Везучий случай, или Толстушка зажигает

Глава 4

Таша

Даже в самом страшном кошмаре я не могла представить, что мной станет руководить ушастый кусок меха с наивными глазами. Бес оказался настоящим тираном! Не обращая внимание на мою неповоротливость, ввиду резко увеличившегося веса, он гонял меня по всему трактиру, тыча лапой в разные неисправности, которые находил.

Да я и сама видела, что часть обеденных столов прогнили и начали крошиться. Стены выглядели как ровесники земных пирамид, а полы – как обычная земляная насыпь. Хотя, постойте! Это просто слой грязи и пыли! Обалдеть! А тётушка Таши, оказывается, не особо любила порядок. Ой, не тётушка, а несчастная жертва аферистки.

На счастье толстушки, бабуля сама с восторгом врала о том, что Таша её дальняя родственница, и теперь у местных даже сомнений не возникнет в том, что это неправда. Ох, бедная бывшая владелица, ну нельзя же быть такой наивной.

– В общем, здесь почти всё нужно выкинуть и заменить, – вздохнул бес. – Только кухня практически новая, хоть и грязная.

– Зачем заменять? – опешила я. – У нас денег нет!

– А что делать? – скрестил лапы на груди Бальтазар. – Кто в здравом уме сядет за такой стол?

– Ну я же владею бытовой магией! – воскликнула я. – Смогу восстановить структуру!

– Структуру того, что осталось, – поправил заяц. – А потерянного ты не вернёшь! Так-то, дорогая моя!

– Ой, ну вот на этот счёт не волнуйся, – отмахнулась я. – Придумаем что-нибудь.

– Что? – постучал лапой по полу ушастый. – Чем ты разрушенные участки заменишь? Глиной обмажешь? Воском? Смолой?

– Смолой… – пробормотала я, пожевав губу. – Да! Точно! Смолой!

– Ну ты дурная, что ли? – уточнил бес, покачав головой. – Ты в курсе, что она липкая?

– Что? – спросила я, опустив взгляд на зайца. – Ах, да. Не переживай. Не любая смола липкая. Уж поверь, я знаю, о чём говорю.

– Бред ты несёшь.

– Я дипломированный бытовой маг, – вздёрнув подбородок, напомнила я.

– Двоечница ты, – вздохнул Бальтазар. – Знания поверхностные и всего лишь…

– Это у Таши, – усмехнулась я, поиграв бровями. – А вот у Наташи совсем другой опыт. И да, какие у нас сроки?

– Ну нам желательно к зимнему балу успеть, – почесал голову ушастый. – У всех будут каникулы и нам бы не помешали посетители, праздно шатающиеся по городу. Нагуляют аппетит и к нам притопают. Сейчас мало кто шастает по трактирам. Слишком уж они непрезентабельно выглядят…

– Что за зимний бал? – сделала стойку, с интересом взглянув на собеседника.

– Смена года, – пояснил Бальтазар.

– Новый год, что ли? – обрадовалась я, приложив руки к объёмной груди, и тут же про себя заметила, что, трудно будет привыкнуть к такому богатству.

– Ну, типа того, – проворчал бес.

– Ага, – кивнула я. – А какие атрибуты у местного праздника?

– Чего? – скривился заяц, покосившись на меня, как на умалишённую.

– Ну там... красные ленты, зелёные ёлки, носки и снеговики, – начала я с воодушевлением перечислять. – Или ты не в курсе?

– Эээээ… – протянул ушастый.

– Ладно, – махнула я рукой. – А когда этот бал?

– Ну через месяц как бы, – ненадолго задумавшись, ответил он.

– Отлично! – захлопала я в ладоши, но внезапно приуныла. – Ой! А ведь у нас проблема.

– Какая? – Нахмурился Бальтазар.

– Виталик! Он же снова меня приворожит! – вздохнув, опустилась на скамью.

– Не выйдет, – хрюкнул бес. – Ты его жена, пусть и лишь духовно. Это считай иммунитет. Ну давай, рассказывай про смолу! Судя по твоей радости, ты и вправду что-то стоящее придумала.

– Слушай, а почему власти раньше этим местом не заинтересовались? – спросила я, осмотревшись. – У старушки ведь явно дела шли не очень хорошо.

– Она думала по-другому, – фыркнул Бальтазар. – По её мнению, дела в трактире шли отлично. Просто не хватало рекламы этого заведения. Когда-то может, так и было. Но последние лет сто хозяйка стала сдавать и впадать в маразм.

– Последние лет сто? – переспросила я. – А лет ей сколько было?

– Да кто его знает, – пожал плечами бес. – Может, семьсот, а может, и больше.

– Вот это поворот… – ошарашенно прошептала я, – Слушай, а что там с твоей сделкой с властями? Ты так и останешься в этом теле?

– К сожалению, да, – опустил уши Бальтазар. – Да, нужно было, конечно, вселиться в какого-нибудь мага, тогда меня точно бы не рассекретили. Но что ж поделать.

– Тебя бы и так не рассекретили, – усмехнулась я. – Если бы ты рот не раскрыл.

– Ты не была на моём месте! И не тебе меня судить, – возмутился он. – У меня вообще жизнь очень сложная. Ещё повезло, что при переносе я магии не лишился. Хотя старое тело, конечно, жаль. Знаешь, а ведь я был настоящим красавчиком.

– Ничего, всё как-нибудь образумится, – погладила я ушастого. – Возможно, власти предоставят тебе тело преступника.

– Ага. Дождёшься от них.

– Ну, значит, сами что-то придумаем, – пообещала я.

– Похитим мага и поменяем нас местами? – с восторгом в глазах уточнил Бальтазар.

– Нет, конечно! – опешила я. – Просто создадим новую оболочку. Наверное…

– Из смолы? – со вздохом уточнил он.

– Нет! Из глины, – улыбнувшись, сообщила я.

– Ты и вправду сумасшедшая, – покачав головой, произнёс ушастый. – Идём лучше кухню мыть. Отвлечёмся, так сказать, от грустных мыслей и заодно твой уровень магии проверим.

Кивнув, я поплелась следом за проворным бесом. Ну, а что я такого сказала? В этом мире нет сказок про голема? Нет? Значит, будут! Мне очень хотелось помочь Бальтазару, следовательно, меня теперь ничего не остановит. Да, он вредный шантажист, но всё-таки ситуация очень серьёзная. Не хотела бы я на его месте оказаться, лучше уж в Таше посижу. От лишнего веса легче избавится, чем от густого подшёрстка.

– А что с твоим телом произошло? – задала я резонный вопрос.

– Без понятия, – пожал плечами ушастый. – Назад для меня пути нет. Для тебя, кстати, тоже. Так что будем работать с тем, что имеем.

– Но как же так? – расстроилась я. – У меня не получится вернуться?

– Нет, – покачал головой бес. – Это точно. Можно попробовать переместиться в другой мир, но только вперёд, а не назад. А там неизвестно куда занесёт.

– А Таша куда делась? – прошептала я. – Мне казалось мы просто телами обменялись.

– Не. Таша того… – подняв глаза к потолку, сообщил Бальтазар. – Бывшая хозяйка после смерти поняла, какую змею на груди пригрела и решила отомстить.

– Тут что, есть призрак? – воскликнула я.

– Нет, конечно! – заржал ушастый. – С чего такие мысли? Забрала она обидчицу и на покой ушла.

– Стоп! А как Виталик между мирами скачет? – нахмурилась я. – И вообще, для чего он это делает?

– Ну для чего это и белочке понятно, – вздохнул заяц. – Мошенник он и зарабатывает тем, что обманывает глупых девиц вроде Таши. Сообразил, что бабка ей таверну отпишет, и решил подсуетиться.

– А я? – прошептала недоумённо. – Я для чего? Зачем женился?

– А у тебя денег много было? Может, ты богатенькая была?

– Нет, – покачала я головой. – Обычная. Это он был обеспеченным.

– А обеспечивал он себя в этом мире, – протянул заяц. – Ну можешь радоваться. Похоже, тебя он действительно любил.

– Сомнительный повод для радости, – фыркнула я. – Может, он маньяк. Просто ленивый. Вот и не нашёл пока времени избавиться от жены.

– Ну и каша у тебя в голове, – рассмеялся Бальтазар. – Ленивый маньяк. Это ж надо додуматься. Давай окно очищай, фантазёрка.

– Погоди, надо вспомнить, как это делается, – буркнула я и начала вспоминать заклинание из прошлого Таши.

К сожалению, толстушка и вправду была не особо прилежной ученицей. Но хоть минимальные знания бедные учителя всё же смогли вбить в её пустую голову. Вспомнив формулу заклинания, я постаралась его воспроизвести, отмыв крохотный участок на грязном окошке. Самое удивительное, что у меня это получилось с первого раза. И вскоре, осмелев, я очистила всё стекло.

– Молодец, – похвалил меня бес. – Давай дальше.

– Ага, – кивнула я и начала строить новое заклинание.

– Ты чего там мудришь? – нахмурился Бальтазар. – Я прекрасно знаю эту комбинацию, там нет вот этой вот завитушки.

– Это условие, – пропыхтела я.

– Какое? – усмехнулся заяц.

– Чтобы грязь притянула пыль, и она не поднялась в воздух.

– Так используй для этого базовую формулу, – проинструктировал меня бес.

– Это уже два действия, – не согласилась я. – А мне хочется всё сразу сделать.

– Ничего не выйдет, – “подбодрил” меня ушастый. – Лучше делай всё по правилам.

Но я только покачала головой, выражая своё несогласие, и продолжила скреплять между собой разные заклинания. Я и сама не особо верила в успех того, что творю, но совсем приуныла, когда Бальтазар предусмотрительно покинул кухню, прикрыв за собой дверь.

Закончив с приготовлениями, я выпустила своё творение в свободный полёт, на всякий случай зажмурив глаза и прикрыв руками голову. Раздался глухой хлопок, словно кто-то взорвал надутый пакет, а потом наступила оглушающая тишина.

Осторожно приоткрыв один глаз, я осмотрела идеально чистую кухню, в центре которой лежала вся грязь, скатанная в шар, размером с баскетбольный мяч.

– Что там происходит? – крикнул из-за двери ушастый. – Мать, ты там живая?

– Ага! – ответила я и направилась к шару.

– Не трогай эту мерзость, – посоветовал бес. – Они здесь вообще не убирали? Ну куда ты руки тянешь?

– Я хочу отсканировать содержимое и настроить автоматическую уборку, – пояснила я. – Только надо подумать, как всё это грамотно сделать. Тут же присутствует и жир, и остатки продуктов. Как заставить заклинание, понимать, что можно трогать, а что нет?

– Тебе делать нечего? – насупился Бальтазар. – Потом эксперименты ставить будешь. А сейчас шагай в общий зал. Ты сказала, что знаешь, что сделать со столами.

– Да, знаю, – кивнула я с серьёзным видом. – Но сначала уборка!

В этот раз я действовала более смело. Повторив своё усовершенствованное заклинание, я мгновенно очистила всё помещение и направилась к одному из столов. Да уж. Казалось, тронь его, и он в пыль рассыпется. Надеюсь, мне удастся воплотить свою идею, а то и вправду придётся искать деньги на мебель.

Глава 5

Таша

Как любая женщина, которой известно значение слова "дефицит", я всегда старалась сначала починить сломанную вещь и только в случае провала, её выкидывала. До встречи с Виталиком я жила более, чем скромно. Ютилась в небольшой комнатке общежития, экономила на еде и всё время думала, где заработать денег. Мне нравилась моя работа. Благодаря тому, что я была администратором в фитнес-центре, у меня имелся постоянный доступ к тренажёрам. Конечно, заниматься можно было только на выходных, но меня это вполне устраивало.

Благодаря своей любви к тренировкам, я и познакомилась с будущим мужем. Он тоже посещал наш спорткомплекс и вскоре обратил на меня внимание. А теперь выясняется, что на тренажёрку он заработал в другом мире.

Отогнав мысли о Виталике, я приблизилась к почти разрушившейся столешнице и осторожно потрогала её рукой.

– Боля, а почему прежняя хозяйка не заботилась о таверне? Это ведь дело пяти минут? – спросила я, обернувшись к бесу. – Хотя бы мебель могла уберечь. Или бытовая магия слишком дорогая?

– Я Бальтазар, – поправил меня ушастый. – Я ж говорю – маразм. Кто знает, что у неё в голове было.

– Понятно, – со вздохом произнесла я и применила базовое заклинание по омоложению структуры дерева.

– Ну и как мы восстановим столы? – подобравшись поближе, заинтересованно спросил бес. – Они, как видишь, непригодны для использования по назначению.

– Вижу, – кивнула я, глядя на совершенно новую, но очень покоцанную доску, служащую столешницей. – У вас есть изделия из затвердевшей смолы? Мне нужно узнать, как именно её укрепляют.

– Чего? – не понял Бальтазар. – В смысле затвердевшая смола?

– Янтарь, – пояснила я. – У вас же он есть?

– Нет, – задумавшись ответил бес. – Первый раз слышу.

– Ох, ты ведь не из этого мира, – вспомнила я. – Нам нужно завтра наведаться к местному ювелиру и уточнить этот момент у него. Здесь же есть ювелиры?

– Есть конечно! – закивал он. – Один, кстати, живёт всего через два дома. Может, сейчас сходим?

– Нет, – покачала я головой. – Нам стоит навестить его на рабочем месте, а не сваливаться, как снег на голову.

– А что такого? – фыркнул заяц, но решил не спорить. – Ладно, всё равно здесь ещё дел выше крыши. Нужно избавиться от мусора и проверить целостность полов, пострадавших от твоего падения.

– Смеёшься? – всплеснув руками, оскорбилась я. – Сквозь этот слой грязи даже лошадь не пробьётся.

– Лошадь, может, и нет, – согласился бес. – Но ты-то покрупнее будешь.

– Ещё раз и я за себя не отвечаю, – пригрозила я. – Станешь шутить про вес, начну постоянно упоминать про твою повышенную волосатость.

– Удар ниже пояса, – признал заяц.

– У нас на Земле также говорят, – резко погрустнев, сообщила я. – И как же я теперь стану жить? Ни семьи, ни друзей… Я домой хочу!

– Ну, не расстраивайся, всё наладится, – пообещал ушастый. – Тем более муженёк твой здесь. Расскажешь ему всё, что с тобой произошло, и заживёте лучше прежнего.

– Сдался мне этот обманщик, – отмахнулась я. – Лучше бы изменял, но не воровал у других. Хотя Таша и заслужила такого ухажёра. Интересно, что с её родителями? Они в курсе, чем дочурка промышляет? Вроде глупая, а где не нужно резко поумнела.

– И не говори, – поддакнул заяц. – А насчёт мужа ты права. Ну его! Мы тебе здесь получше жениха найдём. Кого-то более полезного, чем брачный аферист.

– Ага, – кивнула я, с укором взглянув на беса. – Полезный муж — это плотник?

– Или повар, – пожал плечами ушастый. – Мало ли полезных профессий. Тот же ювелир лучше твоего Виталика.

– Давай-ка больше не будем о нём, – поморщилась я. – Я совсем замуж не хочу.

Резкий стук в дверь заставил меня испуганно подпрыгнуть и схватиться за сердце. Взглянув на не менее удивлённого беса, я медленно направилась к двери, соображая, кто бы это мог быть. Не муженёк же мой вернулся? Обещал ведь завтра прийти.

На пороге оказался вовсе не Виталик, а незнакомец, вручивший мне утром список с недочётами.

– Вы вернулись? – удивлённо протянула я, глядя на брюнета.

– Да, – спокойно отозвался он. – Меня успел перехватить ваш жених Виталиус Морошкин. Он сообщил, что вы передумали восстанавливать трактир и готовы его продать. Поэтому я здесь.

– Этот мужчина вас обманул. И он мне не жених, – скрестив руки на груди, проговорила я. – Так что у меня всё ещё есть полгода на то, чтобы начать зарабатывать.

– Вот как, – усмехнулся он. – Вы понимаете, почему моя организация даёт вам такой большой срок?

– Вы о чём? – нахмурилась я. – Вы же сказали, что это время мне даётся на устранения неполадок.

– И это тоже, – согласился брюнет. – Вступив в наследство, ты должна заплатить нашей организации налог, – отбросив вежливость, заявил мужчина. – Твоя тётя вряд ли об этом упоминала в силу того, что последнее время соображала не очень хорошо. Ты должна очень много денег для того, чтобы владеть этой развалюхой. Стоит ли оно того?

– Стоит, – вздёрнув подбородок, ответила я. – А теперь, прошу меня простить. Дел очень много.

– Пожалуй, я задержусь в вашем городе, – лениво сообщил мне мужчина, – всего хорошего, Таша. И да, боюсь, что вы не запомнили моё имя. Я Клаус Дарк. Для вас просто Клаус.

– Всего доброго, Клаус, – буркнула я и захлопнула дверь. – Боля! Немедленно объясни мне, о чём он говорил!

– Понятия не имею! – крикнул бес, скрываясь за дверьми кухни.

– Ух, сейчас ты у меня получишь! – пообещала я. – Задурил голову своими россказнями! А я, дура, уши-то и развесила. Миссия у него! Контракт с государством!

– Я не врал про контракт! – воскликнул Бальтазар, когда я ворвалась в его убежище. – Просто умолчал немного о вступлении в наследство. Таша ведь дура была, и не собиралась оставлять себе трактир… Мне пришлось призвать тебя! Я же не виноват, что эта идиотка хотела всё испортить.

– Где она? – скрестив руки на груди, прорычала я.

– Без понятия, – сделав честные глаза, ответил бес. – Может, в твоём мире, а может, и в другом…

– Немедленно рассказывай, во что ты меня втянул!

Бальтазар опустил уши и выбрался из-под стола, подняв на меня виноватый взгляд.

– Я вправду из другого мира. И про то, что вселился в кролика бешеной девочки, не врал, – пробормотал он. – Просто не хотел, чтобы ты в первый же день узнала, в какую засаду мы попали.

– Ну ладно, – кивнула я. – Всё очень серьёзно, и ты этого не хотел. Это я поняла. Но давай ты мне объяснишь, что именно здесь происходит.

– Источники не просто ценны, – со вздохом произнёс бес. – Они являются гарантами наших жизней. Жизней коренных жителей этого мира и таких, как Клаус.

– Он не из этого мира? – нахмурилась я.

– Да, – кивнул бес. – Они паразиты, появившиеся после того, как уничтожили свой дом. Горстка демонов, спасшихся благодаря неимоверной силе.

– У тебя с ними личные счёты? – поинтересовалась я.

– Да, но это не важно, – отмахнулся ушастый. – Они не выживут в этом мире без магии. Здесь всё держится на потоках, питающихся от источников. Места силы необходимы этому миру для полноценного существования. Если магия совсем пропадёт, мы все обречены…

– Стой, – перебила я. – Но если всё так, как ты говоришь, то почему за бывшей владелицей не следили? Почему позволили ей настолько запустить трактир?

– Ох, Таша, – вздохнул бес. – Она ведь не просто хозяйкой была, а хранительницей. А теперь её место заняла ты.

– Что? – воскликнула я.

– То! Только ты можешь решать, что делать с этим местом. Считай, это нейтральная территория. И всё бы хорошо, но демоны вроде Клауса придумали, как обезопасить себя. История с налогом их рук дело…

– А поподробнее? – склонив голову набок, уточнила я.

– Давным-давно, – плюхнувшись на попу, завёл бес.

– Может, ближе к сути? – перебила я.

– Обойдёшься, – буркнул ушастый. – В общем. Давным-давно, когда мир был полон магии, сюда пришли чужаки, потерявшие свой родной дом. Они с самого начала владели редким даром – подчиняли стихии. Когда это произошло, среди коренных жителей родились первые маги. Это были хранители, получившие полную власть над источниками магии. Думаю, так этот мир пытался защититься от чужаков. На местах силы стали возводить трактиры, гостиницы и прочие заведения. Считалось, что побывав в таком месте, можно рассчитывать на магически одарённое потомство. В общем, местные смогли завладеть источниками, став их полноправными хозяевами. Но такие, как Клаус, не желали сдаваться. Они вынудили магов подписать договор, что любой хранитель может продать им источник, а тот, кто вступает в наследство и становится следующим хранителем, должен заплатить огромный налог. Если этого не происходит, то тёмные просто выкупают место силы и забирают его себе.

– Но зачем маги на это согласились? – опешила я.

– Они думали, что им ничего не грозит. Места силы редко уходят к другим хранителям, ведь их хозяева бессмертны.

– Ты это отравленной старушке расскажи, – буркнула я.

– Эта бабуля с молодости была странной, как мне говорили, – вздохнул бес. – Она плохо заботилась о месте силы, и источник начал истончаться. Ну, иссякать. Вместе с этим она теряла свои силы и молодость.