- -
- 100%
- +
Лея
Первое правило моего нового босса – не дышать рядом с ним слишком громко.
Идеально – не дышать вообще.
К сожалению (для начальства, конечно же), я пока ещё жива. А значит, я изо дня в день совершаю преступление против его покоя.
Я вдыхаю.
Я выдыхаю.
Я шуршу бумагами, ношу яркую одежду, спотыкаюсь об идеально чистый пол, ловлю его ледяной взгляд и думаю: “Лея, ты точно хочешь дожить до следующего рабочего дня?”
А всё потому, что зейн Архонт Каар – воплощение контроля, безупречности и идеальной дисциплины, завёрнутое в чёрный костюм.
Он не повышает голос. Ему достаточно лишь взгляда, чтобы весь офис притих.
Ну, как офис… Все его сотрудники и так всегда ходят по струнке. Они были отобраны им среди сотен желающих, обучавшихся в лучших Академиях Галактики.
Я же досталась ему “в подарок”. И, кажется, он не слишком этому рад.
А всё потому, что я совершенно случайно разрушила реликтовый протокол на территории галактической корпорации, бесследно удалив тем самым половину архива древних кодов, защищённых механизмом, к которому не рискнули бы прикасаться даже дипломированные взломщики Федерации.
Дурацкая туристическая лотерея! Чтоб я ещё раз на такое повелась!
Галактический суд оказался милосерден (так мне казалось до встречи с зейном Архонтом). Вместо тюрьмы мне выдали штрафной контракт на отработку ущерба.
Так я и стала личной ассистенткой зейна Архонта Каара – главы корпорации "Ноэтический Альянс", где любой эмоциональный всплеск считается угрозой для корпоративного порядка.
Архонт – высокий, ледяной, телепатически контролирующий эмоции начальник, представитель расы нокари, где чувства приравниваются к болезни. Красивый, гад! Но даже это его не спасает.
Меня, к сожалению, лишь окончательно добивает.
Этот идеально сложенный нокарианец с чёрными волосами до плеч и обжигающе ледяным взглядом терпеть не может шумных, хаотичных, эмоциональных людей... и особенно землян. Как можно догадаться, наши с ним взаимоотношения не сложились с первой же секунды.
Но так вышло, что я подписала многолетний контракт, по которому обязана находиться рядом с ним.
Всегда.
С раннего утра — и до тех пор, пока он не сочтёт день завершённым. (Спойлер: кажется, он не умеет спать).
Так что я дышу. Молча, украдкой и на свой страх и риск.
Потому что если однажды он всё-таки услышит…
– Лея, – раздалось низкое из нейро-коммуникатора.
Я аж подпрыгнула на своём стуле, нахмурившись и потирая ухо, в которое мой босс соизволил меня позвать.
Я вдруг поняла, почему он не кричит: ему и не надо. Его голос был сам по себе звучным. Как гром среди ясного неба.
Я всегда удивлялась особенностям этого мира. Вот как может такая простая на вид металлическая полосочка за ухом не только преобразовывать мысли в слова, но и делать это ещё и с интонацией владельца? Чудо техники, и только!
– Да, зейн Архонт?
Мне стоило больших усилий послать эту мысль быстро и чётко, чтобы Архонт не заподозрил неладного.
– Зайдите ко мне, – послышался властный приказ. – Немедленно!
Я сглотнула. Мои ладони против воли вспотели.
А ведь утро только началось.
На негнущихся ногах я дошла до кабинета босса. Потом ещё несколько мгновений стояла у двери, решаясь войти в его ледяные покои.
У зейна Архонта всегда было неизменно холодно – особенности предпочтений расы.
Наконец я приложила руку к сканеру отпечатков и вошла в кабинет Архонта Каара с нервно бьющимся где-то в горле сердцем.
Визуализация
Ноэтический Альянс
Глава 2. Протокол
Лея
Как и всегда, я старалась ступать неслышно, как если бы шла по ковру. Разумеется, ковра здесь никакого не было (это рассадник микробов, Лея!). Был лишь идеально отполированный металлический пол, по которому подошва моей обуви неловко заскрипела.
Конечно же.
Зейн Архонт стоял у прозрачной панели, на которую проецировались данные. Выглядел он так, словно сошёл с голографической рекламы: идеально собранный, безупречно опасный. Чёрные волосы аккуратно (а как же иначе?) зачёсаны назад, а светло-голубые глаза недовольно сверкнули, едва я вошла. Под тонкой белой рубашкой без единой складки скрывался массивный разворот плечи и угадывались рельефные мышцы, а на предплечьях проступали вены.
И всё это – на фоне полной тишины, в которой даже мои мысли звучали слишком громко.
Ох, надеюсь, нейро-коммуникатор не решит отправить Архонту случайное сообщение, как это было в прошлый раз…
– Слишком долго, Лея, – разрывая тишину, произнёс он низко.
Я нервно облизнула пересохшие губы и поёжилась от холодного воздуха в кабинете, а затем ответила:
– Прошу прощения, зейн Архонт.
Босс недовольно повёл бровью, но всё же отстал от меня и отвернулся к своему огромному окну, принявшись рассказывать моё новое задание:
– Вам поручено сопровождение доклада по проекту “Аналемма”. Это внутренний отчёт для Совета Безопасности: сводка с отдалённых военных постов, включая информацию по биотехническим инцидентам.
Он медленно повернулся ко мне снова, и я едва не отшатнулась от этого пронизывающего взгляда, который безразлично скользнул по мне.
И всё-таки каждый раз, когда он смотрел на меня, дышать становилось труднее.
– Материалы конфиденциальны, – продолжил он с такой интонацией, что я прочувствовала её силу кожей. – Права доступа будут только у меня. Вы действуете по моему прямому поручению и под моим личным наблюдением. Все контакты только через секретную нейролинию.
Он подошёл ближе.
Шаг. Второй.
Я стояла, чуть подрагивая от холода, и чувствовала, как температура в кабинете падала ещё сильнее.
– Вам запрещено использовать внешние устройства. Личный браслет сдайте. Коммуникация только через канал внутреннего шифрования. Протокол передачи будет загружен в ваш нейро-коммуникатор сразу после сверки данных.
Он замолчал и окинул меня изучающим взглядом. А я лишь кивнула, не в силах выдавить ни слова.
И тут, как назло:
– Апчхи!
Громкое, человеческое и обидно-естественное.
Архонт резко выпрямился. Воздух вокруг нас словно заледенел.
– Что это было?
– Простите, зейн Архонт… Просто у вас холодно.
– Здесь стандартные для “Ноэтического Альянса” шестнадцать градусов. Температура признана оптимальной для концентрации.
– Оптимальной для кого? – с чувством возмутилась я, скрестив руки на груди. – У меня всего за пару минут здесь пальцы онемели!
– Оптимальной для меня, – сообщил начальник сухо.
Ну, конечно! Для нокари с их эмоциональной аскезой, быть может, шестнадцать градусов в офисе – самое то. Но для человека…
– Мне нужен как минимум шарф, – заявила я храбро. – Иначе вы потеряете своего ценного личного ассистента, потому что он попросту превратится в ледышку!
С ценным я, конечно, погорячилась. Наверное, поэтому Архонт проигнорировал мои слова.
Из потолка вдруг выдвинулась тонкая серебристая панель. Что-то тихо зажужжало.
Я застыла, переводя непонимающий взгляд со странной штуковины на Архонта.
– Ваш чих активировал протокол санитарной очистки, – сообщил он словно между делом.
– Что?..
– Система идентифицировала биологическую нестабильность. Сейчас она проведёт экспресс сканирование и…
Вместе с его словами странная штуковина повернулась ко мне, словно живая. Световые потоки пробежались вдоль моих плеч и лица.
– Не двигайтесь, – предупредил Архонт. – Если у вас действительно простуда, то я буду вынужден изолировать вас от инфраструктуры Альянса.
– Я просто замёрзла! – возмутилась я, время от времени косясь на сканирующую моё тело штуковину. – От этого не простужаются. Я человек, и мы иногда чихаем!
– В первую очередь вы ассистент, – напомнил он, – а не источник потенциальной угрозы для меня и моей команды.
Я застыла, ощущая, как щекочет кожу сканирующее поле. Но в этот момент чувствовалась не столько техника, сколько взгляд Архонта. Пристальный, изучающий.
И слишком долгий.
Когда проверка завершилась, все полученные данные тут же оказались на экране Архонта.
– Протокол завершён, – сообщил он глухо. – Биологическая нестабильность не подтверждена.
Он вновь сделал шаг ко мне.
Теперь между нами оставалось меньше полуметра.
Под его вынуждающим взглядом я всё же пролепетала:
– Я ещё раз извиняюсь, зейн…
– Извинений недостаточно, – перебил он. – Возможно, нам стоит пересмотреть ваш уровень допуска. Или отправить на переобучение в отдел адаптации землян.
– Только не туда! – испуганно попросила я. – Там же всё через нейроэлектрошок!
Архонт не ответил. Он просто смотрел.
Словно решал, стереть ли меня с лица Галактики… или оставить до конца смены.
– Уволить вас я не могу, – сказал он с ноткой сожаления в голосе. – Придётся переобучать лично.
Он щёлкнул пальцами.
Дверь за моей спиной с тихим шипением закрылась. На замок.
Визуализация
Звёздочки мои, добро пожаловать в мою немножко сумасшедшую, но вместе с тем безумно горячую космическую новинку! Нас с вами ждёт очередное увлекательное путешествие в космос, который приготовил для нашей следующей землянки один очень горячий сюрприз (хоть он об этом пока ещё и не знает))
По традиции показываю свою красоту поближе:
А теперь давайте подробнее рассмотрим нашу новую бойкую землянку)
Лея, 22 года
Обязательно ставьте лайки истории и пишите комментарии, ведь ваша обратная связь помогает мне писать проды ещё быстрее!
Глава 3. Переобучение
Лея
– Л-лично?.. – переспросила я, глядя на него, как на плохо откалиброванного андроида.
Зейн Архонт был далеко не из тех начальников, кто стал бы заниматься такими малоэффективными делами.
Увы, никакой ошибки в программе не было.
– Да, Лея, – отчеканил он со своим фирменным недовольством. – Вы не соответствуете регламенту эмоциональной выдержки. Значит, требуются корректирующие меры.
Казалось, если он задержит взгляд на мне ещё на пару секунд, то я покроюсь инеем.
Зейн Архонт смотрел на меня с ледяным спокойствием, которое, как мне казалось, было способно опустить температуру в помещении ещё на пару градусов. На его лице не дрогнул ни один мускул, а пальцы, сложенные в замок, выглядели так, будто ломали чьи-то мечты. Или шеи.
Я даже догадывалась, чьи…
– Простите, но... мне казалось, что я нанималась на административную должность, а не в орден кибермонахов.
На подобное воздержание я даже не подписывалась!
– Вас нанимал протокол. И по его нормам вы провалили сегодняшний тест. Тело отреагировало чихом. Голос – жалобами. А мимика… – он бросил на меня быстрый, оценочный взгляд, от которого внутри что-то тревожно сжалось. – ...свидетельствовала о негодовании, страхе, гневе. И ещё, вероятно, лёгком отчаянии.
Я нервно рассмеялась. Зря, как поняла по мгновенно нахмурившимся бровям Архонта.
– Это была шутка, – добавила я быстро. – Землянская. Мы так... выражаем стресс.
Да, Лея… Кажется, ты закопала себя ещё глубже.
– В этом и заключается проблема, – ответил босс сухо.
Он подошёл к терминалу и активировал проекционный стол. Поверхность засветилась, выстраивая в воздухе трехмерную схему – куб, окружённый множеством секторов, каждый из которых медленно вращался.
– Это – тренировочный модуль эмоционального шума. Вы войдёте в капсулу. Вам будут демонстрироваться визуальные, звуковые и нейросенсорные раздражители. Ваша задача сохранить пульс, дыхание и ментальный отклик в пределах нормы.
– Вы хотите… чтобы я не реагировала? – с сомнением в голосе уточнила я.
– Хочу, чтобы вы научились контролю, – спокойно пояснил зейн Архонт. – В противном случае вы не сможете находиться рядом со мной. И тем более обрабатывать данные “Аналеммы”.
Я вздохнула.
Зейн Архонт. Человек-протокол. Глыба льда и авторитаризма.
А теперь ещё и мой личный палач. С бархатным низким голосом и неприлично красивыми голубыми глазами.
– И когда начинается пытка? – уже подходя к капсуле, обречённо спросила я.
– Прямо сейчас, – ответил он и нажал кнопку.
Капсула сомкнулась вокруг. Меня окружил полумрак.
Внутри было тепло, как в спасательном пледе, но я понимала: скоро это ощущение исчезнет. Нейросканеры начали своё жужжание, и вскоре экран передо мной замерцал.
Архонт явно не стал меня жалеть (у него же нет эмоций, а вместе с ними и эмпатии).
Первым шёл звук: детский плач. Ничего страшного, думала я. Просто выключить эмоции. Просто...
Но это был такой плач, который буквально раздирает тебя изнутри.
В голове промелькнули образы.
Мама. Крик. Старый страх. Забытая боль.
Я попыталась сосредоточиться. Контролировать дыхание.
Нужно посчитать про себя. Один, два…
Но тут в капсулу хлынул поток запахов: медицинский спирт, обожжённый металл, земля после дождя.
Почему это так знакомо?..
– Стабильность нарушена, – прозвучал бездушный голос машины.
Я испуганно распахнула глаза. И это была моя ошибка.
Визуальный ряд. Голографические образы – разрушенные улицы. Люди в панике. Чья-то рука, тянущаяся ко мне из-под обломков. Словно всё это происходило не когда-то, а сейчас.
Нет. Я не там. Я здесь.
Я…
– Стабильность критическая.
Руки сжались в кулаки. Никаких слёз. Только не это.
Только не перед ним.
И тут снаружи капсулы прозвучал низкий чёткий голос:
– Довольно.
Я вздрогнула и распахнула глаза, возвращаясь в реальность.
Архонт стоял за полупрозрачной стеной и смотрел на экран с каменным лицом. Мои данные – температура, сердцебиение, отклонения – полыхали красным. Ошибка. Ошибка. Ошибка.
Я вышла из капсулы, тяжело дыша.
– Я… пыталась… – выдохнула я.
– Недостаточно, – отрезал он.
Я стиснула зубы.
– Легко вам говорить, вы же глыба льда! – обиженно выпалила я.
Он медленно повернулся ко мне лицом.
– Вы играете с огнём, Лея, – опасно предупредил Архонт, сверля меня взглядом.
С огнём, конечно. Кому ты врёшь, ледышка?!
Говорить этого вслух я, конечно же, не стала.
Архонт одним движением руки убрал капсулу и уже спокойнее сообщил:
– Завтра в шесть у вас повторная сессия. А сейчас покиньте отсек. Вам необходима реабилитация.
– То есть… отдых? – уточнила я с надеждой.
– Нейронная стабилизация, – пояснил он. – И отключение эмоций на ночь. Я передам приказ.
– Вы… что!? – мои глаза округлились. – Вы собираетесь отключить мне чувства?!
– Временно. Как и полагается неустойчивому элементу.
Это я значит – неустойчивый элемент?! Вот уж спасибо! Осталось номер присвоить.
Я резко шагнула вперёд и едва не ткнула пальцем ему в грудь. Едва – потому что вспомнила, с кем имею дело.
– Вы… – начала я возмущённо.
Но он уже развернулся, и сказал, не глядя:
– Спорить бесполезно. Процедура уже запущена.
_________________
Звёздочки мои, я с удовольствием приглашаю вас в следующую новинку нашего горячего литмоба “Во власти космических боссов”!
ЧИТАТЬ ЗДЕСЬ: https://litnet.com/shrt/ltrf
Визуализация
Лея и Архонт в кабинете
Глава 4. Стабилизация
Лея
– Отключение эмоций? Серьёзно?! – игнорируя его ответ, продолжила я, почти кипя. – Это же… насилие над личностью! У нас на Земле за такое в суд подают!
– Здесь не Земля, – безжалостно парировал Архонт.
Он даже не поднял на меня взгляд.
– Вы действительно думаете, что я позволю вам ковыряться у меня в голове, как в просроченном конденсаторе?
– Я не думаю. Я приказываю.
Ох, чёрт. Эта фраза ударила сильнее, чем я ожидала.
Я прикусила губу и заставила себя не взорваться. Не сейчас. Он этого только и ждёт, наверное, чтобы придумать мне наказание похуже.
– Ладно, – процедила я. – Я пойду. Но только потому, что хочу сохранить последние остатки собственного достоинства. А не потому, что вы тут главный… хотя, чёрт, вы тут и правда главный.
Повернулась, шагнула к двери.
– Лея.
Я замерла. Его голос больше не был ледяным. Он был... тихим. Плотным. Даже обволакивающим.
– Слушаю вас, зейн Архонт, – не обернувшись, холодно спросила я.
И повисла тишина. Тяжёлая, тянущая.
Казалось, Архонт хотел сказать мне что-то очень важное.
Но сказал другое:
– В девятнадцать ноль-ноль. Медотсек, сектор три. Не опаздывайте.
Я вышла.
Нейронная стабилизация… Да уж, нашли самую нестабильную в Галактике!
Рабочий день прошёл как в тумане.
Документы. Цифры. Странные чертежи, смысл которых понимали только гении или безумцы.
Архонт появлялся редко – но каждый раз его присутствие ощущалось, как всплеск гравитации: воздух сгущался, время словно замедлялось, а мои пальцы на клавиатуре начинали дрожать, как в первый экзамен по интегралам.
Он больше ничего мне не сказал. Только смотрел. И уходил.
А я… Я начинала подозревать, что это и было самое страшное.
В девятнадцать ноль-ноль я стояла у двери в медотсек, как обречённая на казнь. Сектор три. Белая панель, мягкое освещение и тишина, от которой хотелось завыть.
– Входите, – прошептала система, сканируя моё лицо.
Я вошла.
Там уже ждал медбот. Безэмоциональный, гладкий, с серебристым покрытием и голосом без выражения.
– Лея. Локализация завершена. Подключение к стабилизирующему протоколу начнётся через тридцать секунд. Лягте.
Я легла. Как послушная шестерёнка в чужом механизме (хотя так оно и было на самом деле).
В голове пульсировала злость, но тело уже было слишком уставшим, чтобы сопротивляться.
Медбот подвёл нейронасадку к виску.
Сначала я не почувствовала ничего. Уже даже испугаться успела, что мои эмоции украли так быстро, что я даже попрощаться с ними толком не успела. А потом был лёгкий ток, словно кто-то потёр палец о шерсть и прикоснулся ко мне.
Сознание начало расщепляться.
Стало легче. Стало… Тихо.
Но перед тем как окончательно отключиться, я услышала голоса.
За перегородкой. Мужской – знакомый до боли. Второй – неразборчивый.
– Эмоции нестабильны. Реакции – избыточные.
Голос Архонта.
Моё имя не звучало, но было ясно – речь обо мне.
– Удалить? – раздалось откуда-то из глубины, металлическим тоном.
– Нет. Пока нет.
Пауза.
А потом…
– Она… интересна.
Отреагировать на это я не смогла, потому что благодаря своему не менее “интересному” боссу уже утратила способность чувствовать хоть что-то.
И снова пауза. Длинная, наполненная каким-то внутренним конфликтом.
– Но если не поддастся – будет заменена.
Что-то в груди сжалось. Как будто меня только что… оценила система безопасности. И признала неисправной.
Интересна. Но подлежит замене.
Что я ему, эксперимент? Запасной блок?
Сознание медленно проваливалось в пустоту, но где-то в глубине я пообещала себе: “Ты ещё покажешь этому надменному кибермонарху, на что способна”.
Спустя какое-то время я проснулась.
Темнота. Холод.
И ощущение, что кто-то смотрит.
Я безразлично приподнялась, осматриваясь по сторонам.
Архонт.
Он тихо стоял в дверях. И смотрел на меня так… будто боролся сам с собой.
_________________
Звёздочки мои, я с удовольствием приглашаю вас в следующую новинку нашего горячего литмоба “Во власти космических боссов”!
ЧИТАТЬ ЗДЕСЬ: https://litnet.com/shrt/lP75
Глава 5. Сертифицированный овощ
Лея
Прислонившись к дверному проёму, он почти сливался с тенью. Его руки были сцеплены за спиной, поза безупречна, как у гвардейца на параде. А глаза…
Эти глаза смотрели на меня так, будто я была одновременно сложной головоломкой, вирусом и… слабостью.
(Нет. Не может быть. У этих созданий слабостей не бывает.)
– Вы пришли проверить, не испарилась ли моя душа окончательно? – бросила я безразлично.
Он не ответил сразу. Просто вошёл. Бесшумно.
Как хищник, у которого нет нужды спешить, потому что добыча и так уже в капкане.
– Ваши показатели стабилизированы, – игнорируя мои слова, произнёс он наконец.
Голос был привычно холодным.
– Какая радость, – ничуть не обрадовалась я. – Я теперь сертифицированный овощ?
– Стабилизация – обязательный протокол, – недовольно одёрнул меня Архонт. – Это не обсуждается. К тому же, это лишь на несколько часов.
– Спасибо, что напомнили, – усмехнулась я. – Хотите, я начну носить табличку: “Осторожно: может почувствовать”?
Удивительно, что способность язвить после нейронной стабилизации не улетучилась, а скорее наоборот. Теперь во мне не было страха перед этой глыбой льда и я спокойно выплёскивала всё то, что копилось во мне долгое время, пусть и в виде сарказма.
Архонт приблизился и остановился у края кушетки. Слишком близко.
Я почувствовала его запах: странную смесь горького шоколада, металла, свежести и чего-то неуловимого, но очень приятного.
– Не нужно, – великодушно разрешил он. – Мне достаточно цвета ваших волос, чтобы помнить об этом.
Ну конечно.
Я была единственной в офисе, у кого были ярко-рыжие волосы. Все остальные такой экспрессивностью (по мнению Архонта, разумеется), не отличались. У остальных сотрудников волосы были белые или чёрные. И практически у всех – короткая стрижка.
Незаметность, комфорт и удобство. Последнее, конечно, тоже ради зейна Архонта.
– Все претензии к моим родителям, – пожала плечами я.
Архонт смотрел на меня слишком внимательно. Он словно пытался найти во мне хоть намёк на былое поведение. Кажется, он до конца не понимал, почему из довольно робкого и неловкого сотрудника я превратилась в настоящую язву без тени страха.
Я знала, что должна быть в ярости. Я должна была кричать, спорить, крушить стеклянные панели, орать на этого гравитационного нарцисса за то, что он загнал меня в кресло, лишил эмоций, как старую программу – части неактуального кода.
Но я просто… сидела.
– Вы чувствуете себя… иначе? – спросил он почти осторожно.
Я повернулась к нему лицом.
– Чувства отключены, – заметила я. – А значит, по вашей логике, я в идеальной форме. Готова служить, как автоматизированный уборочный дрон.
Он склонился ближе. Совсем немного.
– Но вы всё ещё говорите.
Я моргнула.
Что?..
Что-то внутри дёрнулось. Едва ощутимо. Как нерв, задетый иглой.
Но и это ушло почти тут же. Растворилось.
– Вы тоже, – бросила в ответ очевидное.