- -
- 100%
- +
Глава 1. Искалеченная Маленькая Хозяйка Сван
Сван сидела на табурете, глядя на себя в зеркало. Её хрупкое, тщедушное телосложение было признаком недоедания, а пожелтевшее свадебное платье в пятнах делало её вид ещё более жалким.
– М-м-м, это свадебное платье тебе слишком велико. У тебя что, нет другого? – прокомментировала Ария, обходя табурет, чтобы осмотреть платье старшей сестры. – Фу, что это за желтизна? Это так отвратительно. Сван, я знаю, что ты уродина, но ты не можешь встретиться с этим зверем в таком виде. Что, если он узнает, что ты всего лишь дочь шлюхи?
– П-п-прости, Ария… – пробормотала Сван. – Э-это единственное платье, что осталось от моей матери. У м-меня больше ничего нет.
– Так это платье шлюхи? Фу-у-у! – Ария быстро вытерла руку надушенным платком, а затем выбросила его. – Что ж, тогда ничего не поделаешь. Как насчёт того, чтобы я дала тебе одно из своих платьев?
– Я-я не заслуживаю…
– Ага, ты и не заслуживаешь ни одного моего платья. Любое из них стоит больше, чем вся твоя жизнь, – пожала плечами Ария. Она схватила деревянный гребень, которым Сван расчёсывала свои короткие светлые волосы. Ария встала за табуретом, схватила Сван за волосы и с силой дёрнула.
– Ай! – Сван поморщилась от боли, когда её дёрнули за волосы, но не осмелилась сопротивляться, потому что это могло причинить ей ещё бо́льшую боль.
– Раз уж ты сегодня собираешься умереть… ой, то есть встретиться со своим мужем, полагаю, я, как твоя младшая сестра, должна одарить тебя своей сестринской любовью, – сказала Ария, грубо расчёсывая волосы своей сводной сестры.
Её разозлило, когда она поняла, что волосы Сван, в отличие от её собственных, оставались шелковистыми и гладкими, несмотря на отсутствие лучшего ухода. Она также ненавидела, что светлые волосы Сван сияли даже ярче, чем её, поэтому и велела Сван коротко подстричься, если та не хочет, чтобы её избивали.
«Может, просто обрить её налысо? А, нет, думаю, уже слишком поздно. Она всё равно скоро умрёт».
Сван прикусила нижнюю губу, заглушая стон, который едва не сорвался с её губ, пока Ария продолжала дёргать её за волосы. Она также изо всех сил старалась сдержать слёзы, потому что Ария ненавидела её слёзы.
Ария уставилась на отражение Сван в зеркале и возненавидела то, что эта дочь шлюхи сохранила свою красоту, несмотря на постоянный голод и недоедание.
– Ой, да не делай такое страдальческое лицо, – сказала Ария. – Ты и так уродина. Что, если этот Король Зверей почувствует отвращение из-за твоего уродливого лица? Ты знаешь, сколько людей умрёт, если он разозлится?
– П-п-прости… – пробормотала Сван, сжимая в руках свадебное платье.
– Перестань с ней играть, Ария.
Ария повернула голову и увидела в дверях свою мать, Королеву Анастасию. Она отпустила Сван и радостно подбежала к матери: – Я просто дарю ей немного своей сестринской любви.
Королева Анастасия с любовью посмотрела на дочь и улыбнулась: – Я знаю, ты добрая сестра, но сейчас не время.
Но её взгляд стал холодным, когда она перевела его на свою падчерицу Сван: – Встань.
– Д-да, Королева-мать… – Сван схватила стоявшие рядом деревянные костыли и пошла на них к своей мачехе.
Она покорно опустила голову в ожидании приказа. Анастасия просто ткнула носком туфли в один из костылей и сказала: – Ты можешь с этим что-нибудь сделать? Я знаю, что ты всего лишь жертва ради безопасности королевства, но ты слишком уродлива, особенно с этими костылями. Боюсь, этот дикий зверь откажется от такого подношения.
– П-простите…
– Одних извинений недостаточно. Попробуй стоять прямо, как настоящая благородная Принцесса, – приказала Анастасия, хотя и знала, что это невозможно. Она просто хотела убедиться, что Сван не притворяется.
Хоть раз в жизни ей хотелось, чтобы от этой калеки была хоть какая-то польза.
Сван попыталась выпрямить ногу, но, как только она отпустила один костыль, тут же потеряла равновесие и снова судорожно вцепилась в него, чтобы устоять на ногах.
– Ц, какая бесполезная.
– П-простите, Королева-мать…
– Ой, не будь с ней так сурова, Мама, – с гордостью сказала Ария. – Мы обе знаем, кто покалечил ей ногу. В смысле, удивительно, что она не умерла, когда я случайно столкнула её с балкона, но, по крайней мере, теперь её можно использовать в качестве жертвы.
– Это ни в коем случае не твоя вина, Ария. Она просто глупа, вот и поскользнулась и сломала ногу, – сказала Анастасия, игнорируя тот факт, что Ария мучила Сван из-за этого днём и ночью. – Неважно, ей пора уходить, потому что зверь вот-вот прибудет во дворец.
Ария ахнула: – Мне спрятаться в своей комнате? Этот зверь может влюбиться в меня, как только увидит!
– Так и сделай. В конце концов, ты – настоящая Королевская Принцесса Святого Ахата, твоя красота сразит его наповал, – сказала Анастасия, но знала, что её милая, но озорная дочь не послушается.
– Что ж, прежде чем она умрёт, я хочу сначала перед ней извиниться, – сказала Ария, подходя к Сван и вставая прямо перед ней. – Посмотри на меня, сестрёнка.
Сван со страхом подняла голову, боясь, что Ария снова причинит ей боль. – Не смотри так испуганно, я просто хочу извиниться за то, что покалечила твою левую ногу. Знаешь, мы ведь тогда были всего лишь детьми.
Несмотря на извинения, произнесённые с милым личиком, Сван не чувствовала ничего, кроме страха. Она также сомневалась в искренности Арии. Но, как старшая сестра, она была приучена всегда прощать Арии всё, что та делала.
К несчастью, прежде чем Сван успела произнести «Я прощаю тебя», Ария внезапно высунула язык и сказала: – Шучу.
Ария пнула один из костылей, и Сван упала лицом на пол, прямо у туфель Арии.
– Ай! – Сван поморщилась от боли, но Ария лишь хихикнула, наслаждаясь её страданием.
Анастасия с умилением посмотрела на свою дочь, а затем ткнула Сван носком туфли в лицо.
– Вставай уже. Я не хочу, чтобы этот дикарь натворил ещё больше бед из-за того, что ты такая медлительная.
– Д-да, матушка… – Сван попыталась ухватиться за что-нибудь, чтобы опереться и медленно подняться. Вставать на костыли после такого падения было тяжело, но ей это удалось, хотя и слишком медленно на вкус Анастасии.
У Арии возникла ещё одна глупая мысль – снова пнуть костыль, но Анастасия на этот раз остановила её: – Не надо, Ария. Её нужно немедленно отправить, пока этот зверь не устроил в нашем дворце очередной погром.
Ария надула губки: – Какая жалость.
Анастасия заметила синяк, появившийся на скуле Сван после падения. Она схватила её за щёку и притянула к себе, осматривая ушиб.
– Запомни, не говори ему – и вообще никому – о том, что с тобой случилось. Просто скажи, что по глупости упала со второго этажа и сломала ногу. И скажи ему, что этот синяк ты получила, потому что была неосторожна и упала сама. Поняла?
– Я… поняла, матушка…
Королева Анастасия хотела прочитать ей ещё одну нотацию, но тут подошёл стражник. С ужасом на лице и дрожа всем телом, он поклонился Королеве и доложил: – В-Ваше Величество, этот дикий зверь здесь, он пришёл за своей невестой!
Глава 2. Свирепый зверь
– Помни, это во благо королевства. Ты – необходимая жертва зверю. Ведь ты же хочешь хоть раз пригодиться мне и своей сестре, правда? – в последний раз предупредила королева Анастасия Сван.
Сван закусила нижнюю губу, сдерживая слёзы. Она снова кивнула, окончательно решив свою судьбу.
* * *Сван с трудом поспевала за уверенной поступью Анастасии. Она шла медленно не только из-за костылей, но и потому, что Ария постоянно путалась у неё под ногами, изводя её при каждом шаге.
Дошло до того, что Сван не выдержала и предупредила её: «Осторожней, Ария. Я не хочу наступить тебе костылём на туфлю».
– Ну, сама виновата, что такая неуклюжая, – хихикнула Ария. Она закружила вокруг Сван, заставив ту совсем остановиться. – Давай, наступи мне на туфлю. Я попрошу стражу забрать у тебя костыли, и тогда ты потащишься по залу, волоча ноги.
– Ария. У нас нет времени, – наконец приструнила дочь Анастасия. – Этот зверь…
Ария снова надула губки и кивнула: «Я просто хочу с ней поиграть, пока она не умерла».
– Думаю, тебе стоит спрятаться в своей комнате. Ты наша прекрасная золотая принцесса, этот зверь может положить на тебя глаз, как только увидит, – посоветовала Анастасия из любви к дочери. – О нём ходит много страшных слухов, и я не хочу, чтобы тебя забрали.
Ария осознавала риск, но мысль о том, чтобы очаровать чудовище до такой степени, что оно бросит эту калеку, казалась ей куда более соблазнительной.
Поэтому она проигнорировала совет матери и прошествовала прямиком в главный зал, где зверь ожидал свою невесту.
– Ария! Стража, верните её в комнату! Не позволяйте зверю её увидеть! – приказала Анастасия, и стражники, следовавшие за ними, тут же бросились к Арии.
Однако ликующая золотая принцесса, решив подразнить стражу, побежала так быстро, как только могла, и вдруг врезалась лицом во что-то, на ощупь показавшееся ей кирпичной стеной.
– Ай!
Стражники тут же остановились, застыв от страха. Ария потёрла нос и подняла глаза, увидев прямо перед собой крепкую мужскую грудь.
Она ахнула, увидев красавца, в которого только что врезалась. Он был мужественным и мускулистым, со слегка бронзовой кожей, как у воина. У него были короткие иссиня-чёрные волосы и точёный подбородок, что придавало ему властную ауру.
К несчастью, Ария не могла разглядеть цвет его глаз, потому что они были закрыты чёрной повязкой. Но не похоже было, что он слеп: он мельком взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на стражников и стоящую за ними королеву Анастасию.
– Я пришёл за своей невестой.
Ария была так ошеломлена этим красавцем, что очнулась, лишь когда он заговорил своим глубоким голосом. Она поняла, что это и был тот зверь, который два дня назад учинил во дворце разгром. И потому она тут же отступила на шаг.
И хотя она была впечатлена его телосложением и внешностью, ей хватило ума не пытаться его соблазнить, давая понять, что её не так-то просто взять в жёны.
– Я не твоя невеста! Даже не думай об этом! – воскликнула Ария.
Ария ожидала, что этот мужчина, как и многие другие, начнёт ей льстить и из кожи вон лезть, чтобы добиться её расположения.
…
К несчастью, зверь никак не отреагировал. Он полностью проигнорировал Арию. Он продолжал ждать, когда королева Анастасия даст ему ответ, и той потребовалось время, чтобы побороть страх и натянуть на лицо дежурную улыбку.
– Простите нас, Ваше Величество, но ваша невеста медлительна и немного ленива. Ей потребовалось слишком много времени на сборы, – объяснила Анастасия. Она посмотрела через плечо и сказала: – А теперь иди, познакомься со своим мужем, Сван.
Сван уставилась на мужчину, что стоял во весь рост в конце коридора. Она сглотнула, зная, что именно он хладнокровно убил её отца.
Но она не могла винить его, ведь это её покойный отец вторгся на его территорию. Это была законная самооборона, хоть и ужасающе жестокая.
Сван попыталась ускорить шаг, опираясь на костыли. Она боялась, что её медлительность разозлит зверя. Она опустила голову, стыдясь того, что все на неё смотрят, особенно её новый муж.
Сван потребовалось целых пять минут, чтобы дойти до зверя. Она так и не подняла головы. Девушка знала, что в её состоянии невозможно сделать подобающий реверанс. Вместо этого она быстро и смиренно произнесла: «М-моё имя Сван. Первая принцесса Святого Королевства Ахат».
Она не осмелилась назвать другие свои титулы, кроме того, что дала ей прошлой ночью королева-мать. Она также не посмела назвать фамилию, потому что её постыдное происхождение не позволяло ей этого.
Всё равно ни один простолюдин в королевстве не знал о её существовании, так что это не имело значения.
Ария была раздосадована тем, что этот мужчина посмел её проигнорировать после того, как она удостоила его своим вниманием. Поэтому она решила сыграть с сестрой злую шутку. Она тут же вмешалась, громко заявив: «Кстати, вы видите её костыли? В детстве она поскользнулась и упала со второго этажа, так что ногу сломала навсегда! Простите, что вам приходится такое видеть».
Ария хотела увидеть на лице зверя отвращение или хотя бы недовольную гримасу. Но, к её удивлению, он просто кивнул и пробормотал: «Понятно. Тогда будет быстрее, если я тебя понесу».
– Чт… ах! – У Сван чуть не случился сердечный приступ, когда зверь вдруг без усилий подхватил её на руки. Она была вынуждена выронить костыли, и один из них ударил Арию по пальцу ноги, отчего та вскрикнула.
– Ай! Больно! Сван, ты сделала мне больно!
– П-прости…
Ария снова надула губки, но тут же выпрямилась, поняв, что красивый зверь смотрит на неё.
– Ничего страшного. Я всегда тебя прощу, хоть ты и часто меня обижаешь.
Сван ничего не ответила, но непроизвольно вцепилась в рубашку зверя. Она всегда хваталась за что-нибудь, когда Ария издевалась над ней, ведь дать сдачи она не могла.
Зверь на мгновение замер, потом снова посмотрел на королеву Анастасию и сказал: «Наша сделка заключена. Эта женщина – плата за глупое вторжение Святого Ахата на мою территорию. Это моя последняя милость. Если я увижу ещё одно вторжение, то уничтожу ваше королевство до основания».
Анастасия содрогнулась, её лицо мгновенно побледнело, и она кивнула.
– Мы любим нашу первую принцессу. Но она знает свой долг и понимает всю необходимость своего положения. Пожалуйста, забирайте её на свою территорию, можете делать с ней всё что угодно.
Глава 3. Необходимая жертва
Сван не знала, не слишком ли она тяжела для своего нового мужа, но ей было неудобно и страшно, потому что её впервые вот так несли на руках.
Она пробормотала в надежде, что зверь её услышит: «В-Ваше Величество, я могу идти сама. Мне просто нужны костыли…»
– Ты слишком медленная, – ответил зверь. – Так будет лучше.
– Но мои костыли…
– Я скажу своим помощникам забрать их, прежде чем мы уедем.
– Эм… благодарю вас, Ваше Величество… – пробормотала Сван. Она старалась молчать, так как боялась разозлить своего нового мужа. Ей велели всё время помалкивать, потому что её голос звучал, как наждачная бумага, в отличие от Арии, чей прекрасный голос был похож на утреннее пение малиновки.
Сван зажмурилась, когда солнце ударило ей в глаза. Медленно открыв их, она увидела ряды стражников и слуг, выстроившихся вдоль дорожки, усыпанной цветами. В конце цветочной тропы стояла чёрная карета, которая, как поняла Сван, должно быть, принадлежала зверю, поскольку в Святом Ахате никогда бы не сделали ничего неяркого.
Впрочем, не это было самым тревожным во всей этой ситуации.
А то, что все эти ряды слуг и стражников кланялись им!
Сван знала, что эти люди просто пытались быть вежливыми с чудовищем, убившим их короля. Они боялись за свою жизнь, зная, что он в одиночку вырезал целый взвод элитных солдат самым таинственным образом.
По крайней мере, такие сплетни Сван слышала от служанок. Так что кланялись они не ей, но ей всё равно было очень не по себе.
Это напомнило ей о том, как Ария однажды приказала стражникам окружить и избить её в наказание за то, что Сван случайно наступила на её новое платье.
Сван слегка дёрнулась и прошептала: «Ваше Величество, я… я могу идти сама. Я могу…»
– Веди себя хорошо. Мы почти покинули этот удушающий дворец, – оборвал её зверь, крепче сжимая руки вокруг её тела и не давая пошевелиться.
Сван была вынуждена спрятать лицо, закрыть глаза и ждать, пока зверь не вошёл в карету и не усадил её осторожно на мягкое сиденье.
Стражник закрыл дверь, а зверь сел напротив неё на другое сиденье в этой небольшой карете.
Сван медленно открыла глаза и оказалась лицом к лицу со своим новым мужем, который, хоть и был с повязкой на глазах, казалось, разглядывал виды за окном.
– Похоже, во дворце тебя очень любят, – заметил зверь. – Столько стражников выставили, чтобы попрощаться с тобой.
Сван сжала в руках старое свадебное платье, доставшееся ей от покойной родной матери. Она кивнула, пытаясь подавить эмоции: «Да, Ваше Величество. Я благодарна».
По правде говоря, Сван прекрасно знала, какую интригу здесь устроила королева-мать.
Она хотела показать, что Сван так же важна, как и Ария, Золотая Принцесса. Чтобы зверь не почувствовал, будто ему досталась бракованная или худшая версия принцессы, несмотря на то, что она калека.
Она хотела обмануть зверя, и, похоже, это сработало.
К сожалению, королева-мать не смогла обмануть его полностью, потому что, несмотря на всех стражников, выстроившихся от дворца до главных ворот города, от горожан не было слышно ни единого приветственного крика. Они заперлись в своих домах. Некоторых можно было увидеть подглядывающими из окон, но никто не осмелился выйти, когда чёрная карета проезжала по главной улице.
Однако для Сван это не имело особого значения. Она была совершенно очарована всем, что видела на улице. Ей никогда не разрешали покидать дворец, и большую часть времени она проводила в своей комнате или на кухне, готовя себе еду, если не хотела голодать.
Её заинтриговали ряды лавок на главной улице, статуи богинь, а также яркие цветочные украшения на каждом доме, ведь всего неделю назад прошёл весенний праздник.
– Как красиво… – пробормотала Сван. Во дворце тоже было много цветов во время весенних праздников, но в это время король и королева устраивали приём, и она была вынуждена прятаться в своей комнате, иначе её бы избили.
– Наслаждайся этим видом. Звери-люди в моём королевстве не жалуют такие легкомысленные цветы, – сказал зверь. – Больше всего мы ценим силу.
Сван всю свою жизнь прожила в тесной спальне, почти не выходя наружу, так что она совсем не волновалась.
Скорее всего, она просто переезжала из одной тюрьмы в другую. Ничего особенного.
– Я понимаю, Ваше Величество. Я просто рада в последний раз увидеть столько цветов, – ответила Сван. – Всё такое красивое. Я и не знала, что в Святом Ахате так много разновидностей цветов.
Зверь хмыкнул.
– Ты ведёшь себя так, будто никогда их не видела. Ты – Первая Принцесса Святого Ахата, ты должна была видеть это каждую весну.
На губах Сван появилась горькая улыбка, но она быстро кивнула: «Д-да, я видела их каждый год. Я рада, что могу увидеть их снова в этом году, прежде чем уехать».
Губы зверя сжались в тонкую линию. Сван не могла понять, о чём он думает, ведь на его глазах была повязка, но она догадалась, что он расстроен, судя по тому, как он внезапно замолчал.
Сван не знала, что сказать, но её научили каждый день угождать Арии, чтобы выжить, поэтому она быстро задала простой вопрос.
– В-Ваше Величество, как мне к вам обращаться: Ваше Величество, Ваша Милость или… эм… Хозяин?
Зверь нахмурился: «Разве твоя мать не назвала тебе моё имя?»
– Ах… это…
Сван потеряла дар речи.
Этого человека всегда называли чудовищем, диким зверем или королём зверей.
Его никогда не называли по имени. Сван тоже не осмеливалась спросить, так как не хотела вызывать гнев королевы-матери.
– П-простите, Ваше Величество. Это моё невежество. Мне очень жаль, – пролепетала Сван, опустив голову.
– Ты и впрямь невежественна. Прежде чем приехать, я потрудился узнать твоё имя: Принцесса Сван Асмара из Святого Ахата. А ты даже не захотела узнать моё, – сказал зверь.
Хоть она и не видела его глаз, она чувствовала, что он смотрит на неё свысока. Аура, которую он источал, была очень могущественной и угрожающей.
Сван начала дрожать. Её грудь тяжело вздымалась из-за удушающей ауры зверя.
Прошло ещё десять секунд, прежде чем аура спала, и зверь ответил: «Гейл. Наедине можешь звать меня по имени».
Глава 4. Гейл
– Гейл… – повторила Сван это имя. Затем она внезапно растерялась и извинилась: – П-простите меня, Ваше Величество. Мне не следовало обращаться к вам без титула. Я-я буду называть вас Мастер Гейл с этого момента.
– Просто Гейл. Я не твой Хозяин, а ты не моя служанка, – сказал Гейл. Но это не успокоило Сван.
Её приучили сомневаться во всём, что ей говорили. Всякий раз, когда ей давали указания, особенно Ария или Королева-мать, они намеренно делали их сложными или запутанными, чтобы она ошиблась и дала им повод наказать её под бдительным взором покойного короля.
Она сомневалась, что зверь будет к ней так добр.
– Простите, Мастер Гейл. Я-я не думаю, что смогу…
– Не заставляй меня повторяться. Зови меня Гейл.
– М-мастер…
– Гейл! Ты глухая?!
У Сван чуть не случился сердечный приступ, когда Гейл на неё рявкнул. Она мгновенно побледнела, а её глаза наполнились слезами.
Она снова быстро опустила голову и извинилась: – П-простите, Гейл.
Король зверолюдей фыркнул: – До моих владений два часа пути, так что сиди смирно. Не желаю слушать, как нежная принцесса жалуется на скуку.
– Я-я не буду… – ответила Сван. Она слышала от поварихи, что Святой Ахат и королевство зверолюдей находятся не так далеко, и это было одной из причин, почему её покойный отец, Король Тирион, вторгся на территорию зверолюдей.
После этого Гейл отвернулся и больше не обращал на неё внимания.
После этого атмосфера накалилась. Сван не смела поднять головы, не говоря уже о том, чтобы завести разговор и растопить лёд между ними. Она была в ужасе от мысли, что может разозлить его ещё больше.
Тем временем Гейл даже не удостоил её и взглядом. Он просто скрестил руки на груди и замер.
Сван предположила, что Гейл спит, но, несмотря на внешнюю отрешённость, он всё равно выглядел сильным и бдительным. Это напомнило ей стражников, которые часто спали на посту, но просыпались, едва заслышав приближающиеся шаги.
Сван не хотела тревожить его сон, поэтому просто обратила своё внимание на луг слева от дороги.
Она впервые видела такой прекрасный луг, в конце которого виднелась гора. Она видела подобные пейзажи на картинах во дворце, но никогда – в реальной жизни.
Ей стало интересно, пахнет ли луг так, как она себе представляла: свежестью, словно только что выстиранное и высушенное бельё. Это было самое свежее, что она могла вообразить, будучи запертой во дворце.
Поэтому Сван попыталась открыть окно, чтобы вдохнуть аромат луга. Она повернула оконный замок и толкнула створку, издав дребезжащий звук, который тут же разбудил Гейла.
Он слегка приподнял голову, но ничего не сказал, наблюдая за Сван, которая высунулась наружу и глубоко вдыхала воздух, пока карета продолжала свой путь по мощёной дороге.
Она не могла описать этот аромат, но он был даже лучше, чем в дворцовом саду, потому что в нём не было навязчивого запаха цветов. В целом, этот ей нравился больше.
У Сван не было костылей, поэтому она упиралась коленями, чтобы удержать равновесие. Она высунулась из окна наполовину, чтобы в полной мере насладиться ароматом, которого никогда раньше не знала.
Она закрыла глаза и подумала: «Если бы только я могла просыпаться с этим ароматом каждый день. Я не хочу оставаться в заточении до конца своих дней».
Сван была полностью поглощена ароматом луга, как вдруг услышала голос: – Что ты делаешь.
– Ай! – вскрикнула Сван от неожиданности. Она потеряла равновесие и уже почти выпала из кареты, но Гейл быстро схватил её за талию и втянул обратно.
Лишь через мгновение Сван осознала, что сидит на коленях у зверя. Она попыталась встать, но Гейл удерживал её за талию, не давая сдвинуться с места.
– Я тебя спросил. Что ты делаешь?
– А-эм… Я-я просто хотела узнать, как пахнет луг… – застенчиво ответила Сван. Она снова попыталась выбраться с его колен, но застряла в этом неудобном положении. – Прошу прощения, Ма… Гейл. М-мне было просто любопытно… Я больше не буду.
Гейл наблюдал, как миниатюрная девушка извивается в его объятиях. На Сван было свадебное платье, которое было ей немного велико, да к тому же с несколькими дырами, похоже, наспех залатанными вручную. Пока она ёрзала, некоторые из этих заплат начали рваться.
Это дало Гейлу множество намёков на то, чего ожидать, когда их брак будет завершён.
Его дыхание участилось, но женские уловки были ему не в новинку. Поэтому он наклонился ближе и прошептал ей на ухо: – Этим уловкам тебя научила мать?
– У-уловкам? – Сван понятия не имела, о чём думал её новый муж. – Простите. Но я не понимаю…
Сван смотрела на Гейла своими прекрасными, словно океан, глазами. Гейл впервые обратил на них внимание, ведь она была очень робкой. До этого она постоянно опускала голову, отводила взгляд и зажмуривалась, лишь бы не встречаться с ним глазами.