История вампира. Лабиринты снов

Сон сочиняет лица, имена,

Мешает с былью пёстрые виденья,

Как волны подо льдом, под сводом сна

Бессонное живёт воображенье.

Самуил Маршак

☙

Глава 1

❧

Прошло семнадцать лет с того момента, как вампиры захватили мир. На Земле не осталось ни одной страны, которой бы не управляли кровопийцы. Большинство земель Великобритании принадлежит клану Веспертилио. Данные территории хорошо обустроены и охраняемы. Множество людей отправлено на фермы, что напоминают тюрьмы. Там их удерживают для выкачивания крови. Однако есть человеческие поселения, что находятся под защитой охотников на вампиров и ограждаются частоколами. Отряды охотников сформировались из бывших военных и всевозможных головорезов. Люди вынуждены терпеть всевозможные выходки охотников и платить им дань за защиту. Постепенно возникли нейтральные зоны, или «Нейтралки», где обитают вампиры и смертные. Люди, проживающие в «Нейтралках» добровольно кормят клыкастых соседей собственной кровью. Поэтому вампиры не трогают доноров, дают им работу и позволяют заниматься земледелием. За последний год в нейтральных зонах стали активно появляться кварталы красных фонарей, забегаловки и небольшие рынки. Охотники не истребляют кровопийц в нейтральных зонах. Естественно, существуют те, кто ненавидит жителей нейтралок – это фанатично настроенные ребята из ордена «Палачей». Они отличаются от других охотников тем, что очень набожны и уничтожают не только кровососов, но и всех сверхъестественных существ. «Палачи» полностью захватили графство Ко́рнуэлл. На данный момент это их единственная территория в Великобритании. Также остались местности, в которых продолжается ежедневная борьба – «Руины». Там живут вампиры, что не входят в кланы. Кто-то из них не хотел подчинятся клыкастой аристократии и бежал в развалины мегаполисов, кого-то изгнали за ошибки, а кому-то нравится бесчинствовать. Охотники почти не суются в руины и люди руин вынуждены защищаться от кровососов всеми способами. Многие боро Лондона теперь являются руинами. Также есть несколько пустеющих деревушек, что никому не интересны. Оборотни почти вымерли. Демоны, как и раньше мало интересуются проблемами Земли, поскольку давно приходят в этот мир только в качестве гостей. Многие ведьмы и ведьмаки ушли в нейтральные зоны. Почти все колдуны и колдуньи служат королю вампиров Ларуксу и его дочери герцогине Элис.

Сумерки медленно пожирали яркие краски заката. Приближающаяся ночь обещала новые приключения. Тёплый летний ветерок ласкал листву деревьев. Бетси – Луан и Дени сидели на крыше дома.

– Лу, что хочешь на день рождения? – парень заглянул в лицо возлюбленной.

– Не знаю. Пожалуй, чтобы был сильный дождь, – она посмотрела вдаль.

Городской пейзаж успокаивал её. Последние лучи дневного светила скользили по верхним этажам и преображали рушащиеся здания.

– И это всё? – удивился миловидный блондин, приподнимая брови.

– Я уже говорила, что праздновать человеческий день рождения – это глупо, —Бетси поставила акцент на последнем слове. – Мы с тобой вампиры и давно пора забыть о человеческих жизнях. Мне навечно восемнадцать, а тебе двадцать.

– Тогда можно праздновать день перерождения, – оживился Дени и в фиалковых глазах появились искорки.

– Да ну тебя, – черноволосая раздражённо махнула рукой и в сердцах отвернулась от бойфренда. – Тебя что Мириам покусала?

Позади послышались тихие шаги.

– О, легка на помине.

– У кого-то явно плохое настроение. Что случилось, моя ты пессимистка? —поинтересовалась Мириам, присаживаясь рядом с вампирессой.

Крыша ещё хранила тепло жаркого солнечного дня. Ведьма невольно улыбнулась, потянулась и достала из кармана леопардовых шортиков кулёчек с сушёными сливами.

– Я не пессимистка, а реалистка, – парировала вампиресса.

– Ладно, раз ты не в духе, то я пойду, – протараторила волшебница, порываясь встать.

– Останься, – проговорила Бетси и зевнула, прикрыв рот ладонью. – Просто не выспалась.

Мириам отправила лакомство в ротик. Дени подобрал ноги под себя и прочистив горло, произнёс:

– Мы живём в опасном месте. Может нам стоит переехать?

– Мы живём в опасном мире, – передразнила его вампиресса и усмехнулась.

– Я не про это, Лу. Пора сменить локацию.

Ведьма вытянулась в струну и перестала жевать чернослив. Парень продолжил развивать мысль:

– Мириам молодец, что скрывает целый многоэтажный дом чарами, но это забирает у неё много сил. Да, люди и вампиры обходят его стороной, но он расположен на территории руин. Мы выходим из подъезда и сразу оказываемся среди озлобленных людей, которые готовы выпотрошить любого вампира.

Ведьмочка проглотила еду и задумчиво почесала лоб.

– И что ты предлагаешь? – спросила Бетси, подставляя лицо ветерку.

– Все наши соседи давно покинули этот дом и нам пора, – в теноре блондина мелькнула настойчивость.

– Только не начинай разговоры про нейтральные территории лилианцев, – процедила вампиресса и недовольно поджала губы.

– Почему? Когда только началось восстание вампиров мы, как и лилианцы пили кровь у добровольных доноров, а взамен давали им продукты и медикаменты. Бедные люди порой не могли спокойно добраться до супермаркетов. Мы выручали их, а они нас.

– Да, а ещё мы убили трёх вампиров из клана Мака́ли, которые захватили детский приют. Хранитель из их клана мечтает оторвать мне голову. Не забывай, что Макали вышли из «Кровавой ночи» и относительно недавно присоединились к «Чёрной лилии». Теперь они пользуются нейтральными территориями, обустраивая там бордели и бары. Сменили объединение ради личной выгоды, а не из благих побуждений.

– А ты не забывай, что многие Макали продолжили кочевать, ведь только часть из них ведёт осёдлый образ жизни. Я уверен, что большинство путешественников даже не знают о твоём существовании.

Синеволосая громко хлопнула в ладоши.

– Так, замолчали оба, – её веки сузились, а в болотных глазах появился недобрый блеск.

– Я согласна, с Дени, что нам пора переехать. Но, Елизавета, тоже права. Нам не место на нейтральной территории. Мы можем перебраться в сельскую местность.

– Да, там нет опасностей, как здесь, но кем мы будем питаться? – с вызовом осведомилась Бетси.

– Если поселиться в глухомани рядом с лесом, то можно охотиться на зверей, – потёр руки Дени, предвкушая охоту на зайцев.

– Кстати, об охоте, – Бетси встала и отряхнула пыль с кожанных брюк. – Я голодна.

Девушка подошла к краю крыши. Интересно, как бы сложилась жизнь, если бы она не рыпалась против Элис? Как бы развивались их отношения с Велларом? Почему она не в силах забыть прародителя? Они так мало провели вместе времени, но мысли о нём иногда терзают ум. Бетси куснула губы и поглядела вниз. По растрескавшемуся асфальту спешила бронированная машина, работающая на солнечных батареях. Охотники на вампиров. Интересно, что они тут забыли? Жизнь превратилась в бесконечную игру со смертью, в которой ты одновременно и палач и жертва. Вот бы шагнуть в пропасть, раствориться во тьме, умереть и переродиться в новом мире. Девушка на секунду представила самоубийственный полёт, но прогнала эту мысль. Бесполезно. Даже если прыгнет с самого высокого здания, то только изранит тело. Регенерация срастит кости, восстановит сухожилия, плоть и кожу. Как жаль, что она не исцелит израненную душу.

– Изумрудная, – ведьма осторожно взяла под локоть подругу и легонько потянула на себя. – О чём задумалась?

– О всякой ерунде, – махнула головой Бетси, натягивая на лицо улыбку.

– Э-э-х, не понимаю, как Веллар допустил то, что возникли руины и независимые территории в Великобритании, ведь эти земли принадлежат его клану. Почему в соединённом королевстве хозяйничают Макали, другие кланы и всякие анархисты? – негромко сказала волшебница.

– Ты лучше его знаешь, Мириам. Вы же дружили несколько столетий, – рот Бетси искривился от горькой усмешки. – Он ещё управляет Францией. Думаю, там тоже бардак, что и тут. Безответственность – конёк Веллара.

– Ладно, не будем о грустном. Смотрите, уже взошла Венера, – Мириам указала пальцем на крупную звезду.

Бетси бросила взор на древнюю астру. Как можно думать о самоубийстве, когда рядом заботливая Мириам и безумно любящий Дени? Что с ней не так? Наверное, сказываются переутомление и скудное питание.

– Я не ела две недели. Пойду прогуляюсь, – негромко сказала вампиресса, чмокнула бойфренда в щёку и удалилась.

Дени и Мириам расположились на кухне и продолжили оживлённую беседу:

– Не нравиться мне настроение Бетси, – протянула задумчиво ведьма, заваривая травяной чай крутым кипятком.

Дени удручённо вздохнул и присел за стол.

– Хоть она и говорит, что не хочет праздновать день рождения, но я думаю, что стоит устроить небольшое торжество. Домашнее и уютное. С её любимой музыкой и подарками.

– Согласна. Меня волнует то, что обычно прямолинейная Бетси держит всё в себе. Видно же, что она чем-то расстроена, – чародейка бросила взгляд на друга и достала из шкафа изящную чайную пару.

– Ну, так что мы ей подарим?

– У меня есть одна идея, – загадочно улыбнулась девушка, присаживаясь и вальяжно закинула ногу на ногу.

– Какая? – оживился вампир, заёрзав на стуле.

– Итак, барабанная дробь, – синеволосая застучала руками по краю стола, как по тамбурину. – Мы подарим ей меч.

– Меч? Зачем ей меч? – ахнул юноша, округляя глаза, напоминающие чароиты .

– Сам подумай, вокруг полно опасностей, охотников, да и ваши клыкастые собратья не всегда дружелюбны. Оружие необходимо в современном мире.

– Хм, – промычал Дени, откидываясь на спинку стула. – Не прибавит ли нам это новых врагов? Бетси и так часто ввязывается в драки, а с оружием и вовсе пуститься во все тяжкие. Порубит кого-нибудь на кусочки, а потом его товарищи начнут нас преследовать.

– Она же воин, ты сам мне это говорил. Помнишь? – ведьма налила в чашку чай.

Пространство тут же заполнили ароматы мяты, шиповника и календулы. Ещё чувствовалась едва уловимая нота яблока. Волшебница добавила в напиток немного прохладной воды из пузатого графина и помешала ложечкой.

– Помню, но… – нахмурился Дени.

– Никаких «Но». Без меча или с мечом Бетси всё равно будет драться. Вот только с мечом у неё больше шансов на выживание, – ведунья демонстративно наставила ложечку на собеседника, а потом взмахнула ей, как рапирой. – Она же бедоносец. Вечно влипает в истории, тем самым приносит всевозможные беды себе и окружающим. В нынешние времена нам тоже с тобой не помешает оружие.

– Мне достаточно складного ножа, – пробубнил вампир.

Мириам отхлебнула умеренно тёплый ароматный напиток и зажмурилась от удовольствия. Дени потёр переносицу и вдруг просиял.

– Я тут вспомнил об одном сериале, – многозначительно выдал парнишка. – Может ты сможешь создать кольцо, которое позволит не обгорать от солнечного света? Ах, прекрасная ведьма Беннет .

– Святые помидоры… – простонала синеволосая, вцепляясь пальцами фарфор.

Румянец и лихорадочный блеск в глазах собеседника не предвещали ничего хорошего.

– А ещё в одном сериале, – начал восторженно вампир, но его перебили.

– А ещё, согласно кинематографу, твои собратья блестят на солнце, – Мириам пригвоздила юношу взглядом.

Вся его прыть тут же улетучилась.

– Ты ещё вспомни про снежных людей и оживающие скульптуры львов , – хмыкнула барышня и махом допила чай.

– Вдруг это не вымысел? – колеблясь спросил блондин.

– Нет, вымысел, – отрезала Мириам. – Хватит предаваться фантазиям. Порой ты ведёшь себя, как одержимый. Без обид.

Немного помолчав, он проговорил:

– Где мы достанем хороший меч? Оружие стоит целое состояние.

– Не волнуйся. Один кузнец из клана Сангвинар должен мне. Пришло время оплатить услугу, которую я ему оказала сто лет назад. Думаю, он с радостью скуёт оружие.

– Если ты всё уже решила, то зачем спрашиваешь меня по поводу подарка?

– Ну-у-у, – Мириам слегка склонила голову на бок, – хотелось это обсудить с тобой. Есть ещё идеи презентов?

– Из практичного кожаная куртка, из романтичного букет полевых цветов, которые ей нравятся или книга.

– Книги сейчас днём с огнём не сыщешь. Эх, интернета нет, книги почти все сожгли вместо дров. Скукота и невежество, – собеседница подпёрла ладошкой щёку.

– Остались нетронутые библиотеки.

– На территориях вампиров. Напомни в каком ты клане? Точно, ты же не состоишь в клане. Даже не суйся к аристократии. Особенно к той, которая на стороне Баалкана.

Дени недовольно фыркнул.

– Куртка будет в самый раз. Подчеркнёт стиль и не даст замерзнуть. А по поводу меча, то я всё равно его подарю. Решено, −синеволосая подмигнула вампиру.

– Настырная. Я сдаюсь, – хихикнул парнишка.

Тем временем Бетси прогуливалась по пустым улицам. Позади барышни летела летучая мышь. Она держалась на безопасном расстоянии и наблюдала за девушкой. Вампиресса на ходу сняла с запястья резинку-пружинку и собрала волосы в небрежный хвост. Ветер донёс до её носика аромат дорожной пыли и травы. Теперь никто не ухаживает за газонами. Парки заросли, асфальт весь в ямах, а памятники разрушаются. Бетси привязалась к Хаверингу пусть сейчас он и стал частью руин и выглядит потрёпанным, но именно тут она прожила множество ночей, обрела подругу и постепенно полюбила Дени. Лёгкая пульсация в клыках напомнила о том, что пора кормиться. Люди руин не сотрудничают с вампирами за еду или полезные вещи, как те, что живут на нейтральных территориях. Набрасываться на кого-то первой не её конек. Так, значит надо напасть на след бродячей собаки или крысы. Кажется, прошлый раз лай доносился с той стороны, где располагается больница. Желудок сосало, а рот начал заполняться обильной слюной. Бетси замерла и прислушалась. Люди за стенами домов, пение ночной птицы, чьи-то шаги. Нет и намёка на лай или крысиный писк. Идти к больнице бесполезно. Кровопийца решила сменить маршрут и пошла в другую сторону. Ноги несли её по плохо знакомым улочкам. Может Дени прав и стоит переехать в сельскую местность да поближе к лесу? Так она сможет охотится на зверей. А ещё можно начать разводить домашний скот и питаться его кровью. Она вяло дошла до глухого дворика и примостилась на поваленное дерево. Как же хочется есть. Вдруг девушка услышала подозрительный шорох. Давящая тревога живо расползлась по грудной клетке и метнулась в район солнечного сплетения. Хрустнула ветка. Вампиресса резко встала и настороженно покрутила головой по сторонам. Все чувства разом обострились до предела. Сердцебиение с правой стороны примерно в десяти метрах. И как она раньше не заметила, что тут кто-то есть? Проклятый голод и ворох мыслей притупили внимание.

– Дорогуша, твой голодный живот слышно за два километра, – из-за широкого дерева выскользнул незнакомец среднего телосложения с длинными зелёными волосами. На его бледном лице с выразительными скулами застыла опасная ухмылочка.

Летучая мышь, висевшая на одной из веток дерева, с интересом посмотрела на парня-панка.

– Тебе-то какое дело? – буркнула вампиресса.

– Понимаю, голод не тётка, но зачем ошиваться на чужой территории? – прищуренные серо-голубые глаза, напоминающие кусочки льда, изучали девушку.

– Чужой территории? – переспросила она и нахмурилась.

– Да, чужой. Редбридж мои угодья, – вампир вскинул подбородок с лёгкой небритостью.

– Ха, мы в руинах, здесь нет хозяев, – подбоченилась Бетси.

Мысленно отругала себя за то, что забрела в соседний боро. Благо Редбридж тоже является руинами, как и Хаверинг, и никому не принадлежит. Значит парень перед ней просто заносчивый мудак.

– Обычно я тут охочусь, – светлоглазый криво усмехнулся, засовывая руки в карманы драных джинсов, – Эта и соседняя улица мои.

Незнакомец прислонился спиной к дереву. От панка разило дерзостью, адреналином и кровью. Бетси поджала губы и скользнула взглядом по его татуированным рукам и причёске неестественной окраски. Длинная шевелюра цвета зелёнки с отросшими чёрными корнями примерно по десять сантиметров. Следовательно, до обращения он жил на полную катушку. Значит обратить неформала мог кто-то из Макали или из Отступников. Члены кланов почти всегда обращают тех, с кем у них общие взгляды на жизнь. Конечно, внешность может обмануть, но иногда и подсказать из какого семейства вампир. У каждого клана свои уникальные способности, и они передаются от прародителя к обращённому. Если знаешь из какой семьи противник, то понимаешь, как он станет атаковать. Клыки вампирессы запульсировали сильнее. Лёгкая слабость поползла по телу. Стоит попробовать сгладить углы.

– Ты так разглядываешь меня. Влюбилась? – иронично улыбнулся светлоглазый, отходя от дерева.

Бетси вздохнула. Пререкаться ей не хотелось. Драться на голодный желудок тем более.

– Уже ухожу, – она подняла руки, демонстрируя раскрытые ладони случайному собеседнику.

– Сбегаешь? Хочешь оставить меня без ужина?

Брюнетка лишь недоумённо поморгала. Что надо этому придурку?

За долю секунды он перемещается и сжимает плечо Бетси.

– Отвали! – она молниеносно хватает его запястье и поворачивает до хруста.

– Больно же, – его глаза мгновенно становятся алыми.

Другой рукой вампир лупит девушку под дых и отскакивает на несколько метров. Удар заставляет её согнуться пополам и закашлять. Сковывающая внутренняя боль замедляет реакцию. Парень пользуется этим и швыряет в девушку шар из пульсирующего огня. Бетси едва успевает увернуться. Фаербол врезается в поваленное дерево.

– Тварь из Баалкана. Тебя наняла Элис? – прошипела вампиресса, небрежно вытирая губы от слюны.

Горло саднит от недавнего удушающего кашля. Её зрачки сужаются, превратившись в две вертикальные полоски, а глаза вспыхивают фосфором.

– Иу, что с твоими зенками? – вампир дёргает верхней губой. – Они не красные.

– Что тебе от меня надо? – тараторит она, яростно сжимая кулаки.

Зеленоволосый молчит. Потирает вывернутое запястье и цокает языком. Секунда и он перемещается. Оказывается в паре шагов от вампирессы. Молниеносный взмах руки и растопыренные пальцы с хищными когтями проходятся по щеке брюнетки. Барышня не теряется и бьёт в ответ кулаком в челюсть. Трещит кость. Оба одновременно отпрыгивают друг от друга на небольшую дистанцию. Хулиган облизывает когти.

– М-м-м, третья отрицательная.

– Каннибал, – она озвучивает мысль вслух.

Противник резко выставляет руки перед собой. Огненная струя, как из огнемёта несётся на Бетси. Девушка уворачивается от атаки, но цепляется ногой за камень и неловко падает на спину. Парень тает в воздухе и тут же оказывается около неё. Она не успевает встать. Он хватает оппонентку за шею и швыряет прочь, как тряпичную куклу. Бетси пролетает несколько метров и врезается спиной в старое дерево. Боль захватывает лопатки, позвоночник и затылок. Из глаз сыплются искры, а на голову падает листва. Вампиресса хватается рукой за шершавую кору, чтобы не сползти вниз. Главное снова не упасть. Незнакомец приближается быстрыми шагами. Бетси стискивает зубы. Действовать нужно быстро. Он атакует только руками и магией. Неужто не умеет бить ногами? Это шанс. Собрав волю в кулак, вампиресса срывается с места. Бежит, подпрыгивает и бьёт стопой в грудь. Враг шатается, но не падает. Стойкий. Бетси не медлит и бьёт подъёмом стопы по рёбрам. Слышен неприятный хруст. Панк трогает отбитое место, издавая горловой рык:

– Тварь.

Бетси снова набрасывается на недруга. На этот раз парень едва отклоняется в сторону, рычит, как зверь и пытается нанести удар. Она ловко уклоняется. Пока противник медлит, девушка хватает сухую землю и кидает ему в лицо. Он плюётся, но умудряется щёлкнуть пальцами. Рядом с черноволосой проносится огненный шар, оставив на коже ощущение опаляющего жара.

– Мазила!

– Потаскуха!

– Обмениваться «любезностями» ты горазд, а вот драться не умеешь, – ухмыляется вампиресса, похрустывая пальцами и разминая шею.

Она атакует. Рубящий удар левой рукой. Мощный удар ногой. Чёрт, он поставил блок. Бетси уходит в сторону от кулака. Немного разворачивает корпус и лупит со всей силы правой рукой, а затем ногой. Сердце колотится так, словно хочет сломать рёбра и выпорхнуть наружу. Ощущение, что в венах течёт расплавленный металл. Сейчас враг получит на орехи! Ловкая подсечка и хулиган падает на бок. Тело издаёт жалобный стук. Девушка наклоняется над ним и безжалостно бьёт кулаком в ухо. Вампир корчится от боли, но не теряет сознание. Вампиресса победоносно оскаливает зубы. Кровосос хлопает ладонью по земле и Бетси подхватывает нечто невидимое. Незримая волна подбрасывает барышню вверх и тут же обрушивает вниз. И вот она лежит рядом с недругом. От падения перехватывает дыхание и темнеет в глазах. Зеленоволосый перекатывается на бок. Нависает над девушкой и пробивает когтями её живот. Пальцы погружаются в чуть тёплое нутро и копошатся в нём. Ей невероятно больно.

– А-а-а, – хрипло кричит вампиресса, пытаясь вытащить руку противника.

Тщетно. Каннибал нахально лыбится ей в лицо и резко выдёргивает пальцы. Облизывает с них кровь и восторженно восклицает:

– Растерзаю и выпью всю кровь!

Безумие танцует в его глазах. Бетси зажимает рану одной рукой, а второй хватает ублюдка за волосы и тянет на себя что есть мочи. Мгновение и кровопийцы катаются по земле, как две сцепившиеся кошки. Они яростно царапают и кусают друг друга. Никто не хочет проиграть. В какой-то момент Бетси удаётся оседлать противника и нокаутировать. Нужно валить, пока мудила не очнулся. Вампиресса спешит прочь, насколько позволяют отбитые колени, ломота в спине, дыра в животе и другие раны. Летучая мышь, что всё это время наблюдала за дракой, сорвалась с места и спешно улетела. Бетси прошла несколько кварталов. Остановилась и отдышалась. Напрягла слух. Тихо. Погони нет. Адреналин перестал бушевать и боль сделалась более острой. Осмотрев ободранный локоть и живот, Бетси – Луан издала недовольный горловой рык. Регенерация снижена из-за голода. Домой она вернулась на рассвете. Увидев ранения возлюбленной, Дени пришёл в ужас, побелев, как полотно.

– Что с тобой?

– Немного подралась с одним ублюдком, – отмахнулась она и прошлепала в ванную комнату.

Бойфренд поспешил за ней.

– Немного? Да ты вся в крови.

– Ты не раздобыл еду? – спросила девушка, пытаясь снять майку-борцовку, которая присохла в нескольких местах из-за высохшей крови.

– Нет. Есть исцеляющие зелья Мириам. Принести?

– Угу, – промычала брюнетка.

– Лу, помочь раздеться? – участливо спросил он и осторожно положил руку на плечо.

– Нет! – резко отрезала Бетси, и перепачканная майка отправилась в мусорное ведро. – Я, что похожа на маленькую девочку? Сама справлюсь.

Дени недоумённо изогнул бровь и ушёл за зельем. Вампиресса залезла в душ, лишь благодаря магии Мириам в квартире остались хоть какие-то блага цивилизации, и осмотрела себя. Осторожно потрогала пальцами едва затянувшуюся рану на животе. Да, как этот гад посмел запустить в неё свои поганые когти. Тварь такая! Елизавета скрипнула зубами. Может зря она его не добила? Тёплая вода смешивалась с кровью, стекала розоватыми струйками по коже и устремлялась в сливное отверстие. Закончив долгие водные процедуры, девушка направилась в гостиную.

– С лёгким паром, – сказала Мириам и с неким укором посмотрела на подругу.

– Спасибо. Думала, ты спишь, – отозвалась Бетси промокая волосы полотенцем, которое прихватила из ванной.

– Поспишь тут с вами. С вами можно только поседеть от нервов, – фыркнула синеволосая, повертела в руках маску для сна и положила её на плотно сжатые колени. – Дени не нашёл исцеляющее зелье и разбудил меня.

Блондин виновато улыбнулся и опустил глаза в пол.

– Вон, снадобье, – ведунья небрежно махнула рукой в сторону кружки.

Бетси взяла кружку с журнального столика и залпом выпила кисло-сладкое варево.

– Мириам, ты лучшая.

– Изумрудная, ты, как всегда, в своём репертуаре. Из-за чего на сей раз подралась? – в голосе волшебницы мелькнули металлические нотки.

– Столкнулась с каннибалом.

– С кем? – не смог сдержать удивления Дени.

– С вампиром, который пьёт кровь других вампиров, – раздражённо проговорила черноволосая, присела в кресло и повесила полотенце на подлокотник. – У него точно такие же способности, как у Элис, но внешность и манеры не соответствуют члену клана напыщенных аристократов.

От услышанного Мириам поджала губы, чтобы не за материться и нахмурила лоб. Нехорошее предчувствие кольнуло в сердце тоненькой иголочкой.

– Где ты его встретила? – поинтересовался юноша.

– В Редбридже. Это не первый каннибал, с которым я сталкиваюсь. Клыкастые собратья совсем озверели, – покачала головой Бетси.