Роман о романе

– Подарок? Кому?

– Никому. Это я так… Продать-то, конечно, он может не продать… А вот нервы мы ему пощекотать можем. Раз он не только не захотел издать ее книгу, но даже не ответил на ее письма. Причем дважды не ответил. Так вот, Стас, найди-ка двух-трех журналистов, чтобы слог их был хлесткий и дерзкий, и закажи им статью о Новикове. В статье может быть всякая белиберда, которую уже печатали о нем в прессе. Но в этой статье должна обязательно быть основная мысль. Это то, что некто долларовый миллиардер хочет купить книжную империю Новикова за шестьдесят миллиардов долларов и тот, возможно, продаст ее. Пусть статьи с таким текстом появятся в сетевых изданиях «Компромат», «Экспресс-газета» и «Коммерсант».

– Владимир Петрович, я, кажется, понял, кого вы имели в виду, когда говорили, что это был бы прекрасный ей подарок.

– Вот и хорошо. Теперь нам надо выбрать издательство. Пусть оно будет не такое продвинутое, а в плане оборотоспособности не такое большое, как «Эксмо-АСТ», но способное хорошо поработать с предложенной рукописью. Стас, у тебя есть какие-нибудь предложения?

– Да, Владимир Петрович. Я написал тут названия несколько неплохих издательств. Посмотрите. Выберите сами одно из них. – Стас протянул Волкову небольшой лист бумаги.

Владимир Петрович быстро пробежал глазами список издательств. Потом минуту-другую помолчал, а затем произнес:

– Ни одно из названий издательств мне ни о чем не говорит. Я далек от всего этого. Мне просто понравилось, как звучит название вот этого издательства. – И Владимир Петрович показал рукой на название издательства, которое в списке было под номером пять.

– Как скажете, Владимир Петрович.

– Все документы и саму рукопись возьмешь у автора книги Анны Владимировны. А связаться с ней можешь по телефону, который возьмешь у нашей Натальи. Это пока все. Да, совсем забыл. Когда статьи будут готовы, прежде чем отдать их в редакции газет, дашь их мне на ознакомление. А вот теперь все.

– Хорошо, Владимир Петрович, я все понял, – Стас слегка наклонил голову и повернулся с намерением покинуть кабинет, как вдруг дверь открылась, и он оказался лицом к лицу с Натальей.

Молодые люди от неожиданности невольно вздрогнули. Стас сделал шаг в сторону, пропуская Наталью вперед.

– Владимир Петрович, извините меня. Я буквально на одну минуту. Я только хотела вам сказать… – девушка на миг запнулась, наблюдая боковым зрением за Стасом, который быстрым шагом покинул кабинет, прикрыв за собой дверь.

– Я только хотела вам сказать, – продолжила девушка, – что мне уже несколько раз звонила Анна Владимировна. Она почему-то не может до вас дозвониться и поэтому позвонила мне.

– И что же ей нужно было от меня? – Волков откинул голову и небрежным жестом провел рукой по волосам.

– Собственно говоря, ничего особенного. Однако один ее вопрос меня удивил. Она спросила, как ваши дела и как вы себя чувствуете.

– И что ты ответила?

– Я сказала, что у вас все нормально и чувствуете вы себя тоже неплохо. Или я чего-то не знаю? Ведь недаром она спросила о вашем здоровье.

– Думаю, что ее вопрос – это простая любезность. Так что ты все правильно ответила.

– Владимир Петрович, тогда позвоните ей сами.

– Натали, я сейчас очень занят. Кроме того, будет достаточно для нее и твоего ответа.

– А я так не думаю. Возможно, Анна Владимировна хотела именно у вас спросить еще о чем-то. А вы…

– Натали, хватит. Иди работай. В коридоре тебя ждет Стас. Я дал ему одно поручение… Кстати, это поручение касается книги Анны Владимировны. Ты ведь не думаешь, что я забыл о своем обещании помочь Анне Владимировне издать ее книгу?

– Возможно, об этом она и хотела с вами поговорить.

– Если это так, то все вопросы, касающиеся ее книги, она теперь будет решать со Стасом. Все, иди. Ты мне мешаешь.

Наталья повела плечами и покинула комнату. В коридоре ее действительно ждал Стас. Вальяжно развалившись в кресле, он небрежно постукивал рукой по журнальному столику, стоявшему рядом. При виде девушки он сладко потянулся и нехотя поднялся с кресла.

– Наташ, Владимир Петрович сказал, что ты можешь дать мне номер телефона писательницы, изданием книги которой я теперь буду заниматься. Ну, ты знаешь, о ком идет речь.

– Да, я сейчас посмотрю ее номер в телефоне в контактах.

Девушка вынула из кармана платья сотовый телефон и стала быстро просматривать все контактные номера телефонов. Но, не найдя нужного, она с недовольным видом покачала головой.

– Что-то не могу найти номер Анны Владимировны. А ведь он был. Давай сделаем так. Пойдем ко мне в комнату. Там в папке у меня лежит письмо Анны Владимировны. В письме есть все ее контакты: адрес и номер телефона.

– Адрес ее я знаю, он мне не нужен. Думаю, что все вопросы можно решить по телефону.

В комнате Наталья предложила Стасу присесть, пока она будет искать в бумагах письмо писательницы. Найдя письмо, девушка продиктовала Стасу номер телефона.

– Наташ, а можно мне прочитать все письмо.

– Думаю, можно. Секрета в нем никакого нет. Возьми.

Прочитав письмо, Стас со смехом вернул его Наталье.

– Что-то я не поняла. Что смешного ты нашел в письме?

– Знаешь, Наташ, Владимир Петрович, помимо задания, связанного с изданием книги этой Паниной, дал мне еще одно поручение, которое, признаюсь, меня немало удивило. И вот сейчас, прочитав письмо Паниной, я понял, в чем же был смысл данного мне задания. Ах, Владимир Петрович… У меня слов нет. Он просто молодец! – Стас выразительно посмотрел на девушку и вдруг снова громко засмеялся. – Класс!

– В чем дело, Стас? Ты можешь мне объяснить? Ведь в конце концов, это я по просьбе своей подруги попросила Владимира Петровича помочь Анне Владимировне издать ее книгу. Он согласился, правда, не сразу, но согласился. И теперь мне небезразлично все, что касается этой женщины и ее книги.

– Да, я понимаю тебя. Извини меня, но я не знал этого. Мне всегда казалось, что ты высокомерная фифочка, занятая только собственной персоной. А на поверку, оказывается, ты способна сопереживать людям и, если это в твоих силах, даже пытаться им помочь.

– Надо же! Стас, ты это серьезно? Неужели я со стороны действительно произвожу впечатление высокомерной фифочки? – Наталья, не ожидавшая услышать столь откровенное признание Черноусова, на какой-то миг смешалась. Но потом быстро опомнилась и громко, с язвительным выражением лица добавила: – А знаешь, ведь и ты мне всегда казался нахальным парнем, не имевшим собственного мнения, способным только лебезить перед Владимиром Петровичем.

Стас усмехнулся и сделал несколько хлопков руками.

– Браво, браво, Наталья. Один – один. Я думаю, что если бы мы узнали друг друга поближе, то могли бы стать друзьями. Ведь, собственно говоря, нам с тобой нечего делить, а совсем наоборот. Мы работаем на человека, которого – не знаю, как ты, – но я уважаю. И я не способен его подвести, а тем более предать.

– Я тоже.

– Скажи, Наташ, а сколько лет ты работаешь с Владимиром Петровичем?

– Около пяти лет.