Магитерра 2. Проклятие Солнца

Глава 3

Илрэмиэль Кетро

В комнате Илриэмиль какое-то время стоял, слегка пошатываясь и борясь с желанием вернуться в комнату Калерии.

– Соберись, придурок! И так чуть не поцеловал её, идиот!

Он с размаху сел на широкий подоконник и поднял взгляд на небо. Полная луна ярко освещала всю комнату.

– Боги, я в вас, конечно, не верю, но всё-таки… почему я? – в очередной раз вопросил этерн. Луна, как всегда, оставалась безучастна. – Чтоб вас в звёздную пыль растёрло! Я же даже ни разу её не поцеловал, – пробормотал он, ощущая, как захлёстывает безысходность. «Я схожу с ума», – мрачно подумал Кетро. «Срочно бросаю пить, под алкоголем с притяжением бороться почти невозможно».

Он долго убеждал себя, что Перье наложила на него Проклятие Луны, превращающее любого этерна во влюблённого идиота, который не может прикоснуться ни к одной женщине, кроме той, что наложила проклятие. Потом понял, что в этом нет никакого смысла, если не собираешься воспользоваться объектом в определённых целях.

Калерия не то, что не демонстрировала желание сблизиться с ним, скорее даже наоборот. В глазах девушки плескался страх, когда он оказывался рядом. Страх и настороженность. Странная она всё-таки. Девушки всех рас просто повёрнуты на идее встретить любовь, и Перье не исключение, но… ей предоставлено право выбирать между Адрианом Верленом и Себастьяном Сверром. Даже Малик предлагал замужество. Рэм видел, что никто не трогал её сердце, хотя вроде бы сначала она симпатизировала Сверру, но затем эта симпатия быстро сошла на нет.

Сегодня Кетро позволил себе обнять её в надежде уловить всё-таки хотя бы намёк на симпатию, но увы. У Калерии даже дыхание не сбилось. Сердце стучало ровно. Несмотря на то, что обнимать себя позволила, он ощущал прежнюю настороженность, а под конец поставила на их отношениях клеймо «друзья». Пора что-то с собой уже делать. Наверное, нужно последовать совету антропийки и найти себе уже новую подружку. Хотя бы попытаться.

Вилмар Сверр

– Леди Кетро, – король Бъярны коснулся губами тыльной стороны ладони этернийки и усадил её в изящное кресло. Почему-то женщина, пробившаяся в высшее общество Гехарийской империи лишь благодаря удачному браку с лордом Кетро, наводила на владыку гарунитов оцепенение. Боялся ли Гиэлрин Кетро король Вилмар? Пожалуй, но вряд ли признался бы в этом даже самому себе.

Каждый визит сообщницы заставлял короля тщательно готовиться к приёму гостьи, а после сложных и выматывающих разговоров король неделю отходил в объятиях любовницы.

– Чем обязан вашему внезапному визиту?

– Мы с мужем посещали Северное герцогство, – светским тоном ответила этернийка, при этом заставляя короля цепенеть одним лишь взглядом неестественно-зелёных глаз с золотистыми прожилками. Эти глаза пугали больше всего. Они словно скрывали в себе невидимую и никому не демонстрируемую силу этернийки. Хотя какую силу? Король Бъярны прекрасно знал, что Гиэлрин Кетро не восприимчива к магии и даже не владеет энергетическим щитом, сын леди унаследовал особенность матери, и если рассуждать логически – то это не сила, а слабость. В мире, где все владеют магией в том или ином виде… Однако это обстоятельство очень беспокоило короля и частенько не давало покоя, особенно когда сын упоминал Илрэмиэля Кетро в отчётах из Академии.

– Скажи мне, Вилмар, почему твой сын сделал предложение внучке Вадена Фьери?

Король Бъярны содрогнулся от металлических ноток в голосе женщины, но лишь развёл руками и с улыбкой ответил:

– Молодость. Влюбился до беспамятства.

– Почему ты не запретил?

– Гиэлрин, разве ты не знаешь, какой возраст у наших детей? Твой отпрыск тоже не спешит следовать воле родителей.

Гиэлрин поджала чётко-очерченные губы, зелёные глаза сузились.

– Я не против, если ты планируешь после свадьбы запереть девчонку в Бъярне, чтобы она рожала внуков. Однако имей ввиду, если ты решил, что этот брак позволит Себастьяну претендовать на трон Гехарии…

– Даже в мыслях не было!

– В твоих же интересах, чтобы так и было, Вилмар. Императором станет Илрэмиэль, и я никому не советовала бы пытаться мешать этому.

Леди Кетро поднялась.

– Главное, чтобы она не вышла за Верлена. Дедуля Фьери провернул хитрую махинацию, отправив её в Академию именно в такой момент.

– Верлен не доживёт до свадьбы, – с усмешкой произнёс король.

– Надо бы устранить и графа.

– Мне заняться этим?

– Я найду других исполнителей. К тебе ведёт и так слишком много следов.

Леди Кетро уже стояла у порога, когда король внезапно спросил.

– Гиэлрин, ты знаешь, что твой сын общается с девчонкой?

– Что?! – Гиэлрин резко развернулась. В глазах этернийки полыхало белое пламя. Король Бъярны с трудом сдержал порыв упасть на пол, чтобы скрыться от смертельного сияния.

– Я знаю, что он её наставник и ненавидит девчонку.

– Это не совсем правда, Гил, – ответил король, наслаждаясь растерянностью, которая внезапно охватила надменное лицо этернийки. – Они чуть ли не друзья, он взял её в свой отряд, заказал для неё абсолютно непробиваемый костюм у Канхара Торо. Неужели твои шпионы не доложили об этом?

– Видимо, у тебя они расторопнее, – хмуро ответила леди Кетро. – Нас с Алехаром не было в столице несколько месяцев.

– По словам Себастьяна, Илрэмиэль оказывает девчонке слишком много внимания.

– Просто мальчик очень любвеобилен, – пожала плечами Гиэлрин.

– Он защищает её, Гил, а не тащит в кровать. Мы оба знаем, что твой сын не способен испытывать эмоции, а инстинкт защитника рождается вследствие эмоций. Таких эмоций, которые совершенно не выгодны нам, как считаешь?

Лицо леди Кетро закаменело. Король с удовольствием наблюдал за непроницаемой маской этернийки, стараясь запомнить этот момент, когда Гиэлрин Кетро узнала то, чего не ожидала и что могло сломать все её планы.

– Я разберусь, – наконец, произнесла она, и покинула кабинет короля Бъярны.

Гиэлрин Кетро

Оказавшись в планолёте, этернийка отгородилась от пилота звуконепроницаемым стеклом и нажала кнопку вызова на смартфоне. На другом конце ответили почти сразу.

– Привет, милая.

– Здравствуйте, Гиэлрин, – ответила девушка чуть нервным голосом.

– Как у вас дела в Академии?

– Всё по плану.

– Слушай, у кого сейчас мой подарок?

– У одной моей подружки, – хихикнула девушка в ответ.

– Не жалко тебе подружек? – улыбнулась леди Кетро.

– Бесят уже.

– Ну хорошо, ты знаешь некую Калерию Перье?

На другом конце провода повисла недолгая пауза.

– Знаю, конечно.

– И ты не заметила ничего странного в их отношениях с Илрэмиэлем?

– Н-нет, – неуверенно произнесла девушка.

Гиэлрин мысленно обозвала девицу тупой, но выражать недовольство шпионкой не стала.

– Сделай так, чтобы эта Перье тоже получила мой подарок, милая.

– С удовольствием, Гиэлрин.

Завершив вызов, леди Кетро оправила складки на роскошном платье и сказала сама себе.

– Надо бы поторопиться.

Калерия Перье

В целях поставить этерна на место я устроила срочное совещание в своей комнате с участием Влады и Сильван, которым рассказала всё. Ну почти всё… я опустила тот момент, что близость Илрэмиэля вызвала во мне непредвиденный отклик. А вообще… так ли неожиданно это случилось? Если подумать, меня тянуло к Кетро с первого дня пребывания в Академии, но я всегда списывала это на родственную связь. Когда же выяснилось, что мы не брат и сестра… даже не знаю. Наверное, слишком занята была мыслями о том, как избежать нежелательного замужества, избавиться от женихов, попасть в отряд… Кетро меня всегда бесил, но если подумать… даже моя странная аллергия на прикосновения мужчин рядом с ним не давала о себе знать. Ох, Калерия! Как же ты так влипла?

– Как вы думаете, что всё это значит?

– Кажется дога-а-а-дываюсь, – протянула Сильван. – Кетро пришёл в себя и вернулся на охоту.

– Кетро не охотился, – покачала головой Влада. – Девочки сами падали к его ногам, а он выбирал. То, как он общается с Калерией, скорее похоже на эм…

– На что? – нахмурилась я.

– Ну вообще я давно заметила, что он уделяет тебе слишком много внимания, да и в отряд взял ну явно не потому, что ты отличный целитель уж прости.

– Влада, говори прямо!

– Ну… кажется он типа… эээ… ухаживает.

– За мной?! – ужаснулась я. Одновременно в голове вспыхнули воспоминания о недавнем инциденте в моей комнате. По телу мгновенно промаршировала волна мурашек, напоминая, как было прекрасно и уютно, когда некто зловредный с зелёными глазами меня обнимал.

– Ну или захотел покорить неприступную крепость, тем более дважды помолвленную, – добавила Сильван, а Влада внезапно кивнула.

– Вот это более чем вероятно.

– Поверить не могу… – пробормотала растерянно. – А мне только стало казаться, что мы стали друзьями.

Девочки скептически скривились.

– Никогда не видела, чтобы Кетро дружил с девушками.

– Зачем он это сделал? – потрясённо пробормотала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Даже не знаю, что было более обидным: то, что Кетро играет со мной, или моя реакция на него. – Я же помолвлена.

– Лера, а ты ему повода не давала? Может у вас были какие-то моменты, когда…

– Нет! – воскликнула я. – Если и были, то я их явно пропустила.

– Версия первая – соблазнение неприступной стены.

– Вторая – месть Верлену, – мрачно добавила Влада.

– Думаете, он может ухаживать просто из спортивного интереса или назло Верлену? – спросила я.

Девочки переглянулись и синхронно ответили:

– Да.

– Этерны, – пожала плечами Влада. – Кетро раньше не увлекался ухаживаниями, но Малик только и занимается тем, что покоряет неприступные крепости, а они всё-таки лучшие друзья. Возможно, ты первая, кто заинтересовал Кетро как объект для соблазнения.

– Не могу поверить, что он так поступает со мной, – тихо проговорила я. – Я правда думала, что он мой друг.

– Кетро никогда не дружил с девушками, и я уже готова была поверить, что ты станешь исключением, – мрачно проговорила Влада. – Теперь ясно что нет, по какой бы причине он это не сделал, на дружеские намерения точно не похоже.

Сильван положила на тумбочку учебный планшет, который всё это время держала в руках, села рядом со мной на кровати и обняла.

– Лера, а если допустить, что… что он влюбился?

– Сильв! – укоризненно воскликнула Влада.

– Ну, а вдруг, – огрызнулась Сильван. – Почему Кетро не может просто влюбиться? Он ведь начал помогать Калерии задолго до того, как с Марлен случилось несчастье! Может она ему сразу понравилась?! Он же на отборе даже не ранил её, помнишь? Это всех удивляло. Быстрее всего было бы выпустить три стрелы, слегка поцарапать её и всё.

– Фантазёрка, – пробурчала Влада, хотя уверенности в её голосе я тоже не услышала.

– Так вот, если он вдруг влюбился, ты к нему как относишься?

Я глубоко вздохнула. Этот вопрос даже я сама себе боялась задавать. Предпочитала не думать, не анализировать и даже близко эти мысли не подпускать к себе. Сначала я была уверена, что Рэм – мой брат, а потом… Нет, нельзя даже об этом думать!

– Я отношусь к нему как к другу и командиру отряда, – твёрдо ответила я, вытирая слёзы. – И никак иначе. При любом раскладе с этерном я в отношения вступать ни за что не стану!

– Даже в серьёзные? – уточнила Влада.

– Особенно в серьёзные.

– Не думала, что ты такая ярая сторонница чистокровности, – пробормотала Сильван.

– Именно, что ярая, – уверенно солгала я.

– А что там с твоей помолвкой? – осторожно спросила Влада. – Ты решила, кого выберешь.

– Решила, – вздохнула я. – На самом деле особенного выбора у меня и не было.

– Неужели, ты предпочитаешь долг любви?

– Такой выбор передо мной и не стоит. Сверр мне нравился, но быстро разочаровал, а Верлен, хоть и не вызывает чувств, – надёжный и…

– Чистокровный, – закончила Влада.

– Да.

– Да, лорд Верлен – настоящий мужчина, – печально вздохнула Сильван. – Как жаль, что ты не можешь оценить его по достоинству.

– Я ценю, – возразила я. – И, наверное, научусь любить с годами. Он, действительно, достойный. Просто… если бы мне дали возможность подождать, полюбить…

– Ладно, прими успокаивающее зелье и ложись спать, – посоветовала Влада. – А ещё знаешь, объявила бы ты о выборе поскорее, а то двойная помолвка – несерьёзно как-то. Официальная – совсем другое дело, тут ни один охотник за юбками не рискнёт встревать. Даже Кетро.

Девочки ушли, а я отправилась в ванную, умылась холодной водой. Вернулась в комнату и уселась на кровати, подтянув колени к подбородку.

Спать совершенно не хотелось, в голове так и роились мысли.

Крайне неприятные мысли о том, что я оказалась в шаге от того, чтобы раскрыть себя и подставить семью. Заснуть в таком состоянии явно не получится.

Тут мой взгляд упал на тумбочку, где остался учебный планшет Сильван в красной обложке, украшенной блестящими камешками. Гламурный, как и сама беарнийка. Видимо, забыла. Посмотрела на время. Уже за полночь. Решила, что верну завтра.

К планшету Сильван рука потянулась сама собой. Сначала я разглядывала причудливый узор, выложенный кристаллами, затем раскрыла обложку и решила развлечь себя тем, что попробовать угадать пароль Сильван. К моему величайшему удивлению, паролем устройство оказалось не защищено. В глаза тут же бросился документ с названием «Личное». Личное должно оставаться личным, и лезть в душу к подруге таким вот образом, я, конечно же, не собиралась, только сама не заметила, как открыла файл, а прочитав первые строки, уже не смогла остановиться. Словно меня утянуло в водоворот чужой жизни. Кстати, личные записи принадлежали совсем не моей подруге Сильван.

Глава 4

5 апреля

«Дорогой дневник, сегодня состоялась моя помолвка. Не знаю, рада ли я. Я знаю Рэма с детства, мы всегда дружили и понимали друг друга с полуслова, но достаточно ли этого для счастливого брака? К тому же, Рэмчик привлекает к себе слишком много женского внимания. Хотела с ним поговорить после помолвки, пошла к нему в комнату и обнаружила там собственную сестру! Не могли что ли хоть немного приличий соблюсти.

Мы, конечно, всегда просто дружили с Рэмом, а встречался он с другими. Наши отношения никогда не предполагали эксклюзивности. Кроме того, у него будут антропийские жёны для того, чтобы продолжить род как можно большим количеством наследников Кетро, но я думала, что после помолвки он станет хотя бы чуточку серьёзнее. Эллиссин тоже хороша, могла бы сдержаться в честь помолвки сестры! Я убежала в слезах, не стала даже слушать их объяснения. Нет, я правда не ревную, просто обидно, что для него помолвка не значит ничего, а сестре плевать на моё чувство собственного достоинства. В конце концов, это просто оскорбительно!»

6 апреля

«Поговорили с Рэмом. Притащил мне огромный букет белых роз. Сказал, что любит меня как друга, но если я влюблена в него, то он бросит „развлекаться“ (его собственные слова), и будет играть роль моего жениха, а потом и мужа, как положено. Из уважения ко мне. Надо ли говорить, дорогой дневник, что уважение жениха – это, конечно же, хорошо, но совсем недостаточно для девушки. Договорились о свободных отношениях, всё-таки я этернийка и буду первой женой, имею право на большее. Ещё попросила прекратить отношения с Эллиссин, всё-таки это уже за гранью всех моральных норм. Если честно, всё это многожёнство мне не особенно приятно, я хотела бы встретить мужчину, для которого стану единственной. Какая девушка этого не хочет? Но родители договорились о нашей свадьбе ещё когда мы были младенцами, не могу их расстраивать. Конечно, я люблю Рэма, но скорее, как брата. В пору активного полового созревания мы пару раз сглупили, но сейчас меня абсолютно к нему не тянет. Пусть остальные девушки и сходят по нему с ума.»

10 мая

«Георгина прибежала, чтобы пожаловаться на Рэма. Он к ней охладел. Якобы других девушек пускает, а от неё всё время отмахивается различными делами. Видела, как от него выходит новенькая Сильван, Физалис (проныра) и ещё какие-то дамы. Честно говоря, этот ажиотаж вокруг моего жениха, начинает порядком раздражать, но что поделать, если Рэм так привлекателен и в то же время не считает нужным быть избирательнее к тем, кого пускает в свою кровать. Я, конечно, понимаю, этернийский темперамент и всё такое, но Илрэмиэль уже побил все существующие рекорды.

Ужасно раздражает и поведение девушек. Неужели так обязательно вешаться на шею каждому красавцу? Даже моя сестра Эллиссин неравнодушна к Рэму… Она закатила настоящий скандал, когда Рэм объявил ей, что не станет больше встречаться с сестрой своей невесты. Вот кому следовало бы выйти за него замуж! Уж Лисси точно была бы не против, но что мы можем сделать против воли родителей? Даже Рэм не стал сопротивляться, хотя женитьба на мне, как и трон Гехарии его совершенно не интересуют.»

3 июня

«Ох, я так и знала, что не зря Рэм начал избегать Георгину. Он её бросил. Сели вечерком, выпили вина, а она как разрыдается. Я давно уже предупреждала Георгину, что Рэм её бросит, а она уже намечтала себе, что будет жить с нами в поместье Кетро, и станет запасной второй женой. Всё это звучит ужасно в теории, но на практике в моём положении, уж лучше, чтобы муж развлекался с твоей лучшей подругой, по крайней мере с Георгиной мы действительно ладим, а то приведёт какую-нибудь… Например, Цецилию! Терпеть её не могу! Она нагоняет на меня страх. Опасная дамочка, прямо вот… не люблю её. Или какую-нибудь высокомерную антропийку, типа той же Перье. Как же она меня злит! Настоящая деревенщина, а строит из себя наследную принцессу.»

15 июля

«Дорогой дневник! Мне очень грустно. До того, как объявили о нашей помолвке с Рэмом, я веселилась, как могла. От поклонников не было отбоя… Это теперь я как прокажённая. У всех вокруг кипит личная жизнь, люди встречаются, влюбляются, расстаются, а я одна как прокажённая. Конечно, я же невеста Илрэмиэля Кетро, и все это знают. Кто рискнёт заводить со мной какие-либо отношения? Даже собственный жених не обращает на меня внимания, хотя сплетницы вокруг утверждают, что Илрэмиэль разогнал всех поклонниц, заявив, что теперь хранит верность мне. Меня это сильно веселит, потому что мы с Рэмом проводим не больше времени вместе, чем обычно. Зато он теперь постоянно тренирует эту Перье, которую ему навязал куратор. Даже начинаю подозревать, что Илрэмиэлю надоели девицы, которые вешаются на него и он решил последовать примеру Малика и начал осаждать неприступные крепости. А эта антропийка не теряется, как и её семейка! Георгина вынюхала, что едва Перье поступила в Академию, её дед разослал письма всем самым видным женихам Гехарии с предложением брачного союза. Отреагировали многие. Не знаю, может у антропитов, помешанных на чистокровности, недостаток невинных невест – хи-хи-хи. Не все девицы жаждут отказываться от развлечений в угоду глупым идеалам своих родителей. Так вот эта Перье взяла и заключила вторую помолвку с принцем Бъярны! Девчонка не теряется, что уж и говорить.»

7 сентября

«Дорогой дневник! Прости, что я так долго не писала, но моя жизнь повернулась совершенно неожиданной стороной. В общем, я влюбилась! В лучшего мужчину в мире, и только ты меня не осудишь за выбор моего сердца, поэтому только тебе я и могу об этом рассказать – это куратор Адриан Верлен!