Командировка задним числом. Книга 1. Тени Аида

— Какое послание? — спросил Филипп.

Аристотель замялся. Он не хотел признаваться царю, что получил разгромную рецензию от Платона. Это был личный вопрос, вопрос академической чести. Но врать Филиппу было бессмысленно.

— Послание от Платона, — сказал он. — Из Академии. Рецензия на мою «Никомахову этику».

Филипп расхохотался. Он смеялся громко, запрокинув голову, и факелы дрожали от его смеха.

— Платон! — выговорил он сквозь хохот. — Платон пишет тебе рецензии через чужеземцев из другого мира? Аристотель, ты ли это? Великий философ, учитель моего сына, получает научные споры через посланцев Аида?

— Это не Аид, басилевс, — серьезно сказал Аристотель. — Я думаю... я думаю, это другое время.

Смех Филиппа оборвался. Он подался вперед, и его лицо стало жестким.

— Что ты сказал?

— Другое время, — повторил Аристотель. — Я давно подозревал. Эти люди — они не боги и не демоны. Они — смертные, такие же, как мы. Но они приходят не из далеких земель. Они приходят из будущего. Из того, что будет через много веков после нас.

В зале наступила тишина. Трещали факелы. Где-то в углу скреблась мышь. Филипп смотрел на Аристотеля, и его единственный глаз был похож на раскаленный уголь.

— Из будущего, — проговорил он. — Значит, там, в будущем, Македония еще существует? Или они приходят на руины?

— Не знаю, — честно сказал Аристотель. — Но я знаю одно: у них есть наука, которая нам недоступна. Их вещи — не магия. Это техника. Механика, превзошедшая нашу настолько, что кажется чудом. И если мы сможем понять их... если мы сможем использовать их знания...

— То мы станем непобедимы, — закончил Филипп.

Он встал. Подошел к карте, разложенной на столе, — большой, на бычьей коже, изображавшей Ойкумену от Геркулесовых столпов до Инда.

— Значит, так, Аристотель, — сказал он, не оборачиваясь. — Ты хочешь изучать этих людей. Я хочу их допросить. У тебя — наука. У меня — война. Предлагаю сделку: ты помогаешь мне понять, что они могут дать для войны, а я даю тебе доступ к их вещам и к ним самим.

Аристотель колебался. Он знал, что сделка с Филиппом — это сделка с дьяволом. Царь не остановится, пока не выжмет из чужеземцев все, что можно, а потом избавится от них, как от выжатого лимона. Но искушение было слишком велико. Вещи из будущего! Знания, опередившие его время на тысячи лет! Ради этого можно пойти на многое.

— Согласен, — сказал он.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.