Семь мужей для избранной демоном-драконом

1. Роковое знакомство

С главной городской улицы утром можно было писать картину «Вавилонское столпотворение». Я сто раз пожалела, что послушала подруг и решила пойти до универа этой дорогой вместо того, чтобы быстренько промчаться через парк. Несколько лет подряд в июне там бесследно пропадали студентки, спешащие на экзамен. На дворе как раз стоял тот самый месяц, и рисковать мне не хотелось.

Но и сунуться в час пик на проспект, ведущий в центр города, тоже оказалось плохой затеей. Проталкиваясь через стену людей, я кляла преподавателя, который решил устроить финальную консультацию перед экзаменом в такую рань. Может, это своеобразная месть тем, кто прогуливал его пары? Прилежные девочки и мальчики давно получили «автомат» и разъехались кто домой, кто на море. Остались только прогульщики вроде меня.

Хотя как – прогульщица. Я не виновата, что на студенческую стипендию не проживешь, а мать, недавно выскочившая замуж и родившая себе вторую дочь, считает, что в свои девятнадцать я уже взрослая и должна обеспечивать себя сама. Подработка репетитором у школьников решала часть моих проблем. Вот только один из детей мог заниматься исключительно в то время, когда у меня стояла злосчастная пара.

Теперь надо было хоть на консультации отметиться, чтобы не совсем уж удивлять препода прямо на экзамене.

Краем глаза заметив просвет в бесконечном лабиринте из людей, я ринулась туда – и тут же поплатилась за спешку. Свободное место занял какой-то мужик, в которого я с размаху врезалась. Да так, что отлетела в сторону и наверняка упала бы, если бы он не схватил меня за руку.

По телу прошла непонятная дрожь. Словно бы я из летнего дня шагнула в полярную стужу.

– Вы не ушиблись? – поинтересовался мужчина.

Честно говоря, в первый миг мне хотелось ответить ему грубостью и помчаться дальше. Время до начала консультации стремительно заканчивалось, а до универа еще бежать и бежать. Но потом я подняла взгляд от земли, увидела черные джинсы, белую футболку, обтягивающую мускулистый торс, поверх нее стильную черную рубашку с закатанными рукавами, открывающими крепкие руки, и ругаться сразу перехотелось.

А когда я посмотрела в ясные голубые глаза незнакомца, ярко выделяющиеся на загорелом лице, слова и вовсе вылетели из головы.

Вообще высокие темноволосые мужчины лет около тридцати не то чтобы в моем вкусе. Я раньше встречалась только с одногодками, пусть все мои недолгие отношения и закончились фиаско. В любви мне страшно не везло, поэтому к противоположному полу я относилась с настороженностью. Но тут… Я не знаю, в чем было дело. Может, в том, что он тоже смотрел мне прямо в глаза. Может, в том, что в этот момент держал меня за руку. А может, просто так сложились звезды на небе, потому что в ответ я смогла выдавить из себя жалкое «Э-э-э» и тут же этому устыдилась.

– Кажется, я вас все-таки ушиб, – незнакомец нахмурился. – Простите. Я могу как-нибудь загладить вину?

– Н-нет. Я тороплюсь…

Я перехватила сумку и уже собралась снова ринуться в кипящий котел главной улицы, как мужчина опять меня коснулся – на сей раз тронул за плечо. И снова по коже побежали мурашки.

– Постойте. Я могу хотя бы узнать ваше имя? Я Дима.

– Марина. Но обычно меня зовут Риной. Очень приятно, – с сомнением ответила я, раздумывая, действительно ли мне сейчас будет приятно опоздать на консультацию.

– Рина, – мужчина улыбнулся. – Какое волшебное имя. Вы не будете против, если вечером я угощу вас чашкой кофе или чая? Можете назвать любое заведение, какое хотите.

Я неуверенно пожала плечами. На свидания я не ходила больше года, после того как разошлась с Сеней. Девушка из общаги, живущая на одну стипуху, оказалась слишком обременительной для такого же первокурсника, любящего потусить с банкой пива на рок-концертах. Но этот, кажется, совсем другой, к тому же гораздо старше.

– «Душа кофе»?

Я назвала кафе неподалеку от площади и вопросительно глянула на Диму. Место людное, достаточно приличное и при этом недорогое – наглеть я не собиралась. В конце концов, если нам не найдется, о чем поболтать, хоть нормального кофе раз в год попью.

Мужчина одобрительно кивнул.

– Знаю это заведение. В семь часов буду ждать вас внутри. Договорились?

– Хорошо, – ответила я и робко улыбнулась ему в ответ.

В этот момент к остановке рядом подошел автобус, и нас с Димой размело толпой в разные стороны. Я украдкой вздохнула и снова вскинула голову повыше. Пора включать третью космическую – если, конечно, я не хочу потерять стипендию из-за одного-единственного предмета. Вряд ли симпатичный незнакомец женится на первой встречной, чтобы в следующие полгода мне не пришлось питаться «Дошираком». Ну а значит, вперед!

2. Дима

К вечеру стало душно. Июнь входил в полную силу. За углом «Души кофе» я остановилась, поправила платье и в очередной раз нервозно достала зеркальце – проверить, не размазались ли стрелки на глазах.

Будь тут Катька, моя соседка по общажной комнате, она бы покрутила пальцем у виска. Подумаешь, познакомилась на улице с каким-то мужиком. Может, мы сейчас помолчим и навсегда разбежимся в разные стороны. А я зачем-то напялила единственное платье, час наводила вечерний макияж. Что со мной вообще такое?

Наверное, просто пришло время. Все подружки уже ржут над тем, что к своим уже почти двадцати годам я встречалась всего с парой парней и ни с одним из них не спала. Не объяснишь же всем подряд, что у меня психологическая травма еще после того, как отец сбежал к любовнице. Собственные неудачные отношения ситуацию не улучшили. Может, хоть с этим Димой что-то выйдет. Мне почему-то этого очень хотелось.

Где-то на краю сознания вдруг заворочался червячок сомнения. Странное поведение для меня – завтра экзамен, а я вместо того, чтобы готовиться, несусь гулять и чуть ли не замуж собираюсь за человека, которого видела от силы минуту. Он, конечно, высокий, красивый, накачанный, но я всегда отличалась от подруг трезвомыслием. А тут меня как будто околдовали…

Мысль резко прервалась. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем только что думала. Зеркальце в руках… Ах да, косметика! К счастью, с ней все в порядке.

Я вздохнула и глянула на время. Без пяти семь. Ну, Ринка, давай. Может, это твоя судьба.

Я бодро шагнула за угол – и опять чуть не уткнулась носом в белую футболку.

– А вот и вы, – Дима вдруг отстранился и приподнял брови, окидывая меня взглядом с ног до головы. – Ого. Кажется, утром я не ошибся: мне действительно встретилась богиня.

– Тогда мы должны стать хорошей парой, – пошутила я. – А почему вы здесь?

Он посерьезнел и подал мне руку.

– Простите, я обещал ждать вас внутри, но там все оказалось занято. Не хотите прогуляться до другого заведения?

– Со мной можно на ты, – сразу предложила я. – Я же все-таки младше вас.

– А как же уважение к дамам, рыцарство? У современных студентов оно уже не в почете? – Дима весело подмигнул. – Хорошо, Рина, давай тогда и со мной на ты. Как насчет «Инфинити»?

– Это на Карла Маркса?

– Не знаю. Я там вчера пил кофе. Заведение неплохое, но улицу я не запомнил. Я к вам в город недавно приехал, еще не успел все выучить.

– А, – разочарованно протянула я.

Все понятно. Со мной пытаются завести курортный роман.

– Но задержаться собираюсь надолго, – тут же вернул надежду новый знакомый. – Я не на пустое место приехал – мне у вас предложили работу. В компании уже освоился, контракт на пять лет заключил, так что буду привыкать. Говоришь, та улица через парк – Карла Маркса? Я запомню, – он ослепительно улыбнулся.

«Через парк», – отозвалось недобрым предчувствием в моих мыслях. Сколько девушек там уже исчезло? Четыре? Пять? Правда, это обычно происходило по утрам.

– А ты раньше бывал в городе? – осторожно спросила я.

– Нет. А что, напоминаю тебе кого-то?

Он снова окинул меня взглядом, в котором читалось явное любопытство. Я смущенно отвернулась.

М-да, вот будет здорово, если Дима догадается, что я возомнила его маньяком. Глупо подозревать первого же мужчину, заинтересовавшегося мной, во всех смертных грехах. Так я точно замуж никогда в жизни не выйду.

– Да нет. Извини, если показалась навязчивой.

– Брось, – Дима ослепительно улыбнулся. – Как лучше узнать друг друга, если не задавать вопросов? Например, у меня их к тебе около тысячи.

– Так много? – притворно удивилась я.

– Можешь начинать вести отсчет, – он рассмеялся. – Вот первый: идем до «Инфинити»?

– Конечно!

По дороге к парку мы немного поболтали на общие темы: погода, красоты нашего городка и прочая скукота. А потом Дима начал выспрашивать обо мне. Где учусь, кто родители, есть ли хобби. Даже осторожно поинтересовался, нет ли у меня парня, и обрадовался, когда услышал, что нет. Мне такое внимание льстило – я уже и не помнила, когда последний раз вот так легко общалась с парнями, причем не на тему «Дай скатать последнюю лекцию».

Меня это так увлекло, что я далеко не сразу заметила: идем-то мы не в сторону улицы Маркса, а к самой «дикой» части парка. Она была небольшой – все-таки место в центре города, настоящего леса тут не будет, но деревья на этом участке росли гуще, а проложенных тропок было меньше.

Скандалы из-за желающих здесь все срубить и построить очередной торговый центр гремели с завидным постоянством, но успеха еще никто не достиг. Зона считалась особой, исторической и охранялась законодательством. В брошюрках о нашем городе писали, что когда-то здесь находилась древняя дубрава с языческим капищем – редкая историческая достопримечательность. Возле одной из редких дорожек даже стоял камень-менгир с полустершимися символами – памятник тем временам, у которого в наши дни собирались в основном неформалы.

Прогулка под тесно сплетающимися ветвями вековых дубов, где изредка можно встретить только другие влюбленные парочки, обещала быть будоражащей – если бы я чуть дольше знала Диму. Сейчас меня это лишь встревожило. Особенно, когда я оглянулась и обнаружила, что на дорожке между низко склоняющимися деревьями больше никого нет.

– Дим, мы не в ту сторону идем.

– Да? – он рассеянно помотал головой. – Прости еще раз. Видимо, я все перепутал. Но раз уж мы здесь, почему бы не прогуляться немного? Тут прохладнее, и атмосфера… сближает, – многозначительно закончил Дима, приобнимая меня за плечо.

Мое беспокойство как корова языком слизнула. В самом деле, чего я ломаюсь? Еще светло, вон там где-то за кустами люди смеются. А если Дима и распустит руки – ну и ладно. Мужик такой, что вообще не жалко. Хоть опыта наберусь.

Я улыбнулась и крепче прижалась к нему.

– Как скажешь.

Но уже через пару шагов опять накатило странное ощущение, будто меня одурманили. Меня же специально в безлюдное место уводят. И что я позволяю с собой делать? В обычное время сразу бы по морде дала!

Я остановилась. Получилось это с трудом. Меня словно неведомой силой утаскивало вперед, за новым знакомым.

– Слушай. Может, все-таки до «Инфинити» дойдем?

Дима замер. На его лице отразилось раздражение, а глаза блестели уже не настолько ярко, как мне казалось раньше. Они как будто выцвели. Или так казалось из-за густой тени под раскидистыми дубовыми кронами?

– Какая ты необычная, девочка, – задумчиво произнес мужчина. – И что с тобой не так? Столько заклинаний на тебя извел, а ты продолжаешь упираться.

– Я… чего? – обалдела я.

Меня слух не обманывает? Он сказал «заклинания»?

Я попятилась. Ну, блин, я даю. Мужик сто пудов двинутый. Или из каких-нибудь неоязычников, или на почве Толкина поехал. Наверняка не зря меня хватал все время. Что-нибудь втер, а я уши развесила, на смазливую морду загляделась и не заметила. Пора бежать, пока завтра в новостях не объявят, что в парке исчезла очередная девушка.

Дима щелкнул пальцами. Следующий шаг я сделать не смогла. Просто не смогла – и все. Открыла рот, чтобы закричать, и закрыла обратно, когда мужчина взмахнул рукой.

По сердцу медленно расползался ужас. Как, мать его, долбаный маньяк это со мной делает?

– Так не пойдет, девочка, – спокойно ответил Дима, как будто прочитав мои мысли. – Ты отреагировала на мое прикосновение. Это значит, что ты подходишь. Поэтому хочешь ты того или нет, а отпустить я тебя не могу.

– Д-для чего п-подхожу? – едва удалось выговорить мне.

Он снова щелкнул пальцами. Спустя миг мы снова шли под ручку, как обычные влюбленные. Если бы нам встретились прохожие, они бы не заподозрили ровным счетом ничего.

– Последний вопрос, самый важный, – под ногами Димы шуршал гравий. Мужчина больше не улыбался. – Ради спасения чужой страны ты готова отказаться от семьи в этом мире?

«Да пошел ты!» – хотела выкрикнуть я. Это не самый важный, а самый идиотский вопрос, потому что в нем никакого смысла! Но вместо этого мои губы раздвинулись и сами собой прошептали:

– Да.

– Вот и отлично.

Я обреченно закрыла глаза.

Молодец, Рина. Умничка. Столько мечтала о принцах из любовных романов, тайком от подруг прочитала кучу книг о попаданках в волшебные миры – и вот, к чему тебя это привело. Получите – распишитесь. Попадешь в другой мир, только загробный, с помощью чокнутого убийцы-толкиниста.

Дима подвел меня к высокому камню – тому самому памятнику. Чтобы приблизиться к нему, пришлось пойти прямо по газону, и трава игриво защекотала мои ноги в босоножках. Только мне было совсем не смешно. Когда мужчина встал позади меня, я зажмурилась, ожидая удара ножом в спину.

Нет-нет-нет-нет…

В воздухе что-то зашелестело, как будто крупная птица встряхнула крыльями. Душный воздух летнего вечера разогнала волна прохлады. Вокруг неожиданно стало темнее, так что я поняла это даже сквозь опущенные веки. Мне на плечи легли сильные руки, прижимая к Диминой груди. Он нараспев заговорил на незнакомом языке – наверное, читал заклинание.

– Ну что, девочка, – тихо сказал маньяк уже на русском. – Ось миров тебя принимает. Ты действительно избрана.

Мужские пальцы крепко стиснули мои узкие плечи. Земля вдруг ушла из-под ног, а меня швырнуло в темноту.

У меня с трудом получилось бы описать словами, что произошло после этого. Вокруг стояла непроглядная тьма, но при этом было четкое ощущение, что все крутится и вертится. Уши заложило. А потом земля ударила по ногам так, словно я прыгнула с высоты, хотя на самом деле я не шевелилась. Если бы не Дима, крепко прижимающий меня к себе, я бы обязательно упала.

В первые мгновения зрение плыло, вдобавок меня мутило после странной тряски. Поэтому, когда передо мной с шуршанием развернулись два огромных кожистых крыла и исчезли где-то позади, я решила, что это галлюцинации. Дима убрал руки. Пошатнувшись, я оперлась на камень-памятник…

…И вздрогнула. Он выглядел иначе – такой же крупный, но с другими символами. Деревья, выложенная плиткой дорожка исчезли, как и весь парк. Вместо них появился небольшой зал с вытянутыми готическими окнами, из которых лился солнечный свет. В середине находилось круглое углубление, где и стоял менгир.

Дима застыл рядом. Вернее, это был уже не Дима или не совсем он, потому что за его спиной высились те самые черные крылья, которые мне только что привиделись. Загар с кожи мужчины стремительно исчезал, сменяясь нездоровой бледностью, на предплечьях выступили черные татуировки в виде незнакомых символов. На лбу проросли два изогнутых рога. А глаза… Мне стало не по себе. Они оставались все такими же голубыми, и в то же время их словно заволокло туманом.

На меня Дима больше не смотрел. С изможденным видом он опустился на высокий стул, наверняка купленный в антикварном магазине или сделанный по средневековым образцам, и обратился к кому-то за моей спиной:

– Это последний раз, когда я выполняю твою работу, Микелор. Забирай девчонку и объясни ей все.

Слова прозвучали вроде бы и на русском, но как-то не так. Дело было то ли в акценте, то ли в безжизненной мимике. Не успевая подумать об этом, я развернулась к человеку, которого назвали Микелором.

У входа в зал мялся стройный зеленоглазый парень лет двадцати с густыми рыжими вихрами. Манжеты сшитой на старинный манер белой рубашки выглядывали из-под рукавов темно-красного, оттеняющего медные волосы камзола. Черные штаны были заправлены в высокие сапоги, как у мушкетеров из фильмов.

– Какая красавица в этот раз! – восторженно откликнулся рыжий на том же слегка режущем слух наречии, что и Дима только что. – Конечно заберу!

Комплимент от незнакомца меня не впечатлил, а когда до меня наконец дошло, что не так с их произношением, то и напугал. Они оба с Димой говорили не на русском. И не на английском, хотя чувствовала я себя так, словно попала на пару иняза и слышу незабвенное «Лондон из зе кэпитал оф Грейт Британ». Язык определенно был чужим, но откликался в уме так, как если бы я болтала на нем с детства.

Что за чудеса? Я огляделась еще раз и поморгала для верности, но обстановка средневекового замка и необычные наряды у мужчин никуда не делись.

Ну все. Я съехала с катушек. Или умерла. Впрочем, невелика разница.

Хотя оставалась еще одна возможность. Самая нереалистичная, но я ухватилась за нее, как утопающий – за соломинку. Иначе я бы и правда сошла с ума прямо там.

– Вы меня разыгрываете? – нервно спросила я. – Это что, съемки скрытой камерой? Слушайте, нельзя так издеваться над людьми. Так же можно инфаркт заполучить или в дурку загреметь.

– Куда? – растерянно спросил рыжий. – Что получить?

– Инфаркт, – повторил Дима безразличным голосом. – Сердечный приступ в их мире. Уводи ее уже скорей.

Похоже, он здесь командовал, и злить его боялись. Парнишка забеспокоился и с натянутой улыбкой подскочил ко мне.

– Идем. Я все покажу, все объясню…

Если бы он не попытался схватить меня за руку, может, я бы действительно пошла и выслушала. Но после мыслей о том, что меня сейчас убьют, это было перебором. Я отскочила, в лицо бросилась кровь. Даже дышать стало труднее.

– Не подходите! Пожалуйста, хватит. Верните меня домой.

Рыжий погрустнел.

– Простите, леди, вернуться не получится. Вы избраны самим демоном-драконом. Ось миров, – он кивнул на камень, который я считала простым памятником, – это подтвердила, перенеся вас в наш мир. А это значит, что вы выйдете здесь замуж за наших мужчин и родите от них ребенка.

– За мужчин? – я нервно засмеялась. Ну конечно это розыгрыш! Чья-то очень злая, пакостная шутка. – Все, хватит, ребята. Я ухожу.

Я снова повернулась к камню. Это единственная вещь, которая осталась хоть относительно неизменной. И еще валун достаточно большой, даже выше Димы, на которого мне приходилось смотреть снизу вверх. Может, внутри есть проход? Спрятанный голограммой, например. Может, зал – это декорации под парком, а нас перенесло сюда не волшебным порталом, который рыжий назвал Осью миров, а обычным лифтом?

Я коснулась символов, надеясь, что почувствую под пальцами пластмассу или они вообще пройдут сквозь камень. Вместо этого меня ударило током, да так сильно, что я вскрикнула. Я тут же отпрыгнула, но неприятное покалывание не проходило.

– Что за…

Ноги внезапно стали ватными, а сама я ощутила страшную слабость. Падая на пол, я успела заметить, как меняется лицо Димы и как ко мне кидается рыжий парень. А дальше все опять затянула тьма – на сей раз совсем другого рода.

3. Другой мир

Меня разбудил шум из окна. Там о чем-то спорили люди, настолько громко, будто стояли прямо за подоконником. Я перевернулась на другой бок, попыталась натянуть на голову одеяло и вспомнила, что живу в женском общежитии. На шестом этаже.

Я резко села на кровати. С губ сорвался стон.

Комната была шикарной. Огромная кровать метра два в ширину, балдахин с занавесями, камин, очаровательная ореховая мебель под старину, круглый столик, много цветов. Солнечные лучи, проходя через витражное окно с изображением дракона, окрашивали все в приятные оттенки. Проблема была в том, что спальня принадлежала не мне, и я не знала ни одного отеля в нашем захолустье, который мог бы предложить такой крутой люксовый номер.

Я лежала поверх одеяла в той же одежде, в которой шла на свидание. По крайней мере, тот, кто принес меня сюда, не стал меня раздевать. И то радость, а то после рассказов о ребенке, рожденном от нескольких мужчин, от этих извращенцев можно было ожидать чего угодно. И зачем-то мне на ноги положили большое полотенце, которое забилось под платье.

Я убрала полотенце, аккуратно его сложила и медленно, с опаской, встала с кровати. Мало ли кто-нибудь выскочит из-под стола и кинется на меня. Но нет, все было спокойно. Вздохнув, я подошла к крупному, в человеческий рост зеркалу и устало взглянула на себя.

Каштановые волосы растрепаны, часть помады осталась на подушке, платье помято, стрелки на веках размазались. Чудесно. Надо умыться и попытаться отсюда незаметно сбежать. Завтра экзамен, а попадать в рабство к приверженцам матриархата я желанием пока не горю.

При мысли о сессии я нахмурилась. Завтра ли сдача? Сколько я провалялась в этой комнате? Часов нигде не было, а мутный витраж не давал ни малейшего представления, какое снаружи время. Светло – и то ладно.

«Мобильник!» – вспомнила я и схватилась за сумочку, которую, по счастью, положили на столик рядом с кроватью. Наверное, это сделал рыжий. От Димы такого вряд ли стоило ожидать.

Телефон на вид был абсолютно целым, но оказался выключенным и никак не хотел работать. Я уже и крышку подцепила, проверила, не случилось ли чего с контактами, а экран продолжал оставаться черным.

Не судьба. То ли технику тут глушат, то ли в мобильнике уже кто-то поковырялся. Я его расстроенно отложила. Ну ладно. Раз полиция не приедет, придется выбираться своими силами. Но для начала все-таки умыться.

Дверей в туалет или ванну внутри спальни я не нашла. Из удобств обнаружился только горшок у кровати (я очень надеялась, что он декоративный) и серебряный набор: поднос, глубокая миска и кувшин с водой. Чувство, что я провалилась то ли в Средневековье, то ли в Возрождение, крепло все сильнее. Я не знала ни одного шоу, в котором на нищую студентку спустили бы столько денег ради розыгрыша. Проще поверить в фэнтези, чем в такое.

Ну, или я все-таки сошла с ума. Именно так я и подумала, когда закончила умываться и потянулась за полотенцем, чтобы вытереться. Я точно помнила, что оставила его на краю постели ровно сложенным. Теперь оно опять скомкалось и очутилось уже посередине кровати.

Кричать, падать в обморок, психовать я не стала. Просто достала из сумочки салфетку и вытерлась ей.

Если я в самом деле в параллельном мире, где существуют крылатые люди и порталы, никакие вопли и истерики все равно не помогут. Надо смириться и держать свои нервы в сохранности – они мне еще пригодятся, когда я отсюда выберусь. А я это сделаю обязательно. Если не через тот камень, который ударил меня током, то другим способом. Хотя на камень тоже стоило еще раз взглянуть. Наверное, я дотронулась не до того символа, потому он меня и шандарахнул. Осталось найти того, кто расскажет правильную комбинацию.

В дверь постучали. Я огляделась и на всякий случай схватилась за горшок у кровати. Если гость мне не понравится – пусть пеняет на себя. А нечего было меня похищать!

– Войдите.

В комнату сунулся уже знакомый рыжий парень – и спальню сразу как будто осветило солнцем. Улыбался он и правда широко и приветливо.

– Здравствуйте, леди! Быстро вы пришли в себя! Как ваше самочувствие?

– Так себе, – сухо ответила я, поставив горшок обратно. – Вернете меня домой – станет лучше.

– Я уже объяснил – это невозможно, – он развел руками. – И Ось миров сегодня это доказала, не пустив к себе. Вы наша избранная. Кстати, как вас зовут?

– Марина Дубровская.

Парень поморгал.

– Маа Рина Дуб… простите, как дальше?

– Рина, – я вздохнула. – Хватит этого.

– О, – рыжий обрадовался. – А я Микки. Или Мик. С вашими предшественницами мы уже выяснили, что Микелор эн-Тьерин слишком сложно запомнить.

– У меня были предшественницы?

– Да, четыре девушки.

Это хорошо укладывалось в сведения о пропавших в парке студентках. Я насторожилась.

– И что с ними стало?

– Вышли замуж, – бодро ответил Микки. – Очень рады. Одна из них осталась преподавателем в академии и часто бывает во дворце. Я уже устроил вашу встречу завтра вечером, если вы не против. Как мы выяснили, общение с одномирянами положительно влияет на душевное состояние.

Новость, что у меня были предшественницы, одновременно радовала и огорчала. Я не первая попала в такую ситуацию, и кто-то может поделиться со мной опытом. В то же время присутствие неподалеку других девушек означало, что никому не удалось вернуться домой. Но от меня их хотя бы не прятали, и то ладно.