Свадьба без брака, или в Пекло эльфов!

- Стоять! Не разбегаться! Я кому сказала?!

Да, я понимала, что это совершенно глупое, а главное, бесполезное занятие - отдавать приказы магической живности, которая почуяла свободу. Но поделать ничего с собой не могла. Слова вылетали со зла. Причем, злилась я даже не на живность. Что взять с двухголовых куриц? Пусть они сто раз приносят в дом удачу, курицы - они всё равно курицы. Я злилась на помощницу Вивиану, криворукую и неуклюжую девицу, которая досталась мне в наследство от недавно почившей бабушки вместе с магической лавкой. В смысле, завещала мне бабка только лавку. Но в документе черным по белому было прописано, что выгонять Вивиану нельзя, иначе лавка разорится, а она - бабка в смысле - в гробу крутиться начнет.

Почему нельзя гнать в шею Вивиану за два месяца владения лавкой я так и не выяснила, но бабкину волю исполняла. И даже не из-за угрозы вращения в гробу. Бабка у меня была самой грозной ведьмой в долине. Такая и из царства мертвых достанет, не поленится.

- Ви, хватай их! Не стой, как пень! - приказала я.

- Голыми руками? Без магии? - взвизгнула та и врезалась пышным задом в стену, ибо одна из куриц исхитрилась клюнуть ее в ногу.

- Я бы «схватила» магией! Если б ты сдуру блок не поставила на любые заклятья!

Нет, это просто ходячее недоразумение, а не помощница! Сначала, пытаясь переместить клетки с клушами магией, умудрилась их уронить, да так, что все дверцы пооткрывались. Потом в попытке всё исправить, перепутала последовательность слов в заклятье, и теперь до вечера в лавке не работала магия. Совсем!

- Добрый день, мне бы настойку от бессонницы и... ох ты, батюшки!

Постоянная клиентка леди Свенсон очень некстати переступила порог лавки, настежь открыв дверь, и чертовы курицы с радостными воплями ринулись на волю.

- Стоять! - вновь потребовала я и рванула за имуществом на улицу.

И угораздило меня купиться на уловку давнего бабкиного поставщика. Мол, ценный товар, отбоя от клиентов не будет! Проверено и не раз. Угу, вот именно ценный! Денег отвалила за клуш кучу, а отдачи раз, два и обчелся.

- Ну, чучела! Кто сам не вернется, на суп пущу!

- Дык ты их магией! Магией!

В лавку как раз направлялась Мойра - бабкина младшая сестра. Вечно растрепанная и слепая, как крот, от рождения, но прекрасно умеющая ориентироваться в пространстве с помощью магии.

- Как я магией-то?! Она нынче в лавке не работает!

- Дык ты ж не в лавке.

- Я... Ну, черти!

А ведь, правда, уже не в лавке.

- Вивиана, тащи клетки быстро! - приказала я и приготовилась магичить.

Это я умела делать отменно. Не зря окончила лучшую магическую школу столицы с отличием. Да и потом карьера шла в гору легко и непринужденно. Так бы продолжалось и по сей день, если бы не треклятое замужество, которое поставило крест на всем и сразу.

Я прищурилась, сложила нужный пасс, и чертовы разбегающиеся в разные стороны клуши взлетели в воздух. Повисели так, отчаянно кудахча, с полминуты, и моими стараниями «поплыли» к клеткам, которые вынесла-таки из лавки Вивиана.

- Только попробуйте еще раз выкинуть подобный фортель, и у нас будет самый большой куриный пирог в долине, - пообещала я, закрывая замок на последней клетке.

Остаток дня прошел бестолково. Магия в лавке не работала, приходилось для демонстрации каждого товара (кроме зелий) выходить наружу. Покупатели сердились, соседки злорадствовали, мол, у прежней владелицы - леди Фионы - такого позора никогда не случалось, а внучка оказалась настоящей бездарностью. В общем, когда пришло время закрываться, я была почти счастлива.

- Прибери тут, - велела я Вивиане. - Пол как следует помой, а не просто пройдись шваброй по середине. Иначе утром перемывать заставлю. При клиентах.

Та вздохнула тяжко-тяжко, но кивнула, а я поднялась на второй этаж, где обитала последние два месяца. Собралась принять ванну и завалиться спать. Ибо ночи с некоторых пор стали для меня отвратительным временем. Я даже сонные микстуры принимала, дабы быстрее уснуть и не переживать из-за мерзкого проклятия, которым меня наградили. Проклятия, последствия которого проявлялись исключительно по ночам.

Сегодня я решила добавить в воду в ванне особую настойку. Она дарила поистине волшебные сны и позволяло выспаться так, будто проспал лет десять кряду. Пользоваться ей, правда, разрешалось не чаще раза в месяц, иначе грозило не ночное волшебство, а кошмары. Я потянулась за флакончиком на полке и умудрилась задеть шкатулку с украшениями. Разумеется, в падении та раскрылась, и всё содержимое рассыпалось по полу. Я опустилась на колени, дабы собрать подвески и серьги, и застыла каменным изваянием. Среди украшений на полу лежала фотография. Моя свадебная фотография.

Надо же, я и забыла, что она в шкатулке.

Следовало поднять ее и разорвать на мелкие клочки, но я взяла ее в руки бережно. И принялась рассматривать лицо мужчины, которого еще недавно звала мужем.

Бен был красавцем. Что уж отрицать. И я влюбилась в него - высокого брюнета с черными глазами - как идиотка. Души не чаяла, смотрела в рот и верила, что проживу с ним до глубокой старости. Наивная. Впрочем, смотрелись мы вместе неплохо. Я ведь тоже не была уродкой. Особенно удачно вышла на этой фотографии: истинная ведьма с копной каштановых волос и озорным взглядом зеленых глаз. Вот только внешняя гармония оказалась обманчивой. Мой брак с Беном закончился катастрофой.

- Гадом своим ползучим любуешься? - спросила Мойра, появившаяся в дверном проеме.

Она никогда не стучала. Заходила ко мне, будто к себе. Впрочем, этот дом она была вправе называть своим больше, чем я. Мойра всю жизнь тут прожила. Под крылом бабки.

- Не любуюсь, - проворчала я и засунула портрет обратно в шкатулку.

- Магия опять заработала, - оповестила Мойра хмуро.

- Это хорошо.

- Ничего хорошего. Ты б спустилась вниз, Вэл. Вивиана магичить собралась. Взяла книгу старую из личной коллекции Фионы. Как бы не вышло чего.

- А сама почему ей не помешаешь?

- Дык бабка твоя с меня клятву взяла не обижать никогда дуреху. Вот я и не связываюсь. А тебе только гнать ее в шею запретили. Мозги вправлять имеешь право.

- В пекло! - прошипела я, поднимаясь с пола.

Горячая ванна и сон откладывались. На неопределенный срок. Я мало что знала о прошлом Вивианы, но успела понять за два месяца, насколько девчонка упряма.

Я спустилась по лестнице, цокая каблуками высоких кожаных сапожек. Вошла в торговый зал, готовясь обрушить на негодницу великий ведьмовской гнев. Да не рассчитала. Не учла, что обряд, который проводила Ви, аккурат достиг кульминации.

- В котле сварю, - пообещала я, когда меня подхватило мощным магическим порывом и швырнуло в стену.

Последнее, что я успела разглядеть, прежде чем потерять сознание, были брачные символы на полу. Причем, нарисованные вперемешку с символами удачи и везения. Но в такой странной последовательности, что наши педагоги из магической школы за голову бы схватились.

****

- Вэл... Вэллари Свон, ты жива иль как?

Я выругалась, назвав Вивиану драной кошкой, и открыла глаза.

Девчонка взирала на меня со слезами умиления. Мол, не померла, уже чудо.

- Прибить тебя мало, - процедила я и потрогала нывший затылок.

- Я ж не со зла. И вообще для себя старалась. Мне замуж надобно. Очень. А то всю жизнь старой девой проживу, как Мойра.

- Но-но, - слепая старушка погрозила пальцем. - Поговори у меня. Я сама, между прочим, замуж ни за кого не пошла, хотя звали. И не раз.

Так и было. Мойру звали. Магичка, отлично разбирающаяся в целебных зельях, в любом хозяйстве пригодится. А то, что слепая и некрасивая, это тоже неплохо. Никто лишний раз не позарится, а самому мужу спокойно можно на сторону бегать, никто не осудит, коли правда всплывет. Но Мойра «видела» особым зрением, что зовут корысти ради. Так и осталась старой девой. Всю жизнь жила при лавке, помогала моей бабке. И ни на что не жаловалась. Хотя и была довольно бойкой на язык.

- Что за обряд ты провела, дуреха? - спросила я Вивиану, поднимаясь.

- Свадебный.

- А поконкретнее?

- Ну, чтоб на мне жениться хотели, ибо брак со мной будет удачу приносить во всех делах.

- Вот только не с тобой, а с Вэллари, - припечатала Мойра. - Магическая волна ж в нее ударила. Хотя... - она почесала подбородок. - Я бы не беспокоилась. Колдовство Ви еще ни разу не срабатывало. Так что желающие жениться на нашей Вэл на пороге вряд ли выстроятся.

- И хорошо, - бросила я, отряхивая подол юбки: длинной сзади и короткой спереди. - Мне только женихов сейчас не хватало. От прошлой свадьбы не отошла.

Я велела Вивиане повторно прибраться в торговом зале. В полёте я сбила несколько товаров, а порошок, дарующих мужчинам особый вид здоровья, и вовсе рассыпался. Но это была не моя вина. Я ж не по своей воле тут летала. Так что и убираться Ви. Та грустно кивнула, соглашаясь на новую уборку, а я пошла к себе. Решила обойтись без ванны, ограничилась умыванием и обтиранием. Завалилась спать, но сон не шел. Перед глазами, как назло, стоял чертов бывший муж.

А эти самые глаза застилали слезы горечи...

Я была счастлива с Беном, что уж кривить душой. Все три месяца нашего так называемого брака. Не ходила, а летала. Я же вышла за любимого. За красавца, которого мечтали заполучить все вокруг. А то, что он слабенький маг, подумаешь. Не всем же рождаться выдающимися. И, да, это благодаря моей работе в департаменте магии, супруг тоже получил тепленькое местечко. А что такого? Все мы помогаем близким и родным.

Так я и жила, летая. Пока в один прекрасный день на пороге не появилась глубоко беременная провинциалка (в компании судьи и двух стражей порядка) и, тыча мне в лицо документами, не объявила, что это она, а вовсе не я - законная жена Бена. Я сначала не поверила. Не хотела верить. В голове не укладывалось, что любимый мужчина мог жениться на мне, состоя в законном браке с другой. Той, что все это время жила в их общем доме в маленьком городке на краю королевства. Той, что носила под сердцем его ребёнка. Но всё подтвердилось, и мой мир рухнул. А с ним и всё остальное.

Самое безумное, для всех вокруг виноватой оказалась я. Разлучницей, которая посмела увести мужа у беременной женщины, стервой и разрушительницей семьи. Обо мне писали в газетах, мол, умелая ведьма, наверняка, приворожила бедного мужика. Да так, что забыл и о жене, и о ребеночке. Бен поддерживал эту версию, дабы остаться чистеньким, мол, совершенно память отшибло, напрочь из нее стерлась предыдущая женитьба.

Скандал набрал та-акие обороты, что с работы в департаменте пришлось уйти. Начальство прямо посоветовало уволиться самой и не осквернять приличное ведомство своим присутствием. О продолжении карьеры в столице речь не шла, меня теперь здесь знала каждая собака. Пришлось собирать пожитки и... возвращаться в Долину роз, где я провела детство. Туда, куда я не планировала возвращаться, и где мои столичные привычки с манерой одеваться считали странными и вызывающими. Я вернулась к доживающей последние недели бабке, дабы скрасить остаток ее жизни, а затем принять в наследство магическую лавку.

И всё бы ничего, ведь от многого в жизни можно оправиться и начать всё сначала, но на меня обрушилась еще одна катастрофа. Кто-то (не то сама женушка Бена, не то некто из сочувствующих бедняжке) наградил меня знатным проклятием. Да таким, что даже бабка (выдающаяся ведьма) не сумела снять. И на люди я теперь могла выходить исключительно в дневное время. Дабы не пугать окружающих внешним видом.

- Ладно, прорвемся, - сказала я самой себе, вытерла слезы и перевернулась на другой бок.

Нечего себя жалеть. Рано или поздно для любой проблемы находится решение. Однажды и для моей найдется. Когда-нибудь.

Снились, как часто это бывало, шумные столичные улицы, пыхтящие неповоротливые автомобили, модные рестораны, эпатажные выставки и театры, где каждую неделю гремели новые постановки. Вся та жизнь, которая была мила моему сердцу, но осталась в прошлом. Теперь она являлась мне по ночам, напоминая обо всем несбывшемся. Сны будто нарочно пытались ранить, демонстрируя колоссальную разницу между прошлым и настоящим.

- Вэл! Вэл, вставай! Там сумасшедший дом! - пробился сквозь сон голос Мойры.

- Где? - спросила я и попыталась укрыться с головой, но бабкина сестрица не позволила.

- Сглазила я вчера. Работает Вивианин обряд. Еще как работает. Там толпа женихов. Замуж тебя взять хотят. Все разом.

Я села на кровати, свесила ноги одну за другой и выругалась.

Ну, Вивиана! Ну, удружила!

Мужского гарема мне сейчас и не доставало.

****

Они, правда, жаждали жениться. На мне. Все до единого. А женихов этих у порога лавки собралось десятка четыре! Все с цветами, подарками и кольцами.

- И угораздило тебя выйти не вовремя, - прохныкала Вивиана. - Сейчас бы они все ко мне сватались.

Хотелось дать ей по лбу. Сковородой. Но я заставила лавину гнева внутри чуток притихнуть и велела:

- Отмени обряд.

- Не выйдет, - ответила вместо Вивианы Мойра. - Я проверила. Там путаница с символами произошла. И это привело к неожиданным последствиям. Во-первых, женихи не просто рассчитывают на удачу, которую дарует женитьба, они все одурманенные. Во-вторых, обряд нельзя повернуть вспять. Единственный способ отвадить толпу - выбрать одного кандидата и выйти за него.

- Ты сейчас пошутила, да? - спросила я, хотя начинала осознавать, что Мойра говорит очень даже серьезно, и у нас огромные проблемы.

- Если бы, - протянула та.

- Ладно, - я поправила кожаные нарукавники, что носила для красоты. - Я, в конце концов, окончила магическую школу с отличием. Найду способ отвадить всех женихов.

- Попытайся, - разрешила Мойра тихонечко. - Только это... лавку целой оставь. А то бабка твоя, впрямь, с того света на помеле прискачет.

...Увы, я быстро поняла, что дела плохи. Магия отмены на женихах не работала, отрезвляющие чары тоже, а на попытки доказать, что я самая неподходящая невеста на свете, толпа женихов только шире улыбалась, протягивала букеты и наперебой говорила комплименты.

- Вэллари, твоя красота не сравнится даже с солнцем!

- С луной и всеми звездами!

- Ты прекрасна, как роза и орхидея вместе взятые!

Я едва не рычала.

- У розы, между прочим, колючки!

Но женихи не унимались.

- У тебя самые очаровательные колючки в королевстве!

- Во всем мире!

И ладно, если бы разбираться пришлось только с ними. Спасать бедолаг и возвращать к родным очагам прибежали матери. Они уговаривали отпрысков опомниться, шипели на меня и плевались ядом, кое-кто попытался даже побить. Но я быстро сообразила, к чему идет дело, и применила мощную защиту. Каждая потенциальная свекровь знатно обжигалась в попытке меня ударить или схватить за волосы.

Когда же дамы, которые еще вчера считались степенными, сообразили, что голыми руками меня не взять, а сыновей не увести, то подняли вой.

- Всегда знала, что их семейка гнилая! - крикнула одна из матерей, обнимая сына - детину под два метра ростом.

- Еще какая гнилая! Ее бабка - ведьма Фиона - кошку мою украла! - вторила ей другая, параллельно отнимая у отпрыска коробочку с кольцом. - А когда я спросила, что она с ней сделала, она сказала, что в котле сварила! Чтоб обряд редкий провести!

- Ой, и у меня кот пропал! - запричитала третья, хватаясь ладонями за раскрасневшиеся щеки. - Ну, живодерки!

- Что за бред?! - возмутилась я.

Мало того, что я чужих мужей увожу, так теперь еще и в убийцы кошек запишут?! Ну уж нет!

- Бабушка считала кошек - священными животными! - объявила я злым теткам.

- А сама не держала никогда!

- Потому что в лавке другая живность продается. То мыши, то птицы волшебные. Кошка бы давно всех слопала.

- Так может Фиона и мою Лапку продала! - вскричала неугомонная соседка. - Обманула клиента, выдала за магическую!

Тут очень вовремя (или не вовремя) ожил ее сын.

- Вэллари, хочешь, я тебе сто кошек подарю? Породистых! Всех мастей!

- Ох, сыночек! - запричитала мать. - Каких еще кошек? Пойдем домой, а? Ну эту ведьму.

- Нет, - парень вырвался из материнского хвата. - Я люблю Вэллари!

- Нет, это я ее люблю! - раздалось сбоку.

- Нет, я! Я! Я! - понеслось со всех сторон.

Я зарычала и крикнула:

- В пекло! А ну замолчали все! Иначе ни за кого замуж не пойду!

Угроза подействовала. Возле лавки стало тихо-тихо, будто наступила глубокая ночь. Только всхлипы матушек женихов время от времени нарушали тишину.

- Я очень польщена вашими... хм.... предложениями. И теперь мне необходимо их обдумать. У невесты есть такое право. Поэтому все живо по домам. А тот, кто не послушается, пусть пеняет на себя. За него точно не выйду.

Высунувшая нос из лавки Мойра облегченно вздохнула, ибо женихи подчинились. На радость матерям. Посмотрели на меня с обожанием и пошли в разные стороны. По домам.

А я вытерла вспотевший от переизбытка впечатлений лоб.

- И что теперь делать? - спросила Мойру.

- Ты знаешь ответ, - отозвалась та. - Замуж идти. Другого ответа у меня нет.

- Всё равно найду выход, - пообещала я и отправилась в личную бабкину библиотеку - искать способ отвадить одержимых женихов.

Я просидела за книгами до вечера и вынуждена была признать, что Мойра права. Последовательность символов, которую использовала дуреха Ви, делала обряд необратимым. Единственный способ всё исправить - довести дело до логического конца. То бишь до замужества. Моего замужества. И, правда, вот угораздило войти не вовремя!

- А если развестись через пару дней? - спросила я себя. И тут же ответила: - Нет, не получится. Придется ждать полгода, иначе магия не сработает, и остальные женихи окончательно озвереют.

Я даже от безысходности начала перебирать в уме парней, которых видела сегодня внизу и размышлять, кто из них самый безобидный и подходящий на роль мужа, не качающего права. Сложность заключалась в том, что в довесок к супругу я получу свекровь. А они все, как на подбор, мегеры. В этом я нынче убедилась сполна.

- Вэл... Тут это... - в дверном проеме показалась голова Мойры. - К тебе жених. Еще один.

- Гони его в шею.

- Не уходит.

- Тогда пусть стоит у лавки всю ночь. Я защиту поставила, чтоб ни человек, ни маг не мог внутрь пробраться.

- Угу. Только он ее миновал, - огорошила Мойра. - Внутри тебя ждет. Ибо не человек это. И не маг.

- А кто? - я уронила книгу.

Мойра возвела глаза к потолку и выплюнула:

- Эльф! Чтоб пусто ему было!

Глава 2. Айри Великолепный

- В пекло эльфов!

- Хорошо бы, - кивнула Мойра. - Да только не пойдет он ни в пекло, ни просто вон, пока с тобой будущую женитьбу не обсудит.

- Тут нечего обсуждать, - бросила я.

- Так сама ему об этом скажи.

Я сжала зубы до боли в деснах.

Чем я провинилась перед богами, что мне подкидывают одну напасть за другой, а?!

Эльф в мужья?

Он сам-то понимает, что творит? Вся его родня со зла на нас войной пойдет!

Видимо, не понимает. Тоже одурманенный, как утренние женишки.

- Скажи спасибо, что он один пожаловал, - брякнула Мойра. - А не большой компанией эти ушастые явились.

- Не сглазь, - нахмурилась я сильнее прежнего. - Одного бы выставить.

Эльфы жили в лесу. С незапамятных времен. Устроили себе целый лесной город. Отгородили его магией и никого туда не пускали. Людей считали низшими существами, магов - не ровней, но теми, с кем можно вести дела. Правда, развлечься с нашими женщинами были отнюдь не против. Эльфийки у них считались священными. Им полагалось оставаться до замужества невинными, а уж на чужую жену зариться было никак нельзя. За такое у них казнили сразу. Вот и искали эльфы-мужчины развлечений на стороне. У нас. А наши... Многие наши женщины соглашались. Говорили, эльфы искусные любовники.

- Ладно, - я поднялась. - Пойду выставлять.

- А стоит? - донесся из-за двери голос Ви. - Он красивый.

Я на миг прикрыла глаза. Можно подумать, бывают некрасивые эльфы! Они все хороши собой, черти. И это еще одна причина, по которой наши женщины перед ними млели.

- Плевать мне на его физиономию, - отрезала я и спросила: - Имя-то он хоть назвал?

- Угу, - кивнула Мойра. - Айри Великолепный.

Вот тут полагалось разверзнуться небесам. Ну или полу проломиться.

У меня из ушей едва дым не повалил.

Серьезно?!

Остальные эльфы перевелись, да? Все разом?!

Я знала Айри. Не близко. Но и короткого знакомства хватило, дабы запомнить навсегда. До сих пор трясло, стоило вспомнить тот день. Точнее, вечер. А ведь восемь лет прошло.

Ну, Великолепный! Сам пришел, да? Свататься?

Зря...

…Он расхаживал по торговому залу с видом хозяина положения. Одетый с иголочки, как и полагается их брату. Светлые волосы были собраны в хвост, демонстрируя остроконечные уши. Услышав звук шагов, эльф повернулся и... кашлянул, ошалело взирая на мой наряд: короткую спереди юбку, кожаные сапоги, колготки в сеточку.

Стало быть, не одержимый. Утренних женихов моя одежда не смущала ни разу.

- Оригинально выг... - он запнулся и начал сначала. - Я хотел сказать, вы отлично выглядите, леди Свон.

Я же указала пальцем на дверь и отчеканила:

- Убирайтесь вон. По-хорошему.

- Боюсь, это не вариант, - ответил он, даже не взглянув в указанном направлении. - Я пришел с предложением. Поэтому давайте знакомиться. Ваше имя мне известно. Мое, я полагаю, вы тоже слышали. И всё же, Айри Кавертон. Или, как меня чаще называют, Айри Великолепный.

Я усмехнулась про себя. Знакомиться, значит? Ну-ну. Разумеется, эльфы (особенно «великолепные») не помнят всех, кого втаптывают в грязь. Причем, в моем случае, в буквальном смысле.

- Поверьте, вы станете еще великолепнее, - я показательно вздохнула, - если уберетесь восвояси. Что до причины визита, то предложений я сегодня уже наслушалась.

- Моё отличается от тех, что звучали у вашей двери с утра. Я не одержим, как остальные. И предлагаю выйти за меня вполне осознанно.

Вот тут он говорил дело. Природное (и женское) любопытство проснулись вмиг. Но вопрос я задала равнодушным тоном:

- И на кой черт вам это нужно? У вас острая необходимость в везении?

- Крайне острая, - подтвердил эльф. - Я всё объясню, и вы поймете, леди Свон, что я пришел с серьезными намерениями. Несколько лет назад мой дядя (по глупости, не иначе) выдал одну из дочерей замуж в соседнее королевство. За сына правителя эльфийского города. У того правителя два сына. Старший унаследовал их город. А младший - муж моей двоюродной сестры - тоже захотел власти. Свергнуть брата непросто, и он выбрал иной путь - заполучить наш город. У нашего-то правителя только дочери. И этот родственничек утверждает, что имеет право на трон, раз женат на одной из них. Угрожает пойти на нас войной, если не согласимся признать его правителем. Сложность в том, что мужчин у них в четыре раза больше.

- Всё ясно, - протянула я без тени сочувствия. - А трон дядюшка обещал вам - любимому племяннику.

- Верно. Но дело не в моем желании получить власть. В нашем городе свои законы, свой порядок. Нашим эльфам не нужны правители-тираны. Мы не готовы преклонить колени. Я отчаянно искал способ решить нашу проблему, а сегодня утром почувствовал вашу магию. То есть магию обряда. Вас ненароком снабдили столь мощными чарами, что никакие воины из другого королевства не страшны. Если я на вас женюсь, воевать, скорее всего, и не придется. Сила везения должна решить все проблемы. И не беспокойтесь. Нам не придется жить, как мужу и жене. Главное, чтобы брачный обряд был проведен по всем правилам. А через полгода, когда сила везения окончательно закрепится, мы разведемся. Нам с вами даже видеться лишний раз не придется.

- А ничего, что я не эльфийка? - задала я вопрос, изогнув одну бровь.

Всё-то он продумал. Ну-ну.

- Но вы и не человек.

Ответ Айри показался мне оплеухой.

- О! То есть, ведьма не настолько грязная, и с ней можно вступить в фиктивный брак?

Я видела по глазам Айри, что он взбешен, но делает всё, чтобы сдержаться.

- Леди Свон, я понимаю, что вы оказались в странной ситуации. Вы расстроены и хотели бы повернуть обряд вспять. Однако это невозможно. Вам придется выйти замуж. У вас есть шанс сделать это с выгодой для себя. Мне есть, что вам предложить взамен, в отличие от мужчин, что атаковали ваш дом с утра. И речь не о богатствах. На вас проклятие. Я не знаю, в чем именно оно заключается, но чувствую его кожей. Оно сильно. Очень сильно. Однако существует способ его снять. В эльфийском городе есть озеро, купание в котором смывает любые злые чары и проклятия. Обычно магам и людям запрещено пересекать границы города. Но вы станете моей женой, и это откроет вам путь.