В одну реку... Часть 6. Союз Четырёх Императоров

В одну реку. Часть 6. Союз Четырёх.

Глава 1. Награда.

Император пригласил Брата Сергия с супругой к себе в резиденцию. Это было не обычное приглашение, так как князь и княгиня Максимовы давно имели право посещать царскую семью без всяких приглашений. В этом же приглашении было указано время аудиенции и парадная форма одежды. Похоже, Его Величество хотел его как-то отблагодарить, да и посоветоваться надо было, что делать дальше? Сергей сам напряжённо думал над этим вопросом. Конечно, им удалось сделать многое, но предстояло сделать намного больше. Для того, чтобы полностью обезопасить страну, надо было разобраться, как минимум, ещё с Францией, САСШ и Германией. Франция обладала вторым по величине (после Англии) военно-морским флотом и самой большой в мире по площади системой колоний. Её по любому надо ставить на место. Северо-Американские Штаты пока проигрывали как Франции, так и Германии. Возможно, сейчас они могут предложить себя в союзники, но соглашаться на это нельзя ни в коем случае, мы это уже проходили. Остальные страны должны очень быстро понять, что «власть переменилась». Наверно, Муцухито рад сейчас без памяти, что сделал правильный выбор!

В это самое время японский Император по прямой линии поздравлял Российского с молниеносной победой и заверял в крепости Русско-Японского союзного договора. Он также интересовался, не может ли Страна Восходящего Солнца в чём-либо быть полезной своему союзнику? Императоры договорились, что Россия сама разберётся с Францией, а Япония пусть дразнит САСШ, вдруг они сами нападут? В этом случае, Российская Империя, верная союзническому долгу, «покажет кузькину мать» зарвавшимся потомкам англосаксонских пиратов, и объяснит им, с помощью своих морского и аэрокосмического флотов, что «негоже обижать маленьких».

Сергей не удержался и посмотрел в недалёком будущем, для чего его официально приглашает Император. Затем он предупредил своих дам о необходимости специальных нарядов. Ему пришлось откатиться на две недели в прошлое, чтобы заказать и пошить им специальные платья.

Ровно за пять минут до назначенного времени супружеская пара Максимовых появилась в царской приёмной из невидимого портала. Этому почти никто не удивился, так как за пять лет все уже привыкли к таким вещам, но к появившейся ниоткуда паре немедленно приблизился мажордом (ну, или вельможа с жезлом, Сергей до сих пор не научился в этом разбираться) и почтительно поклонившись, сказал:

– Брат Сергий, Вас ждёт Император! Это, сударыня, касается и Вас.

Император, совсем не по протоколу вышел к ним навстречу и обнял Сергея почти как брата. Княгине Елене он поцеловал ручку.

– Ну, князь, поздравляю! Всё произошло так, как Вы планировали. Таких молниеносных побед пока не знала не только история государства Российского, но и вообще мировая история. Мы победили англичан на их же поле!

– Что Вы, Ваше Величество, это только начало! Впереди ещё Франция и САСШ! А с Германией и Австро-Венгрией мы должны заключить союз. Вместо Союза Трёх Императоров у нас получится Союз Четырёх Императоров, включая Японию. Кстати, как там Германия отнеслась к нашей победе? Ваш кузен Вильгельм ещё не поздравил Вас с блистательно проведённой операцией?

– Конечно поздравил! И даже пригласил нас в гости. Я хочу принять это приглашение, а затем пригласить его в Питер с ответным визитом. Надо восстанавливать родственные связи.

– Ваше Величество! А не слетать ли Вам в Берлин на самолёте? А заодно встретиться с Императором Австро-Венгрии Францем-Иосифом? Потом все вместе съездили бы в Японию к Муцухито. Вот Вам и Союз Четырёх Императоров! Кто тогда сможет нам противостоять?

– Это очень интересное предложение, но его надо обдумать и к нему подготовиться! Только вряд ли Франц-Иосиф и Вильгельм согласятся ехать в такую даль к какому-то японцу! Много чести! Тем более, что железная дорога ещё не достроена.

– Хорошо! Есть другой вариант. Можно пригласить всех в нашу столицу, только перед этим самим съездить в Японию. Это даже более предпочтительный вариант, я чуть позже объясню, почему так думаю.

Император внимательно посмотрел на своего собеседника и сказал:

– Я cчитаю, что мы ещё обсудим этот вопрос, но сейчас я Вас позвал по другому поводу!

Александр приосанился и принял торжественно-величавый вид.

– Князь! Вы оказали Империи настолько крупную услугу, что Мы, Александр Третий, Император Земли русской, просто не можем оставить Вас без награды. Данной мне властью я награждаю Вас титулом Светлейшего князя и Орденом Святого апостола Андрея Первозванного! Теперь к Вам следует обращаться «Ваша светлость»

Сергей, конечно, знал, что орден Андрея Первозванного является высшим орденом Империи, и представлял, как ценит его Император! Ему вспомнилось, что титул Светлейшего Князя носили Потёмкин Таврический и, кажется, Суворов Александр! Сергей опустился на одно колено, как делали рыцари перед своим сюзереном в исторических фильмах.

– Спасибо, Ваше Величество! Я заслужу эту награду! Но работы предстоит очень много, всё только начинается.

– Я знаю. Встаньте, Светлейший Князь!

– Ваше Величество, позвольте показать Вам ещё одно чудо, когда у Вас найдётся время. Оно связано с последним моим предложением.

– О каком чуде идёт речь?

– У нас в Империи строится Транс-Сибирская железнодорожная магистраль. Эта магистраль имеет огромное значение для такой страны, как наша, особенно из-за её огромных пространств. Думаю, то количество пленных англичан, которых нам удалось захватить, позволит закончить это строительство в два раза быстрее, чем планировалось. Сейчас британцы строят в Сибирской тайге дома и бараки для своего проживания, но скоро приступят к прокладке железнодорожного полотна.

– Это хорошая новость, и я уже об этом знаю, мне докладывали. Но Вы говорили о каком-то чуде?

– Ваше Величество, как бы Вы отнеслись к скоростной подземной магистрали через всю страну от Питера до Владивостока с ответвлениями к крупным городам России? Это три параллельных туннеля: два скоростных, для специальных поездов, идущих в противоположные стороны, и один для обычного транспорта. Утром можно выехать из Питера на скоростном поезде, домчаться до Владивостока и в этот же день вернуться обратно. В принципе, за сутки можно обернуться туда и обратно даже два раза, так как путешествие в одну сторону занимает около 6 часов. Эта дорога уже построена и прошла испытания. Как только у Вас появится время и желание, можно будет проехать до Владивостока и обратно. Давайте пригласим Императора Муцухито посетить Владивосток и там с ним встретимся.

– Да, уж, Ваша Светлость, умеете Вы удивлять! Я обязательно осмотрю Ваш транспорт и может быть мы с Вами проедемся на нём на встречу с Муцухито. Надо прочнее привязывать к нам нашего союзника! И так уже 57 процентов товарооборота Японии связано с нами. С Вашим скоростным транспортом будет ещё больше. Думаю, Вы мне завтра покажете это Ваше чудо. А сколько же лет Вы его строили? И какими силами?

– Строили пять лет собственными силами и ресурсами, не привлекая бюджетных средств.

– Мне очень хочется на это поглядеть, но сейчас нас ждут.

– Ваше Величество, это почти не займёт Вашего времени!

Сергей открыл голограмму с вагончиком вакуумной магнитной дороги.

– Вот так это выглядит. Такие вагоны соединяются в поезд и могут передвигаться как в туннеле, так и по обычной железной дороге. Кроме этого, вагоны с товарами можно легко погрузить на корабли, не теряя времени на перегрузку. В общем, перемещение людей и грузов по стране должно ускориться в десятки раз. Вот карта уже построенных скоростных путей, – Перед Императором появилась голографическая карта Российской Империи с пунктирами подземных дорог, – Эта дорога пролегает на большой глубине и её невозможно перерезать!

– Я это понял, Светлейший! Теперь мне кажется, что я Вас недооценил, присвоив всего лишь главный орден Российской империи. Специально для Вас надо изобретать особую награду! – Император гулко расхохотался, а потом продолжил: – Но я знаю, что нужно сделать! У Вас, Светлейший Брат Сергий, есть две прекрасные помощницы: Светлейшая княгиня Елена и Светлейшая княжна Вероника. Их заслуги передо мной и Империей неоценимы. Если бы не княгиня, лежал бы я сейчас в сырой земле, а без княжны Вы, мой друг, вряд ли так быстро справились бы с английскими флотилиями! Ха-ха-ха-ха! Вы думаете, я не знаю, как Вам удалось всего за одни сутки взять в плен почти двадцать тысяч британских матросов и офицеров? Я уверен, что Вам было бы проще уничтожить все корабли противника прямо с экипажами, и я очень рад, что Вы не пошли по этому пути, а проявили свои лучшие человеческие качества. Эти же качества Вы проявили, ранее предотвратив гибель почти полумиллиона наших подданных от голода и болезней во время засухи! Теперь я абсолютно уверен в Вашей ангельской сущности, а также в ангельской сущности ваших очаровательных спутниц, Светлейших княгини Елены и княжны Вероники. Враг рода человеческого никогда не поступил бы так, как это сделали Вы. Я, как истинный Царь Земли Русской, умею быть благодарным! Зовите Ваших прелестных спутниц сюда и выйдем вместе к народу! Я объявлю об изменении Вашего статуса официально!

На несколько секунд Светлейшая княгиня Елена исчезла и появилась на том же месте уже с княжной.

«Прелестные спутницы» были одеты в специальные орденские платья из серебряного глазета с золотым шитьем, со шнурами и зеленым бархатным шлейфом, а также на их прелестных головках присутствовали особые зеленые бархатные шляпы, украшенные полукружием с драгоценными камнями. (Поскольку Сергей заранее подсмотрел в будущем, о чём идёт речь, дамы успели подготовиться к награждению.)

Медленно и торжественно открылись огромные позолоченные двустворчатые двери и в тронный зал вошли князь Сергий со своими дамами. Присутствующие в зале расступались, давая им дорогу. Мажордом объявил их так: «Князь, княгиня и княжна Максимовы!»

Через несколько минут под фанфары в зал вступила Императорская чета во всём своём великолепии. Императрица Мария Фёдоровна была в платье, чем-то похожем на платья княгини и княжны, только богаче украшенном и покрытом зелёной с горностаями епанчой. Кроме того, на ней была красная орденская лента и звезда больших размеров. Эта одежда была символом Ордена Святой Великомученицы Екатерины, Главой и Великим магистром которого являлась Императрица Мария Фёдоровна. Речь идёт не об ордене, как награде, а об Ордене, закрытом Обществе награждённых, типа масонского, со своим Уставом, своими благородными принципами и своими Магистрами.

В тронном зале толпилось очень много народа, в основном флотские и армейские высшие чины, а также высшие чиновники, промышленники и духовенство. От золотого шитья и сияющих в электрическом свете орденов рябило в глазах. Эмоциональный фон был праздничным. Сергею показалось, что уже многие чины в зале только что получили новые ордена и возможно успели немного отметить это событие. Он бросил взгляд на свою княгиню, и по её озорному взгляду понял, что не ошибся в этом вопросе.

Среди присутствующих людей Сергей нашёл взглядом своих знакомых: обер-прокурора синода Победоносцева с супругой и Главу министерства финансов Российской Империи Ивана Алексеевича Вышнеградского. Кроме того, он встретился с приветливым взглядом Великого Князя Сергея, бывшего «Гордеца», генерал-губернатора Московского и командующего войсками Московского военного округа. Сергей улыбнулся каждому и совсем не по уставу помахал им рукой!

Самодержец всея Руси, Император Александр Третий в алмазной короне и горностаевой мантии занял своё место на троне, держа в руках атрибуты царской власти: булаву и скипетр. Рядом с ним на троне пониже расположилась Императрица. Момент был очень торжественный!

В наступившей тишине прозвучал голос императора, который поздравил всех присутствующих с молниеносной победой над давним заклятым врагом.

Зал разразился овациями и криками «Ура!»

Затем Александр объявил о том, что эта победа русского флота стала возможной во многом благодаря князю Максимову, а также его супруге и дочери. Поэтому он, Император Российской Империи, своей волей награждает князя титулом Светлейшего князя и Орденом Святого апостола Андрея Первозванного первой степени со всеми регалиями. Теперь к нему нужно обращаться «Ваша светлость».

На Сергея тут же надели через правое плечо синюю ленту с прикреплённой Большой алмазной звездой Ордена, а с левой стороны груди прикрепили Орденский знак.

После очередного рукоплескания и приветственных выкриков из толпы, Александр продолжил свою речь.

– Это ещё не всё, господа! Заслуги присутствующих здесь Светлейших княгини и княжны Максимовых таковы, что также требуют особой награды. Поэтому я предоставляю слово моей супруге.

Императрица встала во весь рост со своего места и произнесла:

– Подойдите ко мне поближе, Светлейшие княжна и княгиня! Господа, посмотрите внимательно на этих женщин. Одна из них спасла от смерти двоих моих сыновей, Георгия и Николая, а также моего супруга Александра, Вашего Императора. Без другой мы не смогли бы одержать такой блистательной победы над нашим заклятым врагом. Они обе достойны самой высшей награды, на которую могут претендовать женщины в Российской империи.

Я, Ваша Императрица, как Глава и Великий магистр ордена Святой Великомученицы Екатерины, награждаю их Орденами Святой Екатерины первой степени!

Под аплодисменты присутствующих на княжну и княгиню были надеты красные муаровые орденские ленты с большими бриллиантовыми крестами. В зале не находилось ни одной женщины с такими же наградами, кроме Императрицы, так же как не было мужчин с Орденом Святого апостола Андрея Первозванного первой степени.

После поздравлений был объявлен большой бал. Это было очень красиво и торжественно, но награждённым «Светлостям» бал понравился не очень, во-первых, потому, что они привыкли к более энергичной музыке, а во-вторых, танцы оказались слишком сложными и непривычными для них, в этих фигурах с непривычки было легко запутаться, тем более в таких широких и длинных платьях со шлейфами. Местные дамы и кавалеры изучали эти танцы чуть ли не с детства, в то время как Максимовы жили в «Южной Америке» совсем в другой обстановке! Поэтому вся троица в основном стояла в сторонке, излучая доброту, счастье и даже восторг на окружающую публику.

Попозже награждённых дам стали приглашать на вальс самые смелые и блистательные кавалеры, и тем нравилось это всеобщее внимание, восхищение и обожание. Уроки бальных танцев в течение последних трёх недель всё-таки дали свои результаты! Правда, когда княжна освободилась от очередного орденоносного офицера, она шепнула отцу, что могла бы показать этой публике нечто необычное, например танцы вокруг пилона, правда только не в этом платье.

В конце бала Императрица Мария Фёдоровна попросила Светлейших князя и княгиню показать остальным гостям, как они привыкли танцевать в том месте, откуда прибыли в Россию, (все присутствующие конечно решили, что речь идёт о Южной Америке).

Сергей и Елена вышли в центр зала, освобождённый специально для них. Зазвучали первые звуки вальса «Сказки Венского леса» и они закружились в его ритме. Этот бессмертный вальс великого Иоганна Штрауса знали и любили все, и вскоре вокруг танцующей в центре зала пары уже кружились другие.

Восторг и счастье переполняли души танцующих, и не все сразу заметили, что пара Светлейших оторвалась от пола и медленно поднималась над головами остальных, всё так же кружась! Они то расходились в стороны, держа друг друга за руку, приходя в почти горизонтальное положение, то снова сближались вплотную, увеличивая при этом скорость вращения. Это выглядело потрясающе и напоминало фигурное катание, только без коньков и льда. Иногда они отпускали руки, вращаясь с большой скоростью каждый вокруг своей оси, а затем снова оказывались вместе! Всеми это явление воспринималось с радостью и восторгом, как что-то само собой разумеющееся. Вместе с окончанием музыки наша пара медленно опустилась на пол под всеобщие овации. Этот эпизод произвёл на присутствующих незабываемое впечатление чего-то доброго и хорошего. Все как будто на несколько минут очутились в сказке!

На этой доброй ноте бал закончился. Сергей знал, что церемония награждения и бал снимались на видео, и после редактирования будут транслироваться по ЦИТРу.

Семья Максимовых подошла к императорской паре попрощаться, и Сергей увидел, как сияют глаза Императрицы!

– Брат Сергий, Светлейшая княгиня! Это было потрясающе! Я имею в виду ваш танец! Как вы это делаете? Научите нас с Александром!

– Ваши Величества, Ваши желания для нас закон! Думаю, что мы можем научить вас обоих не только этому! К сожалению, это нельзя сделать мгновенно сразу у вас обоих, только по очереди, но если Вы сможете выделить нам по одному дню своего драгоценного времени, то скажите, когда будете готовы, и мы это устроим.

– ЗАВТРА! – это было произнесено, почти выкрикнуто, одновременно обоими царственными особами.

– Хорошо! Выберите, кто из Вас будет первым и не планируйте на этот день никаких дел. Утром мы будем у Вас.

К вечеру следующего дня Императрица Мария Фёдоровна уже порхала, как прекрасная бабочка, в тронном зале Гатчинского дворца, а Светлейшая Княгиня ей помогала и инструктировала.

Ещё через день под потолком порхали уже две пары, выполняя фигуры высшего пилотажа. Кроме полётов, они научились ходить по воде и по цветам, не приминая их. Это было очень весело и жизнь действительно казалась сказкой. Во время этих полётов и тренировок слуг в помещение не пускали и те слушали из-за двери, как счастливо смеётся Императрица и как ей гулко вторит Император.

– Брат Сергий, вы читали «Истории Круглого стола короля Артура»?

– Ваше Величество, Вы имеете в виду рыцарский роман Питера Акройда, написанный на основе произведения Томаса Мэлори четырнадцатого века, или более современное издание «Король Артур и его рыцари Круглого Стола» Джеймса Ноулза и Генри Гилберта, изданное 1860-м году?

– Последнее! Мне кажется, что история повторяется, только совсем на другом, гораздо более высоком уровне! Ха-ха-ха!

– Я с Вами согласен, у Вас есть сходство с королём Артуром, а у меня с Мерлином. Только есть ещё одно произведение на эту тему: роман американского писателя Марка Твена «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура», написанный в 1889 году. Он даже ближе к нашей истории. Очень рекомендую!

Государственные дела были временно забыты.

Однако, через пару дней Российский Император по телемосту пригласил Японского Императора во Владивосток на официальную встречу. Они договорились, что Муцухито прибудет в этот город через неделю с визитом. Ему действительно было нужно время на подготовку, тем более что до сих пор ни один император Японии ни разу не покидал своей Родины даже на день. За это время Александр мог больше десяти раз съездить в место встречи и обратно, уже не говоря про использование порталов. Наш император хотел поговорить с Японским коллегой лично, с глазу на глаз, обсудить некоторые вопросы политики в условиях изменившейся геополитической ситуации, заодно поприсутствовать на закладке первых Российско-Японских авианосцев, проведать Ивана-Великана и опробовать новую магнитно-вакуумную скоростную трассу. Заодно он хотел показать эту трассу японцу, чтобы тот проникся нашими технологическими возможностями, а также предоставить японской стороне первую партию российских штурмовиков и танков, обещанных им по договору. Японию ни в коем случае нельзя было выпускать из наших крепких союзнических объятий. А ещё хорошо было бы, чтобы Япония устроила Соединённым Штатам что-то вроде Перл-Харбора лет на сорок раньше, чем в предыдущих реальностях, но не получив ответ в виде атомной бомбардировки.

В последние годы прокладка магнитно-вакуумных трасс не прекращалась ни на минуту, и освобождающиеся бригады уже давно трудились на подземных просторах Европы. К этому времени в Германии, Бельгии и Франции уже существовала целая сеть подземных транспортных артерий и уже началась прокладка тоннеля под Ла-Маншем для обеспечения быстрой транспортной связи с оккупированной нашими войсками Британией. На территории европейских стран подземные дороги прокладывались на глубине около 1200 метров для обеспечения скрытности и безопасности. Дело в том, что средняя глубина угольных шахт в Европе составляла около 800 метров, а некоторые шахты уходили в глубину даже на 1120 метров. Поскольку вакуумные трассы для поддержания своего главного преимущества – высокой скорости, не должны были иметь резких поворотов и перепадов по глубине, то «обходить» при прокладке вакуумных трасс уже действующие шахты на глубинах меньше одного километра было бы проблематично. С участками выхода на поверхность таких проблем не будет из-за меньшей расчетной скорости. Кто-то скажет, что можно было бы шире использовать порталы вместо вакуумных тоннелей, но, во-первых, это получилось бы намного дороже, а во-вторых, через порталы нельзя перемещать «локалы», а под землёй это можно делать легко и быстро!

Стратегические преимущества Российской Империи необходимо было сохранить любой ценой.

Глава 2. Куда делось золото британских банков?

На железнодорожной станции в Гатчине уже стоял на рельсах новый вагончик непривычного вида.

Длину он имел, как обычный железнодорожный вагон, только процентов на двадцать шире и выше. Он стоял на двух тележках с двумя колёсными парами обычного размера, но эти тележки имели свои двигатели и легко отсоединялись и присоединялись обратно к днищам вагонов в автоматическом режиме. Окон в вагонах не было, их заменяли внутренние дисплеи, а покрашены эти вагоны были в голубой цвет с белыми полосками посередине. В грузовом варианте в каждый вагон можно было поместить танк или пусковую ракетную установку, типа «Солнцепёка». По внешнему виду грузовые и пассажирские вагоны почти ничем не отличались. Зато внутренняя отделка различалась очень сильно.

Для грузовых перевозок предназначалась универсальная контейнерная система, единая для наземных, подземных, воздушных и морских перевозок. В вагонах-контейнерах не было никаких дисплеев и сидений, была только оснастка для крепления груза. Груз в таком контейнере покрывался плёнкой, а всё остальное пространство заполнялось быстротвердеющей пеной. Вагоны с грузом могли мчаться по магнитно-вакуумной дороге, плыть на кораблях, лететь на самолётах или дирижаблях, также ехать по автодорогам на автоприцепах до конечного адреса. В конечной точке маршрута пена удалялась с помощью аэрозоля, и тогда вагон-контейнер открывался. Никаких промежуточных перегрузок груза не требовалось. Это не только решало вопрос сохранности груза при транспортировке, исключая в том числе грабежи, но и предупреждало случайные перемещения груза во время быстрого движения и при поворотах, а значит сохраняло центровку и балансировку во время всего пути. То есть быстрые ускорения, торможения, повороты, морская качка и воздушные ямы грузу и вагону были не страшны. Теоретически, даже при аварии на большой скорости, имелся шанс сохранения груза. Сергей Петрович думал уже о том, чтобы внедрить такую систему грузоперевозки в двадцать первом веке.

Пассажирские вагоны были трёх классов, в зависимости от комфортности и стоящих перед ними задач.

Элитный, или Императорский, класс имел самую высокую комфортность. Диваны, столы, поворотные кресла, ванна с душем, комфортные туалеты, своя кухня, помещения для прислуги, огромные дисплеи на стенах и даже на потолке – вот далеко не полный перечень оснащения такого вагона. Про всяческую позолоту, картины, цветы и так далее, то есть привычные атрибуты 19-го века, можно уже и не говорить. Правда, многие удобства в пути могли и не потребоваться, так как максимальное время в пути не должно было превышать семи-восьми часов, включая участки вакуумной дороги и обычной железной. Как правило, поезд с таким вагоном включал в себя ещё минимум два-три вагона первого класса для высших чиновников, офицеров и их семей с охраной и прислугой.

Вагоны первого класса были также достаточно комфортными, но без излишеств. Они имели два ряда мягких комфортных кресел, поворачивающихся вокруг оси и опускающихся почти в лежачее положение, наподобие стоматологических. Расстояния между рядами кресел позволяли это делать. Салоны таких вагонов чем-то напоминали бизнес-класс в «Боингах», только просторнее. Стюардессы, точнее бортпроводницы, разносили чай и другие напитки, а также горячие завтраки и обеды.

Были ещё вагоны второго класса, или «отцепные», напоминающие обычные для 21 века самолётные салоны эконом-класса. Кресла, спинки которых могли откидываться, стояли по девять в ряд, с двумя проходами, как в самолёте, и расстояния между рядами были небольшими. Здесь так же были предусмотрены напитки и один завтрак. Эти вагоны всегда находились в конце состава.