Элоиза и Книга Душ

– Уолтер, сэр.

– И где же он?

– Последний раз я видел его где-то с час назад. – ответил он, задумчиво почёсывая бороду. – Они с Кристианом были у истока.

Теон раздражённо вздохнул:

– Гектор, моё терпение заканчивается! Что за бардак творится?! Найди обоих и приведи ко мне! Живо! – злостно прошипел он.

Спустя некоторое время запыхавшийся Гектор вернулся с тревожными новостями:

– Сэр… У нас неожиданные проблемы. – неуверенно начал он. – Я нашёл у истока тело Уолтера. Его закололи ножом. Но это ещё не всё… – мужчина замялся. – … Кристиан тоже мёртв. Его нашли на восточной границе леса. Похоже, его погрызли волки. Но в его ноге была стрела. И она точно не наша.

– Что ж. Похоже, мужчины что-то не поделили и разобрались как следует. Кристиан вышел победителем, но наткнулся на незваных гостей. Занятно, давно к нам не заходили. – отметил Теон с ноткой энтузиазма в голосе. – Тревогу пока не поднимать. Отправь людей на разведку, пусть найдут виновников.

– Будет сделано.

***

День подходил к закату, сумерки сгущались. Видеть становилось всё сложнее, дикие животные выходят на охоту, а холод пробирает до костей.

Для путниц это означало только одно – ночевать придётся прямо здесь, в лесу.

Не без труда они разожгли костёр, бросили на влажную землю одежду и решили, что Элоиза останется на стороже первой, пока Кайла сможет поспать.

Лучница заснула у костра за считанные минуты.

Элоиза тихо нахаживала круги, стаптывая землю. Периодически она останавливалась и прислушивалась к звукам леса.

Очередь меняться с Кайлой давно прошла, но Элоиза этого не заметила, поэтому первая осталась сладко дремать.

Темноволосой девушке, сжимающей в руке меч, было совсем не до сна. Её медленно, но верно пожирали собственные мысли.

Последние два года она просидела в одиночестве там, где с ней абсолютно ничего не происходило. А потом в один миг жизнь перевернулась и теперь преподносит новые неприятные сюрпризы. Огромное количество вопросов и все без ответов.

Размышления Элоизы были прерваны подозрительным шумом. Внезапный треск веток из темноты спугнул стаю птиц, которые слетели с дерева громко хлопая крыльями. Фриман была уверена – кто-то приближается, а потому подбежала к Кайле и стала трясти её за плечо.

– Кайла, вставай! Здесь кто-то есть!

Девушка проснулась от тревожного шёпота и тут же схватилась за лук.

Резко из лесных зарослей выскочило пятеро мужчин, яростно кинувшихся к девушкам.

Кайла мгновенно выпустила стрелу, которая пронзила сердце первого нападавшего, и тот безжизненно рухнул на землю.

Элоиза бросилась в бой. Двое мужчин одновременно надвигались на неё.

Размашистым, но быстрым ударом она, пригибаясь, рассекла ногу одного и встретилась клинками со вторым. Лязг металла, сопровождаемый криками, разнёсся по лесу. Девушка отбивалась и уворачивалась от мощных атак. Одна из таких глубоко порезала ей плечо, но боли Фриман в тот момент не ощутила.

Подгадав нужный момент, она нанесла противнику решающий удар в живот.

После чего сразу же кинула взгляд в сторону Кайлы.

Та умело отбивалась кинжалом от мужчины. Но в этот момент ещё один нападавший попытался атаковать её сзади, замахнувшись мечом.

Элоиза среагировала молниеносно, создав яркий магический щит за спиной Кайлы. Взрывной волной удар отразился, откинув противника в дерево и расколов его меч надвое.

Кайла за это время смогла добить последнего.

Девушки пытались отдышаться, их тела были покрыты порезами, на одежде и лезвиях орудий кровь, а боль начала остро ощущаться. Но все пятеро врагов были повержены.

Лес вновь погрузился в ночную тишину.