Кровью и потом

Глава 3

Лето в доках, выдалось жарким. Коул, продолжал тренироваться, и участвовать в боях. Ему исполнилось шестнадцать, он для своих лет, выглядел довольно внушительно. Тренировки и тяжелая работа, сделали его тело поджарым и мускулистым, жира в нем практически не было, а узловатые мышцы, делали движения плавными, и быстрыми. Бронзовый загар, которым наградило его яркое солнце, придавал коже блеск.

В соседний дом, который казалось был заброшен. Въехала новая семья. Тогда Коул, как обычно тренировался во дворе, когда услышал шум подъезжающих грузовиков. Такое событие, редко случалось в их районе.

«Если ты вынужден переселиться в доки, то дела у тебя идут совсем плохи» – гласила поговорка, в большом городе. Коул, обнаженный по пояс, набросил на плечи полотенце и подошел к забору, отделявшему две лужайки, их и соседнего дома.

Из грузовика, вышел мужчина, среднего роста, в белой рубашке с короткими рукавами, брюках и маленьких очках. Он походил, на клерка, сидящего в офисе, но никак не на рабочих, живущих вокруг.

Мужчина протянул руку, помогая выйти из кабины женщине, в летнем платье и соломенной шляпкой на голове. Та была стройна, чуть ниже мужчины, придерживая одной рукой шляпку, она осмотрелась вокруг. Затем, из машины показались две ноги, обутые в желтые ботинки и оттуда выпрыгнул парень, с копной рыжих волос и веснушками на лице. Одет он был в шорты на подтяжках, и белую рубашку, как у мужчины. Его нелепый вид, почему-то рассмешил Коула, он улыбнулся, сдерживая смех.

Тем временем, семейство смотрело на покосившийся, старый, одноэтажный дом. С заколоченными окнами и погнутой, ржавой трубой на крыше. Они, стояли перед ним обнявшись, а в их лицах не было разочарования или уныния, они светились приветственными улыбками.

Грузчики начали вытаскивать из машины, коробки и различную мебель. А странная семья, оглядевшись по сторонам, приветливо помахал Коулу. Он помахал им в ответ.

Люди подняли по коробке, направляясь в дом. Коул ухмыльнувшись, вернулся к тренировкам, отметив про себя, что настроение его улучшилось, от вида такой дружной и забавной семьи.

Последующие дни из дома по соседству, раздавались звуки пилы, молотка, забивающего гвозди, а в воздухе, сильно пахло свежей краской.

Отец, рассказал о забавной семье Коулу. Как оказалось – это были люди из среднего города, куда беднякам из нижнего, где они жили с отцом, путь был заказан.

Морган Кларк, отец семейства работал, в бухгалтерии одной крупной компании, пока та не разорилась, и ему не показали на дверь. С работой было туго, единственное что ему предложили, переехать в доки и работать на верфь, с зарплатой ниже средней в три раза, но зато с предоставлением жилья. Морган, согласился от безысходности. Взяв с собой жену Дженнифер и сына Сэма, переехал в их квартал.

Вряд ли Морган, подозревал, что ему достанется халупа вместо дома, но он никогда не жаловался на жизнь. Смотря на все с оптимизмом, как и его верная жена, которая помогала и поддерживала мужа во всем. Таким, они учили быть и Сэма.

Отец сказал Коулу, что нужно бы зайти и поздороваться с соседями, заодно поинтересоваться, не нужна ли им помощь в ремонте. Потому что, примерно час назад, он видел в окно, как с дома Кларков, осыпалась только что побеленная штукатурка. Коул согласился, желая узнать побольше о таких странных соседях.

На следующие утро, они вдвоем подошли к двери соседнего дома. На пороге их встретил Морган, весь залитый краской. Как выяснилось позже, он споткнулся и упал, а ведро краски, которое он нес в руках, вылилось на него.

Пройдя в дом, они увидели, творящийся там ужас. Везде были навалены доски, и строительный мусор. В каких-то местах, потолок был покрашен, но краска, тут же была закрашена другим цветом. Неправильно собранный шкаф, стоявший около окна, покосился на бок. Из стен, тут и там торчали кривые гвозди, которые кто-то, пытался неудачно забить.

Сияющая Дженнифер, усадила гостей за маленький стол, накрытый газетами и поставила чай с печеньем перед ними.

Сэм поздоровался с Коулом и Майком, а затем плюхнулся на диванчик рядом с родителями. Все семейство Кларков улыбалось, и было перемазано в краске, с ног до головы. Коулу, самому стало смешно, от такой картины. Вдобавок, окружающая обстановка, говорившая о неопытности в ремонте, добавляла хохмы в ситуацию. Коул, старался сдержаться от смеха всеми силами.

Тем временем, его отец обратился к Моргану, предложив помощь в ремонте. Морган, хотел было запротестовать, как всякий культурный человек, он не хотел озадачивать своими проблемами других людей. Но Майк убедил его том, что если, они продолжат в таком духе и дальше, то развалят окончательно, без того хрупкий дом. В конце концов Морган сдался, а Дженнифер смотрела с благодарностью в глазах на Коула с отцом, за проявленное ими благородство.

Позже, Майк, попросил у Харриса несколько выходных, чтобы помочь семейству Кларков. Тот согласился, а вдобавок предоставил им свои инструменты в помощь, коих было у него вдоволь.

Несколько дней подряд, они вместе с семьей Кларков перекрашивали дом, чинили крышу, вытаскивали мусор и перебирали заново мебель.

Дженнифер, отлично готовила и в перерывах они ели различные блюда, от вида которых у Коула текли слюнки. Также за эти дни он общался с Сэмом, который оказался его ровесником, только более худым и с бледной кожей. И можно сказать, что они сдружились. Сэм был очень разговорчивым парнем, не стесняющимся посмеяться над собой. Он, рассказывал Коулу, забавные истории из своей жизни. О том, что в детстве был довольно слабым и не мог постоять за себя, а парни постарше смеялись над его веснушками и цветом волос. Он говорил, что не держит на них зла, и что на их месте, скорее всего тоже, смеялся над своим видом.

Коул, по началу негодовал, спрашивая Сэма почему тот не давал сдачи обидчикам. Но вскоре понял, что тот вовсе не трус, а просто относится ко всем людям так же, как его родители, стараясь видеть в них лучшее.

Узнав, что Коул дерется в круге. Он выпучил глаза и с неподдельным интересом расспрашивал, какого это. Коул, как мог объяснил, что это похоже, на прыжок в воду со скалы. Поначалу очень страшно, но, когда ты прыгнул, уже ни о чем не думаешь, а когда погружаешься в прохладную воду, становится весело.

Сэм засмеялся от такого сравнения, по-дружески хлопнув Коула по плечу. Сказав, что тому в старости, надо написать книгу, потому что Коул, отлично выражает свои мысли. Коул засмеялся в ответ.

Говорят, что перед тем как отправить душу на землю, бог разбивает ее на несколько осколков. При встрече на земле, эти кусочки начинают дополнять друг друга. И настоящие друзья, это осколки одной души. Коул вспомнил эту историю в тот момент, когда они, сидя на жаре красили стену дома и смеялись. Тогда, ему стало очень легко внутри.

С тех пор, они с Сэмом, стали не разлей вода. Везде ходили вместе. Коул, показывал ему достопримечательности района. Сводил его на высокую верфь, откуда они соревновались в том, кто плюнет дальше. Ходили на местный пляж, чтобы вместе пялиться на девчонок.

Сэм любил шутить, и это получалось у него лучше всего. Коул, катался по полу от его чувства юмора. А еще Сэм любил делать розыгрыши. Однажды он нашел на улице кучу, которую наделала собака мясника. Положив ее в пакет, они вместе с Коулом, вечером, пригнувшись в три погибели, прошмыгнули сквозь кусты к дому хозяина собаки.

– Смотри Коул, этому меня бабушка научила. – Шепнул Сэм, и взяв пакет с дерьмом в одну руку, подбежал ко входной двери дома мясника Бариса. Коул, сидел в кустах и смотрел, как Сэм положил пакет на порог, а затем чиркнув спичкой поджег его. После, позвонил в небольшой колокольчик, висевший около двери и шмыгнул обратно в кусты. Улегшись рядом с Коулом, с улыбкой до ушей и выпученными глазами.

Старина Барис, вышедший на порог посмотреть, кто решил побеспокоить его таким поздним вечером, увидел горящий под дверью пакет и выругавшись, начал затаптывать пламя ногой. Дерьмо прилипло к домашним туфлям Бариса, и он скорчил лицо от отвращения. Вытирая ногу о траву, он орал ругательства в темноту.

Коул, сидя в кустах, зажимал рот чтобы не засмеяться. Сэм, видя, что друг еле сдерживается и вот-вот раскроет их, зажал тому рот, своей рукой.

– Тихо, тихо. – Шептал он, пуча глаза на Коула. Но от вида, Сэма, тому стало еще хуже, и он покатился со смеху.

Барис, услышав это, взревел и побежал к кустам, но споткнулся, и упал на то место, об которое вытирал ногой собачье дерьмо. Тут уже Сэм залился звонким смехом, который к тому времени, знали уже все в округе. Вскочив на ноги, они с Коулом помчались подальше от дома мясника. Который вопил и бранился им вслед, швыряя в них испорченную, домашнюю обувь.

Мать Сэма, Дженнифер. Всегда отчитывала сына, когда узнавала о его проделках. А после ходила, извинялась за проявленную им неучтивость. Перед этим, она пекла яблочный пирог, и тем самым сглаживала большинство конфликтов.

Да, с приездом Сэма, район ожил. По крайней мере так казалось Коулу, потому что тем летом он узнал, что такое детство и настоящая дружба.

Коул не знал, что такое материнская любовь и Дженнифер, заменила ему мать. Она хвалила его успехи и ругала, если тот попадался с Сэмом за очередной выходкой.

Маленькая и хрупкая, но строгая, когда это необходимо, Дженнифер могла прихватить за уши, обоих негодников. И вместе с ними отправиться к очередной жертве их розыгрыша, для того чтобы ребята извинились сами.

Со стороны было смешно наблюдать, как физически крепкий здоровяк Коул, виновато плетется за Дженнифер, которая была ниже его на целую голову. Но он, не сопротивлялся и даже не думал об этом, ему нравилось отношение семьи Кларков. За несколько месяцев, прошедших с их появления в доках, они очень сильно сдружились.

Морган, хоть и работал в офисах верфи, однако легко находил язык с простыми рабочими. Как и Сэм, он обладал отличным чувством юмора и хоть по началу работяги говорили за его спиной обидные шуточки, вроде «Белого воротничка, вышвырнули из среднего города, и теперь ему придётся почаще стирать рубашку.». Отец Коула эти разговоры пресекал, а затем привел Моргана в один из местных пабов, в котором после тяжелой смены, собирались рабочие. Морган сразу влился в эту атмосферу, став душой компании. Подшучивал над собой, рассказывая забавные истории и анекдоты. Посетители паба покатывались со смеху, а затем рабочие угостили его элем. В свою очередь Морган, на следующий день принес им прямо на работу, яблочный пирог от Дженнифер. Пирог был отменным, и своим вкусом, растопил даже самые суровые и критично настроенные, по отношению к Моргану сердца.

Дженнифер, тоже влилась в жизнь района. Как оказалось, она не только умеет печь самые вкусные яблочные пироги в округе, но и отстаивать свои гражданские позиции.

Когда в местном маркете, годами торгующем некачественными продуктами, отказались возвращать ей деньги за испорченную отбивную. Она закатила грандиозный скандал, прямо на кассе. Написала письма во все надлежащие службы, которые, если речь шла о доках и близлежащих районах, предпочитали игнорировать обращения, передавая их в местные службы, а те в свою очередь, ничего не могли поделать.

Но Дженнифер была не из тех, кто сдается легко, она писала письма каждый день. Через месяц, ее удостоили ответом, попросив писать в местную организацию, а их оставить в покое. Тогда Дженнифер, стала писать по два письма в день, а также обратилась в потребительский совет нижнего города, написала на местное радио и в газету, о том, что жители доков не имеют прав, хотя работают больше других. Это всколыхнуло общественность, журналисты, почувствовав годный материал, стали приглашать ее на радио.

– Почему?! – Говорила она звонким, гневным голосом. – Разве жители доков, не достойны хорошей еды и качественных услуг? В среднем городе, эти продукты раздают бесплатно, или вовсе выбрасывают. Здесь же, продают их, наживаясь на бедняках, которые каждый день рискуют своими жизнями и выполняют тяжелую работу!

Слушавшие этот уверенный голос рабочие, прибавляли громкость на своих приемниках и шикали на тех, кто мешал им слушать. Одобрительно кивая на слова Дженнифер, о том, что они тоже достойны. Люди обсуждали ее слова в пабах и за обедом, а некоторые особо рьяные, хотели пойти с сжечь пару магазинов, но их вовремя остановили.

Дирекция маркета, пыталась замять скандал, предложив Дженнифер возместить моральный ущерб. Но лавина ее гнева, уже катилась по склону вниз, и ее уже было не остановить. В конце концов, неравнодушные жители доков, уставшие, что к ним относятся как к мусору, и продают отбросы, вышли на демонстрацию под предводительством Дженнифер. Улицы были перекрыты от плотного потока людей, шагающих по ним с лозунгами и транспарантами. Стражи, на всякий случай, порекомендовали маркетам, уличенных Дженнифер в некачественном обслуживании, на время митинга прикрыть свои лавочки.

На следующий день газеты вышли с заголовками «Жители доков устали от безразличия власти» или «Нижний город близок к бунту». В итоге в доки, приехал мэр нижнего города, который обещал разобраться с проблемой, высказав свое восхищение стойкостью и напористостью Дженнифер.

К удивлению, он сдержал свое слово, и службы проверки начали работать более активно. С прилавков изъяли всю просрочку и откровенное гнилье.

Маркеты, торговавшие такими продуктами, попали под большие штрафы. А Дженнифер стала местным героем, и среди женщин доков пользовалась большим авторитетом. Она создала союз потребителей доков, вошедшие туда могли рассказывать, где, по их мнению, услуги оказываются ненадлежащим образом. После чего, делегация, возглавляемая Дженнифер, приезжала на место, и проверяла все, вплоть до концентрации пыли в воздухе. После выдавая владельцу, бланк с рекомендациями по исправлению, в срок на один месяц.

Конечно, некоторые относились к этой инициативе не очень дружелюбно. Но в большинстве случаев, люди охотно шли на улучшение качества работы. Ведь это вело к привлечению новых клиентов. И они могли быть точно уверенными, что после посещения Дженнифер им не грозит закрытие.

Сэм, как и все подростки в доках, мог выбрать учиться ему или работать. И он, как и большинство подростков в доках, решил выбрать работу, устроившись разносчиком газет по утрам. После обеда, он заходил к отцу, который давал ему задачи по математики и грамматике, а затем, шел к Коулу, который таскал тяжелые мешки с одного места на другое. Там они перекусывали бутербродами, а после гудка, означавшего окончания рабочей смены, бежали на запруду не далеко от пляжа. Купались и придумывали, чем им заняться вечером.

Коул, все думал о Кари. Представляя ее в своих мыслях, и сердце билось чаще, когда он видел ее где нибудь на улице, весело и звонко смеющуюся с подружками. В такие моменты, он словно замирал и весь мир становился таким маленьким, а дыхание учащалось, и он не мог отвести от нее глаз. Бывало, что они встречаются взглядом и Коул поспешно отводил взгляд, чувствуя, как заливается краской.

В один из последних летних дней, Коул и Сэм, бродили бесцельно по вечерним улицам. Сэм, рассказывал очередную байку, а Коул посмеивался над другом. И тут он увидел, идущую на встречу Кари с подругой, кажется, ту звали Джессика. Коул встал как вкопанный, а Сэм, пройдя вперед, не сразу заметил, что его друг отстал. Обернувшись, Сэм удивленно спросил:

– Ты чего замер то?

Коул встряхнул голову, и Сэм взглянул на идущих на встречу девушек.

– А-а-а. – Произнес он, хитро прищурившись.

– Что?

– Кому-то понравилась девчонка, да Коул?

– О чем это ты? – Коул надеялся, что Кари не слышит их, и забегал глазами, стараясь найти что либо, на что можно переключить внимание Сэма. Но тот казалось, начал говорить все громче и громче.

– Мой друг влюбился?!

Коул почувствовал, что заливается краской, он подумал, что если Сэма стукнуть, то тот хотя бы замолчит.

Кари с подругой, почти подошли к ним и Коул, умоляюще посмотрел на Сэма. Тот расплылся в глупой ухмылке, а когда девушки поравнялись с ними, вскинул руку, приветственно помахав им.

– Привет! – Сказал он.

Кари и Джессика, остановились и поздоровались в ответ.

– Меня зовут Сэм. – Представился он. – А это, мой друг Коул.

«Что он делает, боже мой!» – Думал Коул, и хотел провалиться под землю, когда Кари посмотрела на него.

– Мы знакомы. – Улыбнувшись, сказала она, а затем добавила: – Привет Коул.

– Пр-Привет. – Заикаясь, ответил он. Сэм посмотрел на него, в глазах читалась жалость, при чем плохо скрываемая.

– Я Кари, а это Джес. – Представилась она Сэму.

– Очень приятно! – И Сэм низко поклонился, на старый манер. Девушки засмеялись, а Коул почувствовал укол ревности. Вот бы и ему так языком чесать как Сэм.

– Вы пойдете на праздник окончания лета? – Спросил Сэм.

– Да, конечно!

– Просто, я новенький здесь, а Коул не особо разговорчив. – Он небрежно, ткнул пальцем в сторону друга. Девушки снова заулыбались. Коул, тоже попытался выдавить из себя улыбку.

– Так вот, может встретимся там? Вы покажите нам, что и как.

Кари посмотрела на Коула.

– Да, хорошо. – Ответила она, улыбнувшись.

– Отлично, тогда до встречи! – И Сэм пошел дальше, потянув за рукав Коула.

Отойдя на несколько шагов Коул выдохнул.

– О господи, что ты там устроил?

– Как это? Я пригласил девчонок на свидание, а то ты так бы и ходил мимо, и пялился на них.

– Да я не пялился!

– Пялился еще как, особенно на эту Кари, как видишь ее, так столбенеешь, словно засыпаешь на ходу!

Коул не мог поверить, что встретиться с Кари и был рад, что Сэм помог ему. Конечно, он немного злился на себя, что ему не хватило смелости, пригласить ее самому. Он хотел сделать это, точнее мечтал. Представляя, как он пригласит её, или при каких обстоятельствах, и во что будет одет. Он часами придумывал фразы, с которыми подойдет к ней. А Сэм, сделал все так легко, словно познакомиться с девушкой это все равно, что раздавить жука. Хотя Сэм, со всеми находил общий язык, как и его отец Морган. «Вот уж действительно сын своего отца» – Подумал Коул.

– Спасибо тебе Сэм. —Произнес он искренне, положив ладонь на плечо друга.

– Не за что приятель. – Ответил тот и его рыжие волосы блестели в лучах заходящего солнца.

Глава 4

Праздник окончания лета, всегда отмечался в доках по-особому. Большая площадь ближайшего парка, наполнялась звуками музыкантов, зазывал разных аттракционов, веселым смехом носящейся вокруг детворы и множеством голосов. Почти, все жители доков были здесь. В воздухе витал запах, жарящегося на углях мяса, сладкой кукурузы и многих других угощений и сладостей.

Коул, увидел поднимавшегося над толпой человека, на ходулях, который ловко жонглировал цветными шарами. Недалеко, другой артист, выдувал изо рта огонь. Слышались, ободряющие крики, подбадривающие участников различных конкурсов и состязаний.

Они с Сэмом встретились около входа в парк, и Сэм рассмеялся увидев, что Коул одел рубашку синего цвета.

– Что такое? – Коул стал осматривать себя, думая, что где-то посадил пятно.

– Ты выглядишь словно собрался венчаться, это специально для девчонок ты разоделся?

– Нет, я просто… – Коул в очередной раз, подумал, как Сэму становиться все известно, может он мысли умеет читать? Нахмурившись, он подумал, что так и знал, что не стоит надевать эту рубашку.

– Да не переживай, я шучу. Отлично выглядишь! – Подбодрил Сэм.

– Ну спасибо! – Буркнул Коул в ответ. Теперь он думал, о своем нелепом виде, и хотел было уже сказать, что сходит домой переодеться. Но Сэм, дернул его за рукав и указал, в движущуюся в сторону парка толпу людей.

– А вот и девочки!

Коул присмотрелся, и действительно увидел Кари и Джес, идущих лёгкой походкой к центральному входу, где стояли они с Сэмом. Даже отсюда он видел, какая она красивая, в зеленом платье до колен, и развевающимися волосами. Сердце его снова забилось словно барабан, а на лбу и ладонях выступил пот. Желудок свело и затряслись колени. Сэм тем временем, поднял руку и помахал, крикнув:

– Кари, Джес! Мы здесь! – Вряд ли они услышали его, но увидели точно, потому что помахали в ответ и двинулись к ним.

– Вот черт. – Тихо проговорил Коул. Ему вдруг нестерпимо захотелось заняться чем ни будь, лишь бы не находиться сейчас здесь.

– Успокойся Коул! Что с тобой такое? – Спросил Сэм

– Я, что-то очень волнуюсь. – Признался он. Сэм прыснул от смеха и повернулся к нему, смотря в глаза.

– Коул, ты дерешься в круге, получаешь по своему лицу удары, работаешь рискуя жизнью, живешь в доках! И боишься слабую девчонку? Ты что серьезно?!

Коул, вдруг почувствовал себя легче и уверенней. Ведь Сэм прав, это всего лишь девушка. И она совсем не страшная, вряд ли она будет бить его, как соперники в круге. Все-таки Сэм умеет не только подшучивать над кем-то, но и поднимать настроение. Коул улыбнулся, взглянув на веснушки Сэма, и кивнул ему.

В этом момент, как раз подошли Кари и Джес.

– О чем шепчетесь? – Спросила Кари. Сэм обернулся к ним и разинул рот, оглядев их с ног до головы, словно первый раз видит.

– О вашей неземной красоте. – Сказал он, расплывшись в улыбке. Девушки рассмеялись, а Коул почувствовал себя пень-пнем.

– Ну что, пойдем гулять? – Спросила Джес

– Да! Вперед! – Сэм подставил ей руку, Джес улыбнувшись, обхватила ее своей, и они пошли вперед. Коул так и стоял, глядя на Кари.

– Я все хотела сказать тебе. – Произнесла она. – Тогда, я не поблагодарила тебя за отца, ну ты знаешь…

– Оу, да, спасибо. Э-э. Точнее не за что… – Коул, почувствовал краску на лице и снова начал злиться на себя.

Кари забавно хихикнула, прищурив глаза. И Коул улыбнулся в ответ.

– Эй там, догоняйте! – Крикнул Сэм. Кари, не дожидаясь, схватила Коула под руку и потянула его к Джес и Сэму.