Сказка о Добром Драконе

Эту историю мне рассказал дедушка, и вот какая она была, и случилась она в деревне его дедушки.

В далёкой стороне стояла маленькая деревня под названием Солнечный Луг. Кругом возвышались горы, упирающиеся в самое небо, шумели реки, зеленели леса.

Люди в той деревне были простые: кто землю пахал, кто в кузнице молотом стучал, кто полотно ткал. Трудились они с утра до ночи, не разгибая спины, а жизнь всё равно была тяжёлой, заработать на хлеб было трудно.

То солнце выжигало все посевы, то река разливалась и затапливала дома, то в лесу вспыхивал пожар, грозивший спалить деревню дотла.

Жили трудно, но люди держались друг за друга, не унывали и надеялись на лучшее. Им помогала вера в то, что скоро станет легче.

И вот в один погожий день, когда небо было ясным, без единой тучки, над деревней послышался странный шум, будто огромные крылья режут воздух. Люди выбежали из домов, подняли головы и увидели летящего дракона! Он был тёмным, но его чешуя на солнце блестела, словно золото с зелёными вкраплениями, крылья – широченные, от них на поля ложилась тень. Глаза у дракона были добрые и светлые, хоть сам он и огромный.

Пока что у него не было имени, потому что его здесь никто не знал.

Дракон опустился на поляну недалеко от деревни. Люди попрятались за заборами, дети – за родителей, выглядывали оттуда и дрожали от страха. Хотя он был ненамного больше человека, их пугала сама неизвестность.

В те времена, то ли драконы были маленькими, то ли люди большими – этого мы уже не узнаем, можем только предполагать.

Они слышали страшные байки о драконах: мол, огнём дышат, всё разрушают. Но этот дракон не рычал, не шипел и не извергал пламя. Он склонил голову к земле, словно кланяясь, и заговорил. Голос у него был низкий, но ласковый, как тёплый ветер:

– Здравствуйте, люди добрые! Я прилетел из далёких гор, где жил один. Вижу, как вам трудно, и хочу помочь. Не бойтесь, я не причиню зла. Давайте дружить, и я сделаю вашу жизнь полегче.

Люди переглянулись. Кто-то шептал: «Обманет!», кто-то сжимал в руках полено на всякий случай.

А староста деревни, дед Иван, седой и строгий, вышел вперёд. Ноги у него тряслись, но он стоял прямо и сказал:

– Ты кто такой, зверь невиданный? Чего тебе от нас нужно? Может, хитришь, а потом беду на нас наведёшь?

– Я не зверь, а дракон, – ответил пришелец. – И ничего мне от вас не нужно. Хочу, чтобы вы жили в радости, чтобы слышался смех, а не горе. Давайте попробуем дружить. Если не понравится – улечу, и всё.

Дед Иван почесал бороду, нахмурился, подумал. Посмотрел на людей, на их усталые лица, на сухие поля, на реку, готовую вот-вот выйти из берегов. И кивнул.

– Ну, ладно, – сказал он. – Посмотрим, что ты за птица. Но смотри, если что – мы в обиде себя не оставим. Тебе же имя нужно, давай будешь у нас Громосвет. Согласен?

Громосвет благодарно склонил голову, улёгся на поляне и тут же уснул от усталости после долгого перелёта.

И с того дня в Солнечном Луге начались чудеса.

Первым делом дракон взялся за реку. Та разлилась после дождей, и вода уже подбиралась к домам. Громосвет расправил свои огромные крылья, взлетел и начал махать ими. Поднялся такой ветер, что погнал воду обратно в русло. Люди смотрели, разинув рты: река отступала, дома оставались сухими. Женщины от радости заплакали, а мужчины только качали головами.

– Ну и сила! – проговорил кузнец Пётр, вытирая пот со лба. – Надо же, ветром реку укротил!

Потом нагрянула засуха. Солнце жгло немилосердно, земля трескалась, посевы желтели. Люди носили воду в вёдрах, но куда там – поле большое, а ведро маленькое. Увидев их беду, Громосвет сказал:

– Не тужите, я вам дождь принесу.

Он взлетел высоко к горам, где лежал снег, набрал в пасть воды из холодных озёр и вернулся. А потом, словно туча, принялся поливать поля, выпуская воду тонкими струйками. Земля ожила, пошла зелень, а люди пали на колени и благодарили его.

– Да это не дракон, а спаситель наш! – кричала бабка Марфа, размахивая руками. – Спасибо тебе, Громосвет!

А как-то раз в лесу начался пожар. Ветер гнал огонь к деревне, люди уже собирали вещи, готовясь бежать. Но Громосвет не дал беде случиться. Он взлетел над лесом, глубоко вдохнул и дунул так сильно, что огонь погас, будто свечку задули. Остался только дым да обгорелые ветки. Люди выбежали, увидели, что деревня цела, и принялись кричать от радости. Даже хмурый дед Иван подошёл к дракону и поклонился.

– Спасибо, Громосвет, – сказал он. – Без тебя нам бы пришёл конец.

Больше всех дракона полюбили дети. Они перестали бояться и каждый день бегали к нему на поляну. Просили рассказать, как он летал по свету, что видел горы и моря. Громосвет с радостью рассказывал, его голос был подобен песне. А иногда он начинал катать их на спине. Дети визжали и смеялись, будто птицы в небе, а дракон хохотал:

– Держитесь крепче, малыши! А то к облакам улетите!

Взрослые поначалу сторонились, но потом и они подобрели. Видя, как Громосвет помогает, играет с детьми и оберегает деревню, они начинали улыбаться. Женщины носили ему хлеб и молоко, мужчины таскали рыбу из реки да овощи с огорода. А Громосвет благодарил:

– Спасибо, друзья. Ваша доброта греет мне сердце.

Так шли дни, недели, месяцы. Солнечный Луг стал богатеть. Урожаи были такие, что амбары трещали, дома стояли крепкие, крыши не текли. Люди больше не боялись ни засухи, ни потопа. Громосвет стал как родной. Дети звали его «дядя Гром», женщины пекли лепёшки, а мужчины вечерами у костра хвалили судьбу за такого защитника.

Каждый вечер, когда солнце садилось за горы, Громосвет лежал на поляне, смотрел на деревню и улыбался. Он был рад, что нашёл друзей и что его сила приносит людям пользу. А люди в домах засыпали с мыслью, что жизнь их теперь стала светлой, как имя дракона – Громосвет.

Но беда уже подбиралась потихоньку. Об этом я расскажу потом, а пока в деревне царили мир да лад. Люди дружили с драконом, и казалось, что так будет всегда.

Утро в деревне

Утро в деревне начиналось всегда одинаково.

Женщины вставали, разводили огонь в печах и пекли хлеб. Мужики, потягиваясь, выходили во двор, брали лопаты да топоры – пора было за работу. Дети возле колодца плескались, смеялись и брызгались водой. Воздух был свежий, пах росой и скошенной травой.

Горы над деревней стояли незыблемо, их вершины были в снегу, а у подножия зеленел лес.

Рядом текла река, блестя на солнце, словно серебро.

Но красота эта была обманчива: река могла стать врагом, а лес таил в себе опасность. Однако люди любили свою землю, каждый её уголок, каждый камушек.

С тех пор как прилетел Громосвет, утро стало ярче. Его чешуя ловила солнечные лучи, будто над поляной зажглось второе солнце. Дети, завидев его, бросали свои дела и бежали с криками:

– Дядя Гром! Расскажи сказку! Или покатай нас!

Громосвет хохотал, его голос был подобен грому, и говорил:

– Ладно, ребятня, залезайте. Только держитесь крепче, а то сдует!

И он взлетал, но невысоко, чтобы никого не напугать. Дети цеплялись за чешую, ветер бил им в лица, а они звонко смеялись. Матери смотрели снизу, качали головами, но улыбались – они знали, что с Громосветом их детям ничего не грозит.

Друг

Вечером, когда солнце уже село, а на небе зажглись звёзды, дети собрались вокруг дракона. Они принесли ему ягод, собранных в лесу, и принялись упрашивать:

– Дядя Гром, расскажи, где ты бывал? Что видел?

Громосвет улёгся поудобнее, сложил крылья и начал свой рассказ. Его голос был тихим, но глубоким, казалось, будто и звёзды прислушиваются к нему вместе с детьми.

– Есть на свете море, далеко-далеко, за горами. Такое большое, что края не видно. Вода там то синяя, то зелёная, совсем как моя чешуя на закате. Летал я над ним и видел, как волны бьются о камни, как рыбы выпрыгивают из воды, пытаясь достать до неба.

А ещё там живут киты, огромные, больше меня, но очень добрые. Один кит мне как-то песню пел, а я ему в ответ. Мы потом смеялись, потому что слов не поняли, а всё равно вышло дружно.

Дети слушали, не отрывая глаз. Девочка Алёнка, с двумя тонкими косичками, спросила:

– А ты свозишь нас к морю? Мы тоже хотим посмотреть!

Громосвет улыбнулся.

– Когда-нибудь обязательно свожу, малышка. Но море далеко, а вы ещё маленькие. Давайте сперва сделаем вашу деревню самой лучшей на свете, а уж потом отправимся за приключениями.

Дети согласно закивали, а Алёнка прижалась к дракону и прошептала:

– Ты самый лучший, дядя Гром.

Ярмарка

Как-то раз в деревне устроили ярмарку.

На площади поставили столы, разложили пироги, мёд, молоко. Кузнецы хвастались подковами и ножами, ткачихи – цветными тканями.

Люди смеялись, пели песни и плясали под дудку.

Громосвет тоже пришёл, улёгся поодаль, чтобы не пугать гостей из соседних деревень, и смотрел, как все веселятся.

Но вдруг налетел сильный ветер и принялся валить навесы с товарами.

Люди вскрикивали, пытались удержать столы, но ветер усиливался.

Громосвет не растерялся. Он расправил крылья и встал так, чтобы закрыть площадь от ветра. Его крылья стали надёжной стеной, которую буря не могла одолеть. Люди быстро закрепили навесы, а затем обернулись к дракону и закричали:

– Спасибо, Громосвет! Опять ты нас выручил!

А один старик из соседней деревни подошёл к деду Ивану и говорит:

– Где же вы такого друга взяли? Это же диво, а не дракон! Нам бы такого!

Иван с гордостью ответил:

– Это наш Громосвет. Сам нас нашёл. Теперь мы без него – никуда.

Старая мельница

По вечерам мужики собирались у костра на краю деревни. Пили иван-чай, ели жареную рыбу и толковали о жизни.

С приходом Громосвета разговоры стали веселее.

Кузнец Пётр, который раньше только ворчал, теперь говорил:

– А дракон-то наш – просто золото! Я сперва думал, обманет, а теперь вижу – добрее его не сыскать. Вчера бревна для новой кузни помог притащить. Одним махом управился!

Мельник Григорий кивал:

– И мне помог. Мельница моя сломалась, крыло отвалилось, а он его на место поставил, будто перышко. Я бы месяц чинил, а он за час всё исправил.