Родик, кот и Дед Мороз

В большом зале Главпочтамта стояла новогодняя елка с золотистой кружевной звездой на макушке. Она была украшена гирляндами из разноцветных конвертов и маленькими посылочками из серебристой фольги. Елка была такой высокой, что упиралась в огромный стеклянный купол, который служил крышей главному почтовому отделению города. Через прозрачный потолок было видно черничное декабрьское небо с рассыпанными по нему красными, желтыми и зелеными звездами. Это было отражение фонариков, разбросанных по еловым веткам.

Вокруг елки стояли старинные деревянные столы. За одним из них сидели два посетителя: один – худощавый, с намотанным до ушей красным шарфом, второй – большой, в коричневом пальто, со спины напоминал бугристую гигантскую картофелину. В широких ладонях он держал толстый альбом с марками. Этот альбом ему дал худощавый в красном шарфе. «Большая картофелина» неспешно перелистывал страницы, какие-то марки он рассматривал особенно внимательно – подносил альбом так близко к лицу, что его картофельный нос касался листа.

За этим же столом, но с самого краю, сидел мальчик Родик. Он подписывал белый конверт. Буквы плясали польку и не хотели становиться в ровный ряд: «д» скакала влево, «е» подпрыгнула вверх, еще одна «д» съехала вбок. А «м» решила, что она самая главная, и заняла две строки. Родик радовался вместе с буквами и не прислушивался к маминому: «Старайся! Ну смотри, как буквы разъехались!» Ничего-то мама не понимала. Буквы не разъехались, они танцевали, и Родику хотелось танцевать вместе с ними. На душе было так радостно, ведь он подписывал конверт, в котором лежало письмо для Деда Мороза.

Родик справился с адресом, осталось только наклеить марку. Без нее нельзя отправлять письмо, оно не дойдет до Деда Мороза. А Родику очень хотелось, чтобы дедушка получил письмо. Он попросил в подарок на Новый год железную дорогу, по которой мчится скоростной поезд.

Мама сказала, что купит марку, и ушла к дальнему окошечку, возле которого было несколько посетителей. Мальчик посмотрел налево, а затем – направо, чтобы найти маму. Но увидел он не маму, а целый альбом с яркими марками. Человек-картошка перевернул страницу, и Родик от восхищения выдал: «Оооооо!» На развороте альбома красовалась новогодняя марка, она была больше, чем другие. На ней был нарисован Дед Мороз, и тройка белоснежных лошадей рассекала пургу, чтобы успеть доставить подарки детям.

Родик подсел к картофельному человеку ближе, чтобы лучше рассмотреть марки. Другие тоже были красивые. Вот Дед Мороз мешок с подарками несет, а на этой Снеговик приветливо машет рукавицей, на морковном носу застыла снежинка. Родик подумал, что одна из этих марок так бы хорошо украсила его конверт! Он подвинулся еще ближе и еще, даже немножко облокотился на мужчину в коричневом пальто. А тот вдруг резко дернул рукав. Родик отпрянул – мужчина-картошка смотрел на него совсем не приветливо, а второй, в красном шарфе – ехидно улыбался.

– Ты чего? – сурово спросил картофельный человек.

– Марки у вас красивые, – честно ответил Родик. – Засмотрелся. Мне одну бы такую на конверт.

– Какой конверт?

– С письмом для Деда Мороза, – признался Родик.

– Для Деда Мороза?! Аха-ха-ха! – загоготал мужчина в красном шарфе.

– Нет никакого Деда Мороза. Это тебе родители подарки под елку кладут, – без улыбки ответил человек-картошка.

– А-ха-ха-ха-ха! – продолжал смеяться красный шарф.

Родик отодвинулся от коричневого пальто. Сгреб со стола шапку, шарф, схватил конверт и побежал в другой конец зала, где в очереди к окошку с марками и открытками стояла мама.

Мальчик был очень напуган. И этим резким смехом, и грубым голосом, и самое главное – новостью, что Деда Мороза не существует. Родик крепко сжал мамину руку:

– Пойдем отсюда!

– Что случилось? – удивилась мама.

– Пойдем же скорее! – рвался к выходу Родик.

– А как же марка? А конверт отправить?

– Его не существует! – вскрикнул Родик, и крупные слезы покатились по детским щекам. Он шмыгал покрасневшим, как у снеговика, носом, и все, что он мог сказать: «Его не существууууеееет! Ыыыыыы!»

– Кого не существует? – растерянно спросила мама.

– Егоооо! Ыыыыыыыы!

Мама вытерла Родику щеки, надела шапку, и они вышли из здания Главпочтамта, где так радостно переливались огни на пушистых лапах большой елки.

Родик проплакал практически всю дорогу до дома. В автобусе кондуктор уступила ему свое высокое кресло. Участливые пассажиры интересовались, кто его так расстроил и почему слезы. Мальчик только и мог сказать, что: «Его не существууууеееет! Ыыыыыы». Мама достала из сумки лучшее лекарство от горестей – шоколадные конфеты. Родик ел сладости, рисовал зайчиков на замерзшем стекле и рассматривал святящиеся арки из волшебных цветов, которые раскинулись над дорогой. Вокруг было сказочно красиво. И как же так, что Дед Мороз не существует?

Дома Родика ждал толстый серый кот. Он подошел к входной двери, когда Родик с мамой только заходили в лифт. Мальчик переступил порог квартиры и опустился на колени, прижался холодной щекой к кошачьему пушистому загривку и прошептал в треугольное ухо: «Его не существует».

Родик лежал в кровати, кот свернулся ватрушкой у него в ногах. Родик не мог уснуть, он ворочался с боку на бок, переворачивал подушку прохладной стороной, даже пробовал считать овец, но дальше десяти дело не пошло.

– Знаешь, почему Дед Мороз не дарит взрослым подарки? – спросил у мальчика кот. – Потому что они не верят в него. Он не дарит – они не верят. Они не верят – он не дарит.

– Думаешь, тот дядя мне сказал неправду?

– Почему же? Он не получает подарки под елку, поэтому для него Деда Мороза не существует.

– А как бы узнать наверняка?! – задумался Родик. – Надо в ночь с 31 на 1 выследить Деда Мороза! Я всю ночь не буду спать!

– Могу поспорить, что будешь. И я буду, – возразил кот и закрыл глаза.

– Тогда… Тогда надо фотоаппарат оставить включенным, чтобы записать видео. У меня же есть свой фотик! – Родик даже немного разволновался.

– Хорошая идея, – согласился кот. – А теперь давай спать.

Утром 31 декабря Родик улыбался и радовался елке, коту, маме и папе. Родители пообещали, что ближе к вечеру они поедут на ярмарку, а после – еще раз на Главпочтамт, чтобы отправить письмо. Родик очень хотел взять с собой кота, чтобы показать ему, как красиво украшен город.

– Представляешь, – говорил мальчик коту, – на площади стоит целый мышиный оркестр. Он, конечно, не настоящий, сказочный. Но все равно здорово! А еще мыши катаются на коньках, пьют чай и пляшут хороводы вокруг елки. Вот увидишь – тебе точно понравится! Поехали!

Кот не соглашался: «Я лучше дома елку караулить буду. Вдруг мыши с площади сюда доберутся, конфеты твои погрызут. А тут я – охраняю».

Но мыши не собирались уходить с площади. Во-первых, они были не настоящие и не умели ходить, а во-вторых, на площади было так красиво и весело, что никому не хотелось оттуда уходить. Родик катался на маленьком паровозе и карусели, ел красное карамельное яблоко на длинной палочке и пил горячий пряный сок. Он кружился с мамой и папой вокруг елки. Родик чувствовал себя самым счастливым мальчиком на свете.

Родик так набегался по ярмарке, что устал. Мальчик плюхнулся на скамейку возле пряничного домика. Он по-воробьиному крутил головой и рассматривал, что происходит на площади. Вдруг на соседней скамейке он заметил человека-картошку. Тот сидел один. Он не наблюдал за праздником, а смотрел на дно маленького стаканчика, который держал в больших ладонях. К картофельному человеку никто не подходил, не поздравлял его с наступающим, новым годом, не хлопал по широкому плечу и не предлагал надкусить карамельное яблоко. Человек в коричневом пальто смотрел в стаканчик и не замечал сказки вокруг себя. Родик подумал, что это неправильно, это нужно срочно исправить.

Он подошел к картофельному человеку. Идти было немного страшно. Но Родик вспомнил слова толстого серого кота: «Миска с кормом сама не придет. К миске, как и к любой другой цели, нужно дойти лапами».

Родик стоял прямо перед картофельным человеком, но тот его не замечал.

– Здравствуйте! – звонко поздоровался мальчик. – А я вас узнал.

Мужчина посмотрел на мальчика, и у Родика все внутри сжалось от этого сурового взгляда из-под густых широких бровей.

– Это вам, – сказал мальчик и протянул картофельному человеку большой леденец. – С праздником! Это вам Дед Мороз передал. Он мне сказал, что не приносит вам подарки, потому что вы в него не верите. Но он не мог оставить вас без подарка в этом году, поэтому передал его через меня.

Мальчик, конечно, не встречал Деда Мороза на празднике. В домике с табличкой «Дом Деда Мороза» были только Снегурочка и Бравый гусар. Они сказали, что Дед Мороз уехал развозить подарки туда, где уже время приближалось к полночи. Родик решил схитрить, он чувствовал, что поступает правильно.

Человек-картошка протянул большую руку, на его крупной ладони леденец уже не казался таким большим:

– Спасибо. Я где-то тебя видел, – задумался он. – Ты ведь вчера был на Главпочтамте?

Родик кивнул головой.

– Мне жаль, что я огорчил тебя, – сказал картофельный человек. – Я это сказал, не подумав. Ты ведь прав: Дед Мороз не приносит взрослым подарки и не делает для нас чудеса, поэтому мы перестаем в него верить.

Он поставил стаканчик на скамейку и засунул руку в карман коричневого пальто. Родик подумал, что человек-картошка как фокусник достанет белого кролика из кармана. Но когда мужчина раскрыл ладонь, мальчик увидел яркую марку с портретом Деда Мороза и тройку быстрых лошадей.

– Держи. Это тебе, – мужчина протянул мальчику марку. – Тебе пригодится, ты ведь так и не отправил письмо.

– Ура! – радостно закричал Родик. – Ура! Я отправлю письмо Деду Морозу!

– Передавай ему от меня привет. Теперь я верю, что он есть.

– А как вас зовут? – спросил Родик.

– Валентин Петрович.

– Я Родик. Обязательно передам от вас, Валентин Петрович, привет Деду Морозу! – радостно закричал Родик. Он побежал к родителям, вдруг остановился, обернулся и звонко крикнул, – с наступающим, новым годом!

Валентин Петрович улыбнулся и помахал Родику рукой.

Тяжелые двери Главпочтамта были закрыты, в темных окнах мерцали только огоньки новогодней елки с золотистой кружевной звездой на самой макушке.

– Опоздали, – огорчилась мама.

– Все закрыто, – подтвердил папа.

– Ничего страшного! – подбодрил их Родик. – У меня есть марка!

Он достал марку с Дедом Морозом из кармана, аккуратно наклеил на конверт и бросил письмо в ящик у двери:

– Дед Мороз точно получит мое письмо! Давайте скорее домой – встречать новый год.

За окном громыхали фейерверки. Люди на улице кричали: «Ура! С Новым годом!» Родик уже лежал в кровати. Под боком сопел теплый серый кот. Елка переливалась огнями, но подарков под ней еще не было:

– Как ты думаешь, – обратился Родик к коту, – Дед Мороз успеет получить мое письмо?

– Думаю, что да, – мурлыкнул кот. – Но точно мы узнаем это только утром.

– Я же фотоаппарат не включил! – вспомнил мальчик. Он подскочил, взял камеру с полки и поставил на кровати, поближе к подушке. После этого завернулся уютно в одеяло и уснул крепким сном, в котором пели и танцевали нарядные мышки, на елке росли карамельные яблоки, и Дед Мороз детям раздавал подарки.

Первое утро нового года было солнечным и тихим. Родик открыл глаза и увидел под праздничной елкой целую гору подарков: большие и маленькие коробки, конверты и свертки, упакованные в цветную бумагу.

– Подарки! – обрадовался мальчик. Он открыл самую большую коробку – а в ней железная дорога со скоростным поездом.

– Фотоаппарат! – вспомнил Родик.

Он включил запись: в комнате полумрак, только огоньки елки мерцают. Он промотал немного вперед: на полу появилась светлая дорожка – это кто-то открыл дверь. Родик увидел на экране тень человека, который держит коробки. Мальчик поставил на паузу и пощекотал пузо кота, чтобы тот открыл глаза:

– Смотри! Кто-то ночью принес подарки!

Мальчик снова нажал на кнопку «Пуск», тень на экране увеличилась. Родик разволновался и схватил кота за хвост. Кот недовольно что-то буркнул, мальчик прошептал: «Извини». Тень на экране приближалась. И вдруг экран стал темным – фотоаппарат упал в одеяло. На двухчасовом видео только кусочек одеяла и несколько шерстинок с кошачьего хвоста.

– Как же так! – воскликнул Родик, – как же так! Кот! Ты ведь спал рядом, ты что-нибудь слышал?

– Нет, – задумчиво ответил кот. – Я крепко сплю. Разбудить меня может только звук того, как мама насыпает свежий корм в миску.

– А как же Дед Мороз? Он существует?

– В коробке железная дорога со скоростным поездом? Значит, он получил твое письмо?

– Выходит, что получил. Я ведь именно это просил в письме.

– Тогда давай собирать железную дорогу и запускать поезд. Я здесь полежу, а ты – собирай, – кот перевернулся на другой бок.

Мальчик разложил детали железной дороги и вагоны на полу. Поезд был именно таким, как он хотел: белые вагоны с красными колесами. «Следующий раз поставлю еще и папин фотоаппарат, чтобы точно снять видео, как Дед Мороз складывает подарки под елку», – решил мальчик и запустил состав по новой железной дороге. Поезд приветствовал Родика праздничным: «Тууууу-туууу!»