- -
- 100%
- +
Портал перенёс его прямо в кабинет архимага – повелителя множества миров и вселенных. Здесь и сейчас решалась его судьба. Безмолвный и раздавленный величием момента, он стоял перед тем, кто мог возвысить его или уничтожить.
Сариус казался вековым дубом, чьи корни пронизывали саму основу мироздания. Его орлиный профиль и волевой подбородок говорили о безграничной власти. Вокруг архимага даже воздух вибрировал от скрытой силы, делая его похожим на древнее божество.
Но больше всего поражали глаза – фиолетовые импланты, светящиеся, как далёкие квазары. Седина на висках ничуть не старила его, словно само время не смело оспаривать его право на вечность.
Сариус носил белоснежный костюм, лишённый украшений. Истинная власть не нуждается в регалиях. Элегантный крой и простота лишь подчёркивали его высокий статус. Ничего лишнего. Чистота. Безупречность. Стиль.
Пауза затянулась. Она показалась Марселю вечностью. Фиолетовые глаза архимага, словно два лазерных пучка, сканировали каждый атом тела гостя, изучая малейшие изменения в поведении – пульс, дыхание, движение зрачков. Марселю почему-то подумалось, что обладатель таких глаз может остановить его сердце одной лишь мыслью. Взглядом. Он чувствовал себя полностью во власти архимага. Всецело. Без остатка. Осколок льда на фоне Вселенной. Молекула. Атом.
Сариус позволил тишине длиться ровно три минуты, чтобы посетитель почувствовал всю тяжесть гравитации главы Альянса.
– Господин Кольцов, вы понимаете, где находитесь? – наконец заговорил Сариус, его глаза вспыхнули ярче, уловив замешательство молодого человека. – Это столица Альянса, город Дар. Он отличается от вашего родного города, не так ли?
– Господин архимаг, я преклоняюсь перед его величием, – смущённо ответил Кольцов, слегка склонив голову. Его голос дрожал, но он старался держаться уверенно.
– Вы меня удивляете своей решительностью, молодой человек, – архимаг слегка улыбнулся. – Вы шагнули в дверь, даже не зная, куда она ведёт. Вы либо наивный глупец, либо азартный игрок, способный просчитывать риски. Хотя, думаю, вы не то и не другое. Вы – борец за свободу. Ищете место, где сможете быть по-настоящему свободным? Хм. Если найдёте такое – шепните мне, по-дружески.
Господин Кольцов, вы побледнели. Не стоит меня бояться – я не такой уж кровожадный. Раз уж вы здесь, рассказывайте. Я с удовольствием послушаю вашу историю. Расскажите о себе, о своём мире, о любимых местах, друзьях и увлечениях. Мне важно понять, что движет вами. Так ли плоха ваша планета.
Сариус жестом указал на кресло, которое словно появилось из ниоткуда. Марсель присел. Кресло было мягким, но при этом поддерживало спину так, словно было создано специально для него.
– Начинайте рассказывать, – повторил архимаг. – Не стесняйтесь. Напитки и закуски на столе к вашим услугам. Угощайтесь. Мы, дариане, питаемся теми же продуктами, что и на вашей планете. Ешьте и пейте смело. Вы найдёте вкус нашей еды и напитков привычными. Сариус протянул Марселю бокал с напитком, по аромату похожим на коньяк. – Рекомендую попробовать настоящий вкус дарианского. Он из моих погребов. Аромат сложный. Согревающий.
Почти два часа Марсель рассказывал о своей жизни, стараясь быть максимально откровенным. Сариус время от времени прерывал его, задавая уточняющие вопросы, иногда что-то записывал. Особый интерес архимаг проявил, когда речь зашла о несостоявшейся поездке в Тауред. Его глаза загорелись ярче, словно он наконец услышал то, что хотел.
Архимаг знаком руки остановил рассказчика, встал, походил по комнате, затем долго стоял у окна, что-то обдумывая. Больше ни одного вопроса он не задал.
– Хорошо, господин Кольцов. Наша встреча получилась весьма полезной. Я вами доволен. Вы мне показались умным человеком. Очень надеюсь, что и вы оцените наше гостеприимство, – Сариус вернулся в своё кресло и сразу же углубился в чтение каких-то бумаг, совершенно забыв о существовании Марселя.
Аудиенция закончилась. Вошёл Касиус и вывел Марселя из покоев Архимага. Когда дверь за ними закрылась, на лице Сариуса появилась загадочная улыбка. Он остался доволен разговором.
Соединённое Королевство Тауред, Земля «U-332», недалёкое будущее
Когда Касиус получил известие об аварии на горной дороге в Соединённом Королевстве Тауред, он немедленно отправился туда. В его кейсе лежали образцы биологических тканей Кольцова, взятые лично полковником.
Инспектор полиции сопроводил его на место аварии. Из доклада полицейского выяснилось: авария произошла во время сильной грозы, в которую попал минивэн с туристами. По версии следствия, именно погодные условия привели к ошибке водителя.
Касиус осторожно заглянул в пропасть, на дне которой лежал на боку изрядно помятый синий автомобиль. Жуткое зрелище – полковника невольно передернуло.
– Скажите, инспектор, сколько всего жертв и могу ли я увидеть их лично? – спросил Касиус, показывая полицейскому документ, от которого по спине полицейского пробежал холодок. – Мне также интересны их паспорта, личные вещи и анализы ДНК погибших. Кроме того, прошу вас обеспечить полную тишину в СМИ.
– Но на телевидении уже вышел репортаж, – пробормотал инспектор.
– Я имею в виду моё участие в деле, – уточнил Касиус, его голос звучал спокойно, но требовательно.
– Господин полковник… Как вам сказать… – инспектор запутался в словах, словно искал, в какую обертку завернуть неприятную новость. – Не знаю, как объяснить, но тело одного из погибших пропало.
– Вы в своём уме, инспектор? Как такое могло произойти?
– После осмотра трупа мы отобрали образцы ДНК, а тело поместили в городской морг. Судмедэксперт клянётся, что никто в морг не заходил, – инспектор, весь бледный от волнения, едва закончил.
– А документы, фото, личные вещи? – настороженно спросил Касиус.
– Не беспокойтесь, господин полковник! – с облегчением ответил инспектор. – Все документы, фото и анализы находятся в моём сейфе, в полной сохранности.
– Едем в лабораторию, документы и анализы из вашего сейфа заберём по дороге, – скомандовал Касиус, садясь в автомобиль. – Хотя бы в этом у вас порядок! Болваны!
В лаборатории Касиус неожиданно получил довольно подробный доклад эксперта. Перелистывая материалы уголовного дела, он с вниманием слушал доводы медика. Приятный седовласый мужчина в белом халате докладывал:
– На этом фото погибшего видно: кроме мелких ссадин на лице и легкого пореза на правой кисти, других телесных повреждений нет. Вскрытие, по понятным причинам, не проводилось. Думаю, что смерть наступила вследствие мозговой травмы. Эксперт положил рядом фотографии погибшего и его паспорт. – Этот паспорт нашли в одежде погибшего. Судя по данным документа, его звали Кольцов Марсель Маратович, дата рождения – 22.07.2004, проживал в городе Москва.
– Вас что-то смущает, доктор? – произнес Касиус, заметив колебания эксперта.
– Паспорт. С первого взгляда не сразу и заметишь, – уже уверенно произнес эксперт, будто преодолел невидимый барьер. – Вот скан документа, присланный российским консульством в Тауреде – настоящий колониальный паспорт. Теперь сравните с паспортом, найденным в кармане куртки погибшего. Разницу видите?
– Это не колониальный паспорт! – мгновенно воскликнул Касиус. – Я прав, доктор?
– Совершенно верно! Это не колониальный паспорт, хотя он напечатан в той же типографии, что и этот, с которого снят скан. Документ имеет все степени защиты. Бумага настоящая. Обратите внимание на название и печать. Ни слова о колонии, а печать старого образца. Видите? Вот здесь. Такие паспорта выдавались россиянам до установления статуса колонии. В остальном же эти паспорта идентичны, даже номера совпадают, – с недоумением подытожил эксперт. – Из России пришел ответ, что этот документ никогда не печатался ни в специальной, ни в какой-либо другой типографии. Типографские матрицы и печати уже давно уничтожены. В Альянсе с этим строго. Ну, вы знаете. Подделка тоже невозможна. По данным консульства, человек с таким именем не выезжал, а таможня Тауреда сообщила, что этот гражданин с такими паспортными данными границу не проходил! Примечательно, что у трупа не было вживленного чипа гражданина колонии. Согласно правилам, мы сделали снимки черепа. Вот они. Видите? Чипа нет. Не понимаю, откуда он мог появиться? Нелепица какая-то. Нонсенс.
– А что насчет ДНК? – спросил Касиус, чьё довольное лицо словно светилось, как будто он уже получил ответы, которые ожидал услышать.
– Полное совпадение ДНК биоматериалов, взятых у трупа и тех образцов, которые предоставили вы, господин полковник. Они принадлежат одному и тому же человеку, Марселю Маратовичу Кольцову, гражданину колонии Альянса Свободных Миров.
– Теперь взгляните на этот прибор, – произнес Касиус, вынимая из внутреннего кармана пиджака устройство, похожее на авторучку, и нажал кнопку. Последовала вспышка. Никто ничего не заметил, но события об аварии и пропавшем Кольцове из памяти стёрлись. – Благодарю вас, господа, за бдительность. Спешу сообщить, что труп из морга никуда не пропадал. Его забрал наш сотрудник, просто по техническим причинам акт приёма пришёл только сейчас. Вот он! – Касиус положил на стол листок бумаги с печатями и встал. На секунду, глядя на доктора, задумался.
– Доктор, мы с вами не знакомы? – неожиданно спросил он и сам же ответил. – Скорее нет. Извините, показалось.
– Все материалы дела, касающиеся этого гражданина, я изымаю, – Касиус снова показал свой «страшный» документ, собрал все материалы в кейс и вышел…
С легким сердцем Касиус шёл к боссу с докладом. Он справился. Утренняя угроза аннигиляции отступила. Загадочные события на тауредской горной трассе легко объяснить. Кольцов, с мечтами о путешествии, приобрёл горящий тур в Тауред, куда, увы, не попал. Завербованный аннунаками, он сейчас находился в Даре, тогда как его двойник, с Земли «U-333», словно тень, оказался в Андорре – проявление классической многовариантности событий в смежных измерениях.
Сильная гроза на границе измерений открыла портал, в него и угодил минивэн с двойником Кольцова. Пропажа тела из морга также вполне объяснима: если человек погибает в чужом измерении, то через четыре часа, когда начинается тление тканей, тело возвращается в свой исходный мир. К пропаже тела Маркус не причастен – хранитель мёртв. А в квартире Кольцова могла находиться его бывшая девушка, о чём он сам и сообщил архимагу.
Глава 4. Маркус
Тауред, Земля «U-332», недалёкое будущее
Первое, что привлекло моё внимание, – это дым или пар, который без конца менял свой цвет, принимая желтые, красные, голубые, зеленые и фиолетовые оттенки. Должен быть какой-то алгоритм этих перемен, иначе зачем весь этот светомузыкальный спектакль? Дым был лишён запаха и вкуса, он был ни холодным, ни горячим – просто плотное облако цветастого дыма. Попробовал двигаться: мои руки и ноги покорно откликнулись, боли не ощущалось. При попытке сесть я ударился головой о нечто твёрдое. Мои руки медленно прощупали пространство вокруг. Да, я действительно находился в капсуле, заполненной цветным туманом.
Вдруг до меня донесся слабый свист – насос начал высасывать дым. С каждой секундой воздух становился всё более прозрачным. Стеклянные стены капсулы бесшумно отъехали вниз. Я сел, свесив ноги, и оглядел себя. Кроме царапины на правой кисти, больше не нашёл никаких повреждений. На мне не было абсолютно никакой одежды.
Осмотрелся. Помещение, в котором я находился, напоминало куб с матовыми стеклянными стенами. Ничего, кроме капсулы, не нарушало эту безмолвную пустоту.
Стоило прикоснуться к стенам куба, как внезапно они растворились в воздухе. Я оказался в жилой комнате с самой обычной мебелью. Ничего особенного, за исключением того, что помещение не имело ни окон, ни дверей. Бункер. Или кроличья нора. И я понятия не имел, где нахожусь и какое сейчас время суток.
Примерно в полуметре над головой крутилось объемное «U-332». Я протянул руку и коснулся голограммы, и перед глазами возникла панель с иконками: одежда, еда, душ, ТВ, музыка… Нажав на иконку «одежда», я открыл список и выбрал гардероб: нижнее бельё, носки, джинсы, поло тёмно-синего цвета, бейсболку в такт ей и кроссовки. Кушать мне не хотелось, и я надавил на иконку телевизора.
Телевизор оказался с голосовым управлением. Я произнёс: «Первый канал». На экране шли новости, где корреспондент обсуждал недавнюю аварию в Тауреде. Стоп. Что ещё за Тауред?! И вот на экране возник список погибших.
– Пауза! – моментально скомандовал я, и изображение замерло. Я отчётливо прочитал в списке своё имя:
«Кольцов Марсель Маратович, 22.07.2004 г».
Ёшки-бабаёжки! В голове мелькали обрывки воспоминаний: самолёт, девушка в анафилактическом шоке, минивэн, Андорра, Саша с гитарой… Гроза… Странное фиолетовое свечение, испуганное лицо девушки… Пропасть…
Затем появились цветные дымы, и на этом всё! Тауреда не было. Я снял паузу. Журналистка зачитывала номера телефонов для связи и другую полезную информацию для близких. Я стоял в растерянности, не зная, что и думать. Неужели случилось самое страшное, и теперь я, как бесплотный дух, стою и слушаю о своей кончине? Однако. Неожиданно.
Тауред. Я знал, что такой страны никогда не существовало, потому что когда-то читал в интернете о случае, который произошёл в одна тысяча девятьсот пятьдесят четвёртом году в аэропорту Ханэда в Токио.
Там на таможне задержали мужчину с паспортом гражданина Тауреда – страны, которая, по его словам, находилась между Испанией и Францией. Паспорт выглядел безупречно: имел водяные знаки, печати и даже отметки о предыдущих поездках по Европе.
Мужчина уверенно утверждал, что Тауред – древнее государство, и даже показал его на карте. Он искренне удивлялся, почему его страна подписана Андоррой.
Вечером того же дня мужчина бесследно исчез из номера гостиницы на пятнадцатом этаже. Двое полицейских, дежуривших под дверью, сообщили, что никто не выходил из номера. Остаётся загадкой, как ему удалось скрыться.
Но это ещё не всё. Из закрытого сейфа в полицейском участке исчезли арестованный паспорт гражданина несуществующей страны, тауредская валюта и кредитные карты банков Тауреда.
Удивительно, как эти документы смогли пройти через японский таможенный контроль? И куда же исчез этот человек? Не мог же он просто испариться!
Так это был портал… Выходит, что я вместо Андорры попал в Тауред. Я полез проверять факты в Сеть – и тут же наткнулся на нечто, от чего кровь застыла в жилах. Соединённое Королевство Тауред существовало. Реально. Официально. С тысячелетней историей. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Страна занимала ровно тот клочок земли между Испанией и Францией, где в моём мире находилась Андорра.
Википедия пестрела статьями о его монархах, экономике, даже участии в мировых войнах. Новостные порталы обсуждали сенсационную победу сборной Тауреда по футболу над испанцами. И нате вам. Андорра бьёт Испанию. Тьфу ты – Тауред. А наши? Может быть, тоже научились играть в футбол?
На «Гугл мэпс» границы страны были чётко прорисованы. Карта как карта, всё как в нашем мире. Только вместо Андорры – Тауред.
Но самое жуткое – даты. Все исторические события Тауреда совпадали с хронологией Андорры, но с одним отличием: исчезла информация о франко-испанском договоре одна тысяча двести семьдесят восьмого года, и ни слова о статусе княжества. Как будто семьсот сорок семь лет назад реальность раздвоилась, и я случайно шагнул в ту ветку, где победил Тауред. Ощущение – ещё то! Меня выплюнул мой собственный мир.
От этого открытия по спине побежали мурашки, а сердце снова забилось в ритме швейной машинки. Это не розыгрыш. Это что-то другое. Это сдвиг.
Интернет сообщал, что в США прошла гражданская война из-за конфликта между республиканцами и демократами. Они не поделили власть, и страна погрузилась в хаос. Города лежали в руинах, экономика рухнула, наука и медицина практически исчезли. Энергетический кризис балансировал на грани коллапса. Единственными, кто выиграл, стали крупные Ай-ти компании. Выжившие американцы полностью подчинились искусственному интеллекту и теперь не могли сделать ни шага без его разрешения. А ненасытные корпорации «большой цифры» только и делали, что повышали цены. Вот так обстояли дела у бывшего гегемона.
А у нас всё было спокойно. Слава богу, кризис нас обошёл стороной, и в целом наша страна процветала вместе с Китаем. Украина и Белоруссия были частью союзного государства, Тайвань – частью Китая, а Европа превратилась в придаток арабских стран Персидского залива. Восточная Европа тяготела к России, а Западная Европа… Опустела – странный смертоносный вирус и долгое насаждение противоестественных норм бросили её в демографическую пропасть.
Это были лишь кусочки пазла, которые я успел собрать за минуту в местной сети. Важнее всего было понять: кто я в этом мире? Представьте, что вас выбросило за борт во время шторма – паника превратит борьбу за жизнь в агонию. «Дыши. Систематизируй. Не позволяй хаосу разрушить логику», – повторял я себе, как мантру.
Меня не покидало ощущение, будто меня сюда привели. Не случайно затянуло в дыру между мирами, а словно кто-то влепил меня точно в цель, как снайперскую пулю.
Значок с кристаллом и цифрой «17». Конечно, это он – в этом мире я появился не случайно.
Внезапно в стене открылся портал, и в комнату вошёл мужчина в небесно-голубом френче. На вид ему было около сорока пяти-пятидесяти лет. На его груди красовался такой же значок, как тот, что мне вручили в библиотеке. Единственное отличие – на нём была выгравирована цифра «7».
– Здравствуй, Марсель, – произнёс появившийся мужчина, жестом приглашая меня занять кресло. – Я хранитель Совета Десяти Измерений. Клич меня хранителем Маркусом, или просто Маркусом. У тебя, верно, вопросами полна голова?
– Да, вопросов накопилось, – согласился я с ним, ощущая тревогу. – Хранитель? Я что, умер и оказался на том свете?
Маркус, взглянул на экран телевизора и улыбнулся.
– Можно сказать, официально да. Коньяк? Кофе? Сигара? – не дождавшись ответа, он добавил. – После таких новостей, думаю, коньяк будет в самый раз.
На столе появились две чашечки горячего кофе, бутылка коньяка, кубики сыра, тарталетки с красной икрой, и шкатулка с сигарами. Маркус разлил коньяк в бокалы и начал свой рассказ.
– Марсель, я думаю, ты уже догадался, что твоя реальность – лишь крошечная часть огромного мультиверсума.
– Погоди, – перебил я. – Ты хочешь сказать, что я сейчас в параллельной реальности? И есть ещё другие?
– Именно так. Представь себе гигантский кристалл с бесчисленными гранями. Каждая грань – это отдельный мир, со своими законами, историей и судьбой. Эти миры переплетаются, как нити в ткани, и иногда в местах их соприкосновения возникают червоточины – порталы, через которые можно перемещаться из одного мира в другой.
– И что, через них можно просто пройти?
– Не совсем, – Маркус усмехнулся. – Обычным людям всё ещё нужны «иглы». Это такие устройства. Они находят бреши на границе измерений и открывают порталы, – Маркус взял небольшую паузу, смакуя вкус, надо признаться, отменного коньяка. – Я хочу, чтобы ты понял главное: всё подчиняется закону многовероятности событий. Очень скоро, мой друг, ты сам это почувствуешь на собственной шкуре.
– Значит, значок это «игла», – догадался я. – Просто фантастика какая-то.
– Это вы, писатели, называете фантастикой то, чего не можете объяснить, – серьёзно ответил он. – Мир многолик. Он разный. Ты скоро в этом убедишься сам. Есть те, кто не зависит от случайных порталов. Нас называют хранителями. Мы можем сами создавать переходы между мирами.
– Мы? – удивлённо поднял брови я.
– Да, мы. Нас мало. К сожалению, наши ряды пополняются очень медленно. Хранителя нельзя научить или воспитать. Он рождается по воле провидения. Неожиданно. В любом из миров.
– И как это происходит?
– Мы не знаем, – честно признался Маркус. – Хранитель может жить обычной жизнью, даже не догадываясь о своём предназначении. Но однажды всё меняется. У всех по-разному. И противиться этому нельзя. Главное, чтобы хранитель помнил. Мы – стражи баланса. Те, кто следит, чтобы порядок не рухнул под натиском хаоса.
– Звучит как огромная ответственность, – заметил я.
– Это так, – кивнул он. – Мир, который мы знаем, разделён между двумя великими силами: Империей и Альянсом Свободных Миров. Между ними существует древний договор – хартия, которая строго запрещает вмешиваться в развитие молодых цивилизаций. Хранители стоят между ними и следят за соблюдением положений хартии.
– Почему? – спросил я.
– Это основа баланса, – объяснил Маркус. – Когда Хартию подписывали, Альянс уже владел колониями, и их оставили за ним. Но с тех пор любая экспансия запрещена. Молодым мирам дано право совершать свои ошибки и учиться на них.
– А что происходит, когда цивилизация становится достаточно развитой?
– Когда она выходит за пределы своей звездной системы, Империя и Альянс выходят с ней на контакт. Каждая из сторон старается привлечь молодой мир в свою сферу влияния. Начинается битва за умы.
– Звучит как игра, – заметил я.
– Это больше, чем игра, – серьёзно сказал Маркус. – Это вопрос выживания. И баланса.
Я задумался, пытаясь осмыслить всё, что он сказал. Воздух вокруг вдруг стал густым, он показался мне каким-то нереальным, наполненным чем-то непонятным, таинственным. Магия. Да. В воздухе витала магия.
– И что теперь? – спросил я наконец.
– Теперь, Марсель, – он посмотрел на меня с хитрой улыбкой, – ты начинаешь понимать, насколько огромен и сложен этот мир. И насколько он хрупок.
Маркус раскурил сигару, и комната наполнилась густым ароматным дымом. Он налил свежий коньяк, медленно вращая его в бокале, чтобы напиток успел «подышать», и продолжил:
– Сейчас мы находимся на Земле «U-332». Это одна из граней того самого кристалла, соседняя с твоим миром.
– И чем этот мир отличается от моего? – спросил я, пригубив коньяк.
– Этот мир – дарианская колония, – объяснил Маркус. – Здесь почти всё контролируется Альянсом. Но есть два исключения: Россия и Китай. Формально они считаются колониями, но их зависимость ограничивается лишь одним – Альянс имеет право добывать на их территориях «сангиний».
– Сангиний? – переспросил я. – Что это?
– Редкий элемент, – ответил Маркус, постукивая пальцем по фиолетовому камешку на значке. – Ключ к путешествиям между измерениями. Он используется в «иглах» – устройствах, которые создают порталы между мирами. Без сангиния межпространственные S-переходы невозможны.
– То есть это что-то вроде топлива для порталов, а буковка «S», значит «сангиний».
– Именно так, – кивнул он. – И это делает его самым ценным ресурсом во всём мультиверсуме.
Я задумался, пытаясь осмыслить, насколько всё это сложно и важно. Маркус, казалось, читал мои мысли.
– Не переживай, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Скоро ты во всём разберёшься.
Его слова звучали обнадёживающе, но я чувствовал, что за ними скрывается что-то большее. Что-то, о чём он пока не готов говорить.
– Этот мир, дружище, – он сделал паузу, выпуская в воздух кольцо дыма, – не просто точка на карте мультиверсума. Это живой организм, где каждое действие, каждое решение имеет последствия. И мы, хранители, должны следить, чтобы эти последствия не разрушили хрупкую ткань реальности.
– Почему Альянс не применяет силу в своих колониях? – спросил я, глядя на Маркуса. – И почему только Россия и Китай?
– Мешает Хартия. Согласно её положениям, лидеры стран должны добровольно признать власть над ними. Остальные народы Земли, во главе с их законными властителями, приняли статус колоний, – выдохнув облако дыма, произнес он. – Лишь руководители России и Китая отвергли это. В ответ эти страны столкнулись с полной блокадой, и им пришлось чуть уступить и разрешить работу дарианских шахт на своей территории. Также они пообещали, что не будут принимать беженцев из других частей света. Только после выполнения этих условий блокада была снята. Да и торговать они могут только через структуры Альянса.
– Как мой мир связан со всем этим? И почему я здесь? – не сдержался я, выпалив главный вопрос. – Что за спектакль с моей смертью в Тауреде?
Маркус, не торопясь, откусил кусочек тарталетки, затем налил себе коньяка. Его движения были спокойными, будто он разгадывал загадку, а не обсуждал судьбы миров.
– Ответ состоит из двух частей. Первая – это ты. В тебе скрыта огромная сила, но ты пока не готов её раскрыть, – сказал он, пристально глядя на меня. – Архимаг знает о её существовании, но не догадывается, в ком именно она таится. Он охотится за Марселем Кольцовым в разных измерениях. Житель этой вселенной уже в его руках. Мне повезло – я нашёл тебя в твоём мире раньше него.
Я почувствовал, как внутри всё сжалось.