упущенное за год.

– Уверен, ты уже целый список занятий составила, – со смешком сказал Макс, но было в его голосе что-то такое, что не давало мне покоя. Усталость? Тревога?

Мы поговорили еще несколько минут, пока связь не прервалась. Я сделала несколько фото умытых ливнем пейзажей, стремительно проносящихся мимо, чтобы потом выложить в блог, и уже собиралась вернуться в вагон, но мне преградил путь новый знакомый.

В ответ на мой вопросительный взгляд он вытащил из кармана джинсов зажигалку «Зиппо» и щелкнул крышкой. А потом, внимательно посмотрев мне в глаза, нахмурился.

– У тебя все хорошо?

– Да, – недоуменно ответила я. – А что?

– Выглядишь расстроенной.

Я вновь повернулась к окну, за которым простиралась бесконечная лесополоса, тонущая в густых сумерках.

– Все нормально, просто узнала, что парень не сможет встретить меня в Питере и мне придется провести все дни одной.

Влад приблизился и оперся плечом о стену. Он продолжал играть с крышкой зажигалки, но меня это почему-то не нервировало.

– А чего так? Не может взять отгул на работе? Сессия-то по-любому закончилась.

– У него медицинский форум в Москве.

– А-а-а, – понимающе протянул он. – Против науки не попрешь.

– Ты так и не ответил, почему едешь в Питер в разгар летних каникул.

Моя попытка сменить тему не осталась не замеченной Владом. Он растянул губы в снисходительной улыбке, снова привлекая мое внимание к пирсингу.

– Дома скучно: родители работают, сестра поехала в Москву подавать документы, а друзья на морях. Решил вернуться в Питер поработать.

– Понятно.

Мы замолчали, и Влад достал из кармана красно-белую пачку. Я терпеть не могла запах сигаретного дыма, поэтому направилась к выходу.

– Влада, – позвал он, когда я уже открыла дверь в вагон.

– Что?

Влад долго смотрел на меня, пуская в сторону спираль дыма. Его серые глаза отдавали синевой, делая взгляд до того глубоким и пронзительным, что в нем, казалось, можно было утонуть.

– Ты веришь в судьбу? – вдруг спросил он.

Вопрос ввел меня в ступор. Не похоже, что этот парень пытался меня закадрить. Слишком серьезным было выражение его лица, а тон – задумчивым.

– Я верю в свои собственные силы, – после недолгой заминки ответила я и пожала плечами, словно пытаясь стряхнуть со спины неуместные мурашки, вызванные его глубоким голосом.

Глава 2

Факт обо мне номер один: я очень боюсь летать на самолетах. Знаю, что по статистике авиакатастроф в разы меньше, чем автомобильных аварий, – даже поезда с рельс сходят чаще, чем падают самолеты, – но от одной мысли о смерти на высоте в десятки тысяч километров у меня начинается паника.

Факт номер два: я очень плохо сплю в поездах. Бесконечная тряска, стук колес, хождение людей туда-сюда, шумные соседи по плацкарте – все это мне дико мешает. Поэтому в поездки я всегда беру с собой беруши.

Но в этот раз даже они меня не спасли.

Пассажирка с бокового нижнего места, которую, как я позже выяснила, звали Зинаида Георгиевна, храпела так громко, что ее недобрым словом поминали даже в конце вагона.

Проворочавшись целый час, я поняла, что ни за что не усну под эти утробные звуки, и свесила голову, чтобы разведать обстановку внизу. Сосед с противоположной нижней полки лежал в наушниках и смотрел что-то на телефоне. Свет от экрана позволил мне разглядеть его худое лицо с тонкими обветренными губами и почти черными глазами. Его темно-русые волосы были сальными, да и он весь выглядел таким неопрятным, что я сразу потеряла интерес. Не люблю нерях.

Мой взгляд переместился к полке Влада. Он тоже не спал: сидел за столом с планшетом и стилусом и… рисовал!

На мгновение меня это поразило, но я быстро вспомнила, что парень учится в архитектурном, и в этом нет ничего удивительного.

Прищурившись, я разглядела на белом экране рисунок. На нем красовалась Нюша, свинка из «Смешариков», в очень экстравагантном наряде: кожаной косухе, черной короткой юбке, колготках в сетку и высоких сапогах на тонких копытцах. Довершал образ ядерный макияж с оттенками розового и фиолетового.

Меня вдруг осенило, что принт на футболке Влада был создан им самим.

Я громко фыркнула от смеха, привлекая внимание Влада.

– Не спится? – спросил он, вытащив из уха беспроводной наушник.

– Уснешь тут… – отозвалась я, с недовольством покосившись на храпящую, как трактор, Зинаиду Георгиевну.

Влад хмыкнул и, свернув программу для рисования, убрал планшет в рюкзак.

– Спускайся, попьем чай. У меня есть манговый и малиновый, какой будешь?

– Малиновый.

Он одобрительно кивнул и направился в купе проводницы, держа в руке граненый стакан на железной подставке. Когда я начала спускаться с полки, поезд сильно качнуло, и я бы точно упала, если бы Влад вовремя не придержал меня за талию – он как раз еще стоял в проходе. На меня повеяло ароматом ментоловой жвачки и моего любимого парфюма от «Кензо». Помню, дарила такой же Максу в надежде, что он будет брызгаться им перед нашими свиданиями, но он сказал, что это не его аромат.

– Осторожнее, – сказал Влад и провел языком по внутренней стороне губы, задевая злосчастный пирсинг.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.