Башня Судного дня

Башня Судного дня

1

Перед выходом из здания аттракциона уже собралась небольшая толпа. Репортеры выбирали лучшие точки для съемки, когда двери павильона вдруг разъехались, и на улицу, оглядываясь, вышла девушка. Ей в лицо ударили фотовспышки, а тишину разорвали крики:

– Это вы их убили?

– Почему вы их ненавидели?

– Как вам удалось…

Пространство сжалось вокруг Жуки как удав, и у нее немедленно закружилась голова, а во рту появилась горечь. Стараясь подавить надвигающийся приступ, Жука зажмурилась, быстро развернулась и только тогда открыла глаза. Двери уже закрывались, но в самый последний момент она прыгнула в холл и исчезла из виду. Никто не последовал за ней – репортеры стояли за высоким ограждением, да и двери работали только на выход.

“Что-то случилось!” – думала Жука, когда ноги сами несли ее вглубь здания. “Бежать, бежать!” – стучало в голове. Подошвы кроссовок неслышно пружинили по бетонному полу, рюкзак бил по спине. Стены коридора, стилизованные под старинную кирпичную кладку, поглощали тусклый свет газовых фонарей. Где-то здесь должен быть спуск в подвал. Жука внимательно огляделась. Мелькнула табличка “Только для персонала”. Дверь сливалась со стеной, но рука уже нащупала зазор. Жука толкнула панель и оказалась на лестнице, ведущей вниз.

Только недавно в скудном мороке аварийного освещения она плутала по этим унылым коридорам, мечтая выбраться на свежий воздух, а теперь неслась обратно – все дальше и дальше вглубь подземного этажа. Она искала запасный выход, который недавно видела по пути наверх. Свой маршрут Жука помнила в виде схемы, поэтому без труда смогла найти нужный поворот.

Как бы ей ни хотелось выйти наружу, она решила сначала разобраться, что случилось, и куда делись остальные? Жука присела на трубу, которая тянулась вдоль стены и сняла рюкзак. Глотнула холодной воды из термобутылки, положила в рот пастилку антистресса, глубоко вздохнула и только тогда достала коммуникатор. Сигнала в подвале не было. Но, за ту секунду, пока она стояла перед толпой репортеров, аппарат успел принять и сохранить всю доступную на тот момент информацию.

Из коммуникатора протянулся луч света и образовал сферу, на которой замелькали картинки. Жука, которая всегда была самым неприметным человеком на свете, не поверила глазам. Она стала знаменитостью, и ее имя звучало во всех новостных каналах! Только на кой черт нужна такая популярность – сегодня ее одногруппники погибли на аттракционе, а Жуку обвиняют в их убийстве!

2

Это утро началось как обычно: Жука проснулась и сразу заглянула в коммуникатор. Световой шарик выпрыгнул из гаджета, завертелся и показал “12 апреля 2055 года. 9:00. Солнечно, сухо. Привет, Жука! На завтрак оладьи”. Она немного повалялась в постели, потом позанималась на тренажере, сбегала в душ, позавтракала и, схватив рюкзак, выскочила из дома.

В полдень она вместе с группой первокурсников зашла на территорию парка развлечений, еще закрытого для посетителей. До этого его несколько лет реконструировали, и официальное открытие было запланировано на завтра. А сегодня парк арендовал “папик” – богатый отец одногруппника и по совместительству попечитель фонда для талантливых студентов. Отличный подарок на восемнадцатый день рождения сына – целый парк только для их группы!

Центральный вход представлял собой массивную арку из переплетенных бронзовых труб, которую украшали латунные таблички с именами легендарных изобретателей. Здесь были да Винчи, братья Райт, Эдисон…

– Добро пожаловать! – раздался механический голос из медного динамика, и ворота со скрипом закрылись.

Гости оказались на древней мостовой, над ними во всю ширину главной аллеи колыхался баннер "Откройте для себя мир стимпанка, и вы никогда не будете прежними!" За баннером открывался захватывающий вид на аттракционы. По центру возвышалось гигантское колесо обозрения с медными гондолами, за деревьями виднелась башня, похожая на гигантский костыль, оплетенный чудовищной лианой. А над головами висел огромный дирижабль, под которым сновали кабинки на “паровой” тяге. Сам парк поражал воображение: кафе, магазины, скамейки и даже фонари были оформлены в стиле ретрофутуризма.

В рекламе говорилось, что всем этим грандиозным царством металла, пара и технологий незримо правил ИскИн Лютер. А еще он наблюдал за каждым посетителем и придумывал ему персональное приключение.

* * *

Полдня двадцать пять студентов с воодушевлением переходили от одного развлечения к другому, следуя указаниям настоящей бумажной карты. Так, они побывали в “Зале механических головоломок”, в “Лаборатории Теслы”, устроили гонки на ходячих машинах. Ну как устроили… Жука привычно плелась позади всех и соревновалась сама с собой. Аттракционы ей очень нравились, но вот отношения с коллективом у нее не сложились с самого начала учебного года. Из-за ужасно глупой ситуации одногруппники стали считать ее чокнутой и называли теперь не иначе как “Землеройка”.

Родители предлагали перевестись в другой вуз, но Жука отказалась, решила потерпеть до получения диплома. Специальность менеджера цифровой смерти можно было получить и в других институтах, но в своем Жука училась по гранту. Вот и в парк она пошла не только чтобы покататься на новых аттракционах, но и из уважения к "папику", который настоял на ее кандидатуре. Жука никогда не забудет случайно подслушанный разговор попечителей.

– Интересно, что ты в ней нашел? – язвительно спрашивал незнакомый голос. – Эта девица даже не умеет нормально поддержать беседу.

– Зато она умеет думать, – спокойно ответил “папик”.

Так Жука стала студенткой.

Пребывание в парке уже подходило к концу, оставался только последний аттракцион…

3

Жука очнулась от воспоминаний и занервничала еще больше. Журналисты уже наверняка сообщили о ней полиции, и та могла оцепить все аварийные выходы. Прежде чем выбраться из подвала, Жука выключила коммуникатор, чтобы ее не обнаружили. Потом вывернула куртку темной стороной наружу, убрала светлые волосы в хвост и под капюшон. И только после этого осторожно поднялась по лестнице и выглянула за дверь. На улице уже стемнело. Напротив выхода раскинулась зеленая зона, и пышные кусты рододендронов служили отличной ширмой.

Забраться на высокую стену, облицованную кирпичной плиткой, для нее не составило особого труда. Перед тем как спрыгнуть на улицу, Жука обернулась на Башню. Еще днем она выглядела феерично: по всей высоте переливались лампочки, отражаясь в медной обшивке, у входных дверей вертелись шестеренки, а из клапанов со свистом вырывался пар. Но теперь Башня стояла темная и тихая, как надгробный обелиск, освещаемая только вспышками проблесковых маячков.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.