Туман

Даша открыла ворота и уселась на крылечке ждать: когда же приедет крёстная с дочками. Это были её лучшие подруги. Саша училась во втором классе, а Маша в пятом. Девочки никогда её не обижали, а самое главное, с ними было всегда ужасно весело и интересно.

Даша так задумалась, что не сразу услышала шелест шин по грунтовой дороге. Машина въехала в ворота, завернула на полянку и остановилась. Крёстная тётя Наташа выгрузила кучу сумок – приехали погостить на несколько дней! Девочки бросились обниматься, а потом потащили вещи в дом одновременно рассказывая друг другу все свои новости.

Перед сном Дашина мама и тётя Наташа вместе с дочками решили прогуляться.

Посёлок выглядел очень живописным.  Дома были раскиданы на довольно больших расстояниях друг от друга, по принципу хуторов, дорога сильно петляла, то уходила под горку, одновременно изгибаясь, то взбиралась на холм, тоже с изгибом, открывая вид на поля, заросшие душистыми травами. Нежно благоухала цветущая сирень. Но сегодня, не успела компания отойти далеко от дома, как посёлок стало заволакивать туманом. Мамы предложили вернуться домой, но девочки дружно запротестовали. Туман сгущался, и прогулка из приятной превращалась в таинственную. Маша сразу стала пугать младшую сестру и Дашу рассказами о злых духах и оборотнях. Девочки с удовольствием слушали и смеялись, ведь они были не такие уж маленькие и глупенькие, чтобы пугаться страшных рассказов, – наоборот, они будоражили им воображение.

Дорога поднялась на горку, и все ахнули: вдалеке за полем и перелеском, на холме стояла высоковольтная вышка, но сегодня и лес, и поле были скрыты плотным туманом, поэтому вышка как будто висела в воздухе! Полюбовавшись и сфотографировав это явление, они продолжили прогулку. Дальше дорога спускалась под горку и шла вдоль полей, совершенно залитых туманом. Увидев тропинку, уходящую в поле, девочки захотели побегать в тумане и с восторженными возгласами побежали в белую мглу. Мамы остались ждать их на дороге.

Даша такого никогда не видела: на расстоянии вытянутой руки не видно было ничего! Они как будто плавали в молоке. Подружки играли в догонялки почти в слепую, ориентируясь только на звук голоса, а в последний момент из тумана появлялась чья-нибудь рука и с хохотом пятнала тебя. Туман становился не просто густым, а каким-то жутковатым и обволакивающим настолько, что казалось, он цепляется за одежду, за руки, за ноги и за волосы, и скоро полезет в нос и залепит глаза. Когда Даша перестала видеть половину своей вытянутой руки, она заволновалась, что она потеряется и покричала девочкам, что хочет уже выйти на дорогу к мамам. Подружки взялись за руки и пошли обратно. По их ощущению они должны были уже выйти на дорогу, но под ногами всё время была трава, дорога не появлялась. Тогда девочки решили, что они пошли не в ту сторону, и пошли в обратном направлении, ощупывая ногами поверхность, по которой они шли, чтобы не проскочить дорогу. Но ни самой дороги, ни тропинки, по которой они спустились в поле, найти не удавалось. Тогда они стали кричать и звать своих мам, но никто не отзывался, было совершенно тихо.

Вдруг, где-то вдалеке они услышали звук, похожий на раскаты грома. Даша испугалась и заплакала, Саша тоже была напугана, но Маша сказала, что туман не может быть вечно, скоро он рассеется и они увидят, где находятся. А пока она предложила посадить Дашу к себе на плечи, чтоб та посмотрела вокруг. Может быть повыше туман не будет таким плотным, и она сможет увидеть хотя бы высоковольтную вышку, которая так красиво "висела" в воздухе и должна была быть видна издалека. Даша забралась к Маше на плечи. Действительно, повыше туман не был таким густым, она внимательно огляделась: сквозь туман виднелось поле, за ним лес, но никаких вышек вокруг не было. Зато девочка разглядела лошадь, похоже она паслась, потому что время от времени низко наклоняла голову. Сзади лошади что-то стояло. Даша решила, что это телега. Спрыгнув с Машиных плеч, она рассказала об увиденном. Девочки удивились и решили пробираться к лошади, так как скорей всего она стояла на дороге или рядом с ней. Добравшись до лошади, они увидели, что та была впряжена в телегу, на которой стояли около десятка деревянных бочонков. Лошадь вместе с телегой сошла с дороги и с удовольствием щипала ещё молодую травку. Подруги уселись на телегу и стали болтать ногами.

– Что будем делать? – спросила Саша, глядя на сестру.

– А давайте покатаемся на телеге, – предложила Даша, – я никогда не ездила на телеге с лошадкой.

– Вообще-то, нам надо искать дорогу домой, – ответила Маша и, немного подумав, добавила, – хотя, если мы поедем на телеге, будет быстрее.

Она взяла поводья в руки и не очень ловко стала разворачивать лошадь. К счастью, та была очень покладистой. Они выехали на дорогу. Осталось решить в какую сторону ехать. Что в одну сторону, что в другую – пейзаж выглядел примерно одинаково: поля, кустарники и лес. Вдалеке опять послышался раскат грома и лошадь, не дождавшись, что решат девочки, медленно тронулась в сторону грозы. Маша дёрнула поводья, сказала: "Н-нооо!" и лошадь побежала рысцой. Саша обнаружила у себя в кармане сушки и разделила на всех. Несмотря на то, что девочки потерялись, настроение у них было очень хорошее: они ехали в телеге на лошади, грызли сушки и всё было похоже на опасное приключение. Саша заявила, что они принцессы, которые сбежали из дворца и их уже ищет всё королевство, но найдут и спасут их отважные богатыри или доблестные рыцари. Даше эта игра очень понравилась.

Они продолжали ехать неизвестно куда. Раскаты грома звучали всё громче, гроза приближалась. Правда иногда как-то странно бухало, напоминало даже взрывы. Даша предположила, что возможно они подъезжают к карьеру, где взрывают гранит. Хотя вечером там обычно уже не взрывают, а было уже часов десять, а может и одиннадцать. Хорошо, что стояли белые ночи, было хоть и сумеречно, но вполне отчётливо видно. Лошадка резво бежала по дороге. Туман потихоньку рассеивался. Гул усиливался и бухало без перерыва, несколько раз небо впереди озарилось багряным светом. Вдруг их лошадь заржала и остановилась. Девочки услышали топот копыт. Обернувшись, они увидели быстро приближающегося к ним всадника. Они слезли с телеги и сделали несколько шагов навстречу. Всадник как-то странно лежал на шее лошади. Немного не добежав до девочек лошадь рухнула на землю вместе с человеком. Мужчина приподнялся, пытаясь вытащить что-то из-под одежды на груди, потом прохрипел: "Депеша генералу-адмиралу Апраксину… Немедленно…" и упал замертво. Несколько мгновений девочки стояли не шелохнувшись, не в состоянии вымолвить ни слова.

– Как вы думаете, кто это? – наконец шёпотом произнесла Саша.

– Он что, умер? – также шёпотом спросила Даша.

Они подошли поближе: лошадь была вся в пене и не дышала, у всадника на спине сквозь одежду проступало кровавое пятно, он тоже был совершенно бездвижен.

– Девочки, я боюсь, – заплакала Даша, – я никогда не видела мёртвых.

– Не плачь, Даша, – сказала Маша и обняла младшую подругу, – мы ведь не виноваты в случившемся и ничем бы не смогли ему помочь. Но посмотрите как он странно одет!

На мужчине был темно-зелёный пиджак, длинный, похожий на верхнюю одежду, девочки не знали, как он называется, с красными отворотами на рукавах, красным воротником и большим количеством металлических пуговиц медного цвета и какая-то треугольная шляпа. На бедре была шпага!

– Девочки! – вдруг воскликнула Маша, – а я таких по телевизору видела, в старых фильмах. Это у него военная форма такая. Мундир, кажется, называется.

– Может здесь просто снимают кино? – вдруг обрадовалась Саша.

– А почему он тогда умер по настоящему? – мрачно заметила Даша.

– А что нам теперь делать? – требовала ответа Саша, – мы его так и оставим тут лежать?

– Подождите! – вдруг вспомнила Маша, – он же говорил нам про какую-то «депешу».

– Да, да! – заволновалась Даша, – мне показалось, что он нас даже просил. Он же сказал "немедленно! " и про какого-то адмирала.

– Генерал-адмирала, – поправила Саша, – видите, у него рука держит что-то под его военным пиджаком на груди, там, наверное, и лежит эта самая депеша. Кажется это конверт.

– Мы что, будем доставать это письмо? Прямо у мертвого? – ужаснулась Даша.

– Я попробую, – решилась Маша, – помогите мне его перевернуть на спину. Они взяли солдата за плечи и с большим трудом перекатили на спину. Мундир на груди тоже был сильно пропитан кровью. "Все-таки он умер от раны, а не от падения с лошади", – решили девочки. Рука военного так и не сдвинулась с места, даже мертвый он продолжал крепко держать письмо. Похоже оно было очень важное. Маша стала расстегивать пуговицы на груди, показалась кисть руки, а затем пакет, зажатый пальцами.  Она аккуратно его вытащила. Конверт был запечатан коричневато-красной сургучной печатью и с одного угла был сильно испачкан кровью.

– Наверное, все-таки тут снимают кино, а то, что дяденька умер, просто какой-то несчастный случай, – с надеждой сказала Даша, – надо ехать туда, где грохочет, там, наверное, как раз идут съёмки про войну.

Они уселись на телегу и продолжили свой путь, с каждой минутой приближаясь к зловещему гулу и грохоту. Настроение было тревожное, но девочки понимали, что они должны отвезти письмо и сообщить о погибшем всаднике.

Дорога шла по лесу. То тут, то там на опушках стали попадаться жилые постройки, но людей не было видно. Где-то совсем рядом сильно грохнуло и воздух наполнился запахом гари. Лошадь вдруг встала на дыбы, а потом рванула вскачь. Девочки закричали и повалились на дно телеги, Маша изо всех сил тянула поводья на себя. Дорога резко повернула и они влетели на большую поляну.

– Стой! Куда! – кто-то крикнул совсем рядом и сильно схватил лошадь под уздцы. Лошадь остановилась и девочки выглянули из телеги.

Сквозь едкую пелену дыма они увидели солдата в зелёной форме с красными отворотами, из-под грязной повязки на его голове виднелась засохшая кровь. Совсем рядом в кустарнике стонали раненные солдаты, а немного впереди шёл настоящий бой! Только бой был какой-то необычный, не такой как в фильмах про Великую Отечественную войну. Пушки были красивые, старинные, с большими колёсами, также было несколько небольших, без колёс, совсем коротких, с широким стволом. Даша вдруг вспомнила, что, когда она гуляла с родителями в Выборге, она фотографировалась сидя верхом как раз на такой пушечке. Солдаты заряжали их чёрными круглыми ядрами и пушки палили прямо в большущую крепостную стену, возвышающуюся метрах в четырёхстах от них. С крепостной стены, над которой развивался синий флаг с жёлтым крестом, ответно стреляли пушки.

– Вам что жить надоело? – солдат развернул лошадь с телегой в обратную сторону. Тут его взгляд упал на бочонки.

– Братцы, да это же порох! А ну принимай! – радостно воскликнул солдат, схватил бочонок и кинул его, а затем остальные один за другим подбегавшим солдатам и те быстро перенесли их прямо к пушкам. Рядом раздался мощный взрыв и лошадь завалилась на бок, увлекая за собой телегу, – а ну ка, девоньки, ползком в кусты! – скомандовал солдат, – и бегом домой к мамке! А за порох спасибо! – и побежал к орудиям.

Девочки бросились на землю и поползли к кустам. Добравшись до густых зарослей шиповника, они остановились перевести дух.

– Девочки! Что же это такое? – прерывающимся от пережитых волнений голосом заговорила Саша, – это же никакое не кино! Это настоящая война! Хорошо ещё мы к нашим попали. Что это за крепость они атакуют?

За крепостной стеной в сумраке белой ночи виднелись городские дома.  Их очертания были очень знакомыми, но девочки никак не могли вспомнить, где они могли видеть этот город.

– А это случайно не Выборг? – вдруг осенило Дашу, – только такой крепости я что-то не помню. А! Наверное наши солдаты сейчас её разрушат, вот её и не будет! – девочка вдруг замолчала и удивлённо переглянулась с подругами. Похоже им тоже пришла в голову эта странная мысль. Вопросов становилось всё больше.

– А флаг-то шведский! – вдруг воскликнула Маша, – папа когда хоккей смотрит, у шведов такой флаг! Чего это русские со Швецией воюют? И какими-то ядрами пуляют? Сейчас же такое оружие уже не используют!

– Мой папа рассказывал, что когда была Северная война, русские войска взяли штурмом Выборг. Но это было очень давно, при царе Петре Первом, триста лет назад! – вдруг вспомнила Даша папин рассказ, когда они все вместе гуляли по Выборгу в день рождения мамы.

– Надо и правда убегать к мамам, – добавила Даша, – тут очень опасно! Глядите, нашу лошадь убило.

– Девочки, мы же забыли про конверт! – вскрикнула Маша, – как же нам его теперь отдать?

Чуть не плача от огорчения, они поползли позади кустов, надеясь пробраться поближе к нашим солдатам, но так, чтобы не попасть под обстрел со стен крепости. Кусты кончились, а до сражающихся оставалось ещё метров двадцать.

– Пли! – крикнул военный, сидя на коне и махнул шпагой. Маша догадалась, что это командир.

– Я сейчас доползу до командира и отдам ему письмо, а вы, – она строго посмотрела на Сашу и Дашу, – ждите меня тут.

Маша проползла от кустов до густых зарослей полыни и нырнула в них. Через минуту она обернулась и увидела сестру и Дашу, ползущих вслед за ней.

– Я что вам сказала! – в ярости зашипела Маша, – вы что, хотите погибнуть?

– Мы тебя не бросим! – оправдывалась Саша.

– Нам без тебя страшно! – заплакала Даша.

– Ладно! Ползите следом, только не поднимайте голову.

Полынь закончилась и до солдат оставалось метров семь-восемь. Передохнув несколько секунд, девочки быстро преодолели оставшиеся метры и бухнулись на какие-то мешки, которые были уложены в несколько рядов друг на друга, наверное для защиты от пуль.

Маша вытащила из кармана письмо.

– Дяденька командир! – пытаясь перекричать грохот пушек крикнула она. Тот не оборачивался.

– Дяденька командир! – хором крикнули подруги.

– Что такое? Вы откуда взялись? – командир наконец-то их услышал.

– У нас важное письмо! Депеша! – Маша протянула ему письмо.

Военачальник не слезая с лошади наклонился , взял конверт и внимательно посмотрел на сургучную печать.

– Какому-то генералу-адмиралу, – на всякий случай пояснила Саша.

– Генерал-адмирал у нас один, Фёдор Матвеевич! – командир взмахнул рукой, – доставить генералу-адмиралу Апраксину! – приказал он подбежавшему солдату, передавая письмо. Тот отдал честь и тут же, вскочив на коня, скрылся в дыму сражения

– Солдат, который передал нам письмо, умер! – вспомнила Саша.

– Сегодня много солдат помрёт. Спасибо за депешу! – крикнул командир, разворачивая коня в сторону боя, – а теперь бегите домой!

– Дяденька! – громко выкрикнула Даша, – а что это за город?

– Это – Выборг, – удивлённо ответил командир.

– Но Выборг же – русский город! – упрямо крикнула Даша.

– Выборг обязательно будет русским! – серьёзно посмотрев на девочку ответил командир и развернул коня.

Надо было выбираться отсюда. Подруги добежали до уже знакомой полыни и поползли к кустам. За спиной страшно ухнуло и у девочек потемнело в глазах, больно заложило уши, и они как будто куда-то провалились или наоборот подлетели…

Даша пришла в себя и открыла глаза: всё вокруг было в белом дыму. Она приподнялась и увидела лежащих рядом Сашу и Машу, они были страшно грязные и одежда была разорвана, Даша посмотрела на себя: её одежда тоже была вся выпачкана в земле. Девочки зашевелились и сели. В белой пелене было плохо видно, но дымом не пахло. Это был туман…

– Са-аша! Ма-аша! – Где-то невдалеке кто-то протяжно звал кого-то, – Да-аша!

– Мама! – радостно закричала Даша и из глаз у неё полились слезы. Подружки вскочили и со всех ног бросились к мамам.