Тайна пропавших страниц

© А. Безлюдная, 2023

© А. Пугачёва, иллюстрации, 2023

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2023

Глава 1

Сюрприз из пакета

Он вошёл без стука. Мы как раз допивали утренний чай с апельсиновыми дольками.

Вошёл и шмякнул на стол огромный бумажный пакет. Ручки были прихвачены атласной лентой, а через надорванный бок виднелось что-то розовое.

– Чау-какау! – сказал незнакомец, взял с блюдца последнюю мармеладную дольку и ушёл восвояси.

Тишина плескалась ещё минуту, пока наконец не перелилась через край. Вот тут-то мы дружно заорали и сунули носы в пакет.

В пакете был крокодил. Живой. И как он там только поместился?! Настоящий живой крокодил! Только розового цвета.

– Привет! – сказал крокодил и жутко улыбнулся.

Возможно, это должна была быть милая улыбка, но крокодилам природой не дано мило улыбаться.

– Дольки-то все слопали? – поинтересовался крокодил. – Могли бы приберечь для дорогого гостя. Ах да, я же не представился! Бруклин. Ну а про вас-то я всё знаю! Киля, Транти и Бачата, – будто считалку пропел крокодил наши имена. – А я ваш двоюродный дедушка.

– Дедушка?!

Ни Киля, ни Транти, ни тем более я (!) никаким боком не походили на розового крокодила! Разве что мармеладные дольки мы любили одинаково.

– А что вас так удивляет? – обиделся крокодил. – Я же двоюродный! Родные дети на мать с отцом не всегда похожи, а вы хотите, чтобы дедушка – двоюродный! – был таким же гладеньким и мяконьким? Вот забросит вас жизнь в Африку, посмотрим, на кого вы станете похожи!

– А почему ты розовый? – бестактно перебила «дедушку» Киля.

– На солнце обгорел! – хмыкнул крокодил. – Забыл кремом намазаться! Я вообще-то альбинос, белого цвета то есть. Редкая порода! Так что и у нас с вами есть кое-что общее – вон вы какие белокожие, небось, в ванной с отбеливателем купаетесь?

Мы расхохотались. Ну и умора этот наш новый «дедушка»!

Ну а мы, собственно, кто такие? Пора представиться!

Киля, Транти и я, Бачата, – три сестрёнки. В отличие от крокодила Бруклина, мы – люди. Обычные люди, без крыльев или хвостов.

Киля – самая младшая. Ей всего пять с небольшим. Хотя сама Киля больше любит косички. Она заплетает их себе по понедельникам и ходит, не расплетая, целую неделю. До воскресенья. По воскресеньям сестрёнка распускает волосы и становится похожа на маленького йети.

Транти – наша серединка. Ей семь. В нашей семье Транти отвечает за кудряшки. Просто они ей достались от мамы, а маме – от бабушки. В общем, когда Транти вырастет, то должна будет свои кудряшки дальше передать, как мама. У мамы после рождения Транти волосы прямые стали.

А я – Бачата, и мне восемь с половиной. Половинка года – как половинка бутерброда, я люблю с сыром и повидлом. В общем, мне восемь с повидлом, до сырной половинки ещё пять месяцев расти.

А про родителей я вам потом расскажу. Их всё равно сейчас дома нет – уехали по важному делу. Так что мы остались втроём.

Мы живём в огромном замшелом доме в одной маленькой стране. Иногда мне кажется, наш дом такой большой, что занимает полстраны. А замшелый, потому что весь покрыт мхом – с ног до головы, ну то есть от пола до крыши. Внутри тоже. Зелёные стены иногда, конечно, надоедают, но зато знаете как мягко! Можно носиться в догонялки и ни одного синяка не поймать! Хотя мы всё равно умудряемся их ловить. Особенно Киля. У неё синяков – целая коллекция, каких только нет! И бабочка-лимонница, и синее привидение, и звезда во лбу, и даже лиловая пятка на локте красуется!

В нашей стране нет школы и детского сада. Для такой маленькой страны они не положены. Но кому очень хочется попробовать, ездят в соседнюю страну. А некоторые даже летают на самолёте в позасоседнюю.

Ну а я, Киля и Транти никуда не ездим и не летаем. Мы ходим в библиотеку. Она для нас и школа, и садик, и парк чудес одновременно. Нет, аттракционов в библиотеке вы, конечно, не найдёте! Но стоит открыть интересную книгу, как от восторга перехватывает дыхание, и ты летишь по страницам, будто в вагончике американских горок. События в книге закручиваются причудливыми виражами. Страница, ещё одна и ещё – ты смеёшься, боишься или плачешь. И так погружаешься в придуманный мир, что забываешь, где вымысел, а где реальность.

Про школу, я думаю, вы сами поняли. Книга – лучший учитель! А ещё – замечательный друг.

Глава 2

Сокровища чердачного хламушника

Я вспомнила, где видела странного незнакомца, который принёс нам крокодила! В библиотеке! Он стоял на высоченной лестнице и чихал. Громко, на всю библиотеку. Без остановки. Пока не свалился прямо на кресло-грушу. А потом убежал куда-то, выпучив глаза.

– Бруклин, а ты зачем к нам пожаловал? – поинтересовалась я у «дедушки».

– Как это зачем? – обиделся крокодил. – Каждому ребёнку нужен дедушка. Ребёнок без дедушки – это непорядок! А порядок нужен во всём, особенно в дедушках. Так что ведите меня скорей в дедушкину комнату. В каждом доме непременно должна быть дедушкина комната! С креслом-качалкой, старым сундуком, прыгучей кроватью и вазочкой с мармеладными дольками.

Никакой дедушкиной комнаты в нашем доме и в помине не было. Крокодил сразу же раскусил нас по смущённым лицам.

– Ладно, пузявки, – примирительно сказал он. – Чердак-то хоть у вас имеется?

Чердак у нас был. Правда, он больше походил на склад всякой рухляди. Но Бруклин наотрез отказался селиться в какой-то другой комнате.

– Старые вещи всегда хранятся на чердаке, ну, или в кладовке, – заявил крокодил. – Дедушка старенький? Старенький. Значит, жить он будет на чердаке. Или вы меня в кладовке хотите хранить?

Мы чуть под стол не свалились от хохота!

Зайдя на чердак, крокодил задумчиво почесал голову.

– М-да, – раздался звук, будто на тёрке шинкуют морковь. – Африканскому племени Танцы-на-Свалке столько сокровищ и не снилось! Ладно, где наше не пропадало! Будем делать из вашего хламушника приличную дедушкину комнату.

На самом деле в «хламушник» (как ласково назвал его наш якобы «дедушка») чердак превратился не так давно. Раньше там только пылинки дискотеку устраивали, когда кто-нибудь дверью хлопал. А неделю назад родители из библиотеки стали разные предметы приносить. Папа ходил хмурый, сердился, что кто-то вещи из книг выбрасывает. А мама его успокаивала. Говорила, что это просто библиотекарша старые экземпляры списывает.

Итак, мы дружно взялись за разбор хламушника. И чего только не было на нашем чердаке!

Прямо по центру «плыла» надувная резиновая лодка! Жаль, что на ней нельзя покататься: в нашей стране из водоёмов только лужи после дождя. В лодке было довольно уютно – внутри лежали две подушки и плед с розовыми слониками. Киля тут же забралась под плед и заявила, что будет здесь спать.

– О’кей, – сказал крокодил. – Ты будешь спать в лодке. Только лодка будет спать в твоей комнате.

Бруклин подобрал с пола ржавый крюк, привязал к нему верёвку и принялся ловко выуживать самодельной удочкой разные штуки из большой кучи позади лодки.

Вжух! – и к нашим ногам упал чумазый плюшевый мишка.

Пух! – лопнул шов на боку у мишки, и оттуда посыпались опилки.

Вжух! – вслед за мишкой приземлился старый скукоженный сапог-ботфорт с выцарапанным на голенище котом.

Вжух! – большой пакет с карамельками разорвался прямо над нашими головами! Мы оказались под карамельным дождём!

Я сунула одну карамельку в рот – м-м-м! Вкуснятина!

А Бруклин продолжал выуживать новых и новых «рыбок».

Вжух! – и в воздухе угрями затрепетали два чулка: коричневый и чёрный.

Вжух! – и Транти на голову опустилась огромная красная шляпа. На полях шляпы кружилась маленькая карусель с лошадками.

Ух! – Транти вдруг стала полупрозрачной.

Вжух! – сквозь Транти просвистела удочка и вернулась назад с зонтом-тростью. Ручка у зонта была в виде головы попугая. Где-то я такой уже видела…

Вжух! – удочка случайно подцепила Килю за торчащую из подушек попу и закинула в хламушную кучу.

– Вау! Сколько тут всего! – заорала Киля и нырнула поглубже в кучу.

На этом дедушкина рыбалка закончилась, потому что мы с Транти бросились вслед за Килей в самый центр мусорной вселенной.

В этот самый момент к дедушке сзади подкрался сундук и цапнул его за хвост!

– Уй-й-й-я-я-я-я! – заорал крокодил, дёрнулся и… остался без хвоста. – Отдай хвост! Бегемот недоделанный! – возмущался дедушка, пытаясь открыть сундуку деревянную пасть. – Верни сейчас же!!!

Но сундук только хихикал, переваливаясь с боку на бок.

Мы тут же забыли про мусорные сокровища и бросились дедушке на помощь. Изо всех сил мы принялись тянуть на себя крышку сундука-обжоры. А уж тянуть-то мы умели! Киля с Транти однажды скакалку порвали, когда не могли поделить, – так тянули в разные стороны! Но тут даже наши супертянучие способности не помогли – сундук ни в какую не хотел открывать «рот».

И тут Киля придумала:

– А давайте его пощекочем!

Щекотали мы ещё лучше, чем тянули. Сундук так расхохотался, что тут же открыл свою пасть. Дедушкин хвост представлял собой жалкое зрелище – он был похож на пожёванную клубничную жвачку.

– М-да. С таким хвостом только бобру ходить. Придётся ждать, пока новый отрастёт, – вздохнул дедушка, сдёрнул с Транти шляпу и натянул её на себя. Полупрозрачность не помогла: крокодил без хвоста – зрелище не для слабонервных!

Глава 3

Часы с квакушкой и муха на обед

Неожиданно откуда-то из дедушки раздалось громкое кваканье.

– Ква-ква! Ква-ква! Ква-ква!

Дедушка выудил из-под мышки круглые часы на цепочке. Нажал на маленькую кнопку-пимпочку, и потёртая крышка откинулась. Из часов выпрыгнула лягушка и уселась на плечо крокодилу.

– Ква-ква! Ква-ква! Ква-ква!

– Три часа. Время обеда! – воскликнул дедушка, сдёрнул с себя шляпу, швырнул её обратно в кучу, сгрёб нас в охапку и побежал вниз по лестнице.

На ходу он приговаривал:

– Потерпите, миленькие, потерпите, сейчас мы будем кушать.

Непонятно, кому он это говорил – нам, лягушке или часам, но главное – все сразу забыли про хвост!

В насупившейся кастрюле супа не было. Да и откуда ему взяться, когда все были заняты разбором хламуш-ника. Лягушка из часов продолжала надрываться. От бесконечного кваканья она охрипла, – теперь казалось, будто она хохочет: «Ха-ха! Ха-ха!

Ха-ха!» На наше счастье, Бруклин обнаружил в паутине над плитой засохшую муху и скормил её лягушке. Квакушка замолчала и спряталась в часах.

– Надеюсь, в этом доме найдётся что-нибудь повкуснее засохших мух? – хмыкнул крокодил.

Транти схватила табуретку, подтащила к буфету, встала на неё и открыла верхние дверцы.

– Милый буфет, дай нам обед! По-жа-луй-ста! – прошептала Транти, пошарила рукой в глубине и достала из буфета банку консервированной фасоли.

– Дай-ка я попробую! – обрадовался дедушка и сунул розовые лапы в буфет. – Пусто?!

– Дедушка, так он не работает! Надо вежливо попросить!

– Милый буфет, дай нам обед! По-жа-луй-ста! – пропела Киля, и тут же у дедушки в лапах оказалась банка с ананасными колечками и жестяная коробка с крекерами.

– Неплохо, – хмыкнул крокодил. – Давай ещё!

– Теперь очередь Бачаты! Тебе он больше не даст.

Меня шкаф одарил кульком сушёной земляники и надкусанным яблоком. Вечно он так! Всегда мои яблоки надкусывает! А от груш и вовсе одни огрызки отдаёт.

Килю пришлось подсадить на плечи к дедушке. С огромным трудом она вытянула из шкафа бидон молока, три яйца и пакет с мукой.

– Опять блинище печь! – вздохнула Транти. – И почему буфет не может сразу готовый отдать?

А Киля уже радостно доставала с полок кухонную утварь: стеклянную миску с отбитыми краями, венчик и огромную чугунную сковородку. И как только Киля удерживала её в своих маленьких ручонках! Сковородка весила как сама Киля. Зато блины на ней получались огромными – одного блина хватало, чтобы накормить нас троих. И не надо полдня стоять у плиты. Испёк блин, нарезал на треугольники, как пиццу, и жуй с любыми начинками.

Была только одна загвоздка с этим блином-великаном – перевернуть его. Для этого у нас была приспособлена специальная верёвка с деревянными прищепками. Когда одна сторона блина подрумянивалась, мы прицепляли к блину прищепки. Потом я и Транти резко дёргали верёвку с двух концов, а Киля в это время держала вентилятор. Получалось как с бельём на верёвке. Ветер от вентилятора переворачивал блин, и мы плавно опускали его на сковородку. А когда блин дожаривался, прямо на сковороде нарезали на кусочки и накладывали каждый в свою тарелку.

Тарелки у нас, кстати, разные, не перепутаешь.

У Кили на посуде нарисована еда. Сестрёнка с ума сходит по готовке, поэтому даже на пустых тарелках у неё должно быть что-нибудь съедобное. У нашего маленького кулинара целый набор посуды с изображением разных блюд: супов, тортиков, салатов и даже всякой экзотики, типа жареных кузнечиков.

Тарелка Транти абсолютно белая. «Чистый холст», – говорит сестра. Транти у нас натура творческая – рисует, лепит и крестиком вышивает. Поэтому она даже на тарелке умудряется из еды шедевры живописи выкладывать.

А у меня тарелка-книга. Обожаю читать за едой и не только, вот папа и достал мне такую тарелку – она квадратная и на ней текст написан. Там специально истории короткие, чтобы можно было за один раз прочитать. «Проглотил» страничку, протёр тряпочкой – новая появилась.

– Слушайте, пузявки, а нельзя ли вашему буфету заказать ящик жвачки для сундука? [1] – с набитым ртом пробубнил Бруклин. – Чтоб хвосты больше не откусывал! Ну, или хотя бы мешок семечек.

– Ну не знаю, – протянула Транти. – Мне кажется, сундуки сокровищами питаются. Хотя можно и жвачку попробовать. Лишь бы он только пузыри не стал выдувать!

– Это сторожевой сундук! – возмутилась я. – Папа рассказывал, что он в какой-то книге охранял своего хозяина. Его нужно косточкой угостить – пусть грызёт в своё удовольствие!

– Значит, завтра варим борщ! – поставила точку в разговоре Киля. – Эй, буфет, ты слышал? С тебя мясо на косточке!

Глава 4

Озеро с пятьдесят пятой страницы

Когда с обедом было покончено, мы так устали, что завалились спать прямо под синими мухоморами, в правом углу гостиной. Там мох особенно мягкий.

Вообще, в нашем доме куча местечек, где можно упасть в объятия Морфея. Киля, например, обожает спать на кухне, за буфетом. Там у неё подвешен гамак, а с потолка свисают гирлянды сушёных грибов, косички из чеснока, бусы из вяленых томатов и жгучих перцев да сеточки с луком. Транти каждое лето спит на чердаке. Бросает на пол кокосовый матрасик, открывает окна настежь (а окна на чердаке прямо в крыше) и глядит на звёзды, пока не уснёт под музыку цикад. Правда, иногда может проснуться среди ночи оттого, что начался дождь. А однажды, когда на улице лило две недели, Транти поставила на чердаке палатку. Так и спала под шум дождя, благо, что моховой пол всю воду в себя впитывал.

На самом деле у каждой из нас есть своя кроватка-«норка», или пещерка, как говорит Киля. В моховых стенах сделаны углубления. Внутри очень уютно – тепло и мягко, а на потолке растут удивительные цветы. Цветы эти с виду совсем невзрачные, но с наступлением темноты они начинают излучать мягкий приятный свет. Правда, чтобы читать, этого света будет маловато, поэтому в моей «норке» всегда лежит фонарик.

Папа иногда засыпает прямо за рабочим столом, вместо подушки – бумаги с записями. Одна только мама не кочует по дому – спит в своей кровати с розовым балдахином, как у принцессы. А на балдахине смешные овечки прыгают. Нарисованные, конечно.

Но что-то я отвлеклась. Возвращаюсь в гостиную, под синие мухоморы!

Киля с Транти уснули сразу же, а дедушка всё ворочался с боку на бок – без хвоста сон не шёл.

– Дедушка, расскажи, как ты узнал о нас? – спросила я.

– В книжке прочитал, – ответил дедушка. – Шутка. Я ведь и сам из книжки. Сорок лет прожил на сорок седьмой странице. В общем, в то утро я, как обычно, отправился на пятьдесят пятую страницу – искупаться в озере. Эх, видела бы ты это озеро! Берег из розового песка, вода прозрачная и прохладная, как глоток лимонада в жаркий летний день. Да и по вкусу как лимонад! Заходишь в озеро – со дна пузырьки поднимаются, щекочутся. Сделаешь глоток, ляжешь на воду и в небо глядишь. А там птицы Ооо в танце кружатся. Иной раз какая-нибудь пёрышко обронит, и оно летит, летит, словно гигантская бабочка… Я на это озеро каждый день ходил, и так хорошо там было, что я дальше пятьдесят пятой страницы никогда и не заглядывал. А в тот день я задумался и мимо прошёл. А на пятьдесят шестой странице он сидел.

– Кто «он»?

– Ну этот, который меня к вам в пакете притащил. Письмо под нос сунул – читай, говорит, второй месяц тут сижу, тебя жду.

– И что было в письме? – нетерпеливо перебила я.

– «Что», «что»! – передразнил меня крокодил. – Известие от ваших родителей, что я дедушкой стал! А «этот» мне даже очухаться не дал – в бумажный пакет сунул и из книги выпрыгнул. Я даже название посмотреть не успел.

– А в пакет-то зачем? – удивилась я.

– Сказал, что из книг только в бумаге можно выходить, иначе никак. Сам-то небось в газетку завернулся, а меня в пакет! – обиженно пробурчал крокодил.

– Дедушка, а покажи письмо, – попросила я. Я так мечтала получить хотя бы маленькую весточку от мамы с папой!

– Да письмо я, похоже, в книге забыл, на пятьдесят шестой странице, – смутился Бруклин. – Но там ничего интересного не было, в основном всё про вас, сироток…

– Мы не сиротки! – возмутилась я. – Мама с папой по важному делу уехали! Они скоро вернутся. А мы и сами можем! Без всяких там розовых крокодилов!

И тут же поняла, что наговорила лишнего. Ведь Бруклин был вполне себе милым дедушкой. Кто знает, может, с появлением его наша жизнь станет чуточку веселее. Мы ведь друг друга уже наизусть выучили, как крокодил свою пятьдесят пятую страницу. А вот дедушка был для нас как новая книга… сулящая много интересных приключений.

Поэтому я быстренько чмокнула дедулю в шершавую щёку и сказала:

– А вообще-то ты очень милый. Оставайся, дедушка.

Крокодил засветился от счастья и стал такого красивого фламингового цвета, что я на минуточку сама захотела стать крокодилом. Только непременно розовым, как дедушка!

Уснуть мне так и не удалось. И пока дедушка похрапывал, издавая носом смешные булькающие звуки, я в мечтах путешествовала по диким джунглям в поисках того самого озера с птицами Ооо. Эх, найти бы эту книгу!

Глава 5

«Книжные черви»

Пора, наверное, уже и о родителях рассказать. Хотя, если вам про взрослых неинтересно, можете эту главу пропустить. Я не обижусь. Про розового крокодила-то гораздо увлекательнее читать! Хотя с моими мамой и папой тоже не соскучишься!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Сундук – персонаж книг серии «Плоский мир» Тéрри Прáтчетта. Выглядит как настоящий сундук, но на самом деле это – живое существо.