Жокеи лошадям за проезд не платят

Глава 3

Строгий, почти безжалостный взгляд пилота попеременно въедался в индикаторы и дисплеи приборной доски. Глаза жадно ухватывали различные показания, оперативно сопоставляя и анализируя данные. Всё шло отлаженно в такт стремительному движению управляемой им стальной птицы — легко ли управляться с летательным аппаратом на скорости тысяча сто километров в час, особенно когда под тобой дерзко и беспокойно маячит кромка земли на фоне безграничного неба?!

Там, высоко в голубой бездне, скорость гораздо выше, но ощущается совсем не так, как при приземлении. Боковым зрением обнимаешь леса, поля и луга, небольшие поселения и большие города и понимаешь, что динамика техники временна и посему меркнет перед безграничным движением твоей планеты, ценность и значимость которой придают люди со своими заботами и чаяниями, тревогами и радостями. Постепенно сбрасываешь скорость и ощущаешь, как с каждой секундой приближаешься к ним, и радуешься сопричастности к замечательному роду человеческому. И, наконец, она — небольшая бетонная полоска твоего мира, словно манящая к себе распростёртая ласковая рука заботливой матери, стремящаяся из всех сил принять тебя в тёплые объятия.

— Курс сто десять, — дал команду строгий голос в наушниках пилота «Беркута».

— Есть курс сто десять, — громко и чётко подтвердил в микрофон старший лейтенант Алексей Соболевский и уже через восемь секунд сделал запрос диспетчеру: — Тагил, я семьсот тридцать пятый, разрешите посадку.

— Семьсот тридцать пятый, посадку разрешаю, — ответили по рации.

— Семьсот тридцать пятый, шасси выпустил.

Всего через десять секунд, когда машина со свистящим звуком, похожим на «металлический вой», сцепилась с покрытием посадочной полосы, издав неистовый грохот от удара шасси о бетон и произведя отчаянный «хлопок» и шуршание раскрывающегося купола парашюта, лётчик продолжил комментировать:

— Семьсот тридцать пятый на пробеге, парашют вышел.

А ещё через пятнадцать секунд всё тем же серьёзным голосом пилот подвёл черту под отчётом:

— Семьсот тридцать пятый полосу освободил.

Самолёт, плавно отпуская затихающий гул двигателей, замер на отведённой для него стоянке. Сидя в машине и анализируя завершённый полёт, Алексей, одновременно уставший и радующийся возвращению в родную воздушную гавань, поспешно щёлкнул тумблерами, обесточивая боевые системы, и фонарь с шипением пополз вверх и назад, беспощадно размывая привычную окружающую действительность в смеси запахов керосина, горячего металла и свежего воздуха. Старлей расстегнул привязные ремни, приподнялся, освободил себя от кислородной маски, аккуратно повесил её на шлемофон и сделал глубокий вдох. Вылеты завершены, и день состоялся.

Спрыгнув на бетон, пилот после 9G-манёвров, прижавших его к креслу, почувствовал себя не в своей тарелке — непривычным делом оказалось не то, что ходить, — стоять на ногах. Постепенно приходя в себя после резкой смены обстановки — из замкнутого пространства цифровой кабины в открытое пространство аэродрома, — Алексей снял шлем и поправил волосы, не переставая с трепетом рассматривать футуристично выглядящего «чёрного хищника», которого пытался каждый раз укротить в небе.

Момент любования «Беркутом» быстро подошёл к концу, аккурат когда из-за хвоста стальной птахи вынырнул полковник. Тот быстрым шагом маршировал по направлению к лётчику и всем своим видом внушал ему не столь поэтическое вдохновение, отчего подчинённый быстро пришёл в себя и, дабы создать хоть сколько-нибудь внешней защиты от грозного начальства, запустил правую руку в волосы и стал их энергично взъерошивать, как бы осушая голову от выступившего под шлемом пота.

Затем, переведя дыхание, он выпрямился по стойке «смирно», всё как по уставу, чтобы принять удар и выслушать «мнение» командира эскадрильи.

— Товарищ полковник, старший лейтенант Соболевский задание выполнил, — по форме отчитался пилот.

— Отличная работа, — начал полковник издалека и едко добавил, — в целом. Благодарю вас, старший лейтенант Соболевский!

«Сейчас начнётся», — молнией мелькнуло где-то глубоко в сознании у Алексея, и он в выводе не ошибся. Полковник, жадно заглотив изрядную массу воздуха, наконец не на шутку разошёлся.

— Ручонкой по своему ёжику на балде елозит, понимаешь ли, — взревел командир.

Соболевский опустил голову, как провинившийся пастух, потерявший всю отару овечек, отчего полковник ещё больше вошёл в раж и продолжил выкрикивать, но уже по существу дела:

— Пилотаж на грани хулиганства! В штопор мог сорваться. Удивить хотел своей лихостью? Интересно, кого больше — меня или судьбу?

Услыхав, что, в принципе, вся ругань старшего по званию была от переживаний за его жизнь, старлей поднял голову и готов был с достоинством выслушивать справедливую критику очень опытного профессионала — непревзойденного небесного аса. Видя это, начальник перевёл дух и продолжил уже спокойным тоном.

— В общем, молодец — вот так и надо действовать в настоящем бою… Сам таким горячим был в свои двадцать пять.

— Товарищ полковник, я всего…, — начал Алексей, но комполка его прервал, не дав договорить.

— Отставить разговоры, старший лейтенант. Знаю, что ты хочешь сказать. Я ж насквозь тебя вижу.

Алексей заулыбался, принимая слова командира как высшую похвалу и самое откровенное признание. Ему было по-настоящему приятно, что его понимают, и не нужно распыляться словами для объяснений.

— Пойдём в кафе и посидим после нелёгкого дня, — неожиданно предложил полковник, — завтра у тебя выходной, так надо его достойным образом встретить.

Подчинённый немного опешил, но отказываться не собирался. Побыть в компании с человеком, которого безмерно уважал и у которого многому учился и профессионально, и в человеческом плане, было для него огромной честью. Начальник нутром всё чувствовал и разумом понимал, что происходило на душе у его лучшего молодого ученика.

Одноэтажное здание офицерского кафе в самом центре городка своей современной архитектурой, по сэвовской дружбе навязанной советскому обывателю чехословацкими строителями в конце восьмидесятых, привлекало разного рода посетителей — от штатного военного персонала до гражданских лиц, проживающих и работающих в гарнизоне.

Нередко сюда наведывались гости, посещавшие родственников из числа местных, а также гастрономические экскурсанты из районного центра. Всех манило скорее не конструкция постройки чешской национальности, а целых три вида вкуснейшего пива, гордящегося тем же самым происхождением, и, что немаловажно, знаменитые на весь здешний край блюда, приготовленные мастерами кулинарного искусства. Роскошные белорусские драники, украинский борщ, полтавские галушки и венский шницель удачно короновались краковским пирожным. Вместе с не менее изысканными закусками к пенящемуся жидкому хлебу подавались немецкие флипсы, турецкие фисташки и балтийские рыбные соления и копчения. Всё вместе они напрочь разбивали мононациональное предпочтение чешским традициям.

Из всех уголков бывшего Союза сюда стекались ручейки родных и близких, чтобы за радушными дубовыми столами поучаствовать в оживлённых семейных или товарищеских беседах, отгулять весёлые свадьбы, оплакать усопших родственников, друзей или знакомых, ну и как следует проводить на пенсию достойных людей. В отличие от подобных заведений на гражданке, здесь не практиковали кулачное вольнодумие, и не мерялись ножевой или огнестрельной силой новоиспечённые гангстеры.

Здесь не было продажи дополнительных услуг для состоятельных мужчин — в меню любовь никак не входила. Гарнизон всё ещё сохранял верность благородным традициям офицерства и отторгал всяческие позывы окружения превратить это замечательное чувство в обычную материальную ценность. Утехи и удовольствия были здесь совершенно бескорыстными, и если кто-то с кем-то и рассчитывался, так это отражалось не на кошельке, а на теле: подбитый глаз, вывих руки, ну и совсем редко — порезанный живот. Ревность сподвигала на такие поступки, отнюдь не жажда наживы. И потом, наживёшься на увечье товарища или подруги?! Радовало только то, что такие «расплаты» случались крайне редко, выносились на обсуждение в штабе полка и порицались местной общественностью. Шила в мешке было не утаить, а посему в городке действовала этическая и моральная саморегуляция. За «провинившимся» или «провинившейся» прочно закреплялось клеймо для шельмования и, не предавая традиций Средневековья, передавалось из уст в уста и из поколения в поколение.

За любой огрех добрая людская молва поносила себе подобных особей с особым пристрастием — и неспроста. Многочисленные турецкие, бразильские и американские сериалы по телевидению в условиях замкнутого пространства городка делали своё недоброе дело: его жители устраивали чуть ли не танцы с бубнами, успешно инсценируя «Санта-Барбару» и «Секреты тропиканки» в своей среде. По стечению обстоятельств одной из главных сцен драм и прочих действ по праву выступало кафе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.