- -
- 100%
- +
– Ага, – снова кивнула я. – Приду.
Девочкам помогать. Ну да… куда ж мне теперь от этого деваться? Но если на то пошло, то хорошие отношения лучше сразу заводить. Таскать стулья я вполне осилю. А там может и пригодиться.
Парни подняли шкаф и живенько понесли.
А я осторожно, по стеночке, протиснулась мимо них на свой этаж.
* * *
Четыреста тринадцатый.
Я долго стояла перед дверью, думала – стоит ли постучать или сразу открыть своим ключом. Потом решила все же, что без стука не вежливо. Тем более, что присутствие человека в комнате хорошо ощущалось.
Постучала. Думала, он отзовется, но он даже не подумал. Спит? Не слышит?
На всякий случай постучала еще. Отчетливо ощутила движение, но снова тишина.
Ладно, я и сама могу открыть.
Но стоило мне щелкнуть ключом, как мой сосед тут же вскочил с кровати и кинулся к двери.
– Эй! Какого хрена происходит?!
И даже попытался было навалиться на дверь и не пустить.
Но вот какого хрена действительно?! Я успела всунуть ногу. Мне чуть прищемили, конечно, но ничего.
– А ну, прекрати! – от неожиданности очень зло возмутилась я. – Я твой новый сосед и это моя комната тоже!
Он что-то буркнул недовольно, но дверь все же отпустил.
– Чего тебе? – поинтересовался, все еще загораживая проход.
Я показала ему ключ.
– Я здесь живу.
– Предупреждать надо! – фыркнул он.
– Я стучал!
– Я думал это опять эти… – сосед неопределенно махнул рукой. – Шкафы таскать.
– А ты отказываешься?
– Больно мне надо!
– Понятно, – сказала я. И решительно шагнула внутрь, заставляя соседа посторониться.
Он мне не нравился. Вот так прямо сходу не нравился, я сразу поняла, что проблемы с ним будут. И смотрит на меня так… чуть брезгливо даже.
– Чего тебе понятно? – возмутился он.
Я пожала плечами.
– Да так. Я их тоже встретил. Пойду сейчас помогать, тренировка никогда не помешает. Какая кровать свободна?
Так-то понятно – но на одной лежал мой сосед, другая плотно завалена вещами.
– Эта, – сосед показал на ту, что завалена. И совершенно явно убирать ничего не собирался.
Да, чувствую, будет весело. И поменять соседа не выйдет. Но у меня двое братьев, я все свое детство с ними и с их друзьями провела. Меня так не испугать, я привыкла с ними бодаться. С другой стороны, братья у меня младшие и они все же… братья.
– Уберешь? – сказала я.
– Потом. Ты же сейчас не ложишься, уходишь, – сосед усмехнулся, наблюдая за мной.
Он тут главный, да? А я, такой мелкий пацан, испугаюсь, конечно и не буду настаивать.
Вот и нет.
Я просто подошла и разом стряхнула все вместе с покрывалом. Впрочем, покрывало бросила обратно на кровать.
– Эй! Ты чего творишь! – завопил сосед. – А ну, поднимай!
– Ты же все равно убирать собрался, – сказала я.
Честно говоря, уверенности, что поступаю правильно, у меня не было. Зато была уверенность, что нарываюсь. Но я отлично понимала одно – если поддамся сейчас, то потом будет хуже. Парень этот явно привык чтобы делали, как он хочет. Поэтому выпятила челюсть вперед, изо всех сил стараясь казаться выше и внушительнее. Знаю, это мне плохо удавалось.
– А ну, поднял все! – сосед от злости краснеть начал. – Быстро!
Я бросила свой рюкзак на кровать, занимая место.
– Ты меня ни с кем не путаешь? – поинтересовалась, глядя ему в глаза. – Дома на мамку орать будешь.
Тут он побагровел окончательно. Слишком, я знаю. Но, а что мне делать? Честно говоря, уже слегка начала паниковать, понимая, что добром не кончится. Хуже всего даже не то, что меня побьют, я драться и сама могу, а то, что лишнее внимание мне не нужно.
Он прямо двинулся на меня.
Ох, ты ж…
Вообще-то, драки строго запрещены, только этого не хватало.
Я почти рефлекторно выставила щит – за него меня вряд ли ругать будут. Так-то магию использовать отец учил, да и в целом учителя были, даром все же надо уметь управлять, иначе опасно для других. Ничего сложного не умею, но щит – могу.
И этот сразу на щит натолкнулся. Выругался.
– Ах, ты тварь! Силой решил? Только попробуй! Если ударишь магией, я сообщу, и тебя тут же отчислят!
У меня даже голова закружилась. Да, этот может. Даже если не силой – будет повод и нажалуется в любой момент.
Использоваться магию в драке – это однозначно отчисление. Но я…
Спокойно… Что с этим делать?
Поняла, что ком к горлу подкатывает.
Спокойно. Надо собраться и взять себя в руки.
– Шпага у тебя есть? – спросила с вызовом. Щит все же убрала.
– Что? – не понял тот.
– Шпага. Магические дуэли запрещены, но с холодным оружием – разрешены. До первой крови. Сегодня вечером на тренировочном дворе. Я только со шкафами помогу, закончу и к твоим услугам.
Мне даже самой страшно от собственной наглости. Тем более, что у меня нет шпаги. Но если пойду с мебелью помогать, то попрошу у старших, у кого-то точно есть, старшие дуэлями точно развлекаются.
Во что я ввязываюсь?
Такие поединки до первой крови совсем не опасны, для мага – тем более, но все же…
– Ты хочешь драться со мной? – искренне удивился мой сосед. – Ты совсем сдурел?
И как-то его пыл разом пошел на убыль. Он не умеет? Так и я не умею. Ну, умею, но не сказать, что хорошо. Вот уж не думала, что это когда-нибудь пригодиться.
Сдурел, конечно. А что мне еще делать?
Только стиснула зубы сильнее.
– Приходи, если не зассышь. После ужина, – сказала я. – Не забудь.
И не раздумывая, выскочила в коридор.
Твою ж…
Даже коленки тряслись.
И что теперь делать? Драться? Как я умудрилась с первой минуты так вляпаться?
Отошла немного по коридору, села у стены, обхватил голову руками, зажмурилась.
Сейчас, минутку посижу и пойду.
Ничего, как-нибудь все устроится…
* * *
– А вот и мелкий наш! – обрадовался Федерико. – Я знал, что придешь! Мы наверх сейчас, давай покажем где брать стулья и куда носить.
Помощников и без меня было человек десять, но и работы хватало.
– Ага, – кивнула я, все еще слегка потряхивало. Ничего, немного физической работы сейчас будет только на пользу. От лишних мыслей избавит.
– Как ты? Устроился? – спросил Федерико. – Что-то быстро.
– Я только вещи кинул и пришел, – сказала я.
– Слушай, мелкий, у тебя нормально все? – это второй, Бенедикто, кажется.
Я чуть вздрогнула невольно.
– Да, нормально.
Он хмыкнул недоверчиво, но пока приставать с расспросами не стал. Мы пришли наверх, они вперед, показывать, я за ними. Тут этих стульев целый склад был.
– Вот смотри, – Федерико ловко подхватил в каждую руку по два стула, сложив их спинками друг к другу, – берешь здесь и на второй. Там в каждую комнату по два надо, каждой по стулу. Так… давай, мы сейчас тоже возьмем, тебе покажем куда ставить, а потом стулья ты сам, нам еще кровати таскать.
– Ага, – согласилась я.
Попыталась было тоже как-то поднять два стула одной рукой, но выходило с трудом.
– По одному бери, Селедка, – Бенедикто усмехнулся, глядя на меня. – Куда тебе столько? За один раз устанешь, потом толку не будет.
– Ага, – вздохнула я. Селедка так селедка.
Вот по одному стулу в руке – это еще ничего. Они, конечно, не особо легкие, но это я осилю. Да ладно, что я, стулья не поднимала никогда?
Так и пошли в низ. Удивительно, но эти двое так легко бегали по лестницам и пролезали во все двери, все повороты, с кучей стульев в руках, что я завидовать начинала. Я и с двумя пролезть в дверь смогла не сразу.
Ничего, справлюсь.
И надо бы спросить.
– Слушайте, – окликнула я, – а у вас у кого-нибудь шпага есть? У кого бы можно одолжить?
– Что? – Бенедикто остановился, даже стулья поставил, удивленно посмотрел на меня.
Федерико стулья не ставил, просто развернулся с ними, удивленно вскинул бровь.
– Шпага, – я очень старалась спокойно и твердо. – Мне только на один вечер. Потом верну.
– Драться собрался? – поинтересовался Федерико, его это удивило, но, кажется, позабавило.
– Ну… да.
– Когда?
– Сегодня после ужина.
– А ты умеешь?
– Ну… У нас с братьями был учитель, – я немного сморщилась, понимая, что врать тут бессмысленно, скоро все сами увидят. – Но ученик из меня был так себе.
– Зря, – серьезно сказал Федерико. – Надо было учиться старательно. Фехтование координацию хорошо развивает, внимание и реакцию. Очень полезно. У вас, кстати, в программе будет.
То, что будет – это хорошо, конечно…
– У меня рапира тяжелая, – сказал Бенедикто. – Селедка мелкий, не справится. Рик, у тебя тоже… У Рохи надо спросить, у него вроде подходящая была.
– Да, пожалуй, – согласился Федерико. – Роха небось опять в библиотеке сидит. Давай, сейчас еще пару ходок за кроватями сделаем, и сбегай, спроси у него. А ты не бойся, мелкий. Я вот тоже дрался с первого дня, и ничего, – он развел руками, прям вместе со стульями, словно показывая, что до сих пор жив и здоров.
Мне оставалось только кивнуть.
Пока таскала стулья, познакомилась еще с двумя парнями, мы как раз одновременно заносили – они столы, а я стулья. Тоже с четвертого, как и Федерико. С первого тут только я, так случайно вышло. Они посмеялись еще – вот, мелкого припрягли тоже. Рико небось? Ему только командовать! Он всех в дело пристроит!
– Откуда ты?
– Из Вентозы, – сказала я.
– О, у меня там тетка, я бывал как-то в детстве! – обрадовался один, Итан Ландо. – Тетка у Мертулы, за Синим холмом живет. Розарио, может знаешь?
Честно сказать, я напряглась. Вот только старых знакомых мне не хватало.
Розарио…
– Да, у нее дочери. И сын Гильермо. Так? Он немного младше меня. Не сказать, что хорошо знакомы, но встречались. Они природники все.
Возможно, Тони знает этого Гильермо лучше меня, но стоит осторожнее.
– Да, у тетки муж природник, и им всем передалось. Но стоящий дар только у старшей, насколько знаю. Ну, надо же! – Итан весело хлопнул меня по плечу. – Слушай, а мы встречались на какой-то ярмарке вроде. Помнишь? Мне лет восемь было, а тебе… наверно, пять. Ярмарка в Мертуле была.
Я мотнула головой. И вдруг…
– Помню! – обрадовалась, сама не знаю чему. – Мы камешки кидали… Конкурс был, кто дальше всех кинет, получит здоровенного сахарного петушка.
– Да! Сеструха твоя выиграла. Вот она мелкая, но шустрая, зараза!
Вот помню.
– Она тебе в лоб хорошо засветила.
Итан губы поджал и лоб потер, слегка смутился, но все же заулыбался. Помнит. Сам виноват, между прочим, нечего было возмущаться, что девчонкам вообще в таких соревнованиях не место. Обиделся тогда, что мелкая девчонка его обыграла. Потом весь вечер со здоровенным синяком на лбу ходил. Но вроде никому не пожаловался, по крайней мере, мне ничего не сказали.
– И как она сейчас? – спросил Итан.
– Замуж собирается, – соврала я.
– Понятно, – вздохнул он. И как-то даже сожаление скользнуло.
Стулья я таскала уже почти час, когда прискакал радостный Бенедикто.
– Шпагу тебе нашли! – объявил он. – Со всеми договорились. Не бойся, мы проследим, будет все по правилам, как надо.
Вот радость-то. Хотя, конечно, я очень благодарна за помощь. И то, что проследят чтобы по правилам – это действительно очень ценно.
– Спасибо, – сказала я.
– А из-за чего дерешься?
– Да так вышло, – вздохнула я. – Разошлись во взглядах на уборку с соседом.
Бенедикто засмеялся.
– Достойный повод! Тебе много таскать еще?
– Еще два-три раза и все.
– Два-три? Давай, пошли вместе, я помогу. И потом иди, отдыхай уже, а то сегодня первый день, и так мы тебя впрягли.
– Да ничего…
Куда я пойду? К себе сейчас совсем не хочется. В парке на скамеечке посидеть?
Бенедикто фыркнул.
– А шпагу, – сказал он, – лучше купи свою. Вряд ли у тебя это последний раз. Тебе и на занятия потом пригодится. Там выдают, но своей всегда удобнее, чтоб привычно по руке.
– Да, вот стипендию получу и…
– Пф-ф! – он засмеялся. – Да на стипендию ты ничего не купишь, только пожрать себе хватит, да может ботинки новые раз в год. А чего, родители денег не дали?
– Я с отцом поругался, – вздохнула я. – Считай, из дома сбежал. Он хотел, чтобы я в военное училище поступал, а я – вот…
Это почти правда, и Антонио скорее всего так и сделает. В смысле – в военку пойдет. А я действительно поругалась, отец сказал, что если так хочется делать по-своему, так и делай, а он помогать мне не станет. Денег только на дорогу и немного на первое время, точно не на хорошую шпагу.
– Бывает, – легко согласился Бенедикто. – Мне тоже родители денег не шлют, но им просто не до меня, у них и так еще шестеро, не хватает, я-то старший и взрослый уже. Но и я сам справляюсь. Слушай, мы с Рико в порту подрабатываем грузчиками. Нам до конца четвертого по специальности работать нельзя, да и в городе студенту работы не найти, тут хороших магов хватает. Но грузчиком нормально. С нами не хочешь?
Ох, ты ж… Где я и где грузчики! Что-то не уверена в своих способностях.
– Вряд ли из меня хороший грузчик.
Он заулыбался с пониманием.
– Да ладно, ты стулья хорошо таскаешь, не отлыниваешь. Там за объем работы платят, а потом уж поделим…
И как раз до стульев дошли, Бенедикто привычно и ловко подхватил четыре разом. А мне достался последний один.
Глава 3. Дуэль
– Вот, держи, – вечером во дворе Федерико протянул мне шпагу. – Попробуй, должна подойти. Легкая и баланс хороший.
Я взяла. Да, действительно легкая, хорошо ложится в ладонь.
Махнула пару раз для разминки.
Федерико наблюдал, чуть скептически ухмыляясь. Да, я знаю, что шпагой так не машут, у нее только острие, ей колоть надо. Но для студенческих поединков это даже безопаснее. Хотя меня больше рапирой учили.
– Умеешь? – спросил он. – Давай разок со мной. Покажи.
– Зачем?
Как-то я не очень готова.
– Ну как? – Федерико усмехнулся. – Мы с Беном тебе шпагу нашли, деньги на тебя поставили, так что интерес есть. Ты уж не посрами.
– Деньги поставили?
Мне даже слегка нехорошо стало.
– А как ты думал? У нас тут дуэль – это всегда ставки. Давай. Вон, Бен идет. Сейчас уже все собираться начнут.
Вот же ж… Я тихо выругалась сквозь зубы. Не нравится мне это. Но теперь уже совсем поздно отступать. Не то, чтобы я отступать собиралась, но и массовое зрелище из этого устраивать не хотелось. С другой стороны – куча свидетелей, что все по правилам.
– Чего ты испугался? – удивился Федерико. И легким движением свою рапиру из ножен достал, вставая в стойку. – Ну, давай.
Ладно. Терять я точно ничего не теряю. Куда уж мне еще-то терять?
Аккуратно положила ножны в сторону на землю. Встала в стойку напротив. Все как учили… кажется.
– Чуть назад корпус, – поправил Федерико, разглядывая меня. – На переднюю ногу не наваливайся. И легче. Так… чуть больше боком развернись. Подбородок выше. Угу… А теперь шагни на меня, посмотрим, как двигаешься. Так… легче, за положением стопы следи, вперед не наклоняйся. Теперь…
– Рик! – окликнул Бенедикто, сам подходя ближе. – Ты неправильно делаешь. Ему не техника нужна. Технике его потом научат, никуда не денется. Ты дрался хоть раз, Селедка? Не в учебных поединках, а по-настоящему?
Я мотнула головой.
– А твой сосед, как думаешь, дрался?
Учитывая, как он попер на меня…
– Не знаю на счет фехтования, но морду бить ему точно случалось.
Бенедикто кивнул.
– Да. Скорее всего. К тому же, скорее всего, он выше и крупнее тебя. Сильнее. Глядя на тебя, он будет думать, что легко с тобой справится. Что ты испугаешься, растеряешься и проиграешь. Значит, он будет стараться напугать. Вот смотри…
И вдруг… я даже не успела уловить как, но он выхватил рапиру и с широким замахом резко шагнул на меня.
Твою мать! Я чуть не заорала от страха. Мне показалось, он мне сейчас снесет голову. Я не успеваю вообще ничего! Чуть шпагу не выронила. Но от первого удара почти инстинктивно уклонилась, от второго тоже, отступая назад, потом дернулась было отразить, как учили, но лезвие рапиры Бенедикто замерло буквально в волоске от моей шпаги.
– Не делай так, – спокойно сказал он, опуская клинок. – Если бы я ударил в полную силу, то вывихнул бы тебе плечо. И дальше – все, ты проиграл. У тебя силы не хватит удержать удар. Не пытайся блокировать, уклоняйся и уходи. Жди момента, когда противник откроется, чтобы ударить самому. Если будешь уходить, он, скорее всего, расслабится и потеряет бдительность.
Я кивала и пыталась отдышаться. У меня сердце так колотилось.
– И не бойся, – сказал Бенедикто. – Тебя никто не убьет. Если ты поступил сюда, то с магией у тебя все в порядке. Убить такого, как мы, обычным клинком – почти нереально. Даже прямой удар в сердце сразу не убьет. Скорее всего даже хватит сил восстановиться самостоятельно, но даже если и нет, то будет достаточно времени, чтобы дождаться врача. Так что реальной опасности нет, поэтому такие поединки разрешены. Но если ты боишься, то слишком сосредоточен на защите, забываешь нападать. Значит, шансов победить у тебя нет. Для победы нужна атака. Так что не бойся. На таких, как мы, шрамов не остается, переломы срастаются, кровь останавливается. Больно – да, но можно потерпеть. Единственное, что реально стоит беречь – это глаза. Но в глаз тебе вряд ли ткнут, это еще попасть надо. Твоя тактика сейчас – уклоняйся и лови момент.
– Ага, – я сосредоточено кивнула.
Глянула на Федерико, он стоял рядом и с большим интересом слушал, убрав рапиру в ножны, сложив руки на груди.
– А ты чего ужинать не приходил? – спросил вдруг Бенедикто.
Я растерялась на мгновение.
– Я… в городе. Ходил погулять и перекусил заодно.
Соврала. Бенедикто не поверил, нахмурился.
– Никогда не отказывайся от еды, даже если боишься встретиться с кем-то в столовой. У тебя не останется сил, чтобы драться. Приходи раньше, позже, подходи сразу к тем, кого знаешь. Ко мне, к Рико, вон. К нему вообще никто не сунется.
– Почему к нему не сунется?
Я глянула на Федерико снова, тот широко заулыбался.
– Репутация такая.
– Репутация, конечно, у него тоже весьма своеобразная, – вздохнул Бенедикто. – Но еще он брат королевы. Федерико Морейра. Так что…
Я честно вытаращила на этого Федерико глаза.
Он ведь не эстелиец, да… делариец скорее. И Морейра… я слышала… Но при знакомстве он фамилию не назвал.
– Не похож? – Федерико взъерошил волосы.
– Не знаю… – призналась я.
– Да ну, – фыркнул Федерико. – Я же не принц. Ничего такого. Из обычной, в целом, семьи. И в Карагоне начал учиться еще до того, как моя сестра замуж вышла. Ну так да, какие-то корни там есть, моя прапрабабка была эстелийской принцессой, поэтому и сложилось. Мой дядя служит в эстелийской Госбезопасности, отец в деларийской. Но у нас тут у половины родственники на высоких постах, это же Карагона. А я – так… Но если что, со мной действительно мало желающих связываться. Только больше не потому, что у меня такие родственники…
– Именно потому что родственники, не тешь себя надеждой, – усмехнулся Бернардо. – Вспомни, как первый год вечно ходил с разбитым носом. А потом, как дядя сюда приехал, как начались переговоры о свадьбе, так желающих драться поубавилось.
– Ну, – Фердерико чуть сморщился. – Не без этого.
– Ага, – согласился Бернардо. – Но так-то он нормальный парень, не зазнается, шкафы вон таскает. Если что, обращаться можно всегда. Ну или ко мне. Я и без родственников могу.
– А у тебя синдром наседки, прям, – прочем Федерико это скорее забавляло. – У него шестеро младших, – сказал мне. – Родители вечно заняты, так он всех воспитывал. И как отец и как мать. Буквально. Так втянулся, что до сих пор пробивает, вечно порывается кого-нибудь из младших опекать. Но в остальном да, нормальный парень тоже.
Засмеялся.
Бенедикто пожал плечами. Словно говоря, что он и не отказывается. Что есть, то есть.
– Ну что, попробуем еще раз? – предложил он. – Бери шпагу.
* * *
Мой сосед шагнул во двор и замер, глядя на меня со шпагой в руке, на всех нас. Тут уже и зрителей собралось порядочно.
Даже чуть дернулся назад, но понял, видимо, что отступать не выйдет.
– Вы что это все серьезно? – громко и чуть нарочито насмешливо поинтересовался он.
– Это он? – спросил Бернардо.
– Да, – кивнула я.
– Конечно серьезно, – громко сказал Федерико. – По кодексу Карагоны, если вызов брошен, то он должен быть принят. Иначе отказавшийся будет считаться трусом.
Мой сосед заметно напрягся.
– У меня нет шпаги, – сказал он.
– Ничего, одолжи у кого-нибудь, – пожал плечами Федерико. – Селедка вон сразу одолжил. А ты чего не позаботился заранее?
– Эта ваша Селедка сразу понеслась жопу старшакам лизать, чтобы защитили!
Я дернулась даже, чуть не запаниковала… Но нет, дело не в том, что он понимает, что я девочка, а в том, что пытается подколоть.
– Ты бы поаккуратнее, – холодно сказал Бенедикто. – Язык бы придержал. А то не он, а я тебя вызову. Поверь, я драться хорошо умею, тебя отсюда унесут. С максимально допустимым уроном.
Глядя на Бенедикто – я даже не сомневаюсь.
Мой сосед заскрипел зубами и слегка побледнел.
– Унесут? Ты не забываешься? До первой крови…
– До первой, до первой, – согласился Бенедикто. – Я с одного раза могу.
– Советую поторопиться с поисками, – сказал Федерико. – А то мы зачтем тебе техническое поражение. Ищи оружие и секунданта.
Честно скажу, наблюдать за растерянностью соседа было приятно. Он даже чуть побледнел. Оглядел собравшихся. Но оружие было только у нас троих, остальные пришли просто посмотреть.
Сосед подошел ближе. Видно было, что он совсем не рад, что в это дело ввязался.
– Ну вот, ты и одолжи, – чуть с вызовом предложил он. – Как тебя там?
– Федерико Морейра.
Сосед икнул, сглотнул с усилием. Ну да, фамилию он оценил сразу.
– Марселино де Сильва, – выдавил почти через силу и так же через силу протянул руку.
Федерико руку пожал. Так пожал, что у Марселино отчетливо хрустнули кости и побелели губы.
– Я уже согласился быть секундантом Антонио, – Федерико кивнул на меня. – Так что твоим быть не могу. И рапиру вон, у Бена возьми. У него лучше.
И прищурился так, что в этом отчетливо виделся подвох.
Бенедикто ухмыльнулся тоже, твою рапиру Марселино протянул.
– Аренда – пять золотых за вечер, – небрежно бросил он.
Марселино побледнел еще больше. Обвел взглядом остальных. Пять золотых – это очень много, две недели можно на эти деньги жить. Без излишеств, но хватит.
– У меня с собой нет, – немного хрипло сказал он.
– Ничего, мы на твой счет запишем. Ты потом заглянешь, отдашь. Мы тебе верим.
Такой сарказм. И взгляд Бенедикто ясно говорил, что уйти от расплаты не выйдет.
Марселино сглотнул снова. Но выбора у него сейчас не было.
А я так невольно порадовалась, как удачно налетела на шкаф и предложение потаскать мебель с этими парнями. Я им сходу помогла, теперь они мне.
– Хорошо, – согласился Марселино.
Бенедикто ему рапиру отдал. По тому, как Марселино взял ее, как рука дернулась вниз, я поняла в чем дело. Рапира у Бенедикто тяжелая. Она и на вид-то тяжелая, гвардейский палаш, а не рапира, и непривычным рукам такой махать будет сложно. Бенедикто боевой маг, и справляться с тяжестью и неповоротливостью клинка ему помогает собственная магия. А Марселино пока так не умеет.
Тяжелее – значит медленнее. У меня будет лишний шанс.
– Секундант? – поинтересовался Федерико.
Марселино глянул было на Бередикто снова…
– Не-а, – сказал тот. – Другого ищи. Какого хрена ты заранее не подумал?
Марселино тихо выругался, оглянулся, обводя взглядом всех собравшихся.
– Мне нужен секундант! – громко объявил он. – И мне нужна справедливость! Этот мелкий паршивец думает, что ему все можно, дружков уже нашел! Он ворвался ко мне, скинул все мои вещи на пол, начал качать права. А когда я возмутился, то ударил меня магическим щитом! Это ведь запрещено! А теперь вот… Мне нужен секундант!
И – нет. Никто даже не подумал отозваться. Тихо. Пара смешков и все. Я, честно, с большим удовольствием наблюдала смятение на лице Марселино.
Совсем уж терять лицо в первый же день ему не хотелось.
– Я заплачу! – крикнул он. – Еще пять золотых!
– За это нельзя брать деньги, – мрачно сказал Федерико.
У Марселино дрогнули губы.
– Давайте я! – вдруг крикнул парень в красном камзоле, шагнул ближе. – Ты… как тебя? Марселино? Ты неделю стираешь мои носки, а я буду твоим секундантом.
Марселино выругался снова, зло зашипел. Ему такой подход точно не нравился. Но делать было нечего.
– Договорились, – буркнул он, уши его стали пунцовыми.