Братство зеркального отражения
- -
- 100%
- +
– Да, – твердо ответил Ри. – Насколько смогу, конечно. Я всё-таки не агент.
– И слава богу, – покивал Скрипач. – Если ты с нами, тебе придется слушаться нас. Во всём. Не вступать в полемику, не качать права, не выделываться. Слушаться, от и до. Понял?
– Значит, придётся, – пожал плечами Ри. – Я не могу это оставить так…
– Как в прошлый раз, – поддел Скрипач. – Ладно, остальное дома. А то твоя машина вызывает у нас большие сомнения.
Квартиру Ри, разумеется, они проверили ещё вчера, и там было «чисто», по крайней мере, ничего особенного, сверх ожидаемого, они не нашли. Ит, конечно, забавы ради снял систему, которую там поставил сам Ри, но на этом развлечения закончились – в принципе, им было плевать, стоит слежка, не стоит, провешена квартира, не провешена. Группе, которая по какой-то причине преследовала тройку, присутствие Ри было безразлично, это поняли сразу. Послеживаю, но не более того. Странно, но факт. Ладно, значит, пусть всё пока идёт, как идёт, в процессе разберемся.
Дома Ри по привычке кинул куртку на банкетку, стоящую под вешалкой, снял ботинки, и прошел в кухню. Ит и Скрипач свои куртки аккуратно повесили, кроссовки пристроили в лоток для мокрой обуви, и прошли за ним следом.
– Есть хотите? – спросил Ри, вытаскивая что-то из холодильника. – У меня есть… вот. Сосиски, салат, хлеб. Или можно заказать что-то из того, что рекомендовал Гарик, – оживился он. – Я заказывал, кстати. Вкус у парня отменный, то, что я брал, было просто замеча…
– Сядь, – приказал Ит. – Сядь, сказал, и положи сосиски, сейчас не время. Значит, так. Вопрос. Точнее, несколько вопросов. До выхода сюда мы подняли нужные сведения по Амриту. То есть пока только по Амриту, о братьях потом. Скажи, пожалуйста, у твоих экспертов вызвали какие-то сомнения или вопросы повреждения на теле? Если да, то какие именно?
Ри замер с упаковкой сосисок в руках.
– Повреждения? – переспросил он. – Ит, там живого места не было… его же на части порвали, в буквальном смысле. Там было полтора десятка китайцев, и его… практически на куски, но… я не хотел бы про это говорить…
– А придётся, – жестко сказал Ит. – Мы тоже делали экспертизу, если ты помнишь. Да, не прямую, по твоим данным. Так вот, китайцы рвали и резали уже мертвое тело, парень к тому моменту шесть минут, как умер от сетевого поражения, и это не может не радовать, потому что страшно себе представить, какие страдания он бы испытал, если бы к тому моменту был ещё жив. Но – гений, давай я открою данные из этой экспертизы, и кое-что тебе покажу. Рыжий, трансивер, – попросил он.
Скрипач вытащил из кармана сигаретную пачку, и кинул Иту.
– А у вас разве не два? – удивился Ри.
– У нас много больше, но в квартиру с собой брать не стали, думали, придется побегать, – объяснил Ит, одновременно открывая визуал, и вызывая Фэба. – Родной, привет. Нет, пока не экстра. Скинь мне, пожалуйста, карту повреждений тела Амрита, ту, которую делали мы, – попросил он.
– Лови, – почти сразу ответил Фэб. – Новые данные есть?
– Есть, – ответил Скрипач. – Сейчас переброшу. Вы там как?
– Отлично, – заверил Фэб. – И… тут весьма оживленно, для двойки. Даже как-то слишком оживленно. Так что поосторожнее там.
– Само собой, – кивнул Скрипач. – Всё, до связи.
– Угу, – Ит смахнул визуал, и вывел блок данных – пока что текстом. Он знал, что Ри «расчлененку» переносит не очень хорошо. – Смотри. Вот этот блок – посмертные повреждения. Их больше полутора сотен. А вот это… – он приблизил несколько строк. – Это повреждения прижизненные, которые он получил за несколько часов до смерти. Причем одна рана поверхностная, а вторая – смертельная, но умереть от неё он не успел, Сеть убила его раньше. Видишь?
Ри кивнул.
– «Повреждение кожного покрова и мягких тканей левой руки, проникающее ранение в область длинной ладонной мышцы, лучевого сгибателя запястья, и плечелучевой мышцы, опоясывающая рана глубиной от 0,2 миллиметра до 15,3 миллиметров, угол вхождения 20–22 градуса, ширина рабочей плоскости лезвия 0,01-0,14…» – прочитал он. – Ит, мы же говорили про это, – он отодвинул от себя визуал. – На радиусе шла резня, там творилось чёрти что, и…
– Эти повреждения, и первое, и второе, Амрит получил на восьмом радиусе, где никакой резни не было и в помине. В его катере следов крови нет, зато они обнаружились в зале с клеткой, – жестко сказал Ит. – Оружие, как мы предполагаем, стилет, причём типа «хелинг», а угол, под которым был нанесен этот удар, указывает на то, что противник был ростом значительно меньше, чем Амрит. Тебе прекрасно известно, что на Сфере никто и никогда не имел право носить холодное оружие, ни этого типа, ни какого бы то ни было вообще. А теперь вопрос, гений. Куда в результате девалась Ирина, о которой так настойчиво меня спрашивала Джессика?
– Ит, хватит, – попросил Ри. – Ну правда, ну это же…
– Игры кончились, гений, – Ит снова придвинул визуал к самому лицу Ри. – Куда девалась эта женщина, и кем она была, ты выяснил, или нет?
– Нет, – ответил Ри. – Куда девалась… у нас есть предположение, что она погибла, когда пыталась спастись в одной из капсул.
Скрипач рассмеялся.
– Ага, конечно, она спаслась, – хмыкнул он. – На местном Солнце прячется до сих пор, видимо. Вот это что? – он вывел ещё одну картинку, и придвинул второй визуал к первому. – Вот это ты видишь? Это валялось в дальней части зала. Знаешь, что это такое? Это блок управления капсулой. Внутренний. Давай мы тебе объясним, что произошло на самом деле.
– И почему Пол едва не убил меня, – добавил Ит. – Реконструкция дает следующее: женщина напала на Амрита, когда они находились на восьмом радиусе, смертельно ранила, но по какой-то причине проиграла схватку, и в результате Амрит её убил. Как? Неизвестно. Запихнул в капсулу, и вышвырнул в пространство. И успел предупредить братьев, которые решили, что я – такой же враг, как и она, именно поэтому Пол, которому я не сделал в жизни ничего плохого, по мне ударил, и спасибо, что в десятую, а то и в сотую часть силы. А теперь вопрос, гений. Чем именно она смогла напугать Амрита до такой степени, и чем Амрит смог напугать братьев, да так, что они сделали то, что сделали?
– Я не знаю, – покачал головой Ри. – Если честно… я тоже думал об этом, но ни к какому выводу не пришел. Правда, на счет прижизненных повреждений я решил тогда иначе, но сейчас… Почему вы не сказали об этом раньше?
– А ты стал бы нас слушать? – едко спросил Скрипач. – Ты переиграл сам себя. Твои эксперты говорят ровно то, что ты хочешь, Джессика превратилась в твою тень, причем с бутылкой наперевес, а все, для кого ты что-то когда-то значил, от тебя отвернулись. Вот что, гений. Мы – не собираемся лизать твою царственную задницу ни при каких условиях. Сейчас – ты не справился. И твои подпевалы не справились. И официалка, которую ты подгреб под себя, не справилась тоже. И даже Адонай, и тот тебе в данный момент бесполезен, потому что…
– Адонай выдал три вероятностные ветки, – начал Ри, но Скрипач его перебил.
– Альтея тоже их выдала, мы в курсе, – усмехнулся он. – И две из них – это смерть, и твоего кулинарного критика Гарика, и Тима с Рэмом, но почему-то эта смерть сопряжена с повышением вероятности невозможной для них инициации, то есть ветки выглядят как полный бред, верно?
– Есть третья ветка, – напомнил Ри.
– Есть, – тут же согласился Ит. – Тебе напомнить, что в ней?
– Она тупиковая. Ассимиляция, и…
– И они просто доживают, как жили, без инициации, – жестко произнес Ит. – Или почти так же, там тоже есть дополнительные векторы. Но ты хочешь инициировать эту тройку, не так ли?
– Да, хочу, – зло ответил Ри. – Из двух оставшихся они самый перспективный вариант.
– Почему ты так решил? – спросил Скрипач.
– Во-первых, это самые молодые материалы из уцелевших, им меньше ста тысяч лет, это примерно десять шагов до нас, – сдался, наконец, Ри. – И генотипические признаки, и фенотипические у них от наших практически не отличаются, похожи, как отражения в зеркале. Во-вторых, они, в отличие от последней тройки, не инертны, они деятельны, активны, легко адаптируются. В-третьих…
– В-третьих, они уже привлекли чьё-то внимание, верно? – вкрадчиво спросил Ит. – И это тоже послужило для тебя неким маркером. Так?
– Амрит, как сейчас выясняется, тоже его привлёк, – вздохнул Ри. – Эта Ирина, она ведь не один месяц находилась рядом с ним. Зачем – неизвестно.
– Не исключено, что она его изучала, – заметил Ит. – Мы, кстати, пытались выяснить то, о чём еще тогда рассказывал Пятый. О выбраковке.
– И что? – нахмурился Ри.
– Да то же самое, что и у тебя. Ничего, – пожал плечами Ит. – А то ты не знаешь. Искал?
– Искал, – вздохнул Ри. – Ещё бы не искал.
– И не нашёл.
– Да, не нашёл. И вы не нашли.
– Зато они нашли, если это они, конечно, – заметил Скрипач. – И, видимо, ещё тогда, потому что эта группа за тобой мотается со времен Сферы. Если не дольше. Но тут есть один интересный момент. Парней они явно пока что убивать не собираются. И даже не травмировали никого ни разу. То, о чём рассказывал ты, больше всего похоже…
– Это провокации, – произнес Ри с неприязнью. – Причем отнюдь не такие невинные, какие планировал делать я. Да, да, да, я урод и садист! – рявкнул он. – Да, я собирался их несколько раз чувствительно дёрнуть за уши, чтобы разбудить! Но кто-то начал с ними что-то делать раньше меня, причем отсекая моих людей, и мои попытки…
– Это мы уже слышали, – остановил его Ит. – Ты не забыл, что Амрит убил ту женщину? Причем, скорее всего, при её попытке убить его. А следила она за ним до этого почти полгода. В прямом контакте.
– Господи… – простонал Ри. – Я про это как раз и говорил! Ну, не совсем про это, но боюсь я как раз чего-то подобного. В какой-то момент их троих просто грохнут, а я не смогу помешать! Что ещё вы от меня хотите услышать сейчас, я не понимаю?
– Довольно многое, – ответил Скрипач. – Для начала – полный отчет о том, как гибли агенты, какой класс и выслугу имели, и что с ними происходило. Потом – столь же полный отчет по тройке. То, что мы успели увидеть, и то, что ты рассказал, это пока что ни о чём. Далее – твои грандиозные планы, и что конкретно ты от них хочешь. А то, знаешь, я слабо себе представляю Гарика среди Безумных Бардов. Чем он там будет заниматься? Исполнит соло на пивных кружках и сковородках? Или как? Я его там, если честно, вообще не вижу, – признался он. – Разве что он пообедает населением какой-нибудь кластерной станции, закусит искином, на десерт, а потом выпустит трёхчасовое видео про вкусный экзотический обед под звездным небом.
– Играть можно научиться в любом возрасте, – покачал головой Ри. – Так, сейчас буду рассказывать. Вы точно не хотите перекусить? Я бы заказал что-то, время уже обеденное, есть-то хочется. А сосиски вы не будете, как я понял.
– Да заказывай, чего тебе угодно, – махнул рукой Скрипач. – И учти, если ты собираешься сменить имидж на бородатый и пухлый, мы против не будем. Заказывай, заказывай, и начнём разбираться, что тут к чему.
3
Саннакчи
– Из города уходим, – сообщил утром Ит едва проснувшемуся Ри. – Давай, давай, подъем. Одевайся, собирайся, и вперёд.
– Куда? Зачем? – обалдело спросил Ри. Он ещё не успел толком проснуться, поэтому сейчас желал только одного: чтобы Ит убрался вон из спальни, причём немедленно.
– Туда и затем, – откликнулся Скрипач, входя в спальню следом за Итом. – Он немного неправильно сказал. Из города уходишь ты.
– А, да, точно. Прости, забыл предупредить, – кивнул Ит. – Вставай и собирайся, гений.
– Да погодите вы! – взмолился Ри. – А в душ сходить? А позавтракать?
– Не заставляй меня цитировать про кофе с молоком и какаву с чаем, – сердито произнес Скрипач. – Вставай, сказал!
– Ничего не понимаю, – Ри сел. – Нужно куда-то уходить? Для чего?
– Господи… – простонал Скрипач. – Вчерашнего разговора тебе было мало? Ит, пойдем, эта фиалка при нас из-под одеяла не вылезет. Одевайся, блин! Гений, ты в курсе, что за тобой, во-первых, всё-таки следят, во-вторых, мы засветились рядом с Тимом, и нам вообще-то лучше сейчас исчезнуть? Соображаешь?
– Ааа, – протянул Ри. – Простите, я, кажется, не проснулся ещё толком.
– Оно и видно, – Ит подтолкнул Скрипача в спину, и они ушли в коридор. Недалеко, однако, потому что следующую фразу Скрипача Ри услышал прекрасно.
– То есть исчезнешь ты, а вот за нами придется их заставить побегать. Потому что нужно внести смятение в стан врага. Уж больно ему сейчас просто, и хата эта твоя, и мы тут все, как на ладони, и Тима уже прикрыли, и вообще…
– А почему вы сразу не начали всё делать правильно? – упрекнул Ри. Кое-как вылез из-под одеяла, накинул халат, сунул ноги в тапки, и тоже вышел в коридор. – Неужели сложно…
– Да, сложно, – кивнул Ит. – Мы вообще не были уверены, что решимся тут работать.
– Ага, именно поэтому вы сюда приперлись всем составом, и на «Сансете», – хмыкнул Ри.
– Тебе не приходило в голову, что у нас со всем составом, который на «Сансете», могут быть какие-то другие дела? – спросил Скрипач. – Не такие глобальные, но всё же дела.
– Ай, чёрт с вами, – махнул рукой Ри. – Что мы в результате сейчас будем делать? Я должен уехать, верно?
– Угу. Демонстративно. Собирай чемодан, а лучше два, спускайся в машину, поболтай по дороге с консьержем, расскажи, что едешь отдыхать, и отчаливай. Куда поехать… потом решим. Вообще, честно тебе сказать, мы не в восторге от твоей идеи висеть у нас на хвосте всё это время, – признался Скрипач. – Ты действительно будешь мешать. И сильно. Хорошо, хорошо, ты рассказал нам про эту тройку, кое-что мы успели увидеть, но дальше… Во-первых, у нас нет никаких оснований, чтобы тебе верить, во-вторых, нам не нравится происходящее. В принципе. Впрочем, об этом ты и так уже в курсе.
– Ясно, – кивнул Ри. – Ладно, я в душ, а потом командуйте. И если вы думаете, что я в восторге, вы ошибаетесь. У меня вообще, если честно, какая-то каша в голове сейчас, даже собраться с мыслями толком не могу. Ещё на Тингле началась настоящая чертовщина, которая всё никак не прекращается, и которую даже просчитать невозможно.
– Ты это сам устроил, – напомнил со вздохом Ит. – Иди, мойся. Чертовщина…
* * *Фокус с подсадкой в движущуюся машину в исполнении Ита и Скрипача Ри, разумеется, сто раз видел – и всё равно дергался от неожиданности. Этот раз исключением не стал: когда в машине, на заднем сиденье, как по мановению волшебной палочки возникли эти двое, он едва не выпустил руль из рук, спасибо, машина была современная, и резкое движение истолковала правильно, из полосы не выскочила, и совершить ошибку дураку-водителю не дала.
– Так, мы быстро, – начал Скрипач. – Времени мало.
– Чёрт бы вас побрал, – с выражением произнес Ри. – И вас, вам подобных, с этими агентскими штучками! Так до инфаркта можно довести! Неужели нельзя по-человечески…
– Нельзя, к тому же мы рауф, пусть частично, – остановил поток ругани Скрипач. – Значит, так. Сейчас выезжаешь за город, находишь какой-нибудь мажорский дом отдыха, или что тут вообще есть, делаешь аренду на пару недель, ставишь машину на стоянку, собираешь в рюкзак носки, трусы, и зубную щётку, и сваливаешь оттуда в произвольном направлении. До вечера покатаешься где-нибудь, вечером свяжемся. Не на машине покатаешься! – строго добавил он. – На общественном транспорте. Всё понял?
– Может быть, я просто арендую машину? – предложил Ри.
– Ты идиот, или где? – ласково спросил Скрипач. – Самый умный, да? Никакой аренды. Только на своих двоих. Это тебе, прости, не на Берегу нас по горам ловить, тут условия игры совсем другие. Покатайся на поезде, на автобусе, на чём получится. Но крайне желательно не уезжать далеко от мест, где хорошо ловит связь. Про трансивер и прочее – забудь. Всю высокую технику либо отключить, либо вообще оставить в машине. Ясно? Да, за ней придется вернуться, но позже.
– Вашу тоже? – едко спросил Ри.
– Свою мы уже заблокировали. И не надо делать такое лицо. Погода теплая, делать ничего не нужно, гуляй себе на здоровье.
– А вы?
– А мы будем пробовать работать, – просто сказал Ит. – Рыжий, пошли. Время.
* * *Оставив гения в машине, на дороге, ведущей из центра на окраину, они проскочили пару километров в ускоренном, свернули во дворы, и там уже перешли на обычный шаг. Все предметы, которые могли сегодня потребоваться, прекрасным образом уместились в поясных кошельках, разумеется, не местного производства. Задачи, которые определили для этого временного периода, были не то чтобы непростыми, нет, вроде бы несложными, но при этом – Скрипач метко назвал эти задачи заковыристыми, и Ит с ним согласился. Да, именно так, именно что заковыристые получались задачи, и для каждой требовалось изящное решение. Хорошо, хоть веригу, в лице Ри, удалось снять со своих шей, пусть и временно, это работу сильно упрощало.
– Ты ему веришь? – спросил Скрипач, когда они шли дворами по направлению к нужной станции метро.
– Гению? – уточнил Ит. Скрипач кивнул. – Нет. Разумеется, нет, после Сферы и всех его дел я ему поверить вообще никогда не сумею. У меня даже мелькнула мысль, что он хочет подменить нас на них, и вывезти тройку, отдав на растерзание этим самым неизвестным нас, вместо Тима и Рэма. Однако…
– Однако, получается системная дырка, потому что, в этом случае, пришлось бы и Гарика менять на гения, – хмыкнул Скрипач. – А этого гений точно не хочет.
– Ну да, об этом я тоже подумал, – согласился Ит. – Возвращаемся?
– Угу, – кивнул Скрипач. – Парни всё равно ещё спят. А нам надо проверить проверяющих.
Первой задачей было снять слежку, хотя бы на время, и хотя бы с гения. В себе они не сомневались, и сейчас – слежки точно не было, если она и была, то потеряла их во время первого ускоренного прохода. Второй сделали, собственно, с той же целью, чтобы удостовериться. В первую очередь решили посмотреть, как отреагируют неизвестные на факт отбытия Ри, дальше – надо было досконально определиться с планами Гарика и компании хотя бы на неделю, и только после этого принимать решение о жилье, или не о жилье, впрочем, пока это было неважно.
За время их отсутствия квартиру Ри, разумеется, кто-то посетил, но пробыл недолго, и ушел быстро. Видимо, просто удостоверились, что Ри не вернулся обратно, и этим ограничились. Ит интереса ради взял пробу – искал, ясное дело, генетический след – но следа, как такового, не было, стало понятно лишь, что это человек, мужчина, и, видимо, неплохой профессионал, раз учёл саму возможность подобной пробы, и подстраховался. С одной стороны – это плохо, с другой – хорошо. Плохо, потому что работает профессионал, хорошо – тоже потому что работает профессионал, и для другого профессионала его шаги предсказуемы. Бойтесь дилетантов, говорил в своё время Фэб, они порой в разы опаснее профи, потому что мыслят иначе, не схемами, не шаблонами, и в голову им может придти порой такое, что любой профи будет поставлен в тупик. Но здесь, в этот раз, работал именно профи, причем уровнем пониже, чем у них самих.
– Шустрый мужик, – заметил Скрипач, когда они вышли из квартиры, и спустились вниз, в холл дома. – Надо будет потом как-нибудь словить, и порасспрашивать.
– Точно не сейчас, – покачал головой Ит. – Пока рано.
– Увы, да, – кивнул Скрипач. – Но вообще интересно. Это двойка. И клали они тоже двойку, которую сюда загонял гений. Так?
– Так. Я тоже подумал о том, каким образом они это делали, – признался Ит. – По идее, счет должен быть один/один, а по факту он десять/ноль, потому что ни один из агентов от этой группы не ушёл.
– Тебе не кажется, что в этот раз они интересовались не гением, а нами? – спросил Скрипач.
– Ну а то, – хмыкнул Ит. – Кажется. Но провоцировать не будем, поглядим сперва, сумеют они на нас выйти без попыток им подыграть.
– Ну, подыграть так и так придется, мы же всё равно поедем пасти объекты, – вздохнул Скрипач. – Давай только в этот раз издали, без захода в гараж? Они поедут на съемки, проводим потихоньку.
– Само собой, – кивнул Ит. – К тому же в городе такие пробки, что за машиной проще будет спокойно идти пешком. Не уверен, что они сегодня себя как-то проявят. С высокой долей вероятности они будут пробовать отыскать нас. Все агенты, о которых рассказал Ри, не делали ноги в никуда после первой же стычки. Стычка была. Сейчас мы должны проявиться. Мы этого не сделаем.
– Это да. Слушай, а хорошо, что мы согласились, – вдруг улыбнулся Скрипач. – Я соскучился. И по работе, и по городу.
– Не только ты. Сто лет не были в Сонме, в Москве, осенью. А это здорово…
* * *Осенняя Москва в этом мире Сонма действительно была хороша – и высоким выцветающим небом, и мягкой, пока еще теплой погодой, и безветрием, и чем-то удивительным, щемящим, сто раз объясненным, но при этом – ни разу не объяснимым, и потому особо притягательным. Это был родной город, хотя нет, это была, пожалуй, тень родного города, того, что остался на Терре-ноль, но лучше хотя бы тень родины, чем отсутствие даже и этой тени.
К дому Гарика и братьев шли неспешно, накинув неприметные личины – в этот раз было решено превратиться в пару немолодых туристов, мужчину за шестьдесят, и женщину за пятьдесят, идущих небыстро, но целеустремленно, сверяясь с картой. То ли в какой-то музей, то ли на экскурсию – неважно, главное, пара в центре города выглядела вполне органично. До дома Гарика пара, однако, не дошла, свернула в подъезд дома, на котором имелась надпись «Галерея современной живописи», а минут через десять из этого подъезда вышла девушка, совсем молоденькая, в песочного цвета худи, длинной юбке, и в розовых наушниках с кошачьими ушками. Девушка обошла квартал с другой стороны, села на лавку в скверике, и стала смотреть что-то на телефоне. Выезд с подземной парковки из этой точки был ей, разумеется, не виден. Девушка просидела так почти полчаса, потом встала, потянулась, сунула телефон в карман, и неспешно пошла в сторону метро.
– Так, и чего? – спросил Скрипач. Личину девушки он скинул (собственно, она сработала, как надо, потому что девушку действительно «провели» до самого сквера, и «отпустили» только после метро), больше она не требовалась. Скрипач вернулся обратно уже в другой личине, и, о чудо, за этой личиной никто следить не стал.
– Четверо, – коротко ответил Ит. – Двое шли за тобой, двое рыскали кругами в поисках меня. Хорошо рыскали, грамотно. И гений не соврал про эту галерею, заметь. Галерею пасли. Потому что до нас трое агентов успели в ней «переодеться», самое удобное место поблизости от точки…
– Сколько же их здесь всего? – помрачнел Скрипач.
– Думаю, не меньше десятка, – Ит нахмурился. – Гений говорил, что ориентировочно шестеро. Но нет.
– Куда они едут?
– На Остоженку, там какой-то молекулярный ресторан открылся, новый, – Ит задумался. – Ну, то есть ресторан-то новый, а вот разработки, по мнению Гарика, старые, и он не очень доволен, что придется там снимать.
– Молекулярная кухня, что ли? – уточнил Скрипач. Ит кивнул. – Ну, такое, если честно. На любителя. Как по мне, простой пирог с капустой во много раз вкуснее. Давай решать, кем мы пойдем в этот ресторан.
– А зачем нам в этот ресторан? – удивился Ит.
– Затем, что туда приедет коммерческий директор Гарика и компании, и там, кажется, намечается что-то любопытное, – объяснил Скрипач. – По телефону они орали друг на друга знатно. Жалко, ты занят в это время был. О, слушай! – оживился он. – Файри и Найф! Бедные метаморфы миллион лет не были в ресторане, может быть…
– Не сегодня, – железным голосом ответил Ит. – С ума сошел? Заигрался? А одежда? А обувь? А всё остальное? На работу с метаморфозой нет времени, так что извини. Огонь и нож выпустим как-нибудь потом.
* * *Ресторан поражал роскошью, и входить в него пришлось, разумеется, тоже в личинах – на этот раз взяли пару «мать и дочь-подросток», из богатых, скромно и со вкусом одетых, и с явной печатью снобизма на лицах. Сели в отдалении от Гарика и братьев, сделали заказ (два разных сэта), и принялись в полголоса обсуждать какие-то свои дела. Не идеальная маскировка, конечно, но уж точно лучше, чем у другой группы – потому что другая группа тут, конечно, уже была.
Компанию первым приметил Скрипач, и досадливо поморщился: увиденное ему совершенно не понравилось. Четверо, все мужчины, все в личинах, но максимально близких, судя по всему, к оригиналам. Отвязная богатая компашка на внеплановом отдыхе, решившая заглянуть в экзотическое местечко днём. Наглые, шепнул Скрипач. Ещё какие, согласился Ит – один из компании сделал вид, что узнал Гарика, и напросился с ним фотографироваться. Другой, ни мало не стесняясь, отправился «проверять» маму с дочкой – хорошо, что Ит, памятуя об утреннем опыте, догадался подвесить на личины и нужную генетику, и правильные запахи. Вскоре, однако, компания, удостоверившись в том, в чём хотела, вернулась за свой стол, с интересом наблюдая за съемками, и пробуя блюда из сэтов друг у друга.