Эпоха зарождения тьмы
- -
- 100%
- +
ПРОЛОГ
В тронном зале не утихало эхо голосов старейшин, что собрались сегодня для принятия тяжёлого решения. Непочтительные смешки были слышны с помостов, завешанных полупрозрачной вуалью на протяжении всего вечера. Нельзя было понять точно – кто именно позволяет себе такую дерзость и не боится поплатиться головой перед пришедшим правителем Наксур – Тёмного народа, рожденного в свете звёзд и луны, чьи сердца были таинственны как ночь, а жизненные силы подобны пылающим метеорам в небесах.
Полной противоположностью расы Наксур был Хелион – Светлый народ, однажды получивший покровительство от Богов, был одарен красотой и талантами. Рожденные под лучами солнца они излучали здоровье и волю к жизни.
– Вы смеете такое предлагать? Как представляете жизнь, где два противоположных по своей природе народа живут вместе после стольких войн и кровопролитий? Слишком огромна ненависть рас, а потому многовековая вражда не может быть подавлена одним лишь перечнем новоиспеченных законов!
Правитель в мантии жемчужного цвета заливисто рассмеялся и, не скрывая раздражения, вздернул руками, обводя зал прищуренным взглядом. Подол одеяний зашелестел, переливаясь в свете и являя изображение цветков львиного зева сотканного из золотых нитей, вышитых самой лучшей мастерицей на континенте. Увидев вышивку, правитель Наксур осекся. Ему было известно, откуда добывалось это золото. Только с помощью крови северных фей, что редели с каждым проходящим годом можно было создать нечто подобное. В этом году численность северных фей уменьшилась в сотни раз.
Встряхнув головой и скрыв оскал за маской почтения, правитель Наксур холодно возразил:
– Когда Дети Ночи пали, а война общими силами была прекращена, многие ожидали нашего союза. Сейчас как никогда уместно внести некоторые изменения в перечень законов и сделать первый шаг к объединению мира, пока сохраняется призрачная надежда. Возвести разрушенные города вместе и сплотить уже тех, кто готов…
– Алрик, – оборвали его тоном не терпящим дальнейших возражений. Имя едко растянули на языке словно вязкий кураре, пригвоздив на месте правителя, сжавшего челюсти почти до хруста в приступе тихой ярости. – Как мне стало с недавних пор известно, твоё правление подходит к концу, а дальше бразды правления перейдут Тарону, твоему приемнику. Он сделал огромный вклад в решающих боях и именно с ним мы бились бок о бок, пока ты метался в сомнениях, не зная чью сторону принять. Буду прямолинеен, все последующие решения я буду обговаривать лишь с ним, ведь не вижу смысла решать что либо с трусом, покинувшим поле боя в самый решительный момент.
Воспоминания вспыхнули болью в грудной клетке, открывая ещё незатянувшиеся раны после битв. На войне погибло много существ, целые виды нечисти и клан Детей Ночи, которых он сберечь не смог, как бы ни старался. Алрик внешне оставался спокойным, но молния полыхнувшая за окном и внезапно взявшийся ветер ударивший в лицо Данилиана только подтвердили истинные чувства правителя Наксур.
Он ненавидел его. Ненавидел всем своим сердцем и жаждал убить.
– Если по твоему трус – это тот, кто пытается защитить собственный народ от кровопролитий, то в таком случае ты обыкновенный варвар, не различающий черное от белого. Покойный отец и этому тебя не обучил?
Данилиан подался вперёд, хватая ртом воздух. Кисти рук сжимали подлокотники трона до такой степени, что казалось, плотная кожа порвётся под натиском ногтей. Он уже открыл рот, чтобы сказать что-то крайне унизительное и спровоцировать новый конфликт, но его прервал страж, ворвавшийся без стука в тронный зал.
– У тебя даже прислуга от рук отбилась, унылое зрелище, – усмехнулся презрительно Алрик, не задумываясь о том, что его слова были услышаны старейшинами. Он изрядно устал от притворства за этот вечер и достаточно был унижен за последний месяц, пока пытался кровью и потом добиться мирных переговоров, оставаясь каждый раз проигнорированным.
Огромные двери в тронный зал впустили запыхавшегося парня, который только недавно вступил в отряд стражей. Он с извиняющимся видом быстро пролепетал:
– Ваше Величество, ваша жена она… – страж осекся, увидев пронзительные взгляды на себе. Прокашлявшись, он неловко продолжил. – Вы должны явиться к ней прямо сейчас. Дела не требуют отлагательств.
– Что с ней? – от прежнего оскала не осталось и следа. Данилиан с недовольством смерил взглядом прислугу. Это была далеко не та реакция, которую должен испытывать муж при новости, что роды его супруги пошли не так гладко, как этого требуют обычаи.
Алрика посетило странное чувство. Тревога начала подступать, тугой ком пробрался к горлу, когда чуткий слух уловил в другом крыле замка едва уловимый плач новорождённого дитя. Мужчина обернулся в сторону выхода из тронного зала и, не отдавая отчёта с своих действиях, сорвался на бег.
– Алрик! Не смей приближаться к ней, остановите его! – раздался голос ему в спину, но мужчина уже покинул тронный зал, преодолевая коридоры разделяющие зимний сад от правого корпуса, где находился зал переговоров. Застежка мантии давила на плечи непосильным грузом, развиваясь за спиной от ветра и цепляясь за колонны на каждом повороте.
Горизонт горел багровым, закатное солнце уже скрылось на западе. Казалось, весь мир окрасился в алый. Мраморные стены отражали последние лучи, когда раздался плачь ребёнка. Он удалялся от бегущего сломя голову правителя. Алрик бежал к своей любимой. К той, ради кого он переступил через свою гордость и решился заключить долгожданный мир между народами, чтобы видеть её каждый день. Ребёнок от Данилиана ничего не значил, он вынудил Алексию родить наследника, у неё не было выбора.
Рука касается нужной двери и та беспрепятственно открывается. Порыв лёгкого ветра из открытого окна ударяет в лицо, и запах крови тут же смешивается с ароматом лекарственных настоек.
– Что произошло?
– Мне очень жаль, – повитуха медленно качает опущенной головой и слёзы капают прямо на каменный пол, где уже расплылась алая лужица.
Алрик не может сдвинуться с места в то время, как сердце внутри него стучит с немыслимой скоростью, готовое вырваться наружу из грудной клетки.
– Да как ты посмел! Ты… – из-за поворота появился разъярённый Данилиан, но при виде комнаты он резко остановился, с уст сорвался потрясенный вздох. Повитуха средних лет поднимает заплаканное лицо, и её затуманенный взгляд передаёт сожаление и скорбь всем находящимся в покоях будущей правительницы.
– Мне так жаль, Ваше Величество. Ребёнок родился мёртвым, плод был нездоров, а ваша супруга… Она…
Алрик не мог заставить себя молчать. С уст беспрерывно срывался шёпот, в котором можно было услышать имя женщины. Мужчина прошёл к тому месту, где лежала накрытая белым шёлком Алексия. Её грудь едва заметно вздымалась, а дыхание было настолько слабым, что слух почти не мог уловить его. Мутная пелена из слёз мешала рассмотреть её лицо, но глаза… Алрик навсегда запомнил момент, когда в них неуловимо тлел свет, присущий только живому существу.
– Алексия, сейчас лекарь тебе поможет, слышишь? Милая, ты только держись.
Болезненный шёпот колыхнул прядь на лице, прилипшую от пота ко лбу. Женщина сморгнула слезу, с усилием держа веки открытыми.
– Найди её, – это было похоже на мольбу. Брови Алексии сошлись на переносице, когда холодная рука легла на её пылающую щеку. Такой знакомый и родной морозец прошёлся по всему телу, вызывая мурашки. Она столько всего хотела сказать в этот момент, но смогла лишь нашептать одно имя. Имя, которое значит так много для них обоих.
Алрик изо всех сил пытался докричаться до лекарей и не смог расслышать этот едва уловимый шёпот, ведь жизнь его женщины утекала так быстро, будто кто-то настоятельно поторапливал её покинуть этот мир. Будто высшие силы управляли этим и не позволяли душе задержаться в теле на больший срок.
Лекари перебирали склянки, смешивали травы в ступках и роняли из дрожащих рук чаши с элексирами. В воздух взмыл запах лекарственных трав.
– Борись, ты же можешь, я знаю, – взмолился Алрик, когда губы Алексиидрогнули в попытке улыбнуться, но жизнь последними крупицами уже покидала тело молодой королевы.
Солнечные лучи в последний раз осветили лицо, ушедшей из этого мира Алексии Ханстер, и скрылись за горизонтом.
Данилиан стоял молча в стороне и держал тело мёртвого ребёнка, переводя взгляд на оцепеневшего Алрика и свою супругу, а потом вновь возвращаясь к ребёнку. Наследник, который не успел появиться на свет, не смог сделать и пары вдохов, оказался слишком слаб для этого мира.
Правитель Наксур не мог пошевелиться и отвести взгляд от лица женщины, в надежде, что она ещё откроет глаза. Дворцовая тишина сменилась страдальческими воплями и криком. В комнате, где нужно было проявить уважение к умершим, стража не заботилась об этом, и по приказу Данилиана схватила скорбящего мужчину, с силой отрывая от тела Алексии.
Алрика силой выволокли в коридор, а затем отослали прочь из дворца с отказом на объединение народов. Данилиан продолжал что-то выкрикивать вслед, но он уже ничего не слышал кроме звона в ушах и шёпота, отзывающегося эхом.
«Найди её».
Громкий, наполненный силой плачь новорожденного не покидал его, Алрик точно его слышал. Без всяких сомнений. Но как тогда объяснить всё случившееся? Как можно было уловить живую энергию в комнате, где умерли двое?
Это невозможно.
Было слишком много вопросов, на которые сейчас никто не ответит. И не смогут ответить ещё долгие годы, пока не наступит подходящее время.
***
Магия заполнила пространство. Непревзойдённая торопливо вынула из чрева матери ребёнка раньше положенного срока, и теперь с облегчением озиралась на закатное солнце. Они едва успели…
Держа под рукой плачущего ребёнка в белоснежном шелке, Терра поморщилась от пронзительного крика. Словно вопило настоящее животное, разрывая связки в предстоящей агонии. Дитя тянулась ручками к матери и ей удалось прикоснуться к ней лишь на мгновение, перед тем как расстаться навсегда. Алексия поцеловала свою появившуюся на свет дочь, вытирая слёзы.
– Защити её что бы ни случилось, – прохрипела женщина. –
– В этой жизни я ничем не дорожу так сильно, как нашей дружбой. Будь уверена, я исполню своё обещание, – строго ответила Терра и, подложив мёртвого мальчика в руки повитухе, навеяла ей своим дыханием пурпурное облако забвения. Оно окутало на мгновение женщину, внушая ей определённую мысль: ребёнок родился мёртвым. Роды прошли неудачно. – Алексия, будь спокойна. Твое дитя будет под моей защитой и проживет спокойную и счастливую жизнь, о которой ты так мечтала.
– Хорошо… Очень хорошо. – Алексия искренне улыбнулась. Наконец облегчение отразилось на её измученном лице, покрытым испариной.
Бросив последний горький взгляд на давнюю подругу, Терра прошептала ей на прощание несколько слов и грациозно перепрыгнула перилла балкончика. Подхваченная ветром она направилась туда, где вряд ли когда-нибудь злые силы смогут найти это дитя.
Перед тем как ступить в поток сотворенного ей урагана, который перенесёт её в безопасное место, она успела услышать шаги за дверью комнаты, а затем голос повитухи:
– Мне так жаль, Ваше Величество. Ребёнок родился мёртвым…
Терра мысленно похвалила себя за проделанную работу и грустно улыбнулась уснувшей девочке на своих руках. Она поцеловала её в сияющую родинку под самым глазом, продлевая мирный сон.
Вихрь перебросил их за тысячи миль от замка и родителей ребёнка.
Так началась история Дженифер Ханстер Фэй. Самая яркая, словно падающий метеор, и такая же губительная для всех, кто был её частью.
ЧАСТЬ 1: ПОТОМОК ЗВЕЗД
Manet omnes una nox – Всех нас
ждет одна и та же ночь.
ГЛАВА 1
Спустя 13 лет.
Не успело солнце выглянуть из-за горизонта, как раздался громогласный звон колокола, объявляющий начало нового дня. На улицах как по взмаху дирижёрной палочки заработали фонтаны, наполняя воздух влагой и подзывая к себе стайки птиц. В закоулках, где можно было уловить в воздухе нотки куркумы и жженого сахара раздался людской гомон и звуки распахивающихся булочных, готовых принять новых посетителей. Храм в центре города отразил лучи восходящего солнца своим золотым пиком, уходящим в небо, и заставил шедших на службу монахов склонить головы и приложить ладонь к сердцу, выказывая своё почтение Богам.
Однако, этой идиллии приходит конец, когда на главную улицу выбегают двое запыхавшихся учеников. Они с громким страдальческим воем спешат на учёбу, перебирая подолами длинных одежд, едва не спотыкаясь о них. Прохожие качают головами, сдерживая улыбки при виде них, и расступаются, когда дети едва не переворачивают телегу с клетками, где сидят упитанные для продажи куры.
– Извините! Приносим свои извинения! – кричал мальчишка придерживая кожаную сумку на бедре, где громыхнули от очередного прыжка книги и письменные принадлежности.
– Благодарю! Благодарю! – только и успевала выкрикивать девочка, сжимая руку своего друга по несчастью.
Проводив детей хмурым взглядом, монах потёр с досадой лоб и три раза поклонился перед входом в храм, извиняясь перед Богами за столь громкий утренний переполох.
В школе как и всегда ученики покорно слушали и внимали каждое слово учителя, делая записи на шершавых папирусах. Перья каждого двигались с невероятной скоростью, синхронно повторяя суетливые взмахи из стороны в сторону. И только одно перо лениво и неповоротливо вычерчивало чернильные дорожки.
– Дамаск – город высших существ, где живут почитаемые члены общества, начиная учеными мужьями и заканчивая талантливыми творцами, которых благословили сами небеса. Следует быть благодарными за то, что вам посчастливилось жить именно здесь. Немного существует городов, где основоположником является один из древних Богов, поэтому жить здесь большая честь. Прошло уже много лет после распрей Богов и свержения в Небесном городе, однако, порядок и традиции все так же соблюдаются благодаря правлению Непревзойдённых. Эти высшие существа владеют немыслимой силой и являются самой могущественной расой на земле. Потомки Богов, история происхождения которых уходит далеко в глубь родословной Божественных существ – вот кем являются Непревзойдённые. Одной из них является Терра. Она успешно следит за порядком на Южном континенте уже много столетий благодаря твёрдому характеру и властности, которой никто ещё не осмелился противостоять. Вы должны быть хорошо осведомлены о её подвигах…
Дженифер протяжно зевнула, поздно прикрывая широко раскрытый рот ладошкой. Рядом сидящая ученица поморщилась от такого зрелища, тихо бубня под нос:
– Даже гиппопотам не сравниться с таким зрелищем…
Дженифер хихикнула, но никак больше не отреагировала на колкое замечание. Ей было лень придумывать остроумный ответ, уж очень сильно хотелось спать сейчас. Ещё несколько минут она клевала носом, пока голова устало не повисла над папирусом, а перо выпало из измазанных чернилами пальцев.
– Дженифер Ханстер! – холодный и непредсказуемый голос над головой заставил содрогнуться и тут же подняться с места. Дубовый столик, на котором уснула Дженифер, заскрипел, когда на пол упали несколько ценных учебников из библиотеки. Хлопая глазами и привыкая к яркому свету, девочка встретилась с острым взглядом учителя и тут же пожалела, что родилась на свет. Сердце ушло в пятки.
– Да, мистер Фитц?
– Позволь поинтересоваться, что такого может сниться юной деве, что она предпочла моим ценным урокам бестолковые сновидения? Ну же, расскажи всем, может мы извлечём все вместе урок из твоего рассказа.
Потеребив с минуту растрепавшуюся косу, Дженифер опустила стыдливо голову и подняла учебники, стряхнув незначительные пылинки под пристальными взглядами своих соучеников.
Вводить людей в неловкое положение – любимое дело мистера Фитца. Если выпал шанс, то он его не упустит. И так вышло, что под горячую руку попадает всегда только один ученик в классе.
– Ну же, мы не можем ждать, пока ты соберёшь свои мысли в кучу.
– Мне снился город посреди леса, где дома были выколоты из скал и красивых камней, похожих на кристаллы, – робко произнесла Дженифер, пытаясь вспомнить подробности. По всей видимости она спала достаточно времени, раз ей успело присниться столь яркое сновидение. – Это был город в котором меня никогда не было.
Сидящий неподалёку рыжеволосый мальчишка барабанил пальцами по столику и с интересом ждал продолжения. После сегодняшней утренней пробежки Алиен давился хрипами на протяжении всего первого урока, из-за чего все подумали, что он умирает. Но теперь краснота с лица ушла и дыхание пришло в норму, поэтому он вновь был готов с былым интересом продолжать заниматься учёбой.
Дженифер не хотела рассказывать о своих снах всем присутствующим, поэтому неловко пробормотала:
– Мистер Фитц, мне кажется, что это было послание, как в той Оде, которую мы недавно изучали. Я слышала… крики о помощи.
Мистер Фитц протяжно вздохнул, качая головой, и обратил нечитаемый взгляд на доску, где была написана задача. Он всерьез о чем то задумался, а Дженифер переступила с ноги на ногу, не зная, продолжать ли ей рассказ в поднявшемся гуле учеников.
– Кого ты слышала? – Алиен продолжал барабанить пальцами по столу, наклоняясь вперёд. – Кто на этот раз звал? Гоблины или Сикиги?
Дженифер отрицательно качнула головой и насупилась. Ей не понравилось, что друг так легкомысленно разболтал о том, что подобные сны случаются не в первый раз. Но кажется никто особо и не обратил внимания, только с задних парт донёсся громкий ропот:
– Что ещё за Сикиги? Ты это выдумал что ли?
– Ничего подобного, это духи погибших животных, которые умерли от тёмной энергии и после смерти служат магам, – Алиен вскинул важно голову и самодовольно улыбнулся учителю. Дженифер тоже не смогла подавить улыбки. Она готова была поспорить, что нет никого ему равных в знании бестиариях. Любовь Алиена к мистическим существам передалась и ей, поэтому в последнее время они вместе изучают древние рукописи за пределами школьной программы.
По классу прошлось удивлённое и протяжное «ого». Дождавшись относительной тишины, Дженифер снова подала голос.
– Это были феи. Их отстреливали невиданными стрелами, с серебряными наконечниками. Они были острыми и тонкими как иглы. Я никогда не видела таких. Весь лес кишел их трупами, они словно ковёр устилали землю…
– Достаточно!
Дженифер вздрогнула, возвращаясь из своих мыслей обратно в реальность.
Мужчина провел мозолистой рукой по седой бороде и, не заботясь о съехавших на нос очках, глядел на девочку поверх стёкол. Из-за густых бровей не было почти видно маленьких глазёнок, и поэтому выглядел он очень устрашающе в этот момент. Вдоль позвоночника пробежали мурашки, и было не ясно вызваны они собственным рассказом или не менее жутким видом учителя.
– Дженифер, пока ты спала, мы с твоими сверстниками решали задачу. Мне любопытно услышать ответ от тебя, – прочистив горло, мистер Фитц скрестил на груди руки, расхаживая по классу и шурша подолом одеяния. – Представь, ты являешься правой рукой одного из Непревзойдённых и заведуешь храмом. Пришли люди с богатым подношением просить помощи в свершении правосудия над народом Наксур, что годами насылал болезни на их детей. Но на следующий день явилась та самая нежить в лице лесных фейри, они с мольбой попросили о спасении от жестокости людей, предлагая взамен любую помощь тебе. Что будешь делать?
Дженифер ненадолго замерла, представляя в голове такую ситуацию, вспоминая факты, которые известны о конфликтной истории между народами. Колёсико в голове звякнуло и быстро запустило ход мыслей.
– Стоит уточнить, что люди немного неправильно выразились… Фейри не насылают болезни, они могут отнять частичку здоровья. У детей это сделать проще, потому что им не нужно на это разрешение. У них должна быть на это причина, не просто же так…
– Дженифер, я просил дать мне ответ, а не подробно разбирать проблематику отношений между людьми и нежитью.
– Кажется я понял! – Алиен будто и не услышал учителя. Он думал так же усердно над задачей вместе со своей подругой. Мальчишка приподнялся со стула, чтобы быть ближе, и с озорным огоньком в глазах указал пальцем на окно, где была искусная фреска с изображением решающего боя столетней войны. – Из-за бесчисленных боев земли фейри и фей стали не пригодны для хорошей жизни, а многие и вовсе прокляты. Поэтому и болезни, губящие волшебный народец, стали коварнее.
– Именно, – подтверждено кивнула Дженифер. – Много лет назад правитель Тёмного народа попросил милости отослать проклятие и заключить мир, но никто не поддержал его, ведь проклятие было наказанием за вероломные убийства со стороны Наксур. У его подданых не было выбора, и им пришлось красть здоровье у нас – Хелионцев.
– Люди, обозленные на то, что их дети стали чаще болеть и приходилось тратиться на лекарства, решили расправиться самостоятельно с источником их проблем…
– Но они позабыли о том, что от фейри зависит очень многое: состояние леса, урожайность и создание опыления, – заключила Дженифер, позволяя недолгой паузе повиснуть в классе.
Алиен задумался, потирая до красноты кончик веснушчатого носа:
– Задача не простая, здесь есть несколько исходов событий.
– Есть один только правильный ответ, – отрезал мистер Фитц, поторапливая юных учеников с ответом и призывая всех остальных молчать и не подсказывать. Соученики выпрямились по струнке и покорно сжали губы в тонкую линию, не имея и мысли вмешаться.
Покусав нервно нижнюю губу и перебрав в голове несколько вариантов, Дженифер выдала ответ в котором была уверена больше всего:
– Я думаю, что нужно помочь как одним так и другим, чтобы решить конфликт раз и навсегда. Людям рассказать, что из-за их действий возрастёт смертность волшебного народца, а следовательно урожай станет хуже. Будет меньше расти целебных трав в лесах, потому что никто не сможет за ними ухаживать. Фейри в свою очередь должны перестать красть у младенцев здоровье. Они могут брать, как плату, с согласия взрослых совсем немного, такое количество не повлияет на общее состояние.
– Тогда будет соблюдаться баланс и никто не пострадает. А в награду за разумное решение люди принесут нам в храм дары, когда Тёмный народец будет у нас в долгу о взаимной помощи. Мы только в плюсе! – подхватил Алиен, снова разглядывая фреску в окне. – А вообще, нужно было давно исцелить проклятые земли, тогда бы и проблем никаких не было.
Дети согласно ударили друг друга в ладоши, но мистер Фитц не разделял той же радости что и они. Ударив кулаком по столу, он тем самым заставил гул в классе утихнуть, а Дженифер с Алиеном выпрямиться в спине подобно натянутой струне цитры.
– Что вы оба здесь устроили?! Кто будет отдавать Нежити по собственной воле здоровье? Ходить целыми днями с головной болью, мучаться несколько ночей от бессонницы, и это если только отдать, как вы выразились, совсем незначительное количество.
Алиен несогласно нахмурился и поджал губы, в то время как Дженифер робко попыталась возразить учителю. Тогда он вскипел словно чайник на раскаленных углях:
– Исцелить проклятые земли собрались? Благосклонно отнестись к народу Наксур, позабыв о том, что они устраивали бесчинства столько лет?! – яростно повысил голос мужчина, заставляя детей поморщиться. В ушах слегка заложило, все ученики в классе стушевались, искренне желая, чтобы урок поскорее закончился. – Сколько можно повторять: они – варвары, разоряющие деревни и целые города, лишь внешне безобидны и красивы. Лишь один клан магов заставил вспыхнуть пламя раздора между всеми нами. Дитя, ты очень наивна и глупа, если по-прежнему не осознала этого! Видимо, мои уроки тебе ничего не дают и ты только зря просиживаешь здесь время.
– Но это не правда! Она больше всех практикует навыки в использовании магии и скоро достигнет второго уровня! – выпалил Алиен и тут же поджал губы, опуская рыжую макушку под парту, когда в него полетел кусочек мела. Мистер Фитц был взбешен не на шутку. Новость о том что его ученица нарушает закон за его же спиной лишь подлила масла в огонь. Соученики прикрыли руками рты, удивленно переглядываясь между собой.
– Учитель, разве не вы говорили, что нужно мыслить здраво, не повторяя ошибок наших предков, даже если спор окончился победой? – Дженифер попыталась увести разговор в другое русло, быстро отступая от покрасневшего мистера Фитца. Рефлекс сработал мгновенно, и девочка пригнулась от летящего в лоб второго мела. – Так же вы говорили, что цена победы в войне была очень высока. Народы до сих пор терпят её последствия и страдают из года в год. Не значит ли это…