Город, который хранит секреты

Ночь в лесу

Лес вокруг Pine Creek ночью всегда казался другим. Днём здесь гуляли семьи, бегали дети, велосипедисты проезжали по узкой тропе вдоль старых сосен. Но ночью лес менялся. Тишина становилась глубже, воздух холоднее, а тени между деревьями – гуще.

Лукас Миллер любил такие места. Он шёл впереди, освещая тропу фонариком телефона. Луч света выхватывал из темноты корни деревьев, камни и мокрые листья. Позади него шли остальные.

– Сколько ещё? – тихо спросила Эмма. Её голос звучал чуть напряжённо.

– Пять минут – ответил Лукас.

– Ты говорил это десять минут назад – буркнул Джейк.

Майя усмехнулась.

– Перестань ныть. Это твоя идея была – "пойти ночью в лес, как в фильмах ужасов".

– Я не говорил, что это хорошая идея.

Они продолжали идти. Ветер тихо шелестел в верхушках сосен. Где-то далеко ухнула сова. Лукас остановился.

– Вот здесь.

Тропа расширялась в небольшую поляну. В центре лежало старое бревно, почерневшее от времени.

– И? – спросил Джейк.

– Тут раньше был лагерь, – сказал Лукас. – Очень давно.

– Детский? – спросила Эмма.

– Да. Закрыли лет двадцать назад.

– Почему?

– Не знаю.

Майя подошла ближе к деревьям. – Странно, – сказала она. – Тут как будто… что-то закопано.

Лукас повернулся. – Где?

Она присела на корточки и провела рукой по земле.

– Вот здесь. Земля была немного рыхлой. Будто её копали.

– Может, просто животные – сказал Джейк.

Майя покачала головой. – Нет.

Она начала разгребать листья. Через секунду её пальцы ударились о металл. – Тут что-то есть.

Все сразу подошли ближе. Из земли показался край металлической коробки.

Ржавой.

– Кто-то её закопал – тихо сказал Лукас.—

Открой – сказала Эмма.

Майя вытащила коробку. Она была размером примерно с книгу. Замка не было. Крышка открылась с тихим скрипом. Все наклонились. Внутри лежал старый телефон. Экран треснутый. Модель выглядела очень старой.

– Серьёзно? – сказал Джейк. – Ради этого мы сюда шли?

– Подожди, – сказал Лукас. Он нажал кнопку питания.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом экран вдруг загорелся. Все замерли. Телефон включился.

– Какого… – прошептала Майя. На экране была всего одна папка.

Видео. Лукас открыл её. Внутри был один файл.

Дата записи: 15 лет назад.

– Включай – сказала Эмма.

Лукас нажал кнопку воспроизведения. Экран потемнел.

Появилось зернистое видео. Ночь. Лес. Почти такой же, как сейчас. Камера была направлена на небольшую поляну. На ней стояли несколько людей. Пять… или шесть. Они копали яму лопатами. Земля летела в стороны. Никто не говорил. Слышно было только тяжёлое дыхание и звук лопат.

– Что они делают? – прошептал Джейк.

Лукас не ответил. Один из людей выпрямился. Он повернулся к камере. Лицо было плохо видно. Но Эмма вдруг резко вдохнула.

– Подожди. Она наклонилась ближе к экрану.– Нет… этого не может быть.

– Что? – спросил Лукас.

Она показала на экран.

– Это… мой отец. Лукас снова посмотрел на видео. Мужчина на записи стоял чуть в стороне.

Высокий. В тёмной куртке. И правда…Он был очень похож на шерифа Брауна.

– Может, просто похож, – сказал Джейк.

– Нет. Голос Эммы дрожал. – Я знаю, как он выглядит. Они продолжили смотреть. Один из людей подошёл к яме.

– Глубже, – сказал он. Голос был приглушён. Другой человек ответил: – Этого достаточно.

Они остановились. Затем двое из них принесли что-то тяжёлое. Большой свёрток. Завёрнутый в тёмную ткань.

Лукас почувствовал, как по спине пробежал холод.

– Что там? – тихо сказала Майя.

Свёрток опустили в яму. Никто не говорил. Только ветер шумел в микрофоне камеры.

Затем один из мужчин сказал:

– Быстро. Заканчиваем. Они начали засыпать яму. Лопаты снова заскрипели по земле.

Через несколько минут всё было закончено. Поляну снова покрыла ровная земля.

Один из мужчин сказал: – Никто никогда не узнает.

Другой ответил: – Это должно остаться между нами. Видео резко оборвалось.иЭкран стал чёрным. Никто не говорил. Тишина леса вдруг стала слишком громкой.

– Это… – начал Джейк.

– Убийство – тихо сказала Майя.

Лукас снова посмотрел на дату видео. Пятнадцать лет назад.

Он вдруг вспомнил кое-что.

– Ребята…

– Что?

– Пятнадцать лет назад в городе пропал мальчик.

Эмма посмотрела на него. – Ты про Адама Коллинза?

– Да. Они снова посмотрели на телефон. Затем на землю вокруг себя. Майя тихо сказала: – А что если…

Она не закончила фразу. Но все поняли.

Джейк посмотрел на лес вокруг. – Вы думаете… мы стоим прямо на этом месте?Лукас медленно осветил землю фонариком. Те же деревья. Та же поляна. Те же камни.

Его сердце начало биться быстрее. – Да. Ветер вдруг усилился. Сосны зашумели. Эмма сделала шаг назад.

– Нам нужно уйти.

– Почему? – спросил Джейк.

Она посмотрела на телефон. – Потому что если это правда…

Она замолчала.

Лукас понял, что она хочет сказать. Если это правда…То на видео их родители. И кто-то из них похоронил тело.

Майя вдруг подняла голову.– Тихо.

Все замерли.

– Что? – прошептал Лукас. Она показала в сторону деревьев.

– Вы слышали? Несколько секунд была тишина. Потом… хрустнула ветка. Кто-то был в лесу. И этот кто-то наблюдал за ними.

Эмма прошептала: – Лукас…

Он медленно повернул фонарик в сторону звука. Луч света скользнул по деревьям. По кустам. По тёмным стволам сосен. Никого.

Но ощущение было такое, будто кто-то только что спрятался.

Джейк сказал: – Нам нужно уходить. Сейчас. Лукас кивнул.

Он сунул телефон в карман. – Пошли. Они быстро пошли обратно по тропе. Никто не разговаривал. Каждый слушал лес. Каждый ждал ещё одного звука. Но лес снова стал тихим. Через десять минут они вышли на дорогу. Только тогда Эмма остановилась.

– Послушайте. Все повернулись к ней. – Если на этом видео действительно мой отец…Она глубоко вдохнула. – То он участвовал в преступлении.

Майя сказала: – Или он пытался его скрыть.

Джейк посмотрел на Лукаса. – Что будем делать?

Лукас достал телефон. Он снова посмотрел на экран. На последнее слово из видео. "Никто никогда не узнает."Он поднял глаза.

– Мы узнаем.

Они ещё не знали, что через 24 часа один из людей на видео будет найден мёртвым. И это будет только начало.

Утро, когда всё началось

Утро в