- -
- 100%
- +
Как многое изменилось с тех пор…
— Нет, всё нормально. Я разберу вещи позже, — попыталась успокоить его Аврора, хотя её сердце бешено колотилось, а к горлу подступил комок.
Парень кивнул и направился к калитке, но вдруг резко остановился.
— Не хочешь позавтракать вместе? — неожиданно предложил Елисей, покачивая ключами от своей «Бентли».
Аврора удивлённо подняла брови: предложение от привлекательного старшекурсника застало её врасплох. Часть её хотела отказаться, но другая жаждала вырваться хотя бы на несколько часов из вязкой тишины, которая окутала дом после утраты.
Может быть, стоит хотя бы на пару часов притвориться обычной студенткой, которая влюбляется, веселится и не тащит на себе всю боль от потери? Да и одиночество особо не помогало избавиться от негативных эмоций и воспоминаний.
— Я не против, но тебе придётся подождать, пока я смою с себя всю эту грязь… — ответила она, стараясь скрыть волнение.
Елисей кивнул, и Аврора поняла: это не просто шутка. Придётся ехать.
Она неспешно приняла душ и переоделась, словно надеясь, что парень передумает и сбежит. Девушка выбрала короткое вязаное платье на одно плечо, которое подчеркивало её стройную фигуру и длинные ноги. Она знала, как выглядеть элегантно, не прибегая к напускной роскоши. Мокрые волосы остались распущенными, добавляя ей непринуждённости.
Путь в центр Ялты был залит ярким солнцем, и Аврора наслаждалась прохладным ветром, который нежно касался её лица через открытое окно красной машины. Город не замечал ничьих бед и продолжал жить своей жизнью: туристы останавливались у палаток с фруктами, а старики играли в нарды у набережной. В начале осени Крым был особенно прекрасен: итальянские мотивы накрывали вуалью побережье, хранящего в себе тайны славянского наследия.
Елисей рассказывал о своих планах на день, а Аврора впервые за долгое время позволила себе отвлечься от грустных мыслей. Они говорили больше, чем за всё время, пока были знакомы, и это не могло не радовать Аврору.
В школе он нравился и ей, и Микаэле, но обе молчали об этом, словно сговорившись. Русые волосы, едва заметные веснушки — он был настоящим двойником Янковского. Не влюбиться в него было бы преступлением.
По пути в кофейню они зашли в люксовый магазин одежды. Елисей попросил помочь выбрать костюм, и Аврора быстро нашла несколько вариантов. Жизнь среди людей, для которых внешний вид был частью профессии, научила её разбираться в этом.
Правда не совсем понятно зачем. Ведь мне не по карману даже грёбаный шарфик отсюда.
Парень делал вид, что изучает ткани, но Аврора поймала его взгляд в зеркале и продолжила перебирать вещи, притворяясь, что не заметила.
— Давай, рассказывай, что у тебя нового? — спросил Елисей.
— Поступила на журфак.
Елисей обернулся и посмотрел на неё не с вежливым интересом, характерным для светских разговоров, а искренне удивлённым взглядом, будто она сказала что-то неожиданное.
— Журфак? Серьёзно?
— А что не так? — невинно уточнила она, прекрасно зная ответ.
В их мире профессии делились на «правильные» и все остальные. Юриспруденция, медицина, финансы — это «правильные» и «престижные». Журналистика же находилась где-то в серой зоне между «милым» и «зачем оно тебе нужно?». Но понять подобную логику было можно: именно журналисты могли в один миг как испортить чью-то репутацию, так и поднять кого-то до вершин, выбор варианта зависел от настроения.
— Нет, я просто… не ожидал, — он чуть улыбнулся. — Почему именно это?
Аврора небрежно пожала плечами, будто ответ был очевиден.
— Не люблю сидеть на месте. Новые расследования, люди, истории. Журналист никогда не позволит загнать себя в рамки.
Она покосилась на него, ожидая лёгкого «ну-ну» или снисходительной улыбки человека, у которого всё давно решено и расписано. Но подобной реакции не было. Он слушал.
Вау. Это было неожиданно.
Костюм они купили быстро и даже без примерки.
Да, чертовски богатый парень может позволить взять себе вещь за четыреста тысяч без примерки и даже не поморщиться.
Закончив с покупками, они направились на набережную в любимое место Авроры — небольшое кафе на берегу моря.
Елисей вел себя естественно. Она не чувствовала лишнего пафоса, не слышала неуместных вставок или шуток. Наоборот, казалось, что он искренне интересуется всем, что она рассказывает. Стало понятно, почему девчонки сходили по нему с ума: он умел дарить ощущение, что ты единственная.
Двери кафе распахнулись, и они зашли внутрь. Аврора сразу направилась к тому, ради чего приходила сюда каждый раз: лимонный десерт.
Через несколько минут они вышли с разрезанными лимонами, наполненными светлым кремом. Аврора выбрала столик с видом на море и начала есть десерт, едва сдерживая удовольствие.
— Это до жути вредный завтрак. Ты всегда так питаешься? — обеспокоенно уточнил Елисей.
— Конечно, нет! Иногда я ем круассаны, блинчики с ветчиной и сыром… О! И йогурт с шоколадной крошкой — его я просто обожаю!
Елисей покачал головой и попробовал десерт. Его лицо скривилось от кислоты, и она не удержалась от смеха.
— Я всё-таки схожу за кофе, — пробурчал он и направился в кафе.
Аврора смотрела ему вслед, пока резко не одёрнула себя. Его искренность обезоруживала, притягивала и заставляла забыться.
Он такой со всеми или только со мной?
— Вот это завтрак! Понимаю! — заявил Елисей, вернувшись с капучино и гранолой.
— Овсянка, белок, спортзал… Звучит очень скучно.
— Ну, мне же нужно оставаться в форме.
— Ты и так хорошо выглядишь… — пробормотала она, тут же пожалев о своих словах.
Зачем ты сказала это вслух?
Елисей чуть улыбнулся и сменил тему, сделав ей одолжение и избавив от неловкости.
— Помню, как ты раньше за нами бегала. Такая мелкая, с косичками и плюшевым слоном. Кто вообще играет со слоном?
— Ну ты вспомнил! — рассмеялась она и прикрыла лицо ладонями. С ним было удивительно просто, особенно для человека, которого она почти не знала.
— Не забывай, что я журналист. Могу написать такие гадости про тебя!
— Ладно-ладно, буду держать язык за зубами.
— Уже поздно. Я слишком много знаю про тебя.
— Например?
— Например, как вы с Владом чуть не подрались из-за того, что он приплыл к катеру первым. Ты кричал: «Остановись, иначе прибью!» — но он тебя не послушал.
Елисей рассмеялся.
— Да уж. Я всегда любил выигрывать, но Влад тоже никогда не уступал.
Наступила пауза, и в воздухе повисли более тяжёлые воспоминания. Аврора смотрела на яхты, качающиеся на воде. Раньше этот вид успокаивал её — силуэт зелёных гор за спиной города, катера, лениво дрейфующие у пляжа, белые домики среди кипарисов. Теперь же он навевал холод.
Он утонул в таком же море. В такой же воде. Под таким же небом.
— Как твоя семья? — мягко спросил Елисей.
— Держатся.
Что-то в её голосе оборвалось. Аврора раскраснелась, резко встала и начала собирать вещи со стола трясущимися руками. Движения были нервными, дыхание сбивалось. Елисей коснулся её запястья — она замерла.
— Прости, я не хотел…
— Всё нормально, мне просто пора. Спасибо за завтрак, — выдавила она и вышла из кафе.
Аврора пыталась взять себя в руки, но не получалось. Тело затрясло сильнее. Она растирала грудь костяшками, пытаясь унять боль. Воздуха не хватало. Глаза налились слезами.
На четыре счета вдох, пауза и выдох. Я справлюсь. Я справлюсь. Я не сломаюсь.
Её хватило на пять минут. Пять жалких минут — и она сорвалась.
Злость поднималась откуда-то снизу — не на Елисея, не на его дурацкие слова про Влада. На себя. За то что пошла. За то что надела платье и делала вид, что все в порядке, что ей не пришлось похоронить родного брата месяц назад, что боль притупилась, что она сможет научиться жить дальше.
Кого я пыталась обмануть?
— Аврора, куда ты идёшь?
Елисей направился за ней. Девушка ускорила шаг.
— Да остановись же! — он схватил её за руку.
— Я же сказала — у меня дела!
— Какие? — прищурился он.
— Я вспомнила… Мне нужно купить… горшки.
Аврора отвернулась.
Горшки. Серьёзно?
— Понял. Тогда пошли за ними, — он улыбнулся, поймав её на вранье. — А потом — на вечеринку.
— Вечеринку?!
Я что, похожа на человека готового веселиться?!
— Моя сестра собирает всех на пляже. Открытие учебного года и всё такое. Ты обязана пойти! Можешь взять с собой Микаэлу.
Аврора открыла рот, чтобы отказаться, но он уже протянул ей телефон. Микаэла ответила раньше, чем она успела придумать причину: «Я приду».
Похоже, друзья решили всё за меня.
Через час машина Елисея уже парковалась у побережья. Аврора сидела молча, глядя в окно на мелькающие огни набережной. Злость немного улеглась — осталось только привычное ноющее чувство в груди.
Ладно. Дам себе ещё одну попытку.
Они подошли к пляжу и услышали крики. В центре толпы, на песке, дрались двое парней. Компания с интересом следила за исходом боя, выкрикивая что-то и подливая масла в огонь.
Когда один из парней перевернул другого и вдавил его лицом в песок, Аврора заметила татуировку льва на плече и, конечно, узнала её обладателя. Раскрасневшийся Арам ударил лежащего ещё раз.
Когда толпа заметила прибывших, внимание переключилось на них, и всё притихло. В воздухе повисло напряжение, и даже Арам остановился. Студенты смотрели на Аврору так, будто увидели привидение.
— Что случилось? — не выдержала она.
Арам вскочил с придавленного парня и подошёл к ней.
— Этот ублюдок убил твоего брата! — закричал он дрожащим от гнева голосом.
Юноша приподнялся на локти, и Аврора увидела лицо, испачканное в крови и песке.
Элиан Таврицкий.
Серия 1, Эпизод 5: «Пляжная вечеринка»
Солнце медленно опускалось за горизонт, разливая по побережью мягкий золотистый свет. Бархатный сезон в Крыму был идеальным временем для вечеринки на пляже: море тёплое, воздух лёгкий, почти не требующий одежды.
Атмосфера была уютной и расслабляющей, всё было продумано до мелочей в духе семьи Оболенских. Песчаный пляж был украшен пледами и декоративными коврами, для удобства расставили плетёные диваны и лежаки. Мягкий свет гирлянд мерцал вдоль берега, а музыка доносилась из навороченного DJ-пульта. Ароматы барбекю и свежего морского воздуха смешивались с запахом коктейлей и фруктов.
Аврора стояла у бара рядом с Микаэлой, молча допивая уже второй сет шотов. Подруга с волнением наблюдала за ней, не решаясь прервать её.
После драки Арам оттащил её в сторону и долго говорил — о Таврицких, о ссоре на яхте, о том, что капитан полиции намекнул: смерть Влада — не была несчастным случаем. «Единственный незнакомец на борту, способный на это — Элиан», — произнес он с такой уверенностью, что спорить было невозможно.
Аврора слушала Арама и кивала. В эту версию было просто поверить: Элиан с первой встречи вызывал в ней противоречия, а его поведение было слишком подозрительным. Но внутри что-то настойчиво противилось мысли о том, что он мог быть убийцей.
Ребята вокруг весело танцевали под тягучую испанскую музыку, обливая друг друга водой и громко смеясь. Аврора чувствовала их настроение, двигалась в такт, потягивая текилу и стараясь игнорировать бурю эмоций внутри себя.
Внезапно музыка стихла, и её внимание привлекла троица в белых нарядах. Особенно выделялась девушка в центре — блондинка с яркой внешностью и статной фигурой, которая, несмотря на невысокий рост, излучала уверенность. Она явно знала, что является воплощением совершенства, и открыто заявляла об этом.
Аврора продолжила наблюдать за компанией, и вдруг её сердце замерло. Среди них была Маргарита. Она поправляла свои рыжие волосы, болтала и смеялась так, будто ничего не произошло.
Последний раз Аврора видела её в объятиях брата. Воспоминания накрыли волной, заставляя задыхаться.
Маргарита была частью той жизни, где Влад был ещё жив.
Видеть её здесь, полной жизни и беззаботности, было невыносимо, несправедливо и неправильно.
Неужели ей плевать? Неужели смерть Влада не разбила ей сердце? Неужели эта потеря уничтожила только меня и моих родителей?
Почему все делают вид, что его будто и не было в их жизни?
— Помнишь, я тебе рассказывала про Орден Белого Цветка, куда нас хотела затащить мама? — прошептала Микаэла, слегка сжав руку Авроры и прервав её мысли. — Это они. Вон та блондинка, что стоит в центре и улыбается так, будто только что купила этот пляж — это их глава. Оболенская.
Аврора присмотрелась и узнала в девушке младшую сестру Елисея. Они пересекались всего пару раз через Маргариту, и тогда она казалась типичной красавицей из богатой семьи. Но теперь в ней читалось нечто иное — уверенность девушки, которая точно знает, чего хочет, и как этого добиться.
Когда компания добралась до лежаков, Аврора заметила источник неприятностей. Элиан развалился на одном из них так, будто это был его личный диван: нога закинута на ногу, голова слегка откинута назад. Разбитая губа и следы драки на лице ни капли не смущали его.
Девушки из Ордена мгновенно окружили его.
— Что случилось? Это больно? Покажи! — не унимались они, а он позволял им суетиться вокруг себя, принимая внимание как должное.
Аврора наблюдала за ним в ожидании. Сама не понимала чего — может, он напряжётся, понервничает, хоть как-то выдаст, что полчаса назад его обвинили в убийстве прямо при всех. Но нет. Он что-то сказал девушкам — те засмеялись. Громко, наперебой. Его внешний вид, казалось, совсем его не беспокоил — скорее наоборот, добавлял ещё больше самодовольства.
Либо он не был кровожадным убийцей, либо ему было все равно.
Оба варианта бесили Аврору одинаково.
— Не лезь, — тихо сказала Микаэла, словно прочитав замысел подруги.
Аврора опустошила последнюю рюмку не поморщившись и сделала шаг вперед. Шатаясь, она направилась к воде, по пути сбросив платье и оставшись в голубом купальнике. Микаэла попыталась догнать её, но смогла только упасть на песок в своей грациозной манере.
Элиан всё ещё не смотрел в её сторону. Но она это исправит. Аврора получит от него взгляд, полный вины и глубокого раскаяния. В этом она не сомневалась.
Штейнер привлекла внимание компании справа. Девушки переглянулись, удивленные её смелостью. Элиан наконец заметил её и замер, с интересом наблюдая за дальнейшими действиями.
Аврора растолкала белоснежек и уверенно подошла к нему. Она ткнула пальцем в его грудь — он даже не шелохнулся. Это разозлило её ещё больше.
— Какая же у тебя идиотская улыбка, Таврицкий, — произнесла Аврора, наклоняясь к нему ближе, чем следовало.
Элиан медленно опустил взгляд на её палец, затем так же медленно поднял глаза. В этот момент Аврора поняла, что расстояние между ними практически исчезло.
— Обычно о ней говорят иначе, — произнес он лениво. — Но не у каждого есть вкус.
Девушки вокруг мягко рассмеялись.
— Ты пьяна, — заметила Анастасия, чуть наклонив голову. — Сейчас не лучший момент для сцен.
Аврора резко повернулась к ней.
— Разве я с тобой разговаривала?
Смех оборвался. Девушки замерли, а Анастасия нервно прищурилась. Элиан приподнялся на локтях и приблизился к Авроре, понизив голос так, чтобы слышала только она:
— Осторожнее. Ты позволяешь себе слишком много.
Близко. Он был слишком близко.
Аврора не отступила.
— Тебе лучше свалить отсюда и заняться поисками хорошего адвоката.
Его улыбка стала тоньше.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь.
— Возможно, — спокойно ответила она. — Но мой папа обязательно доберётся до сути.
Она наклонила голову, рассматривая его с любопытством, ожидая его реакции.
Ну и кто теперь из нас хищник?
— Ты начинаешь мне надоедать, — раздраженно сказал Элиан.
— Передай своей семье, — продолжила она, — что Штейнеры не любят затяжные истории. Мы предпочитаем доводить их до конца.
Таврицкий выпрямился. Лицо его стало каменным.
— Пойдём, — сказал он девушкам из Ордена, будто Авроры больше не существовало. — Здесь становится… шумно.
Она смотрела ему в спину. Никаких человеческих чувств выдавить из него не удалось — даже злости напоследок не оставил. Просто стёр её из своего поля зрения, как надоевшую помеху. Это выводило из себя, раздражало и выбивало из колеи. Ещё больше бесило только то, как часто она думала о нём.
Сзади появились Микаэла с песком на коленях и раскрасневшийся Елисей.
— Сколько ты выпила? — обеспокоенно спросил он.
— Чуть-чуть, — шепеляво ответила Аврора, показывая пальцами три сантиметра.
Елисей посмотрел поверх её головы — туда, где исчезал Элиан. Тот словно почувствовал взгляд и обернулся. Две секунды напряжения. Потом Таврицкий хмыкнул — коротко, почти беззвучно — и растворился в толпе.
Пока они сверлили друг друга глазами, она решительно направилась к воде. Ребята на пляже восприняли это как сигнал к действию и бросились за ней в воду. В один момент спокойное море наполнилось смехом и весельем.
Елисей догнал Аврору и, взяв за руку, потянул к себе.
Он бережно прижал её, их взгляды встретились. Руки аккуратно переместились на талию, мир вокруг будто начал терять свои краски. Его цитрусовый аромат, мокрые волосы, струйки воды на шее — кажется, это сводило её с ума.
Вокруг летели брызги, раздавались крики, но она смотрела только на него. Всё складывалось идеально: красивый парень, тёплое море, закат.
Вторая попытка начать нормальную жизнь шла заметно удачнее.
Елисей осторожно убрал мокрую прядь с её лица. Его взгляд завораживал и околдовывал, лишая возможности отвернуться. Но вместо наслаждения в голове некстати мелькнул другой образ — тёмная вода, причал, и ярко голубые глаза хищника.
Какой же идиотизм.
Аврора мотнула головой и притянула Елисея за шею. Его губы коснулись её — несмело, едва ощутимо, словно они оба боялись испортить этот момент. В этом поцелуе было столько нежности и трепета, что они на мгновение забыли обо всём вокруг. Аврора почувствовала вкус морской соли на губах. Волны мягко ударялись о берег, смех друзей доносился издалека, но этот миг принадлежал только им.
Алкоголь помог полностью забыться. Почти.
Почему она вообще о нём думает? Мало того что Таврицкий возможный убийца, так ещё и отвратительный тип, который даже не удостоил её нормальной реакцией. Просто развернулся и ушёл, словно для него она была пустым местом.
Волна накрыла их обоих, Елисей засмеялся и крепче обнял её за талию. Неожиданно для себя, Аврора тоже рассмеялась по-настоящему.
Над морем догорало солнце, небо окрасилось в янтарно-золотые тона. Из колонок лилась ритмичная песня SALUKI с гитарными переборами и резкими хлопками — музыка, в которую было невозможно не погрузиться телом.
Аврора отпустила руки Елисея и вышла из воды прямо в центр импровизированного пляжного танцпола. В детстве она занималась танцами и тогда чувствовала себя по-настоящему счастливой, сейчас же это чувство казалось ей давно позабытым.
Она начала двигаться неторопливо, ощущая каждый удар битов своим телом, смакуя музыку и сливаясь с ней. Затем подняла руки вверх, обнажая линию талии, и медленно выгнула спину с вызовом. Ребята вокруг хлопали в такт и поддерживали её. Елисей сидел на песке, положив локти на колени, улыбался и смотрел на неё, не пытаясь скрыть свой восторг.
И тут она заметила, что он был не единственным внимательным зрителем.
Элиан стоял, оперевшись на барную стойку, и их взгляды встретились. О его озадаченности её поведением говорила легкая складка между бровей, в глазах читалось напряжение, словно он пытался разгадать головоломку или решить сложное уравнение.
Интересно.
Сквозь толпу к ней пробилась Микаэла — та самая девушка с роскошными формами и обжигающей харизмой, с песком на коленях и достоинством человека, который никогда не падает.
Подруги идеально дополняли друг друга — свет и огонь, нежность и дерзость. Они двигались так, словно танец позволял им избавиться от страхов и груза прошлого: в нём была жизнь, свобода и надежда на лучшее.
Спустя несколько часов ноги начали ныть, а музыка казалась слишком громкой. Аврора медленно вышла из круга, ощущая, как её энергичность немного угасла, то ли от усталости, то ли от алкоголя. Голова раскалывалась от шума и смешения запахов. Она поплелась вдоль пляжа к машинам, туда, где было потише.
Куда пропали друзья — непонятно. Сколько выпила — тоже.
Вдалеке у машин маячили два силуэта. Сердце кольнула тревога, но ноги продолжали двигаться.
Вдруг чья-то рука схватила её за талию и резко дёрнула назад, закрыв ладонью рот. Ужас накрыл мгновенно, нарисовав в мыслях образ багажника и собственного трупа внутри. Аврора начала толкаться, в попытках вырваться.
Подняв глаза, она увидела Элиана. Он приложил палец к губам, его рука всё ещё крепко держала её за талию. Аврора замерла.
Что он здесь забыл?
К ним приближались шаги и чьи-то голоса. Вокруг сгущалась тень. Сердце колотилось — то ли от страха, то ли от того, что Элиан вновь нарушал её границы. Разобраться в причине сейчас было невозможно.
— Ты что, хочешь закончить как Влад? — раздался чужой голос, и его холод мгновенно отрезвил Аврору.
Она вытаращила глаза и уставилась на Элиана. Он смотрел на силуэты невозмутимо, как будто это была привычная часть его вечера.
— Тогда делай что тебе говорят. Сожгите дом или убейте бабку — нам насрать. Ему нужен этот участок.
Двери хлопнули, зелёная «Тойота» рванула с парковки. Элиан успел сфотографировать номер и только после этого убрал руку.
Аврора выдохнула и тут же споткнулась. Не успев опомниться, она упала на землю, теряя сознание — то ли от ужаса, то ли от количества выпитого.
Небо над морем стало темнее, а полная луна отдавала последние отблески света на волны. В темноте остались лишь звуки доносящейся испанской мелодии.
Серия 1, Эпизод 6: «Ночь»
Пассажирские двери с надрывом распахнулись и на кожаное сиденье рухнуло тело. «Похититель» или, точнее сказать, «спаситель» рассматривал неподвижное тело Авроры. Он приблизился к лицу девушки и приоткрыл глаза.
Жива. Просто в коматозе.
Элиан завёл двигатель и на всякий случай пристегнул Аврору ремнем. Пару минут он стоял на месте, размышляя над тем, куда отвезти бедолагу. Эти мысли настолько достали его, что хотелось просто выбросить её на обочину и свалить, но что-то внутри противилось этому.
Возможно, остатки человеческой души.
Стоило бы заткнуть их и послать подальше, потому что как только машина начала движение, спящая красавица очнулась и что-то пробормотала себе под нос.
— Чего?! — рявкнул Элиан, пытаясь одновременно следить и за ней, и за дорогой.
Аврора только дёрнула плечом и вновь отключилась.
За последний месяц это уже второй Штейнер, который пытается помереть при мне. Значит ли это, что рок родового проклятья уже взял мой след? Или это идиотские совпадения?
Элиан попытался привести её в чувство, постучав по щекам, но единственной реакцией на «первую помощь» были красные следы на лице от его ладоней.
Ахеренно.
Когда он приехал в Ялту в начале августа, единственное, что ему было нужно — отомстить своему дядюшке, но свободолюбивая душа вынудила нарваться на неприятности. На мокрые, кровавые неприятности, которые придётся теперь разгребать. Или, быть может, получится убить двух зайцев одним выстрелом.