Хроники боли. Я. Аэрит

Нокт`Вель

Планета викаров.

Озеро.

Виррион доставил меня к озеру на окраине города. До чего же здесь было красиво, несмотря на ночь. Вокруг летали огоньки, напомнившие наших местных светлячков, не хватало разве что стрекотания сверчков и можно было спутать это место с каким-нибудь заповедником на Земле.

Приземлившись на траву, мы направились к огням факелов возле озера. Недалеко от воды суетились несколько ребят, среди которых я заметила Старика и чисто внешне приятного блондинчика, который не горел желанием спасать Ангела. Хотя, если подумать, то его доводы были вполне разумными. Так что не буду на него держать обиду за это. Еще я увидела шатена – не помню имя, и, как же его, Линса, кажется. Да, Линс. Запомнился, потому что он не стал верещать, что надо уходить, не паниковал, как истеричка, а четко и молча действовал в подземельях.

Ангел лежал на траве абсолютно неподвижно. А Старик уже исходился не первым потом, судя по его внешнему виду. Кажется, он и правда был почти на пределе. Надо торопиться.

– Ох! Виктория, – начал было Старик, – Не представляешь, как я рад, что ты с нами, – он кивнул в сторону своего пациента, – Не подсобишь?

– Сколь же быстро переменились Ваши настроения, – буркнула я и подошла ближе.

Казалось, Ангел просто спит спокойным сном, но, что-то мне подсказывает, что сейчас начнется такое, после чего мне потребуется многолетняя психотерапия. И все же я кивнула, и присела рядом, подогнув платье под колени.

– Что я должна делать?

– Сейчас мы занесем его в воду, ребята будут на подхвате, – пояснял Старик, – Затем я сниму заклятье и остальное, опасаюсь, уже за тобой. Я выдохся. Виррион, зелья, на всякий случай, при тебе?

– При мне. Все готово, – хлопнул он по своей набедренной сумке, – Будем целиком погружать?

– Ну, – Линс задумался, – Зарис говорил, он нырял в воду полностью.

– Если сможете, то давайте пробовать, – вклинилась я, – За меня особенно не волнуйтесь, – я ж под водой, как рыба в во… а да, звучит тупо, согласна.

– Давайте, ребят, – Виррион начал поднимать друга, – За ноги, за руки и вперед, – ребята подхватили и понесли бездыханное тело в воду.

– Ух ты, холодная! – встрепенулся Линс, – Точно удержим его?

– Постараемся, – Алмар был, явно, на нервах.

– Просто не давайте ему дотянуться до дна, – Вирриону это все тоже не очень нравилось, только выбор был не велик.

Я пошла за ними и тоже ощутила, как меня всю передернуло от ледяной воды. А мне бы еще надо погрузиться. Ужас. Чего только не сделаешь ради спасения человека, ну или, аэрита. И, если на чистоту, то, тем более, ради этого конкретного. И все же, надеюсь, Старик, в случае чего, умеет лечить обычную простуду моего мира. Не хотелось бы слоняться по чужой планете с температурой и соплями ручьем. Боги, о чем я думаю…

Ребята зашли по грудь в озеро и погрузили Ангела с головой под воду. Старик зашептал непонятные слова, кивнув мне, что мне пора. Я сделала несколько вздохов на всякий случай, собралась и нырнула в воду.

Что происходило снаружи точно не знаю, но Ангел, явно, очнулся и стал вырываться из рук ребят. Благо, ему не отчего было отталкиваться. Я переместилась поближе и поняла, что не имею представления, что должна делать. С Зарисом, если ему вообще помогла я, все как-то само получилось. Я просто держала руки на ране и очень хотела, чтобы он выжил. С рукой Ангела…, да такая же история. Я прикасалась к нему и хотела, чтобы рана поскорее зажила. Что ж, ну, давай, попробуем по тому же принципу. Осторожно дотянувшись до Ангела, я приложила руку к его груди и крутила в голове пожелание, чтобы ему стало лучше.

Воздух в легких тянул меня наверх, поэтому я просто выдохнула и втянула легкими воду. Ангел продолжал вырываться, рисунок на его груди светился ярко, слабо освещая небольшое пространство между нами. В какой-то момент он посмотрел на меня так, словно узнал. Что ж, это радует, значит, не все потеряно. Взгляд стал осознанным, и он потянулся ко мне рукой. Не знаю почему, но мне не было страшно. Я лишь улыбнулась в ответ. Ангел коснулся моего лица, стал качать головой влево-вправо и, полагаю, закричал, теряя воздух. После чего мгновенно и добровольно вдохнул воду, и далее отключился.

– Ре… кхята, – я выскочила из воды и закашлялась, забыв опустошить легкие, – Вытаскивайте его! На берег, шустрей! – как же неудобно в мокром платье, чуть не навернулась по пути.

– Получилось или как? – Виррион и Клинки поспешили вытащить его на поверхность и вынести из воды.

– Да что случилось-то? – Линс так волновался, что аж споткнулся в темноте о камень на берегу.

– Не знаю, я старалась помочь. Он, вроде, вернулся в какой-то момент, а потом осознанно захлебнулся.

– Чего он сделал? – уточнил алхимик.

– Набрал в легкие воды, Виррион, – меня затрясло не то от холода, не то от стресса, либо от всего и сразу.

Разместив на траве бездыханное тело своего Командира, они уставились на меня с немым вопросом в глазах. Я ринулась проверять пульс и делать все, что помнила по книжкам и кино.

– Виррион, сложи руки вот так, – продемонстрировала я замок ладонями вниз, – И выполняй ритмичные надавливания на грудную клетку. Сильно не надо. После четырех-пяти раз, перерыв, я буду продувать его легкие, затем все по новой. Запомнил? Давай.

Алхимик строго исполнял мои указания. Он делал непрямой массаж сердца, а я – искусственное дыхание.

– Я, когда просил помочь его успокоить, не имел в виду успокоить его навсегда, – ворчал он, но мне было не до этого.

В какой-то момент в моей голове все же успела промелькнуть мысль, что мы его потеряем, что я его потеряю, и меня обдало жаром. Но сдаваться я не планировала. Время шло, а он упорно не возвращался, будто, противясь самой жизни. Однако, после нескольких к ряду попыток слаженной работы с Виррионом, диафрагма Ангела все же стала сокращаться, и он начал выплевывать воду, попутно кашляя. Все присутствующие, включая меня, в общем-то выдохнули, но ребята были готовы снова схватить его, если потребуется.

Ангел взглянул на меня, потянулся ближе, приподняв корпус. Он осторожно коснулся пальцами моего лица. Я наклонилась к нему, а он прижался губами к моей щеке. Затем начал бормотать, будто в бреду.

– Нет-нет-нет, – прошептал он, – Пожалуйста. Я не смогу. Только не снова… Родная моя, прости, если сможешь. Я не хотел всего этого. Мне так жаль. Прости, меня, молю. Это все моя вина. Зачем ты меня спасла… Лучше б позволила утонуть… Если бы я мог все исправить, – из глаз аэрита покатились слезы, – Я так соскучился…

– Ангел, все хорошо. Хорошо, – решила я ему подыграть, что бы ему там сейчас ни мерещилось, и обняла его лицо в ответ, отстранилась и взглянула в глаза, – Я тебя прощаю. Ты только не уходи, ладно?

– Ангел, все в порядке? – Виррион взялся за плечо друга, – Ты с нами?

Взгляд Ангела стал максимально потерянным.

– Вир, – встрепенулся он и поспешил сесть, – Виррион? Что за? – обернулся он на меня, – Вики! Как ты здесь? Почему!?

– Такое ощущение, что ты не особенно рад. А еще пять секунд назад… – проворчала я в ответ, – Мы тут тебе, как бы, жизнь спасаем, знаешь ли.

– Безумно рад, – он спешно вытер рукой лицо, – Особенно тому, довольная рожа Кара это не последнее, что я видел в жизни. Но, что ты здесь…? Стоп. Минутку. Вирриона я позже убью. Так. Кар, Отец, – Ангел зажмурился, будто пытаясь, что-то вспомнить, – Виррион, это новая Ночная Богиня. От нее не спастись. Он сказал, что без регулярных инъекций органы и тело просто откажут за минуты. Думаю, к ней привязан какой-то блок от исцеления. Эта дрянь, словно тысячи раскаленных иголок течет в крови, кромсая и царапая вены и мозг, – скривился он, – Видно, маги постарались. Я застрял там. Не уверен, что даже Старик справится. Вам проще будет меня убить. Разработать лечение. Не успеете. Время. Времени мало, – мысли Ангела рассыпались и лились потоком.

– Разберемся, – вмешался уставший маг, – У меня тут, знаешь ли, подмога привалила, – кивнул он в мою сторону, – Так что…

– Нет. Стой. Вир, зачем вы меня забрали!? Вы не… А-а…, – он вновь зажмурился, видимо, от боли, – Вы не должны были. Как давно вы…? Просканируй меня, срочно просканируй! – он схватился рукой за рубаху алхимика.

– Уоу-уоу, Ангел, тише-тише, успокойся! – Виррион не на шутку напрягся.

– Нет, ты не понимаешь, Вир, – тряс он головой, – Просканируйте меня, скорее. Отец мог спрятать устройство слежения, чтобы найти нас всех! Вы в опасности! Вы не должны были приходить! Он же сам вам меня отдал! Аргх! – он откинулся на траву и застонал.

– Линс, давай быстро за этой дрянью в кабинет, – скомандовал Виррион, – Алмар, собирай наших, поднимай всех остальных. Передай Сиууаку. Похоже, у нас тревога. Пусть будут готовы. Старик, помоги ему, чем сможешь, прошу. Я пока проверю.

– Виррион, почему ему не становится лучше? Что мне делать? – я искренне не понимала, почему не вышло помочь.

– Погоди-ка. Все потом, – алхимик старательно проходился руками над телом Ангела, – Ах, ты ж, тварь! Он прав. Нашел. Я нашел! Дайте кинжал. Бегом!

Эрт в панике передал алхимику свой, едва не выронив его из рук.

– Переворачиваем!

– Эрт, прошу, уведи отсюда Вики, – Ангела коробило, но я только отмахнулась и дала понять, что никуда не собираюсь.

Они с Эртом помогли Командиру перевернуться спиной вверх, и алхимик продолжил.

– Эта дрянь очень глубоко, – алхимик хмурится, резко выдыхает и делает надрез, – Да, прости, будет больно.

– Да режь ты, – сдавленно простонал Командир и впился в траву руками, уткнувшись головой в предплечье.

Через мгновение я села рядом с ним, как будто это ему как-то поможет.

– Держись, парень, – Виррион продолжал на живую разрезать спину лучшего друга до самого стыка ребер и позвоночника.

Ангел старался не кричать и даже не шевелиться, чтобы не мешать, потому что сейчас куда важнее было избавиться от устройства и уничтожить его. Не могу и не хочу представлять себе, насколько это было больно. Но отдам должное, он держался достойно. Зрелище, конечно, не для слабонервных. Особенно, когда кинжал со звуком чиркал по ребрам.

Когда Виррион стал выковыривать из плоти Ангела и затем отдирать от позвонков непонятную полоску механизмов с продольными усиками, меня чуть не вывернуло. Еле сдержалась. Сама не заметила, как давно уже держу Ангела за руку и поглаживаю его по мокрым волосам. А Виррион заканчивал полевую процедуру.

– Старик, подсоби, будь другом, – тот стал заживлять рану и Ангел немного расслабился, облегченно выдохнув.

– Думаю, я понял, почему излечение не срабатывает, как надо, – изрек маг и плюхнулся на землю рядом, – Видишь, что с ним? Эта Ночная Богиня куда сильнее действует на разум, чем прежняя.

– И, что это значит? – алхимик уже расправлялся с устройством.

– Это значит, нам придется держать его на этой дряни, пока не придумаем, как быть. Мне жаль. Или что ты предлагаешь? Убить его, чтоб не мучился?

Виррион изменился в лице, пока Ангел замер, заперев дыхание и осознавая слова Старика.

– Ты не знаешь, что было, когда он слезал с первой ее версии. Что же будет на этот раз? Хочешь, чтобы он снова прошел через это, если не хуже?

– Вир, не надо.

– Что не надо!? Смотрю, давно новые ногти на пальцах не отращивал несколько месяцев!? Ты там был, и я там был! Я видел, чего тебе это стоило! До конца дней своих не забуду…

– Не знаю, – Старик медленно поднялся с травы, – Не присутствовал. Выясним, как быть. Но, пока что, нам придется. Если она разрушает мозг при насильственном выводе из организма, нанося урон, то мы, в любом случае, его потеряем, – казалось, он и правда расстроен.

– Ангел, – голос Вирриона стал жестким, – Решение за тобой. Твое слово?

– Очень не хочу показаться слабаком, но, можно мы вернемся к варианту, – перевернулся он на бок и затем сел, – Где вы меня просто убьете? Как бы мне ни было бесконечно стыдно признавать это, но… – он бросил на меня быстрый взгляд, и все же продолжил, – Я не уверен, что смогу. Просто не знаю как. С ней не выходит бороться. При прошлой я, хотя бы, был сторонним наблюдателем. Потому и выходило иногда перехватывать контроль, сопротивляться тому, что делаю. А эта меня полностью отрезает от сознания…

– Сможешь, – вклинилась я, приковав к себе внимание, – Ты сможешь. А мы все будем рядом, – уверенно заявила я вслух, – И мы найдем способ. Чего бы это н стоило. Найдем, ясно? Только борись и не смей сдаваться.

Алмар подоспел с парой инъекторов в руке, передал их Вирриону и отчитался, что во Дворце шум полным ходом.

Ангела трясло и ломало. Я взяла шприц и поднесла к нему. От чего аэрит нервно дернулся и стиснул зубы, взглянув на меня.

– Если ты готов бороться и победить, тогда держи, – протянула я ему эту дрянь, – А, если решил сдаться, откажись. Но знай: ты в этой битве не один. Слышишь?

Вероятно, это было жестоко с моей стороны. Уверена, так и было. Под внешним спокойствием у меня просто сердце кровью обливалось. Но я знала наверняка. Если человек, аэрит, да пофиг кто, не готов сражаться за свое исцеление, то помочь ему все равно не получится. Вир, Линс, Алмар и Эрт были наготове. Виррион вынул зелья и протянул другу.

– Мы готовы, парень. Все по той же схеме, ребят.

Ангел смотрел мне в глаза и его взгляд просто кричал: «Прошу, не надо, не заставляй!». Но вслух не посмел сказать ни слова. Он взглянул на инъектор в моих руках, на мгновение зажмурился и зарычал, принимая решение. Затем взял склянки с зельем.

– Вики, пожалуйста, умоляю тебя, будь очень осторожна, – он принял шприц из моих рук, пока я чувствовала себя настоящим предателем и извергом, – Вир, прошу, сбереги ее. Поспешите и готовьтесь к нападению. Спрячьте тех, кто не сможет сражаться. Меня бросьте в камеру и уходите. Нет. Стоп. Проклятье! Я должен вам помочь, – он пытался найти выход из ситуации.

– Не думай сейчас об этом. Кроме того, неизвестно, когда нас атакуют, – Виррион прекрасно понимал, как разрывает его друга на части от беспомощности.

– Лучше укройтесь в безопасном месте и оставьте меня встречать их. Так меньше и наших, и викаров пострадает. Да. Это хороший вариант. Так и поступите. Не бойтесь. Пусть пожнет плоды своего изобретения. Он хотел зверя, он его получит. Так от меня, хотя бы, будет толк. Когда все закончится, заберете меня, – проговорил он, взглянув на меня, и я приобняла его, а он позволил себе тень улыбки и опустошил склянки с зельем, – Парни, держите крепче. Не прощаюсь. Вир, уведи ее, пожалуйста, – но я дала понять, что с места не сдвинусь, – И, Вики… я вернусь, – тяжело дыша, он приставил к шее инъектор, закрыл глаза и прошептал, – Надеюсь, – а затем впрыснул содержимое.

Земля

Египет.

Дахаб.

Церковь Лагона.

Майк, Карина, Лукас и Амир были заняты поисками хоть какой-то зацепки, которая могла бы столкнуть поиски Источника с мертвой точки. Новоиспеченные обрученные переглянулись: без Вики, да даже без Ангела, который оказался Дейнгалом поиски приобрели не столь веселый характер, но поделать нечего, нужно.

– Нет, это точно какой-то ужас, – Амир пролистывал старые записи и попутно чихал, – Мне даже таблетки не помогают, – хохотнул египтянин и утер нос бумажным платком.

И кто в здравом уме додумался отправлять человека с аллергией на пыль в старый архив, полный пыли, интересно?

– Может, тебе чего принести? – Майк не ощущал никакой угрозы от их новых помощников, но всегда был начеку в силу своей профессии.

– О, спасибо, не нужно, – снова чихнул Амир, – Тут ничего не в силах помочь. Жаль только будет все документы соплями забрызгать, – рассмеялся он, – Но я постараюсь аккуратнее. Честно.

Карина через некоторое время утомилась, и Майк отправил ее вздремнуть на диван – не слишком далеко, чтобы ему было спокойно и он мог видеть ее, да и ей удобнее, нежели за столом. Девушка подошла к дивану и стала разгребать разбросанные страницы, чтобы не лечь прямо на них. На полу также лежало несколько страниц. Когда она подняла их, то «подвисла».

– Майк, милый, а это может быть хоть сколько-то важным? – она протянула страницы в его сторону.

Майк подошел и взял в руки находку. Лист был очень потертым, но в центре среди пустоты он заметил простую арабскую цифру «2», а ниже набор непонятных букв. «UJIP KTOTIIDP RAD IJX QSIMDQ CDTH».

– Хм-м. Возможно, – протянул он и вместе со страницей вернулся за стол к компаньонам, – Что думаете?

Лукас и Амир поочередно всмотрелись в непонятный текст и Амир стал шерстить стол.

– Слушайте, мне кажется, я что-то похожее уже видел, погодите, где же, – он продолжал перекладывать и листать книги, записи и рукописи, – А! Да вот же! Баран… Книга была посвящена какой-то пирамиде, даже не местной, потому я как-то не стал придавать этому значение, но, взгляните, – он повернул к Майку разворот с другой страницей: в центре «3» и набор букв «LRSTOT RAD SLRDGS IJI VJGSQ».

– И больше ничего? – уточнил Майк, – Что же это за хрень такая?

– Не знаю, – ответил Амир, – Но, если есть «два» и «три», значит, по-любому, где-то есть и «один».

– Логично, – поддакнула Карина, – А, если и больше?

– Ох, милая, не хотел бы я, чтобы их было больше трех. Тогда поиски превратятся в целую вечность. Тем более, что у нас нет кода для этого шифра.

– Что будем делать? – Амир поочередно взглянул на ребят

– Скопируем эти две строчки, – ответил Майк, – И будем искать хоть что-то, что намекнуло бы на местоположение первой из них. Или даже самого Источника.

Лукас кивнул в знак согласия, навел объектив на одну страницу и сделал снимок, затем поступил ровно также и со второй. Заметив на себе взгляд компаньонов, он уточнил.

– Что? Мало ли, потеряем. Кроме того, лучше оставить страницы здесь, я думаю.

– Хорошая идея, – поддержал Амир.

– Перепишите каждый к себе на лист и спрячьте на всякий случай, – Майк достал чистую бумагу, – Запомнить не прошу, но, кто способен, милости просим.

Участники согласно закивали и взялись за работу.

Снаружи

Дейнгал довольный собой, холеный и весьма заинтригованный встречей с замом Старейшины Культа Жрицы Богов, явился к подножию церкви Лагона. Он оглянулся и приметил автомобиль, стоящий неподалеку от колодца. «Что ж, пора побеседовать.» – двинулся он на встречу с загадочным будущим партнером по поискам Источника.

В нескольких шагах от внедорожника песочного цвета, дверца авто открылась и из нее вышел ухоженный мужчина в годах в строгом костюме, деловых туфлях и с дорогими часами на руке. «О, надо и себе такие взять для коллекции. Выглядят офигенно. Че я раньше не рассматривал эту модель? Новинка что ли? Что-то замотался я совсем.» – подумал Дейнгал и подошел ближе, расплывшись в улыбке.

– Я бы не советовал твоим мешкам мясным в меня целиться. Здоровья не хватит.

Марко жестом руки указал своим людям опустить оружие.

– Приношу извинения, господин Дейнгал. Это всего лишь их работа – охранять мою жизнь и защищать от любых опасностей.

– Я не любая опасность, а последняя. Если мне не понравится наш разговор, я выпотрошу тебя, как куропатку, а затем устрою себе барбекю на природе.

Месье Нирико знавал подобных выскочек. Только обычно это были либо юные и недалекие наглецы, либо те, кто притворялся храбрыми Моськами. А этот кадр излучал просто сногсшибательные самоуверенность и спокойствие.

– Что ж, постараюсь не допустить, чтобы Вам пришлось использовать вместо соли песок, – он сделал небольшую паузу и продолжил, – Думаю, Вы прекрасно осведомлены о существовании Источника, раз находитесь в его поисках. Я могу дать зацепку.

– Насколько я понял, уговор был другой – ты говоришь, где он, а я не убиваю тебя и передаю в твои руки, когда воспользуюсь им сам. Или ты надумал поиграть со мной? – взгляд Дейнгала был способен напугать даже искушенного бизнесмена, привыкшего работать с самыми опасными людьми.

– Исключено. Предпочту более плодотворное сотрудничество. Зацепку я, и правда, Вам передам. Только не своими руками, – он указал на церковь позади Дейнгала, – Внутри сейчас находятся мои люди. Те, кому я доверяю в достаточной мере, и кто способен отыскать все части зашифрованных строчек.

– А. Да? Ну, раз так, пойду и вырву твою зацепку из их мертвых ручонок, – Дейнгал развернулся вокруг своей оси и направился в сторону церкви.

– Господин Дейнгал, – окликнул его Марко, – Эти ребята Вам пригодятся. К тому же, без кодового слова, Вам все равно не удастся расшифровать строчки, – Дейнгал резко остановился и начал закипать, – Но и с этим я тоже могу быть полезен.

Мужчина развернулся и быстрым шагом направился к месье Нирико с явно недобрыми намерениями. Охрана вскинула оружие и направила на синеглазого гостя. Тот лишь ухмыльнулся и выпустил из обеих рук по нескольку сгустков теней. Охрана открыла огонь, но все бестолку – они прошивали Дейнгала насквозь, не оставляя даже намека на ранение. Тени метнулись с поразительной скоростью в сторону охраны и людей затрясло в конвульсиях. Часть разорвало в мелкие кровавые брызги, а остальные с криками упали на землю. Дейнгал все с той же ухмылкой схватил рукой Марко за глотку и прижал его к кроссоверу.

– Придумай то, что меня сейчас остановит. И быстро, – сверлил он взглядом заместителя управления Культа.

В ответ Марко потянулся в карман пиджака и осторожно вынул оттуда небольшой прозрачный водонепроницаемый футляр, больше похожий на колбу, который поднял на уровень глаз. Затем стал указывать на свою шею, передавленную рукой Дейнгала.