Возвращение героя

Глава 4 Цветок гербера

Как только я проснулся утром, то сразу встал с кровати. Чтобы всё успеть за целый день, пришлось начать с лёгкого завтрака. Перед выходом я не мудрил и оделся в легкое обмундирование. Специально в шкафу стоял сундук, в котором лежали доспехи, сделанные из стигматического сплава. Этот материал сделан из слоя скрепленных между собой металлических частичек именуемых стигмами. Материал легкий и обладает высокой прочностью, против физических атак, но сплав менее устойчив к магии в целом. Его преимущество для меня, это усиление моих способностей.

  Я вышел из дома, закрыв за собой дверь на ключ. Не успел я и шагу сделать, как кристалл связи загорелся. Это значит, что со мной хотели связаться. Этим человеком был Фрейд, я узнал его по голосу.

– Я жду тебя возле замка ордена. Как скоро ты будешь?

– Я ближе, чем ты думаешь, так что скоро мы с тобой встретимся,– заверил я его о том, что нахожусь неподалёку. Фрейду было этого достаточно. А я убрал обратно к себе в карман кристалл, и направился к замку.

   Теперь мне нужно было бежать со всех ног, так как замок находился довольно далеко от моего дома. Но по дороге мне встретились  соседи, которые любят подолгу поговорить и вспоминать о былом прошлом. Отказать в разговоре, я им не мог, ведь они были в курсе недавних событий, которые произошли в королевстве. К тому же получение информации, никогда не будет лишним. Они поведали мне о тех, проблемах, которые на данный момент беспокоят всех без исключения (ну, кроме ордена, разумеется). Перед уходом я успокоил их, в том, что нет повода для беспокойства. Я снова берусь за работу. Они пожелали мне удачи , поскольку знали, что я даже не в составе лиги героев но я способен справиться и сам. Уже после на меня нахлынули воспоминания о былом. Тут возникает вопрос, который не дает мне покоя: Что там у них происходит? Они не выходили на связь уже очень давно.

Я не переставал думать об этом, даже когда значительно подобрался к замку ордена. Проходя один из кварталов, навстречу мне попался старый неприятель. Я не хотел с ним разговаривать и просто перешёл улицу. Тогда в след послышался голос:

– Прошло столько времени, с тех пор как мы виделись с тобой в последний раз… – я обернулся назад и увидел перед собой стажа порядка. Исходя из слухов, которых я недавно слышал от соседей. Это будущий лунный рыцарь. А когда-то в прошлом, он был моим другом.

– Пожалуй… лучше бы так оно и оставалось, – на его лице читалась та же неприязнь, что и у меня.

– Ты сегодня чересчур весёлый. Не поделишься настроением?– Офицер Паркер сделал несколько шагов в мою сторону. Видимо хочет его одолжить. Что ж, жадничать не буду и поделюсь с ним.

– У меня как раз завалялся один веселый анекдот! – Он замолчал и приготовился слушать.

– Значит, идет погоня и капитан стражи загоняет преступника в тупик, где темно и нет освещения. Достает свой меч и направляет его на преступника, затем угрожающе говорит: – "Сдавайся! Поднимай свои грязные руки, так чтобы я их видел"! На что тот ему отвечает: -" Никак не могу этого сделать". После опускает свои руки. На что капитан стражи спрашивает: – "Это еще почему"? Из тени выходит член ордена избранных и говорит: – " а как же мне потом работать?

  Думаю, таким анекдотом я вывел его из себя. Молчаливая пауза изрядно затянувшаяся, прервалась офицером Паркером. Он не спеша подошел ко мне, при этом держась одной рукой за свой меч. Теперь мы с ним стояли плечом к плечу, как в старые добрые времена, до того случая, после которого когда это свершилось. И сейчас высокий Барри едва наклонил свою голову к моей и тихо сказал:

– Смешная шутка. А теперь я расскажу тебе свою, – краем глаза я видел как его взгляд твердо смотрел вперед. И его бросающийся в глаза шрам расстилающийся с острого подбородка и до сухих губ, которые выдали слова:

– В прошлом у нас с тобой бы разногласия. Но я из своих побуждений простил тебя… но не забыл об этом. Мои наклонности хорошо известны двум людям. Мне и Кристианне, – тут он на время замялся. Он не просто упомянул ее. Когда-то в юношестве мы с ним ухаживали за одной особой. И я же не виноват, что она отдала свое предпочтение мне, а не ему. Однако его это задело… возможно даже сильнее, чем я думал. Но вот что на счет его наклонностей. Первое, что я могу вспомнить это тот случай, когда учитель в академии поставил ему оценку ниже, чем он того ожидал. Ситуация была спорной, но это не могло не отразиться на почти замкнутом и совершенствующимся характере человека , вроде Барри. И первым делом, вернувшись из академии в тот день. Барри разрушил свою комнату в пух и прах. Но это еще было не самое странное. На следующий день этот учитель оказался в лазарете. У него было сломана шея и ребра. По его слом, он зачитался книгой, когда спускался по высокой лестнице и запнулся. Он мог умереть, если бы люди случайно не нашли его в шоковом состоянии. Можно считать это простым совпадением, но я заметил что костяшки на кулаках Барри были полностью стерты. Но при чем здесь Кристианна? О нет…

– Когда ты встретишься с ней, то передай ей это,– он отдал мне в руки любимый цветок своей возлюбленной в юношестве. Я до сих пор помню, что этого цветка даже нет в наших краях. Гербера.

  Офицер Паркер уходил оставив меня в переулке с цветком в руке. Он так бы и ушел, только я его остановил, задав вопрос вслух:

– Где мне ее найти? – Он оглянулся и слегка наклонил голову в сторону. Длинные каштановые волосы закрывали его зеленые глаза. Вместо них я лишь видел два поблескивающих огонька на темном фоне. Вместе с тем мне вдруг стало неприятно от этого колючего взгляда, который колол меня словно заостренная игла. А уголки губ медленно, но верно поднялись вверх.

– Она все там же, на старом месте… на кладбище, – холодным словно сталь, прозвучал его тихий голос. Взбудоражив мою кровь, Барри удалился отсюда. Меня охватил легкий ужас. Я все ждал и ждал, пока он уйдет на достаточное расстояние. Посмотрев еще раз на сорванный цветок, я понял, что на очереди следующим буду я. Этот цветок словно черная метка, для меня.

  По дороге к замку я все время оборачивался назад. Просто на всякий случай. Сегодня я не стал испытывать удачу и обходил стороной темные подворотни. Наоборот я старался держаться людных переулков. Мне бы не хотелось еще раз встречаться лицом к лицу с чудовищем, что припоминает старые обиды. Все же некоторые люди меняются, даже спустя много лет. Только потом их тяжелее узнать.

   Барри был одарённым от природы. Ему всегда хотелось быть лучше, к этому он всегда стремился. Он никогда не просил о помощи, хотя нуждался в ней. Мне было не все равно, я не мог смотреть на то, как он изнуряет себя мучительными тренировками. Порой это напоминало издевательством над самим собой. Повзрослев, и закончив родную академию, мы вместе с ним искали место, где мы сможем проявить себя. И этим местом оказалась лига героев. Пробыв, там некоторое время, большинство приняло решение о том, чтобы изгнать из наших рядов Барри, хотя я воздержался от голосования и пытался убедить остальных в том, чтобы дать ему шанс. Но их можно понять. Ведь Барри каким бы профессионалом бы не был, проявлял излишнюю жестокость. После он затаил на меня обиду, но общаться не перестали. Окончательную точку в нашей дружбе тут поставила Кристианна. С последней встречи прошло не мало, но он не забыл и не забудет.

 Через определённое время, я сумел добраться до окрестностей замка, оставалось совсем немного. В этой части города, жизнь протекала совершенно иным руслом. Здешние жители этих краёв называют это место скучным. Оно и понятно, у ордена здесь всё схвачено и, находиться под контролем. Похоже, что от нынешнего положения, лишь орден находиться в плюсе, никак иначе быть не может. Кристалл засиял. В голове появились тревожные мысли, но возможно это Фрейд и я понапрасну накручиваю себя.

– Прости, что задержался, я уже подхожу…, – нервно, оправдался я. Но на том конце ничего не было. Ни единого звука. Я еще раз повторил свои слова. Но снова ничего. Только тишина. Мое сердце забилось сильнее, а в кристалле связи послышалось чье-то дыхание. Нет, неужели снова это началось? Но после тишины раздались первые слова.

– Ммм…ты снова опаздываешь? – раздался игривый голос по ту сторону кристалла. Чей это был голос, я не узнавал, хотя был уверен, что мне знаком этот женский голос. И то, что это не Барри, меня уже радовало.

– Что? Кто это? – не сумев сдержать напора любопытства, я хотел выяснить личность собеседника.

– Эх, – после моих вопросов, последовал вздох, а затем и голос отчаяния.

– Если, не хочешь говорить со мной, так и скажи. Зачем придумывать какие-то отговорки? – и тут я моментально узнал,  это голос и эту наглую манеру. Это определённо была Мэри.

– Ох, прости, я сразу и не узнал…, – я попытался оправдаться в неловкой ситуации, но Мэри быстро перебила меня.

– Вообщем, так у меня есть к тебе деловое предложение. Если решишься, то я буду ждать тебя сегодня вечером, – в воздухе повисла тишина. Мне было интересно, знать подробности делового предложения. Но я был уверен, что подробности она опустит и больше, я ничего не услышу, по крайней мере, до вечера. Я согласился, но только лишь из любопытства.

– Ну, хорошо, где будет встреча?

– Я сообщу тебе, позже, она завершила связь, между нашими кристаллами. Напористости и наглости ей не занимать. В этот раз она напоминает мне загадку. Разгадка которой может быть весьма неожиданной.

  В этом определённо есть скрытый смысл. Мэри опасается видимо не зря. Похоже дело серьезнее, чем кажется. В последнее время ее дела, резко пошли на спад, а это лишь отчаянная попытка не оказаться в пролете. Ей определённо нужна моя помощь. Но смогу ли я оказать ей такую помощь? Пока обстановка в городе стоит напряжённая, ожидать какого либо рода помощи, вряд ли возможно. К сожаления, пока у власти орден, мои руки более, чем связаны, хотя как показывает время и не только у меня одного.

  Я уже подобрался к замку ордена. Вокруг самой площади, были окружающие её дома.. Все они были каменными, только покрашены в белый цвет. Крыши у всех домов покрыты красной черепицей. Двери сделаны из прочного дерева, для большей красоты их покрыли специальной магией.

  Переводя свой взор на замок, прежде всего я осмотрел его. Сам замок был сделан из темно синего камня – Ридий, столь редкого природного камня просто не разыскать. Окон в замке было мало по два на каждый этаж. Замок был выше окруженных им домов. Около замка установлены колонны из того же, Ридия. Интересно, откуда орден смог найти такую поставку Ридия? Похоже, влияние ордена, не знает границ, об этом говорит внешнее строение замка. Но как, же изысканно был выполнен каждый её сантиметр. Чувствуется рука мастера и должно быть самого искусного в своем ремесле. В центре площади расположен большой фонтан, с идеально прозрачной водой. И выполнен тем же мастером, поскольку стиль тот же, что и с теми же колоннами. Вокруг него поставлены деревянные скамейки, на которые присаживались люди, чтобы полюбоваться на красоты здешнего вида. Не могу с ними не согласиться , вид и вправду отличный.

 Перед большими дверями были ступеньки, на которых лежал красный ковёр, для гостей. Около главных врат стоял Фрейд. По-видимому, к нему приближалась толпа протестующих людей. Но перед тем как отправится к главным воротам, я заметил кое- что необычное. В главные двери, вошли два человека, первый это был страж, его я не разглядел, а второй это бывший заключенный, который встал на путь исправления (я – то знаю, что он остался таким же, ведь у него были целых две попытки на это) Крэйн Войт. Они прошли мимо всей толпы, внутрь замка. Я подошёл поближе к дверям, к Фрейду.

– Ну и вид у тебя. Больно даже смотреть, – заметил Фрейд, осматривая меня. Думаю ему лучше не знать, того что было.

– По пути я повстречал старых знакомых. От них я узнал, что Кристианна… девушка с которой… – Фрейд понял о ком идет речь. Даже странно, что он запомнил, ведь роман с ней был недлительным.

– Это случилось недавно. Говорят, что она упала с лестницы и сломала себе…

– Шею, – словно сорвалось с губ. По реакции Фрейда, я понял, что угадал правильно. Думаю все дело в том учителе. Тогда Барри промахнулся. В этот раз он все запомнил и сделал свое дело. Способный парень…

– Кстати, при ней нашли этот же цветок, – Фрейд указал мне на герберу которую вручил мне страж. Я не стал молчать, чтобы не ухудшить положение и свел все к неловкости.

– Надо же какое совпадение. Просто у меня сегодня… встреча с Мэри и это я хотел подарить ей, – Фрейд посмотрел на цветок, потом на меня и подняв брови ответил:

– Похоже ты поторопился. Он скоро завянет, – это же он про цветок? В любом случае мне нужно быть внимательнее и чаще смотреть по сторонам. Дабы это растение не оказалось на моей могиле.

  Тут же в нашу беседу вмешалась толпа протестующих людей, и времени на беседу не было. Обычно замок защищён, и следить здесь за порядком есть кому. Однако, это становиться странно. Что здесь толпа недовольных горожан, и к тому же она вытворяет всё, что ей вздумается. И сейчас, что-то мне подсказывает, что они приняли нас за своих противников иначе, не стремились бы, в нашу сторону с угрожающими возгласами.

– Я останусь здесь и постараюсь убедить их остановиться, а ты лучше поторопись, орден не любит ждать,– сказал Фрейд.

– Ты уверен, что справишься их тут с десяток другой?

– Если нет, то здесь будет лежать с десяток другой,– я не сомневался в нем или в его даре убеждения. Просто спросил это ради приличия.

  Я не стал смотреть на это, а сразу же вошёл внутрь замка. Бросив свой взгляд на информационный стенд, в котором числилась информация о сегодняшнем дне. Разумеется, стенд магический и обновляется каждый день, ведь на него была наложена особая печать. Стенд обновился именно в тот момент, когда я приблизился к нему. Пробежавшись глазами по всему полю, и спустя ровно пару секунд, разыскал место, где должно состояться заседание ордена. Я увидел там, всё и даже больше. А именно не только место заседания, но и время заседания (я и без стенда, знал, что опаздываю, но всё равно не могу не восхититься этой системой уведомления). Заседание проходило на третьем этаже, и поэтому я поспешно поднялся по лестнице вверх. Вход в зал заседания подразумевал, пройти по коридору, аж до самого конца. Здесь всё напоминало мне королевский дворец, в месте, где я был лишь один раз, но этот раз запомнился мне навсегда. Именно там я был вместе с лигой героев, после чего наши пути разошлись. Отбросив воспоминания в сторону, я сосредоточился на том, что мне ещё предстояло впереди.