Снегурочка для Морозного лорда

Пролог

– Эмилия, у вас остались всего три месяца из отпущенного полугода. Вы помните об этом? – холодно спросил Морозный лорд.

Хрупкая блондинка вздрогнула от его голоса и отступила на шаг.

– Помню, Ваша Морозность, – проговорила она, стараясь не смотреть на собеседника.

– Я же разрешил вам обращаться ко мне по имени! Неужели это так сложно сделать?

– Хорошо… Натан, – выдавила она из себя, продолжая дрожать.

– Вам холодно? – удивился мужчина.

– Нет! – встрепенулась она.

– Месяц назад вы говорили, что больше не чувствуете холод. Это была ложь?

– Конечно, нет. Мне совсем не холодно. Этот этап привязки я прошла.

– Хорошо, попытаюсь поверить вам. Но помните, в замке кругом мои глаза и уши. Если вы сделаете глупость, то я сразу узнаю об этом.

– Что вы, Ваша Морозность… – начала девушка и тут же исправилась: – Натан, я не буду делать глупости. Да и некогда мне этим заниматься.

Мужчина недовольно смотрел на бледную леди. Сколько можно бояться его?!

– И хватит уже дрожать передо мной! Вы моя жена, а не невольница! – гневно воскликнул Морозный лорд. – Не могу больше видеть ваш страх! Он должен был пропасть еще на первом этапе привязки! Что с вами не так?

Эмилия застыла, в ее глазах блеснули капли слез, которые тут же замерзли и уже маленькими бриллиантами покатились по ее щекам. Что же ей делать? Похоже, выбор только один. И она не отступится от задуманного, что бы ни говорил этот Отмороженный лорд.

– Можете отдохнуть пару часов, а после продолжайте искать в себе зимнюю магию. Хоть какие-то крупинки в вас должны были появиться за это время!

Девушка подняла подбородок еще выше, смерила мужа холодным взглядом и поспешила выйти из его покоев.

“Только и может, что с холодом на меня смотреть, лучше бы зимнюю магию применила”, – подумал Натан Морозный.

Почему же в ней так долго не просыпается его магия? Ведь осталось совсем немного времени! Как же не хочется, чтобы и она…

Не хотелось думать о плохом. Пусть в этот раз ему повезет! Ведь оракул говорила о пятидесяти женах. Эта должна стать последней. Так почему же все идет не так?

Он устал ждать. Скоро и сам покроется льдом от одиночества.

Неужели он обречен вечно искать Ее?

Как же ему нужна Она! Его Морозная королева! Только где она?

“Нет! Хватит мечтать о несбыточном!” – приказал себе Натан и выпустил магию на волю. И тут же его сердце покрылось коркой льда.

В комнате стало значительно холоднее. От кресла, в котором сидел мужчина, пошли белые морозные искры. Вскоре и все помещение покрылось тонким игольчатым слоем изморози.

Глава 1

Сегодня тридцатое декабря, канун Нового года. Мое особенное время года.

Как и всегда, в новогоднюю пору я Снегурочка. Конечно, я непрофессиональная актриса, но и для меня хватало работы. Организаторы Елок из года в год приглашали меня, говоря, что из меня получается очень достоверная Снегурочка.

Я словно сбрасывала личину серьезного программиста и становилась совершенно другой девушкой: веселой, зажигательной и капельку ледяной красавицей.

О моем увлечении мало кто знал. Я просто брала на работе отпуск и исчезала для всех сослуживцев. Начальник же постоянно выговаривал мне за желание взять отпуск в Новый год. Так и полторы недели назад он ворчал:

– И куда ты опять отправляешься, Скальная? Все хотят отдыхать в Новый год. Могла бы хоть раз уступить другим новогодний отпуск!

– Василий Иванович, я за все предновогодние дни отработала сверхурочно. Вы это помните. Так о чем речь? – спокойно проговорила я, не собираясь спорить со Злобным, как все за глаза называли начальника.

– Хорошо. Так уж и быть, отдыхай, – недовольно выдал Злебный. – Но в следующем году у тебя это не получится провернуть!

Я бы могла напомнить, что все коллеги не были против подобной моей идеи фикс. Я была одной девушкой среди мужского царства. И никто и не думал отказать мне в желании отдыхать в новогоднюю пору. Но разве можно что-то объяснить, когда тот что-то вбил себе в голову?

Я же не могла позволить себе потерять ни одного дня из отпуска.

Еще в школе я поняла, как важна для меня роль Снегурочки. К тридцати годам же это превратилось в нечто необходимое.

Чаще всего я работала на городских новогодних ёлках. Для меня просто было вести программу праздника, слова сами срывались с губ. Я чувствовала позитив, исходящий от зрительного зала, и впитывала его как губка. Казалось, я получала заряд энергии на весь следующий год.

Сегодня я отыграла уже три концерта. И сейчас бы сидела дома с чашкой горячего шоколада, только в этот раз все пошло не по плану. Вчера позвонил старый друг, которому срочно понадобилась Снегурочка. Так уж получилось, что у этого Деда Мороза заболела напарница. И пришлось мне отработать еще четыре выезда на дом.

К последнему адресу я была выжата как лимон. Хотелось скорее отыграть свое и попасть домой, в теплую квартиру к ожидающему меня горячему шоколаду.

– Дети, а давайте вместе позовем Деда Мороза! – проговорила я заученную фразу и чуть не подавилась воздухом, когда увидела хозяина квартиры, который только сейчас вышел к детям.

Тимофей пришел в наш отдел около года назад. Почти с первых дней он начал оказывать мне знаки внимания, давая понять, что хочет большего. Первое время я старалась держать между нами дистанцию, не люблю романы на работе. Но в последний месяц я немного ослабила стену вокруг себя. Все же я больше трех лет одна. Мне не хватало простого человеческого общения. Да и сложно устоять, когда за тобой так ухаживают.

И вот сейчас я в шоке смотрела, как тот, с кем я планировала отношения, спокойно подходит к беременной хозяйке дома, обнимает ее располневшую талию и мягко целует в висок.

Сценарий я читала на автомате, иногда немного сбиваясь на более привычные слова для большой аудитории. Но Дед Мороз тут же помогал мне, сглаживая мои огрехи.

Я пыталась убедить себя, что Тимофей не хозяин дома, и что это не его жена и дети. Вдруг он только зашел сюда в гости? Но все поставил на свои места радостный крик детей:

– Папа, смотри, что нам Дед Мороз подарил!

И мужчина склонился к детям, подхватил на руки младшую девочку, которая счастливо смеялась и доверчиво прижималась к отцу.

– Папа, а Дед Мороз и Снегурочка точно настоящие? – внезапно спросил старший мальчик лет семи.

Хозяин дома внимательно посмотрел на нас с напарником.

Я сжалась от взгляда его темных глаз. Наверняка же узнает сейчас…

Только мужчина вновь обратил внимание на детей, погладил старшего по голове и сказал:

– Точно настоящие, Егор. Разве может быть иначе!

Как же тяжело было это видеть. Зачем я доверилась Смелову?

Но вдруг это не он? Хотя о наличии брата-близнеца у него я не знала. Как, впрочем, и о жене. Моя душа металась из одной крайности в другую. Я то оправдывала Смелова, то ругала как могла.

И вновь все решилось не в мою пользу. Хозяйка дома проговорила:

– Тимофей, детям пора ужинать. Идите пока на кухню, я провожу наших гостей.

Значит, все же Тимофей!.. Как же так… Зачем он так со мной?..

Весь путь до дома я старалась держаться и не заплакать.

Хотя, может быть, оно и к лучшему? Хорошо, что узнала сейчас, что он женат. А не после того, как я поддалась бы на его уговоры о совместном уик-энде.

И все-таки больно…

Почему у меня всегда так? Чем я хуже тех, кто находит свое счастье? Мне что, суждено вечно быть одной?

Когда я вышла из троллейбуса, меня чуть ли не сбил с ног сильный морозный вихрь. На ногах я устояла с трудом, вцепившись в заледеневшую стойку остановки.

Внезапно мне стало легче дышать, казалось, с моей души сняли тяжелый груз. Или это меня заморозили? Почему-то я перестала чувствовать зимнюю стужу. Даже хотелось расстегнуть легкое пальто Снегурочки, в котором я так и пошла домой. Но я не хотела еще больше привлекать к себе внимания, народ и так с интересом смотрел на девицу в наряде внучки Деда Мороза.

Уже в подъезде дома, где я жила, не только расстегнула пальто, но и скинула его совсем. Мне было жарко. И мой мозг нормально воспринимал эту информацию. Словно все так и должно быть, что мне жарко в минус тридцать.

Каблуки моих сапожек почему-то стучали сегодня несколько звонче обычного, но и на это я обратила внимание лишь вскользь.

Дверь, которая еще утром была темно-стального цвета, сейчас была покрыта игольчатым морозным узором.

– Красиво… – прошептала я, открывая ледяную красавицу.

Передо мной возникло серебристо-белое зарево. Оно манило меня, звало к себе. Сопротивляться сил попусту не было.

Кажется, Снегурочку где-то ждут?

С этой мыслью я шагнула в портал, который тут же подхватил меня и куда-то унес.

***

Очнулась я от ощущения теплого солнца на своем лице. Я что, на ночь шторы не закрыла?

И тут накатили воспоминания вчерашнего дня. Только почему-то обида на обманувшего меня Тимофея, казалось, осталась в прошлом. В далеком недосягаемом прошлом.

Так, но как же я попала домой? И дома ли я?

Мысли неслись вперед меня, и я поскорее распахнула глаза.

Взгляд тут же упал на большое панорамное окно, где отсутствовали гардины. Зато можно было увидеть удивительный зимний пейзаж. Припорошенные снегом ели, белоснежные горы вдалеке. Невероятное небо с парящими в воздухе снежинками, которые сверкали на солнце, как бриллианты.

Этот сказочный пейзаж манил меня к себе. Я не сдержала желание и подошла к окну. Видимо, я находилась на высоте третьего или четвертого этажа, так как мне была хорошо видна площадка под моими окнами. Ледяной фонтан, застывший под влиянием стужи, большой прямоугольник вокруг него и несколько скамеек, покрытых снегом. Заснеженные невысокие кустарники, которые сначала шли ровными рядами, а затем уходили в витиеватый несложный лабиринт.

Кругом все белое, снежное царство.

Где же я?

Наконец я оторвалась от окна и обратила внимание на саму комнату. Полукруглая кровать, рядом две тумбочки, на одной из них серебристый цветок в изящной стеклянной вазе.

Больше в спальне ничего не было, хотя место позволяло поставить туалетный столик у стены, парочку кресел. А тут как-то безлико. Словно хозяйка не решалась что-то изменить.

Вся обстановка была выдержана в белых тонах. Не скажу, что мне это не понравилось, но все же белого много. Я бы добавила сюда небольшие яркие акценты.

“Вот и добавь. Теперь все это твое”, – услышала я голос в своей голове.

– Кто ты? – прошептала я.

“Говори мысленно. Тут и у стен есть уши. Морозный лорд всегда и все знает”, – голос собеседницы дрогнул от накатившего страха.

“Попробую… И все же кто ты? И главное, как я оказалась тут?” – спросила я мысленно.

“Я все расскажу. Прости, но немного позже, сейчас сюда идет служанка. Она верна только Отмороженному лорду! Ненавижу их всех!”

“Это же не сон? Но если так, то получается, ты меня переместила в другой мир? И почему ты считаешь, что я смогу жить рядом с тем, с кем ты не смогла? С Отмороженным лордом? Ты же его так назвала? – вопросы так и сыпались из меня. – Верни меня домой!”

“Нет. Извини, но пути назад для тебя нет. Я долго искала тебя. Только у тебя есть шанс все изменить”.

Вот это новости! Во что это меня втянули?

Я хотела еще что-то спросить у незнакомки в моей голове, но меня прервал недовольный голос зашедшей в комнату пожилой женщины:

– Миледи, вас ждет Его Морозность. Вы еще не одеты?

“Это Бьянка”, – быстро пронеслось у меня в голове.

– Я только проснулась, – спокойно ответила я.

– Тогда одевайтесь, я провожу вас в столовую. Натан Морозный не любит ждать.

– Замечательно, но я сначала умоюсь. Это мне можно сделать? Или только вашей указке нужно следовать? – поинтересовалась я, глядя, как меняется лицо Бьянки.

Я и сама не понимала, почему разговаривала в таком тоне. Но что-то внутри меня сопротивлялось тому, чтобы беспрекословно слушаться служанку. Да и она называла меня миледи, значит, я точно птица высокого полета. Тогда почему она смеет обращаться ко мне свысока?

Женщина удивленно посмотрела на меня, подошла к одной из дверей и открыла ее. Как оказалось, это ванная. Уже хорошо, не надо искать.

– Конечно, нет, миледи. Приготовить вам ванну? – совсем другим тоном спросила служанка.

– Давайте все же не будем заставлять Его Морозность долго ждать меня, – проговорила я, направляясь в ванную. – Я просто умоюсь. А вы пока приготовьте платье.

– Как прикажете, миледи, – отозвалась женщина и оставила меня в одиночестве.

Я тут же прикрыла дверь и поискала глазами зеркало. Искомое нашлось, причем большое в пол.

В отражении я увидела почти себя. Только черты лица более изящные, цвет волос с каштановых сменился на светлый блонд. Присмотревшись к телу, поняла, что и оно почти мое, только вот родинки на правой щеке нет. Жаль, она мне нравилась. Мгновение, и родинка вернулась на свое законное место.

Это что такое?

“Ты меняешь меня”, – объяснила незнакомка.

“И я сильно изменилась? Меня ни в чем не заподозрят?” – забеспокоилась я.

“Нет. Я… вернее, теперь уже ты, и должна меняться за отведенный срок привязки. Но давай иди умываться. Морозный лорд и правда не любит ждать. Я объясню тебе все позже. У меня есть эти сутки, после я уйду на перерождение”.

“Скажи хоть, как тебя зовут-то?”

“Эмилия Морозная, жена Морозного лорда”.

Я чуть не подавилась информацией. То, что имя совпадает с моим, это ерунда, но остальное…

Я – жена Морозного лорда?! А оно мне надо?

“Прости, но выбора у меня не было. Возможно, потом ты поймешь меня, Эми”.

“Я очень надеюсь, что у тебя получится все объяснить мне, Эмилия. Иначе мне будет совсем невесело в твоем мире с твоим Отмороженным лордом!”

Глава 2

Ванная была выдержана все в тех же белых тонах. Надоело это обилие белого. Хотелось ярких пятен в виде рисунка на стене. Я даже придумала, что бы сюда подошло. Мгновение, и мои мечты воплотились в реальность. На стене над ванной появился голубой дельфин, летящий в прыжке над гладью моря.

Неужели это я сделала?

Разбираться с появившимся рисунком было некогда. Я решила поспешить, все же сильно злить Морозного лорда мне не хотелось бы. Я быстро воспользовалась знакомым мне унитазом, умылась и почистила зубы.

Как все было похоже на земное.

Эмилия больше не отзывалась, не подсказывала мне, так ли все было при ней. Но я решила пока не обращать внимания на странный интерьер и отправилась одеваться.

В спальне меня ждала Бьянка. Кровать была заправлена, и на ней лежали чулки, нижнее белье – трусики в виде шортиков, тонкая сорочка, опять же белое платье.

Хотелось спросить: а другого цвета нет? Но я сдержалась. Вдруг выдам себя. Надо дождаться рассказа Эмилии. А сейчас пора одеваться и идти на встречу с новоявленным мужем.

А ведь на Земле сегодня тридцать первое декабря. Канун Нового года.

Удивительное время волшебства. Я же попала в другой мир. Мир, полный холодной зимней сказки. Надеюсь, не страшной сказки.

Кажется, в этом году Дед Мороз порадовал меня особенным подарком! Мне подарили мужа! И ничего, что это Отмороженный лорд. Надо просто выяснить, насколько он отморожен. Может, получится его отогреть?

Пока спускалась по длинной лестнице на первый этаж, то заметила все те же белые цвета в декоре. У них что, так принято?

Никогда у меня не было антипатии к определенному цвету. Но сейчас уже глаз дергался от обилия белого.

Я тяжело вздохнула и мысленно пообещала себе, что попытаюсь изменить это белое царство. Хоть немного, но ярких акцентов надо добавить.

В столовую я входила, уже ожидая обилие белого. И каким же было мое удивление, когда я увидела голубые гардины и светло-синюю обивку стульев. Но что более важно, у окна стоял высокий блондин, одетый в черное.

Цвет его штанов и камзола меня так удивил, что я застыла в дверях.

Морозный лорд почувствовал мое присутствие и обернулся. На меня смотрел невероятный, потрясающий мужчина. О таком мечтает большинство девушек на Земле. Мощное телосложение, широкий разворот плеч, немного грубоватые черты лица, квадратный подбородок. Длинные волосы были небрежно распущены по плечам.

Какая невероятная мужская харизма!

Только этот притягательный образ мужчины портил взгляд холодных глаз, неотрывно следящих за мной, казалось, лорд видит меня насквозь.

– Вы опоздали, Эмилия, – недовольно произнес он.

– И вам доброе утро, Натан, – спокойно проговорила я, подходя к столу, накрытому для завтрака.

– Доброе ли оно? С каждым днем у вас остается все меньше шансов. Вы совершенно не стараетесь!

Еще бы понять, о чем он говорит. Вот же Эмилия! Бросила меня на съедение этому отмороженному.

– Я приложу все усилия, – заверила я его. – А сейчас мне можно поесть?

– Приятного аппетита, – услышала я мрачный голос хозяина замка, который все же подошел ко мне и отодвинул стул, помогая сесть.

И все это он проделал, источая эмоции холода. И что ему не так?

Завтрак прошел в полной тишине. Удивительно, но нам подали кашу, чем-то напоминающую рисовую и пшенную одновременно. Передо мной поставили тарелку с нарезанными фруктами. Странно, где они их берут в такой мороз? Я добавила фрукты к каше и с удовольствием съела ее.

Затем были большая чашка кофе и несколько маленьких воздушных булочек, которые так и таяли во рту.

Когда я уже доела свою порцию, то посмотрела на мужчину. Тот, как оказывается, все еще был чем-то недоволен. Что еще не так?

– Зачем изображать то, чего нет? – спросил лорд, неотрывно смотря на меня льдисто-голубыми глазами. – Еще вчера вам было неприятно все вокруг. Вы давились здешней пищей, а сейчас играете как заправская актриса! Вы совершенно не хотите нашей привязки?

И опять я знаю крайне мало.

– Почему вы так решили? – тихо спросила я.

– Потому что вы постоянно откладываете все, что связано со мной! Иногда я даже чувствую ваш страх! Это немыслимо для моей жены!

И не мудрено бояться такого. Глаза горят голубым цветом, он так и излучает холод. Кстати, в комнате еще сильнее похолодало.

– Вы не понимаете, что от вас зависит слишком многое? Конечно, вас не беспокоят жители Ледяного замка, но о своей-то жизни вы должны подумать? Или лучше стать ледяной статуей, чем моей настоящей женой?

Никогда не видела, чтобы холодный лед взрывался, будто огненная лава. Сейчас же это могло свершиться прямо на моих глазах. Лорд все больше распалялся, я попыталась его успокоить:

– Ваша Морозность, я не хотела… – начала было я, но меня прервал грозный крик:

– Я. Просил. Не. Называть. Меня. Так!

Мужчина все же не смог сдержать свою силу, и она выплеснулась в окружающее нас пространство. Запахло свежестью, вокруг нас закружилась вьюга, а комната в мгновение заполнилась инеем.

Наверное, это представление должно было напугать меня. Но почему-то все было совершенно иначе. Казалось, в этой бушующей стихии что-то близкое мне. Частичка меня самой.

Я в восторге затаила дыхание, передо мной развернулось удивительно красивое зрелище.

Я протянула руку и прикоснулась к снежной вьюге. Она на мгновение застыла, а потом около меня уже кружился хоровод снежинок. Они ластились ко мне как маленький котенок.

Морозный гневно сверкнул глазами, взял верх над разбушевавшейся магией, и все пропало.

– Что это сейчас было? – спросил Морозный лорд, не спуская с меня пристального взгляда.

– Не знаю, – ответила я, смотря прямо ему в глаза.

– Вы не боитесь меня? – вдруг понял он.

Удивительно догадливый мужчина мне попался!

– Нет. Меня не страшит ваша магия, я с удовольствием съела свой завтрак. Так что тут вы не правы.

– Хотите сказать, что у вас наконец-то проявилась первая стадия привязки? – с недоверием поинтересовался Морозный.

– Не знаю, возможно, и так, – пожала я плечами.

Натан насмешливо хмыкнул, подошел ко мне вплотную, провел прохладной рукой по моей щеке.

– И сейчас вам не холодно, Эмилия? – прошептал он мне на ухо.

Я слегка вздрогнула от странных ощущений, которые рождались во мне от близкого присутствия мужчины. Но все же взяла себя в руки и проговорила:

– Нет. Не холодно.

Морозный хитро улыбнулся мне и отступил на шаг.

– Хорошо. Попробую поверить вам в последний раз, – сказал он. – Но помните, через месяц, если не будет результатов, то я буду вынужден сам разбудить в вас зимнюю магию. Мне все равно, что это будет, даже если слабый отклик холодного ветра. Главное, чтобы хоть что-то проснулось. Иначе…

– Что?.. – тихо произнесла я, вздрагивая от страха оказаться без магии.

– Иначе вам будет очень больно. И при всей своей отмороженности я бы не хотел этого, – завершил фразу мужчина.

Вот сейчас меня накрыл страх. А вдруг у меня нет магии? Я-то сама никакая не магиня! Ну и Эмилия! Так подставить меня!

– Вижу, вы поняли всю тяжесть ситуации, дорогая жена, – натянуто проговорил Морозный лорд. – Может, хоть сейчас вы измените свое поведение. Чтобы больше мне на вас не жаловались учителя магии. Работайте в полную силу.

– Хорошо, – выдавила я из себя.

– Мэтт Диолей сегодня опаздывает, так что у вас есть час, чтобы привыкнуть к мысли, что пути назад нет! Вы либо станете моей настоящей женой, либо замерзнете, как ваши предшественницы. Что вы выбираете?

Замерзну? Это он о чем сейчас?

Я с удивлением посмотрела на мужчину, не до конца понимая, о чем он говорит.

– Я жду ответа! – резко произнес он.

– Конечно, я выбираю занятие магией. Надеюсь, она у меня есть, – выпалила я.

– Что? Не говорите чушь, Эмилия! В вас точно есть магия, как и спящий зимний дар. Вам всего-то и надо позволить магам пробудить его. И после уже освоить. Это не так сложно. Так зачем вы сопротивляетесь?

– Больше не буду, – заверила его.

– Помните, это последний шанс. Время истекает.

– Я поняла.

– Пока можете отдохнуть, до занятия час.

Я тяжело вздохнула, развернулась и вышла из столовой.

Вот же Эмилия… Похоже, она подставила меня. Знать бы еще, насколько сильно. И где она, когда нужна?

“Иди в библиотеку, сейчас мысленно покажу путь, – наконец заговорила пропажа. – Поговорим там”.

На несколько минут мне показалось, что телом завладела прежняя хозяйка. Я лишь автоматически шла, куда она хотела.

Библиотека оказалась большой, в три этажа, я поднялась на второй, нашла уютный уголок и села в бледно-синее кресло.

“Итак, слушаю тебя, – раздраженно проговорила я. – Зачем ты втянула меня во все это?”

“Потому что только твоя душа может стать истинной женой Морозного лорда. В нашей семье хорошо развит дар предвидения. И еще моя прабабушка увидела, что можно остановить круг ледяных статуй. Что мне суждено вызвать тебя из другого мира. Пусть я и заплачу за это высокую цену. Но выбора нет. Пора вернуть в Торрис Морозную королеву. Не знаю, почему так получилось, может быть, богиня наказала Натана за что-то, но душа его истинной рождалась только в других мирах, не в нашем”.

“И ты сейчас скажешь, что его истинная я?” – рассмеялась я.

“Это так. Я искала тебя несколько лет. И наконец нашла год назад. Для ритуала почти все было готово, когда знак невесты Морозного лорда появился на моей руке. Мне пришлось все прервать и отправиться в Ледяной замок. Уже тут я пыталась не раз тебя вытащить в наш мир. Но получилось лишь накануне, и только в мое тело”.