Вишневое лето

– Эмили, не сходи с ума! – сказала Алекс и похлопала меня по плечу. – Почему ты всегда рассматриваешь наихудший вариант событий? Не похоже, чтобы это письмо писал психопат.

– Ха! – ответила, – Самые страшные психопаты умеют маскироваться под нормальных людей.

– А ты ужасная пессимистка. А вдруг это написал мужчина твоей мечты? Лука – это имя не для ботаника, может, он горячий спортсмен?..

– Горячий спортсмен, серьезно? – я подняла брови. – И почему же он тогда не может набраться смелости, чтобы ко мне подойти? – сказала я и сложила руки на грудьи.

– Ну… может, он застенчивый? А если ты ему ответишь, то сможешь все выяснить! – добавила Алекс тоном победительницы.

Я вздохнула, во мне росло тревожное, неприятное чувство.

– Ну, там будет видно, – сказала я, надеясь закрыть эту тему. Мне надо было хорошенько все обдумать, но я не могла этого сделать в присутствии Алекс. Я проголодалась, да и моя работа над текстом зашла в тупик, так что я обратилась к Алекс:

– Ты голодна? Может, сходим в столовую?

– Отличная идея! – кивнула она, захлопнула крышку моего ноутбука и потащила меня за собой. В столовой она взяла салат, который, по ее словам, был ужасно невкусным. Поэтому она таскала из моей тарелки макароны с томатно-сырным соусом.

Несмотря на то, что я была единственным ребенком в семье, благодаря Алекс я рано узнала, что нужно делиться, и почему-то всегда это приходилось делать мне. Вот и сейчас я просто отдала ей вилку.

Пока мы ели, она без конца болтала о таинственном незнакомце, который написал мне письмо, а я нервничала и оглядывалась. Алекс лучилась оптимизмом, который я не могла разделить. Она все пыталась убедить меня ответить этому Луке.

– Чего тебе терять? – спрашивала она, а я не находила ответа. Я могла бы сказать, что не хочу терять остатки гордости, но решила промолчать.

После еды я пошла провожать Алекс до автобусной остановки.

– Сегодня вечером встречаемся? – спросила она меня.

– Нет, сегодня я работаю.

– Очень жаль, – сказала она. – Но у вас в баре вечером будет затишье, напиши мне сообщение, и я приду, чтобы составить тебе компанию.

– Хорошая идея. Заодно познакомишься с Николасом, мы сегодня работаем вместе.

– Николас-я-трахаю-Еву-во-всех-позах? – рассмеялась она.

– Именно он, – сказала я и нахмурилась, потому что вспомнила пару сцен, свидетельницей которых невольно стала.

Но тут кое-что заставило меня напрочь забыть о моих соседях. Я услышала звук приближающейся машины. Рычащий, низкий, громкий, незабываемый. Я покрылась мурашками и застыла на месте как зачарованная. Уши меня не обманули: мимо проезжал «Мустанг». И не просто какой-нибудь «Мустанг», а старый «Шелби Джи Ти», черный как ночь, с двумя белыми полосами по всей длине кузова. Увидеть такую машину на немецких дорогах можно было только чудом. Это моя машина! Точнее, это машина моей мечты, но к чему мелочиться?

Обычно машины меня не волновали, но эта была особенной. Это было не просто средство передвижения, а самое гениальное творение рук человеческих, с которым ничто не могло сравниться. Однажды я стану гордой владелицей «Мустанга»! Не завтра и не через год, но когда-нибудь обязательно!

Я попыталась рассмотреть его во всех подробностях, чтобы запомнить навсегда, но тут произошло нечто невероятное: автомобиль затормозил и остановился всего в нескольких метрах от меня. Я не отрываясь смотрела на него и будто бы находилась под гипнозом. «Мустанг» был так близко, что я могла бы сделать пару шагов и дотронуться до него. Мотор негромко ворчал, а я чувствовала себя так, как будто влюбилась. Я загадала, что сейчас из машины выйдет молодой, привлекательный мужчина и скажет: «Привет, меня зовут Лука». Но дверь открылась, и я словно получила удар ножом в спину. Водитель без сомнения был молод и хорош собой, но я не помню, чтобы загадывала придурка. За рулем сидел Элиас Шварц. Меня чуть не стошнило.

Как у него оказалась эта машина? Я была в полной растерянности. Пока он шел к нам, нагло ухмыляясь, я прокрутила в голове несколько способов убийства, остановившись на самом мучительном. Но, к его счастью, у меня ни за что бы не хватило сил воплотить планы в жизнь. Черт, у меня просто не было слов, чтобы передать, как злилась! Может, стоило просто дать ему в глаз, а потом выхватить из рук ключи, запрыгнуть в машину и скрыться?

Стоп, я что, завидую Элиасу? Не может быть! Я не могу завидовать тому, что он ездит на этом древнем тарантасе. На своем древнем… бесподобном… прекрасном тарантасе! Я прикусила губу, чтобы не зарычать от злости. Что ему вообще тут надо?

– Элиас! – радостно воскликнула Алекс.

Предательница! Ни на кого нельзя положиться, даже на лучшую подругу.

– Привет, сестренка, – ответил он и обнял ее.

Мне захотелось замахнуться и врезать ему сумкой по голове.

– Привет, дорогая, – сказал он мне и склонил голову, будто бы собираясь меня поцеловать.

– Черт! – воскликнула я и отступила на шаг. Мой тяжелый взгляд не произвел на Элиаса никакого впечатления, он рассмеялся и выпрямился. Видимо, у него созрел новый план превращения моей жизни в ад.

После нашей стычки я надеялась, что мы просто перестанем обращать внимание друг на друга, но нет, Элиас, наверное, решил свести меня с ума, и это у него неплохо получалось.

Алекс была в восторге от его торжественного появления.

– Элиас, что ты тут делаешь? – защебетала она, игнорируя мой испепеляющий взгляд.

Хороший вопрос! Мне бы хотелось, чтобы он касался присутствия Элиаса не только в кампусе, но и на всей планете.

– Я решил пригласить вас обеих составить мне компанию в баре, – он, как обычно, очаровательно улыбался, но меня ему было не обмануть.

Идти с ним в бар? Я презрительно фыркнула и открыла рот, чтобы грубо ответить, но Алекс меня опередила:

– Эмили не может, ей еще писать анализ текста, а потом на работу. А вот я с удовольствием с тобой схожу.

Я ей улыбнулась, потому что мой ответ был бы гораздо более грубым, но идентичным по смыслу.

– Анализ текста? – наморщил лоб Элиас. – Что ты такое изучаешь, хотелось бы мне знать?

В этот момент я почувствовала тепло, которое разлилось в груди – это было чувство превосходства, которое сложно описать словами. Я проговорила с улыбкой, наслаждаясь каждым звуком:

– Я изучаю литературоведение – и добавила, глядя ему в глаза: – Это моя основная специальность.

Элиас редко лишался дара речи, но сейчас был как раз такой момент. Хотя длился он, к сожалению, недолго. Он заулыбался и сказал:

– Литературоведение, ну кто бы мог подумать!

Элиас продолжил сверлить меня взглядом, и я поняла, что пришло время уходить, а то мои мечты об убийстве перестанут быть только мечтами.

– Мне пора, – сказала я. – Мне еще писать анализ «Гарри Поттера», тома с первого по двадцать седьмой.

– «Гарри Поттера»? – удивилась Алекс.

– Пускай тебе брат объяснит, – ответила я и взяла ее за руку, прощаясь. Я рассказывала ей про нашу стычку с Элиасом, но, конечно, не дословно.

– Ладно, увидимся позже! – Алекс помахала мне.

Я снова взглянула на «Мустанг». Интересно, какого он года? Я предполагала, что 1967-го, и мне хотелось узнать, права я или нет. Но я скорее откусила бы себе язык, чем спросила Элиаса. С трудом оторвав взгляд от машины, я пошла обратно в общежитие. Дома я снова засела за учебу, так как знала, что после работы у меня не будет сил ею заниматься. Как оказалось, анализ текста дается мне легко, когда никто не отвлекает бесконечными разговорами.

Я сделала всю работу за час и уже собралась выключить ноутбук, когда вспомнила про то странное письмо. Не удержавшись, я снова его перечитала. Я совершенно точно не была знакома ни с каким Лукой, да и вообще это не слишком распространенное имя. Алекс говорила, что мне нечего терять, и я мысленно с ней согласилась, хотя все еще считала, что это какой-то розыгрыш. А вдруг этот Лука действительно сидит сейчас перед компьютером и ждет ответа?

Подперев щеку ладонью, я задумалась. Писать? Не писать? А что может произойти? Если мне не понравится ответ, я просто прекращу переписку. Почему бы нет? Я написала первое, что пришло мне в голову:

Привет, Лука,

честно говоря, я не собиралась тебе отвечать, и сама не пойму, зачем я это делаю. Спишем все на временное помутнение рассудка. Если ты маньяк или сумасшедший, признайся прямо сейчас. Откуда ты меня знаешь? Мы вместе учимся или что?

Пока!

Эмили.

P. S. Если хочешь, чтобы я тебе доверяла, можешь предоставить справку о благонадежности из полиции!

Я немного поколебалась, но все же нажала кнопку «Отправить», затем вышла из программы, закрыла ноутбук и начала собираться на работу. Я боялась выглядеть глупо и жалко, но знала, что дороги назад больше нет. Ответ, если он будет, я прочитаю ночью, после работы.

Примечания