Ты все еще не знаешь меня

Марго пожала плечами.

— В том числе.

Она не хотела говорить о нём слишком много. Даже сейчас, когда уже сама не могла понять, где заканчивается раздражение и начинается странное желание проверить, что будет, если однажды просто исчезнуть из его поля зрения.

— Тогда оставляй, — сказала Арина.

Марго положила телефон обратно на стол. Экран погас. Она почувствовала неожиданное облегчение.

— Идём в другой клуб, — добавила она. — В тот, где нас никто не знает.

— Ты решила устроить международный побег?

— Практически.

— Отлично.

Арина подхватила сумочку.

— Сегодня ты официально неуловимая.

Марго улыбнулась. На этот вечер она действительно хотела такой стать.

***

Клуб они выбрали почти наугад, лишь бы подальше от привычных мест Марго, где её знали охранники, бармены и даже некоторые официанты. Арина нашла его в телефоне уже по дороге и, прочитав описание, несколько секунд молчала.

— Тут сегодня латина.

— Уже хорошо.

— И быстрые свидания.

Марго повернула голову.

— Что?

— Быстрые свидания, — повторила Арина. — Причём написано: «В формате интерактивного шоу».

— Звучит ужасно.

— Поэтому ты обязана пойти.

— Я?

— А я буду наблюдать и смеяться.

— А я, значит, должна страдать?

— Ты добровольно купила себе эту роль.

У входа в клуб их встретил совершенно другой мир.

Здесь не было привычной темноты, в которой лица растворялись в дыму и разноцветных вспышках. Пространство заливал тёплый красноватый свет, по стенам скользили узоры, похожие на отблески заката, а музыка с первых секунд заставляла тело подстраиваться под ритм. В воздухе смешались сладкий запах парфюма, цитрусов, алкоголя и чего-то пряного, а где-то неподалёку уже звучал смех людей, которые успели выпить достаточно, чтобы перестать стесняться самих себя.

Марго остановилась на несколько секунд, оглядывая зал. Никто её не знал. Никто не смотрел на неё как на знакомую девушку, про которую уже что-то слышали. Никто не должен был знать, с кем она пришла, где живёт и куда собирается после клуба.

Она провела ладонью по волосам и довольно улыбнулась.

— Ну что? — спросила Арина.

— Мне нравится.

Они прошли глубже в зал.

В центре уже готовили площадку для быстрого знакомства. Несколько десятков небольших столиков стояли парами, напротив каждого — два стула, а посередине возвышалась большая красная кнопка.

Марго остановилась возле ближайшего.

— Это что?

— Судя по всему, орудие убийства, — предположила Арина.

Ведущий, стоявший на небольшой сцене, как раз объяснял правила.

— Три минуты на каждого партнёра! За это время вы должны узнать друг о друге как можно больше. Любите одинаковую музыку? Отлично! Совпали взглядами? Ещё лучше! Не понравился человек — нажимаете красную кнопку и переходите дальше. Никто не обижается, всё честно!

Арина прикрыла рот ладонью, пытаясь не рассмеяться.

— Это свидания или кастинг?

— Скорее пародия на кастинг.

— Тогда я точно не участвую.

Марго повернулась к ней.

— Боишься?

— Я просто слишком прекрасна для трёх минут.

— Конечно.

— Мне нужно хотя бы пять.

— Тебе пять минут нужно только для того, чтобы рассказать человеку, почему он тебе не подходит.

Ведущий объявил начало первого тура, и часть людей сразу выстроилась в очередь. Арина даже не двинулась. Марго посмотрела на неё, потом на столики. Внутри постепенно просыпалось то самое состояние, которое она так любила в ночных клубах: лёгкое головокружение, музыка под кожей, ощущение собственной привлекательности и почти детское желание сделать что-нибудь спонтанное. Она ведь специально оставила телефон дома. Сегодня ей никто не должен был мешать.

— Я пойду.

Арина резко повернулась.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Марго, но ты говорила что хочешь просто потанцевать.

— Я передумала.

— Вот это я понимаю. Стабильность.

Марго уже направлялась к очереди.

— Будешь болеть за меня?

— Я буду кричать громче всех.

— Договорились.

Она встала в женскую очередь. Её вызвали одной из первых. Марго подошла к свободному столику, села и положила ладони на колени. Напротив через несколько секунд появился молодой мужчина. Ему было около двадцати трёх — чуть старше неё. Симпатичный, аккуратно одетый, с приятной улыбкой и открытым выражением лица. Но Марго почти сразу поняла: запомнить его будет сложно. Не потому, что он был некрасивым. Просто в нём не было той детали, которая заставляет взгляд задержаться.

— Привет.

— Привет.

— Я Максим.

— Марго.

На экране загорелся таймер. 03:00.

— Поехали, — улыбнулся Максим.

Первые тридцать секунд ушли на обычные вопросы. Учёба. Работа. Музыка. Путешествия. Любимые фильмы.

Максим оказался вполне приятным собеседником. Не пытался казаться круче, чем был, не перебивал и даже несколько раз действительно рассмешил Марго.

Но химии не было. Никакого внутреннего напряжения. Никакого желания наклониться ближе. Никакой мысли о том, как он выглядит, когда улыбается. Просто хороший парень напротив.

01:42.

— Ты часто ходишь на такие мероприятия? — спросил он.

— Впервые.

— Я тоже.

— Тогда мы оба сегодня совершаем ошибку впервые.

Он рассмеялся.

— Возможно.

00:31.

Марго уже краем глаза поглядывала на красную кнопку. Она была настолько нелепо большой, что хотелось нажать её просто ради самого факта. Но Максим ничего плохого ей не сделал. Да и она не собиралась превращать вечер в конкурс жестокости.

00:00.

Раздался звонок.

— Время!

Они одновременно посмотрели на кнопку. Никто её не нажал. Из динамиков тут же прозвучала музыка, а ведущий объявил:

— Поздравляю! Вы проходите первый этап!

Марго засмеялась.

— И что теперь?

— Приз! — крикнул ведущий.

Через несколько секунд перед ними поставили огромный бокал. Марго уставилась на него.

— Это…

— Литр апероля, — довольно сообщил Максим.

— Мы что, выиграли аквариум?

Арина, стоявшая неподалёку, услышала это и тут же подлетела.

— БОЖЕ, Я ГОРЖУСЬ ТОБОЙ!

— Ты даже не участвовала.

— Но я поддерживала морально.

Несколько соломинок торчали из бокала, утопая в янтарно-оранжевом напитке, а сверху плавали кусочки льда. Арина взяла одну из них.

— Вот теперь я понимаю смысл быстрых свиданий.

— Какой?

— Бесплатный алкоголь.

Максим рассмеялся и покачал головой.

— Забирайте себе. Я столько точно не выпью.

— Ты уверен?

— Да. Мне ещё домой добираться.

— Тогда спасибо.

Максим попрощался и ушёл к своим друзьям. Арина торжественно подняла бокал.

Они чокнулись пластиковыми наконечниками и сделали по глотку. Несколько минут они просто стояли у бара, разговаривая и наблюдая за следующим раундом. Арина с удовольствием пила апероль, комментировала участников и периодически выдавала такие оценки, что Марго приходилось отворачиваться, чтобы не рассмеяться прямо в напиток.

— Вон тот симпатичный.

— Ты только что сказала, что не участвуешь.

— Смотреть ведь никто не запрещал.

— А этот?

Арина прищурилась.

— Нарцисс.

— Ты определила это за три секунды.

— Я женщина с опытом.

— Каким?

— Теоретическим.

Марго улыбнулась, но вскоре её взгляд снова скользнул к Максиму. Он стоял у другого столика и разговаривал с кем-то из организаторов. Совершенно обычный парень. Приятный. Вежливый.

И всё же Марго почувствовала неприятный укол совести. Она вспомнила сегодняшний разговор с Виктором. Вспомнила собственные слова о том, что они попробуют отношения. Да, она до сих пор не привыкла к этой мысли. Да, она не понимала, что именно между ними происходит. Да, их отношения были настолько странными, что иногда ей хотелось самой написать к ним инструкцию.

Но это всё равно были отношения.

И сегодня она впервые поймала себя на мысли, что больше не хочет вести себя так, будто никому ничего не обещала.

Марго повернулась к Арине.

— Пойдём к столику.

— Уже?

— Да.

Арина удивлённо посмотрела на неё, но спорить не стала. Просто понесла нелепо огромный бокал с несколькими соломинками.

За их столиком постепенно образовался маленький островок хаоса: огромный бокал с аперолем стоял посередине, вокруг него лежали салфетки, блестела разлитая капля напитка, а Арина уже успела снять туфли и поджать под себя одну ногу.

Она наблюдала за участниками следующего раунда с таким видом, будто была членом жюри международного конкурса мужской пригодности.

— Марго.

— М-м?

— А помнишь, как мы раньше изучали техники соблазнения?

Марго медленно повернула голову.

— Те самые?

— Те самые.

— Я думала, мы договорились никогда о них больше не вспоминать.

— Почему?

— Потому что половина из них была придумана нами в состоянии ещё более тяжёлого алкогольного опьянения.

Арина задумалась.

— Но некоторые работали.

— К сожалению.

— Не к сожалению. Это наука.

Она поставила локти на стол и заговорщически наклонилась ближе.

— Помнишь взгляд Мэрилин Монро?

Марго засмеялась.

— Не говори, что ты сейчас серьёзно.

— Абсолютно. Ты смотришь мужчине в глаза буквально пару секунд, потом отвлекаешься на что-нибудь, будто занята своими делами, и проходишь мимо. Главное — не улыбаться слишком явно. Взгляд должен сказать: «Я тебя заметила», но лицо при этом должно сообщать: «Мне совершенно всё равно, существуешь ты или нет».

— Это звучит как психологическая диверсия.

— Именно. И самое прекрасное — мужчина думает, что сам решил подойти.

— А мы проверяли?

Арина посмотрела на неё с оскорблённым достоинством.

— Мы не просто проверяли. Мы проводили исследование на репрезентативной выборке.

— На пяти твоих знакомых.

— Мужчины — достаточно однородная выборка.

Марго прыснула.

— И что, всегда подходили?

Арина подняла указательный палец.

— Всегда.

Марго посмотрела на неё. Потом на зал. Потом снова на Арину.

— А если я попробую?

— Я официально разрешаю тебе разрушить сегодня самооценку минимум шести мужчин.

— Шести?

— Минимум.

— Почему шести?

Арина пожала плечами.

— Ты сегодня особенно красивая. Я чувствую научный успех.

Она оглядела себя: обтягивающее теплое платье с V-образным разрезом на груди, доходящее до колен и подчеркивающее талию телесного цвета и такого же цвета туфли на шнуровке.

Марго рассмеялась и всё-таки решила попробовать.

Первым подопытным оказался мужчина возле бара. Она встала, поправила платье, будто совершенно случайно оказалась рядом, скользнула по нему взглядом и на долю секунды задержалась на глазах. Потом отвернулась. И пошла дальше.

Через несколько секунд услышала:

— Девушка?

Она едва не споткнулась. Обернулась.

— Да?

— Можно с вами познакомиться?

Марго посмотрела на Арину. Та сидела за столиком, закрыв рот ладонью, чтобы не заржать.

— Конечно.

Через три минуты мужчина уже ушёл за своим напитком, а Арина торжественно подняла большой палец.

— Наука подтверждена.

— Это случайность.

— Следующий.

Вторым оказался высокий фитнес-тренер, который, судя по всему, решил, что Марго каким-то образом является постоянным посетителем спортивного клуба.

— Вы давно тренируетесь? — спросил он, улыбаясь.

Марго чуть не поперхнулась.

— Я?

— Да. У вас очень хорошая форма. Видно, что вы серьёзно занимаетесь.

Внутри неё что-то издевательски хихикнуло. Очень серьёзно. Ещё недавно она могла считать десять минут на беговой дорожке полноценным спортивным подвигом.

— Иногда, — невинно ответила Марго.

Арина издалека показала ей два больших пальца. Марго продолжила разговор, стараясь не выдать улыбку.

Тренер был красивым, уверенным, прекрасно сложенным и совершенно не подозревал, насколько комично звучат его комплименты в адрес девушки, которая ещё недавно считала поход в спортзал событием недели.

Третьими оказались двое мужчин, которые выглядели заметно старше предыдущих участников. Когда Марго выяснила, что они полицейские, находившиеся в клубе на отдыхе, она едва не рассмеялась.

— Вы работаете вместе?

— Да.

— И вы тоже решили попробовать быстрые свидания?

Один из них пожал плечами.

— Коллега уговорил.

Второй серьёзно добавил:

— Он сказал, что это современный способ знакомиться.

Марго посмотрела на Арину. Та уже буквально лежала лицом на столе от смеха.

— И как впечатления?

— Пока противоречивые.

— Очень дипломатичный ответ.

Они оба улыбнулись. Один из мужчин потом признался, что ему нравится её характер. Второй — что ему нравится её улыбка.

Марго, которая уже начала воспринимать происходящее как собственный стендап, окончательно вошла во вкус. У бара нашлись ещё трое. Один подошёл после особенно удачного взгляда. Второй сам заметил Марго, когда она танцевала. Третий оказался настолько впечатлён её внешностью, что минут пять пытался выяснить, действительно ли она одна.

— Шесть, — подсчитала Арина, когда Марго наконец вернулась к столику.

— Шесть.

— Я тобой горжусь.

— Я начинаю бояться собственной силы.

— Поздно. Ты уже оружие массового поражения.

Марго засмеялась. Ей действительно было весело. Она чувствовала себя красивой, свободной, почти всемогущей. Ей нравилось, что мужчины смотрят именно на неё, подходят именно к ней, пытаются понравиться именно ей. На какое-то время исчезла привычная мысль о том, достаточно ли она хороша. Сегодня она не сомневалась. Сегодня она выбирала.

***

Позже стало душно.

Музыка уже начинала утомлять, каблуки неприятно впивались в стопы, а алкоголь превращал движения людей вокруг в слегка расплывающуюся картинку. Марго вышла на улицу покурить. Арина осталась неподалёку, присев на низкий бордюр.

— Я здесь, — предупредила она.

— Я вижу.

— Если что-нибудь случится — кричи.

— Что именно?

— Не знаю. «Арина, я выбрала не того мужчину!»

— Отличный план.

Она закурила и прислонилась плечом к стене. Через несколько минут к ним начали выходить знакомые мужчины. Сначала один. Потом другой. Потом ещё.

Марго уже не понимала, каким образом её безобидный эксперимент превратился в такую масштабную социальную катастрофу.

Один из полицейских подошёл к ней первым. Он был заметно пьян, но вместо обычной бравады вдруг стал совершенно смущённым.

— Марго…

— Да?

Он взял её за руку. Щёки у него покраснели.

— Вы мне очень понравились.

Марго удивлённо посмотрела на него.

— Я серьёзно, — продолжил он. — Вы… очень красивая.

Он говорил так искренне и неловко, что Марго неожиданно стало приятно. Вот это ей нравилось. Не ощущение, что её оценивают как вещь. А то, что человек действительно смущается рядом с ней. Она улыбнулась.

— Спасибо.

И именно в этот момент её вторую руку резко перехватили.

— Эй.

Фитнес-тренер. Его выражение лица уже совсем не напоминало то спокойное и обаятельное, с которым он знакомился с ней внутри.

— Она со мной разговаривает, — сказал он.

— Она со мной, — ответил полицейский.

— С чего ты решил?

Марго нахмурилась.

— Ребята…

Но её голос утонул в шуме. Кто-то взял её за плечо. Другой попытался потянуть в свою сторону. Она дёрнулась.

— Эй, больно.

Никто не услышал. Всё происходило слишком быстро. Те мужчины, которые ещё час назад улыбались ей и пытались понравиться, теперь смотрели друг на друга с раздражением, словно забыли, что перед ними вообще находится живой человек. Для них Марго постепенно превращалась в приз. В доказательство собственной победы. В девушку, которую нужно было получить раньше остальных. Одна рука тянула её назад. Другая удерживала за запястье. Марго почувствовала, как пальцы впиваются в кожу.

— Отпустите меня!

Теперь она уже не улыбалась. И вдруг на улице оказалось сразу шестеро. Шесть мужчин. Все те, с кем она сегодня играла в свою маленькую игру. Арина медленно поднялась с бордюра.

— Ой.

Она посмотрела на Марго. Потом на мужчин.

— Кажется, научный эксперимент вышел из-под контроля.

Первый толчок произошёл почти незаметно. Кто-то задел плечом другого.

— Смотри, куда идёшь.

— Сам смотри.

Следующее произошло мгновенно. Один мужчина толкнул другого. Тот ответил. Кто-то выругался. Кто-то попытался вмешаться. Через несколько секунд у входа в клуб уже началась настоящая потасовка.

— Господи, — выдохнула Арина. — Марго, ты их всех сегодня собрала.

Марго стояла посреди этого хаоса, совершенно ошеломлённая. Она только что хотела проверить, работает ли взгляд Мэрилин Монро. Она не собиралась запускать мужскую гражданскую войну.

— Я вообще-то просто смотрела!

— Вот! — крикнула Арина. — Никогда больше не говори мне, что психология бесполезна!

Кто-то снова задел Марго. Она пошатнулась. И прежде чем успела понять, что происходит, чьи-то руки обхватили её поперёк талии.

Крепко. Но не больно. Её резко выдернули из толпы.

Марго попыталась обернуться. Увидела чёрную одежду. Широкие плечи. Знакомую линию шеи. И тёмно-карие глаза, в которых сейчас не было ни капли веселья.

Виктор.

Он ничего не сказал. Просто удерживал её рядом с собой, отводя подальше от дерущихся мужчин. Марго смотрела на него несколько секунд, не веря собственным глазам.

Потом выдохнула:

— Ты меня нашёл.

Виктор перевёл взгляд на её покрасневшее запястье. И только после этого посмотрел ей в глаза.