- -
- 100%
- +
Пролог
Красная пелена стояла перед моими глазами. Я ничего не видела, только слышала мужской голос, который взывал ко мне из тьмы.
«Коралл…» — манил он, шептал, искушал.
Это не мое имя, и вместе с тем я откликнулась и пошла на зов. Что будет, когда я достигну источника звука? По моей коже побежали мурашки.
«Коралл…»
Еще шаг, и я уткнулась в упругую стену. Вокруг меня разливалась тьма. Бездонная, пугающая и вместе с тем соблазнительная.
Стоило мне надавить ладонью на стену, и она снова погрузилась в тягучее пространство. Я крепче сжала во второй руке Скипетр, и двинулась вперед.
Мне рассказывали про Марун — переход «между мирами», грань, за которой существовал целый огромный мир, где жили Доблестные и их Матери, и откуда они приходили к нам, чтобы править. Говорили, что они несут свет. Но я знала, что они — это холодная кровожадная тьма. Мы нужны им, чтобы жить и питаться. Мы их рабы, поверившие в сладкую сказку. И я шла в их красивенький город, чтобы истребить всех и каждого.
Глава 1. Свадьба с вампиром
Эпизод 1. Алла
Санкт-Карлсбург
Снова дрянное дождливое утро, снова я через силу вытащила себя из постели. Заставила будильник заткнуться, швырнув его в стену. Отличная модель, совершенно непробиваемая, в отличие от меня. Уже год как я была совершенно разбита и раздавлена, морально и физически, а вставать по утрам меня заставляла только злость и мысли о Мэри.
Я была обязана за нее отомстить, я должна выполнить задуманное. И все-таки сегодня не обычный серый день. Сегодня тот самый день, когда я стану невестой Доблестного.
В душе меня окатило холодной водой — черт, я же не заплатила за горячую! И это при всей моей любви к порядку и точности. А может я подсознательно не сделала этого, может в глубине душе я сомневалась, что вернусь от вампиров живой. Что они каким-то образом раскусят мой замысел и не выпустят меня, что бы ни говорил мне Мартин о безопасности всей миссии.
Я выбросила из мыслей его самоуверенное насмешливое лицо и задержалась в ледяном душе, будто старалась смыть с себя все до одного воспоминания о проведенном с ним времени. Так было нужно. И это было… неплохо. Не более. Я не из тех девиц, у которых тряслись коленки при виде симпатичного парня. У меня вообще никогда не тряслись коленки при мысли о парне. Возможно со мной что-то было не так, но я старалась не думать про это.
Не взглянув на себя в зеркало, я наспех собралась на работу. Накануне я перекрасила свои пепельно-русые волосы в ярко-красный, выбрав первый попавшийся оттенок из миллиона предложенных мне продавщицей. Я не хотела смотреть, что из этого получилось. Слишком броско и вызывающе для той, кто все это время старался не выделяться. Но того требовала традиция. Вампиры были до ужаса помешаны на своих правилах и условностях.
В офисе скорее всего удивятся таким переменам в моей внешности, хотя там уже знали про сегодняшнюю церемонию. Как я ни старалась умалчивать про это, но начальнику пришло уведомление. Возможно мне следовало взять отгул, но я не потрудилась позаботиться об этом. Работа сейчас смогла бы меня отвлечь.
Одно радовало — за месяц перед церемонией меня освободили от сдачи крови. И это было благословением.
Я впрыгнула в облегающие джинсы, натянула на себя черный свитер, поверх которого набросила бежевый плащ. Замотала волосы в низкий пучок и схватила зонт. Из дома я выбежала без оглядки. Даже если я не вернусь, никто ничего не заметит. Без Мэри эта студия перестала казаться мне домом.
По пути в офис я поняла, что даже проигнорировала утреннюю зарядку, свой ежедневный ритуал перед душем. Все-таки, как я ни пыталась успокоить себя и отвлечься на что-то другое, мысли так и вращались вокруг церемонии, которую мне предстояло пройти. По моей коже, даже под теплым свитером, пробежали мурашки — и я могла поклясться, что не от холода. Но я ведь не сдамся и не сбегу, так? Мартин обещал все устроить, у меня будет только один единственный шанс проникнуть к вампирам. Следующий может наступить только через четверть века.
Нет, я не поверну назад. Я стиснула в руке зонт и решительно пошла дальше, рассекая дождь и серость утра. Угрюмые здания Санкт-Карлсбурга нависали со всех сторон, безликие, неинтересные. Кое-где еще встречались старинные дома, но они либо находились на реставрации и были закрыты брезентом, либо пребывали в таком плачевном состоянии, что тебе хотелось побыстрее прошмыгнуть мимо них. На старых фотографиях я видела, что раньше город был другим. Давным-давно, когда власть вампиров еще не так разрослась.
В таких старых заброшенных зданиях теперь шла совсем другая — «теневая» — жизнь города. И о ней я не хотела вспоминать.
Забежав на территорию компании, которой принадлежали и офисные, и складские помещения, я проявила все чудеса грациозности. Обычно я не привлекала к себе лишнего внимания, но сегодня похоже решила отличиться: сначала шнурок от пропуска застрял в молнии моей сумки, и пока я боролась с ним, на меня давящим взглядом смотрел охранник. Потом я поняла, что опаздываю. Но как я это допустила? Я еще ни разу не опаздывала. Ни одного, мать его, разу. Почему сегодня все сыпалось из рук!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.