Менеджер по продуктам в сфере моды

Мы также должны учитывать конкурентную среду. Менеджер по продукту всегда держит руку на пульсе. Он изучает рынок. Он ходит по магазинам, чтобы посмотреть, что делают другие. Он разбирает одежду конкурентов, выворачивает ее наизнанку, чтобы понять, как она устроена и сколько стоит. Это и есть конкурентная разведка. Она помогает позиционировать ваш собственный продукт. Если все остальные делают цветочные принты, возможно, стоит выделиться за счет однотонной одежды. А может быть, стоит сделать более качественный цветочный принт. Менеджер по продукту использует эти данные для принятия стратегических решений.

Сотрудничество — основа работы. Менеджер по продукту взаимодействует с огромным количеством профессионалов. Это поставщики сырья. Это поставщики фурнитуры, которые изготавливают пуговицы и молнии. Это типографии, которые разрабатывают дизайн. Это закройщики и сортировщики. Это манекенщицы. Это отдел маркетинга, отдел по связям с общественностью, отдел электронной коммерции, отделы розничных магазинов, отдел логистики, финансовый отдел. Менеджер по продукту — это паук в центре паутины. Если одна из нитей начинает вибрировать, менеджер по продукту это чувствует. Он должен быть лидером, способным к сотрудничеству, человеком, который может оказывать влияние, не имея прямого контроля над всеми этими людьми. Он руководит, опираясь на свое влияние, опыт и видение продукта.

Этические соображения также всё чаще становятся частью портфолио. Помимо устойчивого развития, существует проблема соблюдения трудовых прав. Менеджер по продукту часто проводит аудит или следит за тем, чтобы аудит проводился на уровне производства. Он следит за тем, чтобы люди, которые шьют одежду, работали в безопасных условиях и получали справедливую оплату. Это большая ответственность. Она включает в себя преодоление культурных различий и юридических сложностей в других странах. Это значит, что нужно отстаивать свои принципы, даже если проще и быстрее закрыть на них глаза. Современный потребитель образован и осведомлен об этих проблемах, и именно продакт-менеджер следит за тем, чтобы совесть бренда была чиста.

Давайте поразмышляем об эмоциональном удовлетворении от работы. Несмотря на стресс, командировки и сжатые сроки, есть что-то особенное в том, чтобы увидеть продукт, в создании которого вы принимали участие, в реальной жизни. Вы можете идти по улице в незнакомом городе или сидеть в кафе и вдруг увидеть на ком-то пальто, над которым вы корпели полгода. Вы вспоминаете споры о воротнике, попытки подобрать подходящую ткань, бессонные ночи, потраченные на утверждение образцов. Видеть, как незнакомец носит вашу вещь, как он выглядит в ней, как она ему нравится, — вот это и есть награда. Это осязаемое доказательство того, что ваш труд не напрасен. Это чувство причастности к большому миру. Вы создали что-то, что люди хотят носить. Для клиента это мощная форма самовыражения, а для менеджера по продукту — наследие.

Эта роль тоже связана с решением проблем, но не только в математическом смысле. Речь идет о человеческих проблемах. Как сделать так, чтобы женщина чувствовала себя уверенно на собеседовании? Как помочь подростку почувствовать себя частью субкультуры? Как повысить результативность спортсмена? Менеджер по продукту решает эти человеческие проблемы с помощью одежды. Это требует эмпатии. Нужно выйти за рамки собственных предпочтений. Возможно, вы сами терпеть не можете неоновые цвета, но если ваши данные показывают, что они нравятся покупателям для летней спортивной одежды, вам придется поступиться своими вкусами и угодить клиенту. Менеджер по продукту служит рынку, а не собственному эго.

Еще один аспект — изменчивость трендов. У трендов есть свой жизненный цикл. Они зарождаются, достигают пика и сходят на нет. Менеджер по продукту должен определить, на каком этапе цикла находится тренд. Если вы поймаете его слишком рано, то покажетесь рынку слишком странным. Если слишком поздно — будете выглядеть устаревшим и подражающим. Золотая середина — это «переломный момент», когда тренд вот-вот станет массовым. Менеджер по продукту пытается уловить момент, когда рынок наиболее благоприятен для действий, подобно биржевому трейдеру, который покупает и продает в нужный момент. Для этого требуется сочетание интуиции и анализа информации. Нужно следить за «крутыми ребятами» в своем районе, за инфлЮенсерами в TikTok, за показами авангардных дизайнеров и на основе всего этого делать прогнозы.

Давайте рассмотрим сложность подбора размера и посадки, что является важнейшей частью работы. Мы живем в мире, где все люди разные. «Стандартная» таблица размеров все чаще устаревает. Менеджер по продукту борется за охваты. Он расширяет диапазон размеров. Он рассматривает разные варианты посадки для разных типов фигуры: «груша», «песочные часы», «прямоугольник». Он изучает данные о возвратах из-за неподходящего размера. Если какие-то брюки часто возвращают из-за того, что они слишком узкие в талии, менеджер по продукту корректирует посадку для следующего тиража. Это непрерывный процесс совершенствования. Речь идет о достоинстве и уважении к покупателю. Если покупатель не может найти вещь по размеру, он чувствует себя обделённым. Менеджер по продукту борется за потребителей с помощью разработки лекАл и определения размеров.

С точки зрения карьерного роста, должность продакт-менеджера часто становится трамплином для достижения самых высоких руководящих должностей в отрасли. Многие генеральные директора и креативные директора крупных модных домов начинали свою карьеру с продакт-менеджмента или мерчандайзинга. Почему? Потому что на этой должности вы изучаете бизнес с нуля. Вы разбираетесь в стоимости, процессе создания продукта и потребностях клиентов. Вы понимаете, как зарабатываются деньги. Это даёт вам целостное представление о бизнесе, которого часто не хватает дизайнерам или финансистам. Это лучшая точка обзора, с которой можно управлять кораблем.

Мы также должны поговорить об инструментах, используемых в этой сфере. Менеджер по продукту работает с программным обеспечением. Он является экспертом в системах управления жизненным циклом продукта (Product Lifecycle Management, PLM), таких как Centric или FlexPLM. Это цифровые «нервные системы» индустрии моды, в которых хранятся все эскизы, спецификации, комментарии и данные о стоимости. Менеджеры по продукту хорошо разбираются в Excel и создают сложные модели для планирования ассортимента. Они используют Adobe Illustrator для работы с техническими описаниями. Они используют цифровые инструменты для создания образцов, чтобы визуализировать одежду еще до того, как она будет сшита. Современный продакт-менеджер — это не только специалист в области технологий, но и модник.

Темпы изменений в индустрии ускоряются. Традиционный календарь моды, в котором два основных сезона сменяют друг друга, уходит в прошлое. Мы движемся к модели «увидел — купил» или к модели постоянных распродаж, подпитываемых социальными сетями. Это ещё больше сокращает сроки работы продакт-менеджера. У него остается меньше времени на реагирование и доработку. Это требует нового уровня гибкости. Продакт-менеджер должен спокойно относиться к неопределенности. Он должен уметь принимать решения на основе неполной информации. Он должен быть готов вносить изменения на ходу. Это переход от «каскадного» управления проектами к «гибкому» управлению, заимствованному из мира технологий.

Мы должны учитывать психологическую нагрузку, связанную с принятием решения об «отказе». Одна из самых сложных задач в работе — отказаться от стиля. Дизайнер мог работать над ним неделями. Мастер по лекалам мог потратить несколько дней на его доработку. Но если образец возвращается и оказывается, что он просто не работает, или меняется рынок и концепция становится неактуальной, менеджер по продукту вынужден отказаться от неё. Это болезненное решение, которое приводит к напрасной трате денег и обидам. Но необходимо ограждать бренд от посредственности. Если в коллекции есть слабый продукт, это ослабляет всё остальное. Менеджер по продукту должен быть беспощаден к качеству и актуальности.

А ещё ведь существует проблема сенсорной перегрузки. Представьте, что вы окружены тысячами образцов тканей, тысячами вариантов цветов, тысячами вариантов отделки. Визуальная стимуляция очень интенсивна. Менеджеру по продукту приходится сохранять концентрацию. Ему нужно отсеивать ненужное, чтобы найти главное. Он должен помнить, что клиент не видит тысячи вариантов, а видит только окончательный выбор. Менеджер по продукту выступает в роли фильтра, отбирая наилучшие варианты из бесконечного множества возможностей.

Если вдуматься в суть этой профессии, то она, по сути, о связях. О связях между прошлым и будущим, между художником и бухгалтером, между производством и потребителем, между необходимостью и желанием. Эта профессия требует как профессиональных навыков — в области математики, логистики, производства, — так и навыков межличностного общения — дипломатии, интуиции, чувства прекрасного. Это одна из немногих профессий в корпоративном мире, которая требует комплексного использования человеческого мозга.

Менеджер по продукту — это незримый архитектор нашей повседневной жизни. Подумайте о том, что на вас надето прямо сейчас. Кто-то определил состав ткани. Кто-то определил ширину шва. Кто-то определил название цвета. Кто-то определил цену. Этим человеком был менеджер по продукту. Он создал предмет, который сейчас соприкасается с вашей кожей. Это очень интимная форма влияния. Она определяет то, что мы чувствуем, как двигаемся и как преподносим себя миру. Это огромная ответственность.

Завершая размышления о вступлении в эту роль, мы должны признать, что это не просто работа. Это призвание. Оно требует страсти к продукту, граничащей с одержимостью. Нужно любить не только одежду, но и бизнес, связанный с ней. Нужно с одинаковым усердием заботиться и о количестве стежков, и о показателях продаж. Это требовательная госпожа, но для тех, кто чувствует в ней свое призвание, нет места лучше. Это пересечение искусства и коммерции, где магия моды становится реальностью, которую мы можем носить. Это мир продакт-менеджеров. Он сложен, непрост и невероятно увлекателен. Это сердце индустрии моды.

Если вам понравилась эта лекция, то автор будет рад вашим добровольным пожертвованиям и донатам. До встречи на следующей лекции Деконструкция экосистемы моды (часть первая).